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几个壮汉竟压不住他，厚载手一弹，一片碎瓷咻地一声割破他的脸颊，血顺着粗树皮一样的脸往下流，厚载笑道：“你再叫，下一次就是你的喉咙！”
那个长老眼睛几乎瞪得要裂开，呼呼地喘得像打铁铺的风箱，厚载也不理他，在地牢巡视一圈，吩咐手下一定要服侍好长老，不许打，不许骂，更不许有寻死的事发生，总之确保安全，并且绝对禁止人探看，更加派了人手，密切监视任何来探望的人。
从地牢出来，径直来到会事厅，已经是五更天了，第二天的太阳再过不久便会出现，然而即将天亮前，天黑得伸手不见五指，会事厅的蜡烛忽明忽暗，照得第一个人脸上表情不定，各个管事惴惴不安地坐在会事厅里等着掌舵的命令。
这次突如其来的大查抄，事先没有任何风声，被抄的全是根基深厚的长老，明海楼的人都胆战心惊，明厚载冷眼望着坐在椅子上的各位主管，有的面无表情，有的强自镇定，有的局促不安，也有的强颜欢笑，他但笑不语，会事厅静得一根针掉地上都听得见，偶尔还听得见几个主管粗重不稳的呼吸声。
“哈哈！”明厚载突然发出一声怪鹰般的笑声，众人身子一抖。
明厚载身子向后一仰，仰靠在圈椅上，呼了一口气，拇指上的玉扳指一下一下地在额头划过，看着头上精雕的画梁，阴鸷不语，各管事越加无声，足足静了有一柱香的工夫，厚载笑道：“今日会堂，怎么大家都不说话？对那几个长老，大家有意见吗？”
本打算为他们求情的人齐齐摇头：“听从掌舵命令！”
“很好，既然大家都没有意见，那就按规矩办，在没有查清楚事实之前，这几个长老暂先除去长老之位，没收所有可以款项，等到日后确定他们无罪再行放还，并复原职，不过呢——”厚载笑了笑：“在清查此事过程中，不能以明海楼人看待，否则让人说我们明海楼弄虚作假，今后谁还信任我们？而且毕竟都是有过大功劳的，不能太草率，一定要还他们一个清白，所以，我决定，这事交给大理寺办理，大家看如何？”
众人一阵背后发凉，一旦被明海楼踢了出去，几乎便是去了壳的乌龟，没有任何保护，而且这几个长老他们心中有数，那是吃不少钱的主，别的不说，就是进了衙门，没有明海楼的打点，被那些牢头虎役折磨是少不了的，这命怕是撑不过一个月了。
“还有谁私下里受了夹币贩子的好处，都给我吐出来，否则……”
厚载看着一盏半明半暗的烛火，手一抬，几个彪形大汉抬着一个铜盘进来，铜盘里有一个剥了皮的人头骨，气氛骤然紧张起来，血腥气在典雅而华贵的会事厅幽魂一般钻进每个人的鼻子，胆子小的已经眼白一翻晕了过去。
厚载就着诡异的灯光对着手掌看了又看，呼地一下吹了手指见的灰，眯着眼睛打量许久：“这手，沾了太多东西，难免就脏了，脏了，我又不愿意砍了我的手，怎么办呢？”
对已经呆了的众人笑道：“总不能为了这个脏东西就把心爱的手给砍了！”
“呵，盘子里的这块骨头，本来也是我们明海楼的好兄弟，收受了人家的钱，一路上暗地里追杀我，并且杀了我两个忠心的侍从！”明厚载眼睛突的一眯，手指猛力一捏，发出一种恐怖的咯吱声：“所以，他就是今天的下场！”
“还有谁，受了人家的好处，还来不及行动的，今天都给我乖乖的站出来，老子放你一马！否则……”
第五十九章 决断大主楼，美人侍家宴
铜盘突然略一倾斜，那个头骨啷啷地盘里一滚，向一个抖得如筛糠的胖男人滚去，巧巧地落在他双膝间，黑洞洞的眼窟窿与他瞪了个正着，“啊！救命啊！”他站起身来狂呼乱叫，血淋淋的头骨被震落在地，向另一个虚肿脸的男人滚去，一时间胆子小的站起身来四下躲避这个可怕的怪物，胆子大的虽然不动，却皱眉皱得打结。
“都给我坐好了！”厚载猛一拍桌子，喝道：“有胆子收受脏钱，没胆子看脏东西？我数三下，收受贿赂的站到右手边，我从轻发落，亏不了你！死不了你！不主动坦白，被我查出来的，我就让他和这个头骨一样的下场，老子把他剥了皮挂墙头！”
“一！”人群开始搅动起来，像开了锅的水。
