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而上首位置坐了一名三四十岁的美妇，她穿着杏黄撒花长衫，底下是葱白的百折裙，打扮的很是时兴，一张细嫩白皙的脸上并没有涂脂抹粉，却显的别样端庄贵气，便是那头发挽个并不太复杂的发髻，其间也没佩带多少头面，可却一丁点不见寒酸。
季颂贤看到这妇人就知定是襄阳公主了。
又见襄阳公主丝毫没有那等高高在上的作派，反倒是很平和的和底下的那此妇人说话，不时的说笑几句。
伍氏拉了季颂贤过来相见，母女俩才要相拜，就见襄阳公主赶紧起身扶了：“季夫人和令千金莫拜，说起来今儿是我们该拜令千金的，令千金与我们这些人都是有大恩德的……”
“是极。”离襄阳公主不远处站着的一位着紫衣的妇人红了眼睛拉了季颂贤的手：“好孩子，若不是你，我们怕都要没命的。”
“这，这？”季颂贤有些不明所以：“这话到底是何意？我也没如何呢？”
伍氏更加不明白，小声询问襄阳公主：“公主莫不是说错了么，我这女儿自来最是安静不过的，如何……”
她这一问倒是叫襄阳公主险些掉下泪来，拉了伍氏的手抽噎两声，有些失了体统，不过却更显真性情：“夫人，真真是令千金救了我们的命啊，若不是她，不晓得多少人家家破人亡。”
襄阳公主神情有些激动，却还是将季颂贤如何在出城的时候碰着拐子，又如何怀疑，如何跟踪一段路，之后碰着锦衣卫指挥使才拜托他跟踪拐子救出许多被拐的孩子来，且其中就有他们这些人家的孩子。
被抓住的拐子受不住刑都已经招认了，只说拐了好些孩子的，这批今儿打算转移，若是指挥使去的晚上片刻，说不得就寻不到他们了。
当初季颂贤碰着的那妇人所抱的孩子就是襄阳公主的小儿子，这孩子丢失之后襄阳公主府疯了似的寻找，若不是叫季颂贤碰着，现在说不得如何呢。
襄阳公主每思及拐子所说的话就一阵后怕，当真是晚上那么一会儿子，说不得他们母子今生今世再见不得面呢。
就为着这个，襄阳公主也得感念季颂贤的恩德。
旁的那些妇人也都是一样，她们丢失的也都是自家的心头肉，自丢了之后个个茶饭不思痛哭到天明，如今好容易母子相见，自然实在感念季颂贤的恩德。
这些人家认回孩子便相约一起来谢过季颂贤，不想半路中碰着襄阳公主，襄阳公主知都是同一目的，便也结伴而来，这才有了今儿这一幕。
季颂贤听完就明白了，原来成怀瑾已经将那些孩子救出来了，而且他丝毫不贪功，将好处推给了自己。
这一刻，季颂贤心中是有些感动的，倒也很记成怀瑾的好。
她先拉着伍氏解释一通，将那日的事情交待好，又对襄阳公主一笑：“公主和各位夫人能够寻着自家的儿女原是喜事一桩的，说起来惭愧的紧，我也并没有帮上什么忙的，又怎敢叫各位来感谢我，没的叫我臊的脸红。”
襄阳公主也笑了，拉了季颂贤好一阵的打量，末了笑道：“好孩子，你施恩不图报是好的，可我们却不能不认恩人的。”
众家妇人也都点头称是。
又有那等家境不是很好的妇人拿了自家种的瓜菜和喂的鸡鸭头上，家境好些的送了金银绸缎等物，襄阳公主更是大手笔送了好些奇珍异宝，唬的季颂贤忙推辞，实不知该如何是好。
伍氏倒是收了些瓜菜，鸡鸭却是说什么都不收的。
