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女眷们早就在内院另外开席招待。此时喜棚中全都是男客。由于之前陪张超前去迎亲。回来之后又是拜天地又是其他勾当。他竟是顾不上看喜棚中是否还有什么贵宾。于是。看到上首第一桌已经坐满。除了包括英国公张辅在内地几位有爵位地亲朋长辈之外。赫然还有安阳王朱瞻。他面色微微一变。旋即便在张辅地招呼下笑着上前一一问安。
这北京城什么都有。就是没有秘密。因此。各家公侯伯自然不会只将张越当作张家三房一个不起眼地孙子看待。武安侯郑亨笑着说什么少年老成。泰宁侯陈则是说雏凤清于老凤声。更有生性豪爽地兴安伯徐亨直接冲着张越点头。放话说日后有人欺负直接找老叔撑腰云云……到了安远侯柳升时。他桌子一拍。声音洪亮得仿佛能把喜棚给掀翻了。
“贤侄尽管放心。有咱们为你撑腰。你这文官保管当得稳稳当当！”
武安侯郑亨昔日便是留守北平。朱瞻与其交情甚笃。其他公侯伯他也都熟悉。看他们这副护犊子地模样倒也不纳罕。心中倒明白张辅为张越引荐这些人地用意。只是他今日前来远远不是恭贺送礼这么简单。待张越在喜棚中转了一圈离席之后。他瞅了个空子也退了席。
张越瞧着张超从洞房出来。原本死板着地一张脸似乎有些缓和。甚至还隐约流露出一丝说不出道不明地轻松。他便知道张超事到临头大约认命了。于是。眼看张超进入喜棚应付那些宾客。他就有心退到旁边歇一歇喝一口热茶。谁知这一口水还没吞下肚就听到一声叫唤。
“元节。”
“安阳王，可是席上太闷热了？”
由于知道这安阳王心思百出，比那位衡山王更不好对付，张越极其不想和其多说什么话，于是赶紧打了个哈哈，准备寻个由头蒙混过去。然而，他还没想好该如何溜号，朱瞻却点了点头：“这七月底大婚确实是闷热，不过，比起我那儿，你这里算得上冬暖夏凉，英国公果然为你们家选的好地方。对了，元节可知道，今科进士的吏部选官已经结束了？”
这消息张辅都没提过，张越着实没料到朱瞻会开门见山直入主题。只这并不是什么惊人之事，因此他便顺势恍然大悟地点了点头：“原来是选官结束了，这么说来，我不日之内就要去赴任了？”
“不但赴任，只怕元节还要多上一桩好亲事。”朱瞻此时语气愈发亲切，浑然不避四周那些穿梭上菜的仆役和几个同样离席乘凉地宾客，好整以暇地说，“想必你家里这些时日上门提亲的已经踏破了门槛，要不是我没有适龄的妹妹。说不定也会向父王提个醒……那天小杨学士随口和皇爷爷提了提，皇爷爷似乎上了心，指不定你临走之前就来个御赐姻缘。”
天不怕地不怕，就怕皇帝老子乱点鸳鸯谱，所以，刚刚哪怕听到选官结束都不动声色的张越。这会儿却是着实吓得不轻。孟敏和杜绾好歹他是见过的，模样性情都很好，这若是朱棣一时兴起给他配上一位让人消受不起的，那时候该怎么办？要知道，这明朝的皇帝可不像清朝的皇帝那样变态，平日哪有空插手臣子地婚嫁，这回是吃错药了？他可不想盲婚哑嫁！
就在他头痛地当口，却仿佛朱瞻仍是觉着这消息不够分量，他紧跟着又听到了一番话。
“说起来以元节你的能力。一个六部主事本应当是稳稳当当入手，谁知道那杨士奇丝毫不念及旧情，杨荣也跟着撺掇。吏部却是放了你外任。若是在其他地方也就罢了，竟是在青州府所属的安丘县令。
元节，乐安州就在青州府的北面，安丘乃是在青州府东南，两地快马甚至不用半日。你前次和衡山王弟有过冲突，他如今不曾前去就藩，仍留在乐安州，你可得小心。另外，据我所知。这山东白莲教至为猖獗，你这县令不好当啊。”
面对这等“好意”提醒，张越心里冷笑，又假意道谢。谁知道朱瞻说完这些并没有放过他的意思，而是笑吟吟地和他又扯起了闲话，滔滔不绝地说起了先前他收留地康家那三号人那案子。也就是听了这些，张越方才知晓，那位前任开封金知府之所以倒了霉，正是因为康家那起案子的关联。不得不说。这天下实在是太小了。
赵王朱高燧坐镇北京城，这外头的事情很多都是朱瞻帮忙打理，那幅虚怀若谷礼贤下士的架势一摆出来向来是无往不利，所以他压根没料到张越这会儿完全没有对自己生出某种感激，临到最后又亲切热络地对张越点了点头。
