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天刚刚放亮，人们多数都还沉浸在梦乡里，街巷寂寥，怀桑东城袁记绸缎庄的门便拍响了。
“来了，来了，谁啊？这么早的？”一个头发花白的大叔披着衣服从屋里出来，一边嘀咕着一边拉开了门拴，就见门外站着两个红衣丫鬟。
“袁叔，夏姑娘呢？”两个丫鬟迫不及待地问道，“我家小姐的喜服到底做好了没？今天就是成亲的日子了，我家小姐都等不及了……”
老袁有些为难地往里面看了一眼，“你就是催也没用啊，你们要做喜服也不赶早，昨天才来做，哪有那么快就能做好的？”
“谁知道会突然起火，把小姐的喜服给烧掉了呢？我们这不也是没办法嘛。再说，夏姑娘的话，应该没问题吧？”
老袁无奈地叹了一口气，“就算是夏姑娘手巧，那也不可能……”
“袁叔，蓝小姐的喜服已经做好了，你可以收银子了！”正说着，里间的门帘一挑，海曼抱着一个火红的包袱走了出来，笑吟吟地说。
“什么？你真的一夜之间就做好了？”老袁吃惊不已。
两个丫鬟更是大喜过望，跑过来对着海曼一连鞠了几个躬，“多谢夏姑娘，多谢夏姑娘！”
“你们看看吧，可有什么不满意的地方？还有点时间可以改！”海曼把包袱递到她们手里。
两个丫鬟接过来，解开包袱，展开喜服一看，顿时双眼放光，“哇，太好看了！”
“因为来不及绣花样，我就用银片和镂空花纹点缀，做成了纹样，流苏之中也掺杂了金线，这样就不会显得太清寒了！”海曼笑着给她们解释。
“不清寒，一点都不清寒，简直是太漂亮了，我家小姐看到一定高兴死了！”
另一个丫鬟拍了她一巴掌，“大喜的日子，你说什么呢？”
先头说话的丫鬟吐了吐舌头，“我也是太高兴，一时间就忘记了。不过夏姑娘真是太厉害了，衣服做得又快又好。下月发了月钱，我也来请姑娘帮我做身衣服！”
“好，随时欢迎你们来！”海曼笑了一笑，提醒她们，“如果没有不满意的地方，你们就快拿回去伺候你家小姐穿戴吧，不要误了吉时才好。”
“当然没有不满意的，这么好的衣服，谁看了都会喜欢。”两个丫鬟高高兴兴拿着衣服回府去了。
老袁收了银子眉开眼笑，“二少奶奶，您真是我们的活财神啊！”
“袁叔，都给你说了多少次了，不要叫我二少奶奶。”海曼有些嗔怪地瞪了他一眼。
“是，我一高兴又忘了，那就叫掌柜的吧！”
“袁记的掌柜不是袁叔吗？不要叫我掌柜的，还是叫我夏姑娘吧！”海曼纠正他道。
袁叔嘿嘿一笑，“我只是明面上的掌柜的，真正的掌柜还不是你？林老爷都交代过我了，我记得清楚着呢！”
“袁叔，现在大家相依为命，谁是掌柜的又有什么关系？”
“这么说也对！”袁叔宽厚地笑着，见海曼一脸的倦色，想必为了给篮家小姐做喜服，她一夜都没睡，赶忙催促着她，“夏姑娘，你快回去睡一觉。我做好了饭再去叫你！”
海曼点了点头，“好！”忙活了一宿，她还真是累了，起身来到后院，刚要回房，听到隔壁传来一阵紧似一阵的咳嗽声。
她微蹙了一下眉头，推门进去，见沈巧巧正蜷缩在炕上上气不接下气地咳嗽着。
“你没事吧？”海曼走过去帮她捋着背，让她能稍微舒服一点，“要不要喝水？”
沈巧巧摇了摇头，“不用，我不渴，咳一会儿就好了！你不用管我，去休息吧，都忙了一夜没睡了！”
“嗯，那你有事叫我。”海曼起身出门来，不由叹了一口气。她这个毛病也不知道什么时候才能好，大夫也看了十几个了，都说她身上没病，是心病。是啊，经历过那么可怕的事情，谁能没有心病呢？就是自己，心里也总是横着点什么，往往会在噩梦中惊醒。
回到自己屋里，她拉起墙上的一幅画，露出一个龛位来。点了三炷香，对着里面七个无字的牌位拜了几拜。又在桌前坐下，习惯性地撩起头发，看着额上那两片状如花瓣的疤痕。果然过去的事情不是永远都能过去的，总会留下些什么，就像这两块消不掉的疤痕一样！
