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举山震惊！
许久，一切才恢复平静。空地中央那个浸泡在鲜红色血液里的男人仿佛是天将魔神持刀而立；地上，原本凶神恶煞的天山白虎已经一分为二，惨不忍睹。余栎只听到自己狂跳不已的心跳声，望着那个屹立不倒的男子，想着他无所不催的一刀，深深的为之一怔。他的心理翻腾着冲天澎湃的激情，为了那一瞬间看到的沙场站战意，经年苦争。
杀！为兄弟而杀！
杀！为百姓而杀！
杀！为天下而杀！
杀！为不杀而杀！
他感受到两颊冰冰凉凉的湿意，没有控制的自觉。那只握刀的手搀扶起吃力的黄侍卫，像是一种感染无声的唤起了笑靥；“即为兄弟，生死相随。”
黄华俊的声音沙哑动情。两个人相视一笑，像是约好的同时伸出了一只手，轻轻的摊在他的面前，厚实宽阔，似乎掌握着不可窥视的未来。他产生一种错觉，好像一种看不见的誓约摆在了面前；前面，荆棘遍地路途难测。怎么办，他问自己的心。
在回过神前，手却像是有自己的意识般握了上去。自嘲的笑笑，原来，他也是个情感至上的赌徒。他感到血液冲上头顶，让他像个少年般激情飞扬。他努力从疼痛的胸口压出一句话：“算我一个吧！”手上的力量瞬间强大。
这一握，春风得意遇知音，白虎祭血贺风采；
这一握，保国安邦志慷慨，建国立业展雄才；
这一握，沙场忠肝义为胆，患难相随誓不分开；
这一握，三人生死永不改，天地日月壮我情怀；
长矛在手、刀剑生辉、看我兄弟、迎着烽烟大步而来……
“大哥！”余栎在昏迷前听到两声沉沉的呼唤，热情澎湃忠诚不贰！
第十三章 仓门小吏
拓跋余在西秦舍生忘死之时，在富江郡的燕城，一个后世评价夏龙三不倒权臣之一的孟斯迎来了又一个清晨，平淡无奇，却成为他一生的转折点；今后他人生的悲欢离合都从这一天开始书写。时年炎龙正历二十二年。
“孟斯者，字阔亮，楚上蔡人也。年少时，为富江郡小吏，见吏舍厕中鼠食不锲，近人犬，数惊恐之。斯入仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。于是孟斯乃叹曰：‘人之贤譬如鼠矣，在所自处耳！”————《夏龙列传——孟斯传》
孟斯从沉梦中醒来，一眼望到的是半旧不新的青麻帐，纷飞乱鸣的绿头苍蝇，一种极度悲哀苦闷的情绪在胸口沸腾。他沉着脸缓缓起身，走到窗口的木盆前就着昨夜的凉水仔细用心的擦拭脸庞，然后折好麻布巾挂在盆檐。坐下，开始对着铜锣镜梳理头发。刚正不阿的剑眉，高挺如峰的鼻梁，镜中呈现出一张浩气正义的大丈夫之容，端的是中正无畏。孟斯手抚上铜镜，怅然若失。
“人言常道，相由心生。可叹我这张脸只会得最高权力者的欣赏。现如今，我是怀大志而孔恨一生。难道，我真的是要穷困潦倒一世吗？”从喃喃细语到愤然大怒，孟斯宛如咆哮的疯吠，跳将起来撕扯这一帘青麻帐，撕裂声，咬牙切齿声，伴随着漫天乱舞的碎布，在这间狭小隐晦的房屋内激起了一场凄惨诡异的浩劫。
