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“真是伟大呢。”拯救全人类的梦想太高难度，我可学不来。“不过你找我能做些什么？”
“金荷，陪我去看看她吧！”
“夫人还没回来吗？”
“回老爷，还没有。”
“……你先下去吧。”
“是。”
李斐若有所思地在书房踱来踱去，脸上却依稀读得出沉重，想必他心里正隐隐忖度着什么要紧的事。忽而踱步声骤停，他抬眼瞥见桌上几张写了字的纸，登时如临大敌一般来到桌前，将那些纸一一敛入手中，然后举起了烛台。窜动的火苗迅即吞没了雪白的纸片，落地只留星点余烬。
大意，太大意了！做事皆按计划逐步推进是他的习惯，但今日……他慨叹一声，心不在焉地步出书房，就着这如水凉夜深深吸气，却并未如预料般使自己精神振作。
她逃了吗？这个念头又开始在心底盘桓，他明明已经说服自己就如她所愿那般放手，放她“自由”，为何现在又要犹豫？一睁眼，一闭眼，不觉总会闪现她的影子，似远非近，似笑非笑着，像一道如影随形的符咒紧紧箍守住他的呼吸。通明的灯火将廊上和园中一切照得清清楚楚，他早已惯使自己心境清明如月，此时却觉前方有什么迷住了眼睛，叫他整颗心连同肉体一齐堕入无尽的黑暗。出口就在看得见的地方，他明明觉得近在咫尺却终是抓不住。命运的浮木就在手边，他却莫名其妙地选择强撑着沉陷的躯体，毫无动作，任由窒息的感觉渐渐笼罩了全身，慢慢侵蚀掉他的意志和信念。
沉沦，他预料到沉沦的结局，但他该不该就这么过下去？
天方入夜，双膝却酸软无力，他竟感觉到疲惫不堪。
“来人……”低喊闷在喉咙，他望着口中呵出的白气无奈一笑，心知自己并非不支，更不愿谁看到自己现在的狼狈。
低首，转身，再抬首，一抹熟悉的小小身影正巧进入他的视野。
何处扑噔一声，他讶然将手按向胸口。
“你在外面啊。”远远看到他一人站在廊下发呆，本想问他想些什么却临时打了退堂鼓。不自然地笑笑，我原以为他会客气地让我进屋，却见他只是怔怔地站在那儿，一手抚着胸前喃喃自语。他还在生我的气吗？我不敢高声，轻轻又问。“那个……我有件事，要麻烦你。”
“……哦，进来说吧。”他连看也不曾看我一眼，转身飞快地推门进去。房里比预想的要冷，我以为自己穿得暖便不会怕了，却还是下意识紧了紧双肩。待寻到墙角的火盆一看，里面竟只剩下烧尽的残渣和几点将熄未熄的火光。
“不冷吗？炭都烧光了。”
“我自幼体质偏热，倒是不会觉得太冷。”他边说边坐回书桌旁，明明无心看书却拿了本书摊在桌上，视线兜兜转转还是绕了过来，只不过对上我的目光时笑得有些僵硬。
“那你晚上就寝也不觉得冷吗？”
目光一怔，那双望向我的眸子中升起一瞬亮色，我匆忙又改口。“我是说，要是你因此受了风寒，耽搁公务可就不好了。”我低头狠狠骂自己失了分寸，明明说好拉开距离，怎么还是没能管住自己的嘴？
一旁有个椅子，我索性坐了下来。
“我会小心的。你……找我何事？”
“呃，是这样的。下午我出去……去看了一个朋友，是之前在王府认识的一个。不过她最近身体很不好，成日一个人待在家里。我怕她觉得太闷，就想多去陪陪她。”盯着他那淡扫而过的视线不放，我忽的挺怕自己的要求会使他为难。“是不是不太合适？”
