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江凌看李续这洋洋得意的样子，心里就想笑。见他说完这几句话后似乎不打算再说什么了，她连忙走到秦忆身边，轻轻说了几句话，秦忆点头。见李续从场中下来，他站了起来拱了拱手：“诸位，世子今天能来看这场比试，我们一品鲜无尚荣幸。鉴于此，我们打算将开业的时间定在明日午时初刻，届时欢迎大家惠顾一品鲜，所有菜式一律八折优惠。李大厨亲手做的菜，每日五十份，先来先得，售完即止。另外，本酒楼长期出售味精，麻烦各位帮着互相转告转告。”
见秦忆说完，便跟世子一起往马车方向走去，吴管家也开始指挥下人收拾场地，围观的闲人们便作鸟兽散，一边还三三两两的议论着：“一品鲜明日开业啊？太好了，明日一定要来早一些，尝尝李大厨的手艺。否则，我怕我往后要吃不下睡不着啊那个味儿，实在太诱人了。”
“是啊，这么香的清蒸鱼，头一回见，一定得尝尝。”
“就不知价钱如何，不会贵得咱们吃不起吧？”
“明日来看看就知道了。不过这样美味的东西，一次两次总能吃得起吧？实在不行，咱们把钱凑一凑，点一个李大厨做的菜，再点几个其他厨师做的，不就可以了吗？”
“对对，这个主意好。不过，那味精是什么东西？哪位知道的能不能具体说说……”
听着这些人的议论，江凌便知明天的开业生意不会冷清了。她跟着李婉正要朝马车走去，身后却有人叫道：“江公子、江公子。”转头一看，却是肖子宇三位和几个儒生打扮的人。那位她问过问题的男子也在其中。
“江公子，我们书院的学子一直仰慕您的才华，想要向您请教请教。可那次赏花会后，您就像失踪了一般。这次遇上，我们几位实在觉得荣幸。你看咱们是不是找个地方喝喝茶，也好让我们向您讨教一二？”肖子宇道。
“……”听他这话，江凌脑门直冒汗。她就是个剽窃者，不会做古诗，也不懂那些四书五经，她哪里敢让人向自己讨教？赏花会过去有一段时间了，她本以为没人认出自己了，谁知一放松警惕，这事就找上门来了。
“几位仁兄，不好意思，在下还要陪世子去办些事，实在没时间。对不住，对不住了。”她赶紧推脱，一面又向李婉递眼色。
李婉还以为江凌因为自己是女子，不想与这些男人混在一起呢，眉头一皱装着一副不耐烦的样子，出言相帮道：“江凌，别磨叽了，赶紧走吧。”
“几位，你们看……”江凌脸上全是为难。
这位公子虽然没人介绍她的身份，但能与世子并排而坐的，定然不会是一般人，肖子宇当然不敢再坚持，道：“不知江公子哪时再到一品鲜来？我们届时到此恭候公子。”
“这个……这个可说不定，几位还是不要等了。”江凌看李婉已往马车方向去了，赶紧一拱手，“告辞。”然后急急往那边溜去，一边抹了抹额头，一边庆幸，幸亏这年头还没有电话，这次走了就再也联系不上。否则，这日子还真过得担心吊胆。看来，下次来酒楼，她一定得换身女装才行，到时就算当面遇上也认不出来，嘿嘿。
江凌走到马车旁，回头看到肖子宇他们一脸遗憾地走了，这才松了一口气，对已坐到车上的李婉道：“县主，您跟世子他们先回陆府吧，我还有别的事，暂时就不奉陪了。晚饭前我一定会回到陆府的，耽误不了您和夫人的晚饭。”
李婉一嘟嘴：“那可不行你要去哪儿，我跟你一起去。刚才的事我还有不明白的地方想要问你呢。”
江凌面露为难之色：“明天酒楼开业，我还有许多事要操心。你跟着我也没什么意思，还是先回陆府吧。晚上我再蒸一条清蒸鱼给你吃，保证味道不比李大厨做的差多少，好不好？”
“那你要去哪儿？”李婉不用正面回答。
江凌看了她一眼：“我跟吴管家商量一下明天开业的具体事情。”
李婉眼睛一亮：“就这事？那我们在酒楼里等你就是了，我也听听你们是怎么商量的。看你们开酒楼，我跟续弟回襄阳后也想开一家，否则成天闷在家里，实在是无聊。正好趁这个机会，跟你们好好学学。”
江凌沉默了一会儿，无奈道：“商量之后，我还想回家一趟。”
“回家干嘛？你要看望你母亲啊？那我们跟你一块儿去啊。回陆府也是被关在院子里，无聊得很，江凌，你就让我跟着你走走嘛，好不好？”李婉看江凌一副不太情愿的样子，摇着她的胳膊撒起了娇。