发泄过后，孟斯匍匐在床头失声痛哭，强大的悲痛之情吞没了他引以为傲的自制力。想他已经年近四十，前途仍然迷茫无光死路一条，这人的一生还能有几个四十年。他孟斯虽然贪生怕死，但更可耻自己如沙石走狗般悲惨死去。地位卑贱更是莫大的耻辱，争执穷困是莫大的悲伤。他想要那样人人仰望的权力地位，想要这世上最为风光的前程。可如今，他只能在萧萧仓库中苦度余生，这叫怎能不悲从中来，放声大哭。
直到日上三竿，他的哭声才渐渐停止。起身整理了衣着，低垂着头颅，他像是一个幽灵朝着仓库飘摇而去，沿途的风景与他来说，不过是一种身份的嘲讽。他想出人头地，想的心都痛了。
“孟斯，那存于仓库内里的锦缎怎么又被啃食大半？你这守仓使到底是干什么的啊？整天摆这个灰沉沉的脸色给谁瞧呐？”一个黄衣小厮扯着嗓子冲着孟斯尖利的叫，趾高气扬的模样像极了门口盘旋的野狗。
孟斯咧出难看的笑脸赔罪道：“冯小哥，实在是这里的老鼠太过狡诈。人力难及啊。您就不要和我这样微不足道的小人物计较。打明儿取了俸禄，请您吃酒去。”
黄衣小厮从牙缝里哼了一声，瞥了瞥孟斯因为卑微而扭曲的脸，心里大感快意，虽然知道这厮是个不知趣的家伙，可偏偏看见那天生告密样的面容，他就觉得极为不快。心里火来得快去得也快，他放缓了脸色，开始安慰孟斯：“也罢，你我好歹同乡，在这夏龙国也算是近把的亲戚了。我也不与你为难。只是，今儿个听说上头要来人，你留点儿神。万一出了什么乱子我想保你也保不住。眼光放实在点儿，说不准这次就是你飞黄腾达的机会。”
他小小一个人装出大人的深沉样，其中是说不出的好笑。但孟斯知道姓冯的小厮是真心为自己好，虽然平日里性情多变，暴躁难训，但对自己却也真是照顾许多。孟斯深深鞠了一躬，正言道：“若真如冯小哥所言，孟斯必不忘小哥的昔日照料之情。”
黄衣小厮不在意的挥挥手，面上不变的嘲讽：“这世道，管好自个儿吧，你要是真的一人得道，我就是想做那升天的鸡犬也得看你大官人的脸色。终不过一个‘奴’字。还不如等哪天奴仆契到了时日，我回自家的楚国蔡县，复我原名。也算得是潇潇洒洒自由快活。”也不看孟斯的脸色，随意在他的手中放个小小的巾团，说道，“若让我知道你哪天随那帮不长进混球出去吃喝嫖赌，你就等着我喊人打断你的两条腿！自己琢磨。”言罢，转身离开。
孟斯打开巾团一看，原来是些细碎银两，看得出应该是冯小厮的贴己俸禄。想到这个铁面刀牙的人偏偏就有一副菩萨心肠，暗地总是救济自己帮助自己，才让自己能在这样清贫的情况下仍然能读书不倦，悲闷不已的心里就时时闪过温暖的感觉。如此之人，与他无欲无求，才能让他值得世道如何之肮脏，也总有那样的人关怀你如春雨润物悄无声息。高高扬起头，他很意外的感到今天的自己很是多愁善感。不再细想，随意的收拾了一下情绪，他撩起长袖拿起扫帚打算走进仓库驱赶那些胆大妄为的硕鼠。
远远的传来一阵纷杂凌乱的脚步声随后就是黄衣小厮熟悉的叫喊：“孟仓使，出来见郡守大人。”
什么？郡守大人？为什么应该在闻家堰的高太守会来这小小的燕城仓库呢？孟斯百思不得其解，很纳闷的掸灰出迎，也不看凌乱不堪的仓库，他像也迎战的勇士大步走出去。
入目的是唯唯诺诺的县官，还有旁边一干面无表情的将士，黄衣小厮盯着自己的紧张神情，让孟斯心中再次一暖，他不是无情人，怎会不懂他的好意。微微一笑走上前，他弓身向其中一个背对自己的身影行礼：“燕城仓使孟斯见过太守大人。太守安康！”
