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她虽然貌美如花，那刹那的目光，却锐利如剑，出鞘的利剑。
常护花当然也感觉到这目光的凌厉，那刹那，却有一种熟悉的感觉。
目光一闪一顿，突然锋芒尽散，取而代之，是诧异的神色，她那动人的樱唇同时半张。
这樱唇常护花也一样并不陌生，脱口一声：“双双！”
白衣少女应声站起来，春花秋月一见立时往常护花身后一缩一躲，对于这个白衣少女，她们显然畏惧得很。
少女没有理会她们，喜极而呼，一声：“常大哥——”如飞掠至，双手捉住了常护花的肩膀，雀跃地跳了几下，就像是一个得到了什么好礼物的小女孩。
春花秋月看在眼内，怔在那里，事实这么多年来，她们还是第一次看见双双露出这种神态。
常护花等双双跳完了，才笑道：“你完全没事了？”
双双手一回，轻捧着自己的脸颊：“你看，不是回复正常了？”
可是到常护花细看她的脸，她双颊却飞起了两抹红晕，嚷道：“不来了，你这样看人家。”
常护花微笑道：“我这是第一次看到你的整张脸。”
双双的一双手立时娇羞地挡在眼前，掩住了整张脸，举止娇憨而动人。
常护花看着不由一怔。
——这个女孩子杀起人来虽然凶，却仍然有她纯真的一面，若不是亲眼目睹，有谁会相信她就是那个震动京华的铁甲杀手？
双双从指缝瞧着常护花，忽然问：“你是怎会认出我来的？”
常护花答道：“从你的眼睛，还有嘴唇。”
“那时候一定难看死了。”
“颜色虽然有些儿怪异，还是这么的美。”
“谁说的，我回来拿镜子一照，吓个半死呢。”
“若不是，怎会一见面，我便将你认出来？”
“我看准是春花秋月两个丫头告诉你我在这儿。”双双将手放下，瞪着春花秋月。
春花慌忙摇手道：“梅婆婆叫我们先引常公子到休息的地方，才去通知姑娘常公子来了。”
秋月亦道：“我们真的不知道姑娘在这儿。”
双双仍问道：“是真的？”
“是真的。”常护花替她们回答。
“怎么这样巧，也不让人家有时间换件好看的衣裳。”
“这已经很好看的了。”
双双俏脸羞红，轻声地说道：“哪里是……”
“看我啊，一身又是汗又是泥的，才难看。”
双双仔细地打量了常护花一眼，“噗哧”的一笑，从腰带上抽下了一条丝帕，探手轻轻地印去了常护花面颊上的一点儿泥污。
常护花笑笑，说道：“她们若是知道你在这儿，一定会建议我绕路走，先去沐浴更衣，才来见你的。”
“我已经相信，也已原谅她们了。”双双瞟了春花秋月一眼，笑道：“你们还不快去替常公子准备房间衣服，烧好热水。”
春花秋月怔在旁边，听得吩咐，慌忙左右开溜，急步奔过。
双双目光回到常护花面上，待春花秋月走远了才问：“我是不是很凶？”
常护花道：“春花秋月好像都很害怕你。”
“你坏——”双双顿足，“绕弯子说我凶哦。”
常护花道：“她们害怕不一定是因为你凶，也许是因为你在这里的地位。”
双双说道：“来打探我在这里的地位了。”
常护花笑笑：“什么时候变得这样子多心？”
“可是你教的。”双双摇摇头：“你不是教我，做一件事之前必须多想想才不会上当？”
常护花叹了一口气，道：“你学得却是比我意料中的快。”
双双道：“因为我是一个聪明人。”
“你是的。”常护花完全同意。
双双接道：“比你还要聪明。”
常护花笑笑：“我本来就不是一个聪明人。”
双双道：“所以你完全瞧不出我在跟你开玩笑。”
常护花道：“我是瞧不出，所以才一点也都不在乎。”
“好啊，原来不是瞧不出，不过在装糊涂，寻找开心。”双双顿足，一副不依的神态，接举起小拳头，去捶常护花。
常护花伸手轻轻地捉住双双的手，双双的脸颊又羞红起来，却没有将手伸出，一任常护花捉住，双瞳闪耀着光辉，瞧着常护花。
常护花给她瞧得也有些面热，转过话题，道：“这是个好地方。”
双双点头：“所以我每一次外出都赶着回来，就是这一次……例外。”
常护花知道何以例外，却接道：“我实在想不到这个地方的存在。”
双双道：“要进来这个地方固然不容易，要发现这个地方一样困难。”
