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“小姐是怕下奴无故失踪还是遭遇不测？”逝水淡淡道，“倘若不放心，下奴也可以乖乖留在这院子里。另有下策，当您按下奴刚才说的那个地址见到那里的主人时，对她说我丢了药方的事情，她或许能代为转达消息。下奴要私下会见的人如果心情好，大概能主动派人来联系。但是需要等多久，那就不是下奴能预料的了。”
妤卉从逝水的话中听出了两层意思。首先逝水能找人帮她混入天牢，而那个人未必是逝水的亲密合作伙伴，也不一定清楚逝水与别人的关系，对他们整盘的阴谋计划起什么决定性的影响。其次，逝水想要单独密会某个重要的同伙，那个人或许就是毒害苏眠，拿着解药的人。逝水不愿意明确让妤卉知道那个重要同伙的相关信息，应该是出于对同伙的保护，也是留下后手扣着底牌，为将来争取更多回旋余地——
第三卷 醉花间 30闺房密话
妤卉知道逝水并不赞同她救苏眠性命，他现在如此说辞，就是根本不想去做第二件事情吧？他知道自己不可能被她信任，单独放出府去密会别人，谁能保证他不会私逃就此失去影踪呢？
妤卉虽然能想明白这些，看透逝水耍的手段，却没有破解之法。前思后想只能先去做第一件事情，暂时留了活口也没断然就说不同意放逝水单独出府。
妤卉心中纵然不甘无措，嘴上却也不示弱，说道：“逝水，那个刘丹与你是什么关系呢？让她传话不可以么？或者我应该拷问一下她，没准儿能知道更多事情。”
逝水不动声色道：“小姐大可以去问刘丹。她只是因为同情下奴，才帮忙偷偷带消息出府，并不清楚详情，也没见过取走消息的人。”
“那么你让她带过什么消息呢？就不怕她发现你的秘密，拿住你的把柄么？”
逝水耐心解释道：“下奴对外传递的消息都是用密语写成，旁人看了很难明白意思。刘丹就算有怀疑也摸不着头绪，再说下奴能用摄魂术让她忘记不该知道的事情。”
妤卉倒吸一口冷气，突然问道：“长民一心想得我长姐垂青，这种执着念头，不会也是你用摄魂术灌输的吧？逝水，你对旁人用什么手段我不管，我只是希望你不要对我的人动歪念头。摄魂术不是没有办法破解的，施术被反噬的后果你应该也清楚吧？”
妤卉并不真懂如何破解摄魂术，不过也将狠话先放出来起个威慑的作用。她甚至有一种冲动，若是逝水敢做出什么过分的事情，让她或者她在乎地人受到伤害。把她惹火了逼急了，她就算对逝水有几分欣赏也绝对不会放过逝水，要以牙还牙不吝惜血腥手段。但是这些都是亡羊补牢的阴损做法。她能这样想，却不能肯定若是走到那一步。她真就能心狠手辣去报复。
逝水郑重答道：“小姐的人都有谁呢？下奴现在只能保证是不会伤害阿黎的。也请小姐高抬贵手，对阿黎稍微疼惜一些。”
“阿黎不用你操心。”妤卉回了一句，她的心思莫名烦乱。逝水如此回答莫非是默认了当初长民被算计利用地事实？那么逝水的狠毒之处为达目的不择手段的做法，实在让人心寒，以后对他一定要再多些防备才行。
妤卉挥了挥手打发逝水离开。自己则调整了一下心情，开始了喂阿黎吃饭的放松工作。
