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又换了一个人骂：“我家那死鬼，和你的一样，他存几个钱，倒不纳小，就是爱逛青楼。”端午秀雅的梁少夫人掩口笑着抢话道：“风流不是罪过，男人哪一个不去青楼？”她说话时，毫不看楚少夫人。楚少夫人自己心里，却起了味儿。
正文 第二百八十一章，谁更厉害？
书香屋 更新时间：2012…9…25 2：42：05 本章字数：3433
正在听负心人、没羞女、旧时烧锅，今时上灶的家常话，外面径直走进来一个苦着脸的妇人。这人打扮，实在吸人眼珠。
陪坐的官员太太们没有金夫人之流的珠光宝气，也是金珠子耳环和金簪子。这个妇人的头上是一块青布盖帕，耳朵上再无它物。再看她身上的衣服，旧而有污渍，这污渍不是明显的，但是她从房外走进房里衣衫闪动时，清晰可见衣上污处。
小初先要笑，突然心中一惊，收起窃笑，正色起来。
妇人走进来，愁苦的面容上强挤出菊花般的笑容：“官夫人好，各位夫人好。”再看这中间光彩照人的小初，她不认识，但见大家簇拥着小初在高位，也给小初行下礼来。
梁少夫人装着侧身子，以袖掩面对小初悄声道：“你不必还礼。”她指点起来，小初对她一笑。楚怀贤回来学一次话，说梁少夫人以嫂呼之。小初这个当嫂嫂的，当然是竭力表现的像是梁少夫人的嫂嫂。
官夫人开了口，她声音从来悦耳动听，有一把子好嗓音：“文夫人，你的难处，我们都知道，也都同情你。文大人的案情，我们都是妇人，是帮不上忙。”文夫人凄然道：“我也知道次次来打扰你，怎么说，我们是远亲，我们老爷走投无路，只有您这里，才知道他的冤屈。”官夫人心中踌躇，他们家太小，闹不起来家人传话这一出。今天请楚少夫人，不想文夫人正好也来，官夫人下意识地对着小初看了一眼，怕她笑话文夫人寒酸；刚才见小初正开心，又怕文夫人来，冲了小初的这高兴。
微笑的楚少夫人此时心里，是有微词。楚怀贤许小初出去玩，话也说得句句清楚，是不许小初插手官场上的事情。文夫人的到来，小初心中鄙夷，官夫人向来有这样的嫌疑，当然是官夫人安排了这一手戏码儿。
文大人？什么官儿，又犯的什么事情，小初笑而不言，想来这戏码儿往下排，我不问不起好奇心，必然要排一个人问问给我听才是。
下面开始，是梁少夫人见文夫人衣着褴褛而来，起了戏弄的心：“文老爷的冤枉我们都知道，不就是治水花了自己的家产，反而受贪污的上司连累一起下了狱。唉，这事儿真是冤屈，可是我们女人，能做得了什么。”
小初笑容加深，这嫂嫂的称呼，果然是当不起的。这位文夫人不知道送了她们多少钱，官夫人和梁少夫人这一干人，才肯陪着她在自己面前演戏。
楚少夫人拿起茶碗来低头呷茶，决定装听不到。
文夫人却以为得到同情，愁眉不展地忙道：“只求各位夫人们回家在老爷们帮着诉说诉说，我们冤枉呐，就是没人肯听。”
官夫人对着梁少夫人使个眼色，楚少夫人在座，何必同她多说。小初看着这眼风，心想这样好的一个笑话，回去说给公子听，让他也好好笑笑。
梁少夫人收到眼风，哈地一声笑道：“好是好了，我们家老爷，还没有中呢。”大家轰然笑起来，笑声中，求人求得不怕别人笑的文夫人也随着笑了，陪笑道：“等老爷中了，再求他吧。”这个人求人，已经求晕了头。