江凌叹了一口气：“我们家很穷的，就在一个小山村里，四处都是水啊泥啊什么的，家里也没下人。真的不适合你们去。”
李婉愣了一下，摇摇头：“我不管，我要去。脏什么的我都不怕。”她以为江凌不想让她跟着，故意骗她。在她看来，像江凌这样容貌、气质、聪慧都上上乘的女子，便是大家闺秀里也挑不出几个，怎么可能是贫民家的女儿？
江凌被她打败，只得答应。
那边秦忆劝说李续似乎也没有成功，他无奈地看了江凌一眼，领着李续又进了酒楼。
“走吧，我们也上酒楼去。”李婉兴高采烈。
本来商议事情的不过是秦忆、江凌和吴管家，现在有了李续姐弟和江涛，楼上顿时热闹起来。李大厨比赛获胜，心里无比感激江凌和秦忆，精心煮了茶上来，给各位斟上，正要下楼，江凌却道：“李师傅，我们商量明天开业的事，你也听听吧。”
“这个……我就是一厨子，什么都不懂，哪有资格跟世子、公子们商量事情？”李大厨推拒道。
“毕竟这是酒楼，酒楼就是卖饭菜的，你管着厨房，这是酒楼的重中之重，所以你听听，有意见也提提，这对酒楼也是一件好事。”江凌笑道。
见江凌也如此说，而李续等人不出言反对，李大厨便呆在了楼上，却是不肯坐，坚持要站着。
接下来吴管事把酒楼的情况，包括有几个厨子，几个帮厨，几个小二，谁人收帐，何人管事，都仔仔细细地说了遍。这些他虽然都有向秦忆汇报过，但江凌并不清楚。经过了今天一事，吴管事对江凌的能力又有了更深一层的认识。叹服自家少爷眼光的同时，也想让江凌给这酒楼再出出主意。
只是他把情况刚介绍完，正想礼节性地让李续、李婉提提意见时，楼下传来了一阵喧闹声，不过一会儿又没了声息。
秦忆一皱眉，对立在一旁的下人道：“去看看是怎么回事。”
过了一会儿，那下人上来了，禀道：“楼下来了几家酒楼的老板，希望能够面见公子，不过听说世子也在楼上，便在下面等着。”
“哦？”秦忆心念一转，便明白了他们的来意，对江凌笑道，“看来，你味精的买主来了。”
江凌点了点头：“正要找他们呢，让他们上来吧。”
下人下了楼，领上来五、六个人。这些人，吴管家自然认识，起来将他们介绍了一下。果不其然，这几位正是还没有被赵家利用味精挤跨的酒楼老板。其中有一位马老板，性情最是执拗，酒楼里已有好长一段时间没有客人了，他仍坚持着不肯把干股分给赵家。所以此时一听即将开业的一品鲜有味精卖，他便约了几位同行一起到这儿来了。
“原来赵掌柜卖二两五钱银子一瓶的味精，我便便宜些卖给你们，二两银子便好。不过有一个条件，就是加了味精的菜，咱们得商量出一个适合的价钱来，最好比他们那些酒楼的价格低一些，这样才能把客人抢回来。你们看呢？”江凌道。
那几位老板一听大喜。他们来之前就已商量好了，无论江凌出什么样的价钱，哪怕是十两一瓶的味精，他们都要买下来。人争一口气，佛争一柱香。前段时间被人逼着，看着生意一天比一天清淡，那心情别提有多郁闷。现在有机会反击，他们一定不会放过。可没想到，江凌给他们的味精竟然比赵家卖的还要便宜。
“那个……秦少将军，能不能让我们先试试这味精的效果？”有一个姓潘的老板嚅嚅地道。江凌的味精卖得便宜，他倒有些起疑心，生怕味精不如赵家所卖的好。再说，卖味精的是一品鲜，一品鲜的老板是秦忆，这位眉清目秀的公子所说的话，管不管用，他心里也有些不确定。
“没问题。”秦忆笑道，“明**们来要味精的时候，可以先验过货再买。”
“那就好，那就好。”潘老板放下心来。
正文 第一百六十章 惊诧
接下来又议了菜的价钱，几个老板便千恩万谢的告辞而去。
看着几个老板下了楼，秦忆便道：“世子和县主有什么好的想法，给我们出出主意吧。”
李续和李婉哪里有什么主意？纯粹就是凑热闹。不过李续刚才威风了一把，现在意犹未尽，还是说了两句话，给了一品鲜很高的评价，尤其对李大厨的厨艺，更是赞不绝口。那话里透露出来的意思，似乎是想让李大厨再去做几道菜上来尝尝。李大厨没有江凌提供的食材，哪里敢去做菜？听到李续的暗示，只管站在那儿装傻充愣，硬装着没听懂。李续堂堂一世子，就是皇宫里御厨的菜也吃过不少，看李大厨听不懂自己的暗示，只得气闷地闭口不提。
