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约翰拉住大哥的胳膊回身欲走，忽然听到维里斯叫了一声：「稍等。」
「嗯？」
「我很抱歉。」维里斯微微蹙起秀眉，「如果有冒犯你们的地方，我真心实意地希望能够得到原谅。」他看向略显愕然的两个人，顿了顿，说道，「还有，我能跟你们做朋友吗？」
约翰抢先「呓」了一声，非常不可思议地看著他：「什麽什麽，我们不是朋友吗？」
洛伦忍不住发笑。
「算啦，算啦，既然咱们好不容易…」约翰泄了气似的说，「唉，按你的逻辑，好不容易刚刚变成朋友了，来一起聊聊天打发时间吧。」
三头未成年的幼龙聚在一起，在柔软的山坡草原上席地而坐，面向广阔的夜空，仿佛连心灵也被一同净化了。开始难免拘谨，但有约翰在中间闹腾，永远不会缺少话题和冷场。提及生活中发生的乌龙事，常会大笑出声，包括洛伦都是笑容不断。
相比之下，维里斯更多了几分忧虑，虽也能感到放松，却始终不能真正展颜。他看著这对外貌和性格都截然不同的兄弟俩，有些莫名的向往，却不知道自己究竟向往的是什麽。
「你们过得很开心吗？」
「为什麽不开心？」约翰拿指头戳了戳他，「开心的是过不开心的也是过，干嘛不要开心的过反而要不开心的过？」
另外两龙呆呆愣了半晌，才勉强将这个类似绕口令的句子理清了。
「我想，像你们一样，大概会轻松很多。」维里斯慢慢地说，「可我打从出生开始，就一直生活在对自己的质疑中。」见两个半大不小的少年盯著自己，显然没有明白的样子，叹了口气，「你们不会了解我的感觉。」
这话并不是试图显摆优越，亦不是为赋新词强说愁式的抒发情怀。不知怎的，洛伦隐隐觉得他接下来要说的话，似乎已经被自己提前预料到了。
「说说吧，你过得怎样不快活？」约翰态度随意地躺下，枕著手臂，嘴巴里叼著一根狗尾巴草。「我见你一直冷冷淡淡的，谁都不理会，应该是个自认很了不起的家伙，不过，你可真是令人意外。咱们在你这个年纪的时候还不知道什麽叫苦恼呢。」
「是吗？」维里斯终於听到了最感兴趣的话题，「咱们的年纪相差不大呀。我听说以前你们还没有回到龙族的时候，被一个半亡灵收养了。你们的名字都是他起的。即使那样也不会感到苦恼吗？」
「你在那里啊。」
维里斯看向突然发话的洛伦：「在哪里？喔，或许吧，那时候我应该还没有出生，可我总是能感觉到一些事，比方说，我第一次知道他的名字，还是听到你们打架时喊出来的。」
洛伦和约翰齐齐诧异道：「我们打过架吗？」
「不不，那就是，那就是在晚餐的时候……」维里斯的目光在洛伦身上打了几个转儿，落到红龙的身上，「或者，你死缠烂打地非要他给你讲故事……」
「能不能告诉我，你到底在说什麽。」约翰翻过身撑著下巴，认真疑惑地打断他，「关于你讲的那些事，我怎麽完全一点印象都没有。老实说，就是因为那段日子太平淡寡味，所以，我甚至连苦恼是什麽滋味都没尝过。」
「我不记得有发生过。」洛伦很干脆地说，看上去同样不明所以。
「啊？」
维里斯呆了呆，有点不知所措起来。
「那样的话……算我记错了吧，对不起……」他喃喃道。
「总之，能跟你们…噢，」维里斯连忙改口，「我是说，能跟洛伦成为朋友，真是连想都不敢想的事。因为你老是用很冷的眼神看著我，搞得我常常想，是不是自己有哪里让你不高兴了。」
约翰瞥了洛伦一眼，打了个哈哈：「他看谁都是这样。」
洛伦仍旧处于满头雾水的状况：「很冷吗？我想，我没有理由去………我会注意这一点的。」
「这就对了！」约翰一副哥俩好的架势拍了拍洛伦的肩背，顺便揽过维里斯左拥右抱，笑嘻嘻地说道，「反正族内的小孩不多，以後，咱们就罩著你了。不过你要想反罩回来也行，没事就惦记一下，让薛提思不要老是出那麽诡异的文题啦。」
「吁，它可没那麽好说话的。」
夜空下声音愈飘愈远。
