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“寻了。”龚远和抚抚她的脸，“讨好不得好，难道你就不生气？袁枚儿那样子你是没看见，我看着都生气，多亏当初没成，不然我每天看她脸色都要气死。”
明菲捏着他鼻子：“我才不生气，我只做自己觉得该做的。她要实在放不下，那是她的事。”
龚远和大约是因为喝了酒的缘故，有些纠缠不靖：“如果，我是说如果，袁三身体不是那么差劲，你会不命答应他们家的亲事？”
明菲正色看着他：“这个世上，从来就没有如果。”
第153章 补汤
龚远科给龚远和看了一本小册子，何年何月何日，龚二夫人通过邵家买了什么，花了多少银子，给龚中素送了多少银子，修缮屋子花了多少，上面都清晰得很。活脱脱就是一本支出明细账，旁边还注明了当年的龚二夫人所购之物的正常价格。有许多，差价达到几倍。龚远科只给龚远和粗粗看过一遍，就迅速收回，多话没有一句就告辞离去。 龚远和笑着同明菲道：“朱姨娘不识字。上面的字先前是二妹的，后面就都是三弟的，从日期上来看，大约是从三弟九岁时开始接手去记的。这个孩子，难怪得爹爹要将他放到铺子里去，果然是个记账算账的能手。你别看他平时木讷，说起这些来头头是道，在我看来，他可比二弟、四弟有能力得多。”
明菲想起那个漂亮的通房含蕊来，“为什么他这么小，就有这么 大的一个通房呢？通房不在他房里呆着，怎会总在朱姨娘房里伺候？”
龚远和沉默片刻，道：“有种方法能叫男子无嗣，其中一种，就 是在他很小，刚通人事的时侯，就给他漂亮女人。贪恋女色，那上面 越是勤，子嗣越是稀薄，甚至可能没有，就算是有了，也可能活不长。 含蕊虽然白日在朱姨娘那里，晚上还是要回去的。”
除了棒杀之外，剪除非亲生儿子的另一种方式？叫他沉迷女色 。掏 空他的身子，成个废人？明菲自动脑补为，难怪得龚远科出年不能读好 书，原来是心思都花到这上面去了。便问：“爹爹难道就不过问？”
龚远和皱眉道：“他长期不在家，婶娘又帮着遮掩，朱姨娘也很厉 害。药膳能害人也能救人，含蕊明面上是婶娘的人，实际上早就成了 朱姨娘的人。”
这意思就是说，龚二夫人此招失败了。 源于垄远和的实战花样太 多，明菲拉住龚远和，半开玩笑半认真：“你呢，你的通房呢？是不 是两个紫中的哪一个？或者是不止？”不可能龚远科都有了，他这个大 哥还没有吧？
“你看着像吗？”龚远和白了她一眼，拉起被子盖住她的头，“你 太闲了是不是？睡觉。”
明菲被兜头落下的被子盖住头，没来得及看清他的表情。 一夜无话。
双方初步达成协议后，龚二夫人暂时性没有再生什么幺蛾子出来，
明菲并不敢松懈，有空就过去，问候端茶送水听训，务必不叫人在明面 上挑出半点错来。只记住一条，不管天气多么炎热，坚决不吃那边的 任何汤汤水水，只偶尔会吃两个鲜果应景。
如此过了好些天，朱姨媒急了，趁着某日垄二夫人睡午觉时，寻了 个空隙，悄悄问明菲：“大奶奶最近不回娘家？”
明菲知道朱姨娘是关心龚妍碧的亲事，只不得她早点回案去求陈 氏，帮着龚妍碧寻一门好亲。但她和龚远和商量过，并不打算如此轻 松就让朱姨娘母女达到目的，因此佯作糊涂：“我上次才去送过哥哥， 母亲特别交代我，不要无事总往娘家跑。那样不好。 ”
