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这种想法，让一直觉得丫头低人一等的林小初，深刻感受到。人之所以境遇悲，环境当然占一部分，另外就是自己如何做。湘芷姑娘性子温柔，要是换一个尖酸刻薄坏心的嫡女，就不是这样了。曾几何时，人好心也是一种错。嗟叹着的小初为这个惊吓不已，然后才醒悟过来，坏心的人还是不多。
楚怀贤在楚老夫人处用的晚饭，临睡前才回来。小初服侍他洗过，楚怀贤只着小衣，懒懒坐在床上和小初说话：“又是拿二妹出气，我就不能看二叔这样。我去到，二叔还要怪我，又说韦去华是我常相与的人。”小初坐在床前的一张椅子上，灯下看起来愁眉苦脸。
这愁眉让楚怀贤展颜一笑：“不必烦恼，我劝过二叔，陪着他给祖母去赔礼。祖母把张姨娘骂了一顿，请出家法打了她，”一直同情湘芷的小初又是一惊：“为什么打她？”
楚怀贤纳闷儿：“她挑唆话儿，又挑唆你，难道不该打。虽然我请祖母处置她，并没有说上你，不过我心里清楚她对你学的话是不是？”
小初低眉不语，楚怀贤继续再道：“二妹今天跟着祖母睡，祖母生气，说二叔二婶再怎么闹她不管，就是不许再把二妹拉进去。”小初默然听完，往自己床榻上去。
楚怀贤站起来走一步，伸手攥住小初的手臂：“你放心，有我在，没有人会委屈你。”小初愤然回身：“我不愿意！我说过多少次！以后再问我，还是这句话回你！”看看张姨娘，小初觉得这就是活生生的镜子。张姨娘她一开始就这样不好吗？难道二夫人就全好？这也是一里一里的事情撵到这样地步。人，是会被环境改变的！
那面上的愤愤然让楚怀贤也想生气，他松开手，冷冷坐下来：“这事儿先不提！喊你上夜是问你，下午你的话我不明白，把你的打算细细说来我听。”
林小初重回床前椅子上坐下来，说话以前先用手揉揉自己面颊，让自己先开心些。楚怀贤问道：“这是什么怪样子？”林小初已经不生气了，见楚怀贤依然板着脸，对他做一个鬼脸儿：“求人的人，都是要等人不生气的时候才说事情。”
楚怀贤给小初一个若有若无的笑容：“我喜欢着呢，你说吧。”小初把他弄生气了，自己有了笑容：“就是银子钱存在钱庄里，那地我给公子写一个契约。总不能我做了这嫁衣裳，半点儿都没有我的吧？”
楚怀贤打了一个哈欠：“等我想想再对你说。”小初就知道是这样，站起来赌气往自己床榻去。楚怀贤又喊住她：“钱你先存，地契再说。我想得慢，或许一年两年，或许十年八年。”小初“叽”地一声笑，回身道：“怎么不说想一辈子？”楚怀贤慢慢吞吞地道：“你要我想一辈子，哼，凭什么！”
说过话这下子各自都安生，公子睡他的，小初睡她的。小小烛台上红烛闪一下时，小初翻个身子，心里想着二老爷家里乱的，不相干的人听着都心烦。
丫头们出门的衣服拿到手，出门的固然喜欢，不出门的也一样要来看。同一个房中的丫头们是头天看过，第二天老夫人的丫头、二夫人的丫头，也来几个要看看。大家平时相熟，夏绿自己衣服拿出来，也让别人都看出来看。
小初回房去取，身后跟上一个丫头，这是张姨娘身边的丫头兰竹。上午荷花多不在房里，她有时候跟小初，有时候秋白也使唤她。兰竹见两边无人，悄声飞快道：“我们姨娘说，为对你传话吃了苦，她心里不后悔。”这话让小初直想暴跳，又还要打起精神堆出笑容道：“替我问候姨娘。”