如今日子虽好过，可乡间一家子吃油打盐的钱还都是要从这些鸡鸭身上出，她若要了，说不得人家要过许多紧巴日子的。
便是家境好的送来的金银伍氏也使劲推辞着。
最后没法子只能收下一些，襄阳公主等到屋子里清静了才对伍氏笑首：“夫人不收旁人的成，可不能不收我的，夫人也知襄阳公主府并不缺这些个。”
襄阳公主说的倒也是实情，满金陵城都知襄阳公主最是富贵不过的。
说起来如今的太后姓高，她生一子一女便是如今的陛下和晋阳公主，而在高太后前边还有一位大高太后。
这大高太后是如今太后的亲姐姐，当初先帝爷和大高太后是青梅竹马一同长大的，及到先帝爷成年就娶了大高太后，成亲两年之后，大高太后生下襄阳公主，又两年生下平阳公主，只是大高太后生平阳公主的时候伤了身子再难生育，高家为了巩固家族地位，就将小高太后送入宫中。
这小高太后不负所望，入宫没几年就生下当今来，又隔几年生下晋阳公主。
小高太后生下当今的时候还不过是个普通宫妃，再加上先帝爷和大高太后夫妻感情甚笕，便将当今抱给大高太后抚养，当时大高太后病的起不来，当今自小到大几乎都是襄阳公主这个长姐一手带大的，说起来，当今和襄阳公主说是姐弟，可感情胜似母子，比之小高太后之情还要深上几分。
待到当今七八岁的时候襄阳公主要出嫁，当时大高太后已然病的不成了，她怕她去之后小高太后会苛待两个女儿，便求了先帝爷，将襄阳公主嫁给永安公世子。
这永安公府传了几百年的世家，比大夏朝传承都要久远，家族富贵之极，又和各世家大族俱有联姻，当真是人脉宽广权势甚强，便是先帝爷都要给他家几分脸面，襄阳公主嫁了去便能借些势力叫小高太后不敢对她们姐妹如何。
襄阳公主成亲之后大高太后就故去了，大高太后这一去，先帝爷因为痛思大高太后身子也就不成了。
托了两年先帝爷撒手而去，当今登基，那时当今年岁小，小高太后又野心勃勃，便借着母子名份垂帘听政，将朝政握在手中。
她原先还打过要为难平阳公主的主意，只襄阳公主嫁了人之后和附马爷感情倒也不错，借着永安公府的势力护住平阳公主，又亲自为平阳公主寻了门好亲事，姐妹俩个俱都嫁人之后才不惧小高太后。
到后来当今亲政之类的事情上襄阳公主都是出过力的，因此上，襄阳公主在众公主中出身最是高贵，势力最是强大，也最得当今的宠信。
季颂贤一时想到这些因由，心中更加的感念成怀瑾。
成怀瑾这是想尽法子的往她手里送好处呢，她心知有了救襄阳公主小儿子的这份情谊，以后她再有什么事襄阳公主必然是要帮她的，说不得再碰着晋阳公主刁难她的时候，襄阳公主稍一出手就能化解。
如此，季颂贤更不会收下襄阳公主的谢礼，她只是笑了笑过去小声道：“公主府富贵那是公主的，我实不敢愧领，若是公主着实要给，我瞧着里头有套头面还不错，我便挑了去，其余的我是不敢要的。”
襄阳公主见季颂贤打定了主意不要也没法子，只好叫人开了箱笼叫她去挑头面来。
季颂贤挑了一套白玉头面喜滋滋的说好看，襄阳公主见她见识不俗对她更加喜爱，拉着她的手说了好一时的话。
这时候日已近午，季颂贤做了半上午的活，又应酬这么一会儿子，腹中早已饥饿难耐，竟然在和襄阳公主说话的时候肚子饿的咕咕叫了起来，她一时脸红如血似要滴下来，而襄阳公主觉得好笑，一时笑的险些跌倒。