朱姨娘干笑了几声，道：“你们家四小姐不是快要出嫁了么？亲家 夫人身边还带着一个小公子，想必总有忙不过来的时候，大奶奶正该去 尽尽力，帮帮忙才是。夫人这里，我会替你说，不会有什么麻烦 的。”
明菲笑道：“谢姨娘关心，过几天再说吧“四妹的嫁妆是早就准 备好的。我五弟也乖巧的很，家里还有一个能干的三嫂帮着，母亲不会 忙不过来。她若是需要，自然会派人来叫我。”
朱姨娘眼里闪过一丝恼色，强撑着笑道：“就算是这个不忙，亲家 夫人也很快就要去登州，这一去不知何年何月才能见面，大奶奶应该 多去陪陪才是。”又塞过一只蜡丸，低声道，“我这里由颗药灾，千 金难得，正好给奶奶补补身子。”
明菲袖子往前一笼，将蜡丸拢入袖中，笑道：“我不敢乱吃药， 不过既然是姨娘给的，必然是没有问题的。我先拿着吧。”
龚妍碧从屋子里走出来笑道：“夫人醒了，问嫂嫂来了没有。说 是想教嫂嫂学理账、算账。”
明菲忙进了屋，龚二夫人说要教她管生意上的一些事，说了这么 多天，干打雷不下雨，今日总算是要来点实质性的？”
“今日就先学学理账，算账吧。这些上手以后再学点别的。你 算算账，也好知道咱们家这些年有多不容易，到时候大爷闹起来，你 心中也有数。”龚二夫人斜倚在揭上，半点精神也没有。
朱姨娘小心地从屋角一个水盆里取出一只双层的大碗来，揭开碗 盖，从里面拿出一只小巧玲拢的粉彩盅子，用根籍致的银匙在里面搅了 搅，小心翼翼地双手奉上：“夫人，这八珍汤不冷不热，刚好。您这时 候用还是稍后？
龚二夫人看见她那碗汤，眼里就放出亮光来，不等她递上就伸出手 去接：“既然不冷不热，自然是这时侯用。”很快用完了汤，满足地 道：“你的手艺越发精进了，都不怎么能吃出药味儿来“”
朱姨娘欣喜地道：“真的么？谢夫人夸赞。” 明菲好奇地问：“这八珍汤用的什么汤料，有什么功用啊？”
朱姨娘如数家珍：“用了当归、熟地、川芎、白芍、党参、茯苓 白术、炙甘草。久用可以气血双补，想要没药味儿，就加去皮的鸿一 道纯着，鸡肉熟了，汤也就好了。若是不喜欢鸥，也可以放鱼或者是 排骨，鸡爪，再加点豆腐皮什么的，味道会更好。不喜欢肉汤，也可以 用红枣、枸杞来熬甜汤。”
龚二夫人见明菲感兴趣，淡淡地道：“还有么？也让大奶奶尝尝。 如果喜欢，以后我这里做都给你送一份。”
明菲赶紧摆手：“谢婶娘，我就是问问方子，好叫我母亲也弄点来 用。”又问龚妍碧要了纸笔，当场将方子记下。
朱姨娘笑道：“这个汤，很普道的，只要问问大夫，大夫都知道。 其实就是鼎鼎有名的四物汤加上后面几味药里了，”
龚二夫人道：“方子普通，英键在手艺和味指。不然一股药味儿， 吃的时间长了，就会生厌。” 明菲记下方子和做法，又认真地问朱姨娘，“多久用一次？”
朱姨娘笑道：“月事结束之后就可以用，每日两次。”
明菲看着饮下汤后明显精神许多的龚二夫人，忍不住又多看了那只 喝得干干净净的盅子一眼。她记得花婆子曾经说过，即便是最好的方 子，也要看药物配制的比例。一样多一点，一样少一点，那就是完全 不同的功效，用在不同的人身上，产生的结果也完全不同。补药这个 东西，并不是可以乱吃的。