即便她现在名字叫夏冉，是这袁记绸缎庄的裁缝，过着全新的生活，依然无法忘怀那一场大火，还有没能从那一场大火中救出的人。更无法忘却过去的种种，过去的那些人！
她起身，到床上去躺下，却翻来覆去的没有了睡意。今天不知道怎么了，对那个人的思念格外厉害，可能是因为做了喜服的关系，受到刺激了吧？
她苦笑了一下，索性不睡了。从柜子里拿出针线笸箩，接着缝那件没有做完的衣服，一针一线，缝得分外仔细。虽然她不知道这些衣服还有没有机会给他穿！
不知道从什么时候养成的习惯，每次特别思念的时候，就要做一件衣服。柜子里已经整整齐齐地码了十几件，月白色的，宝蓝色的，青苍色的，玄色的，紫色的，每一件穿在他身上都应该很合适，很帅气……
第118章垄断商人
“夫人慢走，欢迎再来。”老袁收了银子喜上眉梢，对着客人更是一脸的殷勤。
妇人笑着点了点头，“那是自然，夏姑娘做的衣服这么合我的意，我一定会再来的。下次要记得给我留上好的布料啊！”
“那是，那是！”老袁连声地答应着，送那妇人走远了才转身回来，数着钱匣子里的银子，心情就愈发舒畅了起来，胡乱地哼着小曲。
“袁掌柜，最近生意真火红啊，想是要发大财了吧？”一个倒背着双手，迈步走了进来，笑眯眯地问道。
这人四十多岁的年纪，穿了一身深红色的袍子，戴了一顶黑红条纹相间的瓜皮帽。体型甚是富态，一脸逢迎的笑意。
“哟，这不是陈大掌柜吗？平日你对我这小铺子看都不看一眼，今天外面刮的什么风，把你给吹来了？”老袁半开玩笑地跟他打着寒暄。
陈必财哈哈一笑，“都是街里街坊的，总也不走动岂不是生分了？袁掌柜不去我那里，那我只好来了！”
“哎哟，那还真是受宠若惊了，要不里面去坐坐？”
“不用了，铺子里还有些事情要忙，随便说几句就走了。”陈必财一边说着一边在铺子里打量着，“你这铺子也有些年头了吧？”
提起这个，老袁不无骄傲，“是啊，算上翻盖之前，大概也有三十年了，可不正经有些年头了呢！”
“我听别人说其实这铺子不是你的，你一直替别人打理，不会是真的吧？”陈必财看似漫不经心地问道。
老袁目光闪了闪，笑道：“什么真的？都是那些闲人说出来的闲话。要说我替别人打理铺子，那也不假，不过是二十年前的事情了，现在这家铺子可是我的家产。也不知道什么人安的什么心才造出这样的谣来？”
陈必财老奸巨猾在这怀桑小城可是出了名的，怎么会听不出老袁这话里带着影射呢？也不去接他的话茬，东摸摸西瞅瞅，“袁掌柜，你这些布料都是从哪里弄来的？虽说都不算太名贵，织工却是不错啊！”
“还是陈大掌柜识货，我这些布料都是从走脚的小贩那儿淘来的，纯手工织出来的。”老袁知道他不过是没话找话说，对自己的货源根本没兴趣，也没必要瞒着他。
这怀桑临近三国交界的地方，人口混杂，多的是小商小贩，挑着担子，把自己家织的布、编的筐篓、摘下的土产拿来换钱。买这些稍显粗糙的布匹，还是海曼的主意。这种布料往往很便宜，做出的衣服却别有风味，能卖个好价钱。
别家就算是进了这种布料，没海曼的手艺，也是赚不到钱的，所以他更不怕有人抢了他的生意。
“对了，听说你们铺子里来了一位心灵手巧的姑娘，做的衣服十分出众，引得婆子媳妇姑娘们纷纷夸赞呢。”陈必财绕了好大一个圈子，把话题点到这上头来了，“袁掌柜你还真是好福气，从哪里找来这么一尊财神啊？”
老袁听了这话心里就明白了，感情是为了海曼来的，不动声色地笑道：“什么财神？那不过是我远方亲戚家的一个丫头，家里闹了饥荒，无处投奔，这才到我这里来了。她没什么本事，就是会点针线工夫！”
“哎呀，袁掌柜，你这个人也太谦虚了。那位姑娘一来，你这里的生意就红红火火的，还说没什么本事，你这是要气死同行啊！”陈必财凑到老袁跟前，笑眯眯地看着他，“你要是不想要这尊财神，那我可要抢过来了，正好我那陈记还缺人呢。”