常护花点点头：“精通奇门遁甲的人并不多，何况过了那些沙洲，还要经过鬼门漩涡、死亡峡道？”
双双道：“方才你可是吓一跳？”
“何止吓一跳？”常护花笑道：“幸好我的胆子大，才没给吓破。”
双双娇笑：“又来寻人开心了，我才不相信你没有想到拿我的信物，便可以通行无阻。”
“那可是真的险阻。”常护花由衷地道：“我到过的地方也不少的了，可没见过这么险恶的地方，当真一当关，万夫莫敌。”
双双说道：“你不是要差人进攻这儿吧？”
常护花道：“我没有这样想过，你应该知道我绝不会这样做。”
双双道：“你却也应该知道住在这儿的都是恶人，杀人不眨眼。”
常护花摇头：“出去杀人的只是你，即使你日杀一人，又怎样？”
双双一怔：“我不明白。”
常护花道：“你日杀一人，一年也不过三百六十五个，可是有些人如司马纵横，一旦得势，随便一句话，便可以要成千上万人的无家可归，死得一个不剩。”
双双道：“所以你们宁可跟我们妥协，却非杀司马纵横不可。”
常护花道：“除了杀掉这个人，没有其它办法可以终止这个人的野心了。”
双双道：“幸亏你揭穿了他的阴谋，否则我就是死了还不知道是怎么回事。”
常护花道：“他所以这样做，并不是杀人灭口这样简单，我们其实也早就应该想到，杀人灭口在他来说根本就是多此一举。”
双双道：“我也想到了，他们的谋反已经不是秘密，我们既然能够帮助他清除强敌，他们实在没有理由不加以利用。”
“目前在他们也的确是用人之际，而且他们都出得起钱。”
双双道：“可不是，常大哥，那到底为了什么？”
常护花道：“表面看来，是为了七绝追魂散的解药。”
双双奇怪道：“怎会这样的？”
常护花道：“在我们离开之后，毒神到处搜寻杀子凶手，司马纵横也就拿这个消息交换七绝追魂散的解药。”
“难道他们当中有什么人中了七绝追魂散？”
“五毒门并未与天地会结怨，七绝追魂散也不只是毒神与他的媳妇三个人可以用，他们也一直与外界隔绝，司马纵横所以要七绝追魂散的解药，以我们推测，是为了刺杀当今圣上。”
双双苦笑道：“你能否说的清楚一些呢？”
常护花道：“当今圣上左右两大高手护驾，其中之一就是唐门的高手，辈份尚在毒神与当今唐门掌门人之上，一身暗器功夫已到了出神入化、登峰造极的地步，司马纵横即使能够偷进禁宫，要刺杀圣上，还是应付唐门的毒药暗器，但他若是有了七绝追魂散的解药，便可以放心一击了。”
双双颔首说道：“连七绝追魂散都能够化解的药物，还有什么毒药不能化解的，难怪他出此阴谋了。”
“毒神为了得到你的下落，当然不会不答应他的要求。”
“七绝追魂散的解药他多的是。”双双黛眉轻蹙，忽然问道：“司马纵横又怎么会知道我的下落呢？”
常护花道：“我们虽然躲过了五毒谷弟子的耳目，却一直在司马纵横的监视之下。”
双双一怔道：“他一直跟着我们？”
常护花微喟：“我们一心只在躲开五毒谷弟子的追踪，并没有考虑到还有他，而即使考虑到，凭他的武功，要追踪我们二人而不为我们觉察，应该是轻而易举的事。”
“这个人好险哦。”
常护花道：“我看他的目的也并不是只在取得七绝追魂散这么简单。”
双双追问：“他还有什么目的？”
“不知道。”常护花摇头。
“那你怎知道他还有其他目的？”
“很简单，要刺杀唐聪，并不需要你这种高手，这完全是大才小用。”
双双轻轻叱道：“又油嘴了。”
常护花摇头：“你想想，他既然已收买了五毒谷的弟子，要暗算唐聪何其容易，而且他知道唐聪有七绝追魂散，必定会作好防备，应该比你做得更利落。”
“这也是。”双双诧异道：“他却诱我去动手，那到底又有什么目的？”
常护花道：“应该就是在借此追踪你，意图知道你们藏身所在。”
“目的？”双双再问。
常护花说道：“应该又是为了刺杀当今圣上，也许他发现了你们有什么东西能够令他达到这个目的。”
双双怀疑道：“他能够知道什么？”
常护花说道：“我若是能够知道就好了。”
“那你怎能够肯定他有此打算？”
常护花道：“我与梅娘舟行下来，河两岸都藏着司马纵横的人。”
“你们肯定？”
