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楚怀德弄巧成拙，张口结舌中，张姨娘再骂道：“不念书跑来说这个，还说是要紧的事情。你不想想，老夫人和夫人亲自过问，你的亲事由得你胡说？倒还是那边儿管着，你父亲才能说上话。”楚怀德一拍脑袋：“果然我糊涂了。”
这个二房里的长子这个形态，张姨娘又好气又好笑，凑近他问道：“看了几家姑娘？你小心着缠上你不丢。嫁妆你也看了？”楚怀德和盘托出：“楼家的陪嫁，值五千两银子。”张姨娘掐指算了算：“是不少，比少夫人进门的嫁妆也差不多。”楚怀德好笑：“你提她干什么？那是祖母借给她的。”
张姨娘瞪圆了眼睛：“借？你又糊涂了吧！从她进门儿我常打听着，那份儿嫁妆还摆在她那里，那大件儿的东西出门，人会不知道。”她冷笑：“你有算别人嫁妆的心思，倒放过这家里的金山银山。”
这母子两个人，开始算起这家里的钱来。最后算得的结果如下：一切让怀德公子看到的姑娘，皆不是守本份的好姑娘，因为让怀德公子轻易就看到了，估计别的有钱李公子、有权王公子等人，都可以看得到；
其二，张姨娘精心盘过，和楚怀德达成共识。楚老夫人虽然偏心，但是大面儿上从来不错，给楚怀德选亲事，肯定选一个不错的，以冲淡大公子亲事带来的不满；再者楚夫人其人，为人也公正。楚二夫人素来贪婪，对长嫂也尊重自心里，就是为着这一条。
秋风起矣，怀德公子放心重回书房去。见菊花如玉，菊瓣带金，怀德公子大气地想，五千两银子算什么？等到自己成亲，父亲多年的积蓄，应该为自己花了好些才是。那是多少钱来着？楚怀德神告往，我外面欠的一些小银子，就不在话下了。
正文 第二百五十六章，转变的林小初
书香屋 更新时间：2012…9…17 2：40：48 本章字数：3395
林小初每天心里长草，隔上几天跟着楚怀贤身后去看豫哥儿，小初就对着楚怀背后一通乱看，两只黑眸中是奇怪，怎么这背，还没有被自己看出来一朵花。
轻松自如去看是赏心事，跟着别人才能看，心里总憋屈。
这一天去看过，楚怀贤夜不归宿，早早地让人告诉小初不回来。小初还没有放在心上，第二天也没有回来，小初着了急。翘首对着院门外不时看，引得春水对冬染偷笑半天。
楚怀贤又是一夜不回，小初这一夜没有睡好。早上起来闷闷又焦急，换过衣服对着沙漏不时地看。日上三竿，约摸着豫哥儿不在睡觉时，小初等不急了。和丫头们从来好，让春水进来商议：“公子不在，你陪我去？”
春水踌躇着：“明天看也行。”这孩子不是春水的！小初嘟起嘴，她心里草长又长，片刻也不能等。拉着春水和另一个丫头，三个人往楚老夫人房中来。
果然院门外被人挡住，春水上前陪笑：“少夫人来看豫哥儿，”那人进去又出来，也陪笑：“还没有醒。”就是春水也明明听到里面有孩子声响，可是这么说了，春水也没办法，和小初再回来。
没行几步，小初总是不情愿。自从成亲，没有在家里乱走过。今天小初想起来：“到公子书房里问他几时回来。”
再往楚怀贤书房里去，是小初当丫头时跑惯的。孙二海伸长腿眯着眼，在享受秋日阳光。一道灿丽风景线进入眼中，孙二海惊得嘴张多大，骤然跳了起来：“小初，啊，少夫人。”孙二海眼睛直直放在小初脸上：“你来了？”