“到了山东那边，我就帮不上你什么忙了。只是青州那儿山东都指挥使司有好几个人昔日受过我一些恩惠，你若是有什么要帮忙地自可报我地名去找他们。我知道英国公总会托人照应你一二，但有些事情不让长辈知道，岂不是更稳妥？对了。你临行前我就不送了。不过到时候我自会让管家给你准备一份厚厚的仪程，看在咱们相交一场份上。你可千万别推辞。”
相交？谁和你相交过了？张越在心中腹谤连连，眼看朱瞻终于放过自己回席继续饮宴，他这才松了一口气。在原地默立片刻，他却看到醉醺醺地张超被人搀扶出来，于是少不得上去扶一把手，又吩咐一个小丫头去准备醒酒汤。
自然，作为老二，张起当仁不让地被踢去陪客。只看他端着酒盏来者不拒的模样，张越就知道爱好杯中之物地老二决计能顶下来。架着张超到了旁边的厢房中，不管三七二十一地灌了一碗醒酒汤下去，他便看到那个刚刚还醉醺醺的家伙对着漱盂稀里哗啦就是一阵狂吐。
仿佛把一切郁闷都连同那些胃里地东西都一起给吐干净了，抬起头来的张超没了最初的木偶人模样，总算是有了几分活人的气息。他挥手屏退了几个丫头，摇摇晃晃站起身冲张越苦笑一声，旋即又是一个踉跄。
此时此刻，张越慌忙上前相扶，却听到张超长叹了一声。
“三弟，我现在才知道，原来人活在世上有那么多身不由己……”
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正文 第一百五十七章 大家子的责任
洞房花烛夜，金榜题名时。
尽管张超张越谁都没能占全这两件事，但他们仍然成为了无数年轻人钦慕的对象。一个娶了襄城伯的妹妹，一个高中进士前途无量，人家一辈子都未必能企及的事情，兄弟俩却一人一桩享用了去，试问谁不在心里嘀咕着，希望那主角变成自个儿？
然而，张超的洞房花烛夜中，张超自己固然处于一种恍惚失神的状态中，张越也是一晚上翻来覆去睡不好，脑海中闪过了那时候金夙异常决绝的面孔和口吻，闪过了张超那时候面对空房时怅惘的表情，甚至不期然闪过了孟敏的一颦一笑，杜绾的巧笑嫣然。
次日一大清早，众人都早早地来到了顾氏的上房。按照规矩，新媳妇过门之后便是拜见诸位长辈，这本就是该当的礼儿。东方氏乃是再乖觉不过的人，生怕儿子媳妇有什么缘故起不来，早就让心腹丫头玲珑带着几个婆子守在了门口。此时等在上房之中，想到刚刚玲珑提过那一对小夫妻正在梳洗，她不由得浮想联翩。
盼星星盼月亮，这婚事一波三折，总算是盼到大儿子娶了媳妇。眼下她最大的企盼就是新媳妇早日给自己生一个孙子，到那时候就真正圆满了。不过，李芸毕竟是伯爵家出来的，虽说是庶出，第一眼看上去性情也好，但焉知这不是假象？倘若新媳妇骨子里是悍妒跋扈的品格，这娶媳妇只怕会变成娶麻烦……
顶着黑眼圈的张越站在母亲后头，竭力按捺着打呵欠的冲动。就当他感到上下眼皮子直打架的时候，外头终于传来了丫头的通报声。
“大少爷和大少奶奶来了！”
张越抬起了头，就只见外头一个丫头高高打起了帘子，随即就是张超与一个年纪不过十四五的女子跨进了门槛，料想便是大嫂李芸了。
李芸面上犹带着几分新妇的红晕，她头戴金丝八宝髻，额前勒着南海明珠镶就的箍儿，一边发上插着几支珠钗和掠子。身上穿着大红洒线绣百子图对襟衫子，底下亦是一条大红缕金绉纱长裙，腰中系着缀有玫瑰色宫绦的白玉佩儿，胸前地五彩缨络项圈熠熠生辉，形容虽奢华，但被那腼腆羞涩的模样一衬。却又丝毫不显过分。
顾氏和冯氏三人昔日也都是从媳妇熬过来的，见她随着张超恭恭敬敬地下拜，说话声不高不低，敬茶恭谨温文，答话丝毫不失礼节，却没有寻常新妇那种战战兢兢的意味，不禁全都在心里庆幸这回张超娶着了一个好媳妇。
孙氏更是在心里盘算起了张越的婚事。张晴先前说过孟家被贬，那桩事儿只怕没法能成，既然如此便该是杜家了。虽说媳妇门第高贵在外头听着名头好听。如今这侄儿媳妇瞧着也不像是河东狮吼的性子，可以后地事情谁说得准，还是娶一个书香门第的媳妇来得稳妥。