这位姨娘张氏实实的心机深，不过初一接触，就让人觉得她心思如海。明明是她起意挑唆，被二夫人知道罚跪。要是别人也许会惭愧会害怕，哪怕不认帐呢，也至少先想想自己对不对吧。张姨娘倒好，顺手又推到小初这里来，象是为小初才被罚。林小初心想，我实在是当不起！
取过衣服来给大家看，有些人看过就回去。二夫人房中的留喜同夏绿好，这就留下来多坐一时。丫头们借着这聚在一起，品评过衣服就说主人的闲话。是冬染这嘴快的人先问出来：“留喜，二夫人好些了？”
留喜看看只有冬染和夏绿在，这才低声道：“昨儿随着大姑娘，也是跟着老夫人睡。早上要理家，这才回房去。到房里理两件事情，就说头痛睡下来。及至睡下来，又说不能丢下家务事。”留喜伸一伸舌头再压低声音：“她怕自己病得不能动，张姨娘又要上来。”
冬染和夏绿对着笑，留喜再道：“张姨娘昨天跪得晕过去，今天居然还能来侍疾。二夫人一看到她就要骂，张姨娘又晕了，这才回房去养病。”夏绿也难得饶舌一回：“明天就可以称病不用来了吧？”留喜撇嘴：“才不是这样，明天她一定好好的又来。”冬染更是笑：“难道养病不好？”留喜抿着嘴儿一笑：“人家不是要养病，人家是要帮着二夫人管家。”
小初在屋里收拾，轻手轻脚就没有被留喜听到。外面语声可闻，小初走近门帘边来听，夏绿看到，对她使个眼色让她别出来，再问留喜道：“这是几时的事情？”留喜叹道：“说是去年就有了的事情。二夫人常说自己辛苦，二老爷就说让张姨娘来帮忙。”冬染一语中的：“老夫人怎么肯？就是公子也不肯。”留喜点点头：“今年公子管了不少，二老爷和二夫人吵来着，说她要是早让张姨娘帮一把，就不会有这些事情。二夫人反过来也说二老爷不好，说他先出的错。”
在屋里的小初听愣了，难怪二夫人恨上我了，原来这位姨娘张氏，早就打过这样的主意。这样看来，她竭力来拉拢自己，是不无原因。被人嫉恨的小初苦中作乐一下，姨娘张氏是觉得我外面把地弄到手有能耐呢？还是想和我学几招。
林小初要教她，就只能是自立了！没有完全自立的小初对自己做个鬼脸儿，我自己呀，也过得不容易呢。
正文 第一百二十四章，生意上门
书香屋 更新时间：2012…6…23 8：25：18 本章字数：3141
留喜在外面同丫头们说话，小初悄悄收拾着屋子想心事。张姨娘这事儿与她无关，但小初由张姨娘身上，更急着自己能自力更生。公子有权有势，小初无权无势。虽然不是想和他拼，至少有个自保的能力。这个自保的能力，小初完全明白，那就是不会被逼迫。
听外面再无留喜的说话声，小初才出来。外间冬染和夏绿还在感叹，为二夫人也为张姨娘。见小初出来，夏绿眼睛在她身上瞍一下，道：“两个人都可怜。”冬染忙跟上道：“二老爷偏心，二夫人固然伤心，张姨娘不占身份，一样是可怜。”
以为这话说给自己听的林小初，若无其事对她们笑笑：“我出门了。”几步走到门边打起帘子，看到秋白红着脸急步避开。小初失笑，原来她们的话，是说给秋白听的。一手执帘一面回身对夏绿和冬染面上看一眼，冬染对小初皱皱鼻子，俏皮地又吐出来一句话来：“要是遇到爷们不喜欢，这房里人就更苦了。”
这话实实地是对小初在说，小初装作生气脸一沉，走出去再把手上门帘子重重一放。房中冬染笑嘻嘻又追出来一句话：“小蹄子，使什么脸色给人看！”小初忍不住笑，公子虽然喜欢，我也不肯！