“二！”人流如被避水珠破开的水墙，开始分流开来。
“三！”厚载桌子猛然一拍，所有人瞬间站定，不敢再动。
右手站了三分之一的面色苍白的人。
“很好！”厚载满意地冷视右手边的人：“我保你们平安，看你们的交代情况，决定是留在原职还是降职使用。”
右手边的人原以为已经不死也要被去掉半条命，没想到竟是这么宽大的处理，不由得面带喜色，动摇的人心渐渐平复下来。
左手边有些人却有些后悔之色，厚载笑道：“右边的人果真是明海楼的骄傲，有你们在，我们明海楼何惧风雨？不过，我想你们当中还有些人忘了站出来，快点，不要左右不分。”
他笑着把这话说出来，却像一道催命符，马上便有几道人影从中颤抖着拖着脚出来，“扑通”一声跪在厚载面前：“小人糊涂！”
“先到那边站着，自然也不会苛惩了你们，算你们识趣。”厚载指了指另外一边，命他们在那里站定。
“看来没有人再站出来了？”厚载看了看再也不动的三组人，点头道：“很好，我已经仁至义尽。越内青！”
右边队伍里被点到名字的突然一抖，强自镇定走出来：“是。”
“你看看这是什么？”
越内青突然面色苍白了起来，不用看，光看封面他也知道是对方和自己的通信，藏在家中的密柜里，连家人也不知道的地方，怎么被搜了出来？
“我已经给你两次机会了，那就别怪我不客气了！”厚载抓起面前一叠东西摔到他面前：“他们贿赂你的钱款，你私下克扣的其他商人的佣金，还有亲自命人倒买夹币的证据，你还有何话可说？”
越内青不意有些一着，却仍旧镇定：“属下是冤枉的，请掌舵明察！”
“好一个冤枉的！我在天府境内遇到杀手，那个似乎长得和你有些像？”
越内青不语，但唇抿得几乎看不见。
“我在他身上留下了一道长至胸乳的划伤，也是巧合？”
“我在他身上抓到一块女人用的香囊，还有一束头发，更是人家栽赃你的？那我只能说，你投靠的新主子真会出卖人。”
厚载笑得越发稳重谦和，似在征询大家的意见一般微微倾着身。
他手一抬，一个心腹托着小金盘走了上来，小金盘上放着一撮头发，还有一个精致的湖绣小荷包，厚载拔拉着那几样东西，对众人道：“我们的越先生真是多情的，出门在外，倒是谨慎，明海楼的东西一律不带，不过却带了这么香艳的东西！据我所知，你那个新搞上手的小寡妇已经成了你的外室了吧，她也多情啊，非要你把她的东西随身携带，啧啧！这个香囊绣得真是奇巧，那天我和你对手时顺手捞了这个东西，愣是没舍得扔，现在物归原主。”
手一推，小金盘如同一柄飞刀，带着令人胆寒的呼呼声向越内青击去，越内青身子一侧，眼看要避过小金盘，认知小金盘在半空突然转了个方向，他猝不及防，小金盘竟成了一个锋利的武器，瞬间把他的衣裳割开一个大口，人人便都看见了，他的右肩直到左胸乳有一道刚刚愈合不久的剑伤，伤口外翻，如今结了疤，但有的地方经了数月之久，依旧流着淡淡的黄水，狰狞可怖地在灯下显露着让人恶心的、高高低低的阴影。
“你也算一条硬汉子，被我伤得几乎送命，却依旧能装作什么事都没发生过，这一点，我明厚载服了！不过佩服归佩服，我们的帐还得算，”厚载眸子缩了起来：“我给了你三次机会，可惜，你没珍惜！来人，抓起来！”
上来三个汉子，越内青突然仰天大笑，手一探，腰间一条长长的织锦带内抽出一条银光软剑：“我就算走不了，你也别想抓住我！”
厚载淡笑不语，突然厅内人人都闻到一股奇香，闻之舒心坦肺，不由得让人多吸几口，有的人连嘴都张开，恨不得把那香吃进胆里，然而就在这时，越内青突然手一软，委顿在地，哑声嘶吼：“这是什么香？你好卑鄙！”
“苏合罗香，放心，无毒定神，最是名贵，”厚载看了一眼有些惊恐的众人道：“只不过越内青，一开始你的茶里我就加了一味无毒无味的‘子期’，平时无碍，但是只要闻到苏合罗的香味，便会全身无力，内力全无。”
五大长老与武功最高的越内青是明海楼的菁英，任何一个走出去，都是商场或是江湖独当一面的大人物，竟在一夕之间悉数被擒，众人无不拜服。