龚二夫人故意刁难明菲，将家中十年前的账簿都翻出来给明菲瞧， 叫她学着理一遍，算一遍，明菲也不推辞，接过去就开始算，算盘同 样打得麻溜。
龚婧琪午觉后过来，见状大为吃惊：“嫂嫂什么时候学了这门活 ？”会看账簿不奇怪，毕竟明菲跟着陈氏学管了好几年的家，可是这打 算盘，不是说官宦之家，书香门第，女子是不屑于用算盘的么？
明菲笑道：“跟着金簪学的，打得不好，叫妹妹笑话。”所谓刁 难，是要被刁之人真的当做难事，并且难受了，那才叫刁难。她要是 学会看账簿，管账簿，自己算账厉害，将来就是手里有再多的铺子和田 地，她又能怕了谁？打算盘么，优雅不优雅的，龚远扣不在乎，她也不 在乎，实用主义至上。
龚二夫人听见噼啪作响的算盘声，反而不淡定了，低声同龚婧琪 道：“你说叫她学理账，算账，像她这个样子，一天就可以轻易弄完十 来本，有多少能经得住她算？而且越到后期，我越怕她弄出什么 来。”虽然那些账簿都是抹平了的，但也不排除被厉害人物看出来的 风险。 龚婧琪笑了：“母亲担心什么？过几日您就说她打算盘吵吵得您厉 害，给她在账房那边弄个房间，叫她去哪里蹲着算。然后……”她伏 在龚二夫人耳朵上轻轻说了几句“
龚二夫人大喜：“是呀，我这是糊涂了我怎么就没想到这 个”
明菲弄到酉时方放下手中的账薄回去准备晚饭，洗了脸换了衣服， 吩咐厨下做上晚饭，自己拿了朱姨娘塞给的蜡丸来瞧，章然是一张有人 向龚二夫人借钱的借条，一共二千两银子，落款人叫朱刚。 明菲小心 地将借条锁好，打算等龚远和回来后再说。
谁想龚远和又没按时回家，又是洗苹来报，“大爷请了几个朋友去 了餐霞轩，薛总管也跟着的。 请奶奶晚上的醒酒汤多准备一点，不必等他，歇下就是。”
明菲打发走洗苹，叫人摆饭。花婆子不高兴了，“大爷成日家总在 外头跑，这多久没在家里吃晚饭了？喜欢喝酒回家和奶奶一起小酌几 杯难道不行？”
明菲笑道：“妈妈，他自来爱结交，朋友多，经常约着一起出去喝 酒吃饭说话也是正常的。”
花婆子也知道男人这方面是管不住，也不能管的，心中仍然不高 兴：“他再忙，也该抽点时间陪你吧。”
明菲笑而不语，花婆子方收了气，道：“今日你不在家，夫人叫人 过来，说是四小姐要出嫁，有事要同你商量，请你这几日有空闲过去一趟。”
第154章 劝说（一）
龚远和揉着胀痛的头醒过来时，明菲已经梳洗整齐，坐在床旁拿着帕子等着他了。他懒懒地看着她笑：“我昨夜喝得太多，这几个朋友好久没聚，劝酒厉害了些。”
明菲微微一笑，温柔地将帕子敷在他额头上：“朋友要交，酒要喝，但身子也要注意。头疼了是不是？”
龚远和伸手按住帕子，笑道：“昨夜我有没有闹着你？”
明菲起身去给他拿衣服：“也没怎么闹腾。还能不能去衙门？如果坚持不住，是不是让人去说一声，告半日假？”
龚远和道：“我今日休沐啊，你忘了？不然我也不敢和他们一起的。”他爱玩，爱结交不假，但从来都很有分寸，不会耽搁要紧的事情。
五日一休，的确是自己疏忽了。知道龚远和不去衙门，明菲也就不急了，笑道：“那你是要再躺会儿呢，还是起来吃早饭？给你准备了清粥小菜，保证你吃下去舒服。”
龚远和道：“今天你都有什么事要做？”
“母亲让人来叫我，说是明姿要出嫁，叫我回去商量点事，也不知道到底是什么事。”明菲打开箱子拿出那张借条递给龚远和，“你认识这个人么？”