“怎么？陈大掌柜是来抢人的吗？”老袁沉了一下脸色。
陈必财见状哈哈大笑起来，“我不过是开个玩笑，你何必那么认真呢？”
“哈哈，我也是开玩笑的。”老袁也笑了起来。
两个正笑着，来了客人，陈必财赶忙告辞出了门。
海曼帮客人量了尺寸，问了喜好，选好了布料，将客人送走了，才忍不住好奇地问道：“袁叔，刚才那人是谁啊？”
“是陈记绸缎庄的掌柜陈必财。”老袁冷哼了一声，“他惦记咱们这个铺子不是一天两天了，我一直都没搭理他。他也暗中使过坏，想要挤垮了这个铺子，好在有林老爷从中打点了，才没让他得逞。他已经好一阵子没出来蹦跶了，今天突然来了，一定没安好心！”
陈记海曼倒是听过的，在怀桑的主干道上，很大的一间铺面，卖的都是从各地运来的高级布料绸缎，生意做得很大，远非袁记所能比的。
“袁记和陈记隔着两条街呢，做生意也彼此并不妨碍，他为什么要跟袁记过不去？”海曼有些不理解。
“你刚来没多久，不知道这怀桑城里的事情。陈记仗着财大业大，几乎把整个怀桑的绸缎生意都给霸占了，切断了许多的货源。那些小的绸缎庄只能高价从陈记进货，受那黑心的陈必财压迫。那些反抗的，都被陈记设计挤垮了。如今整个怀桑城可谓是陈记的天下，绸缎的价钱他们说多少就是多少，连官府也拿他们没辙！
而咱们袁记有林家做后盾，不从他那儿进货，他几次算计也没得逞，心里总不是个滋味，在就把这儿当成他的眼中钉了！”
原来是想搞商业垄断啊，还真是贪心不足，不给别人留活路啊。
“袁叔，林家已经散了，以后咱们的进货会不会很困难？”她有些担心。
“这个你只管放心吧，没事的。”老袁呵呵一笑，“咱们袁记的绸缎布匹本来也不是来自林家的，而是林老爷的朋友给提供的。那位金老爷在永城可是数一数二的富商，陈必财不敢拿他怎样的。”
海曼听他这么说，放了心，“这样就好！”看了看时间，到了跟客人约定时辰，于是提了她的工具箱，“袁叔，我去骡马张家给张老太太量尺寸，你帮我照看一下巧巧。她中午没吃东西，一会儿醒了该饿了！”
“我知道了，你放心就是，我会伺候好三少奶奶的。”
“袁叔，都跟你说了好多次了，这个称呼以后不要再用了，隔墙有耳的，万一被有心人听了去，闹出事情来就不好了。我们两个倒是没什么，到时候连累到你和你的家人就糟了！”海曼板起脸来提醒他。
老袁拍了一下脑袋，“你看我，习惯了，总是忘。行了，我记得了，你就不要操心了。”
“好，那我去了！”海曼笑了笑，起身欲出门。
“夏姑娘，你先等一下。”老袁突然想起什么来，在柜台后面翻找了半天，拿出一柄匕首来递给她，“你带上这个防身！”
海曼忍不住笑，“总共就几步路，还防什么身啊？再说骡马张也是熟人，能有什么事？”
“我让你防的不是他们，是陈必财。”老袁正了脸色，“他刚才来拐弯抹角地说了一通，最后提到了你，问了一些有的没的。我总觉的他没安什么好心，你还是防着点的好。”
海曼见他这么严肃，也不敢大意，收了匕首贴身放好，才出门来。到街对面倒卖骡马的张家，给张老太太量了尺寸，又回转了来。刚走转过街角，斜下来窜出一个人来，拦住了她的去路。
海曼被吓了一跳，定神望去，拦住她的不是别人，正是刚才去袁记的陈必财。
“你有什么事情吗？”她冷了脸问道。
“你就是夏姑娘吧？”陈必财笑眯眯地打量着她，有些感慨地说道，“都说巧女无貌，美女无才，没想到夏姑娘既有貌也有才，真是难得啊，难得！”
竟然用这么没营养的话搭讪，还真是没品位。海曼冷冷地瞟了他一眼，“有事说事，没事不要挡路！”
“夏姑娘这性子也太冷淡了一点吧？这样可不好啊。”陈必财还想废话，见海曼起身要走，赶忙挡下她，“姑娘先别忙走，陈某有几句话要说，请姑娘到附近的茶楼一坐，如何？”
“对不起，我很忙，没工夫闲聊。”海曼见他笑得一脸腻歪，对他愈发厌恶起来。