取笑也好，嘻笑也好，楚少夫人坐在其中，一直是闲闲地，当是别人的事情。本来这些，也就是别人的事情不是。
从官夫人家中回来，小初把这笑话在脑子重整一回，来对楚怀贤说。楚怀贤已经坐在房里，拿着一卷书又看上了。他勤学这一条，林小初也在床帏中夸过他。为什么要在床帏上才夸，是楚少夫人说：“怕你脸红被别人看到。”
小初过来，就是笑嘻嘻：“有个笑话，我在官夫人家，遇到一个小官儿夫人，”话刚说到这里，楚怀贤把手中书“啪”地一合，对着小初严厉的看着。小初还在笑语：“是真的，你听听…。。。。哎哟，”
楚怀贤伸一只手紧紧钳住小初的下巴，捏得小初眼泪快要下来，两只手拼命去掰禁锢下巴的那只手，并呻吟着含糊焦急：“放开！”
“我对你说过！出去玩就行了，不相干的话不要听，听了也不要回来学！”楚怀贤脸色有些凶狠，一字一句把自己的话再说一遍。小初觉得捏着下巴上的手更紧，心中气苦地痛苦尖声道：“放开！”
楚怀贤这才松开手，冷冷地再补上一句：“你敢学她们，我亲自动手收拾你！保证你以后，见到我先想到的就是怕！”
有人成夫妻后互敬互爱，有人成夫妻后相敬如“冰”，楚怀贤本来对小初是有因爱而让的心，因为小初要离开的那件事情，让楚怀贤调整以前疼爱小初的心思，换而来的是多管管她。
小初得了自由，往后面急退几步，摸着疼痛的下巴，喊了一声：“我现在就怕了你！”不听就算了，又欺负人！小初几步奔到房里，忿忿把里间的门帘子一把扯下来，自己扑到镜台前，去看自己的下巴。
接下来的晚饭，小初头也不抬地吃着。楚怀贤对小初红了的下巴看看，徐徐道：“你也看出来二婶多憔悴，她就是为这个原因在家里翻身落马。你想学她？我也不是二叔。”小初愤然，把手中的碗在小桌子上一摔，摔得碗也响，调羹也响。楚怀贤变了脸色，叱责道：“干什么！”小初一字一句道：“我…吃…饱…了！”
说过，下榻转身，去房中抱了自己的枕头再出来，对沉着脸坐在榻上的楚怀贤使脸色道：“我今天睡东厢房，有人来打扰我，我也让他再见到我就知道怕！”说过，掩面若有泪水，匆匆而去。
被晾在榻上的楚怀贤哭笑不得，自言自语道：“这丫头凶的，一点儿都没有变。”
林小初足足生了两天的气，不理自己的丈夫。楚怀贤对着她就好笑，喊一声“小初”，小初立即跑得远远的，一个人揉着下巴，再就是生上一会子闷气，不到晚上不回来。楚少夫人比较闲，要想生气有的是功夫生；楚怀贤没这个命，喊不过来小初，他往外面走，要陪楚怀德去楼家。
楚怀德骑在马上带路，素来对楚怀贤太有信心，楚怀德此去，也是精神大振。看着楼家将到，楚怀德用马鞭指着回头笑：“大哥，就是那里。”
一栋大宅院，看起来不比楚家的小。楼家是人多的一家，论房头人丁方面，比楚家人要多。待看到门上时，大阔门半新不旧，上面两个大铜环。和楚家的大红门，上有匾额，旁边有贴着报捷红条的墙相比，气派是不如。
小根儿下马时，楚怀德也跳下马，不用小根儿去通报，自己到门上告诉门人：“去告诉楼大爷，我大哥来了。”门上人还在迷乎：“您老里面请，不用通报。”楚怀德先和门上人急上了：“去告诉楼大爷，看你笨的，我大哥来了，楚大公子来了！”
楚怀贤闲闲地走上来：“既然不用通报，咱们里面去。”就当一回不速之客又如何。
门内大影壁，后面是直通上房的甬道。两边也有紫槿，也有槐树，也见柳树。日头今天好，枝条上“哒哒”往下滴着水。
