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五皇女缀在二皇女的队伍后边，刻意保持了一段微妙的距离，走入林中没多远，五皇女就借口身体不适，需要休息，彻底与二皇女的队伍分开，悄悄转向上山的岔路。
这种小插曲，旁人并不在意。
其实五皇女是带着手下抄小路直奔半山腰行去。
山中的机关防卫，往往是白天不如夜晚严密，更何况此时大批贵族小姐们在北苑狩猎，寻常歹徒如果没有内应，轻易是不敢偷偷溜入禁地的。
妤卉和阿黎跟着五皇女走到半山腰。
突然窜出来十几名黑衣女子。这些人都是黑巾蒙面，手持明晃晃的钢刀，为首的那个走上前抱怨道：“五殿下，怎么拖了一天？你知不知道我们在这里藏身很不安全，随时都有可能被巡查的卫队发现？”
五皇女不卑不亢道：“牟头领，昨晚我得到消息。巡查的御林军突然改了路线，我怕是有人走漏风声，咱们贸然行动反而更不安全。直到今早我才确认巡查卫队变换路线并不是针对咱们地事情。第一时间就给了你们消息，我也如约到来。你们还有什么不满？”
牟头领问道：“五殿下，其实我一直不明白，你为何会答应帮我们来到北苑，去半山那个地方。”
五皇女苦笑道：“理由我说过很多遍，你们如果有怀疑为何还要来呢？”
牟头领并不回答。拿起钢刀架在了五皇女的脖子上。
五皇女没有任何反抗。
妤卉注意到换穿普通侍卫衣服的妫秀也没有任何紧张之色。她忽然明白了五皇女地计划。牟头领也许是敌国的谍报人员，五皇女与她们达成了某种协议，她此番主动送上来当人质，是为了让牟头领她们能通过沿途地机关防守，到达周将军藏身之所。不过妤卉心想，等这批人真的到了周将军藏身的地方，应该就再没有逃出生天的可能了。
妤卉此时还是扮成侍儿的模样，与阿黎都生得瘦弱，混在侍从中并不显眼。她悄悄问阿黎：“这些黑衣人武功如何？”
“至少内力修为都不如妫秀。不过她们善于隐藏。动作齐整，轻身功夫很好，或许多人配合。武功比她们高地人也奈何不了她们。”
“嗯，你盯好妫秀的动作。”妤卉有一种直觉。山上估计设有什么厉害机关。五皇女敢以身为质引敌前行，必然是有脱困的法子。妫秀目前深藏不露。她很可能是开启某个机关或解救五皇女的关键。
牟头领用钢刀押着五皇女一路上山，奇怪的是一个人都没有遇见。远远已经能看到山中秘密宅院的轮廓，众人的心中越发不安。
牟头领质疑道：“五殿下，你不是说山中埋伏了许多高手么？见你被胁持怎么都不出来询问？”
五皇女也不解道：“如果她们不在乎我的性命，早该发动机关，格杀勿论。或许她们知道你们的最终目地，都把人手回撤，守着周将军，甚至把她转移到别处也说不定。咱们还是加快前行，别再犹豫。”
牟头领的眼中泛起一丝不易察觉的冷笑，她嘴上却赞同道：“好，就依五殿下地意思。”
众人跨入宅院大门的那一瞬，妤卉不由自主地打了个冷颤。因为她看见满地尸体，血迹未干，从服色衣饰上能分辨出死地人大多数都是华国侍从护卫，偶尔夹杂着几名黑衣人地尸体。
五皇女色变道：“这是怎么回事？”
牟头领并没有回答五皇女的问题，而是吹响口哨。