阿黎看出妤卉心烦意乱，他虽然也有诸多迷惑之处，却很乖巧地什么也没问。他其实不愿意让妤卉如此操劳，她肩上地担子很重吧？她才刚刚成人，入府后却没享什么福，白日读书，晚上还要辛苦处理各方面的事情。他想如果他能变强一些，不仅在武功方面。还有见识和谋略方面努力学习，是不是就能帮上妤卉了呢？像苏眠那样，成为妤卉的避风港。同时又能为她出谋划策为她解决后顾之忧？
涵佳一直等妤卉用完早餐，伺候着她整装离开去往官学。才得空闲回房暂时休息片刻。
因为小姐中午不回来。侍儿们午饭就从简，一般去大厨房与别的仆从们一起随便吃些大锅饭。涵佳也就不用额外操持午饭。他唯一要精心准备的就是晚餐，其余白天的时间，除了指挥下等侍儿日常打扫，就都留在房内，一边刺绣一边与长喜聊天。
长喜的伤势渐好，如今下地行走做些刺绣活计已无大碍，只不过那次见识了小姐房内装满羞物的盒子，又被那根玉势吓得心有余悸，一直鼓不起勇气主动去小姐身边伺候，小姐没点他的名，他就在房里先躲着。
涵佳抱怨道：“长喜，你说那个克妻地逝水和官奴出身的阿黎有什么好，为什么小姐总爱与他们亲近？”
长喜不解道：“小姐不是对咱们也挺好的么？特意打赏了上等地贞操锁给咱们，就表示已经当咱们是她想亲近的人，让咱们为她守着清白身子。”长喜你不懂，小姐从二小姐那里要了三副贞操锁。逝水身上已经戴了一个，咱们两人一人一个，还有一个并没打算给阿黎。也不知道是不是她又看上了别的什么人。”涵佳有鼻子有眼地分析道，“咱们应该趁着小姐院子里人还少，想办法早点占先拴住小姐地心。阿黎为小姐全了暖席礼如今正得宠，他的确姿色不俗人又最是乖巧听话，咱们比不了。而且阿黎是官奴，就算再得宠将来未必能有比咱们高地名份，爬不到咱们头上。可那个逝水清白出身，像是个有心计的，天生媚骨很会勾人，他现在因克妻命数不敢让小姐沾他身子，却能花言巧语装可怜又厚着脸皮主动献媚，哄小姐对他多了几分关怀，咱们可不能大意吃了暗亏。”
长喜迟疑道：“涵佳哥哥，你那天不是说咱们小姐喜欢用助兴之物与侍儿戏耍么？我看阿黎这些日子留在小姐房里伺候，未必是美差。昨晚上逝水生病请医师，应该受了委屈，小姐竟狠心没叫顺管事给他开锁。”
涵佳咬牙道：“长喜，哪个小姐没有个特别的喜好？咱们正年轻，先吃苦受罪忍一时，讨得小姐欢心，日后才能在这院子里占住脚爬得更高。你难道这辈子就只想当个没名份的侍儿么？那样说不定什么时候就被小姐送给旁人。照我看咱们小姐人生得美又聪明，将来前途无量，这世上女子有几个人能与她相比？更何况咱们已经进了她的院子，弄不到名份被打发走，身价就彻底没了，所以……”
“涵佳哥哥你别说了，我都明白。”长喜忧心忡忡道，“可是那天小姐递给我的玉势，那东西实在是可怕，听说有侍儿因此丢了性命。”
涵佳不以为然道：“那毕竟是极个别的特例。你看阿黎那一身伤触目惊心，到现在还不是活得好好的？或许小姐就喜欢这种调调。算了，我也不多说，将来你若吃了亏，别怪我没提醒过你。”
长喜对涵佳的话将信将疑，他上次被涵佳指使就没落到好处，如今又听涵佳这样说明显是撺掇着让他以身试法，他实在是有些犹豫。他说道：“我感觉今天身上好了许多，想抽空回去看看爹爹，免得让他惦记。”
涵佳明白长喜所谓看爹爹，还带了另外一层用意，就是趁机回去给他的主子何氏汇报工作。涵佳也经常找借口去姒氏院子，两人各为其主，只要没有什么直接利益冲突，到是谁也不难为谁。