楼家的大官人正在厅上跷着腿和几个儿子侄子说笑：“这家业要挣要守也要花，不要学郑家的二官人，分明京里土生土长，却象外地的蛮子心眼儿都用透，银子又不是药水能煮出来的，只攒不花，苦了自己。”
楚怀贤兄弟在外面听到，都是一笑，楚家里说的都是读书，这商贾人家说的，全是银子。不速之客当到这里，楚怀贤站定，对着楚怀德使个眼色。楚怀德登堂入室，今天来与前次不同，是气势昂昂：“大官人，我大哥来拜会你。”
楼家的大官人目力所及之处，只看到厅前一段路。楚怀德在台阶下，他是看到的，他没有当一回事，来了就来了，再磨他一回。楼大官人还在想，这小子今天来头不一样，这几天风头上，不请他也来了。
及到听到这句话，子侄辈们是看稀奇，楚家的大公子，是中了的那一个？是娶丫头的那一个？好事不出门，这坏事么，传上千里，而且要呆上好多年不散。
坐着的楼大官人跳起来，嘴里发出哈哈哈的豪爽笑声，骤然这样，楚怀德惊魂。还没有回过神，楼大官人满面春风，整衣冠，正鞋袜，拿出生意人的爽利劲儿往外面去，走上两步再回身吩咐楼大友：“请你父亲来。”
五房里的楼大友也明白了，大步走开去请父亲楼五官人。楚怀德和二房、四房的少年也认识，问他们道：“大官人怎么了？”二房的楼大功道：“你们家是送银子来的吧？我大伯只有想到钱，才是这样欢喜。”楚怀德长长的哦一声，心里已经明白：“想着我大哥给你们家办事吧？不然就是想着你们家的生漆铺子，想着我们家的生意。这里面，我能分多少？”引路人，也得有些好处吧。
楼家的少年们一起刺楚怀德：“你是想钱给我妹妹下聘礼吗？”今天不烦恼的楚怀德嘿嘿一笑：“你们嫁妆出多少？”
出来的楼大官人伴着楚怀贤过来，少年们行过礼，比较一下两位楚公子的气度。楚大公子是温和带着三分笑意，楚怀德是一脸嘿嘿嘿。果然一个是哥哥成熟些，一个是弟弟青涩些。这是少年们得出来的结论。
楚怀贤候着，说姑娘要死要活，这一家人大小男人在这里大谈银子不亦乐乎，难道就没有一个红着眼睛的。心里正调侃，只听哭声震耳，涌进来四、五个妇人，中间才是一个男人。
顿时厅上，哭声大作，象是楼家死了人。
正文 第二百八十二章，当楼大官人遇到楚大公子
书香屋 更新时间：2012…9…25 2：42：05 本章字数：3483
哭声大作中，楼大官人是尴尬，假意劝道：“五弟，五弟妹不要哭了，大公子来了，会给咱们一个说法。”少年们都活泛起来，有陪着哭的：“五婶儿，你放心，妹妹的事情没个说法，咱们拼死告官去。”
再有道：“毁人名节，是大事情，你们不能把怀德毁了，”楚怀德一听哭声就害怕，听到这话大喜，在哭声中道：“是是，”再看说这话的，是楼大友。楚怀德对他背地里翘翘大拇指。
楚怀贤冷眼坐着，这阵势自己家里练了多久？是我来才这样说，还是不管我们家什么人来都是这样？或许二叔来，有所不同吧。再看楚怀德，难怪他处置不好。这一家子人上来，倒象是楚怀德看光了他们家所有的人。
“我是来说话，贵府上有伤心事，今天不是方便时候。”楚怀贤等他们哭了盏茶时分，估计再哭下去只能干嚎了，这才从容站起来，对楼大官人微一示意，手并不拱，淡淡道：“我们先回去，几时能坐下来说话几时再来吧。”
楚怀德一到这样时候，就是脚底想抹油，忙应道：“是，大哥咱们回去。”
哭声顿时止住！一干人直眉毛愣眼睛，十几道目光齐齐扫射过来。
