按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
简无可奈何的上马。她走后没多久，阴沉的天空开始下起豆大的雨点，深秋的冷风裹挟着枯黄的树叶在窗外呼呼作响。
玛丽得知消息后将贝内特夫人说得抬不起头来。但眼看马匹就要过冬了，马厩的修缮和牧草的收集就够她忙碌的了，她只能暗暗祈祷简一切平安。
第二天，伊丽莎白收到了简病重的消息。虽然外面一片泥泞，她依然毫不犹豫的踏上了去内瑟菲尔德的路。
羞愧万分的贝内特夫人苦着脸看她离开，关上门后又暗自庆幸：还好玛丽不在家，否则我就要倒霉了。不过，晚上她回来，这件事我该怎么说呢？
=======================
作者有话要说：
☆、十六
内瑟菲尔德，宾利和达西站在敞开的客房门口，豪斯特夫人与宾利小姐围坐在床边，忧心忡忡的看着昏睡不醒的简。
“上帝啊，简竟然病得这么重，我该怎么办？”他灰蓝色的眼珠泪汪汪的，满脸的无措。
“她已经服过药了，如果明天情况还没有好转，我想你应该再叫医生来看一看。此外，务必给贝内特家送一封信，让他们知道确切的情况。”达西慎重说道。这个季节生病，弄不好会出大问题。
“是的，应该让他们知道。”豪斯特夫人走出房间，压低嗓音道，“如果贝内特小姐在内瑟菲尔德出了事，我们可不好交待。”
宾利小姐关上房门，忧愁的表情带上了几分不满，“上帝，这种天气她竟然还骑马过来，她的意图太明显了！为了追求一位男士而拿自己的身体开玩笑，我真是不能理解她的想法。”
达西皱眉，眼里露出反感的神色。
宾利不但没有生气，心中反而涌上一股甜意，替简辩解，“天气变化太无常了，她一定没有料到。好了，我们走吧，让她安静的睡一会儿。我还要给贝内特家写信。”
信寄出去了，第二天，狼狈不堪的伊丽莎白一早就敲响了内瑟菲尔德的大门。女管家将她领进客厅时，她受到了众人的注目。
“你一个人？”达西的视线在她身后搜寻。
他语气冷淡，态度疏离，深邃的目光极具压迫性，让伊丽莎白感觉很不自在。显而易见，在他心中，自己是个不受欢迎的人物。伊丽莎白心头冒火，拉扯了一下裙摆，遮住沾满泥点的鞋子。
“快请进，伊丽莎白小姐。没想到你来的这么快！”宾利热情的迎上去。
“打搅了宾利先生，简怎么样了？”她刻意忽略了达西，焦急的问道。
“她在楼上，烧一直没退，医生这会儿正在给她诊断。”宾利一边解释一边带着伊丽莎白往楼上走。
客房里，豪斯特夫人与宾利小姐守在床边，医生正在给简量体温，紧皱的眉头显示出了他的不乐观。
“我给她加大了药的剂量，如果今天还不能退烧，我也没办法了。”看过体温计，医生走出房间，压低嗓音对宾利说道。
宾利露出痛苦的表情。
伊丽莎白紧紧握住简的手，眼眶泛出潮红。女仆端着一盆凉水进来，她立即接过手帕覆在简额头上。陪着简坐了几分钟，发现简又陷入了昏睡，她这才低声对宾利说道，“非常抱歉宾利先生，给你们添麻烦了。”
“不，这是个意外，谁也预料不到。”宾利摆手。
豪斯特夫人与宾利小姐连声附和，语气听上去那么真诚。
