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并且转达我对他的问候。”
锡若心道，礼多好办事，看来这大胡子船长走南闯北这么多年，也深谙此道了。不过他送的礼自己究竟能不能收，又能收多少，还得回去请示过老康才知道，可不要为了一点小东西栽个大跟头。
想到这里，锡若便朝鲁菲船长笑道：“那就多谢你了。”说着又让鲁菲船长带着他参观这艘十八世纪的英国商船，一边随意地问道：“大人转战各大洲之间，都做些什么买卖？”
鲁菲船长一说起他的生意经，立刻变得眉飞色舞了起来，多少有些得意地炫耀道：“我们南海公司以认购政府债券的方式成为英国最大的债权人。作为回报，我国政府对本公司经营的酒、醋、烟草等商品实行了永久性退税政策，并给予其对南海（即南美洲）的贸易垄断权，且担保为了支付国债利息，政府还永久性地把酒类、醋、印度货物、精制丝绸、烟草、鱼翅以及其他一些商品的税收作为报答支付给了我们公司。要说最有利可图嘛，从非洲征集黑人再贩卖到南美洲的生意，是最赚钱的了。”
锡若有些吃惊地看了鲁菲船长一眼。他没想到这个看起来明快爽朗的大胡子，居然也是一个两手染满了血腥的奴隶贩子。
鲁菲船长见到锡若的样子，立刻明白他知道奴隶贸易是一种什么样的勾当，却丝毫不显惭愧地说道：“大人似乎对奴隶贸易有些反感。可是大人知道吗？在我的家乡有这么一首歌谣：
‘终于，贪婪徐徐卷来，像阴霾的雾霭弥漫，遮蔽日光。政客和民族斗士沉溺股市，贵族和下人一起追逐红利，法官当了掮客，主教啃食庶民，君王为了几个便士耍尽伎俩；不列颠陷入金钱的污秽之中，不能自拔。’不瞒您说，大航海时代就是一个追逐利润的时代，只有利润才会让我们的国家有足够的金钱来供养我们强大的海军，发展我们的科技，从而在与别国的战争当中获胜，为大不列颠国迎来更多的荣耀！”
锡若听得眉头一阵阵皱紧。他一边和鲁菲船长继续闲聊，一边却开始留心起这艘船上新式的武器装备来。看了一圈下来的结果是，他结束完在天津港的参观之后，立刻直奔兵部找了在那里坐橐儿的十四阿哥。
十四阿哥被黑着脸闯进来的锡若吓了一跳，打量着他的脸色问道：“你这是从哪里回来了？怎么一副火烧眉毛的样子？”
锡若要十四阿哥支开了闲杂人等，却一拳砸在了十四阿哥办公的桌子上，虎着脸说道：“你赶紧让皇上建新式火器营！他要是不同意，我去跟你一起磨！”
十四阿哥被锡若砸桌子的声音又吓了一跳，过后却皱起了眉头说道：“皇上不是早就说过了？我大清以弓马骑射得天下。明军老早就有火器营，每年也砸了大把的银子在那些个枪炮上头，可最后还不是败给了满洲八旗铁骑？”
锡若焦躁地在屋子里来回地走动，一边挥手道：“你不明白。眼下这些火器的精度和射程虽然都不够，可是别国都在拼命地发展和改进他们的武器系统。一旦他们大规模地装备上能够连环射击的火枪，那……那就是八旗铁骑的噩梦！”
十四阿哥多少有些莫名其妙地看着锡若，说道：“可是他们都折腾这些个火器这么多年了，也没见得有多少长进啊？”
锡若心道，我跟你这个古人真是有理讲不清！你不怕八旗铁骑被灭，我还怕我将来的子孙后代遭殃呢！不过他也知道，短时间要扭转身边这些人根深蒂固的观念很难。好在眼下还没到洋鬼子打上门来的时候，要是不出什么意外的话，他还有大把的时间来改造这些掌管帝国军事的实权派。首当其冲要改造的就是眼前这个掌管兵部的家伙。