龚远和捏着借条看了半晌，微微笑起来：“从哪里来的？”
“朱姨娘急了，想叫我赶紧回去帮二妹寻个好婆家，包在蜡丸里给我的。”
“朱刚，是朱姨娘的亲哥哥。当年我们家的一个管事，前两年喝醉酒摔死了。”
明菲牙痛地捧着腮：“一个死人的借条能说明什么？她可真是一点诚意都没有。”就算是龚二夫人伙同账房先生做假账，吞了大房的财产，也不能叫她们拉个死人来做证吧？
龚远和淡淡地笑：“那你觉得，她怎样才算有诚意？”
明菲道：“不是给你看了个小册子么？咱们每给她做一件事，她就把那小册子撕几页给我们还差不多。不然我去和她说，叫她先撕一半给我，我再帮妍碧寻婆家。不撕，我就不动。反正她比我们急。” 虽然拿龚妍碧的婚事来要挟人不怎么地道，但这母女俩本来也不是什么好鸟。
龚远和道：“傻的。朱姨娘是典型的不见兔子不撒鹰的人，在你没把事情办得差不多前，你别想得到那本册子。
更何况，那本册子也算不上什么。”
“你并不在意那本册子？”明菲看出些味道来了，他根本就不在意朱姨娘母子的态度。
“既然她们自以为拿住了我们的七寸，就叫她们先高兴高兴吧。”龚远和笑着将那张借条收入掌中，“先吃饭。然后我送你回家，吃了晚饭我去接你。”
“你不和我一起去？”明菲把衣服递给他。
“我还有事要做。”龚远和起身接过衣服，冲着她甜甜一笑， “你不是愁着那批撒下来的帐幔吗？待我去帮你换成银子。”
“你打算怎么做？”明菲眼睛一亮，那批帐幔堆着就怕生虫生霉，真丝制品最难保存，若是能换成银子那自然是最好的。
“我认得个开成衣铺子的朋友，拿给他做成衣，价格低点要的人还是多的。”龚远和将明菲推到桌边坐下，“快吃吧。”
饭后，明菲说起龚二夫人的八珍汤和那堆账簿来，龚远和轻笑： “方子绝对没有问题，最多就是里面加了料，或看就是用药比例调整过了，但这个呢，只要她不说，别人永远也别想知道是怎么回事。这个事你别管，就让她们狗咬抖，只要别牵扯到我们，她就是戮那女人几刀我也没意见。账薄么，看了也是白看，你装装样子就得了，没必要去吃那么多灰。”
明菲道：“那怎么行，我不能叫她抓住我任何一点错处。”
龚远和看着她认真的样子，轻轻替她把耳边几缕碎发别上，低声道：“委屈你了。”
明菲笑道：“现在说这个，真的很没意思。你与其和我说这个，还不如在行动上补偿我。”
龚远和将她的手握在掌心，垂着眼道：“我会给你别的女人都想要的。”他说得很慢，很认真，明菲毫不怀疑他此时的诚心，只不知他心目中，女人想要的是什么？身份，地位，尊宠，优渥安稳的生活？嗯，好吧，这些的确都是她想要的，特别是富足安稳的生活，她最需要。
陈氏是想叫明菲帮忙去劝胡氏。胡氏要和离，而且片刻都等不得。但是明姿很快就要出嫁，陈氏又忙着要去登州，怎能容忍她在这个关口捣乱？
明菲听陈氏说完，道：“那母亲和三嫂商量过了么？就请她稍微缓缓，等四妹妹的亲事办完再说不行么？实在不行，母亲不妨去拜访一下胡家老爷夫人，请他们在中间调停调停？”
陈氏难得地叹了
余婆子在一旁道：“夫人一早就去寻过胡家了，胡家脾气大着呢。本来三少夫人先前虽然闹着要和离，却也没这么火烧眉毛的急，可上次大公子们去京城时，她和三公子打了一架，后来就一直称病，胡夫人来看她。前脚刚走，她后脚就闹着要和离。这个当口这么闹腾，无非就是害怕老爷夫人不答应，又想把嫁妆全带走，不肯退聘礼，还想多讹点银子罢了。”
