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按照目前的情形推测，五皇女可能是详装卖国诱使牟头领带人来到北苑，可是牟头领背地里又请动了天剑宗地掌门亲自出马助威。而此地守卫郭统领不知为何叛变，里应外合先一步将外敌引入，把周将军等人逼入密室自保。
当初牟头领的疑问同样在妤卉心中回荡，五皇女究竟是用怎样的理由能骗得宣国人不顾危险潜入北苑为患呢？妤卉隐约觉得其中有什么重要地地方被她忽略，脑子里模模糊糊浮起一层轮廓，却在当下紧张的气氛中无暇仔细探究。
五皇女面色凝重，语气却十分镇定地吩咐道：“妫秀，周将军地伤势治疗交给你了。妹妹和阿黎，请你们四处搜索看看这里是否还有药材或饮食，咱们恐怕要在此停留休息一段时间。咱们来地那条路是唯一的出路，现在有天剑宗地人虎视眈眈很难冲出去。不过我上山前早有安排，如果我这边断了消息，或者宅子里出了问题联络中断，圣上的援军就会赶到。天剑宗的人武功再高人数毕竟有限，不足为患。”
妤卉没有其他更好的建议，反正不让阿黎卖命冲出去送死就好。留在山洞中等待援军不失为一种稳妥的方法。就是不知道援军能否及时赶到，万一天剑宗的人真的懂机关，强行向密室攻入，她们恐怕真的是无力自保。
妤卉和阿黎将所有家具和角落翻了一遍，收集到一些点心和清水，药材只有普通内外伤常用的几种，并没有适合解毒的灵丹妙药。
清水有限，先紧着周将军和妫秀这些有外伤之人清理伤口。再余下一些，阿黎用茶杯盛了送递给妤卉和五皇女，他自己却舍不得喝。
妤卉看着阿黎因为刚才激烈的打斗被血迹污渍弄脏的脸和干裂的唇，心中痛惜，将自己的水递到阿黎唇边，柔声道：“阿黎，我不是很渴，你多喝一些，万一天剑宗的人杀进来，还指望你御敌呢。阿黎微笑道：“心悦，我过去经常几天不吃不喝都没事的，你不用担心。不知道要在这里等多久，清水还是节省一些，不必浪费在我身上。”
妤卉倔强道：“不，你不喝我也不喝。但凡有一口水一口吃的，我就要与你一起享用，同甘共苦才是夫妻。”
“同甘共苦才是夫妻。”这短短几个字深深印在阿黎心中温暖着他的全身，这与他过去认知的夫侍们需为妻主奉献一切的概念多少有点不同，可是出自妤卉的口，就一点也不难接受，仔细想想反而觉得更有道理。
阿黎被幸福包裹着，不再推辞。他与妤卉共用一个杯子，你一口我一口的喝着水。虽然杯子里明明只是最普通不过的清水，对他和妤卉而言却胜似蜜糖一样美味——
第四卷 九重天 34临终传书
周昌敏幽幽转醒，她是认得妫秀的，眼神扫过在场众人，只是一个动作眼神，就算她此刻身体虚弱面色苍白，仍然掩不住那久经沙场磨砺出的凌厉气势。
听着妫秀简明扼要将目前情况讲解清楚后，周昌敏深吸一口气，靠着床沿坐起。
这一个小小的姿势改变就已经牵动周昌敏的要害伤处，她强忍着痛楚咬破嘴唇，喘息片刻才正色说道：“五殿下，恕臣有伤在身不能全礼。臣身中剧毒，虽服药拖延，不过毒性猛烈已入经脉，恐怕命不长久。臣之前推说并无《论战》这本书其实是因私心，害怕断了自己的活路，可现在为了华国大计，臣必须抓紧时间，趁着神智清醒将此书背出。请你们不要打断我的话，尽量多记一些。”
妤卉闻言立刻拉了阿黎凑到近前。她不指望自己能记住多少内容，但是以阿黎的聪慧，就算完全不懂的东西听过一遍一字不差记住应该也是有可能的。
这个时候不该浪费时间质疑或指责什么，大家都明白先记下《论战》，不能让那本奇书失传才是最重要的。
所以五皇女也没有多话，迅速从一旁的桌柜中找出纸笔，分了一半给妫秀。
周昌敏自知清醒的时间维持不了太久，背诵的语速相当快，也来不及讲解。妤卉看到五皇女并非一字一字听写抄录，基本是全神贯注聆听，偶尔在纸上写上一两个字。妫秀与五皇女一样，只在听起来有歧义或理解困难的地方留字做记号。
妤卉的古文造诣本来就不够扎实，开始的时候还能听懂一部分。稍有走神到后面就越发吃力跟不上。不过她见阿黎一直听得很仔细，估计他一定比自己记得多，也就放下心。神态不似刚才那样紧张。