身前的人背手回过身，顶着耀眼的阳光展现出身居高位者的器宇轩昂之势。孟斯私下稍稍抬头，看到这个姓高的太守白衣长剑，剑眉微蹙，衣袂在风中翻涌不息如奔腾万里的云彩，和自己相差无几的年龄却是天壤之别。
“你对本太守很好奇？”
高太守高深莫测的开口，不苟言笑的样子更添话中的杀伤力，吓得孟斯额头冷汗直冒。“不敢，下官只是惊于大人风采，才会如此冒失。望大人见谅！”不称小的只听下官足见他心中的欲望如火浓烈焚烧四野。
高太守从孟斯低垂的眼里看出他无法掩饰的野心，炽热滚烫。心下暗自嘀咕：这人果然如‘天情’所报相貌端正却野心勃勃，且眉目可见阴狠狡诈之色。只是怕会养虎为患，将来难以掌握。看来还是先想办法引他上钩，带回去让主上定夺。打定主意，他瞄了一眼身边候着的县官，吩咐道：“我只想和这个不怕死的仓守说说话，你们就不用伺候着了。”举手一挥，他身边的侍卫马上架着县官等人离开了仓库，行动迅速井然有序。
孟斯很是疑惑，却不敢表露脸上。他用余光注视神秘的高太守，等着他说话。高太守更是好性情，踱步于仓内四处张望，其中还伸手摸了一下库存品，脸上惋惜之色益发加重。
最后还是孟斯忍不住，开口询问：“不知太守大人有何吩咐？”
高太守拍拍自己的手，冷冷笑道：“孟大人真是好闲情。不管这仓库如何脏乱，硬是无动于衷啊？倒不知孟大人可是要在这样的灰尘中终老一生啊？”
高太守干脆停下脚步，盯着他，一字一顿的讲，“我听说孟大人素有大志，曾言‘人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳’！不想特意来救助之人原来是个如此之辈，人言可谓啊！哼哼—”当下冷笑几声，瞥着他变幻多段的神色站于一旁。
孟斯有些激动，但更多的是愤慨，当另一个素不相识的人突然出现在你面前嘲笑你的胸无大志，任他有圣人般的气度也受不了；况且现在的孟斯还只是个仓门小厮，未经风雨，怎么受得起如此的冷言冷语。他憋红了双眼，大咆大叫：“大丈夫岂不闻志在天下乎？”
高太守的面色越加发冷，最后干脆是如积雪覆盖不见内心，只一双清眸轻蔑的刺痛孟斯的心。“一屋不扫，何以扫天下！我看错你了！”一挥手毫不留恋的走出仓门，徒留愣愣的孟斯呆在仓库中。
“一屋不扫，何以扫天下！一屋不扫，何以扫天下！一屋不扫，何以扫天下！”轰雷炸耳，灵魂颤抖，孟斯无神的站起身，拿起破旧的扫帚麻木的挥动起来。哐铛——一声清响召回他恍惚的心智。
低头蹲下捡起，一块温碧玲珑玉佩摊在他的手心，上面刻着飞扬俊逸的小篆——高。
第十四章 前程似锦
孟斯拿着玉佩去见冯小厮，他知道作为县太爷身边的红人，冯小厮对于这些高位粉的想法一定比自己要来的熟悉。不耻下问，巧在一个问字，做学问如此，做官也当如此。匆匆忙忙把仓库的事情交代给来替班的老头，孟斯绕过几条大街向一座落山边的小院走去。
冯小厮是个很奇怪的仆人，年龄小而精悍，为人处事有着一般奴仆的趾高气昂还带着那么点儿圆滑。本来仗着县太爷的疼爱他可以在县内最好的地段安置自己的小住所，偏偏他强行要了这样安静偏僻的角落，离得远了自然有些事情照顾不上，他自己不在意，连着县太爷也干脆睁一只眼闭一只眼，随他去了。有时候孟斯会产生一种错觉，仿佛这冯小厮是什么达官贵人的心腹，来富江郡当小厮掩人耳目。