想到这里，锡若收起了方才急躁的神色，拍着脑门子说道：“我是在天津港参观了洋鬼子的坚船利炮以后，一时间急火攻心了。这事儿也急不来，不过等你得空了，真的听我一句劝。挑一些学东西快、准头又好的兵，人不用多，百八十人足矣，发给他们最新式的火器，再照着西洋的新法儿操练。将来准亏不了你！”
十四阿哥听得摆手道：“你要找人和找枪都不难，可是谁会这西洋的新法儿呢？总不能请洋人操练我大清的军队吧？”
锡若一步抢到十四阿哥跟前问道：“我来操练行不行？”十四阿哥瞪了他一眼，说道：“你还嫌内阁里大学士的活儿不够重？仔细我皇阿玛治你一个不务正业的罪！”
“这怎么是不务正业呢？”锡若听得又着急了起来，辩驳道，“内阁本来就有辅政之责。皇上不是老说‘国之大事，在祀与戎’？这练兵打仗自然是第一要紧的政务了！”
十四阿哥却失笑道：“今儿个奇了。你这个平日里一要你读书就跟要你喝苦药一样的人，居然跟爷掉起书袋来了！那我就告诉你，内阁是有辅政之责，可还有一句话，叫术业有专攻。你这个赵括还是老实地给爷待着吧。带兵打仗的事儿，我比你在行！”
锡若气得把头上的官帽摘了下来，往桌子上一抛说道：“哼哼哼，遇见你这个霸王，真是秀才遇到兵，有理说不清。”十四阿哥抬手就赏了他一个爆栗，笑骂道：“你也算秀才？真是羞死孔圣人！”
锡若被十四阿哥说得泄气地往椅子上一坐，闷声说道：“我书是念得不好，没有你们那份经天纬地之才，这我也认了。可是这操练火器营的事情，我真不是跟你开玩笑。将来你要是真的上阵厮杀，哪怕让这群人充任你的近卫军，你也不吃亏。”
十四阿哥挑了挑眉毛正想说什么，却听见一个人笑着推门进来说道：“老远就听见你们嚷嚷了。什么新练兵法儿，也说给我听听。”
童星
“十三爷吉祥。”锡若从椅子上站起来给来人请了一个安，脸色却仍旧是沉沉的。十三阿哥觑着他那张表情空前严肃的脸，有些诧异地问道：“你这是怎么了？”
锡若不说话，十四阿哥却眼瞟着他笑道：“十三哥不知道，他今天刚从天津赶回来，就心急火燎地杀到我这儿来操心咱们大清的军械装备呢。”
十三阿哥听得越发惊讶，又相了相锡若才说道：“莫非还真应了皇阿玛那句话，他可能是个大器晚成的？”
锡若听得面色一红，然后又是一黑，狠狠地捶了十三阿哥肩膀一拳说道：“你明知道那是皇上说我还没有子嗣时的话！”
十四阿哥听得喷笑了出来，见锡若不怀好意地看向自己，突然想起了他说过的要抢弘春当儿子的话，头皮一阵发麻，连忙止住了笑声，以免锡若隔三差五地又挑唆他儿子的胳膊肘儿往外拐。
十三阿哥跟着他们两个笑了一阵，却看着十四阿哥说道：“十四弟，你们刚才的对话，我也听到了一点。我觉得锡若既然是看了西洋人的火器装备回来说这话，也未必就是纸上谈兵。不如我们向皇阿玛提一提吧。有没有用的，先试试再说。反正大清国也不缺这点儿银子。”
十四阿哥瞥了头如捣蒜的锡若一眼，沉吟着说道：“既然十三哥也这么说，那回头我就拟个折子出来，呈给皇阿玛看看吧。”