“不会……”他带着常有的浅笑转回视线，指尖却还点在那本书上。“你是一片好意，我又怎会觉得不合适呢？只是你身子尚未康复，一人独往怕是难以照应周全，不如多叫几人同你一块儿去吧。”
“嗯，那我就叫小娴和小静陪我就好。呃，那个……”他不想问问我要去哪一家么？本来他这样井水不犯河水的做法，我应该会感到高兴的。毕竟那也是我要求的相处方式呀！可他当真做到了，我心里竟觉得很不舒服。“师兄，我要去的是翰林学士罗暂开大人的府上，他的夫人名叫卢婉芪，曾经……”
“心儿，你不必说，我知道的。”李斐微点头打断我的解释，脸上的神色怪怪的，我只觉得自己好像又失控了。
他是在下逐客令吗？我勉强笑笑，心想，我和他真的是越少见面越好。
“不知师兄和那位罗大人认不认识？”
“谋面不多，也并未深谈过。”
“哦。”真是可惜，若是相识，说不定我还能在罗某人面前说得上话。
房里又静下来了。我扯扯自己的棉袄袖子，用指尖抠着沾染上的一点污迹，一时不知还能再说些什么。要走吗？脚下却虚虚软软的，好似我根本不想抬脚走人。不走又要做什么？他明明已经没有兴趣同我再说话了呀。
正在我们两相无话时，有人自远及近急匆匆跑到门前，“啪啪”将门敲得极响。
“老爷，门房说看见夫人回来了，可后院……”
“好了！”李斐忽而慌张地高喝一声，我还是头一回听到他那样洪亮的嗓音。“我知道了，你先去忙吧。”
“是，小的若是见到夫人……”
那人又再说了什么，我竟然听漏了，又或者我听是听了，只不过一面听却还一面在想心事。书房里原本清冷得可怕，无论满室的寒气还是这尴尬的会面，都使我如坐针毡，冻出一身鸡皮疙瘩。我以为我是畏惧他的，莫名的害怕，可直到门外那人一点不识趣地叽叽喳喳，我这才恍然看清自己心底的小小幻想。气氛一时尴尬，他没再开口，我也不敢说话，却各怀心事，向着彼此无奈地望去一眼，继而一笑，继而低眉，继而暗暗叹息。我或许可以认为我和他终于形成了某种默契，默契之下，从此我和他再也不讲情爱，只消将现下彼此相安无事的相处模式延续下去，这就够了。
我真的想要这样的生活吗？我忽然不敢堂而皇之宣告我的志向和追求，忽然不敢去想自己的明天——明天的我，还会在面对他时，一如既往坚持置身事外吗？我还能毫不犹豫地自私下去吗？
我不敢想，我不敢想。
闷在房里的时间越多，我发现不知不觉想到他的时间也会越多。索性便偷偷一个人出了门，连小静和小娴也没有知会。目的地是罗暂开的府上，但我却不能光明正大去拜访。我其实是怕自己又无意间给罗暂开和卢婉芪招来什么麻烦，因此只对门房悄悄递上名帖说要见罗夫人，静静来便静静去就是了。上次和钱落谷也曾这般偷偷摸摸地跑来看她，我看出她的气色不是很好，但见了我们总是难掩喜色。她真的伤得不轻，尽管她支支吾吾不肯说明到底伤在哪里，我还是从钱落谷口中探得了实情。
青楼那样的地方哪里会是人呆的地儿？她刚被抓去的当晚就被人毒打了一顿。只不过这顿毒打并非因她负隅顽抗不肯就范，而是那老鸨看重了她的姿色，因此下了最为狠毒的一招——用棍棒锤击她的腹部，以使她体内子宫下垂，日后即使能怀孕也难以瓜熟蒂落。人是多么脆弱啊，一击一打落在身上都说不准会带来什么伤害，何况承受这痛苦的还是一个娇弱女子？何况那些人是要生生将人内脏的一部分打得下垂甚至受创萎缩，下手又会有多重？这般骇人听闻的卑劣残忍，对我这种不知世事的人，所感受到的岂止是震惊！那样的人实在是该千刀万剐！在我眼前有一个卢婉芪，她至少幸运地获救了。而在这之前，在这之后又会有多少无辜女子遭此厄运？我不禁又要埋怨这世道，却也深知自己徒有悲悯之心，是什么都做不成的。