远远望见孩子们其乐融融地相处在一起，盖伊不禁感到老怀宽慰。作为一头活了上千年的老龙，于它而言，没有什麽比幼龙能健康成长更令人高兴的事了。尽管过去的岁月没有在龙族得到照料，所幸，那些空白如今总算得以填补了。
只是……龙族的血脉本来就不容易延续，成孕的几率少而又少，现在全族只有这几个孩子而已。一想到仍然有两个孩子至今下落不明，未被寻回，便难以抑制地愤怒起来。
不自量力的法师，看你能躲到什麽时候！
※
基于那种迥异的审美观问题，最常见的家具材质是琉璃、水晶和霰石，不将结实的必要性考虑在内，倒是十分美丽受人欣赏的。洛伦不像大部分龙那样，对发光的或金银之类的东西有特别的癖好，亦不觉得生活在亮闪闪的世界里有什麽不好。说到底，他还是个随遇而安的淡漠性格。
地方不大，很整洁，假如置物架上多了个玻璃瓶很容易就会被注意到了。
洛伦上前取下那个小瓶子，放在手里发现有点沉，木塞上面挂著个小小的便签，仔细看了看，写的是：送给八十岁的自己，请勿过早打开。洛伦赫伽斯。
洛伦不记得瓶子是哪里来的了。观察著里面游荡的物质，半透明，有点发灰，云雾般的形状。
原来是个记忆瓶。
他犹豫了片刻，忽略了心底微微抽疼的感觉，将东西完好无缺地放回了架上。
☆、chapter three 试炼（上）
如前所言，荷梵是个游离于大陆之外的空间；是个独立的世界；但跟大陆多多少少有点联系；正是这点联系；才可以使得龙族自由穿梭于两界之间。
除了荷梵以外；是否还有别的空间存在呢？
答案是：有的。
龙族三十岁摆脱幼年阶段；正式踏入少年期；之後是六十岁青年期；八十岁成年期。随著年岁愈来愈大；体型从幼小变得庞大乃至巨大；力量的增长跟年龄有著直接关系。关于人形拟态则生长变化不定，一般都是前期长得较快，马上固定下来，很长一段时间都不会再有变化产生。这无疑是不能拿作标范看待的。很多龙即使步入中年或老年，人形却始终是非常年轻的面貌——算是某种形式上的障眼法、精神法术之流吧。
每头脱离幼年期的龙都会获得一定的自主权力，但是，只有当它们完全成年後，才能真正地随心所欲生活。说是随心所欲也不尽然，不过，跟未成年龙比起来，确实是各方面都自由多了。
三十岁——八十岁这段期间，年轻的龙们必会经受一个考验。这并非是永久固定不变的，长老若是有意更换，随时可以抛弃旧习实行新的规则。打从自赫鲁达赛特迁移至荷梵，这个考验也变了。经过龙族的亲身实践，证实了世上确有无数平行空间，荷梵仅是冰山的小角落。由此，就有了试炼空间的诞生。
维里斯很想和他们一块去，但自己还没够岁数，只能眼睁睁地看著赫伽斯兄弟先後走了。他忽然觉得头疼起来，这不是第一次觉得头疼了。只是，最近愈发的莫名其妙，时不时就会大脑产生一阵阵的混乱。
早在十年前，洛伦已经离开。而今约翰又要走了。维里斯感到有些遗憾，「不能等等我吗？再过几年，我便可以跟你一起进去了。」
「那可不行。」
红发男人冲他笑了笑，却是坚决地回答：「你还小，著急什麽。」
维里斯咬著唇：「可是……」
加莱西诺在一旁懒洋洋地打断道：「好了没有？不就是去试个炼，大不了过上几年就回来了，至于搞得跟生离死别一样吗？我要开始布阵传送了。」
「好吧，教官，请继续吧。」
维里斯左右不定地犹豫了片刻，瞥了约翰一眼，转身走了。
风神殿是刚刚建起来的，只有十多年的历史，外观上看跟祈祀殿没什麽两样。维里斯走了出来，路上见到许多装饰漂亮的房子或者说是洞窟，有头泼辣的母龙揪著丈夫问三问四，从嗓音不难听出她的暴跳如雷。维里斯认出它们是史迪克夫妇，本来感情很好，自从失去了儿子就开始不停吵架，打起来也是常事。别人的家事跟自己无关，维里斯目不斜视地经过，结果那对夫妇还是立刻注意到了他，嚷著叫个公正的裁判员来评评理。