时间飞快流逝，洞顶天光慢慢消失。外边应该是已经过了中午，日头偏到别的方向。
周昌敏背完了整本书，口唇干裂，体力不支，终于再次躺倒在床上。
五皇女和妫秀顾不得其他。趁热打铁，依着刚才地记忆，奋笔直书，不断在纸上记录着什么。只有妤卉和阿黎两人守护在周昌敏身前。
妤卉倒了一杯水端到周昌敏唇畔。
周昌敏润了润喉，禁不住问了一句：“五殿下，臣的丈夫和女儿可安好？”
妤卉见五皇女和妫秀都忙着回忆记录《论战》的内容，她怕打扰那两人地思路，赶紧代为解释道：“周将军，我在几个月前见过周姚氏父女。他们当时就已经脱险，现在应该被牡丹盟的人庇护在安全地地方。他们都坚信周将军是清白的，期待着与你团圆。你一定要坚持住。等一会儿来了救兵，或许会有解毒良药。”
妤卉和阿黎穿的是侍儿的服色。周昌敏当他们是五皇女的随从男子。自然无法重视他们说地话。她并不理睬妤卉，双目望向五皇女。再次郑重恳求道：“五殿下、妫大人，请转告陛下，臣恐怕无法完成陛下的嘱托了，请陛下能另择贤才传以《论战》，护我百姓家国。臣死后臣的丈夫和女儿应该没有利用价值，还请五殿下能慈悲为怀，不要为难弱男孤女，放他们一条生路。”
妤卉暗自感叹，周昌敏是个通透的人，恐怕早就看出了五皇女的用心，但是她应该不愿意被五皇女以夫女相胁，做一些违反原则的事情。如今周昌敏伤势严重，将《论战》背出，她只要死了，周姚氏父女对五皇女就应该再无价值了吧？
五皇女最是明白周昌敏的立场，她当初努力争取周昌敏，很大一方面是为了等周昌敏重掌军权之后，能够站在她这一边，成为她夺嫡的一大助力。可是现在周昌敏伤势严重，眼见无望生还，否则也不会连《论战》这张保命符都交出来，只要周昌敏一死周姚氏父女的确就少了许多利用价值，可并非是完全没有利用价值。
不过表面功夫总要做一做，五皇女温言劝慰道：“周将军请放心，倘若你真地不幸身亡，我定会让人好好照料你的家眷。”
答复完这句，五皇女再次埋头整理笔记。
周昌敏苦笑着闭上眼睛，神智也有些迷糊，断断续续像是自言自语地说道：“我这辈子忠君报国，问心无愧，原以为会战死沙场，却不想时命不济，无法再为圣上效力。我唯一觉得对不起的就是我地夫郎。圣上的苦肉计我不曾对他言明，害他被家族驱逐颠沛流离背负恶名，不知何时才能过上真正安稳地日子。如果你们有机会再见到他，请告诉他我在临死前心中念地都是他……”
周昌敏说着对周姚氏的思念，声音渐渐微弱，直到全无了气息。
妤卉悲伤道：“五殿下，周将军去了。”
五皇女和妫秀此时也已停笔，估计是再没有什么能记下。她们虽然对周将军地死表现出惋惜之色，不过更多的是一种庆幸，至少《论战》这本奇书她们能够留存大部分。周将军这样的将才虽然百年难遇，但是如果她真因为《论战》而有此成就，那么华国人才济济再培养一名与周将军一样的人，甚至更多将军应该都是有希望的。
简单的祭奠哀悼之后，五皇女就已经从周将军的死亡中解脱出来。她回归当下最关心的问题，面带难色地问妤卉：“妹妹，我和妫秀两人虽然练习过速记之法，不过《论战》那本书实在很长，周将军语速又快，许多地方我们并没有记住，还有多处空缺。你记得多少？等出去之后，能否为我们补充一二，将书完善？”
妤卉惭愧道：“说实话小妹学识有限，开始还能听懂一两句，到后面完全跟不上周将军所说，基本是什么也没记住。否则定会学五殿下和妫大人那样及时抄录，哪会空耗时间？”
妤卉是据实回答，五皇女却并没有尽信，只当妤卉私藏，就装模作样叹了口气说道：“也罢，看来这是天意。还好我和妫秀记下多半。妹妹不是一直对这本书感兴趣么？到时如果圣上允许，我会将整理好的书册抄录给你一份。妹妹凭着印象看看有否错误疏漏之处。”
妤卉虚言应了，心想五皇女愿意给她书看最好。