她始终对这一段落避而不谈，见到我时仍像以前那般温柔地笑着，似乎什么事都不曾发生过。我见了更觉心酸。往事历历在目，当日有缘相聚，我是如何也不曾想到几个月后我们就经历了这么多的事情。我知她内心的苦楚，知她经历过那样的噩梦，身为一个平凡女子会感到多么的绝望和自卑。但我却只能将感怀压在心底，我真的不知自己能做些什么才能减轻她的痛苦。
罗暂开又会是什么心情呢？几次来看望她，我都没能见到那个罗大人的面。虽然不敢妄猜他是否在躲避什么，我的心里还是觉得不太放心。根据钱落谷的描述，罗暂开不像是个懦弱无骨的人，可保不齐他也会像这世上千千万万的寻常百姓一样，见到妻子尚未过门就遭此不幸，心中憋了大大的一口怨气。只不过他还有他的教养，一时不好发泄而已。除了拜堂那日卢婉芪曾硬撑着身子下过床，以后便一直躺在床上，更不曾跨出卧房半步。我知道她喜爱读书，便把信王送我的一些古籍拿来向她炫耀，等到将她的胃口吊上来才允许她看。或许这样能分散她一部分注意力吧。望着她翻书时专注且安静的模样，我忽而又觉自己肩上沉甸甸的了，看着那样美好的女孩儿遭遇那种悲惨的事，我做不到无动于衷，本能地就想为她做些事。
“罗夫人，你要看到几时啊？打算把我晾着不理吗？”
她原本略染陶醉的脸庞登时拂上赧意，无措地瞪着我，眸中满是惊异。
“咋啦，你看到什么吓人事了？”我急忙倾身上前，她却怔怔地任我夺回书去，两眼无神地盯着地面。我有些后怕了，随手扔开那书捧起她的脸，却看到她两只明澄澄的大眼睛一眨不眨，两行清泪却先行流下，烫着了我的手心。我心慌不已，这才反应到我方才那声称呼惊起了她的伤心事，一时后悔不已。
“婉芪……他是不是对你不好？”否则她为何会对“罗夫人”这个称呼如此敏感呢？
咬紧双唇，她好似要强行止住哭泣，眼泪还是不受控制地流了满脸。我拿出绢帕为她擦了一次又一次，慢慢的连帕子也几乎要被湿透了，她还是低垂着双目不发一语。
懂了，我懂了啊……那人对她不好是吧？否则她怎么会伤心至此？
男人，男人，男人就这样吗？火气上来，不管青红皂白，我早就认定了是罗暂开怠慢了她。但是，这总归是人家夫妻间的事，我一个外人又能做什么？劝离我会被骂死，劝和我又没把握。她远在达州的娘家还指望她能带来荣华富贵，她现在是万没有回头的可能了。即便她不想跟罗暂开生活，他们也已成了亲，更有皇命在上头压着，反抗就是一个“死”字啊！看着看着，看到她愁眉深锁的模样，我忽而觉得我和她颇有些同病相怜，被那么一个不真不假的婚姻困着牵着，逃不开又融不进去。我真心希望她还能像过去那样对爱情、对生活抱持美好的憧憬，我实在不愿看到原先婉约娴静的她，今后却要期期艾艾地过一辈子。
“孟郎在那儿。”她突兀地吐出一句，我立时喉中一哽，暂且压下疑惑。
“婉芪，孟郎在哪儿？”