维里斯非常尴尬地抬头望向天际，找了个借口溜掉了。不知为何，即使他走到很远的地方，後面的争执声仍然不绝于耳。他甚至开始怀疑自己是不是产生了幻觉。头更疼了，不禁把脸皱成了一团，几乎是踉跄著回到家里的。
他脑子乱糟糟的倒在床上，剧痛来袭时忍不住呻吟出声。
那些莫名其妙的事情……又要来困扰他了……
从小到大都是自己扛过来的，就算和别人说也不会被相信。维里斯的手紧紧抠住了床单，额头上都是冷汗，眼前似乎花花绿绿的什麽都看不清楚。
假如只是一点点的话还好。可是，每次都是毫无章法的倒叙，根本让他没办法理解。比方说，现在，天色突然黑了下来，伸手不见五指，到处不见光明。维里斯只能尽量将身体缩在墙角，静静地等待这次过去，就像以往的那般。
维里斯感觉有人走过来猛然抱住了自己，但他确定自己不在自己的房间里，因为假如是的话，绝对不会有人不打招呼就直接进来，更别提这样无理的举动了。
有一瞬间以为自己是回到了出生前的记忆。
那麽，这个人是……
就在维里斯迷茫之际，只听上方传来轻微的滴答声。他伸手去够，冰凉的液体落了下来，顺著掌纹一路延伸向下，滑过手腕的动脉纹理，清脆地打在仿若大理石砖的地面上。
「不要，不……」
维里斯听到他呢喃出了一个名字，声音非常小，让人根本就听不明白。
许久，梦魇退去，世界终於变回了清净。
独留下困惑的黑龙在浑沌中挣扎，如同不知前路归途的流浪汉，因缺少可以依存的心灵的支柱，在重重谜团的包围下只能任由自己的世界崩塌。
※
起初进入之时，第一印象就是荒芜的山野，左半边是沙漠，右半边是森林，前方是大海，后方是悬崖。约翰对这副奇景啧啧称奇，但是，除了壮观以外，危险程度也是完全不容小觑。他决定去往沙漠，气候炎热得不像话，风沙刮得人睁不开眼。尽管知道仅仅是幻象，还是很难相信，毕竟那身临其境的感觉太过真实了。
其实试炼空间的任务说白了，很简单，就是找到『门』的位置回来。期间会花费掉多少时间，则是靠个人的运气和实力。虽然加莱西诺随口说是几年，但很少有龙能再那么短的时间内找到门的所在，甚至在里面耗了几百年才出来的也有。
约翰发觉打从进入沙漠後，四周的水元素简直少得可怜，看来，想要得到水源还要花一番力气才行。忍不住失望地啧了一声，摇摇头继续往前走。
轰隆隆隆隆——
别误会，不是马车滚轮的响声。
约翰瞪著眼前这个体型庞大的家伙，满是横肉的脸上只有一对豆子大小的眼珠，几乎没有鼻子，却有一张大的不得了的嘴巴，裸/露在外的锋利牙齿足足有近四十英寸那麽长！
土绿色的、黄色的胶状物都黏在牙上，还在稀里哗啦地淌著口水……
「恶！」约翰受不了往后退一步，「头一次见到活的巨齿兽，要不要这麽恶心啊。」
巨齿兽朝他哼哧哼哧地笑起来，忽地大声咆哮，两只笨重的后脚一瞪，势如斗牛地横冲了过来。同时，那张巨口开得更大了。感觉到唾液似乎就要溅到自己身上，约翰连忙避过，只听空气中传来咔擦一声！大家伙的牙齿狠狠地咬了一下，发现没咬到，不禁回过头来，用乌黑的眼珠看著约翰，猛地又冲了过来！
约翰气得差点笑了，对著根本听不懂龙语的巨齿兽大吼道：「得意什麽，别以为就你会叫！！我也会！」他一边这麽说，一边变回了龙形，体型瞬间变得跟对方不相上下了，「来吧，来啊，有本事咱们比比谁的皮比较厚咯。」
回答他的是昂昂昂昂昂的迎面而来的冲撞。
本打算吐道龙焰烧死这丫的，稀奇的是，这头巨齿兽竟完全没有受到损伤，还愈烧愈来劲了似的，更是力大无穷凶猛无比，当场让约翰傻眼了。
从没听说过巨齿兽会对火系魔法免疫的！
难道说，这是什么变异品种？
红龙飞到上空，绕著陆地上的傻大个转来转去，思索著解决的办法。巨齿兽也不是笨瓜，很快意识到了敌人是从地上跑到天上去了。张大嘴巴，使劲喷出腐蚀性的唾液，被约翰挥翼扇起的一阵旋风给吹得无影无踪。
这样下去不是办法……
