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个节骨眼上表示反对，无疑是自取其辱。
“……我明白了，就这么办吧。”
听见巴拉姆怒气未消的回答之后——
“那么，这件事就拍板定案了。”
说完之后，艾逢斯默默地凝视着晓月，寻求晓月的同意。
晓月接下艾逢斯的视线，静静地点点头。
……迪斯迪亚的四皇子艾逢斯。
三名兄长死于对抗魔族的战争之后，艾逢斯俨然成为迪斯迪亚唯一的皇位继承人。
体格瘦弱的艾逢斯无法像父亲和兄长一样驰骋沙场，却是父亲身边不可或缺的智囊，协助父亲处理国政。身为军事大国的皇子却从未上战场杀敌，艾逢斯被少部分的人民戏称为‘胆小皇子’，不过他在先前的论战所展现出来的气势却是不同凡响，不但取得了监视部队驻留彷徨森林的正当性，甚至还获得与会人士的背书，得以自行增加兵力，替父亲、同时也替迪斯迪亚挽回了颜面。
……是个人物。
艾逢斯毫不犹豫地接受由公平公正的第三人调查真相的提议，这就代表了迪斯迪亚并不在乎事件的真相被公诸于世。
难道他们对自己的正当性拥有绝对的自信？抑或是——
……另有阴谋？
不是暴力胁迫，就是金钱收买吧？可是艾逢斯看起来不是那种人。至少他在面对晓月时，眼神十分正直。
……也罢。
就算他真的有什么小动作，也逃不了晓月的手掌心。不必把精神浪费在他身上。
好不容易才突破了第一道关卡，不过等着晓月去处理的事情还是很多。如今现在的不安已经化解。
……接下来就该处理未来的不安了。
就在这个时候——
“……我愿意接受撤回军队、在彷徨森林留下监视部队的要求。”
巴拉姆静静地开口。
“可是这并不代表迪斯迪亚愿意与盖尔贝签订对等的和平协定。魔族与迪斯迪亚的国力相差甚远，永远不可能跟我们平起平坐。”
晓月闻言，不禁暗自窃喜。
这次和平交涉的重要关键之一，就是引诱好战的迪斯迪亚说出刚刚的那句话，想不到巴拉姆居然自己说了出口。凰泽晓月当然不可能错过这个大好机会。
“国力相差甚远……这句话是什么意思？”
“那还用说！”
巴拉姆的语气十分坚定。
“武力等于国力。等到战争再度爆发，迪斯迪亚一定可以轻而易举地并吞盖尔贝！”
“轻而易举？好大的口气。”
凰泽晓月微微一笑。
“你听好，万一战争再度爆发，我可是会站在盖尔贝这一边。”
4
莉丝蒂听得很清楚，在场的每一个人几乎都同时倒抽一口冷气。
同时她也恍然大悟，原来这才是晓月真正的目的。
……你是认真的，晓月。
晓月早已做好心理准备，就算与过去的战友为敌，也要为了魔族而战。
“哼……别以为多了你一个人之后，就可以跟迪斯迪亚的大军互相抗衡！”
巴拉姆难掩内心的怒气，不过晓月还是一副游刃有余的模样。
“你是说真的吗？”
晓月笑了笑。
“你真的仔细衡量过与我为敌的后果吗？”
“你说什么……？”
在晓月的提醒之下，巴拉姆的脸色顿时化为一片铁青。
……看来巴拉姆已经有所察觉了。