以前跟着林小初自由惯了的孙二海，还以为自己再见不到她。春水上前一步，尖尖指甲对着孙二海骂：“眼睛往哪里看？”孙二海又是一跳，往后退了两步，“怦”地碰到了门上。多寿从房里出来，扯了一嗓子：“你和那门有仇吗？”
小初带笑进去，多寿一哆嗦，赶快弯弯腰：“少夫人。”多福在房里听得奇怪，少夫人到这里来？他蹿出来，见果然是小初，多福也哈哈腰笑嘻嘻：“少夫人，”再多一句话：“公子不在。”
“去了哪里？”楚少夫人径直登堂入室，多福多寿一起进来陪笑：“老爷吩咐去的。”小初就此不问，在房中看了看，窗明几净，摆设和以前一样，就是阁子里多了几样不认识的东西。小初注目在其上，再问身后的多福、多寿道：“几时回来？”
多福对多寿挤挤眼睛，公子两天不回来，少夫人就要来问了。多寿也用手肘回碰了多福，回话道：“或许今儿回来，或许明儿回来。”小初还没有笑，春水先“哧”地笑了一声，自作主张接话道：“那就等上一会儿。”
小初坐下来，让多福和多寿自去：“忙你们的去吧。”楚怀贤一应往来书信和人等，都是多福和多寿经理。多福和多寿从春水身边过，对着她瞪了瞪眼睛。真是伶俐，少夫人倒要听你的。春水昂起头，不就说句少夫人的心里话。既然来了，当然要等。
正品香茶，院中有了说话声。小初急步出来，院子里龚苗儿也急急往房中来，而多福多寿是急急阻止他的手势。门帘声响，三处就此怔在这里。小初颇觉亲切，龚苗儿脸色阴沉，多福和多寿只看着龚苗儿的脚，这人不能再走上一步。
“少夫人？”龚苗儿骤见林小初，是一肚子气往上顶。他眼观六路，见到多福多寿神色，停下步子对着小初冷笑：“少夫人安好，给少夫人请安，少夫人您金面，比大相国寺的佛祖如来还要金。”龚苗儿怒目，有能耐一辈子别出来！
小初的亲切被龚苗儿的话全打掉，对着这讽刺的话心中温暖渐起，但楚少夫人几曾要吃这疯子的话风。小初立于廊下，身上一件白色绣兰草的罗衫，迎风袅袅带着不和你一般见识的笑容道：“龚掌柜的，见大相国寺的如来，你是要多叩几个头的。”
一道“嗤”地笑声打破这时，是孙二海。
春水瞪大眼睛，原来这就是少夫人成亲前在外面和人弄的生意。家里谣言纷纷，自从成了亲，老爷命不许上门，原来是这个人！
听说很挣钱！
龚苗儿也火了，他几天一来，又要找理由又要奉承人，除了孙二海不用巴结，别的进喜儿等人一概不是好说话的。当着多福和多寿的面，龚苗儿上前来给小初行了个礼，摆着恭敬的样子：“我有礼了，几时我大掌柜的来，让她多给您行个礼。就是她最近窝着等发霉，总是不出来。您说气人不气人？”
小初忍笑，扬起脸来正要说话，见龚苗儿身后，进喜儿先进来，楚怀贤悠闲地步了进来，见到一愣：“这是说什么？”龚苗儿嘻嘻哈哈：“在说相国寺的如来贴金子。”楚怀贤随意点点头，对小初一个眼色。小初不情愿地转身进去，从房中往外看，见楚怀贤和龚苗儿说了几句，龚苗儿老实地出去。临出院门，又抓紧时间回头一顾，那顾盼中，是牙咬得紧紧的恨死谁的样子。
这样子真是可笑。
楚怀贤进来，小初嘴角边带着笑意迎上来：“和我去看豫哥儿？”楚怀贤敲敲头：“原来是今天。”小初很是不满：“怎么你忘了？”想来这人想见就得见，所以不像自己数着日子过。楚怀贤一笑：“你等着，我换了衣服和你去。”
换衣服？一天能换几套！积着火气的小初走到一旁坐着等，斜眼看着楚怀贤换过衣服，催着他走出来。
