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不料郭子兴听了，反而对周芷若笑了一下：“原来如此。秀英，你先送芷若回去吧。”
马秀英应了一声，牵着周芷若的手便走。周芷若心中疑惑，回头看去，却见郭子兴正盯着马秀英的背影看，心中隐隐觉得不妙，但又说不上来是为了什么。
这时郭子兴对周芷若挥了挥手，周芷若也只得对她扮了个笑脸：“郭伯伯再见。”
郭子兴点了点头，笑而不语。
待得离了郭子兴这边，周芷若去看马秀英的脸上，却见马秀英微皱着眉，似乎若有所思的样子，只是手上微微用力地握着周芷若，脚步也很快。
周芷若不愿施展轻功，便道：“秀英姐，慢一点，我跟不上啊。”
马秀英一怔，这才反应过来自己走得过快了，便放慢了脚步，对周芷若笑道：“哟，倒是我不是了，累了妹妹了，有没有弄痛了你的脚了？”
周芷若笑道：“这倒没有，我见姐姐这么急，想是刚才伯父问我的话有了什么差错了？”
马秀英笑道：“妹妹快别说这样的话。你不知我义父的脾气，他其实早就想好了要做些什么，叫你来问话，不过是做个样子。”
周芷若微微一愣——做个样子？做给谁看？马秀英？
马秀英见周芷若露出疑惑的神态来，心想她年纪小，自是不明白这其中的奥妙的，自己多说也无益，便道：“妹妹不必多想，你只管每日自己顽闹便是。”
周芷若听了，也是默默无语。
又走了一段路，却见前面沐英和书语、月痕走了过来。沐英一见到周芷若，便跑了过来，问道：“芷若，你怎么样了？没出什么事吧？”
周芷若笑道：“瞧你说的，我与秀英姐姐在一起，能有什么事！”
沐英听了，看了看马秀英，也没有说什么，便只过来牵了周芷若的手。周芷若笑着任他牵着，那边月痕却对周芷若道：“沐少爷起来后见姑娘不在，偏要来找姑娘。我带他去了小姐那里，他也不愿多等，我也没有办法，便和书语姐姐一起陪他过来了。”
书语也道：“幸得在这里便遇上了小姐呢，若再前去，被老爷看到了，我们可吃罪不起。”
马秀英却是瞪了一眼书语：“正要说你！你胆子也太大了，怎地敢带英弟到这里来？被老爷看到了，还不立即发了你！”
书语吐了吐舌头，道：“若不是小姐在这里，我便多长个脑袋，也不敢来呢。”
马秀英对书语嗔道：“总是我平日宠坏了你们。”
沐英却道：“姐姐休怪她们，是我一定要来的。若是她们不让我来，我就要打她们。”
马秀英听了，不禁莞尔：“英弟怎么竟然要动起手来了，可是她们对你有所冒犯？那我可要好好教训她们了。”
沐英道：“她们没有冒犯我，只是不让我走罢了，我一着急，就把书文打了，现在她恐怕还躺着不能动呢。”
马秀英和周芷若听了，都是吃了一惊，书语道：“是呀，没相到沐少爷年纪这么小，动起手来可真不含糊，力气也大得很，一下就把书文打翻在地上了。”
沐英看了一眼周芷若，见周芷若没露出什么生气的表情，这才定了心，对马秀英道：“实在是抱歉，我找不到芷若，有点心急了。”
马秀英笑道：“这没什么的，没有伤筋动骨的就好。”
沐英低下了头：“我好像打得她挺重的。”
书语道：“可不是，我已经打发千星去请大夫了，书文疼得又哭又喊的，怕不是折了腿骨了。”
四十三章 错怪秀英
书语说着把袖子一撩，露出臂上紫青色的一大块来，“瞧，我也中了一下，差点没把我的胳膊都拧断了。”
千星是马秀英的一个二等丫环，原先与月痕
周芷若吃了一惊，瞪了沐英一眼：“你怎地下手没有轻重？”
沐英仍是低着头：“我以后会注意的——可是，我不知道她这么柔弱啊，我与何诚他们动手，打得更用力呢！”
周芷若拍了一下他的头：“书文这么小的女孩子，能和何诚那些野小子比么？”
马秀英道：“算啦算啦，打都打了，也不必再说什么了。”说着又笑了一下，对书语道，“总之是我平时太宠着你们，这回让你们也吃点苦头！你若不乖，便让你去服侍英弟去！”
书语却笑道：“小姐这话说的，沐少爷也不是成心打我们的。”