锡若听得大喜过望，伸手摸了一把额头上方才急出来的汗珠，暗想道，果然思想教育还是要从娃娃抓起啊！等到人都成年了，要改变他们一个想法，真比扳牛回头还难。尤其是十四这样的……他偷偷地瞟了十四阿哥一眼，在心里断言道，简直就是一头西班牙斗牛！
十四阿哥不知道锡若在心里头编排他，却莫名其妙地打了一个喷嚏。锡若顿时在心里一乐，十三阿哥却关切地问道：“十四弟，你没染上风寒吧？”
十四阿哥有些莫名其妙地擦了擦鼻子说道：“没有啊。”锡若却在一旁窃笑着出了门。
没几天，老康又带上一家老小去热河避暑。锡若如今总算是琢磨出来了，老康他就是喜欢热河这块儿地方，所以每年都有四、五个月的时间是待在这里。
锡若倒是也挺喜欢这块有草有树的地方，就是实在没法儿喜欢这里的大蚊子。好在他现在也是个有老婆疼了，每天出门前，福琳都会在他脖子上和手上这些地方，洒上些西洋贡来的花露水，弄得十四阿哥这些人，一见面就取笑他身上比女人还香。一来二去的，锡若就是脸皮再厚，也觉得不好意思了，只好让福琳停用了花露水，依旧“舍身饲蚊”了。
这天老康见锡若被蚊子咬得东抓抓西挠挠，活脱脱就是一副孙大圣的德性，觉得实在不像话，便叫李德全去抓了一把艾草在香炉里点着，自己却看着锡若摇头道：“就你这样儿的，还说替朕去打仗呢。几只蚊子就把你搅得不能安生了。”
锡若一边抓着脖子后面新发展起来的大包，一边苦着脸说道：“奴才也不知道自己为什么这么招蚊子。不过据洋鬼子的大夫说，这应该是跟人的血型有关。”心里却暗想道，自己在现代根本就没这么招蚊子。看来还是纳兰家的小儿子细皮嫩肉些，这才引来了无数的吸血鬼。
“什么型？”老康一时没听明白，见锡若忙着抓痒，也就把这话题放到了一旁，又叫李德全找些清凉油来给锡若擦。
锡若一边谢恩，一边给老康读着手里的奏章，说的却是江南又发生了旱灾，浙江米贵，河南也歉收的事情。老康想了想说道：“都交给雍亲王去办吧。他办理这些事情也有经验了，让他挑几个合适的人，截漕三十万石，分运三省平粜。”
锡若连忙答应了，又给老康读了几道奏章之后，却见老康又歪在凉榻睡着了。他本来还想问问老康对十四阿哥那个练兵条陈的意见，没想到还没把内阁的要事说完，老康就先撇下他，自己梦会周公去了。他站在原地发了会呆，见李德全朝自己摆手，连忙朝老康伏了伏身子，抱起奏章匣子蹑手蹑脚地退了出去。
刚出了御书房，四周的大蚊子立刻像轰炸机一样地围了上来。锡若用袖子护住头颈这些容易免费伺候蚊子的地方，一边匆匆地往前跑，冷不防却和一个人撞了个满怀。
锡若手忙脚乱地抱稳了装奏章的匣子，也顾不上自己胸口被硌得发疼，就朝对面那个被自己撞得倒退了几步的人问道：“你没事吧？”一抬头却又倒抽了一口凉气，脸上也立刻垮了下去，哭丧着脸说道：“奴才走路不长眼睛，冲撞了四爷。四爷恕罪，四爷吉祥。”
雍亲王抽了抽嘴角，脸色阴晴不定地说道：“吉祥什么？肋骨都快被你撞塌了。”
锡若唬了一跳，连忙抱着匣子走近了两步问道：“要不要传个太医看看？
雍亲王嘴角又歪了歪，问道：“你真准备用一个匣子就把本王撂趴下？”
锡若简直哭笑不得。这人真是，一会儿又说自己要撞断他的肋骨了，一会儿又说自己没撞坏他，简直让人无所适从。他想到以后没准儿还真要在这人手下讨生活，不禁又本能地哆嗦了一下。