“孟郎在那儿……”她仍是失神地嗫嚅着，眼神涣散却又像望着什么，一笑再笑，忽然“哇”的大喊一声扑到我身上。“孟郎在那儿啊……孟郎在那儿……”
“我知道了，我知道了……”任由她抱着我痛哭流涕，听着她像梦呓一般喊出心中的委屈，我再也忍不住，鼻中一酸陪她一同哭起来。她仍在一声声喊着她的孟郎，呼喊中透出一种绵绵的凄楚和绝望。刹那间，我好像明白她要说的是什么，一个“情”字，果真会使人遍体鳞伤。
“婉芪……忘了他吧，你可以忘了他的……忘了过去，咱们从头开始……会好起来的，真的，我向你保证一定会好起来的。”
保证啊，我拿什么保证呢？只能先大言不惭了。
伏在我怀里的人儿僵住一瞬，再开口时已是沙哑。“……忘了……忘得了么……”
时间在，还有什么忘不了呢？心底有些伤感，好似想到什么，随即笑笑推她起来。
“婉芪，忘不了的话……就把它放在心里吧，永远不要再去想它了。上天是公平的，你没听过‘失之东隅，收之桑榆’的道理吗？人总不能这么轻易就倒下去了，那多不值得，是不是？我们都还年轻，谁又知道以后的日子不会比现在更好呢？”我是在安慰她，又何尝不是对我自己说。“婉芪，你记不记得沈公子的那阕词？”
“记得。”她默默念着，好似那字字句句早已深刻心上。
“难道你不再期待有那样一个人，只为你作词了吗？”
“只为我？”她淡淡地吐着字，却只是茫然地自问自答。“我哪还敢奢望……”
“怎么能是奢望呢？婉芪，你不要老想着过去啊，你也要往前看嘛！”我一着急，瞥见方才扔开的古书忽而心生一计。“你看你看，这些书，我为什么会带给你？”
她迷蒙蒙地看着我，愈发听得一头雾水。
“……是罗大人向我借的呢！”她会信么？唉，管不了那许多了。“他听说我那儿有些好书，一般人都没见识过的，所以向我说了好多好话才借来的。”你信不信？信不信？我大睁着眼睛盯着她每一个反应，见她终于听清我说了什么，却仍将信将疑拧着眉心。
这般谎话啊……
“真的是……”
“是是是！”我赶紧冲她拨了拨腰侧的钱袋，里面倒是装了几锭银子。“你看，连酬金都给我了呢，我说不要他还硬要我收下的！”汗毛不期然绷得紧紧的，我简直要把自己恶心死了。她迷怔地看看我，朦胧的目光晃动着，早已不再流泪了。心底傻傻一笑，我见她或许当了真，只好硬着头皮装下去。
“那个……罗大人看样子真的很关心你呢！而且还有我们啊，我和钱落谷，我们都想你振作起来……婉芪，尽管那十天的短暂相处我们俩算不上交心，可那到底是我们之间的缘分是不？你可不能把我们一把推开啊！你若想找人说话就找人来叫我，还有落谷，我们俩都会陪着你的。你现在就把身体养好，多吃多睡，到这个月十五咱们就能一起去看灯会呢！对了婉芪，你一定没看过京城的元宵花灯吧？你想不想去？”
她眸中的泪光一直没有消退，此时更是抽泣一声，紧咬双唇却还是止不住颤抖，不觉垂首时，一滴泪悄然滑落腮边。
“姐姐，谢谢你……”
“既然谢我，那你是去还是不去呢？”
“嗯，我去……”
“呵呵，那你这几天可要好好努力了，到了元宵那天，咱们就比比谁长的肉多！”
染了抹红晕的花容漾开浅浅笑靥，泪眼婆娑最是凄美一刻，我第一次发觉面色苍白如她竟也能如此惊艳。若是她的孟郎见到此时的她，又会做何感想呢？她是美丽的，美得让人心疼，只是不知……上天会不会因她的美丽也心生眷顾呢？