片刻后八九名黑衣人从宅院四处聚拢过来。这批黑衣人应该是刚刚经过激烈地打斗，身上都有挂彩，有的蒙面黑布已经撕开。其中一名中年女子衣衫相对最为整洁，手中长剑还在滴血，见到牟头领只微微颔首，并不施礼。
牟头领反而向她客气道：“钱掌门辛苦你们了。此翻若非你们仗义出手，恐怕我等已经被人算计。不知你们可曾找到周昌敏？”
钱掌门神态倨傲地回答道：“这里的机关悉数被我们破坏，华国人也已经被我们杀光了，能拷问的都拷问了一遍，没有人知道周昌敏的去向。你不如问问你手上的人。”
钱掌门此言一出，五皇女的手下无不神色大变，但是没有五皇女的命令，这些人就算焦急担忧也不敢轻举妄动，毕竟五皇女的脖子上还架着一把钢刀，性命掌控在对方手中。
妫秀竟然还能沉得住气，她面上假装惊恐，眼神却瞟向大门附近，似乎在寻找什么标记。
牟头领此时撕破了伪装，底气十足地问五皇女：“五殿下，无论当初你是否真的想帮我们，现在走到这一步，你也该看清形势。你们自以为布防严密之所已经被我们攻破，我们想要你性命轻而易举。告诉我们周昌敏在什么地方，带我们找到她，我们就留你一命。”
五皇女神色颓丧，仿佛已经被牟头领等人的声势吓住，不敢有半分违逆，颤声说道：“好，我告诉你们，你们千万不要杀我，我是真心想帮你们的。其实我找周昌敏确实也有所图谋，你们知不知道她有本盖世奇书名为《论战》，你们杀了她再拿到那本书，将战无不胜。”
“真有《论战》那本书么？”钱掌门问了一句，语气中充满了怀疑。
牟头领却解释道：“钱掌门，华国民间确实有此传言，不可不信啊。您看五皇女那些手下如何处置呢？”
钱掌门眼神匆匆扫过众人，先是在妤卉身上略做停顿，最后定在了妫秀身上。她二话不说，冷笑着挺剑直袭妫秀。
五皇女忽然大声喊道：“剑下留人！我的性命在你们手上，她们不敢轻举妄动的。请暂时留她们性命，我怕一会儿周昌敏藏身的地方还有什么机关埋伏，到时可以让她们打头阵。”
牟头领一想也对，她和钱掌门一共带上山二十个人，已经死了三人，虽说剩下的都是高手，却也必须尽量保存实力。否则就算办成了事情，再想全身而退离开北苑逃出华国都不容易。她阻止道：“钱掌门，请留她们性命。”
钱掌门手中长剑并未改变去势，只不过以内力灌注剑身，隔着衣衫轻点制住妫秀的穴道，封了她的内力。
妫秀似乎早就料到对方不会伤她性命，根本就没有出手抵抗，坦然受之，直言道：“不要伤害五殿下，我们听你们的就是。”
钱掌门没有理会妫秀，对牟头领说道：“刚才那个女的武功是她们所有人中最高的一个，我已经封了她内力，而别人多少都会上乘武功。只有五皇女和一个年少的侍儿不曾习练内功。要不要把那个不会武功的杀了，免得一会儿拖累咱们。”
钱掌门说的那个不会内功的侍儿当然指的是妤卉。妤卉浑身一激灵，不由自主向阿黎靠拢。阿黎此刻暗暗运功，他是绝对不能让任何人威胁到妤卉的性命——
第四卷 九重天 32临危之地
牟头领看了看妤卉，不以为然道：“钱掌门太小心了，那几个侍儿年轻貌美，等咱们办完了正事，姐妹们用他们爽一下再处理也不迟，我最喜欢这种年纪小的。”
钱掌门严肃地提醒道：“牟头领别老想着温柔乡，山下的巡逻卫队说不定什么时候就会上来，咱们还是尽快办正事吧。”
牟头领闻言收敛嬉笑之色，手中的刀一沉，让五皇女说出周昌敏具体藏身之所。