日头高升阳光炽热，小初为躲阴凉，沿着花架子下面走。一壁厢走一壁厢想心事，二夫人和张姨娘的这些话，反而提醒小初。楚怀贤喜欢小初，小初不能说不知道。现在只有公子在，他不是欺凌强占的人，还可以躲得开；等到公子成亲少夫人进门，小初遥想一下，自己日子不会好过。二夫人对小初的猜测，本来小初是没有想过。自从听过，再加上这两天的事情一一出现。小初迫切地明白，自己在少夫人进门前，还真的是需要一笔钱。
到时候公子再对我纠缠，少夫人一定大怒。少夫人一大怒，借着她这怒气……林小初突然美滋滋，会不会把我和小意都赶出去。那个时候，就需要钱了。
这样想来，前途一片大好。林小初带着这憧憬美好的心情，乐颠颠的出门来找龚苗儿。
龚家是来得熟门熟路，孙二海把马车停下，在外面铺子里和伙计们坐着。小初径直来到后院，看到低头摆弄花盆儿的龚苗儿，先就是一句：“今天如何？”
一身黑色布衣，最近天天衣着都整齐的龚苗儿翻翻眼睛：“你再着急，这树它也不长。”林小初不管他，对着厨房里忙活的桃儿笑笑，拿过一个小板凳离龚苗儿几步坐在树下，开始扮演周扒皮的角色：“天天会吹牛，说你们龚家是几代的手艺。这几代的手艺，连个认识的人都没有！你种一堆树出来，卖不出去只能肥地。”
对于外面这样说话，桃儿在厨房里低头笑。小初姑娘天天逼迫，让公子早些振作。其实小初的意思，只是早些见钱。
龚苗儿没好气，把身子动上两步。原本是侧着身子对小初，现在是彻底背对小初。小初才不放过他，这京里京外如何卖得快，小初肯定不如龚苗儿。小初就在身后唠叨，龚苗儿听上几句动一动身子瞄一瞄桃儿。桃儿在厨房里忍笑，再给龚苗儿一个安慰的眼神。看向林小初时，桃儿就有些忍不住笑。林姑娘逼人，可真是不客气。这样也好，公子颓废这几年，也应该发奋才对。龚苗儿看到桃儿笑靥如花，就再忍忍气，不理身后这个罗嗦人。
庄管事的从前面过来，满面喜色地道：“韩家的人来了，请公子前面说话。”龚苗儿扎着两只泥手愣了一下，也是喜形于色。桃儿早听到，快手快脚把一盆水端来。龚苗儿洗过手，接过桃儿递上的干巾帛擦擦。走上两步经过小初身边，对她是一个有得色的笑容。再甩开步子负手，很有少爷模样的往前面去了。
这一连串把小初看得发愣，对桃儿问道：“怎么了？”突然就活蹦乱跳了。桃儿悄声告诉小初：“京里的花草行当里，韩家是最出名的。几位王府里要花草，都找他经济呢。”
刚说到这里，就听到龚苗儿一阵大笑声：“哈哈，韩兄说话，从来是有理的。”小初被惊得坐直身子。一开始认识龚苗儿，是酒鬼一个；再到他愿意合股，也是成天阴沉着个脸，象是林小初欠他多少钱没有还。今天这大笑声？小初又要疑惑了，龚苗儿的同胞兄弟？
笑声中，龚苗儿陪着一个身材不高，黑瘦黑瘦的中年汉子走到后院里。小初听桃儿说过这人分量，赶快站起来。和桃儿一起，欠身子对姓韩的笑笑。龚苗儿精神抖擞，对着小初神气地道：“倒茶来。”再就看也不看她，只对韩掌柜的伸手相引：“恕小弟不拘礼了，咱们树下坐着，比房里凉快。”
被使唤端茶的小初，一点儿也不觉得别扭。知道是生意，反而喜滋滋地送上茶，再退到厨房里和桃儿站着，支着耳朵听外面的话。
“多年亲戚不走动，是亲也不亲了。”韩掌柜的一开口就亲切之极，他抚着手上一个碧玉扳指微笑道：“你老弟家中享乐，把我这老兄忘了吧。”龚苗儿哈哈大笑，看起来快活之极：“哪里，哪里。”