伊丽莎白心中更加羞愧了，她知道这不是意外，是个预谋。简病倒了，妈妈得偿所愿了。低落中瞥见达西了然的目光，她的羞愧又转变成了羞愤。就算是我们不对，但简已经病成这样，达西先生就不能流露出一点同情心吗？他的冷酷真是令人难以忍受！
伊丽莎白憋了口气，勉强维持着微笑将众人送出房间。
一个小时后，简的高烧不但没退，反而又加重了，躺在床上迷迷糊糊的低语。
伊丽莎白吓了一跳，慌慌张张的跑到楼下，对宾利大声喊道，“宾利先生，简的情况很糟糕，你能派个人给玛丽送信吗？她有办法！”
她记得自己也曾高烧过，是玛丽给她喝了一种甜甜涩涩的药水才将她救了回来。只要有玛丽在，一切灾难都会过去的！
“难道不应该请医生吗？”宾利小姐第一个站起来反对。
“管家，派人去给玛丽小姐送口信。”达西果断的下令。
宾利小姐愤愤不平的坐回去。
贝内特家的马场里，玛丽听完口信，扯下头上的头巾，在马场外的草地上搜寻了片刻，拔了几株草塞进围裙的兜里，解开一匹马的缰绳朝内瑟菲尔德疾驰。
看着闪电一样消失的玛丽小姐，送口信的仆人有些傻眼。
宾利和达西站在二楼的窗口，从这里可以看见通往贝内特家的小路。
“玛丽小姐要多久才能到？”宾利忧心忡忡的问。
“走路一小时，坐车半小时，骑马二十分钟左右。”达西面无表情的回答。
宾利掏出上衣口袋里的怀表，看完后哀叹道，“噢，时间过得太慢了！”
就在这时，不远处传来嘚嘚嘚的马蹄声，一匹骏马忽然从对面的山头冒出，跃过沟壑、岩石、灌木、树干，朝内瑟菲尔德行进。
“上帝啊！那是谁？一位真正的骑士吗？！”宾利瞪大眼惊叫。在他说话的同时，一人一马腾空而起，跨过了马路边高高的栅栏，一缕金发在风中飘扬，划出美妙的弧度。
达西瞳孔微缩，猝然转身朝楼下走去。这时，宾利也看清了马背上的人，目瞪口呆的站了一会儿才急急忙忙跟上。
玛丽被管家带进来时，宾利和达西早已候在门边，一个表情殷切，一个表情森冷。
伊丽莎白听到消息后也飞奔而至。
“玛丽小姐的骑术真令人惊讶！幸好我们没在贝内特小姐高烧不退之后又收到你坠马重伤的消息！”达西的嗓音又冷又沉。
伊丽莎白愤怒的瞪向达西。这个男人嘴里就不能说上一句好话吗？他怎么能诅咒玛丽？
达西抿唇，一丝懊恼从眼底滑过。
“现在不是关心我的时候，”玛丽平静的对达西点头，看向宾利问道，“简在哪里，让我看看。”
“请跟我来。”宾利舒了口气。不知道为什么，看见玛丽小姐沉稳的面孔，他觉得安心了许多。
达西冷硬的面部线条柔和下来，负手跟在他们身后。
推开房门，玛丽首先向照顾简的豪斯特夫人与宾利小姐表达了谢意，然后执起简的左手静默片刻，又试探了简额头上的温度。情况没有她想象中严重，她安下心来。
“简的情况并不算很糟糕。厨房在哪里？能借我用一下吗？”她询问的看向宾利。
“啊，在楼下。”宾利连忙带着玛丽朝厨房走去。
“简喝了药很快就会好，宾利先生不要着急。”玛丽试图安抚心魂不定，脸色苍白的宾利。她看得出来，宾利对简的情谊不小，这让她很满意。当然，如果他没有两个刻薄的姐姐，她会更满意。
“你能帮我照看简吗？我一会儿就好。”被心慌意乱的宾利绕的头晕，玛丽恳求道。
“当然可以！”宾利连忙答应。
站在厨房门口的达西深深看了玛丽一眼也跟着离去。