和这些悲伤相比，楚怀贤是悠闲自在，一脸你家里死人与我何干的表情，甩一甩袖子，穿着靴子的脚抬起来一只，准备往外面去。这抬脚的姿势，都是漫不经心，毫无心理负担的。
一步、两步……。第三步右脚抬左脚后还没有落下，身后大眼瞪小眼中，楼大官人哈哈笑起来：“大公子，何必动气？”楚怀贤回身，两道黑眸在楼大官人的笑容上深深一眼，再深深第二眼，看的是旁边啼哭的人。
这一哭一笑，恰成一个对比。
楚怀贤当然要取笑，挖苦道：“你们是一家人？”楼大官人和楼五官人交换过眼神，楼大官人再次让坐：“咱们坐下来说话。”楚怀贤站着不动，继续讽刺：“说话，可得有个好心情。再说我打听过了，你们家里最近只有进银子的喜事，不打算办白事。”
所有楼家的人都跟着难过一次，楚怀贤自己打个哈哈：“这大正月里的，看我说话，不要见怪才是。”
这才重新归座，再用眼睛扫过众人。楼大官人使个眼色，这就大小男人们归座，众目睽睽对着楚怀贤，女眷们往后面去，走以前还有几道羞羞答答的眼光，投在楚大公子身上。
接下来就不打诳语，楚怀贤先开了口：“怀德的正妻已定过陈家，这不能更改。陈家是谨慎的人家，几代诗礼大家，经得起风雨。不会听一阵风就把怀德的亲事否了。”大官人就只尴尬：“哈哈，我们家也是谨慎的。”
楚怀贤侃侃：“夫荣才能妻贵。”就此说完了。
大官人道：“总是知道的有先有后？”楚怀贤道：“八字已换。”
五官人道：“颜面看过，要担责任。”楚怀贤道：“年少无知。”
楼大友是亲哥哥，他愣巴着又上来了：“这亲事不成，我妹妹的命难保？”楚怀贤有神的眼眸与楼大友的眼睛碰撞上，楼大友坚持一下，再就避开，楚怀贤道：“烈女传上人，平时哪得闻？”
大家硬碰硬僵持在这里。楚怀德努力听着，觉得大哥这样硬，自己也可以学学。作为当事人，他不能置身于事外，清清嗓子，决定当个和事佬：“我大哥最是通情理的人。”
楼大官人不置可否，楼五官人气不打一处来，楼大友对楚怀德没好气……楚怀德道：“你们说，”把嘴紧紧闭上。
“我们楼家自太祖父白手起家，到我兄弟这里是第五代，郑家是铺子多，我们家是船多，虽然常年不是数一数二的，但是站得住脚，经得起风浪。往外洋去，也下江南。”楼大官人换了话题，和楚怀贤交心似的攀谈起来。
楚怀贤倒不是有意话砸人，他是有心问出来：“大前年听说船多的是钱家，再一年听说船多的是王家，我很奇怪，怎么象在风浪上摆着，一年一个样子。”楼大官人听过就笑了，有自得：“这是公子您不清楚我们这样人家的行事，往外洋去，大风大浪一打，一只船队就此没有，连人带货，上百人，几万两银子的东西全都不见。所以说，我们家不是排数一数二的人家，但是站得住脚。”
楚怀贤这就明白：“原来是这样。”楼大官人再道：“去内陆好些，就遇强盗水贼，人机灵的往水里一跳就跑得脱，这人命钱，先不用赔，丢些财物，大多时候船也不丢。您说的钱家，就是去了外洋一趟，死了十几个人，光赔钱，就赔得要伤元气。”
说到这里，楼大官人及时把话打住，笑着道：“所以我们家的姑娘，也不是那小家碧玉，在人前常走动。”楚怀贤初听到楚怀德说这事情，里面最大的一个漏洞就是楼姑娘为什么不呆在绣房里？
楚怀德说愿意要，楚怀贤何必做当头大棒，而且大家话说呛了，说人家姑娘不检点，各自都不舒服。没来以前，楚怀贤心里还怪楚怀德；来了以后，楚怀贤就只怪楼家。这么大的宅子，稍熟些的人带生人来进来也不通报。想来那楼姑娘见楚怀德，只怕也是怀德在房里坐着，她直接来找哥哥了。