处理完了明海楼的事，走出大主楼时，已经是四天后了，收受了贿赂的右手队伍没有性命之忧，自愿离去的随其自便，愿意留下的仍旧留用，但职降三等，不参与明海楼管事大会，观察两年再说，除了有几个自知收受的贿赂数额巨大，没脸留在明海楼，其他人都选择了留下，一场事关明海楼的大阴谋，就这样举重若轻地被化解了，虽然落马的人不少，但人心却比从前更加稳定。
“小看了这个明厚载了，竟让我们棋差一着，功亏一篑！连黑雾也失手了！”
信鸽当晚便到了湄城，将这个消息带到一处府邸，一个锦衣青年男子冷着脸对另一个白衣男子道。
“就这么几天时间，我们付出的心血便随之东流，没想到这个明厚载这么硬手，我们给他设了那么多绊子，竟还有空腾出手来整理，真不知道他是人还是鬼！可惜这种人不能为我们所用，可惜。”锦衣男子面色青黑，怒不可遏：“暗杀不行，朝廷里陷害也不行，给好处也不行，拖垮他的精力也不行！这个明厚载真是一块啃不烂杀不死的怪物！”
白衣男子看着手上的一张纸，极薄极韧的纸身，方才被紧皮卷在一个小小的银筒内，一路直抵送至他们手上。
“二弟，现在怎么办？”
“怎么办？这种人只能从他自己本人瓦解起，别人是无法攻破他的意志的，大哥，”白衣男子懒洋洋地把信往桌上一扔：“像明厚载这种怪物，从前用在别人身上的办法是没有用的，你整天想着打打杀杀，有什么用？他还不是照样活蹦乱跳地回来了？”
“你不是说他只要不在我们跟前，事情就会顺利，那现在怎么样了？”
“大哥，我们本来都已经快成功了，可是，现在是他回来了。”白衣男子不慌不忙地道：“可不是我的计策没用，再说，他的家事就够他烦的了，他不会久在京城，你看着吧，他的那个弱点会是我们的机会。”白衣男子对兄长的讽刺也不在意，沉思了一下，“看来那边该用上了。”
抬起头来，白衣男子已经有了主意，道：“我出去一趟，府里就由大哥照管吧，先别有任何行动，待我把他引开再动作。还有……”
他凑近锦衣男子，附耳说了几句，锦衣男子惊讶地抬头：“二弟，你说的是真的？你真有这打算？”
白衣男子笑道：“有劳大哥了。”
锦衣男子看了他许久，浮起一丝笑意，赞许地点点头：“二弟果然聪明，就这么办吧。”
这边两个男子私议不提，厚载那边回来不到一个月，便把明海楼要夺权换主的阴谋失败，那些久怀不臣之心的长老个个覆没，明海楼的人又一次见识到了这位掌舵的恩威并施的手段，心服口服，再不敢有异心，老太君更是笑得合不拢嘴，对厚载道：“自从你不在家，这些老家伙天天么下里拉帮结派，密谋换主已久，我瞧着就不对劲，只能跟他们拖着，这次你算是一举破了我们的心腹大患了！果然是明家的好儿郎！”
厚载面无喜色，看着一边消沉的父亲，皱了皱眉头，外面的事好处理，家中的事却是最棘手的。
凌王要求老太君和母亲亲自去求婚，看褒若愿不愿意同意，这其中的奥秘他如何不知，要是顺着凌王的意思，那事情是绝对不成的，褒若的态度他很明白，对自己已经没有好感，想到这儿，他心里痛了一下，就算她已经不爱自己，他也绝不放手！无论如何必须让她成为自己的人，明家的掌舵主妇只能有一个，那就是奚褒若！这一点，是他从一开始时无比明确的事情。
那现在该怎么做呢？
他陷入沉思，没有注意到老太君说：“今日天气大好，万事已平，不如摆一席家宴，把微含找来弹一曲，解解你多日来的苦闷。”
见厚载没有反映，老太君也不打断他的思路，就命一个管事嬷嬷下去吩咐，于是当晚便在明府正厅开宴，正主儿只有三个，老太君，礼睿，厚载，为了热闹，老太君特意让家中的体面的嬷嬷管事媳妇们和丫头们都来凑数，在下席下面设了几桌小席，济济一堂，倒也热闹，但是明夫人的位置依旧空着，老太君曾差人去请，明夫人只对来人道：“今后明府的事，不要再来说了。”
厚载也不说话，自顾着夹了一筷子清篙放进嘴里地嚼，老太君见状道：“厚载，你怎么不吃些九烩鸭珍？我今天让厨房精心炖制的，你尝尝？”
给微含递了个眼色，微含会意，道：“请让微含来服侍老太君用饭。”