人家嫁女儿是来享福的，不是来受罪的。既然这里不是他家女儿的那盘菜，早作打算，早点抽身那自然是最好的。胡氏嫁了蔡光仪是不幸，但有这样体贴明智的父母和这样泼辣的性子却是幸运。明菲记得当初涵容和她说过，蔡光庭是专门同陈氏商量过这事儿的，便道：“那母亲是怎么和三嫂说的？”
陈氏道：“我好话说尽都不肯听，没个明确的话。估计是恨上了我，故意刁难我。最后我没法子，只好和她说，这是大事，我也做不得主，要写信给你爹爹，等你爹爹定夺，这才算是暂时压下来了。但她那样儿，我就害怕明姿成亲那日她突然跑将出来闹腾开，丢的就是咱们蔡家人的脸。你和她年龄差不多，她从前也还喜欢同你说话，你去劝劝，也许她还愿意听你的也不一定。”多许胡氏的银钱，她不愿意，用手段压住胡氏呢，她不想给自己再添一个仇家。一句话，元论做好做歹，为了蔡光仪，都不值得！
余婆子将明菲送到她和明玉原来往的倚绣院：“三少夫人自那日被扶出来后，就住进了这里，再也不肯回去。您小心点儿啊，她脾气很冲的，四小姐去劝，被气走了，还被泼了一杯水。两位姨娘去劝，吃了闭门羹。”
“四小姐怎么同她说的？”明菲顿住脚。
余婆子皱眉道：“四小姐同她说，要是…直闹下去，被休弃更没面子。三少夫人当时就恼了，抬手就泼了她一杯水，说要是休妻，她就吊死在蔡家门口，还要把三公子的事告诉邻里路人，阴错阳差的，又把这错算到了夫人头上，连着夫人一起恼上了。两位姨娘听说，都说四小姐不会说话，上门去劝，结果吃了闭门羹。”
金簪道：“奶奶，只怕三少夫人也会给您难堪呢。”
明菲捏了捏金簪的手，示意金簪不要多话。陈氏需要她，她怎能不去？就算是被泼了一头一脸的水，那又如何？说到底，这门亲事，胡氏看着是高攀了，实际上的确是吃了大亏。这明姿也太不会说话了，左右都要和离了，人家凭什么还要伏低做小？
胡氏在睡觉，她的陪嫁婆子看见明菲，没什么好脸色，不过虚虚一礼，敷衍而已，和从前那种热情相比，真是天跟地比。
明菲笑道：“还请妈妈帮我去和三嫂通传一声，就说我给她带了点糕点过来。”
那婆子站着不动，皮笑肉不笑的：“三姑奶奶，我们少夫人日日啼哭，夜里睡不着，这才刚躺下呢，大夫说了，要她静养，身子才能好转。”
余婆子不忿，道：“叫你去通传，你怎么这么多话？”
那婆子半点不相让，淡淡一笑：“余妈妈，不是老婆子我不去，我们少夫人那个脾气，你不是不知道。”
正说着，一个丫鬟出来道：“妈妈，少夫人让您请三姑奶奶进去。”
余婆子松了口气，拉着明菲的手低声道：“奴婢就送您到这里了。怕她看见奴婢心中不快活，反而不美。”
明菲点点头，让她自去。
胡氏素着一张脸，歪在美人榻上，看见明菲进去，懒懒地抬抬手：“随便坐吧，左右这儿都是你原来往惯的，你比我熟多了，我这身上被你三哥打的地方还没好，起不来，我就不管你了。”
明菲也就自来熟地在她旁边的椅子上坐了，自来熟地叫胡家的陪嫁丫鬟送茶来。
胡氏对着下巴道：“你还真够随便的。好吧，冲着我住了你的屋子，想说什么就直说吧。”明菲正要开口，她伸出一根手指，“先说过啊，