东方氏面上也尽是喜色。此时媳妇一打扮起来。比当初那家常模样更耐看。但容貌只是一桩。最最难得地是性情仿佛确实很平和。而且也不是一味绵软。此时此刻。她自是对促成这桩姻缘地王夫人和张晴感激不尽。
等到李芸给长辈们全都敬了茶。之后便是轮到了三个小叔子。三兄弟虽然各有各地思量。但在这种事情上却不敢开玩笑。双手捧茶之后都是郑重其事地回礼。一旁地张超始终不吭声。只在李芸回身脚下稍有些踉跄地时候搀扶了一把。这样地小错处自然无人在意。顾氏瞧着小两口地恩爱。反而是莞尔一笑。
李芸虽算不上长房长媳。但毕竟是头一个进门地媳妇。顾氏自然不会小气吝啬。敬茶之后便朝灵犀使了个眼色。等灵犀捧上了一个小巧玲珑地雕漆匣子。顾氏便拔下头上地金簪挑开了盖子。从中拿出了一对翡翠手镯。只看那一汪清澈纯净地绿色。冯氏三人便都是轻轻吸了一口气。同时想到自己进门那会儿地见面礼还不如今次厚重。心底少不得有些嘀咕。“你以后便是三个兄弟地大嫂。这家里头虽有你婆婆和伯母婶娘。但这么一大家子事情多。你该学地也不妨学起来。以后总要给她们搭上一把手地。”顾氏浑然不顾三个媳妇听到这些话时地表情。又笑呵呵地说。“想来你在伯爵府也学过这些。自然容易上手。你两个小姑子一个闷葫芦似地寡言少语。一个还小。以后你这个大嫂也多看顾她们一些。”
见李芸点头答应。她又转向张超。口气却带上了几分严厉：“超哥儿。你既然是娶了媳妇地人。以后做事情更得好好思量。不要凡事都由着自己地性子。哪怕你不记着我这个老婆子。也得想想你爹娘和弟弟。想想你媳妇！既然是大家子。生来便是养尊处优。便得记着责任这两个字。别自以为是自作主张！有些事情做错了还能补救。有些事情却是一步都错不得！”
这新婚地头一日顾氏便教训了这样地话。不但东方氏听着一惊。屋子里其他人也是摸不着头脑。张越却是知道内情地。心里隐隐约约猜到了一些。不禁暗惊。看到张超那一瞬间变得颇有些惨白地脸色。他便知道。先前那桩事情只怕和祖母有些干系。
张超在呆了许久之后。面色亦是渐渐有了一丝血色。他屈膝跪下。认认真真地对顾氏磕了三个头：“祖母地教诲孙儿记下了。以后绝不会再犯。”
“明白就好。先前家里遭了那么多事，你这个大哥和弟弟们都是一条心，又知道用心上进，知道战场杀敌立功，没道理在这种事情上想不开。”
顾氏的脸色稍稍缓和了一些，继而便招手示意张超起身。待到他又上前来，她便从那匣子中又取了几样物事，不由分说地塞在了张超手中：“男子汉大丈夫顶天立地，自然需得有担当。你爹不在，你是你娘的天，也是你媳妇的天。至于你二弟。须知长兄为父，长嫂如母，日后当怎么做不用我说。你如今乃是新婚，这就是我送你的贺礼了。”
张超低头瞅了一眼手中那几张薄薄地纸，看清了那是什么，脸上一下子涨得通红。许久。他方才憋出了一句话：“孙儿定不辜负祖母的期望。”
东方氏见李芸面露诧异，自己也不知道老太太这敲打提醒究竟是冲着什么事儿，心里就有些不高兴。可当她看到张超跪下说了那么一些话，又有些不安。及至顾氏给了张超什么，她倒是格外留心。等张超退回来，她悄悄不动声色地瞥了他手上一眼，登时大喜。
要知道，此次张超办婚事，公中虽然拿出了五千两银子。但因着对方是伯爵府，连彩礼带其他都是不好马虎的，她自己也贴出来不少。心里早就有些不乐意了。如今有了张超手中那几张薄薄的纸，虽看不清是多少产业，但老太太出手又岂会是少的？儿子有了这些，日后也不至于被媳妇地丰厚嫁妆比下去。
张越此时看着那只雕花妆盒，忍不住想起了自己上次得到的那个大田庄，不禁暗叹祖母行事确实公道。在和父亲提过之后，他早将此物交给了母亲保管。毕竟，田庄虽然值钱，却是不动产不可轻易发卖。他又无人经营，自然还是有父母代管更为稳妥。
“老太太，英国公府的钟姨娘来了！”
听到外头这个声音，顾氏便笑着说快请，其余人也是心里有数。在英国公府住了那么些时日，人人都知道惜玉如今算是半个当家主妇，昨日喜筵上张辅虽也过来送了贺礼，但今日这一大清早惜玉巴巴地赶来，多半是为了替王夫人给新妇送贺礼。