莉丝蒂心想。考虑到与晓月为敌的风险，巴拉姆的反应并不意外。毕竟对方可是独自打倒亚列萨德最强魔王——卡留斯的勇者，对于士兵的心理层面绝对拥有不容忽视的影响力。即使被戏称为‘无赖勇者’，然而包括谢尔菲在内，世界各国之中依然有许多晓月的支持者。尤其是对于战场上的士兵而言，总是一马当先的晓月绝对是他们心目中的英雄。这些人目睹了晓月在战场上的表现，自然对晓月的战斗能力十分清楚。卡留斯生前号称是亚列萨德无人能敌的最强魔王，最后也是败在晓月的手上。一旦这些士兵知道他们面对的是天下无敌的晓月，势必会莫名地产生恐慌。这也是巴拉姆特别派遣最强的刺客，前往对付晓月的原因。想不到菲尔巴奈特功败垂成，甚至连邪龙萨哈克也被晓月击败，证实了晓月的战斗能力远远超出巴拉姆的想像。
“可是……真的开打之后，胜利还是属于我们的。”
巴拉姆兀自逞强，不过脸上的表情却十分痛苦。不过他说的也没错，如果是正面交锋，迪斯迪亚的胜算确实不低。晓月再怎么厉害，毕竟也是双拳难敌四手，更何况是独自面对数百万的人类大军？不过这已经不是消灭魔族的军事行动，而是尸横遍野的毁灭性战争，即使侥幸获胜，己方所承受的伤害与打击也难以估算。迪斯迪亚的国力虽然强大，也在对抗魔王卡留斯的多年征战之中消耗殆尽，迄今尚未恢复元气。此时此刻再度掀起战端，难保不会动摇国本。身为迪斯迪亚的统治者，巴拉姆不可能不知道这些道理。
……而且……
莉丝蒂心想。正面开战的胜算虽然不低，可是……
……战场上的武力冲突，并不是战争的全部。
“只要开战，胜利必属于人类这一方吗？这倒也未必。”
似乎也理解这一点的晓月，环视在场的众人。
“失去了众多骁勇善战的皇子，仅仰赖现任皇帝的威信维系一切的军事国家迪斯迪亚。由象征绝对权威的教皇所领导的宗教国家阿列古拉斯达。以唯一幸存的皇族为女王，夺回王都之后更一举跃升为对抗魔王卡留斯之精神象征的谢尔菲。这三个国家的领导者都是无可取代的强人，只要打倒‘国王’或是攻陷‘王城’，斩断人民的希望，大致上就尘埃落定了。最简单的例子就是我打倒了卡留斯，人类与魔族之间的战争也就随之结束。”
没错。赢得战争的方法很多，不一定非得跟敌方所有的军队交战。
“意思是双方一旦兵戎相见，你就会毫不犹豫地杀了我吗？”
眯起双眼的波尔古凝视着晓月。
只见晓月耸耸肩膀。
“我也不想这么做。可是如果你们成为我的敌人、伤害我的同伴，那我也别无选择了。这就叫做因果报应。”
不过……
“把你们抓起来当成人质，似乎也是个不错的办法。就好比你们打算把魔王的女儿当成人质一样。”
所以——
“考虑清楚吧。如果真的没有商量的余地、真的没有讲和的空间，王城中的这座大厅可是会在一瞬间化为战场的。”
现场顿时笼罩在肃杀的气氛之中。
可是——
“不行喔，晓月……怎么可以随便吓唬人家呢？”
米兰达的笑容缓和了现场的气氛。
“这次的会谈是你要求举行的，在会谈中大开杀戒，只会激发人类对魔族的反感。相信这应该不是冀望和平的你所乐见的局面吧？”
“哈哈，还是瞒不了你。”
晓月微微苦笑。
“不过……晓月。”
波尔古从旁接口：
“你似乎对人类与魔族的和平协定寄望颇深，不过人民的感受又如何呢？”
毕竟……
“人类与魔族之间的冲突不但历史悠久，且又根深蒂固。直到现在，双方还是处于互相仇视的状况，怎么可能尽释前嫌和平相处？”
莉丝蒂在心中表示同意。除非获得人民的支持，否则和平协定只是徒具形式罢了。不过晓月却摇摇头，似乎一点也不担心。