五皇女指点众人穿过前庭，去到后院，绕了一圈在井边停下。院子里有两口井，这口井是没有水的枯井，井底不深，从上边望下去，能看见里面积满落叶杂物。
五皇女说道：“这口井的轱辘是个机关，正摇三圈，反摇四圈，井底就会开启密道。牟头领，你派个人去弄机关吧。”
牟头领刚要张嘴吩咐手下依言行事，钱掌门却比牟头领多疑，建议道：“让她们的人弄，免得中了圈套。”
牟头领随便指了个五皇女的人。那人立刻按照五皇女所言将枯井内的密道开启，并未发生任何意外。
井底露出一个幽深的洞。
五皇女接着说道：“旁边有一段梯子，下到洞口，两侧都有木楔能够攀爬继续向下。走到最下边是一段平直的甬道，通向山腹中的密室，周昌敏就躲在密室之中。密室只有枯井这里一处出口，如果你们刚才袭击时周昌敏来不及转移，咱们正好瓮中捉鳖。不过我怀疑密室内和甬道中会设有机关埋伏高手，她们一旦确认咱们不怀好意，恐怕会垂死挣扎。”
牟头领和钱掌门合计了一下。让五皇女的人分做两拨，前一拨由妫秀带着五皇女所有随从，外加钱掌门分出两名弟子监督。先下到洞中探路，其余人留在井外。如果下到井底并无异样。牟头领会率领自己的人押着五皇女余下的人跟着下去，最后由钱掌门带其余弟子断后。
不一会儿先下去探路的那拨人发回安全信号，牟头领没敢耽搁，押着五皇女按原计划下到井底。井底下果然如五皇女所说一片平坦，前一批人留了火把照亮。并无异常。
牟头领仰头向上喊道：“钱掌门，你也下来吧。”
钱掌门却忽然改了主意说道：“我听着似乎有一队人马正向这宅院而来，为防万一，我还是带人先守在外边比较稳妥。”
牟头领知道钱掌门是老江湖，行事小心谨慎，她在上面找借口不下来，自己也没法子。幸好五皇女等人表现得还算乖顺，索性先不计较。
这时先前探路地人已经回复说沿着甬道走到尽头，都不曾遇到机关。只是甬道尽头的密室大门怎么也弄不开，请牟头领带着人一起过去定夺。牟头领押着五皇女沿着甬道继续走，等众人从井底完全进入甬道向前走了一段之后。她们进来的入口处突然落下一块巨石。
牟头领惊骇道：“五殿下这是怎么回事？”
五皇女故作惊慌道：“我也不知道啊？要不然让钱掌门她们在上面重新开启机关。”
妤卉和阿黎靠在一起，走在队伍前面。来路被封。去路地密室大门无法打开，她们相当于被封闭在一段狭长的空间里。
妤卉抬眼看了看甬道中地灯火。心底有些发慌，如果真是两头密封，她们所处的空间内氧气就是有限的，早晚会被这么多人和这些灯火消耗殆尽。难道这就是五皇女置之死地而后生的机关么？
牟头领一边命人查探前方密室大门能否开启，一边扯着五皇女后退到来路刚刚落下的巨石附近，仰头大声向上喊话。喊了几声牟头领就觉得胸闷气短，呼吸越发不畅。开始她也与妤卉一样想法，认为是密封甬道内空气有限所至，不过她是习练上乘内功地，只需运气调息就能比常人支持更久。
此时五皇女突然出手擒住牟头领的手腕，将原本贴在自己脖子上的钢刀轻而易举地掰开。牟头领想调动真气阻止五皇女的动作，却发现自己的四肢早已不听使唤，眼睁睁看着五皇女抢了钢刀反手抵住她的要害。
五皇女冷冷吩咐道：“其余人格杀勿论。”
