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留春回答得还是流利：“回公子，奴婢们进来当差，也是先学的这个。”话刚说过，就挨了楚怀贤一脚，在门外的荷花也是一声惊呼出来，赶快又捂上嘴。
“公子饶了我，”不明就里被踢倒的留春捂着痛处，跪下来哭着求饶。留夏也跪下来一同求饶。林小初左看右看这情势，正犹豫自己也要跟着求饶，就被楚怀贤瞪了一眼：“你不用陪着！”
林小初低下头心想不陪挺好，她只低下头装老实。楚怀贤再瞪着两个丫头，她们立即就不敢哭了。看在眼里的林小初叹气，当人丫头是好当的吗？荷花天天要挨打，自己是机灵要躲开，荷花是避都不敢避，生怕留春和留夏说她不好。
楚怀贤没有再打人，只是踱步过后，慢慢道：“我眼睛里不揉沙子，再有大胆糊弄我的，送去给庞管家管。”
重新坐下来，楚怀贤冷视林小初：“洗干净手，把茶换了来。记住，走慢些，不要摔了茶碗。”再对着地上的留春和留夏怒目：“起来去告诉她。”
林小初随着她们过去把茶送了来，楚怀贤接过茶喝了两口，从架子上取下一本书，未翻以前又道：“小初房中侍候，别人外面去。”
一整天楚怀贤都没有出去，房中沙沙只有他翻书的声音。到晚上歇下来，吹熄灯后，荷花是压抑不住的兴奋：“小初，公子喜欢你。看看她们两个人，在外面气得脸色都变了，可是公子喜欢你侍候，她们有什么法子。”
月光被窗前的树遮住，只有点点星光穿过木叶间隙照在房间地面上。倚在杏色绣花枕上的林小初不觉得好：“唉，她们以前就不喜欢我们，以后更不喜欢我们，难道就和她们处不好？”
林小初知道这原因都在公子身上，他用这种办法，对自己加之青眼。这青眼后面，伴着来的就是嫉妒：“这才两个人就这样，要是有十个八个，还不吃了我。”
公子要演戏，是迟早要来躲不过去。只是不想他这样发作，让林小初觉得背上多了两双幽怨地眼睛。
“她们以前不是服侍公子的吧？”林小初问出来就好笑，荷花应该不知道。
荷花却回答出来：“我听院子里张妈妈说，她们是二老爷差遣来服侍公子的，二老爷担心公子在这里没有贴心的人服侍，特意送了来。”
“二老爷？”林小初心里，隐隐觉得这个人有些含意。
接下来的荷花就不再知道，她打一个哈欠：“看到她们挨打，我真喜欢。小初，趁着公子喜欢你，好好吓吓她们。她们可是天天吓我们。”
“你也知道是吓人？那你还巴结她们干什么？”林小初忍不住笑。
荷花翻身伏在枕上叹气：“哪一家丫头不这样，都有这样的人。忍着吧，等我们成了她们，指不定也打新来的人。”
“你还真是想得开。”林小初善意地取笑过，翻个身子往里准备睡去。荷花又悄悄地道：“小初，你喜欢公子吗？”
不知道自己曾经祸从口出的林小初干脆道：“不喜欢！“就今天这事，做得就不光彩。让林小初预见到，以后的日子不会太好过。受公子青眼，可谓是匹夫无罪，怀壁其罪。这喜欢，是一块招来眼红不忿的吸铁石。
第二天晚上，楚怀贤又让荷花跟着出去走走，荷花把林小初的话都说出来：“问她为什么不喜欢公子，她说富贵人家多是不可靠的。”
楚怀贤听过无话：“你回去吧，我这里再站一会儿。”石径上散步的楚怀贤，轻松的甩着衣袖。公子的银子不是好拿的，拿人钱财就要办事。
独自回去的荷花，遇到留春在院子里。看公子不在，留春就骂道：“小蹄子，公子没有回来，你又偷的是什么懒？”