约翰苦恼地转了几圈，目光触及千里以外的汩汩清纯溪流，再看看眼前嚣张至极的巨齿兽，忽然计从心上来。试炼空间横竖是幻象衍生，不如大胆行个反招。
约翰往天空的更高处飞去，避过巨齿兽可能的袭击。太阳晒得它更热了。喉咙里干燥已极，还是聚精会神地召唤远方所有的元素暴动。这些乌七八糟的元素混合在一起，搅得空中天翻地覆，竟然下起一场雨来。
等做完这些，约翰感到很累很渴，便仰头喝了那些雨水。然後低头看了看，那头巨齿兽被雨淋过以後，莫名失去了威猛，浑身都软成了一滩烂泥，奄奄一息地躺在沙子里，发出凄惨的呜呼。
「原来……这里的一切都是反其道而行之哇。」约翰嘀咕道。
高空中的红龙拍拍巨翼渐行渐远。
沙漠中的魔兽不仅仅一种，有些见过，有些没有，甚至连听都没听说过。这里没什麽吃的东西，或许是有，唯一能吃的，就是那些奇形怪状指不定含有剧毒的魔兽。
假如足够幸运的话，在沙漠中可以找到门就能回去了；假如没有找到，便要继续试炼的旅程，穿过森林；游行海底；跃下悬崖……不停地战斗为生，与外面的世界彻底断绝联系，直到它发现了门之所在。而那个门，可能存在于任何地方，可能会以任何形态出现。谁也不知道。
作者有话要说：在码字的时候听天涯明月刀真是好鸡血哦。
……突然无法直视自己的文了=。｜｜｜
☆、chapter four 试炼（中）
世上绝不是只有龙会飞行的，有时候身处高空；反而会变成明显不过的耙子。面对那麽多奇奇怪怪的生物；谨慎小心点儿总是没错。
约翰目前正行走在森林里；饿得快死了的他；如同僵尸那样翻著白眼仰天望；到处寻找可以吃又不会毒死人的东西。
老天啊……光明之神啊……为什麽这里连只普通的动物都找不到！什麽碳烤椒盐兔肉、红烧风味鸡翅就不肖想了；实在不行叫他生啖血肉也可以的。可是现在呢？现在是存心想把他饿死吗？约翰气不过地用脚踩泥土泄愤；作为史上第一头被活活饿死的龙；绝对可以名留青史——哦不；遗臭万年才对吧。
什麽？你说可以尝尝海鲜？拜托啦；既然陆地上没有可以吃的生物，当然海里也不会有，虽然看起来很多鱼儿欢快地游来游去，但是，仔细看看都没一个是正常的！不是又青又紫浑身长刺还喷毒水弹的臭气鱼，就是二十八条触手还长著满是皱褶的人脸的怪物，谁敢吃啊！
对了，你说还有蔬菜野果什麽的能先垫垫肚子？别开玩笑了，这里的树都是长鞭树；这里的花都是食人花；这里的果子……你应该明白了吧。
基于综上所述的种种缘由，至今为止他已经足足有三天没碰过水和食物了。
不得不说，约翰的担心很有可能会变成现实。
但是，最有可能的还是，在饿死之前，就被不知什麽地方窜出来的魔兽给吞吃入肚。区区魔兽，竟然能将龙当做晚餐？如果真有这样的事情发生，还不如趁早杀了他比较好，免得以後被编成笑话广为流传在大陆各处。
哪怕是轻轻的风吹草动，亦会惹起那种狼一样的警觉性。
约翰停住脚步，倾听起风中传来的不可言明的动静。
这几天晃荡来晃荡去，森林里不少魔兽都跟他打过照面，指不定再次见到都会觉得眼熟。源源不断的偷袭和正面袭击搞得他几乎精疲力尽，却还是必须打起精神来，否则，下一轮他就有可能成为别人的手下败将。想来，这正是试炼的目的吧。
呼！
约翰猛地转过身去，挥手施出一记赤天弹往前冲去，下一秒，就听得目标之处轰地一声，团团黑烟下炸起了个大凹坑。不过，没有熟悉的焦味。
所以，失败了？约翰呆了呆，慢慢扭头，迟缓得像个忘上发条的怀表。
不远处，就在视线所及的灌木丛後，洛伦抱起胳膊望著他。那个脸色怎样都说不上好看，一会黑，一会白，还有几分调侃似的无奈。
「你到底有多讨厌我？」
「没，没，那不是没看到吗。」约翰自知理亏地摸了摸鼻子，哈哈地笑过，「你什麽时候来的？」
「早在你进来的很久以前。」对于这句形同废话的问句，洛伦还是认真给予了回答，「也许你知道得比我还清楚些，大约是十几年的事了。毕竟