单论武艺，黑衣人加在一起与五皇女的人比略微高明一些，人数也多一些，妫秀又无法动用内力，五皇女这边相对处于劣势。但是甬道内仅供两三人并肩而行，牟头领带来的黑衣人轻身功夫好擅长配合作战，在如此狭小的空间内无法完全施展，优势锐减。
牟头领心知被算计，怀疑可能是五皇女身上放有什么毒药，她一路押着五皇女走到现在终于毒性发作丧失功力。眼下情形她们多半没有活路，还不如杀几人垫背。于是她再不管脖子上地钢刀，放开嗓子喊道：“你们别管我，杀一个够本，杀一双赚一个。”
双方混战一起，阿黎立刻将妤卉护在怀中，抽出腰间软剑，先一步杀出一条血路退到密室大门附近。敌人的力量主要还是向着来路五皇女所在的地方冲击，妄图解救牟头领再次控制五皇女。阿黎和妤卉退避地方向反而少有人注意。
妤卉后背贴着甬道的石壁，身前是阿黎持剑守护，但凡有人不开眼杀过来，阿黎决不会手软。当初阿黎与影卫们切磋武艺地地方多是地下密室甬道等狭窄空间，对付现在地场面游刃有余。这让妤卉本来紧张的心情渐渐放松下来，腾出更多精力开始思考下一步地对策。
妫秀内力被封，武功大打折扣，但她临危不乱，奋力抢到一把钢刀，身上虽然受伤，仍然苦苦支撑向阿黎这个方向退。她冲了几次都被纠缠住，眼看着己方形势并不如预期那样占绝对优势，只得对着妤卉喊道：“妤小姐，你脚下左后方应该有个凸起，你使劲踩一下。”
妤卉猜测妫秀说的是一个机关控制按钮，她也看出敌人拼命杀戮，五皇女这边的人渐渐不支，倘若再不动用机关，没准她们都会死在这里。妤卉不再犹豫依言踩下那个凸起。
甬道中段上方的石壁突然射出无数羽箭。混战的人群多数都集中在那里，只有妤卉和阿黎贴着密室大门，五皇女胁持牟头领贴着井底来路不在射程范围。妫秀因为知道机关的厉害，提前向妤卉这边靠拢，险险滚出危险地带，没有被射到要害。
其余人就没这么幸运了。几乎是毫无预警，不分敌我，乱箭从上向下如暴雨倾盆，避无可避，惨叫声没有持续多久，刚才还喊打喊杀的人就已悉数毙命。
牟头领没想到五皇女的人这么狠，根本不顾同伴性命就发动机关一并屠杀，看着下属全部阵亡，她万念俱灰，拼尽全力将脖子向刀口一抹。
五皇女想要阻止已经来不及了。她叹了口气丢开牟头领的尸体，向着妤卉这边走来，途中不厌其烦用钢刀在敌方每具尸体的咽喉上又割了一遍，彻底杜绝诈死的可能。
至此，甬道中只剩下四个活人。
四周弥散出更重的血腥味，逼得人几乎无法喘息——
第四卷 九重天 33得见将军
妫秀为求胜算不顾己方人命开启机关的狠决，五皇女不放过任何尸体的小心谨慎冷酷无情，这些都对妤卉的心灵产生了极大的冲击，她贴着石壁喘息半天才从刚才那么近距离的血腥屠杀刺激中恢复过来，面对现实。
五皇女功夫粗浅，妫秀内力被封身上挂彩，妤卉几乎等同于不会武功，现在唯有阿黎实力无损。妤卉不由自主拉住阿黎的一只手，才感觉稍稍心安。她潜意识里第一次这样明确的将阿黎当作唯一可以依靠的人，因为有阿黎在她身边，她才有勇气才能不害怕继续往前走。