荷花站住脚，不象以前害怕她们：“公子又不要我跟了，姐姐不信，去问公子便是！”留夏也过来帮着骂她：“你如今厉害了，以后我们都走，只留你一个人服侍才好。”
“姐姐们何必与我生气，”荷花敌不过两个人，匆匆说过回房去。
院子里的留春和留夏气得倒仰：“什么东西也成了精，一个狐媚子勾出来另一个狐媚子，还有一个小狐媚子呢。”
林小初在房里，身边是今天刚接来的林小意。林小意手捧着腮，面上全是再见到姐姐的喜悦，小意催着她说话：“姐，你怎么到了这里，再对我说说？”
“不是说过了，这里比家好。”林小初不说实情，怕林小意担心。荷花走进来，重新是笑容。如今她也能和公子单独说上几句话，荷花把院中争执抛到一边：“小意，今天晚上我陪着你睡，你要喝茶起夜只管喊我。”
林小初感激：“有劳你才是。”林小意看看窗外的月牙儿，不舍地拉着姐姐袖子摇几摇：“姐，你去服侍公子明天早回来。”
“我知道，公子说晚上当值，明儿可以歇一天，我白天就可以陪你了。”林小意今天刚到，楚公子就要林小初在自己房里值夜。看在公子说话算话，小意也接到身边。林小初去当这个值，别扭不多。
把小意托付给荷花，又交待她早睡。林小初往公子房中去，留春和留夏当着公子在，对她是虚伪的笑脸儿；公子不在，就没有笑容。
林小初不放在心上，自己只是过客，不想与她们再各自难过。她走进房里，把茶水都看过，床上竹垫也是擦过的，这才坐到廊下去候楚公子回来。
楚公子睡在床上，对面竹榻是林小初睡卧之处。今夜月色婵娟，楚公子感怀月色毫无睡意，往纱帐外看林小初，身上盖着水红色薄被，被底象牙色罗裙露出来，睡得极不老实。
楚怀贤走过去，给她拉一拉身上薄被，看她面庞红扑扑有微汗，突然失笑，这是我给她当值，还是她当值。但是不管如何，房中没有留春和留夏在，楚公子眼前舒服许多。
这一夜林小初好睡，到早上她揉着睡眼醒来，对面的楚怀贤已经坐起来，房中无人，楚怀贤低声责备她：“晚上睡得死，喊你倒茶还不如我自己倒。”
自力更生其实是趁心如意，林小初面上不好意思，心里打趣公子一句。这就坐起来：“下次公子还是喊我，我习惯了就起得来。”
“罢罢，我未必敢再喊你。”楚公子笑着说过，往外面而去，就是衣服，也是他自己穿的。窗外晨光微露，林小初折叠床铺。往窗外看一眼，就看到院中树下，公子在舞剑，寒光闪闪在晨曦中，象水龙飞腾。这位公子竟然还会武。光看他面上斯文，还真的看不出来。
会功夫好啊，林小初走近窗前是羡慕。要是自己会功夫，就不用再怕孙二海这样的人。趴在窗前的林小初，看得很是入迷。
早饭后就去陪林小意，林小初理个顺序出来：“遇到公子要客气，遇到别人也客气，”林小意不解：“这不是一样，就是对着人要客气。我什么时候对着别人都客气。”
“也不一样，”林小初在想怎么对林小意说，这里还有刁难的人。林小意自己问出来：“有没有象钱媒婆那样的人，脸上是笑，心里不是。”
林小初大喜：“有，当然有。所以你呀，没事儿就跟着姐姐，我都和公子说过了，他说你小呢，不强着你当差。”
正文 第二十三章，姐妹游园
书香屋 更新时间：2012…5…27 15：34：25 本章字数：3134
门上传来敲门声，站着面色冷淡的留夏。林小意也能看出来她不好相处。留夏是来传公子的话：“公子说，你白天可以带着妹妹在家里转转，只是不要出二门。”
