按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“要去的人不少，你想去得赶快着些，不然怕挤不上。”钱媒婆又吊一下小初胃口。
“要进几个丫头？”林小初问出来。
钱媒婆嗤地一笑：“公子京里丫头无数，是为这里久不来住，才找一个。要是对上他脾胃，把你带到京里去，天下脚下的热闹你都可以看看。”
“那小意怎么办？”林小初半真半假和钱媒婆讨论，然后还是打听：“帮工写契约吗？”
钱媒婆点头，林小初再道：“一个月多少钱都写在上面？晚上我不住那里，我要回来陪小意。”
一句一句问明白，外面传来一声娇滴滴：“钱大娘在小初这里？”外面走来一个姑娘，也是十三、四岁年纪，体态嫣然略显丰满。是邻居荷花。
荷花进来坐下，问过小初的病，对着钱媒婆只是笑不说话。钱媒婆把话说破：“嗐，小初刚才在问楚家的事，你也有这样的心，尽管当着她面问吧。”
要说钱媒婆，是个敬业的媒婆。这敬业是她敬自己要挣的银子。楚家找的明是丫头，实是姨娘，而且只找一个。钱媒婆是取中小初，是她在楚家别院有两个相熟的人，打听过公子房中喜欢使唤的丫头多是体态轻盈。荷花稍胖了些！
但是这不妨碍钱媒婆把荷花也送去。小初十分颜色，荷花倒有七分。再说新姨娘添个丫头也应当。钱媒婆只想着中人银子五十两往上加，多一个人肯定多银子，而且多送一个人去银子也稳当得多。
荷花吃了一惊，对着睡在炕上的小初看去：“小初也想去？”荷花家境稍好，衣着半新不旧。可是和补丁衣服的小初站在一起，荷花还是知道自己弱一头。
“我只是问问，”本来就是问问解闷的小初听到有人争，一点儿竞争的心也没有。对着荷花笑得友好：“我去了，小意怎么办。”
话是这样说，荷花还是迟疑不定。钱媒婆就乐开怀，说一次话听的倒有两个人，不用说二遍。
未知的事物未必就好，林小初对不知道的事情没有多参与的心。但是她接下来养伤炕上睡了七、八天，直接的温饱问题摆在面前。
可以走动的这一天，天上飘着霏霏小雨。林小初和林小意坐在炕上，对着窗外被雨打落的白兰花叹气。
“嗐！”这是林小初的一声。
“嗐！”这是林小意的一声。
头天雨不少，打落不少白兰花。打落免得上树摘倒是挺好，只是这花全打残了发黄不中卖。明天打算去卖花的林小初今天犯了难。树上鲜花不过少许，让只想明天多辛苦多挣些钱的林小初发愁。
跑一趟城里来回路不少，当然是一次多拎一些比较划算。林小初开始开动脑筋。
钱媒婆家的？肯定不行。钱媒婆为什么以前总是骂偷花，她家的花自己不肯辛苦去卖，却是包给别人摘了卖。林小初以前不喜欢她，从不愿意包她的花树。
村里还有别人家？家家自己都会卖。林小初嘴巴甜，是别人卖得快。姑娘们之间有时候也眼红，只是不红脸罢了。
林小初再叹气，林小意再叹气。姐妹两个眼睛发亮互相看着，都露出小狐狸偷吃鸡一样的笑容。对方的心思都是一句话：楚家有好花。
当下冒雨下炕，一个一件旧蓑衣走到楚家别院墙后去。刚一走近，就听到几声狗叫，凶狠无比。林小意和林小初一起吓得跑开几步，踩着烂泥到树下，对着这高大的院墙想主意。
“姐，咱家没有喂狗的东西。”林小意很是聪明的说出来，林小初乐不可支：“当然是有钱人家才喂狗。”
这样骂过以后，没有主意的姐妹两个手拉着手回家去。路上遇到大有，左手一瓶酒，右手一块肉的大有很是热情：“小初小意，一会儿肉熟了，给你们送一块去。”