“和平协定并不等同于缔结国交，也不是强迫魔族跟人类在一起生活，纯粹只是互不侵犯的协定，以避免类似的冲突再度发生。”
“……互不侵犯？意思是彼此相安无事、互不干涉？”
莉丝蒂反问，晓月则是说了句“没错”并点头。
“魔族只想过着与世无争的生活。只要双方互不接触，自然不会发生冲突。过去人类与魔族之间从未出现过类似的协定，双方的人民都生活在随时可能爆发战争的恐惧之中。可是签订和平协议之后，至少可以获得形式上的保障，也能有效地消除人民内心的恐惧。”
现场陷入一片寂静，大家都在心中衡量和平协议的可行性。
……不无道理。
莉丝蒂心想。只要彼此互不干涉，双方之间的和平并不是绝无可能。
就在这个时候……
“嗯，原来如此……这番思量确实有道理。”
喃喃自语的波尔古也表示赞成。
“什么？波尔古阁下！”
大惊失色的巴拉姆凝视着波尔古。
“您该不会真的相信他的胡言乱语吧？”
“胡言乱语？这倒未必。漫长的战争才刚结束，没有人希望再度开启战端。事实上那场战争持续太久了，甚至有些孩子从来不知道和平为何物。既然回归平静和谐的生活是人民共同的愿望，互不侵犯的协定不失为一个可行的选项……莉丝蒂女王，您觉得呢？”
“……是，敝国也弥漫着厌战的气氛。”
这次的攻击行动是由王国军负责执行的，人民军留在国内协助战后重建的工作。莉丝蒂知道人民普遍厌战，因此才做出这项决定。
如果可以彻底地消弭战争，自是再好不过的了。
而且……
……如此一来，就不必跟晓月交战了。
“现在就只剩下迪斯迪亚还没表示意见了，如何？”
艾逢斯代替巴拉姆回答波尔古的提问。
“晓月殿下的提议果然迷人，不过还是有两个问题。”
“嗯……但说无妨。”
在波尔古的示意之下，艾逢斯点点头。
“首先是遭到攻击的监视部队。如果真的是魔族的杰作，迪斯迪亚将再度针对盖尔贝展开攻击行动，到时候也就没有所谓的和平协定。”
“言之有理，毕竟和平协定的前提是监视部队遭遇攻击的事件与魔族无关。晓月，你应该没有异议吧？”
“嗯，这是自然。”
晓月点点头之后，艾逢斯继续开口：
“接下来是第二个问题。除了监视部队遭遇袭击的事件与魔族无关之外，晓月殿下足以跟我们对抗的实力也是和平协定的前提之一。不过这毕竟是晓月殿下的片面之词，同时也是尚未获得证实的空谈。为了这次和平协定的正当性，在下想请晓月殿下证明自己的实力。”
“呵呵……有你的。”
波尔古眯起双眼，笑得十分开心。
“晓月，你说呢？艾逢斯殿下的要求是否合理？”
“我没意见，随时都可以奉陪。”
晓月回答。
“——不过该怎么证明实力？”
“这个嘛……只要战胜目前我方最强的战力即可。这应该是最直接、也最容易证明实力的方法。”
“说的也是。不过你口中‘最强的战力’指的是什么？”
“那还用说吗？”
艾逢斯话才刚说完，莉丝蒂就清楚地看见他的脸上浮现一抹冷酷的微笑。
……难道？
猛然醒悟的莉丝蒂打算阻止艾逢斯继续说下去，可惜却迟了一步。
只见艾逢斯好整以暇地开口：
“——莉丝蒂女王、塞克斯将军、鲁提耶精务长官，可以请三位出马吗？”
莉丝蒂下意识地咬紧下唇，塞克斯和鲁提耶的脸色也不太好看。看来两人也察觉了艾逢斯的阴谋。
不能任凭他大放厥辞，莉丝蒂试图转移话题。