林小初还是客客气气：“多谢姐姐。”留夏不发一言走开，林小意对着她背影悄声问姐姐：“她面上虽然没有笑，心里也未必就喜欢我们。”
“小意说的对，人是一里一里地处起来。你对别人笑，别人未必会对你笑，也未必和你交好。”林小初抚着林小意的头，亲切地道。
房门是留夏刚才打开，她走了肯定不帮着关门。公子说了出去逛，林小意小孩子，对外面浓荫露出兴致。听到姐姐这样说，林小意似懂非懂点点头：“就象村头的那条大黄狗，对它笑，它就不笑。”
乐不可支的林小初站起来道：“小意说得对。”几时听过狗也会笑？小初扯上小意的手：“这院子好玩着呢，姐姐也没有走遍。今天沾沾小意的光，咱们玩一天去。”
姐妹两人没有从前面院门出去，后院里一条小路，还有一个后院门。出了这个院门，彻底淋浴在夏日绿荫中。林小初舒服的吸一口气，此时此刻携着妹妹，简直象是在旅游。
芍药台，菊花坞……转到中午，只转了一小半。林小初从袖子里取出帕子，里面是出来时包好的几块点心。她拿一块玫瑰酥饼递给林小意：“吃两块垫垫饥，咱们再回去吃饭。”
林小意拿一块吃起来，她袖子里放的也有东西，取出来是两枚果子。小意递一枚过来，自己一只手拿着点心咬，一只手捧着余下一枚果子，眼眸溜溜地对着周围看：“昨天荷花姐姐给我的，我留下来给你。姐，有这就能吃饱，咱们别回去，在这里多玩一会儿。”
这个提议林小初也乐意。有人愿意并喜欢工作吗？应该来说工作狂人也不是天生的，是后天慢慢在工作中产生乐趣。中午回去吃个饭，又要看到冷若冰霜的两张面孔，林小初和林小意坐在最近的小亭子上，分吃过点心和果子。
吃过有些渴，也可以忍耐。就是去旅游也不能做到时时不饥不渴。水红色罗衫、青色罗裙的林小初和浅黄色罗衫、蓝色小裙子的林小意露出笑容：“走，接着玩去。”
走上几步，遇到庞管家。林小初正要上前去礼，林小意先怯怯行个礼：“庞管家好。”自己露出来客气谦恭的姿态，林小初不觉得怪；身边的小意，小小年纪也这样懂事，让林小初心里不由得心酸。
庞管家倒是客气：“带你妹妹认路？这也是对的。姑娘们虽然不出二门，二门里面各处也要知道，以后方便当差。”
站在原地的庞管家，好心地把各处指一指：“总共四个门，通往浆洗房，厨房各处。这里房子不少，公子换着住时，你们要记着哪个门通哪里最近。免得公子有吩咐，让他等着。”
送走庞管家，林小意恢复天真烂漫，扯着姐姐去林子里：“我听到有黄莺儿，咱们看看去。”再走上两步，又遇到树林内剪树叶的两个婆子。林小意还是不用姐姐教，就上前行礼，而且嘴巴甜：“妈妈们好。”
惹得婆子们都喜欢，只有小初是强打笑容。带着林小意走开，在小高坡处站定，林小初心中有愧。是自己惹出这件事，把小意也送到楚家当丫头。想想以前，姐妹两人苦是苦了，却各种自由。林小初不愿意小意这么小，就变成奴才相。
高坡是草地蔓延而升，薄薄罗衫的姐妹两人坐在上面，远处的人一眼就能看到。楚怀贤左顾右盼走着，找到她们才微微一笑。
没有喊她们，路熟的楚怀贤，从后面绕过来。不是为偷听，只是为路近。两个削瘦背影一大一小，贴得亲密无间在说话。
先是小初的声音：“小意，以后姐姐每天教你认几个字？”会认会写不见得就聪明，却比不认不写的强。
“姐，你会认很多字吗？”林小意点头，对姐姐很祟拜。