大有手上肉不过是一、两斤，却是回回见到回回热情。林小初不忍心分这肉，这是大有被荷花拒绝后，依然锲而不舍讨好荷花的举动。人家求媳妇的肉，小初能忍心吃吗？
小初家里今天晚饭仍然是简单杂粮，几天没有收入，只能吃这个。生地要是回来，也会弄些好吃的。生地今天没有回来，他三、五天不回家是常有的事情。林小初对他是劝无可劝，已经死心不再劝他打架生事。
小雨停住月上中天，隔壁传来“咣当”一声，几声吵闹响起来。
“你女儿不嫁给我，能嫁给谁！”这是大有的声音，林小初叹气：“大有哥又和荷花爹娘吵起来。”
后面是荷花爹妈的声音：“算命的瞎子批过，俺闺女是富人命，可不能给你！”
“你也不照照，以后不许上门说这事！”
不是荷花一个人不同意大有，荷花爹是酒照收肉照吃，吃过喝过抱着瞎子算命不松手：“俺闺女是富人命。”天知道，那个算命瞎子是哪一年的事情，也许为着图吃喝，说上几句吉祥话。
荷花妈也是穷怕了的人，更是不愿意荷花嫁给大有。而且大有吃多酒就要撒一下疯，今天也是这样。
林小意跑出去看热闹，林小初对着炕上照进来的月光，只想着明天生计，全没有看热闹的心。
“姐，荷花叔拎着锄头把大有哥往外面撵，大有哥的爹妈也出来助阵。”小意一会儿回来说一次。
不用小意说，小初也能听到外面突然多出来的叫骂声。今天骂过明天见面依然招呼依然象没事人。这乡里人都是有事就吵、吵过就了，到下回有事继续再吵。
直到睡下来，小初和小意商议：“咱们去楚家商议，他们不是这里的田主人，也愿意有些助人的名声出去吧。姐和他好说好讲。”
林小初心里忿忿，那花不卖就烂在树上。三七分成肯定不成，调过来林小初倒是愿意。林小意惊愕：“姐，他们家好说话吗？”
“去试试吧。”林小初第一个想法，就是借着这一季卖花存些钱，到不能卖花的时候再做别的。要做别的就要存上本钱，这些本钱全部是从这一季的卖花钱中而来。不想当丫头的林小初仔细想过有两面之缘的楚公子，不试试不知道他是不是好说话的人。
家里没有人，遇事只能和小意商议。美其名曰商议，其实是心底的话说出来人舒服些。最后当家的还是林小初。拍着林小意睡着的林小初，对她熟睡的面容看看。在小意在，心里就多充实感和责任感。为着小意，也得存些钱冬天做别的。
第二天，天气晴朗万物都好。林小初精神抖擞、精神焕发踏上去楚家的路。她让小意在家里看门，这样自己受到拒绝，回家后可以为面子好看编一通假话出来。
人，有时候还是要面子的！
正文 第八章，公子说话要算话
书香屋 更新时间：2012…5…27 15：34：23 本章字数：3170
楚怀贤坐在书房里，慢悠悠理着自己的书。进喜儿不时来回奔波，从厅上到书房，把厅上庞管家见人牙子和媒婆的话传回来。
再进来时，进喜儿面上带着笑，说的却不是厅上人：“公子，那卖花的姑娘在门口，说要见公子。”
卖花姑娘？楚怀贤也觉得奇怪：“她有什么话？”进喜儿就为着这个笑：“说是给公子送分成的钱。”
一笑的楚怀贤道：“那你收了就是。”进喜儿笑嘻嘻：“她不肯给奴才，说还有话要和公子说。”
楚怀贤对着手里的书看了看才站起来往外面走，进喜儿跟在身后。
别院也分内外门，林小初被挡在大门上，觉得很久才看到进喜儿颠颠儿过来：“随我来。”过了影壁没有走上几步，就是一个小小偏厅，楚怀贤在里面，看着林小初走进来。