在场的无不是人精，哪里听不出李续的话？当下大家忍着笑，一个个端起茶杯喝茶。
见李续不说话了，秦忆这才转过头看，看着江凌道：“凌儿，你有什么好主意？”
看到秦忆射过来的目光，坐在江凌旁边的李婉，心里竟然不由得有些乱。虽然李婉知道秦忆看的不是自己，但这种满含深情的眼神，对女孩子的杀伤力是最大的。李婉不由得垂下眼睛，听着自己“嘭嘭”乱跳的心跳声，心里还胡乱地想：什么时候有人能用这样的眼神看她，她就嫁给他。
江凌可没她那么多想法，秦忆投过来的目光虽然让她心里有些悸动，心里涌上一股甜蜜，但这种眼神她经常在秦忆眼里看到，所以倒还不至于心慌意乱，开口道：“酒楼的各项事宜吴管家都安排得很是妥当，我没什么意见。不过我手上有些菜谱，到时我把它写下来，李师傅看看。”其实按照她前世对餐馆的认识来看，一品鲜还是有许多应该改进的地方。但这酒楼是吴管家一手弄起来的，她此时当着李续和秦忆的面指出种种问题，有可能会让这段时间辛苦了的吴管家有想法。再说，这里是古代，所有的酒楼都如此，一品鲜弄得太标新立意倒不好。反正有空间菜作招牌，那些方面要求也就不要那么高了。
见江凌没提什么建议，吴管家倒是有些失望。不过想想他又觉得好笑。这位江姑娘不管如何聪明，到酒楼来吃饭的次数怕是没多少吧，她能对酒楼的管理提出什么样的意见？
江凌忽然想起秦夫人对那些夫人们的承诺，又问：“李师傅，如果今天开四桌餐宴，你这里能够准备好吗？”
李大厨怔了一下，想了想道：“如果不挑那些费功夫的菜来做，应该没有问题。”
江凌点点头，转向秦忆：“秦夫人曾跟那些夫人们说，咱们酒楼开业前，要请她们到酒楼来聚一聚。只没想到咱们现在开业决定得这么匆忙。你看是不是派人回去问一问，如果夫人觉得此时请人合适，咱们就帮夫人把这承诺兑现了。”
秦忆倒不知道有这样的事，转头让一个下人回去请示。趁此时间几人又商量了一下明日开业的一些细节问题，江凌觉得有了今日这一场比试，照八卦的传播速度，估计到明天零陵城大多数人就已知道一品鲜的菜可口了，脑子里有无数的开业宣传计策，也都没有说出来。
见大家大事商定，李婉终于插进话道：“有一个问题，我憋了好久了，一直想问你们。那方小全是不是原来就在身上带了些食材，后来处理掉了。然后他的帮手又把鱼藏在了身上，把咱们买回来的食材给换掉了？你们明明知道，为何不当众戳穿他们呢？这样他们的不良用心不就一目了然了吗？为何还要让比赛进行下去呢？”
秦忆与吴管家听她这一问，都把目光投向了江凌，目光里又带了赞赏之色。
“嘿嘿，这个你都想不明白吗？”李续笑嘻嘻地道，“我问你，如果戳穿他们，你待要如何？”
“那当然是把他们押送衙门了。”李婉想都不想就道。不过她也是斗惯了心眼的，这话一出口她就瞪大了眼睛：“我明白了。”随即点点头，“原来是这样。”
“明白什么了？到底是哪样？我还是不明白”江涛一见大家不说下去，心里顿时着急起来。
李续伸出手，拍拍江涛的头：“小孩子就是小孩子。”
这话说得大家都想笑。李续虽有十四岁了，但说话做事有时还孩子气得很。这会儿倒说别人小孩子。
李续很得意自己有一个显摆智慧的机会，解释道，“如果大家的猜测没错，这些事，就是赵家指使人干的。他们本来就想把各酒楼挤跨，然后自己将零陵城的酒楼牢牢抓在手里，这样他们既可以把人们的言论掌握在手，又可以获得大量的钱财。然而现在秦大哥也要做酒楼，而且味精还掌握在江姑娘的手里，这样剩下的酒楼就有可能被秦府所控制，甚至反过来把他们的酒楼挤跨，这自然是他们所不能容忍的。所以他们会派人来捣乱。而现在咱们把人抓了，送到衙门去，这衙门可是刺史府管的，王旺福和杜玉贵到时最多被打几下不痛不痒的板子，而如果赵刺史以上官或长辈的身份劝上秦大哥几句，说他一朝庭官员，让他不要与民争利，不要跟小民斗气，秦大哥岂不是送上门去被人奚落？到时坏人没被惩治，秦大哥倒丢了面子。赵刺史再把这情况无意地一宣扬，零陵城的百姓便觉秦大哥太过小气，而如果让上面的官员听到，更与秦大哥的前程有碍。所以这事儿，追究不得。”