常护花肯定地说道：“那不是五毒门的弟子，而且根据我们得到的资料，都是早已投靠天地会的人。”
“可恨我不在……”
“梅娘已杀了他们几个。”常护花道：“我原是很担心因此而泄露了你们的藏身所在，看见那些关险才放心下来。”
双双又问道：“你就是为了要告诉我们这些才来的？”
常护花道：“你们可知道司马纵横告诉毒神只有我才知道你的下落？”
双双一怔，笑起来：“这是事实，毒神是不是因此而追捕你，要你带路？”
常护花道：“他们虽然倾巢出动，可是要将我截下来，还没有这么容易。”
“神气——”双双一噜樱唇，分外娇俏。
常护花又笑笑：“你别忘记我受过严格的训练，要开溜最简单不过。”
双双笑道：“你却是给他们赶到了这里来。”
常护花道：“那完全是途中有一个侠客瞧不过眼，要助我一臂之力跟他们大打出手，不幸中了七绝追魂散。”
双双又笑道：“怎么武林道上除了你，还有那么多呆子？”
常护花道：“毒神因为他那位长辈是我的导师，指点过我收接暗器的功夫，所以并没有再对我对怎样，只是要我说出你的下落，才肯给我那位朋友七绝追魂散的解药。”
双双道：“你答应他不就了事。”
常护花看着双双道：“我不是出卖朋友的那种人。”
双双埋首常护花的胸膛：“是我说错了。”
常护花苦笑：“所以我只有将人送到这里来，我自信也可以避开五毒门的追踪，但司马纵横在沿岸布下眼线，却是在我意料之外。”
双双道：“不要紧，让他们找来好了，我才不相信他们有本领闯进来。”
常护花道：“这件事因我而起，我当然也不会袖手旁观。”
双双惊喜道：“你愿意留在这里？”
常护花点头道：“一直到事情完全解决，反正司马纵横必在附近，我亦已飞鸽传书，通知皇城禁官方面小心司马纵横的偷袭。”
“司马纵横找到来最好，我正要跟他算账。”双双忽然的摇头，说道：“他们还是不要攻进来的好。”
常护花道：“这到底是个很平静的地方。”
双双低声道：“我是说，这你便得留在这儿，每天我都可以看到你……”
常护花怔住，他总算看到了双双眼中的爱慕，然后猛省仍捉着双双的手，心头一凛，不由自主的将手松开。
双双没有在意，反手轻拍旁边的大石道：“我忘了让你坐下来歇歇，你该是很累的了。”
常护花无言坐下，双双挨着他也坐下来，一面说道：“事情经过是怎样的，你详细跟我说说成不成？”
常护花没有拒绝，只是突然想起了春花秋月，她们怎样了，怎么还未准备好？
可是准备好了又怎样，他既然留下，双双还是可以随时找到他，伴着他。
这下去有什么结果？常护花不敢想象，然后他突然想起了香芸。
第十章 看护花功力 能否救红颜
夜幕终于低垂。
常护花逐走的那匹青鬃骏马又回到了那岸边，它的主人又坐回鞍上。
在依依一骑之前，还有两个中年人，各自牵着一头其大如猫、浑身金毛闪亮的小犬。
鸽中名种有“千里远”，虽然是远飞千里，仍能够辨得方向，飞回原来的地方，但它们并不懂得追踪。
那两头金色小犬也叫“千里”，却是“千里追”，是犬中名种，产自西域，再经过毒神悉心训练，习惯了某种气味，哪怕远去千里，亦能追到去。
毒神要它们追的是那匹青鬃骏马的气味，所以他并不在乎常护花将马骑去，他也绝对肯定，常护花一定会爱惜那匹马，尽量利用它助之赶路，只要常护花没有将马跑尽跑残，不得不弃去，他便绝对信心追到去。
两头“千里追”，原就是他的宠物，也没有比他更清楚这两头“千里追”的能耐。
他那辆马车紧接到来，周围是数以百计的五毒门弟子。
马车停下，他立即吩咐道：“今夜我们就驻扎在这儿，周围加强戒备，如有外人，格杀勿论。”
那些弟子应声散开，依依回骑奔到车旁，着急道：“公公，他们可能渡河由对岸离开了。”
毒神道：“我们没有渡河工具，再说，常护花若是仍走陆路，又怎会将马留下。”
依依恍然道：“那我们怎不沿岸追下去？”
毒神淡应道：“天晓得他是往上游还是往下游去？”
依依道：“那我们等在这里也不是办法。”
“什么时候你才会学到小心忍耐一些？”毒神在马车内一声叹息。
依依没有再作声，垂下头，毒神又一声叹息：“其实我们就是不追得这么急也可以。”