说罢，早就有递上桂花蕊子熏的水，微含剔甲洗手，将手拭净才走上席来，接过一个丫环手中的荷叶浅碗，用一把瓷勺舀了一勺已经炖的酥烂、舀之便脱骨的鸭肉，又盛上一勺汤，面上漂上几粒红艳艳的小枸杞和一些葱花，她本就心灵手巧，虽然不过是舀菜肴，却也能舀得富有美感，加上她轻柔的动作，光润的玉手，这鸭肉看着便让人胃口大开，正要放在老太君面前，“我老人了，吃不了这些鸡啊鸭啊，放少爷面前吧，年青人多吃些。”老太君吩咐道。
“少爷请用。”微含将浅碗放在厚载面前，递了一个含情脉脉地目光给他，却只换来他僵着的脸，不由得一愣，厚载看着那碗九烩鸭珍，不说吃也不说不吃，微含本要为他布菜，见状，是退也不是，立也不是，便窘在那里了，老太君注意到二人的情形，正要说话＋
正在这时，礼睿那边的两个妾和一个侍婢却开始闹了起来。
第六十章 夜来思多少
“爷，我来服侍您！这个蜜汁火腿不错！”
一个妾上前为礼睿舀菜，另一个妾不甘示弱，上前道：“爷，请喝些汤开胃！这莼菜汤清爽解口，比那些味道沉重的菜养胃多了！”
两个人争着服侍，结果急切的两个碗碰在一起，磕碎了碗边，两妾怒目而视，小侍婢辰儿细声细气地道：“两个姨奶奶别生气了，让奴婢来服侍爷吧，姨奶奶桌上的饭菜该凉了！”
“我们饭菜凉了关你什么事，我们下去了，你好攀上来？”两妾小声对辰儿骂道：“小蹄子，做梦！”
厚载的眉头皱得几乎碰在一起，从前怎么不觉得两妾相争让人这样难受？
老太君笑道：“好了好了，你们爷又不是小孩，不用你们服侍，你们也下去吃些东西吧。”
“是，谢老太君关爱。”
两人走向下席，却在半路上看似亲密地靠在一起，彼此又互掐了一把，老太君视而不见，反倒笑吟吟地，也许觉得这是正常的吧？
厚载不禁摇摇头。
“爷，我从不爱吃醋。”微含站在他身边，黑白分明的眼睛带着些许哀求。
厚载一声不吭。
“微含这般人品，我就说呢，不知将来谁有这个幸能娶到她？这么花一样的人，落入别人家，我可舍不得！”老太君笑道：“微含，过来，让我看看你，看这手，软得像没骨头似的，脾气又好，将来，你的夫君可有福啰！”
微含任老太君抚着她的手说笑，俏脸半垂，红着个小脸，厚载仍不接腔，自顾吃他的，面前那一碗鸭珍动也不动。
“厚载呀，你和那个商人的女儿的事也已经成过去了，也该想想将来了，我觉得王侍郎家的女儿不错，年方十七，长得又是端庄大方，去年七月里的一天，我曾在周指挥家中见过她一次，长得是个好模样！人家说，女儿的教养看母亲，王侍郎夫人手下有二十个姬妾，个个长得如共似玉，可见王夫人心胸宽大，并不介意丈夫纳妾。”老太君想起去年在周指挥家的经历，笑道：“那孩子也还没有定亲，这样的孩子，十七不嫁可是少了，王夫人宠女儿，舍不得嫁了出去，不过再迟了就被人家抢走了，厚载呀，你有什么看法？”
“厚载有妻，不劳奶奶牵挂！”厚载捺着性子回道。
“妻？那个叫什么妻？律令上有一条，凡私自出走之妻，逐出家门休之！更何况，她已经……”自己写了休书了，这话当着人却不好说，“她已经这么久不回来，早就不是明家的媳妇，你还想着她？”
厚载仍旧不答，面色越发冷峻，老太君薄怒道：“你已经二十几岁了，人家孩子都六七岁了，你想拖到什么时候！你爹像你这个年纪，你都已经在念之乎者也了！”
眼看着席上有些僵，礼睿是没有主意的，倒是微含劝道：“老太君何必动怒，今日本是为了少爷平了明海楼的事庆功，如今把事情弄僵，可违了老太君爱护小辈的本意了！少爷年纪还轻呢，又是这样的好身家，还愁找不到好的？只怕老太君一声令下，媒人踩被门槛！”
老太君不由笑道：“乖儿！倒是你会哄我！快，让人再摆张小桌，给微含姑娘！”
既此便不再提亲事，接下来，在微含的轻嗔浅笑地周旋下，一家大小也算和乐了一宵，礼睿今天也一扫往日的沉郁，多喝了几杯，也说笑了两句，老太君见状，更是开心，看着微含直点头，不时对厚载道：“这样的女孩子，现在可少得很啦。”
不知不觉已经近二更，席也差不多散了，