第九十一章
更新：09…09…24 18：45
回到李府时已近日暮，却仍不免心事重重。在卢婉芪面前睁眼说瞎话，其实我知道那谎言她当场就能拆穿，可她终究没有指出来。罗暂开身为翰林学士，家里要什么书没有呢？说他向我借书讨好娘子，实在是牵强得紧。她这般善解人意，是为了我的面子，还是为了罗暂开的？我不知道啊。
我想帮她，只不过我一人才智、能力毕竟有限。若是我有心撮合他俩又要如何做起呢？钱落谷那儿想必也会赞同我，只是我们还不了解罗暂开的品性，也不知道他们对彼此有什么想法，倘若将来证明那个罗某人对婉芪不好，我们岂不助纣为虐？唉，红娘果真是个苦差事，如果我还在五道堂，至少还能借着身份之便打探消息。
一个人从回到卧房开始就一直在苦思冥想，我想过找王爷帮忙，可这样的事又要我如何出口相托？他一定会觉得我多管闲事，一定又要反过来劝我安分守己。我也想过去居元居那里找一下老同事，幸运的话就能一劳永逸。可若有人跟踪我找到他们的据点，害得他们暴露，我的罪过不就大了么？
师兄啊，若是你与罗暂开有一点儿交情也好啊，我也不必想破脑袋了。
将厚厚的大衣脱了去，忽然又看见腰间那只钱袋——呃，我忘了……去存钱了。
说起这银子的来历，还要回到不久之前我与付远鹏见面的时候。我不知这个年代一个人若是为朝廷办事能得到多少酬劳，但说句实话，我还是觉得五道堂给我的东西不少了。二百两现银，外加一座僻静的宅院，单论我这大半年来的工作业绩，这些也算得丰厚了。银两和地契是隔天不知谁悄悄送至我窗前的，虽只有区区二百两，比不得那些真正的有钱人，但若我能精打细算的话，也足够下半辈子的吃穿用度。那所宅子先搁着不说，我原是今天出门去存一点儿，明天出门再去存一点，就这样一点儿一点儿地把银子全都运出去，神不知鬼不觉地存到钱庄。以后我就可以见机行事，平日也能取些零头花花，或者留着以备不时之需。今日原本也打算在探过婉芪之后去钱庄一趟的，只是没成想一分心却把正事忘了。
“夫人……”
“干嘛？”我正觉得腹中空空作响，掀开帘子探头一看，小娴正端着什么站在外厅。“是吃的吗？我刚好饿了呢。”说着便走上去径自端过来，一看却是一碗浓稠飘香的肉羹。“这……”
“这是老爷刚从外面带回来的，说是拿给夫人尝尝鲜呢。”
“他带回来的？”不对啊，李斐回来的路上不会经过居元居的呀。
“是啊，老爷说在路上看到就顺手买了。”小娴清脆脆地答道，说完就收了托盘跑走了。
肉羹啊，鸡肉羹，还是……老牛家鸡肉羹。我不觉想起先前方夕岩曾在无意中提及，李斐以前常去老牛大叔的摊档。而他现在身负官职却仍不改过去独来独往的作风，即便当值的时候也不会像别人家的老爷一样带几个人在身边服侍，所以说……这是他亲自买的咯？还是绕了远路去买的呢！亏得他每每摆出一副公事缠身的忙碌样子，连晚餐都不会与大伙儿一块吃，又是哪里来得闲情逸致？
哼，鸡肉羹，鸡肉羹……
怏怏地一匙一匙吞下腹，一碗肉羹很快见了底。肚子是填饱了，可我怎么还是觉得不舒服？只不过不是肚子不舒服，却是在心里。有个念头在脑中一闪而逝，我怔怔又笑笑，心想若是换作一般男子如此做，我定会认为他是在以退为进了。
不过，他应该不会的。我那么伤他的心，他一定