“你有什么事情？”
林小初犹豫着往进喜儿面上看看，进喜儿只是笑：“我们公子事儿多，姑娘有话请快些说。”公子不发话，进喜儿只是乐，我是不走。
厅上只有三个人，楚怀贤当然不会让进喜儿离开，变成孤男寡女留在这里。卖花的穷姑娘见过两面是伶俐讨喜，但是借着机会就往高枝儿上攀的穷人，楚怀贤没有遇到却听得不少。
“没有话我还有事情。”林小初再迟疑一下，不明白她来意的楚怀贤面上更是没有表情。
林小初不得不当着旁边一脸笑嘻嘻的奴才说出来，她不愿意当着人说，是怕被拒绝后多一个人知道自己难为情。
“公子说花儿归我卖，三七分成？”林小初这话说出来，楚怀贤忍不住一乐，进喜儿则是吃惊地张大眼睛，不明白这是怎么一回事情。
林小初嗫嚅着说出下面的话：“我想求公子，我七你三行不行，每天的卖花钱我晚晚交上来，只求公子答应我。”看到楚怀贤眉梢轻挑，林小初赶快再接着道：“这方圆百里，都知道公子您有助人的好名声的，最爱惜老怜贫……”
进喜儿听得只咧嘴，公子多少年没有到这里来，这名声从京里一直传到这里？楚公子初听是好玩有趣，听到最后，面前这位卖花姑娘，手指轻轻搅在一起，身子也轻颤着。
听不到楚公子回话的林小初越来越没有底气，垂头丧气低下头，还要强着最后几句说完：“我伤了几天，好几天没有挣到钱，不把那几天的补回来，到没有花可卖的时候就没有办法，公子您宽厚仁德，帮个忙吧。”
为着几枝子花，宽厚仁德都出来了。楚怀贤听过吩咐进喜儿：“让人搬梯子，带着她去摘花。”进喜儿答应下来，对喜出望外的林小初道：“我们公子宽厚仁德，姑娘你随我来。”
公子心性向来仁厚，而这姑娘连说带讲，就是进喜儿也觉得她不容易。至少她养的是什么伤，进喜儿和公子一样，一听都能明白。
大喜的林小初没有忘记先对着楚公子行几个礼感谢，楚公子起身交待她：“让别人摘，你下面看着就行。”走出两步，又回身嘲弄她一句：“你再摔到池子里，只怕压伤我的鱼。”然后微乐的楚怀贤扬长往房里去。
后面的林小初气红了脸，再看到进喜儿也是忍笑，只能装着没事人，跟在进喜儿往后面去。
楚家的公子这样好说话，林小初是出乎意料之外，她是做好说了再说的准备，不想只说了一套话就说成了。可见人生重演技，演技最重要。
回到房里的楚公子不知道自己为什么会同意她，也许是真的体会到她的不容易。房里刚坐上一会儿，陈先生进来就笑：“公子挑好人了？”
进喜儿对打听的林小初，也是进喜儿刚对陈先生学过舌，进喜儿觉得公子是笼络这姑娘，才会答应她。
陈先生的话听得楚怀贤一愣，这才想起来自己在买丫头，好挡住二叔往自己身边塞人。二叔塞过来的人未必就不为公子所用，只是楚怀贤不愿意费这个精神。如果二叔塞一个对他很是忠心的人，楚怀贤觉得自己挑一个最好，少省多少事。
“我倒忘了，”经过提醒的楚怀贤微皱眉：“这姑娘，她肯吗？”陈先生再出主意：“等她卖上几天花儿，再对她说不迟。”
楚怀贤点点头：“有理。”两个人闲谈一会儿，门上送来书信：“京里来的。”坐在喝茶的陈先生看着楚怀贤打开书信脸上就变了颜色。
举手拍案的楚怀贤微怒：“岂有此理！”把信递给陈先生看：“二叔说怕我在这里住着不习惯，给我送来两个服侍人。”
本来是叔侄的一点儿小心结，这样步步紧逼，楚怀贤反抗的心更重。他阴沉着脸等陈先生看信，想着信中所说，明天人就到了。哼！