陈必财表情僵了一下，又笑咪咪地说道：“既然姑娘忙，那也没办法了，我就在这里长话短说了吧。陈某以为，夏姑娘有这等本事，在袁记做事实在太委屈了。不如你来我们陈记吧，一定会有更大的发展的。你也知道吧？陈记在咱们怀桑城那可是最大最好的绸缎庄，你若是肯来，陈某欢迎之至，定不会委屈了你。工钱嘛，更不会少于这个数！”
他说着伸出一只巴掌来，也不知道他说的是五两还是五十两。见海曼不为所动的样子，笑了一下，“当然，姑娘如果觉得少，咱们可以再商议。只要是姑娘点头，别的都好说！”
难怪袁叔说他没安好心，敢情是想挖墙角的。
“多谢陈掌柜青睐，不过我这个人念旧，在一个地方做事做习惯了，就不想换地方了。而且我本事有限，在大地方怕是待不住，陈掌柜还是另请高明吧！”海曼客气地拒绝了他，从他身侧闪身过去，径直走了。
“夏姑娘，你若是改主意了，随时来陈记找我……”陈必财对着她的背影喊道，见她连声也没应，脸色倏忽变冷，“什么东西，给点好脸还拿一把。迟早有让你哭的那天！”
海曼回到袁记，还不等进门，就从里面跑出一个穿着蓝布衣衫的年轻男子，“夏姑娘，你回来了？我来帮你拿！”那男子殷勤地接过她手中的工具箱，笑吟吟地看着她，“我给你带好东西来了，你猜猜是什么？”
第119章难忘的人
海曼有些无奈地笑了一笑，“袁公子，你的心意我领了，不过东西你还是拿去孝敬袁叔吧。我想袁叔一定会很高兴的！”
“哎，我爹的那份我已经给他了，他也高兴过了，我现在就想让你高兴。”袁诚兴冲冲地拉着海曼到她房里来，指着桌上的一堆东西给她看，“你看看，这都是好东西呢，我托人才买到的。这个可以补身子，你没日没夜的干活，要多吃些好的才行；这个呢，对眼睛很好的，你经常熬夜缝衣服，要好好补补眼睛才是……”
这个袁诚是老袁的小儿子，今年十七岁，性子很是开朗。在码头帮人点货，人际关系很广，倒是经常能搞来一些平日买不到的东西。
一个男人对女人大献殷勤，一个原因是有求于她，另一个就是对她有意思。海曼只会做衣服，袁诚对穿着也不讲究，不可能是有求于她，那么就只能是对她有意思了。
他一直没有明说，海曼也不好明着拒绝，不过现在看来再不解决这个问题的话，以后只会更加麻烦。
“袁公子，我能问你一个问题吗？”她打定了主意，正色地看着袁诚问道。
袁诚笑嘻嘻地点头，“好啊，你问吧！”
“你……是不是喜欢我？”
袁诚大概没料到她会这么直接，愣了一下，才收起笑容来，郑重地点头，“嗯！”
“袁公子，谢谢你这么看得起我。但是很抱歉，我对你没那种感觉。我把袁叔当爹来看，把你当亲弟弟来看……”
“我知道你对我没那意思！”不等海曼说完，袁诚就抢着说道，“我不介意。我爹说过，感情是可以慢慢培养的，我会一直对你好，让你喜欢上我的。你现在不喜欢我没关系，反正来日方长，我们还有的是时间培养感情！”
海曼没想到他这么执着，“袁公子，你大概不知道，我嫁过人的……”
“我知道啊，听我爹说了，你那算什么嫁人？”袁诚不以为然地笑了起来，“我不在乎！”
海曼真是有些无奈了，这个袁叔到底怎么想的？怎么什么都跟他说了？
“不止是因为我嫁过人，我跟别人好过！”
袁诚表情有些惊讶，“你跟谁好过？”
“一个我很喜欢的男人，到现在我还忘不掉他，心里容不下别人。所以……”
“那那个男人现在在哪儿？他对你好吗？”袁诚穷追不舍地问道。
海曼把心里话说出来，原本只是想让他死心，没想到自己的心反倒酸楚了起来，“嗯，他对我很好，很好……”
“他……不在怀桑吧？”袁诚见她红了眼圈，心里又酸又疼，“那我就不管了，反正他也不在这里，你们也不可能再好了。我会一直对你好的，你看着吧！”
他扔下这几句话，掉头就走。
海曼看着他倔强的背影，有些发愣。虽然一直隐隐地觉得他有心思，没想到他已经投入得这么深了。这该如何是好？
“她婶娘……”沈巧巧从门外走