第四十一章 多事
季颂贤有些恼怒，咬牙道：“公主只管笑，我也不觉怎的，人本就是食五谷杂粮的，如今到了吃饭的时候自然是要饿的。”
襄阳公主笑着点头：“很是，很是，本宫也饿了，便在你家用些饭吧。”
“果然？”季颂贤眼中一亮，问了一声。
“果然！”襄阳公主点头：“难道你还要本宫饿着肚子再回去不成，这可不是待客之道。”
伍氏听到此处忙道：“并不是我们不愿意招待公主，实在是家里饭食粗鄙怕公主不习惯。”
季颂贤赶紧点头：“娘说的是，我们家一向饭菜简单的紧，只怕公主吃不了。”
“这有什么吃不下的。”襄阳公主摆手笑着：“你们当我吃金还是吃银，左不过那么些东西罢了，我倒是乐意吃些简单的，起码不会白菜炒出牛肉味来。”
一句话说的伍氏和季颂贤倒是都笑了，季颂贤赶紧应了一声：“即如此我便献一回丑，下厨与公主弄些白菜不是牛肉味的饭食。”
她一行说一行告辞出去，进了厨房想了一会儿子，深觉襄阳公主说的很有几分道理。
襄阳贵为公主什么样的好东西没吃过没见过的，今儿在季家庄子上吃饭也不过是为着季颂贤有救她儿子的恩情，想着和季家拉近关系而已，吃什么倒在其次了，再者，她怕也愿意吃些诸如新鲜的瓜菜之类的原滋原味的。
这般想着，季颂贤便当真做了几道农家小菜，先是拌了个红萝卜，又炒了个黄瓜鸡蛋，正好厨房里有才摘下来的新鲜菠菜和扁豆，她又做了一凉一热两道菜，最后弄了个冬瓜排骨汤，简单是简单了些，可这都是她亲手做的，倒也是一番心意。
菜做得了又有厨房配好的鸡和鱼，一共凑了六个菜一个汤，季颂贤便叫绕梁端了去正厅，过去的时候襄阳公主正和伍氏说话，只说再过些日子她要举办赏花宴，想请伍氏和季颂贤过去，伍氏自然答应下来，两个人又说起金陵城各家的琐碎事来。
襄阳公主正好说到金陵城有一家随太祖皇帝起义有从龙之功封了侯爵的人家，这户人家姓金，原祖上也是个人物，只是子孙不肖到了这一辈子越发的无能，竟然靠着卖女儿仗着裙带关系过活，着实太过丢人了些。
伍氏对这种事情也是看不过眼的，就附和着襄阳公主刻薄了几句。
襄阳公主看到季颂贤过来笑道：“我最是看中贵府的气节和风骨，先前成国公府那样威逼都不曾退让一步。”
季颂贤一边笑着布菜一边道：“成国公府再有权势又如何，我父亲是陛下的臣子，仰仗效忠的是陛下，他成国公府就是再富贵，我们季家也不看在眼里。”
襄阳公主笑着点头：“难得你们这样的傲骨，如今这般人家少了。”
待季颂贤布好了菜，襄阳公主和伍氏一同举箸，尝了两口之后不住点头赞叹：“颂贤实在是好手艺，这菜做的好，清爽的紧。”
“哪里是什么手艺好，怕是公主心情好吧。”季颂贤笑着谦虚了几句：“这些瓜啊菜的都是我娘亲手种的，吃起来和旁的不一样，再加上是刚采摘的，胜在一个新鲜。”
襄阳公主笑了笑便不再说什么，吃过一小碗饭再有一些菜之后就放下筷子，伍氏也跟着放下筷子叫人将饭菜撤了。
一时襄阳公主又拉着季颂贤说了好些话才起身告辞。
待襄阳公主一走，伍氏便急道：“快，将刚撤下的饭菜热热再端来，真真饿死人了。”