林小初苦笑：“会认一些，”繁体字不是容易认的，总还是有一部分是简体字。楚怀贤没有想到听到这个，他听得有趣，就站着不动，不惊动她们。
“姐，不会认字，我也有礼貌。看我刚才对管家和妈妈们都有礼呢。”林小意在姐姐这里求证：“生地哥的姐姐说您当丫头就行，她留我给她帮忙卖点心，说我嗓子好听，跟姐姐一样。又说当丫头要挨打要受气不好，我想你不留她家。只要和你在一起，在哪里都行。”
这话说得楚怀贤都觉得这孩子真懂事，难怪有话是穷人的孩子早当家。林小初更是心中难过，张开双臂把林小意抱在怀里，低声道：“是姐姐对不起你。”
大的身影搂住小的，看得楚怀贤含笑。这个时候惊动她们，象是极煞风景。楚怀贤摸摸袖中东西，悄悄往后退上几步，还是绕远路从前面过来，让她们早些看到自己，免得受到惊吓。
这样想着，刚退上几步，林小意又说话了：“姐，我想学认字。可你怎么教我？咱们没有纸笔，公子会不会不让学？”
“公子？应该不会不让吧。”林小初猜测过楚公子，对着林小意是歉意：“小意对不起，这会儿是没有纸笔，不过你看，”
折下身边绿意盎然的树枝一根，林小初在面前泥地上，端正写上“小意”两个字，笑盈盈道：“这就是你的名字，小意。”
小意拍手笑：“真好。”退后几步的楚怀贤有些心痒，他也想看看。打定主意从前面过来的楚怀贤还是换条路过来。离开很远，对着看到自己的姐妹二人招招手，心里好笑，这就看不到小初写的字。她们如蝴蝶一样，顺着自己招呼过来。
“迷路了？”楚怀贤袖中取出吃的，里面是几块点心。饭菜总不能包在袖子里带来，只有几块新鲜点心：“中午为什么不回来吃饭？”
林小意抢在前面回话：“我和姐姐玩呢，带着吃的出来，我们就继续玩了。”童稚幼语让楚怀贤一乐：“那是我多事了。”
“公子关心我们才是，”林小初把话接过来，道谢着和小意分点心，也给楚怀贤一块。楚怀贤不要：“我吃过了，以为你们逛得远回不来。下次不回来，要说一声。这园子大呢，别院里人少，真是让人担心你们。”
再大的院子不过是院子，总能遇到家人。林小初对楚怀贤感激的一笑，到底公子是好意。
留春留夏在廊下坐着，针指带悄声说话。看到公子回来，身后跟着一上午不见人影的姐妹两人。两个丫头立时黑了脸，才重新换上笑容。
下午林小初在楚怀贤房中当班，是楚怀贤说过要她来。当人丫头真是随着主人话走，昨天说过玩一天，到中午吃他两块点心就变卦。
一个纸团扔在地上，把站立在旁边的林小初惊醒。她试探着捡到手里，展开看是好好的白纸，只写着几个字就不要。这事情以前林小初也常干，此时她觉得可惜。
楚怀贤不知道写什么，写了一会儿，扔了好些在地上；再看看手中笔道：“这笔秃了，象是不中用。”看在林小初眼里，也是一支好笔。
林小初眼睛一亮，这里现成就是笔墨纸砚。公子用废的纸张，用秃的笔，还有最后一点儿的墨锭，这些都还能用。
这个下午，林小初分外殷勤。留春和留夏坐在外面，看着她不时凑到公子身后，伸头看公子写字，偶然看到公子休息还会问一句。两个丫头怒火中烧，对看一眼后，都明白不能袖手看着。
林小初再一次殷勤换过茶，趁着楚怀贤在喝茶，同他商议：“公子您不要的这纸张，给我好不好？”
“你学写字？”楚怀贤微笑，这丫头从来打蛇随棍子上。林小初低声：“是，跟在公子身边侍候，能学上些道理，出去对人说侍候公子，也不让人笑话。”