妤卉其实颇有些感慨，如果她不说，恐怕旁人根本想不到阿黎识文断字聪慧异常，没准一字不漏记住了所有内容。可惜阿黎身为官奴又是男子，难免被人看轻，连一向谨慎的五皇女都直接把阿黎忽略，根本没有指望他能记住什么，问都不问。
五皇女没问，妤卉自然不会主动说起，免得横生枝节。妤卉有诸多疑团都没有解决，隐约觉得五皇女瞒了她重要的事情。她权衡再三，认为手中多留几张底牌，才能稍微安心，否则说不定什么时候就被五皇女牺牲掉了。
四人分吃了有限的饮食，又休息了一段时间，终于等到石门再度开启。
随着石门的开启，妤卉突然生出了一股强烈的不安，仿佛灾祸临头，迫得她本能得心跳加速。
阿黎原是依偎在妤卉身边，感觉到她的紧张不安，他主动握住她的手，轻声在她耳畔说道：“心悦不要担心，有我陪你。”
（第四卷九重天完）——
第五卷 离乱起 01心有不甘
石门后出现的是银盔银甲的御林军，虽然多数人身上都有血迹，不过军容肃整，步伐整齐，簇拥着一名玉冠紫袍外罩金丝软甲的中年女子涌入密室。
五皇女主动上前拱手一礼，与那中年女子寒暄几句，便步入正题开始交待此间前后情形。
妤卉从她们的对话中了解到，那名中年女子姓方，是御林军的统领，本身也是大内高手，曾经指点过皇女们武功，得享御赐紫袍金丝甲的荣誉，很受敬重。正是她率队增援，似乎已经将那些天剑宗的人制伏，这才开启机关到密室查看，寻找幸存之人。
方统领了解完情况，立刻吩咐手下勘察现场收敛散落的己方人员尸体，并对五皇女正色道：“圣上口谕，请五殿下和妫大人尽快随微臣下山见驾。”
五皇女叹息道：“圣上心情如何？是不是嫌我没有把事情办好？若有牵连，还是我一人去见她，望方大人通融，就说妫大人伤势严重不方便。”
方统领笑道：“五殿下还是这样体恤下属。你不必担心，此番虽有意外，不过早在圣上预料当中，否则微臣也不会这么快赶到。想必圣上是关心五殿下和妫大人，才要亲自召见你们。”
五皇女对方统领低声又说了几句。
方统领这才将目光移向妤卉和阿黎，她神色犹豫道：“五殿下。这事情微臣做不了主，圣上吩咐但凡见过周将军的人，都要一一盘查询问。不能私自放人。”
妤卉明白大概是五皇女想卖人情把她和阿黎放走，毕竟她们乔装混入北苑。某种程度上算是欺君之罪，如果被仔细盘查难免要穿帮，皇帝若是认真计较指不定有什么罪名落在头上。可方统领一看就是那种认真谨慎的人，此间涉嫌的事情又比较机密严重，多半是不会开后门。
妤卉只好先做足思想准备。提前琢磨万一要是穿帮该如何应对，免遭责难。总之是要将过错都一人承揽，千万不能连累阿黎就好。
众人出得密室，天色已近傍晚。
枯井旁又添了几名黑衣人的尸首，被俘地是两名伤重之人，均用牛筋麻绳捆绑结实，现在已然昏迷不醒。五皇女和妫秀帮着清点敌人的尸体，左看右看发现少了重要的一人。
五皇女对方统领严肃说道：“天剑宗掌门钱保旭不见了。”方统领闻言皱眉道：“刚才地确有三名黑衣人突围而去，微臣已经传讯增强周边防卫。她们都受了伤应该很难逃脱。”
妫秀紧张道：“钱保旭武功高深，为人狡诈，她们能买通这里的守卫。说不定还留有后路，不得不防。应该尽快传讯封锁附近关卡要道。画影图形全力缉捕。”
方统领面露为难之色。沉声说道：“钱保旭是天剑宗地掌门，天剑宗虽效忠宣国。却也是武林中的名门正派，我国如果公然通缉搜捕名门正派的掌门人恐怕会引起江湖人士的不满。不过妫大人说的对，我们会从长计议，想个稳妥方法，天剑宗地人既然敢到北苑禁地行凶，我等为了死去的同僚，论江湖仇怨也定然不会让她们逍遥法外。”
方统领分出一部分人留在此地善后，自己带着另一部分御林军护卫五皇女等人离开。
众人行至半途，灰暗的天空中突然响起一声炸雷，暴雨倾盆而至。
早春时节的都城很少下雨，就算阴霾也是飘些细小的雪花，今晚的天气十分反常，雨势又疾又猛，正走到半山腰避无可避，让大家是措手不及，转眼间都被冰冷的雨水淋得湿透。