涵佳说道：“嗯，你前两天伤着不能走动，我去库房领绣线的时候遇到过一次你爹爹，他还向我打听你的情况呢，是该回去看看。反正咱们院子里活不多，你自己看着得空就去吧，顺管事那里我帮你说。”
“谢谢涵佳哥哥照顾。”长喜整理了一下衣服，没多耽搁，就离开妤卉的院子。
顺德也没拦着，毕竟四小姐院子里现在还没有什么见不得人的事情需要隐瞒。别看四小姐年纪小，但是格外早熟又识实务。先是借机施威让侍儿们互相约束，又能主动与二小姐交好，迅速接手管理一部分家业，想必将来能帮二小姐分忧解难。只不过好像四小姐有凌虐侍儿的特别爱好。阿黎身上旧伤无数，四小姐还整夜让他伺候，又对二小姐送来的那盒子助兴之物爱不释手，唉，这院子里的侍儿们也够可怜的。没办法啊，这世上男儿最是低贱，能在府内当个侍儿就算平时受些欺负总归还是衣食无忧，绝对好过外边那些忍饥挨饿辛苦劳作还要受妻主凌虐的平民男子吧——
第三卷 醉花间 31霜影再现
妤卉昨夜睡眠严重不足，今日到了官学在枯燥无聊的礼乐课上昏昏欲睡，勉强熬到中午，吃了一餐便饭，就去了藏书馆。她惦记着将苏眠需要的书借出来，再委托徐颖抄录另一部分。徐颖很认真地将市面上抄书女的收费价格仔细对妤卉讲了，诚信无欺，妤卉与她谈妥了交易内容和价格，心情大好，精神也清醒了不少。
对于妤卉而言今天还有一件重要的事情，就是下午的课程结束后，按照逝水说的地址去拜访那里的主人，寻求混入天牢的机会。其实妤卉心中是有些迟疑的，倒不是担心自己去那个地方有安全问题，因为妤婉早就安排了影卫随行保护，主要还是担心就算能混进天牢，也未必可以见到周昌敏本人。如果见不到周昌敏，那本奇书是否存在能否拿到就都不好说了。
傍晚，妤蔚本来是要约妤卉一同去倚红馆消遣，妤卉不敢怠慢，又想尽快去办自己的事情，左右权衡，还是决定先把妤蔚送到倚红馆，她对郑慈交待好了，再自行离开。毕竟妤蔚怕自己单独去逛倚红馆没有名目，被母亲大人怪罪，总要妤卉帮衬一下。
听说东家两位小姐再次前来巡视，郑慈赶紧让鸨父安排人手招呼，还通知了妙莲及几个年轻貌美的妓子候在雅室。
有妤卉出面，妤蔚没遇到什么阻碍，就顺利左拥右抱搂着两个美人离开寻欢作乐去了。
妙莲带着另一名妓子，留下招呼妤卉。郑慈也想与妤卉继续探讨生意问题，还特意命人准备了酒宴。
妤卉不好意思道：“郑馆主，我今晚有别的事情不能多耽搁，估计用餐先免了吧。”
郑慈纯属为了小姐的身体着想。劝道：“既然小姐都来了，时辰也不早，用一顿简餐便饭再走吧。让妙莲伺候着。属下也算是尽地主之谊，免得让别人笑话说我们这些当奴才的。竟怠慢了小姐，小姐大老远来一趟连餐饭都不招呼。”
妤卉想想也对，她去找逝水提供的那个人谈事情，充满不确定性，还是在此先用餐打好底。免得一会儿挨饿更加稳妥一些，于是答应下来，并吩咐跟班回府通知让涵佳不必为她准备晚饭。
用餐过程中，为了节约时间，声色表演全让妤卉撤了，还将另一名妓子也打发离开，只留了妙莲服侍。
妙莲见屋里再没旁人，这才有意无意地问了一句：“四小姐，今日怎不见阿黎陪您一起来？”