刚才阿黎亲手杀了人，他看见了那么多人死在他面前，如果是以前他早就不知所措，就像他跟着程柔逃命的时候那样，需要别人替他善后。而现在，妤卉是不会武功的，五皇女和妫秀的冷酷根本让人无法信任，妤卉只能由他保护，她对他的依赖他能明显感觉到。这逼得他必须表现出坚强镇定与强大。他稳住拿剑的手，另一只手紧紧握着妤卉的手。潜意识里他有了那么一点点欣喜和满足，现在他是不是更接近她喜欢的那种能够依靠的男人了呢？
五皇女扶起妫秀，走到密室大门正中的位置，从怀中掏出一块玉符嵌入凹槽，再用手向前一推，石门终于缓缓开启。她对着妤卉说道：“妹妹让你们受惊了，走吧，我怕井外那些人有懂得机关的，早晚会杀进来，咱们先进密室避一避。”
妤卉问道：“周将军在密室里么？”
五皇女苦笑道：“如果她还在，形势反而不容乐观，咱们进去再细说。”
妤卉和阿黎跟着五皇女走入密室大门。身处之处仍然像是一段甬道，只不过这段甬道四壁都是石门。五皇女仿佛轻车熟路一般，用玉符开启其中一道石门。众人这才来到真正的密室。所有的石门都在她们经过后迅速关闭。
真正的密室空间比刚才开敞许多，更像是用原本地大山洞经人工修建整理而成。…手机小说站穹顶还是嶙峋怪石。偶有天光散落，即使洞内灯火稀少也不觉得黑暗压抑。
室内靠墙一边摆着一张木床，床旁有些家具，另一边还有砖石砌筑的灶台、水缸等等生活用品。
借着光亮能看出床上被褥隆起一个人形。
五皇女眉头微皱，妫秀则不顾自己的伤势。强撑着先一步走到床旁查看。
等妫秀看清了状况，禁不住颤声道：“五殿下，是周将军，她好像受了重伤昏迷不醒。”
正说话间，从密室角落阴影中摇摇晃晃走出一个人。她身穿华国侍卫服色，身上多处受伤，头发散乱，面色憔悴。她定睛看清地确是妫秀，立刻松了一口气。举着腰牌跪拜在地。
“妫大人，属下是此处负责防卫的副统领丁果。”
妫秀受伤不轻，本想疾走两步去扶丁果。结果力不从心，只能先撑着床沿稳住遥遥欲坠地身形。定了定神问道：“丁果。这里究竟发生了什么事情？周将军因何伤重昏迷？”
丁果解释道：“属下早已得到妫大人传来的消息，加强了戒备。谁料郭统领今晨突然叛变。竟联合外贼杀入内院，企图伤害周将军。还好大部分护卫忠心朝廷奋起反抗，无奈郭统领事先破坏了一部分机关，在护卫们的饮食中下了剧毒，我等只能拼死保护周将军回撤至此。周将军中毒在先，后又与我等奋力杀敌，伤重不支，才昏迷睡去。”
五皇女站在一旁沉声问道：“你们还剩几人？来路可曾封死？”
丁果惨笑道：“我们进入密室的道路已经封死，密室内能暂时镇住毒性的药材有限，属下已经给周将军服用。除了属下伤势较轻还能支撑到现在，其余进入密室地人都已经毒发身亡。”
丁果一边笑着嘴中已经开始渗出乌黑的血水，神智也越发恍惚，挣扎着又说了一句：“敌方很可能是天剑宗的人，周将军的毒伤不能再拖了……”话还没说完她便气绝身亡。
妫秀跌跌撞撞扑过去仔细查看，丁果早已是伤毒发作，能活到现在应该是全凭着坚强毅力支撑，如今得遇自己人精神一放松就再也醒不过来了。妫秀将丁果放平在地，帮她合上双眼，神色中涌起悲伤，连连叹息不止。
丁果一提到天剑宗，妤卉顿时想起，那个钱掌门难道就是曾经毒害秦思羽的钱保旭不成？从某种意义上讲，妤卉完全可以认为钱保旭是杀父仇人。天剑宗应该是为宣国效力，这样看牟头领是宣国的谍报人员的可能性最大。宣国人妄图南侵