难怪说秋天火气重，楚少夫人看过孩子出来，觉得心里突突地往上冒火光！豫哥儿居然会听楚老夫人的声音，听到自己说话就全无兴趣的表情。这么小的孩子，楚少夫人能搜罗出来表情不一，也是她太能耐了。
楚怀贤信步而行：“昨天没睡好，累了，回来睡一觉。”小初别别扭扭低声嘀咕：“书房里也有床，客房里也有床，到处都有床。回去弄得连个安静生气的地方也没有。”楚怀贤听身后私语只是听不真，回身问道：“说什么？”小初白他一眼：“你几天没回来，当然是累了。”楚怀贤不敢相信：“你想我了？”小初红了脸：“没有！”自作多情人一个。
外面还不知道什么跟什么，小初现在心里全不在乎，她心里乱草又长了几分，全是对楚家人的一肚皮恼火。
楚怀贤分明看到小初眉底的恼怒，只装看不到和小初闲散步：“秋兴逸又高，陪我走几步。”小初骨嘟着嘴：“象是脚痛，腿也痛了，这手，怎么也不舒服。”楚怀贤装听不到，在前面也漫声道：“好秋风，好秋菊，好秋天也。”
夫妻小小的打擂台，这样散了一会儿，小初心中火息了不少。楚怀贤再瞅瞅，小初面色平静许多。抬手抚住小初的肩头，楚大公子开始调笑：“刚才和你回去，只怕你不肯陪我，现在你肯陪我了吧？”小初这才明白过来他要散步为何，此时要恼，火气熄了不少；说不恼，心中不过意。
正在为难中，前面花枝招展一个人过来，楚三夫人带笑道：“你们小两口儿，还真会乐。站在那菊花旁，象一幅画儿。”
楚怀贤和小初都带笑要说话，身后匆匆过来楚少傅一个家人：“老爷让公子去。”楚怀贤走开，三夫人和小初走去说话。
“去看孩子？”楚三夫人羡慕煞：“你多好，房里清清爽爽，又干干净净。自己不用花钱，也不用操劳。想看了就去看看，不想去看就丢下来。”小初失笑：“三婶儿，丢下来这话怎么说？”
楚三夫人失一下神：“没孩子想孩子，这来了，可真是累。这几天秋凉，我夜里总是睡不安。你呀，多好。”小初陪笑，有心羡慕一下楚三夫人，想想这家里耳报神多，传到楚老夫人耳朵里不好，还是算了吧。
楚怀贤再回来，见她们还在说。三夫人失笑：“看我，忙得脚不沾地，倒在这里闲上了。我得赶快去见大嫂，这个月有几家红白喜事往来，可不能耽误了。”说着飞快去了。小初这闲人，对三夫人不无羡慕了一下，才对着候着自己的楚怀贤微笑：“咱们回去。”
回去楚怀贤睡下来，倒没有缠小初。小初在榻上歪下来，刚缩起身子，想到龚苗儿说自己“窝”着不出去，一笑又伸长了腿脚侧身子躺着。
是哪里不对？是哪里出错？三夫人艳羡的话语在小初耳边闪动。小初深深叹气，太钻牛角尖了是不是？楚家的人，可以换个角度去看看。
处于自己不如意的环境中，是郁闷死，还是看开些或是改变它。郁闷死，大可不必。林小初往窗外看，红叶动人。当此美景，郁闷死对不起这景致！改变？自知之明赶快出来为上！那就看开些吧。
“进来，”楚怀贤在里面含糊不清的喊着。小初进去问他：“什么事？”楚怀贤告诉小初：“家里给怀德议亲事，母亲问我小意的亲事怎么办？”小初心提起来，楚怀贤带着睡意道：“我辞了，请母亲只给怀德订亲。”小初松一口气，过来给楚怀贤掖一掖被角，楚怀贤道：“小意的亲事你别急，等我出仕，再说不迟。”
小初嫣然含笑：“我不急。”林小意的亲事早而又早，林小初真心的不着急。
再出来时，龚苗儿口中“窝着等发霉”地楚少夫人，这才想起来一件事情，楚夫人还能想到小意的亲事，这个人，也算是个善心人。