“我白天在官学读书。阿黎一名男子不方便跟着。”妤卉回了一句，又套问道，“妙莲啊。你心思倒是不少，上次托阿黎给我院子里地侍儿们送礼。打的什么主意？怎不见你送什么东西给我呢？”
妙莲避重就轻妩媚一笑道：“四小姐。妙莲人都是您的，哪还有东西送？您什么时候想要妙莲。妙莲哪敢不从？”
妤卉故意没接妙莲地话，反而提道：“我这几日都让阿黎侍寝，他虽然身上有伤不过伺候周全很让我满意。昨晚他求了我许久，我一高兴就许了个名份给他，可不知他是否还有亲人长辈在世，谁能为他做主，将来也能跟他沾些光。”
妙莲心中一动，看来阿黎是开窍了，懂得向小姐讨要名份，小姐既然准了他，可见对阿黎还是有些感情。之前妙莲对妤卉虽然有些误会，却想这世上女子哪个不将男子当玩物的？四小姐好歹是四大世家地小姐，只要阿黎能得名份，日后生活总有点保障。他欣喜道：“还是四小姐体贴多情，阿黎能服侍您是他的福气呢。妙莲若能有这样一个弟弟，可是要羡慕死，多多巴结，老来也能有所倚靠。”
妤卉旧话重提道：“妙莲，我看你与阿黎眉目有几分相似，你对他也颇为照顾，是真的不沾亲带故么？还是你有什么顾虑，瞧不上阿黎的身份，才故意隐瞒？”
妙莲知道妤卉已经起疑，他却打算抵死不认。他现在的真实身份和正在做地事情倘若败露，或许会牵连到亲友，他怎舍得再拖累好不容易生活有了起色的阿黎？再说他与阿黎相认，他一个沦落风尘的低贱妓子，能给阿黎带来什么好处么？四小姐说许给阿黎名份，那么早晚阿黎能脱奴籍，至少当个小侍，四大世家小姐的小侍有个妓子哥哥，恐怕反而会被人瞧不起影响前途吧？思前想后，他只有坚持最初的决定。
妤卉仔细一想，大致就明白了妙莲的顾虑，而且妙莲态度坚决左右敷衍，就是不正面回答妤卉的问题，偏偏说出一些话来圆滑世故留有余地，让人想不出合理的借口对他生气动怒，她只好先做罢，抓紧吃饭。
妤卉吃完了饭，末了又问了一句：“妙莲你既然是冷宫里那位程才人的亲戚，现在是否还与他有什么联系？毕竟京中你们程家旧人已经不多了。”
妙莲情真意切地答道：“妙莲是晚辈，自从在倚红馆安定下来，也曾想过去看望一下冷宫中地舅舅，可惜宫里规矩太多，虽然一般的宫人每年都有机会与家人团聚，但是舅舅被严令禁足不得走出冷宫。妙莲疏通了几次都没有寻到有机会见他，只打听到他在冷宫内孤苦无依，终日以泪洗面，生活凄楚。妙莲这里特意准备了一些钱财物品，一直找不到可信之人相托带给舅舅。妙莲觉得四小姐慈悲心肠家世显赫，不如就求四小姐帮忙。哪日您若是入宫走动，还望能代妙莲关照一下程才人。”
妙莲这番说辞倒也没有破绽，也算是一种提醒暗示。妤卉心想现在中宫正君妤氏是自己的舅舅，或许央了母亲带她去探望，能顺便找个机会溜入冷宫见到程才人。
妤卉还想再打听打听比如程才人地闺名之类的细节问题，却见鸨父满脸歉意地敲门进来说道：“四小姐，真对不住，妙莲一名旧日的恩客在楼下吵着要见他，那人是练家子，咱们馆内地护卫奈何不了她，您看如果得空，先让妙莲下去解释两句把那人打发走了，再回来伺候您？”
妤卉心想自己这就要离开，无需麻烦，不过要看看妙莲他是什么意思，倘若他不愿意见那人，她便借着小姐身份为他挡一挡也无妨。于是问道：“妙莲，那恩客你想见么？”
妙莲客气询问道：“爹爹（对鸨父的尊称），那位客人姓什么？”