伍氏出身乡间，这些年又一直种瓜种菜的身体自然好，这人身体一好再加上活动的多自然饭量也就大了些，和现今那些贵妇人不一样，伍氏一顿吃的比季亿都要多些，刚才因为要陪襄阳公主她很克制了，襄阳公主吃了那么丁点就不吃了，饶是伍氏再想吃也得放下筷子，这会儿子早饿坏了。
季颂贤也忙着叫人热了饭菜，她又陪伍氏吃了一会儿子娘俩个才一处说话。
伍氏拉着季颂贤的手道：“都说那成指挥使最是无情的，我还听金陵许多人都称他酷吏，可今儿这事瞧来他倒也不错，不说旁的，单说救下襄阳公主家小公子的事，若是他不与人说是你碰着的，自己领了这份功劳谁能知晓，只他却实话实说，想来，这样的人又能坏到哪里？”
季颂贤想要赞同伍氏的话，可是想起那日在茶楼所见，又有些说不出口。
伍氏又道：“襄阳公主府里的事情怕是了不得的，你想想，一个金尊玉贵的小公子光是伺侯的人没有几十个么，偏就出了这样的事，想来怕是跟后宅阴私有关，有道是日防夜防家贼难防，我想来恐是公主府里有人和襄阳公主不睦弄出这等事来，或者是亲近的奴才背主……”
“娘说这些做甚。”季颂贤不愿意和伍氏说这些糟心事，忙拦了她的话：“总归襄阳公主没提，咱们就全当不知道，再者，总归议论旁人家后院的事也有些不太妥当。”
伍氏一笑：“罢，你即不爱听咱们就不说了，只咱们在这庄子上怕是住不长的，我想着后日就收拾东西回家。”
“怎么这样急？”季颂贤还有些不爱回去呢，这庄子上住着实在太好了，叫她都有些乐不思蜀。
“我倒不急，不过有人等不急了。”伍氏笑得眉开眼开的：“你舅舅家的表兄要来京里，他也就咱们这一家亲戚，只能住到咱们家中，娘回去给他收拾屋子，再有，多少年亲戚没见过面了，人家来了咱们总得在家吧。”
季颂贤却是没听说过这件事的，忙问了好些话，这才得知早先伍氏未出阁的时候和她三哥，也是季颂贤的三舅最要好的，伍三舅当初也接济过季亿，因此上，后来季亿做了官也一直记挂着伍三舅，又有伍三舅家的长子伍瑞云聪慧沉稳是个读书的料子，季亿和伍氏就捎些银子去供伍瑞云读书。
伍瑞云也不负所望，前几年考中举人，因没有十足的把握就又读了几年书，想着参加明年的春闱，因此今年早早的收拾了来金陵，一来是早些熟悉一下环境，二来呢，季家也有二子要科考的，表兄弟在一处读书也有照应，三来便是能够时常请教季亿或者季纲等人。
要知道，如今季家八子中的六子都是进士出身，只有两个最小的儿子未参加科考，不过照着季七和季八在书院读书的成绩还有先生的评语，这回应该也是能考中的，季家文风鼎盛，哪个不羡慕，伍三舅一家自然也想叫儿子在季家住上些时候，所谓沾些光便是如此。
听伍氏说完，季颂贤倒也不说在庄子上住了，睡了午觉之后就帮着伍氏开始收拾行装。
娘俩个说说笑笑好不自在，只那襄阳公主回去便大发雷霆，直接将她儿子的奶娘还有几个丫头全拿了阖家卖到那等见不得人的地方。
正如伍氏所说，襄阳公主的小公子本就是千娇万宠的，光是伺侯的人就有几十个，又哪里是寻常拐子能拐走的。
那小公子本是他的奶娘抱了卖给拐子的。
说起来，小公子的那个奶娘有一女伺侯襄阳公主，前些时候因驸马喝醉了和那丫头多说了几句话，她便起了些心思，趁人不备勾引驸马，正好叫襄阳公主撞见一时恼了，叫了她娘将她领出府去。