这时雍亲王却看着锡若手上和脖子上那些红红的疙瘩皱了皱眉头，说道：“你这是从哪里咬了这一身的大疙瘩来？不知道的人还以为你是宿在了野地里呢。”
锡若这时却想起了老康要自己带的旨意，也顾不得回答雍亲王的问话，连忙把老康要他去截漕平粜的意思说了一遍。
一说到公事，雍亲王脸上果然换成了那副“办差阿哥”的职业表情，锡若在心里暗自佩服他切换表情的速度，连忙把刚从折子里看来的各省奏报又拣紧要的内容说了一遍。雍亲王一边听一边点头，等到转身要走的时候，却又对锡若说道：“我那里有一些驱蚊的药水不错，是年羹尧从云贵那边弄来的，也不像西洋的花露水那么香。回头打发个人上我那儿去取一趟。”
锡若愣了愣，见雍亲王又回过头来给了自己超级防暑降温的一眼，连忙答应了，心里却胡乱地想道，其实天热的时候跟在这位主儿身边也不错……
锡若把奏章交给守候在外面的驿差之后，自己总算偷得了一会儿纳凉的功夫，想了想便朝北边湖区的方向走，想着图那里的一点水气解解暑。刚走到皇子们读书的环碧岛，锡若抬眼就望见十五阿哥握着一个女子的手站在树荫底下。
锡若心里暗笑十五阿哥是个“色中急先锋”，正想着掉头回避的时候，却听见旁边的树丛里又传来一声女子的声气。他吓了一跳，害怕是撞着了老康的哪位宫眷，连忙往后面退了两步，这才屏息静气地看了过去，结果却发现是未来的乾隆大大正和他的乳娘在树丛后面荡秋千。
锡若往身后正在上演“少儿不宜”画面的十五阿哥看了一眼，心里暗骂弘历的这个萝卜叔叔不会挑地方，自己却又忍不住朝雍亲王家的宝贝看了过去。
未来的乾隆大大今年已经三岁了，模样仍旧和锡若以前见到的那样逗人。他每次奶声奶气地喊“皇爷爷”的时候，都让老康笑得合不拢嘴。锡若心知这对祖孙的缘分不浅，因此对弘历出现在行宫里，倒一点也不感觉到奇怪。
说实话，雍亲王还真是沾了他这个童星一样的儿子的光，连带得老康对他这个当阿玛的都越看越顺眼了，让先前因为弘时在儿子问题上扫了不少脸面的雍亲王，着实扬眉吐气了一把。不过锡若却死活也想不明白，像雍亲王这么个面部表情稀缺的老子，是怎么生出弘历这么个眉目灵动、人见人爱的小人儿来的。
锡若摇摇头，咂咂嘴，正琢磨着自己老婆的肚皮为何迟迟没有动静儿的时候，却听见身后传来“啪嗒”一声，转回头一见，便看见大清朝的下下任总BOSS乾隆小童星，脸朝下四肢着地地摔在了地上，然后不出锡若所料地发出了一阵惊天动地的哭声来。
让我们荡起双桨
锡若斜眼看过去，发现湖对面正在身体力行地实践“窈窕淑女，色狼好逑”格言的十五阿哥，立刻在未来大BOSS声势惊人的哭声里抖了一下，下一刻便拉起他的“淑女”，飞快地消失在了树丛里。
锡若叹了一口气，转头却看见那个年轻的乳母正笨手笨脚地把未来的乾隆大大像拎一只面口袋那样拎了起来，其他的宫女太监却不知跑到哪里偷懒纳凉去了，只得拨开眼前的树丛朝弘历他们走了过去，以防那个眼睛正朝湖水这边看过来的小乳母接下来为了销毁罪证，真把未来的乾隆大大当作萝卜一样，丢到湖水里洗一遍。
“不管怎么说，好歹也是自己给他种过牛痘的人……”锡若一边这么安慰着自己，一边从满面通红的小乳母手里接过了弘历，又抱着他来到一汪干净的泉眼旁边，掬水给弘历擦干净了手脸，却看见刚才还哇哇大哭的弘历，又看着自己破涕为笑，居然根本都不用人哄。