桃儿在小初耳边低声道：“他是无事不登门的人。”林小初两眼放光，低声道：“好！”
外面谈话进行中，韩掌柜的没有废话，端起茶碗喝一口，就道：“今年的荷花节办得大，老弟听说了吧？”龚苗儿笑着道：“敢是需要花木？”韩掌柜的在桌子上轻拍一掌：“我看过多少家都不成，所以来找你老弟。”说着，韩掌柜的抬眼在这小院里扫视一眼，把院中树木都看过来。
这一眼看得小初心怦怦跳，桃儿心怦怦跳，龚苗儿也心怦怦跳。直到韩掌柜的收回眼光，打着哈哈道：“老弟这是个安乐地方。”大家才一起松口气。龚苗儿径直问出来：“是要什么？”韩掌柜的直言不讳：“今年荷花节在城外最大的龙安寺，那方圆有荷田百亩。因为圣驾可能在，龙安寺和周围那一方地保里正找到我，说要松柏各千株，还有若干花树。”韩掌柜的在桌子上轻轻再拍一下，道：“找别家也行，可是要那几天株株存活，这个，我就只能来找你了。”
龚苗儿一拍胸脯：“包在我身上。”韩掌柜的哈哈大笑：“我就知道找老弟你，这就不用发愁。”再低下身子说几句：“到时候看到不顺眼的人，你可要忍着性子。”龚苗儿立即脸色难看，过上一会儿，才忍气道：“我知道。”
送走韩掌柜的，小初出来笑逐颜开，对着龚苗儿就夸他：“你是有本事的人，真有本事。这是你家以前认识的人，难怪这样相信你，还专门还找你。”这样狠狠一通夸，小初觉得可以弥补自己之前的“压迫”。龚苗儿也和前几天背对着小初不一样，是下巴快要扬到天上去，得意洋洋地听着。
小初说过，龚苗儿不满意：“你这就说完了？”他不敢相信自己的耳朵。小初笑眯眯：“等事成了我再夸你。”龚苗儿哼一声：“都这样了，你还敢不相信我！”转身回到树下小桌旁坐下，黑着脸给自己倒一碗茶，象是对于小初还有怀疑，很是生气。
对于这家伙拿上架子，欺负他惯的小初脸“唰”一下放下来。龚苗儿此时底气壮，更是不甘示弱地狠狠“哼”一声。这气势小初只见过一次，就是龚苗儿在茺园子里跳脚大骂的时候，是样样不让人！
小初无法，只能软上一些。过来坐在韩掌柜刚才的位子上，对龚苗儿带笑敲打：“现在不必多说什么，等到事成了，我请你。”龚苗儿象屁股下面安着燃放的二踢脚，一下子跳得多高。落到地上时，瞪着眼睛扭着头，大声：“现在不必多说？姑娘，你有眼无珠，你一向看错了！”
树底下，倔脾气被林小初引出来的龚苗儿，开始把家门又报一遍：“我爷爷当年凭这一手，救活了无数官道上的树，给官府省了上万两银子；我父亲就凭着这一手……”小初笑眯眯听着，敢情嫌我夸得不过瘾，他自己来上一回。
龚苗儿口若悬河把龚家狠狠夸上一通，对着圆眼双眸的小初不解气地看一眼，坐下来道：“你？你懂什么！”可以说是乳臭未干。
小初听得笑容满面，不经意地问道：“给官府省那么多钱，分给你家多少？”龚苗儿一甩脑袋：“钱？你就知道钱！这叫能耐，这叫名声，这叫体面……”突然停下来，对着林小初嘿嘿笑上几声。这笑让小初从脚底板到头顶心都是毛的，她问道：“你又怎么了？”象是疯病又来了，今天并没有喝酒才对。
龚苗儿嘿嘿笑着搔搔脑袋：“小初姑娘，说到钱，我想问问，这打点人的钱，是你出，还是我出呢？”
正文 第一百二十五章，钱光光
书香屋 更新时间：2012…6…23 8：25：18 本章字数：3205