正文 第二百五十七章，一摔再摔
书香屋 更新时间：2012…9…17 2：40：49 本章字数：3328
一觉睡过了午时，楚怀贤是出去两天，回过父亲要补眠；小初是尽人皆知的闲人一个，歪在榻上想几时睡就睡的人。
还是楚怀贤披衣先起来，从榻上弄起来小初：“睡得象只猫。”小初伸了个懒腰，其实哪里睡沉，梦中还在想心事。
“让人送午饭来，我不吃，你也象可以躲一顿。”楚怀贤揉了揉眼睛，转眼儿精神焕发。小初学着他揉揉眼睛，揉了两圈打一个哈欠：“更要睡。”
饭送上来，小初边吃边问楚怀贤：“三婶儿说母亲来看我，我从没有见到？”心思改变的小初，问得很家常。楚怀贤回答：“吃过再说。”小初也没有说什么，像猫收起了爪子。
菊花在日头下争奇斗艳，楚怀贤和小初站在这里说话。“给你推算过，忌熟人，忌属相不合的人。”楚怀贤如是说，小初释然，她内心里想歪了又歪，以为自己成了家庭“冷宫”人，却把古人没事儿爱忌这个忌那个给忘记。
“现在呢？”小初笑脸儿盈盈问出来。楚怀贤道：“十一月里观音诞，又是豫哥儿过百天。你去庙里回来过再说。”
林小初想好的关于龚家的话，吴家的话就此不提，全都咽回肚子里。夫妻并肩看过花，楚怀贤说去看父亲，又出去了。
观音诞那天，楚家的豫哥儿也过百天。吴三娘子没去庙里，她急着为那注儿小钱在奔波。今天在小初房中等，吴三娘子没事就打量这房里，准备自己回家去也学着收拾。
这院中唯多花，房里是阔朗和清爽。多宝阁，金丝楠木书架至少有好几个，吴三娘子坐着不动只偏着头就可以数到三个。她伸着舌头对陪着的丫头道：“怪道姑爷要中，这书换成我，几辈子也看不完。”
双耳红釉壶，和田玉的一对玉瓶，让吴三娘子爱得不行。正看着，听人说一声：“少夫人回来了。”见天色，是下午。
三、四个丫头和两个出门的妈妈陪着小初进来。十一月里天若有小雪，小初穿一件出风毛的大红色貂裘，裙子上绣着如意牡丹。吴三娘子笑得眼皮子快挤在一起：“我的儿，这么冷的天，应该用个手炉再出门。”
小初对她欠欠身子含笑：“才放下来。”请吴三娘子进门，这是成亲后，吴三娘子头回和小初坐下来。小初有喜后来看她，房中时时有人，不得知心地去说话。
“……就是这样一件事情，这个罪官年纪大了，这天冷再在狱里呆着，只怕要归西。我的儿，你拜菩萨的人，放他一条生路，菩萨也感你的情。”吴三娘子还是为那一座宅院，念念在心口儿里丢不下。
她来和小初说，就和对三夫人说的不一样。对三夫人是熟知彼此的人，就实说有好处，再用好处打动三夫人。对小初名为母女，其实并不知晓小初喜好。年青人多冲动有热心，吴三娘子就此“菩萨心肠”一片，只对小初说人命。
小初踌躇，其实心里好笑。自己从不拜菩萨，泥胎有什么好？不过是难得的出去一趟，而龚苗儿太有心，打听到楚少夫人敬香，让桃儿去见了一面传了话，当然全是酒疯子不中听的话。
楚家少夫人去庙里，当然是头天有人先去安排好下处，有心人一打听就知。
“人命？能救当然要救。”小初也被拘于这“人命”二字，人命值不值钱，不是自己的能伸一把援手，小初也肯。不过小初对吴三娘子也不熟悉，她推说是旧邻居要帮忙，小初还不肯轻易许给她。再说楚怀贤肯不肯去公公面前周旋，小初也还不知道。