月痕一直跟在旁边，连话也不敢多说，周芷若回头对她道：“你呢？可受了什么伤了？”
月痕摇头道：“奴婢是来服侍沐少爷的，怎么敢和沐少爷动粗。”
沐英道：“是啊，她只是跪在边上求我不要来罢了。”
周芷若看了月痕一眼，心想你倒是也挺守本份的，看来郭天爵自她走后也没来找过她，她也就死了飞上枝头的心，重新又守了奴婢的本分么？
本来周芷若对于下人也并没有什么看不起的地方，也觉得她们其实也是苦命人，但是正像马秀英之前所说的“远则怨，近之则不逊”，有些人往往会不守本份，想着水该想的东西。倒不是说作奴仆的就该一辈子安份作个奴仆，可你就算想翻身，也得衡量一下自己的分量，做些力所能及的事，然后慢慢靠自己的能力来改变自己的命运和身份。
想要投机取巧，就算你成了郭天爵的妾，又能怎么样呢？
看看郭子兴的两个小妾，虽然也颇得宠爱，但是在这家里是没有地位的，不管在什么场合，都见不到她们与张氏冯氏等人一起出现，只有偶尔郭母心情好了，才会召她们来见一下，询问一下她们的近况。更何况你现在也不过十二三岁，就算要收房，也得再等个几年，这几年里，谁能保证不会出什么纰漏？
这时五人边走边说，已经到了周芷若和沐英的住处，马秀英道：“芷若你先陪英弟回去吧，不必去我那里了。书文的事只是小事，不打紧的，我自会去照看她。”
周芷若一怔，正想说要去看看书文，忽地想到也许马秀英是要自己一个人做些什么事，不方便自己跟着，不然以她的性格，自然会让自己同同看望受伤的帖身小丫环的。于是便道：“那麻烦姐姐了，请大夫的钱，我和沐英来出吧。昨儿刚领的月钱银子，还没花呢。”
马秀英笑道：“妹妹才来，开销不小，姐姐悌己银子还多着，替书文医个小伤小病什么的还是不在话下的，就不劳烦妹妹了。我们姐儿俩，可别太客气了，不然可就生份了。”
周芷若见马秀英话以至此，也只好笑着点了点头，站在原地目送她回去了。
月痕站在周芷若身边，见马秀英远去了，便对周芷若道：“小姐这一次也许会受到责罚呢。”
周芷若略吃了一惊，道：“怎么回事？”
月痕道：“刚才书语对我说了，老爷昨夜晚间突然找人来召小姐去见，谈话到今天天亮才让小姐回来。老爷从来没有过这样的举动，可能是小姐真的做了什么失礼的地方吧。”
周芷若心中一沉——原来马秀英早就知道自己要被责罚，所以才说什么找周芷若来只是做个样子的话。看来郭子兴是个疑心很重的人，即使是没有什么证据，责罚之类的事也是随心而定。他想要责罚谁，根本不讲证据，只要他觉得你有嫌疑，他根本不与你商量，就要拿你开刀。
这么说来，马秀英也是知道郭子兴的脾气，所以也知道郭子兴对于周芷若这样一个只有七岁的孩子不会有什么过份的举动，所以才对于周芷若怎么回答郭子兴的问话都不关心。
——只是不知道，马秀英自己会有什么责罚了。
周芷若想了一回，觉得这事可能也未必有什么大的变故。看马秀英的神色，估计也就是责打之类的吧，父亲对女儿也不过如此了。而且看郭氏兄弟对马秀英的神色，似乎另有所图，如果郭子兴也是如此的话，那更会投鼠忌器了。
这样想了之后，周芷若也是渐渐放下心来，便与沐英回了房中，继续指点沐英那一招“九老仙府”。
到了晚间，周芷若又把那件没作完的乾坤一气衫拿了出来，替沐英继续缝制这衣服。
沐英这一次学了乖，没有坚持陪着周芷若——他知道周芷若武功高强，少睡一些没关系。所以他这次过了子时就睡了，生怕第二天起床后看不见周芷若。
而周芷若又奋斗了一晚，终于把一件衣服做得差不多了，只要再稍作修改，就可以穿了。
这一天为了不引人起疑，周芷若和沐英去前厅与众人一起吃了早饭。这一天郭母出现在前厅，但是郭氏兄弟却仍然没有出现，郭子兴倒是也陪座在侧。
郭母对马秀英没有出现并没有表现出什么太大的意外，或者说，她没有问任何人马秀英怎么没有来，她不问，那张氏冯氏和袁氏等人也就更不会问了。或许，郭子兴已经私下与母亲沟通过了吧。