江涛一听，闷闷不乐道：“难道就这样放过他们？”
李续挥了挥拳头：“君子报仇，十年不晚。忍下眼前小小的一口气，到时秦将军一旦把零陵城牢牢地掌控在手中，赵府还不得跟手里的枺右谎朐趺茨缶驮趺茨螅俊�
江凌见弟弟仍不开心的样子，补充道：“再说，你不觉得今天这场比试，对咱们一品鲜来说是一种极好的宣传吗？有他们这一闹，明天咱们的生意不红火都不行。这叫将计就计。”
吴管家拱拱手，笑道：“今天这一役，都是江姑娘指挥的呢。姑娘小小年纪，却有如此智慧，小人着实佩服。”他实在庆幸自家少爷有福气。这位姑娘不但聪颖，手里还有味精和美味菜。如果这位江姑娘跟赵峥明结了亲，那零陵城最后如何，还真说不定呢。一个小小的村姑的作用如此大，说出去任谁都不信
这些闲话聊完，回秦府请示的下人也回来了，他带来了秦夫人的最新指示：零陵城的那些官宦夫人今晚就在一品鲜聚餐，预计三桌。
“每桌放上四个李师傅你亲手做的菜。”江凌回头对李大厨眨了眨眼，又转头对吴管家道，“食材赶紧派人去买。”
“是。”吴管家和李大厨答应着，赶紧去为今天的晚宴进行布置。
“走吧，去你家。”秦忆站了起来，有些歉意地看着江凌，“听说县主要跟你回家，世子怎么劝都不肯先回陆府，一定要一起去。”
江凌郁闷地看了秦忆一眼。她实在不愿意带李续和李婉去自己家。这倒不是因为她嫌弃自己家穷，怕给自己丢脸，她只是不愿意在李续和李婉眼中，看到或同情怜悯、或鄙夷的目光。他们到零陵一趟，以后估计也不会有太多交集。在这短短的两天里愉快相处，这对双方都有好处。可一旦这种平衡打破了，江凌不知自己还能不能平心静气地在陆府呆着，然而陆夫人的身体又还需调养。这便会很让她为难。
秦忆似乎知道她的心思，路过她身边时，轻轻说了一句：“没关系，平常心便好。”便跟着李续一起出了门。
江凌愣了一下，随即笑了一下，放松了心情。是啊，她又着相了。
上了车，李婉便凑过来问：“你打算什么时候成亲？”
“早呢，等我到你那么大，再说不迟。”
想起江凌现在才十四岁，跟李续一样大，李婉想了想，眼睛一亮：“你要不要考虑一下我弟弟？”
“都胡说八道什么？”江凌斜她一眼。
李婉摸摸鼻子，不再作声。
“李婉县主，我告诉你，你别多事啊否则别怪我跟你绝交。”江凌不放心，追加一句。
“好好，我不说。”李婉只得打消念头，心里为李续惋惜。江凌这么聪明一个姑娘，跟自己又这么合得来，如果两人作了亲戚，那该有多好。
车出了城，到了青山镇，又拐向青山村。到了江家下了马车，李续与李婉站在江家门口，愣了半天才进了院子。他们着实没有想到，江凌所说的那些话，都是真的。回头看看江凌高贵脱俗的气质，和面对他们也不卑不亢的江涛，姐弟俩对看了一眼，眼神里仍满是不可置信。
这时候江凌倒没有什么思想负担了，看着两个秦府的下人迎了出来，她问道：“昨晚，可有人来偷院子里的菜？”
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正文 第一百六十一章 一幅画
她的话还没落音，一个影子就从旁边扑了过来，吓得站在一旁的李婉“啊”地一声惊呼起来。
这是小花与老黑传统的欢迎方式了，江凌见怪不怪，只轻轻往旁边一让，避开小花的身影，轻喝道：“小花，你弄脏我裙子了”
小花的满腔热情没得到回应，但丝毫不影响它的情绪，围着江凌，摇头尾巴，咧着嘴兴奋得不知如何是好。听到江凌的喝斥，它忽然转身就往厨房跑去。待李婉正要发问时，它已用嘴叨着个木盆出来了，到了江凌面前，轻轻放下，然后眼巴巴地仰望着江凌，直摇尾巴。
看到小花这个样子，两个下人下巴快掉到地上了。他们到这儿来，小花一直是牛皮哄哄的，傲气得跟王孙公子似的，正眼都不瞅他们一眼，却不想这家伙见到主子竟然是这般模样。
“它这是做什么？”李婉看着这木盆，好奇地问。