依依叹息道：“媳妇不明白。”
毒神叹息道：“要我们去追的人总会给我们消息的。”
依依脱口一声：“司马纵横？”
毒神没有回答，车厢门陡开，缓步走了下来，依依看在眼内，跃下马，退过一旁。
毒神无言走到了岸边，走上那方大石，倏的干咳了一声道：“这不是来了？”
依依循着毒神的目光望去，只见上游一点灯光缓缓飘下来。
“是谁？”依依这两个字出口，便知道又犯了急躁粗心的毛病。
毒神没有回答，只是望着那点灯光。
移动得虽然缓慢，那点灯光到底还是来到了毒神面前。
“暗器伺候！”孙杰丘堃一旁大喝。
毒神却接道：“别这样紧张，惹人家笑话。”
他的话声不太高，却非常清楚，每一个五毒门的弟子都能听到。
灯光同时停下来，那是一盏灯笼，高挂在一支竹竿之上，随风不住的摇曳。
竹竿下一个木排，以三条巨木扎成，载着两个人。
一个淡青色衣裳的中年人，手掌另一支竹竿，控制着那个木排，另一个赫然就是天地会主司马纵横！
风吹起了他的披风，灯光下看来分外潇洒，神态异常安详。
“唐兄，我们又见面了。”他右掌平胸一摊，语声异常的平静。
毒神淡应道：“要会主奔波来往，唐某人实在有些过意不去。”
“唐兄知道小弟的来意？”
“会主难道不是给我们引路来的？”毒神反问。
司马纵横道：“唐兄果然是个聪明人，难怪五毒门出道不久便已名震江湖。”
毒神语声更冷淡，道：“会主是一个洒脱的人，怎会说这种俗话？”
司马纵横道：“那当然是小弟的头脑已退化，也没有当年的灵活。”
“这所以会主才会做这么笨的事。”
司马纵横笑应道：“也不是太笨。”
毒神道：“会主其实早已知道常护花与那个铁甲人是由这里登舟，何不直接告诉我？”
司马纵横说道：“这当然是因为害怕唐兄问起来无词以对，难保会挨上唐兄独步天下的七绝追魂散。”
毒神道：“我知道会主说的都是真话，小儿的确是死在铁甲人的手下，铁甲人也的确由常护花救走，也的确只有常护花才能够将我们带到铁甲人的藏身所在。”
司马纵横接着问道：“唐兄还知道什么？”
毒神道：“铁甲人的杀小儿并非本意，乃是堕进了会主的圈套，会主此举乃是得到七绝追魂散的解药。”
司马纵横再问：“只是这些？”
“会主所以要得到七绝追魂散的解药，目的却是在对付当今圣上身边的护卫，唐门的高手‘千手无情’的暗器。”
司马纵横终于怔了怔，毒神接道：“可是会主只有七绝追魂散的解药仍然不足够，当今圣上身边的护卫还有一个卜巨，要对付卜巨，还要借助那个铁甲人方面东西，这所以你必须找到铁甲人的巢穴，这一个连环计，看来也不知花了会主多少心血。”
司马纵横干笑道：“唐兄知道的只是这些？”
毒神道：“那个铁甲人武功独树一帜，即使找到了她的藏身所在，要达到会主的目的相信还要付出相当的代价，若是先由我们找到去，会主却大可以兵不血刃，坐收渔人之利。”
“没有了？”司马纵横再问。
“这还不足够？”
司马纵横又干笑一声，道：“天地会的人若是先去，唐兄就没有机会手刃仇人的了。”
“会主就是这样想，急不及待的赶来将常护花与那个铁甲人的下落告诉我们？”
司马纵横道：“那个地方很秘密，唐兄虽然来得不太迟，事实还是太迟了。”
“幸亏有会主看着。”
司马纵横若无其事地接道：“由这里直往下去，出了水道就会看见很多沙洲，穿过那些沙洲便是了。”
“这么简单？”
“那些沙洲其实是一个迷阵，但以我所知，唐兄精通五行八卦，奇门遁甲之术，区区一个迷阵自然难不倒唐兄。”
毒神道：“所说会主亦是这方面的高手，而且有相当成就。”
司马纵横道：“唐兄若是要小弟帮忙，小弟乐于为唐兄效力。”
毒神说道：“既然会主并不将那个迷阵放在眼内，何不率众闯进去，早一些了事。”
司马纵横道：“小弟已经说在前面，总得给机会唐兄手刃杀子仇人。”
毒神摇头说道：“我不是那种斤斤计较的人，只要那个铁甲人丧命，谁把她杀掉我也一样那么高兴。”
司马纵横道：“唐兄难道不担心延迟行动，将会有变化？”
毒神道：“练暗器的人首先得学会忍耐，以静制动，以不变应万变，暗器练到我这个地步，耐性已不必怀疑。