玛丽松了口气，拿出围兜里的车前草洗净、切段、捣碎，掺入温开水过滤，最后加入一点白糖。这是快速退烧的偏方，由大夏一位民间大夫传授给她，效果非常好。
正准备将药汁端上去，一阵尖叫声忽然传来，“天啊！这是什么？给简的药？！”
玛丽回望，就见宾利小姐一脸崩溃的站在厨房门口。
豪斯特夫人也被吸引了来，看见案板上的绿色残渣，高声嚷道，“你竟然让简吃野草？这绝对不行！”
所有人全都聚拢在厨房门口，玛丽很想扶额呻…吟，她就知道会这样，英国人对草药的接受度太低了。
“玛丽小姐，这就是你所谓的药？”看见药汁惨绿的颜色，闻见药汁古怪的味道，宾利的脸色变的很难看，抓住玛丽的手腕拒绝，“我不能让简喝下这种东西！”
玛丽的表情也变得难看起来，难道她还会害自己的嫡亲姐姐不成？
达西的视线定格在宾利抓住玛丽的手上，神色难测。
“宾利先生，请你相信玛丽！我曾经就是这样治好的！”伊丽莎白走上前劝解。
宾利的手没有丝毫放松，坚定的摇头，“不，也许那只是一时的运气，我不能拿简的生命冒险！”这一看就是毒药好吗？
“简是我的姐姐，如果她喝了药出现任何问题，我愿意拿自己的命来赔偿！”玛丽湛蓝的眼珠朝宾利直直看去，里面燃烧着两团火焰，扬起下颚用命令的口吻说道，“现在，请你放手宾利先生！”
宾利的手松了松。
达西忽然开口，“宾利，放手！”
宾利像被烫着似地跳开。
玛丽护着手里的药碗，匆匆朝客房走去，一群人浩浩荡荡的跟在后面，皱眉看着她将恶心的药汁灌进玛丽嘴里。宾利小姐甚至发出了几声干呕。
事实上，药汁甜甜涩涩的并不难喝，简几乎没有任何抗拒就将它们咽了下去。把碗递给伊丽莎白，玛丽拧干手帕给简擦拭身上的细汗，最后将帕子覆在她滚烫的额头上。
“每隔两小时服一次药，服用三次就能退烧。”玛丽站起来，笃定的说道。
宾利半信半疑的点头。
玛丽不去管他，准备再拔一些车前草回来。
“玛丽小姐，不要随意的拿自己的性命赌咒发誓。没有任何事情值得你放弃生命，也没有任何事情值得你拿生命去当做筹码。”擦肩而过时，达西忽然沉声告诫。
哥哥的那句‘活下去’在脑海中回荡，玛丽的心脏被重重敲击了一下。她回头，直勾勾的朝达西看去。几次险死而生，她当然知道生命有多么可贵。
达西被她的视线烧灼，薄唇不自在的抿紧，略一颔首便匆匆离开。
======================
作者有话要说：
☆、十七
服药后的简睡得很安稳，玛丽与伊丽莎白一直守在她床边，每隔几分钟就换下她额头上的湿帕子。时间过得很快，窗外的天空暗沉下来，玛丽与伊丽莎白满脸疲惫的下楼，准备慎重向主人道谢。
客厅里，宾利小姐用手扶着额头，“天啊，玛丽小姐究竟是从哪儿弄来那种可怕的绿色液体？简喝下去的时候我浑身都在发抖！我甚至怀疑玛丽小姐是个女巫！”
“她说简很快就会好，可眼下我心里的担忧却越来越重！我觉得很有必要让医生再跑一趟！”豪斯特夫人认真的提议。
“我们应该相信玛丽小姐，她是个神奇的姑娘！”豪斯特大大咧咧的说道。
宾利担忧的没有心情说话。
达西手里正捧着一本书，很久也没翻上一页。
“我的药是从一本东方医书上看来的。”玛丽走进大厅，身后跟着伊丽莎白。
对上玛丽似笑非笑的蓝色眼睛，宾利小姐撇撇嘴，面上不屑，心里却开始打鼓。