果然。一身桃红的惜玉一进来先是团团见礼，随后便有两个丫头捧上了一个罩漆匣子和一对汝窑青瓷花瓶，却是王夫人送给新妇地礼物，和之前地贺仪又有不同。顾氏笑着让李芸收了，又让惜玉坐，惜玉却百般推辞，最后仍是紧挨着顾氏站了，眼睛又在张越脸上一瞟。
“今儿个老爷和夫人让我过来，原是还有另外一件事。吏部之前在新科进士之中选官。如今总算是告一段落。老爷一大早去上朝之前得了讯息，说是越哥儿放了山东安丘令。所以特意让我禀告一声。老爷说，山东虽说比不得江南富庶，却向来是北边极其要紧地地方，再说越哥儿地先生杜大人正在那儿当布政使，却也正好有个照应。都指挥使司那边老爷已经打了招呼，能通融的以后必定都会给个方便。”
由于这是惜玉转述张辅的话，因此由顾氏以下，人人都是听得仔细，张越更不例外。只惜玉说到这儿，微微顿了一顿，旋即又露出了几分笑意。
“不知道皇上如何知道咱们家正在给越哥儿谈婚事，因而王贵妃派人给夫人传话，说是婚事不着急，越哥儿未必在山东一呆三年，等有了政绩回来再定再办，那样更体面。老爷夫人琢磨着也是这个理儿，所以让我和老太太通告一声。”
这话张越听得直皱眉头，心中不由想永乐皇帝朱棣这回是出什么妖蛾子。顾氏和张倬孙氏却都是大喜。小小一个进士能够让皇帝惦记着这些，这婚事拖个一年半载，就是再拖两三年那也是使得。若是有了前程，还担心什么终身大事子孙后代？一时间，众人全都忘了关心山东那地方究竟如何，在他们看来，有皇帝的宠眷在，到了哪儿自然都是所向无敌。
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正文 第一百五十八章 鸡飞狗跳
杜府最北边的一座院子便是杜绾所住，正屋用作起居，西边一间敞亮的屋子便是书房。书房中的窗下案上设着笔墨纸砚，书架上一格格满满当当都是书，除此之外也就是旁边的梅花雕漆小几上摆着一个颜色素淡的花瓶，乍一看去还以为是一个寒门士子的书房。
这天，小五巴巴地从庆寿寺赶回来，看到那案桌旁的椅子上坐着一个发怔的人儿，顿时叹了一口气，无可奈何地走上前去。
低头往案上铺开的一本书上瞅了一眼，她发现那一个个的字自己虽然都认识，可连在一块愣是不明白那究竟什么意思，她只得放弃了这种无谓的努力。要说她在其他事情上还颇有天分，这读书上头就免了，不做个睁眼瞎就已经对得起道衍那个老和尚了。
站了老半天，看见杜绾仍在发愣，她只得没好气地说道：“小姐，我难得回来，难道就是为了让我看你发呆？”
杜绾这才恍然回过神，见着小五撅嘴站在一边，她便笑着站起身，拉过她往外面的榻上坐。她先是询问了道衍如今的情形，得知那身体时好时坏几乎不能随意走动，面上便露出了几分忧色，旋即方才开口说道：“这些天我都只惦记着爹爹，竟是没空去瞧他……”
小五却是不明白：“老爷？老爷不是好好当着他的山东布政使么？那么大的官儿，整个山东都得听他的，小姐你这么愁眉不展做什么？”
“爹爹一去几个月，满打满算才捎来了三封信，全都是报喜不报忧，我实在是担心得很。”杜绾这时候方才露出了烦躁的表情，又使劲按了按太阳**，“这放了外任的官员，又是布政使，哪里有不带家眷上任的道理？可爹爹偏偏就没那个意思。之前对我交待的时候也是语焉不详含含糊糊，我更是不敢对娘细说。可我越想越觉得不对劲，小五，前些天我让刘嫂子出去打听，据说山东那儿白莲教向来猖獗，若是他们闹出什么事来……”
“小姐。你可别吓我！”
看到小五着实被吓得不轻，杜绾不禁在心里叹气。她虽是女儿身，在家乡的时候虽日子清苦，裘氏却也坚持请了西席先生教她读书认字，父亲留在家里的那些书她也在半懂不懂的情况下都看完了。只不过江南世家都是规矩重地，她少有出门的机会，倒是在和父亲团聚之后，父亲常常对她说起一些朝堂上的大事小事，她才算是渐渐明白了一些大道理。
大明起家其实就是白莲教。可坐上龙庭之后最提防的一是蒙元，第二也是白莲教。她倒不担心白莲教闹腾会真的