五皇女那份记录了《论战》的纸张自然不能幸免，被雨水淋得墨迹横流乱成一团，她和妫秀辛辛苦苦记下的文字就这样全都化成泡影。她们两人当时趁热打铁还能勉强记住一些，写在纸上如释重负，到现在多半都已经忘却。就算快马加鞭冒雨赶路，到了营地立刻奋笔疾书，估计也只剩下零零散散十之一二地内容。这怎能不让她沮丧失望？
五皇女努力镇定心神，将懊恼不甘的情绪淡化，她想办法安慰自己。比如说以妤卉的聪明智慧应该是能记住多半《论战》地内容吧？看来日后需从妤卉那里想办法套问。再比如五皇女没料到天剑宗的掌门居然会亲自出动，她们实力那么强，手段那么狠，真能把周将军逼上死路，这是周将军时运不济命当该亡，怪不得旁人。
其实五皇女早就知道有天剑宗地人秘密入境藏匿在北苑附近，她们不可能与宣国谍匪牟头领无关。她也早就收到线报半山地守卫郭统领家眷被胁持很可能叛变。可她还是故意放任她们做小动作，为的是借刀杀人，一方面清除周将军身边皇帝地人，另一方面在周将军最危难的时候她能及时出现，一定会增加周将军对她的好感，说不定还可以在共同抗敌过程中衍生情谊，将来再凭着曾经救助周将军家眷的事实，得到周将军亲传领兵作战的诀窍。
她在今日行事之前就把白霜影遣到北方，为的是不让周将军直接接触到牡丹盟的人，免得周将军与白霜影撇开她私下里往来，她失了全局控制的地位。但是如果今天有江湖经验丰富的白霜影在场，她们是否就能多些主动，不至于让周将军枉死呢？
当五皇女看到天剑宗掌门出现的那一刻，看着满地守卫的尸体只夹杂了零星敌方尸体的场面，她就已经知道事情的危险程度超出了她的设想。还好从大门的标记能够确认枯井那边的机关完好。于是她给了妫秀暗示，决定引敌入密道，不惜牺牲自己的下属也要消灭敌人，这才勉强扳回一局，没有让敌人得逞。
原本以为周将军临死前留下的《论战》能作为一份战果，谁料天有不测风云，一场大雨浇醒了五皇女的美梦，让她几乎是损兵折将白忙一场，还害了周将军的性命。偏偏这等阴暗的郁闷，五皇女半个字也不敢对旁人说，只能借着大雨冲刷，掩盖脸上悔恨不甘的泪。
为什么会这样？她心有不甘，却只能怪天不开眼。难道这是就是上天给她的惩罚么？怪她自作主张动了邪念，导致周将军命丧黄泉。世间真的有报应，真的是人算不如天算么？她不服，她要与天挣，与命挣！
妤卉发现了大雨中五皇女的异样，她猜测多半是她们辛辛苦苦记下的文字被暴雨淋得毁于一旦，五皇女才会如此懊恼沮丧。她悄悄问阿黎：“阿黎，刚才周将军背的书你记下多少？回去以后能不能默写下来？”
阿黎贴着妤卉耳边轻声道：“心悦，我虽然许多地方听不懂，但是应该记得差不多，一两日之内只要有时间全文都能默写下来，不过再拖久一些恐怕就会有忘记错漏之处。”
妤卉心中喜不自胜，对阿黎耳语道：“阿黎你真棒！如果没有你，《论战》就会失传了。但是请你先不要告诉别人你能记得那本书的内容好不好？特别要提防五皇女，我觉得今天的事情有很多蹊跷之处，咱们要留一些秘密关键时刻自保。”
“嗯。”阿黎毫不迟疑地点点头。
在他的心目中，只要是妤卉让他做的就一定是对他好的，就算是让他提防有可能是孪生姐姐的五皇女他也不曾产生怀疑和抵触的情绪。他虽然渴望亲情，可他最信任的人是妤卉。她给了他现在的一切，让他眼界大开几乎是脱胎换骨，只有在她身旁的时候他才能清晰地感觉到幸福，他不能容许别的人或者事情影响了他和她之间的这份感情。
第五卷 离乱起 02待罪之身
因为暴雨冲刷，道路泥泞，下山耽误了不少时间，众人回到狩猎营地的时候已经是傍晚。
还好雨终于是停了。
皇帝口谕要召见的是五皇女和妫秀，她们两人匆匆换下淋湿的衣服，整理仪容之后就被带去皇帝的御帐。
妤卉和阿黎是侍儿打扮，被带去了一间侍从住的小营帐，梳洗更衣换穿干净整洁的衣裳。经这场暴雨洗礼，两人脸上的伪装早已不复存在，幸好夜色深沉，没有人注意到他们的容貌变化。即使如此，更衣之后，妤卉为防万一还是特意寻了一块布料让阿黎遮住容貌。
按照原本的安排，被当作侍儿的妤卉和阿黎最多是由一名管事的过来盘问，谁料没过多久，就有一名着宫装的侍人传旨，宣召妤卉单独见驾。妤卉