人进了家，再说这样说，楚怀贤不能只听着，他微沉下脸：“我房里的丫头认字的不多，女子无才便是德。你要学就学，又扯上什么笑话不笑话，你明天出了丑，就为在我房里呆过，街上的人都笑话我不成？”
伶俐过头的林小初，赶快陪笑：“公子说得是。”平白欠了他一笔钱，每月有没有月钱还不知道，要是他不给月钱，想自己买纸笔都做不到。林小初打定主意不让小意让睁眼瞎子，自己也要多学古文，楚公子又随手浪费，她当然是打蛇随棍上，打他浪费东西的主意。
晚上回房去，林小初手捧着一支笔一些纸张，还有小小一个石砚和一块墨锭，全部都是新的。看到的林小意兴高采烈，就是荷花，也露出嫉妒的眼神。公子凭什么？对小初这么好。
正文 第二十四章，金簪子归位
书香屋 更新时间：2012…5…27 15：34：25 本章字数：3151
晚风轻拂由窗棂下而来，房中唯一的木榻上坐着林小初和林小意。小初在教小意写字，荷花坐在榻旁的椅子上，醉溜溜地道：“我从小就认识你，你和谁学写字？”
林小初想想也是，这又是一个要圆的谎。林小意自作聪明：“是公子教的吧？姐姐不是侍候公子读书。”说过仰起小脸儿，对着小初甜甜一笑：“我说的对吧，姐。”
“不是，”小初刚这样说过，林小意也不解：“那你哪里学来的？”
荷花也看着林小初，林小意也看着林小初；林小初双手一拍，有了主意：“外面街上看到的，酒楼的招牌，庙里的槛联，我看到字就多问别人。”
“你问的谁？”荷花明显是眼红，跟着就追问。
林小初回答流利：“在酒楼里就问掌柜的和跑堂的师傅，经过城里那庙时，请教看槛联的人。”面对两张疑问的面庞，林小初眨眨眼睛：“不是常有游玩的读书人，看到那槛联就要问问。”
“那你现在家里，问的是公子喽？”荷花一定要扯到楚公子身上，她心里才得安稳。在荷花看来，公子对小初就是不一样。还让自己随时说小初背后的话，在听过几出才子求佳人戏的荷花看来，公子心里有她才会这样。
林小初无奈，只是一些笔墨纸砚，笔未必名贵，公子给的，当然错不到哪里；纸是数十张，不会是澄心堂纸，不过也洁白中看……只这些东西，就弄出二桃杀三士来。眼看着荷花要和自己生分。
林小意又来上一句：“那是当然，在家里不问公子能问哪个。”小意还小，林小初一肚皮无可奈何，反而笑起来。这笑容看在荷花眼中，更象是炫耀和承认。
相对于林小初一肚皮无奈，荷花是一肚皮闷气。再蠢笨的女人，都会嫉妒。荷花低下头做着手中的鞋面，竟然红了眼圈，要说进来，我还早来几天，小初她凭什么跑到我前头去！
感觉出来荷花的不对劲，林小初打算一会儿再解释。让林小意烛下写字，林小初殷勤地跑去催水，准备三个人梳洗。
把小意打发睡下，对面的荷花还没睡着，她翻来覆去只是不舒服有。林小初下床坐到荷花床旁边，小声亲切地道：“我认字不是和公子学的，”
“那你以后也会问公子是不是？”荷花的声音带着哽咽。林小初听到吓一跳，然后想想，打公子少爷老爷主意的人，荷花不是第一个，也不是最后一个。楚公子要人陪着演戏，为什么不选荷花……。
这个念头刚起，林小初就立即打消。自己不是太聪明，而荷花却是极不聪明的人。就象今晚这事，值得落泪吗？书上所写，戏上所唱，过去的女眷就是伤春流泪，悲秋也要落泪。林小初想想荷花是个古代的丫头，也就不觉得奇怪。
“咱们一个村里出来，再不互相帮着，唉，”林小初叹气让荷花醒神一