“女巫，那是中世纪的产物，没想到宾利小姐的见识与我相隔了几百年那么遥远。”玛丽的嗓音抑扬顿挫十分动听，却让宾利小姐羞恼的面红耳赤。
伊丽莎白低头捂嘴，肩膀微微耸动。
达西看向玛丽，眼里带着一丝笑意。她既然有心思逗弄卡罗琳，可见贝内特小姐的病情已经好转了。
“玛丽小姐，简怎么样了？”宾利可顾不上自己的姐姐，一开口就询问简的情况。
“现在还有些低烧，给她裹上厚重的棉被睡一晚，明天就能好。”玛丽对宾利鞠躬，语气慎重，“感谢宾利先生对简无微不至的照顾，有能为宾利先生效劳的地方，贝内特家将不遗余力。”
这是一家之主说的话，但从玛丽嘴里吐出来却没有一丝一毫的违和感。实在难以想象，她一个刚满18岁的少女究竟是如何培养出这一身从容不迫的气势。
达西的表情变成了若有所思。他没发现，自己对玛丽小姐的关注正一日胜过一日。
“哪里，这是我应该做的。”宾利竟觉得自己有些受宠若惊。
“真的好多了？我们能上去看看简吗？”宾利小姐的语气带着深深的怀疑。
“请。”玛丽伸手相邀。
一群人噔噔噔的跑上楼，推开房门时放轻了脚步。
试探过简额头上的温度，宾利小姐不情不愿的开口，“的确好多了。”
豪斯特夫人拉住玛丽的手，态度一百八十度大变，“玛丽小姐究竟用了什么办法？能教教我吗？”她年仅两岁的小儿子也经常发烧，这让她忧心不已。
“方法很简单，我等会儿就写给你。”玛丽压低嗓音说道。
她的慷慨大方立即赢得了豪斯特夫人的好感。如果不是因为妹妹，她也不会处处针对玛丽。
草草用过晚餐，玛丽与伊丽莎白在简房里守了一夜，不知不觉天就亮了，玛丽站起来伸展酸痛的肩膀，给沙发上沉睡的伊丽莎白掖好毛毯，轻手轻脚的走下楼熬粥。
浓稠的粥水很快就发出咕咚咕咚的响声，她拿起勺子搅拌，头随着搅拌的动作一点一点，几乎栽进锅里去。要不是滚烫的热气及时将她熏醒，她很可能就毁容了。
玛丽叹了口气，用力揉了揉脸颊，看见果篮里的柠檬，挑了只颜色最青的切开，仰起头，将汁液挤进嘴里。恐怖的味道席卷而来，她瞬间清醒了。
“你在干什么？”疑惑的声音从背后传来，她愣愣的转头，五官还皱成一团，嘴角满是果汁。
达西用拳抵唇，强忍住涌上喉头的笑意。玛丽小姐现在的样子太傻了！
玛丽的五官立即恢复了常态，优雅的抹去嘴角的液体，镇定自若道，“我只是想提提神。”为什么她尴尬的一面总是会被达西发现？他们一定八字不合！
“你一夜没睡？”达西眼里的笑意消散，皱眉问道。
“是的。”玛丽不以为意的点头，转身搅拌粥水，然后快速将胡萝卜、黄瓜和火腿切成丁，投入锅里。
达西站在门边静静看着她的背影，好几分钟后才离开。
郎博恩的人都说达西傲慢无礼，难以接近。但在玛丽看来，这位先生只是有些沉默寡言而已。正好，她喜欢与沉默寡言的人相处，那种感觉很轻松。上辈子活了十几年都没见过一个外男，她实在受不了英国男人对女人大献殷勤的方式。
想到达西高大的体格，她趁着熬粥的空挡煎了一盘培根。
“早起的鸟儿有虫吃，达西先生，你的早餐。”玛丽将粥和培根放在餐桌上，朝正在看报纸的达西招手。柔和的晨光洒落在她身上，将她照射的透明起来，细小的尘埃在她身边飞舞。