院门总是虚掩的，扑面而来的是淡淡清香，院内挺拔着一株老而有劲的百年桂树，一盖浓郁茂盛的绿冠中隐隐约约闪现着细碎团簇的桂花。老人常言桂树招鬼，栽不得家中门内，自己也曾经多次说与他听。
而冯小厮总是一脸的嘲讽：“鬼最怕的是恶人，有我高坐堂上，就是厉鬼怨魂也得抖上一抖！哼！”眼里绿光荧荧，真是气势逼人，叫鬼也会心慌。
“你来了。”孟斯应声转头，就看到黄衣小厮正坐在木椅上全神贯注的泡茶。只见他眯眼端坐，静气凝神，右手大腿上放包壶用巾，左手大腿上放擦杯白巾，桌面上两面方巾中间放着深的茶匙。随后将滚沸的热水倒入壶内，再倒入茶盅。持壶在包壶用巾布上拍打，水滴尽后轻轻甩壶，向摇扇一样，手腕极柔，直至壶中水分完全甩干才停止。他以手抓茶，细视其干燥润湿来定烘茶长短，置茶入壶，以水温烘烤，如此能使粗制的陈茶，霉味消失，有新鲜感，香味上扬，滋味迅速溢出，同时，将茶盅内的水倒入杯中。其后，他把壶从池中提起，用壶布包住，摇动，使壶内外温度配合均匀，然后将壶放入茶池中，在将适温的水倒入壶中。
冲水满后，年俗提起，置于桌面巾上，按住气孔，快速左右摇晃四下，其用意在使茶叶浸出物浸出量均匀。他按住壶孔摇晃后，随即倒入茶海。第一泡茶汤倒完后，就用布包裹，用力抖动，使壶内湿度均匀。抖壶的次数与摇壶次数相反。第一泡摇多抖少，往后则摇少抖多。
三泡后，冯小厮立即停止，才可如释重负与孟斯分杯品茗。
先提壶沿茶船沿逆行转圈，用意在于刮去壶底的水滴，俗称‘关公巡城’（是因为一般壶都是红色，刚从茶池中提出时热气腾腾，有如关公威风凛凛，带兵巡城），磨壶时的方向，右手执壶逆时针方向磨，表示欢迎自己这位不速之客。冯小厮用茶壶轮流给几杯同时倒茶，把剩下的茶汤分别点入杯中，俗称‘韩信点兵’。细观每杯茶，都是恰好七分满。
手艺好，茶更好！饮之果有一种“茶叶兮轻醒醐，茶香兮薄兰芷”的韵味，闻之让人心性平稳。
孟斯点点头拣了个空位坐在一旁，静静的喝着这杯香茗。心思百绕，他沉寂着清理自己纷杂的思绪，太过于投入而忽略了冯小厮不同寻常的淡定之色。也许因为茶香袅袅，桂芳隐隐，鸟鸣山幽，孟斯有一种心身洗涤的感慨，只觉得身上浮躁的东西开始慢慢沉淀下来，慢慢变的纯粹而隐忍。
冯小厮轻声问道：“你今日来寻我是为了高太守的事情？”
孟斯没有奇怪他的未卜先知，在这样的氛围下，他觉得一切都是自然的。细细将当时发生的事情描述一遍，甚至包括了高太守每一个动作神态和当时自己不停转变的心思。
孟斯一边说一边细看对方的脸色，那沉稳不变的表情意外的使他心安。
“也罢，看来你是真的要出头了。”冯小厮低敛双眸，再睁开实质性的眼神雪亮如剑，直刺人心，“我知道你终究不是凡物，遇风云就会扶摇直上云霄。现在的夏龙正给了你一个机会，至于能不能把握住就看你自己的手段了。”他顿了顿，起身走到桂树下面，矮小的身影仿佛要嵌进高大的树干，远远看去真的如同树精。他抚摩着树干，若有所思：“我的身份现在不便与你说明。只是那高冰作为玉家的家族重臣，看中了你，倒是让我比较意外。所以，将来你的路不会好走。记住一点，夏龙四大家族中最仁慈的是玉家，最狠辣的也是玉家。你，好自为之！”