小初愣在当地。龚苗儿看她这样，悠然有了笑容：“我出人出苗木，也出家里几代认识的老人。这打点人的钱，难道也是我出？”小初发愣，是她正在盘算自己的钱还有多少，而且要算够不够。听龚苗儿再问，林小初当然回答：“我出。不过这打点上，你得告诉我，需要多少钱？”
见小初答应得爽快，龚苗儿默然过，给小初一个数字：“两千两银子。”桌边跳起来一个人，这次是小初。林小初吃惊道：“能赚多少，需要这么多打点？”龚苗儿见她窘态，很是开心地道：“你看你，样样不懂。要是没有我，你是被人卖了，还要帮着数钱的那种。”小初已经坐下来，不耐烦地道：“嚼什么舌头！快说！”
小初发焦躁，龚苗儿受她气习惯，这就缩缩脖子。然后想起来，此时是她对我客气才对，又挺一挺脖子，大模大样地道：“让我教你吧。这韩掌柜的为人，是个无利不起早的人。”小初心想，和我差不多。
“但他做生意童叟无欺，是不拖欠人钱的人。京里他名气最大，就是为他不玩虚的。”龚苗儿先把韩掌柜的介绍过，再对小初道：“前几年我们家败了，和他就走动得少。我就说这几天去寻他酒楼上坐坐，不想他今天倒上了门。”龚苗儿脑门上本来就有汗，再加上兴奋，一脑门子的锃亮。
小初不紧不慢地提醒一句：“现在你振作了，要多感谢我。”抓住机会要人情，龚苗儿和林小初都不差。龚苗儿很是挑剔地看看林小初，认识日子不少，可你在楚家，到底是什么人？竟然一句话也不露。桃儿听到，从厨房里探出身子就势恭维道：“多亏了小初姑娘。”
顺手被捋过，小初眉开眼笑。再催着龚苗儿：“话只说一半吧？”龚苗儿哦一声，接着往下说：“韩家的是收经济银子，可是龙安寺里主持、各处知事僧，那一方的地保里正，还有管那块地的府尹处，都得打点。对你说两千两银子，其实不多。”
小初只问一句：“能赚多少？上千株松柏，就是几两银子一株，也才几千两银子。你倒要我出两千两？”龚苗儿不无好笑：“说你不懂，你就不懂，这价儿你先不明白。普通一些的松柏便宜些，有一些好的，摆在外面撑场面的，那就贵了。再说还有桃杏花树，也许还要各色盆景儿，你算算，能赚多少？”
小初还是犹豫：“这一次不亏也赚不到钱。”龚苗儿把林小初一通嘲笑：“你只做这一回买卖吗？把这些人为好了，以后还有呢。除了荷花节，还要赏桂花。就是赏菊花，旁边有几株树衬着也好看些。更别说过年前后，京里京外要的人就更多。”小初喃喃：“我没有那么多钱。”龚苗儿追问道：“你有多少？”小初伸出几根手指：“一千两都不到。”龚苗儿冷笑：“你消遣我呢！堂堂楚家两千两银子拿不出来？”小初立即瞪眼睛：“这和楚家没关系！你是看着楚家才来找上我的，你有什么心思？”
厨房里的桃儿再次笑眯眯伸头道：“不到一千两也行，小初姑娘有多少就算多少。”桃儿一说话，龚苗儿就无话可说，只是狠狠搔着头。官府里人都是眼睛大，这一次又是为接驾。韩掌柜的说只要上千株，其实龚苗儿算过龙安寺那一片地方，远远不止。让小初出两千两银子，龚苗儿再贴的数儿都不比这个少。小初只出几百两，龚苗儿就只能搔头了。
又商议过小初离去，桃儿走出来对龚苗儿笑盈盈：“家里的银子也不够，再当一件东西吧。”支撑家里这些年，全凭的是当一些贵重首饰。龚苗儿不许，一听就头摇得象拨浪鼓：“不行不行，只有三件首饰了。我娘去世前说，这件件都是留给我媳妇的。一件也不行。”桃儿耐心劝道：“留得青山在，不怕没柴烧。以后再赎，也是一样。”
龚苗儿脸