“艾逢斯殿下，承蒙您看得起，不过我们三人可不是您口中的最强战力，这是毫无根据的说法。看来您似乎是另有所图吧？”
“您多虑了。在下并非另有所图，最强战力的说法也不是毫无根据。三位过去与晓月殿下并肩作战，并列为拯救亚列萨德的大英雄，据说每个人的实力都跟晓月殿下在伯仲之间。目前我方的最强战力，自然是非三位莫属。”
“这……可是……！”
情况不妙，莉丝蒂的大脑动得飞快。情急之下，莉丝蒂向身旁的鲁提耶使个眼色，却发现她的前额渗出些许的汗珠，似乎也想不出什么良策。
……怎么办？
如果三人赢了，证明晓月的力量不足为惧，人类与魔族之间的战争将再度爆发。
如果三人输了呢？
……世人将会认为和平协定是建立在我们的败北之上。
亚列萨德的人民虽然厌恶战争，绝人多数的人却也打从心底不愿意与魔族和平共存，因此和平协定应该建立在三国同意的前提之上，以分担人民的反弹。如今艾逢斯却打算将责任推给谢尔菲，让谢尔菲成为众矢之的。
“艾逢斯殿下……恕我冒昧，我们真的承担不起。贵国以及阿列古拉斯达与魔族之间的和平协定是否成立，这份责任不应该由敝国单独承担。”
“莉丝蒂女王，您多虑了，敝国并不介意委托谢尔菲来决定和平协议的成立与否，绝对没有将所有的责任全都推给谢尔菲的意思——父王，您说是吧？”
“嗯，没错。”
巴拉姆露出微笑。
“是否应该签订和平协议，就由晓月和莉丝蒂女王等人之间的决斗结果来决定吧。波尔古陛下，您的意思呢？”
“嗯……既然迪斯迪亚表示同意，阿列古拉斯达也没有反对的理由。”
“波尔古陛下？”
面对莉丝蒂沉痛的抗议，老奸巨猾的波尔古笑了笑。
“莉丝蒂女王，就拜托你们了。不必给自己太大的压力，平常心看待吧。”
“……！”
莉丝蒂紧咬下唇。谢尔菲替阿列古拉斯达承担起所有的责任，波尔古当然没有反对的理由，艾逢斯的提议又何尝不是如此？不管战争会不会发生，国家依然继续存在。身为一国之主，无论是波尔古或是巴拉姆的眼光都十分深远，早已看到事件落幕之后的未来。简而言之，就是结为军事同盟的三国日后的主导权之争。
……被算计了。
艾逢斯、巴拉姆和波尔古的说词只是一种藉口。万一莉丝蒂等人真的输了，人类与魔族签订和平协议，迪斯迪亚和阿列古拉斯达也不至于兴师问罪，追究谢尔菲的责任。不过这只在于国与国之间的外交折冲。
部分激进派的人民甚至连本国国王犯下的一点小过错都不肯放过，万一他们知道他国国王在决斗中落败，不得不跟魔族签下他们所不乐见的和平协定，谢尔菲一定会成为迪斯迪亚以及阿列古拉斯达国内反对和平协议的人民眼中的罪魁祸首。人民的好恶势必会影响领导阶层的外交动向，往后谢尔菲在其他两国的面前无疑是矮了一截，迪斯迪亚和阿列古拉斯达甚至极有可能对谢尔菲予取予求。
……而且……
莉丝蒂十分确定，艾逢斯的阴谋是着眼于自己与晓月的关系。
晓月是谢尔菲的勇者。艾逢斯等于是在考验晓月，质问他是否宁愿为了替魔族出头，不惜将谢尔菲逼入绝境。
……晓月……
莉丝蒂以求救的眼神望着晓月。先前晓月不但压倒巴拉姆的气势，之后又跟艾逢斯斗得旗鼓相当，说不定有什么逆转乾坤的好计划。
想不到接下来的瞬间，莉丝蒂却听见了令人难以置信的言论。
晓月的宣言——