在这一瞬间，达西几乎感觉不到自己心脏的跳动。他放下报纸，不动声色的走过去。
香浓滑腻的粥水流入喉头，他满足的眯起双眼。
两人都不习惯在进餐时说话，餐厅的氛围很静谧，带着某种无法形容的默契。
直到玛丽心满意足的放下汤匙，用餐巾擦嘴，达西才徐徐开口，“玛丽小姐，我已经让管家代替了你的工作。现在，我建议你立即回房睡一觉。”
“谢谢你达西先生。”玛丽有些惊讶，更多的是感激。其实达西先生是一位很细心，很温柔的绅士。
“楼上左转第二间是你的客房，需要我送你吗？”看见玛丽摇晃的脚步，达西立即推开椅子站起来。
“不了，我能行。”玛丽头也不回的摆手，飘着上楼。
达西站在楼梯口目送，直到关门声响起才安心的继续用餐。
伊丽莎白是被一缕晨光唤醒的。她从狭窄的沙发上爬起，肩膀和脊背发出一阵咔嚓声，差点让她痛苦的呻…吟。
“你醒了伊丽莎白小姐？我看你睡的很沉，所以没有叫醒你。”管家端着一盆水礼貌的说道，一名女仆正在给简擦拭捂了一夜的汗水。她的高烧已经退了，眼下睡的正香。
“谢谢你的体贴，我昨天直到凌晨三点才睡。”伊丽莎白的嗓音有些粗噶，她也累坏了。房间里没有玛丽的身影，她以为管家取代了玛丽，照顾了简一夜，看向管家的眼里充满了感激。
“早餐已经做好了，伊丽莎白小姐下去用吧。”管家颔首。
伊丽莎白再次道谢，匆匆洗漱一番后下楼，看见客厅里翻阅报纸的达西，脚步有些迟疑。她可不愿意一大早就应付这位冷冰冰的先生，那会影响她一整天的心情。
达西已经发现她了，面无表情的对她点头。
这张英俊的脸就是毁在他僵死的面部神经上，真是可惜了！伊丽莎白腹诽，硬着头皮对达西说道，“早上好达西先生。”
“已经不早了伊丽莎白小姐。”
达西头也没抬，可伊丽莎白就是从他冷漠平淡的语气中听出了不满的成分。她磨了磨牙，指着窗外的阳光，“现在是七点过十分，太阳才刚刚升起不是吗？”
达西抬头意味不明的看了她一眼，薄唇微动却最终没有说话。伊丽莎白爱睡多久都不管他的事，他没有指责对方的权利。
见达西又继续低头看报纸，伊丽莎白觉得他简直有些莫名其妙，暗地翻了个白眼就朝厨房走去。端出一碗粥，就着白面包喝了一口，她吃惊的放下勺子，扶额哀叹，“天啊，玛丽竟然一夜没睡！”
她尝出来了，这早餐是玛丽做得，已经微微放凉。这么早就做好了早餐，可见玛丽一直没睡，整夜都在照看简。自己真是太失职了！
心里非常愧疚，伊丽莎白站起身准备去看看玛丽，表达一下自己的歉意。
“她刚睡，最好不要去打搅她。”路过客厅时，达西忽然开口。
伊丽莎白脚步顿了顿，迟疑的朝达西点头，“谢谢你的提醒。”她终于知道之前这位先生为什么会说‘已经不早了’这种话。
怏怏的坐回去用餐，伊丽莎白的愧疚很快就被惊奇取代。瞧瞧她都发现了什么，达西先生好像对玛丽存在着异乎寻常的关心！冷漠傲慢的达西？这不是她的错觉吧？
一连看了达西好几眼，伊丽莎白古怪的笑起来。
简还病着，玛丽睡得也不踏实，不过四个小时就醒了，发现简的精神状况大好，终于放下了高悬的心。
她与伊丽莎白轮流为简读书，到了下午眼皮又开始变得沉重。
“玛丽，我要你现在就回房去睡一觉！简交给我照顾。”伊丽莎白强硬的将玛丽推进客房，扒下她的衣服将她摁进被窝里。
玛丽哭笑不