鸨父答道：“是姓白地中年女子，以前应该不常来吧？我怎么没多少印象。”
妙莲却面露喜色说道：“爹爹您忘了，上次白小姐来过的，她是个富商女，出手阔绰，对妙莲也很是喜爱温柔体贴，那时妙莲已非头牌，她还肯花三百两银子打赏。妙莲还是下去招呼一下，免得怠慢客人。妤卉见妙莲不反对还挺乐意的样子，就不再多事，与鸨父交待她本来晚上有事并不打算多留。鸨父一听喜上眉梢，千恩万谢一边让妙莲回房收拾见客，一边亲自将妤卉送下楼去。
妤卉只见楼下散座正等着一名红衣女子，穿着打扮庸俗无比，恨不得将值钱的东西都挂在身上金灿灿一片珠光宝气。红衣女子面朝另一个方向，妤卉匆匆走过看不真切，却忽然一种莫名熟悉的情绪涌上心头。
妤卉感觉她可能在什么地方见过那红衣女子，直到走出了倚红馆，上了马车这才想起，那人或许正是白霜影乔装改扮。当初在南方边锤小镇，白霜影也曾穿过极相似的行头，怪不得今天看着那么眼熟。真的是白霜影么，她到京城来做什么？以白霜影的武功和眼力，就算匆匆一瞥，也应该能认出她是谁吧？为什么好似故意装作不认识她的样子？
还有，如果那红衣女子真的是白霜影，她堂堂牡丹盟盟主乔装来逛倚红馆很奇怪啊，而且还是妙莲旧日恩客，这些都不是巧合吧？这样看来妙莲的身份或许不是表面上一名过气妓子那么简单了。妤卉仿佛嗅到了一股阴谋的味道——
第三卷 醉花间 32香囊隐秘
妤府内，苏眠用过晚饭，等了一阵不见妤卉来看他，他便让清风去她院子里打探一下。
清风匆匆来去，禀告道：“公子，四小姐院子里的人说她今晚有事，不曾回府用晚餐。”
苏眠担心妤卉的安全，就问道：“卉儿去哪了？阿黎是否跟着她？”
清风如实答道：“听说是陪二小姐去了倚红馆巡查生意。阿黎则被留在小姐卧房之内，好像是连日侍寝伤势未愈，小姐允他休息。”
苏眠知道妤卉接手了妤家的一些产业，没想到竟然是倚红馆那种风月场所，还陪着风流好色的二小姐一起去，就算妤卉本人洁身自好，恐怕有二小姐在也绝不可能早归。他暗暗叹了一口气，又想起阿黎的伤势，决定带了药去探望一下。虽然他自己中毒未愈身体虚弱，可实在放心不下阿黎那种性情，怕没有妤卉关照，阿黎伤痛委屈都偷偷忍着也不敢央人治疗，平白吃苦。
于是苏眠说道：“清风你准备一下，我去卉儿院子里看看阿黎。”
清风建议道：“公子是四小姐的义兄，府里的贵客。若是四小姐在，您去她院子里走动顺便看望阿黎也无妨，可奴刚去问过四小姐未归，您只为看个身份卑微的侍儿亲自到访恐怕不妥。再说公子中毒身体虚弱，不宜操劳，还是奴将阿黎叫过来吧。”
这就是在大户人家的不方便之处，清风说的道理苏眠明白，他点头应了。
以苏眠的名义将阿黎叫去，妤卉院子里别的侍儿也不敢阻拦。
阿黎白天是完全按照妤卉地命令整日都在床上趴着，早就烦闷了。其实他身上伤势虽然没有完全愈合，不过疼痛完全在他能忍受的范围，若是过去早就开始干活了。如此闲着让他总觉得手足无措。苏眠叫他过去，他借机可以出来走动自然高兴。他赶紧穿好衣物。跟着清风去了苏眠的住处。
阿黎进屋后，规规矩矩跪拜行礼，苏眠想问些妤卉地近况，就嘱咐清风明月守在外边，不让旁人来打扰。苏眠自己则和颜悦色让阿黎起身。坐在一旁的椅子上答话。
在小姐公子面前哪有侍儿坐着