这个指责被楼大官人堵上，楚怀贤本来也就不想提。当妾可以，今天不能答应！楚怀贤不出气，觉得自己已经客气。
生意做这么大，楼大官人也是能揣摩人心思的人，见楚怀贤带笑不语，眼光在厅外台阶处看来看去。楼大官人是一点一点补漏，给自己家的姑娘被楚怀德看了找一个合理的理由，他不是想起来的，是本来就要说：“哈哈，今天化雪水，仓库要翻动要人手，大风大浪里运来的东西生了霉，可就亏大了。幸好我们家人多，需要时都去帮忙就行。”
楚怀贤知道遇上能耐人，这人还能猜我心思。就默然微笑，只听他说。
“大公子，我们家的姑娘配令弟，也不辱没贵府上多少。”楼大官人说到这里，楚怀贤眸若雪冰，冷冷盯了楼大官人一眼：“我妻子，是我心爱的。”楼大官人心想，这人反应也太灵敏，不就敲打敲打你。要嫌我们家没身份是商人，你娶的那个也一样。
楼大官人当然也不想把楚怀贤惹毛，哈哈一笑解开：“那是那是，其实我对大公子，是佩服的很呐。”他话锋一转，问道：“令弟要无情意，怎么会把大公子您请来？”楚怀贤对着他笑，你就把话都说干净吧，我一个字也不说。
想不说也不行，楼大官人把话送到楚怀贤面前：“大公子如何，这事情在这里摆着，您给个话吧？”楼大官人笑容可掬。
楚怀贤抬眼看，楼大官人狐狸一只；楼五官人，就是想当楚怀德岳父的那一个，满面泪痕虽然不知道哪里来的，也掩不住脸上的精明；还有楼家的少年们，都在等说法。看起来有了诸葛亮舌战群儒的阵势，却没有群儒。
最后看楚怀德，他年青昏头昏脑的只想到情意二字，应该算是入东吴的蒋干；厅外不时有女人来窥视，还有一群娘子军。
人人都在楚怀贤如何说。
“咳，”楚怀贤慢条斯理，先轻咳一声。这么多人等着，你们就好好听吧。楚怀贤开了口：“怀德固然有情意，我才来；贵府上要没有情意，也不会等我来。”楼大官人哈哈笑，厅上的人都笑，五官人这才开了口：“我姑娘，自从知道不能成亲事，是茶饭不思，大公子，这算不算有情意？”
楚怀贤心想，你这叫耍无赖，还敢说情意二字。他徐徐再道：“既然这样，那话就好说了。既然有情意，当然知道保全了怀德，这情意才能继续下去。”楚怀德喜笑颜开，大哥说的真对。
楚怀德最担心害怕的，就是他的脸面他的名声，这关乎到他以后在家里的地位和承嗣。说白了，关系到银钱叮当响不响和响多少。
楼五官人只说了一句话，现在听过楚怀贤的回话，就此也闭嘴。
楚怀贤把话风还给楼大官人：“你说是不是这个道理？”楼大官人带笑不笑：“保全了以后呢？”楚怀德的心提起来，他担心的不再是自己的脸面和名声，而是楚怀贤回不回绝楼家的亲事。要知道楚怀德初听到楼姑娘撞墙，他说的可不是：“快救人，”而是说：“妹子生得十分容貌，难道就此……”再哭时是大哭：“是我害了你。”
留连痛惜的，还是楼姑娘的容貌。
“保全了以后该如何，我得请教你。”楚怀贤微笑。这话废话还要问！保全以后，还要嫁，就当妾。保全怀德，当然是先保全他的亲事。京里呆了五代的人，是陈家好，还是你楼家好，你自己最明白！刚才那么精明，现在倒笨得样样来问我。
楼大官人默然，和五官人交换着眼色。他本来是想和楚家来的人好好谈谈，要是来楚二老爷呢，就说说自己家里有钱；要是来楚