陈先生不是当事人，他不生气就有主意：“来的是两个丫头，公子多使唤人不好吗？”楚怀贤这才说出来：“知道我为什么躲开吗？我是想冷冷他，让他自己明白。我在京里的时候，二叔给我房里塞的丫头，在我面前多有亲近之举。我不是柳下惠，也有常人的性情。只是这强迫来的，我绝对不要。”
“丫头都想攀附公子，”陈先生听过就笑：“不是二老爷的主意，不是二老爷打发来的人，她们也这样。只是公子不听到二老爷三个字，就不会这么烦恼。”
这话说得也有道理，楚怀贤阴沉的面色就此解开，想想也是，来的是两个丫头，当下对陈先生道：“好不好，我打一顿配给小子们去。”
这句话一出来，楚怀贤就要笑，往外面喊进喜儿进来：“前面厅上人牙子们说的如何？再让庞管事的把这别院中没有婚配的小子们姓名报上来给我看。”
“公子好对策。”陈先生是打趣，不是夸奖。公子向来主意多，不愿意和二老爷说话纷争让二老爷难堪，这才避出京来。二老爷这样无趣，陈先生想想要笑，他是注定要碰钉子。
进喜儿到前面厅上，听一听里面还在说。庞管事的和几个人牙子、几个媒婆坐在一起，耐心听着他们说话。
“就这样说定了，送来以前自己先看好，容貌要好，品性要好，不要有撒野的性子。不然的话送来得了不是，或撵了出去，我和你们再单独算账。”庞管事的坐的有半上午，选了七、八家，这就让他们明天送过来相看。
把这些人打发走的庞管事，自己捧着未婚配小子们的花名册来见公子。楚怀贤拿在手里慢慢翻着，再听着庞管事的回话。
“要送来的人都是什么名字？”
“王小花，张六姐，林小初，林荷花……”楚公子听到林小初三个字，觉得放心。这个丫头是姨娘的前身，楚公子这样有权有钱的家里，是不会考虑到人权，也不会考虑到林小初是现代人。
只要多给钱，人又好，这个丫头理当同意。楚公子这样想过，对庞管事满意地点头：“明天让她来相看，我坐在里间。”
这件事情安排过，才告诉庞管事明天京里有人来：“是几个服侍人，二老爷紧着送来给我，其实我觉得大可不必。”楚公子这样说过，才让庞管事的走：“先给她们安排一下住处。”
笼络一个人有各种手段，楚怀贤独坐房中的时候，为着卖花姑娘林小初小小费一番心思。是不是稳重的人？如果不是，以后退回去都难，也让家里人看笑话，说公子挑错人。
晚上林小初回家来，带着沉甸甸的一串子钱回来。去过楚家门上，进喜儿传公子的话：“倒不用天天来，一个月给一次吧。”林小初抱着想法，公子未必会要这钱，自己一枚一枚带着汗水的钱，他忍心要吗？如果忍心，林小初只能悲哀，只能给他别无它法。
今天没有要，今天先不悲哀。回到家里后，林小初还是悲哀了。钱媒婆等在家里，一见她回来就眉开眼笑过来：“小初姑娘，你交待我办的事儿，我可办好了。真是费老了功夫，明儿我带着你去楚家相看。”
沉浸在怀里一堆铜钱的林小初这才想起来，对着钱媒婆的笑容，林小初支支吾吾：“荷花更好，我手笨嘴笨样样笨，您只带荷花去吧。”
后面走来荷花，把林小初的话全听到的荷花满面笑容，过来揽住小初肩膀，有些动情：“咱们一起去，要是两个人都进去，互相也有个照应。”
钱媒婆更是笑容可掬：“一个月可不少钱，”钱媒婆不一小心说漏了嘴：“就是一般的丫头月钱也有五百钱，头上的首饰身上的衣服都不算。”