那女孩也不知道怎么想的，出了府之后没几日就自尽了，这奶娘就恼上襄阳公主，这日正好她入府时见小公子在院中玩，便过去陪着说笑玩耍，又哄着小公子将伺侯的丫头打发出去，说是要抱小公子到街上玩。
她奶大了小公子，小公子对她自然不防备，就这么的被奶娘给偷偷弄了出去卖给一伙拐子，那拐子急着带小公子出城，正好撞见成平安和季颂贤，这才有了先前的一些事情。
襄阳公主这回险些失了爱子，心中如何不恼，且偷孩子的还是府里的下人，襄阳公主又觉脸上无光，对人自然不肯多说，只她心里自有定计，就将一干伺侯小公子的下人连同家人全卖到煤窑上去，又嘱咐了管事只管往死里折磨，想来，那些人也活不过几日的。
且等将这些人发卖了，襄阳公主又听锦衣卫的人说起成平安先撞见拐子抱着小公子的，且成平安还骑马将小公子给撞了，原是要送小公子去医馆诊治的，却被拐子几句话给哄了，若不是有季颂贤，怕是小公子是寻不回来的。
如此，襄阳公主连成平安都恼上了。
且襄阳公主这等皇家出来的人心中都多疑，襄阳公主因想着成平安早先是见过她这小儿子的，却见面装成不认识的样子，又想到成平安如今和晋阳公主订下亲事，便朝阴谋论中发展，想着是不是高太后和晋阳公主及成平安伙着要害她的。
襄阳公主猜测之时，倒是成平安又闹出一件事来。
第四十二章 套话
原来，成平安自那日在护城河边见到许多仿现代的木质机械，回去之后心里就开始忐忑不安。
他思来想去还是不能确定那位锦衣卫指挥使是不是和他一样的来历，这几日便是睡觉都睡不踏实，这日成平安终是下定决心要去问个清楚明白。
不然，凭着他穿越来之后做的那些事情，只要是老乡且不是没脑子的定然能猜出他的来头，如此一来，他在明处，人家在暗处，说不得什么时候跳出来给他致命一击呢。
反正那人总归是知道他是穿来的了，他还有什么可怕的，定要想尽法子揭穿那人的真面目。
下了决心，成平安收拾一番就去了锦衣卫所，先跟守门的小旗通报了姓名，要求求见指挥使，那小旗进去过了一会儿笑着出来请成平安进去。
成平安跟在小旗身后进了这座叫人闻风丧胆的所在，一行走，一行听前边小旗暗自嘀咕：“实是奇怪，寻常人看到咱们这所在都避之不及，怎有人偏上赶着送上门来。”
成平安听了一身的冷汗，这才后知后觉这里可是那人的地盘，他这么冒冒然的进来那人要是有什么坏心思，说不得……莫不是那人要来一出请君入瓮？
这人自来如此，往往很多事都是自己吓自己，脑补的多了，将自己吓死的也有，成平安就是这样，越想她越觉害怕，不期然的额上汗珠子都滚了下来。
只这会儿他进都进来了，想跑都跑不了，成平安也豁出去了，总归得见见那人问个明白才成。
又走了一段路，小旗带他进了一间很宽敞的房间。
成平安进去打量几眼，见这屋子宽敞归宽敞，却没有丝毫装饰之物，雪洞似的四面墙边都靠了大大的木质书架，上面摆放的满满当当的全是各类的书籍，靠北墙处书架下方放了一桌一椅，桌上堆的满满的宗卷再就是笔墨。
除此之外，屋中再没旁的，就从这屋子的摆设上也能瞧出那位指挥使心肠之冷硬无情，成平安见了心下更是不安惊惧。
他深吸一口气平缓一下心情，才走到书架前想要看看都摆的是什么书，就听到屋外有脚步声传来，成平安赶紧装做若无其事的样子四处