吴三娘子眼睛一亮，更为亲热：“我的儿，人有善心，菩萨就知道了，再救了人的命，菩萨知道的更牢固。”小初忍笑：“母亲说的是，可见人命是大事。好人的命救了是造浮屠，不好的人，不要错援手才是。”吴三娘子见小初有些水泼不进，把自己准备的第二套话说出来。身子凑近了，放低声音道：“救人都是功德，当然有好报。你只管放心去问，这个人一定错不了。要说有污银子名声的官儿，京里到处都是。”
林小初心想，污银子的人，只怕我身边睡的那个也是。对着吴三娘子哄鬼一样的话，小初搪塞一下：“过上几天母亲再来问吧，要是行，我就对公子说。但是公子答不答应，我可不知道。”
吴三娘子心里转了好几圈，告辞出来一个人低头往外走。终是怕自己说话不行，又去找了三夫人。
晚上楚怀贤带醉进来，对小初道：“儿子过百天，老子喝多酒。一堆人拉着我死灌。”小初忍俊不禁，让人备好的醒酒汤给楚怀贤痛喝了两碗，又乘楚怀贤醉笑谑他：“你喝得再多，你儿子也不领情吧？”
楚大公子醉卧床榻，见妻子坐身边取笑，更是嘻笑：“豫哥儿极领情，抱出来给人看。小国舅一定要看他撒尿，结果洒了他一身。”小初大乐：“活该，这么冷天捉弄我们。”
“你去庙里，见了谁？”楚怀贤也问小初，小初一一地告诉他：“庄姑娘，”楚怀贤道：“哦。”小初再道：“酒疯子家的桃儿姑娘。”楚怀贤道：“哦。”小初接下去说：“秦大娘子。”楚怀贤原本闭着的眼睛睁开来：“咦？”小初笑起来：“你不喜欢？我知道你不喜欢。”楚怀贤对着小初的欢天喜地看两眼，又闭上眼睛道：“现在不是以前，她怎么敢来见你？”
烛光下，小初突然想到。芳香和楚怀贤，可是以前曾经的榻中人。楚怀贤沉沉睡去，小初坐在旁边看他英挺的眉毛，直直的鼻子。发现一件事情，楚大公子睡着的时候，比较讨人喜欢。
第二天，天色转阴。楚三夫人来见小初：“你母亲对我说了一堆人命关天，我也不明白，想来你也不明白。不过说了是人命，能帮的就帮一把，反正你说了，公子未必答应；公子说了，你公公未必答应。”小初这才答应下来，对三夫人道：“让母亲把那个官儿的姓名官职写了拿进来，是个什么官职，我还没记住。”
吴三娘子得了信，颠颠儿的没等上多久就跑来。怕小初溥衍自己，又有了三夫人帮了腔。吴三娘子得寸进尺道：“你请公子来，我把这官员姓名给你。”小初无奈，只能道：“公子在书房，白天无事未必请得来，母亲要一同去，这就走吧。”吴三娘子会意地笑：“这话说得是。”
当下往楚怀贤书房里来，孙二海又见小初一次，是可怜巴巴地瞅着。吴三娘子边走边探头，小初领她上台阶，吴三娘子不肯进去。袖中取出一张纸条给小初，叮嘱道：“多说好话儿。”
多寿见神神秘秘地，用心努力地从后面看着，什么也没有看到。只见到楚少夫人手指挟着个小纸条进去。
楚怀贤见小初来，推着桌上自己的茶碗过来给她：“你尝尝这个茶，是人新送给我，说是冬天喝最好。”小初打开来喝了一口道：“云南送来的。”楚怀贤朗朗笑了两声：“有见识。”这才看到小初手里的纸条，不等小初送过来，伸手来接：“这是什么？”
接过来看，是一个官职名和一个官员名。小初看楚怀贤，只扫了一眼就紧皱眉头，对着小初有怒容：“你去敬香，还是去勾结？”小初往后退一步，明哲保身就是为此时而说的。觉得安全了，再对楚怀贤低声道：“母亲在外面。”
楚怀贤不听还好，听过把手中纸条团团一把扔在地上，再端起给小初喝的茶碗高举起来。小初见他举手，又往后退两步，微闭一闭眼眸闪一闪身子。
一声