锡若心里暗自惊讶于弘历的好脾气，一边心情多少有些复杂地把他交还给小乳母，又嘱咐她好生看着小阿哥的时候，却听见身后有人失笑道：“你对我四哥的这个儿子，倒是殷勤得很！”
锡若立刻听出来这是九阿哥的声音，在转过身去之前就偷偷地翻了一个白眼，暗想道幸亏你还不知道这是下下任的皇帝，不然岂不更要挤兑我了？他收拾好表情转回身去，却多少有些意外地看见财神爷身边没有跟着铁三角里的另外两人，不觉有些奇怪地问道：“八爷和十爷呢？”
九阿哥挥挥手说道：“他们嫌外头太阳晒，在房子里猫着呢。在京城里的时候就一天到晚在房子里憋着了，好不容易出来一趟，我可不想再待在四面墙中间！”
锡若听见九阿哥最后一句话的时候，心里不觉跳了跳，竭力不让自己去想九阿哥最后的结局，便故意装作不在意的样子打量了这个有阵子没见到的财神爷一眼，觉得胤禟倒像是长胖了些，眉宇间却仍然是那股精明狡黠的神气，也仍旧稳稳地在“八爷党”里充当着二号人物的角色。
由于八阿哥已经表明了他要支持十四阿哥的立场，因此这一两年来，锡若和九阿哥这两个从小就不太对盘的人之间的关系，倒是真的改善了不少。再加上锡若的小侄子永福不知怎么和九阿哥的三格格特别合得来，九阿哥也不止一次地暗示他可以把自己给的那个镯子，转送给永福。可是锡若顾虑到九阿哥最后要倒台，就一直犹豫着没有把镯子送出去。好在永福和三格格的年纪都还小，往常总喜欢犯疑心病的九阿哥，这次倒没有多说什么。
与此同时胤禟却也在打量着锡若，瞧了几眼之后却笑道：“你怎么总是老样子？也不见你蓄个胡子什么的，又总是一副傻乐傻乐的样子，不知道的人还要以为你才刚二十出头儿了。如今连我十四弟看着都比你大了不少，你要是再换身儿衣裳，只怕说你还没够二十都有人信！”
锡若笑道：“十四爷本来就大我一岁，又喜欢装老成。九爷这话要是教他听见了，他该得意死了。”
九阿哥却听得“哧”地一笑道：“也就只有你，还敢这么说我十四弟。说起来自打他掌管了兵部以后，真的是威势日盛，那张脸一放下来的时候，连我不怎么敢开他的玩笑了。”
锡若想起十四阿哥在兵部和军营里坐橐儿时的那副样子，颇有同感地点了点头，心想胤祯这样儿的要搁现代，怎么着也得算一硬派小生了，要演也是演战争片这样的大戏，就不知道这个霸王会不会把请他演戏的人直接KO飞出去了……
锡若又和九阿哥说笑了几句，冷不防脚下却觉得一沉，然后又是一暖。他低头下一看，发觉居然是弘历用一只手抱住了自己的右腿，正仰起头用一双黑白分明的大眼睛看着自己，另一只手却指着刚才那个秋千架子的方向，嘴里说着：“摇，摇……”
锡若正觉奇怪的时候，又看见弘历的小乳母匆匆忙忙地跑了过来，一脸腼腆地朝九阿哥和锡若请了安以后，咬着下嘴唇说道：“小主子要坐的秋千架子被人抢了。”
锡若愣了一下，暗想道如今谁敢触这雍亲王家宝贝儿的眉头。九阿哥却盯着那个粉嫩粉嫩的小乳母瞧个没完。因为天气热，小乳母就只穿了件半袖的旗袍。她应该是刚刚生育完没多久，身体略略有些发福的样子，将那身原本平板的旗袍撑得凹凸有致了起来。
锡若看着九阿哥的样子，在心里摇了摇头，又弯腰把弘历抱了起来，嘴里却笑道：“我同你去看看，是谁吃着碗里的，还看着人家锅里的。”九阿哥闻言，转过头来狠狠地瞪了他一眼