要说楚公子其人，林小初是没有恶感，至少他算是给自己一条谋生的路。正是有了这条谋生的路，林小初觉得不必去当丫头。拎着花篮子街上跑，古人会觉得抛头露面的女眷不体面，但是让林小初这现代人来看，给别人当丫头，低眉顺眼更不好。
正文 第九章，相看
书香屋 更新时间：2012…5…27 15：34：23 本章字数：3156
京里来的两个丫头，一早就到。“留春留夏见过公子。”都是容貌端正的人，也都不是楚怀贤京里的房中丫头。
“二叔最疼我，不过我在这里挑中两个丫头，你们以后好好在一起。”楚怀贤说过，见到丫头们面色一暗，心里很是喜欢。
丫头们身不由已看主子眼色，向来宽厚的楚怀贤说过这句话，心里是打算她们以后安分当丫头，也好好待她们。
上午约人牙人送丫头来看以前，楚怀贤不得不对着留春发了一通火。接了好友一封信，回过的信放在书案上待干。平时就是进喜儿也不会伸头探望。
虽然愿意留下两个丫头的楚怀贤看到留春伸着头看信时，不由他不生气，房里亲侍的丫头，没有一个敢这样大胆！
“让她外面跪着去，”楚怀贤只是沉沉脸，把进喜儿喊进来。留春哭着还要来求情，被进喜儿强拉出去。留夏被吓得不敢动弹，楚怀贤瞄她一眼：“求情的人和她一样。”
楚家夏日绿草水长的院子里，留春被罚跪在一条必经的路上。这石子路在二门以内，来来去去的家人都可以看到一个时辰前到的留春，被公子罚跪在石径上的一个小亭内。
到后院子里摘花的林小初也不能避免。初看到，林小初吓一跳，她昨天被钱媒婆和荷花一通说，答应她们今天来凑个数儿。不来象是对不起邻居。
看到小亭上跪着的人，上身水红绫衫，下身青色裙子。背对着人看不到面庞，但想来不会是好心情。
“她怎么了？”林小初悄声问进喜儿。进喜儿小声道：“惹公子生气，公子罚她跪到晚上。”吃一惊的林小初脱口问道：“她犯的什么事情？”
多少猜出公子心意的进喜儿，先对着林小初一通洗脑：“公子不喜欢就要罚，当丫头得守丫头的规矩。”
林小初勉强一笑，幸好本来就不想当丫头，现在就更不想了。
把花摘好先拿出去给等在外面的小意，让她找个凉快的地方等着。林小初进来找钱媒婆和荷花，一起去给楚公子相看。
一个不小的厅上都是人，林小初进来捂着嘴只是笑。“小初，我们在这里。”钱媒婆一手拉着荷花，一手拉着小初，身边是满头大汗的孙二海。
“我的娘，这人真不少。”孙二海刚说这一句，就被钱媒婆瞪几眼：“让你把不相干的人赶跑，你是怎么了？”
孙二海卷卷衣袖，把手臂上的青处给钱媒婆看，再对着人中的张五瞪过眼睛，才回钱媒婆的话：“我就没有闲着，天天找人要找他，打了好几架，也没有挤到他。”
厅上几个人牙子和几个媒婆，每个人牙子或是媒婆都带来三、四个姑娘。庞管家走出来，看到比昨天说的人要多一倍。知道这些人是图着公子出来相看，看一个是一个。
“你们到走廊上去，人多气味重，薰到公子如何使得。”庞管事一说话，大家都安静下来。几个家人照应让人都出去。
里面开始唱名的时候，外面才带着人进去。钱媒婆等人在外面听，都暗暗惊心。“还要问父母年龄，愿不愿意去京里？”钱媒婆悄悄捅捅孙二海。
“这是听丫头们口齿伶俐，你这没见过世面的婆子。”孙二海不当一回事情，他只着急一件：“这样一个一个问下来，把我们排在最后进去，公子也看累了，咱们就没机会了。”
林小初往人堆后面让一让，和钱媒婆分开一些距离，低声和一