“——没问题。为了促成双方的和平，要我做什么都行。”
几分钟之后，尔虞我诈的和平会谈静静地落幕。
既然晓月已经应允了，莉丝蒂等人自然没有拒绝的理由。
考量准备工作所需的时间，三人与晓月的决斗就定在二天之后。
如今莉丝蒂·艾尔·达·谢尔菲正快步奔向城堡的正门。
发现目标的背影之后，莉丝蒂扯开喉咙大叫一声。
“——等一下，晓月！”
走在前方的青年缓缓地回过头来。
看到莉丝蒂的表情之后，晓月立刻察觉她的来意，转身吩咐一旁的美兔和遥。
“让我跟她单独谈一谈吧，她似乎有话要说。”
“可是……”
“放心，不会有事的。”
面对一脸担忧的美兔，晓月不禁笑了笑。
“也不是说得弄得生人勿近啦，你们就站在远处观察情况吧。”
既然晓月都这么说了，美兔也只能无奈地点点头，跟着遥一起离开现场。等到两人走远之后，莉丝蒂这才静静地开口：
“你是她的杀父仇人，居然还能在那么短的时间之内获得她的信任。”
“这就叫做一起出生入死之后，所培养出来的革命情感吧。当然啰，我的个人魅力也是原因之一。”
晓月望着不远处的美兔，眼神十分平静。
莉丝蒂的回应却是语中带刺。
“八成是利用变态的手段调教出来的结果吧。”
“哈哈，你说呢？”
微微苦笑的晓月耸耸肩膀，这个反应立刻引起莉丝蒂的不快。
“连魔王的女儿都不放过，吃相太难看了吧？”
抱怨的同时，莉丝蒂不禁有感而发。两人现在的对话，就跟好几年前云游四海的时候一模一样。
……只是我们都变了。
莉丝蒂成为女王，晓月成为魔族的代表。对照两人之前的关系，无疑是一大讽刺。云游四海的时候，两人总是在旅途中聊些不着边际的话题，总是形影不离，如今此情此景却已成追忆，徒留惆怅与伤悲。
“……”
莉丝蒂内心一阵酸楚，低头不语。
“——所以呢？”
晓月主动开口：
“你把我叫住，应该不是为了叙旧吧？”
于是莉丝蒂慢慢地抬起头来。 ，
“……你真的打算跟我们决斗？”
她想知道的是晓月为什么接受艾逢斯的提议。
局势演变至今，晓月已经无法以过去的名气以及战绩扮演吓阻的角色，亚列萨德的命运，将取决于莉丝蒂三人与晓月的决斗结果。摆在眼前的道路只有两条，一条是和平协议成为破局，盖尔贝在三国联军的进攻之下彻底灭亡。另一条则是和平协议正式生效，反对协议的国内外人民将矛头指向战败的莉丝蒂等人，迫使谢尔菲慢慢地走向灭亡。
所以莉丝蒂才想问个清楚，晓月到底选择了哪一条道路。
结果——
“——放马过来吧。”
晓月的回答令人讶异。
莉丝蒂不禁怀疑自己是不是听错了。
真是令人难以置信。莉丝蒂能够体会晓月不希望两边开战的想法，事实上这也是她的愿望。
没有人喜欢战争，莉丝蒂真的很想为这次的和平协定尽一分心力。
可是若和平协议的签订，必须付出牺牲谢尔菲的代价，情况就不一样了。
莉丝蒂是谢尔菲的女王，同时也热爱这个国家。保护国家与人民，绝对是身为女王的莉丝蒂应该负起的责任。
……晓月又何尝不是如此……？
大家一起度过了五年的岁月，这段期间晓月不知道多少次冒着生命危险，为了谢尔菲而战。莉丝蒂相信晓月依然深爱着谢尔菲，然而现在的他却毫不犹豫地站在魔族的这一边，大大动摇了莉丝蒂的信念。莉丝蒂无法否认自己的心中依然对晓月存在着坚定的信任，因此说什么也无法相信晓月竟然会说出