孟斯心中大震，虽早有所疑，却也万万想不到眼前之人对于夏龙的官场之事如此娴熟，想来他必然有个极其显赫的身份。这样的人对自己多次照顾，是给自己的官途多了一个保驾护航的护身牌。夏龙给我机会？那不是说……他几乎不假思索的脱口而出：“可是当今圣上要对四大家族动手？”话一出口，他就知道不妥，尤其是面对冯小厮蒙上杀意的双眸，他更觉得双腿不停打颤，下身几乎失禁。
“你走吧，以后也不要再来了。将来我们彼此的身份是不适合见面的。”冯小厮最终还是放过了他，轻叹一声，转身进屋，留给孟斯的是一个瘦削的背影。
孟斯眼里热泪盈眶，跌跌撞撞的冲向门外，到了门口，腿却如灌铅般沉重得难以抬起。他知道一旦出了这个门，他们今后就真的是相见不相识的陌生人了。那样照顾他的朋友，将要消失在自己的官道上，黯然销魂者，唯别而已矣！
福如心至，孟斯恭恭敬敬的行了一个屈身拜别礼，但觉世事沧桑，终不变此种情怀。
“记住，不可遏止的野心，只会杀了你！”闻言，身躯一震，他感到背上一片冷汗，心上确是春风润泽。
作为太守，高冰是个很会享受的人，住豪宅，饮美酒，偶尔亲近亲近几个貌美如花的歌女舞伶，似乎除了他本身的文雅多金外，他只是个无所事事的胡涂老爷。但恰恰是这个胡涂老爷，在炎龙历三十五年天下大旱时，长袖善舞，硬是凭着他圆滑高超的政治手腕，从当地的豪门大族中挖出了受灾百姓三天的口粮，甚至是以利驱鬼，使得那些剥皮吸血的豪门大族主动出钱出力，修堤筑坝，植树护林，给恶劣的富江十五年的大治。
高冰自己嗜酒好喝，纵容下人投产置业为他酿造佳酿。后来遭人告密，他干脆将那个下人高薪逐出门外让他自立门户，也因此种机缘创造了天下美酒排行榜第三的“五粮醇”。其后，他统包夏龙四郡的造酒业，令粮食涨价，农民丰收。高冰还爱钱如命，号召家家出钱打官司，依其不同身份不同收价。理亏者更需交钱衙门，以示诚心。富江多商贾，家产不菲。纵是他贪婪入虎，但一贯明码标价收取有度，加上他性情如商，常言道在其位收起钱谋其职，凡有案件无不殚精竭虑尽悉破之。到最后，反而得了个公假青天，政绩斐然。
民间时有童谣笑称他：“高太守破案，一分钱一分货，童叟无欺。”他听了也不恼。
孟斯今天要见的就是这位奇异太守，他整理衣衫平稳心绪，才抠门拜访。太守府的仆人没有因为他的寒衣麻布而轻视慢待，收了孟斯交上的几个铜板，仆人照样乐呵呵的跑去通报。不愧是‘商官’高冰的手下，行为处事尽显主人风范。据说高太守自己回家也得乖乖交钱开门，这才精简了各个登门拜访的豪门大客。胡思乱想中，孟斯被人左带右领，穿厅绕堂，终于来到清郁流芳的后花园见到了品酒赏曲的高太守。
“太守大人，下官几日前在仓库拾到一块雕花玉佩，想来如此贵重的物品应是太守当日不慎掉落的，故而特来归还。”孟斯双手捧玉上前，站于一步之遥的地方，躬身下腰。高太守没有接过玉佩，他只是示意让歌女舞伶退下侍卫靠后，饶有兴趣的正对孟斯。
“那日之言，你可想通了？”
孟斯放下麻木的双臂，抬起头与他对视，