看来虽然反对儿子造反，但是面临事关重大的事时，马秀英这个“外人”，仍然是第一个被舍弃的对象的吧——毕竟谋反是要族诛的，舍谁保谁，这是一目了然的事。
但是马秀英到底会受到什么样的责罚呢？
吃完饭，郭子兴倒是还问了一下沐英是否有识字的事，在得到沐英随着薛氏识过一些字的回答后，道：“开春了，就替英儿请个教席吧，月例银子多发二两，以作买笔墨之用。”
张氏笑道：“老爷糊涂了么？芷若与英儿一般大，正该一起念书才是。”
郭子兴拍了一下脑袋：“正是正是，这几日我忙得连连头都晕啦，芷若也该一起就读才是。开春后芷若与英儿的月例银都再加二两。”
周芷若笑着称了谢，随之问道：“秀英姐今儿怎么没来？”
这也是周芷若故意的，作为一个七岁的孩子，见到亲近的人没有来，自然是要问的，不问反而不正常了。
在座的诸人，果然脸色俱变，只有袁氏仍然一副事不关己的神态，只顾自己吃着饭。
郭母终于“哼”了一声，对郭子兴道：“我老啦，你给我仔细些，不要亏待了秀英这孩子。”
郭子兴唯唯诺诺，然后对周芷若笑道：“有些事情要秀英去办，你不用急，她办完了，自然会回来。”
郭母又“哼”了一声，然后起身离去，慌得郭子兴忙跟上前去，在她身后不停地低声说着什么。
周芷若没有办法，也只得与沐英告辞，回到自己的房间。
没有见到马秀英，周芷若有点为难。一则是不知道马秀英到底是怎么样了，二则也是觉得好像自己错怪了马秀英，马秀英并没有把自己挡在前面的意思，好像反而是要保护自己一样。
也许，决定用周芷若的绣工做暗记的，根本就是郭子兴，而郭子兴，说不定还想着事后再杀了周芷若灭口。至于马秀英，现在看来可能是从朱元璋那里得知了周芷若的赠饭之德，所以特意来与她结为姐妹，然后暗中保护她的吧。
不过看刚才郭母的样子，倒是对马秀英还不是完全无情，那么郭子兴只怕不会马上对马秀英下手。或者说，就算要下手，也不会直接下手。
那么，马秀英到底是犯了什么事？通知朱元璋逃走，会有这么大的罪过么？
朱元璋毕竟是明教的人，而且他逃走后也没有报官——如果他报官的话，郭府早都乱了，不可能还这样一片平静。
所以马秀英应该最多被软禁在家里，怎么会被囚禁起来呢？
周芷若回到自己的房间，把这段时间来的事又想了一遍，觉得可能这才是事实。只是不知郭子兴会怎样对待马秀英，希望他不会下什么毒手吧！
不料周沐二人午睡一觉过后，刚刚才申时，就过来了三个婆子，分别姓赵、吴、杨，年纪都在四十余岁，说是小姐有了别的事，暂时学不了这绣活儿，请周芷若把这绣活儿教给她们。
周芷若冷笑道：“当初是秀英姐说她喜欢我这绣活儿，这才央着我教她的。我念着与秀英姐一见如故，又与她结成了姐妹，这才愿意相教，你们又算是怎么回事？”
那姓赵的婆子道：“小姐本打算学了这绣活儿，本也要开个绣坊，赚些个悌己银子。如今那绣坊已然开张，一直卖些普通货色，生意也甚是清淡，故此才去接了姑娘来郭府。现在小姐不在，这绣坊终是不能闲着，姑娘就是教了小姐这绣法，小姐也免不得传了我们几个，再行去做那刺绣之事。姑娘与小姐乃是义结金兰的，总不成看着小姐的银子打了水漂，让那绣坊刚开张就关门大吉吧。”
周芷若心想我要是相信你才叫见鬼了！不过表面上却道：“礼儿是没错，但是秀英姐并未对我说这件事，如果要用我的绣活儿来开绣坊，那我可得要分红利的。”
一旁姓吴的婆子忙道：“那是自然，那是自然！只要姑娘把绣活儿教了我们，赚了钱，自然有姑娘一份。”
周芷若道：“空口白牙的，有什么凭据？这是要立字为据的，你们且去把那绣坊的文契拿来我看，再与我立了字据，分我三分红利，再教纳一个一百两，作教授的费用才行。”
那姓杨的婆子道：“我的乖乖，姑娘这话说得也太不近人情了。且不说咱小姐与姑娘是结义姐妹，便是姑娘在这郭府里，上下用度，丫环奴仆的伺候，都与主子一般无二，姑娘也不该说出这样的话来。”
周芷若又冷笑道：“可是如今秀英姐也不在，你们这样说话，我年纪小，也不懂得这许多，只知道万事都得有个凭证，不然到那里去说理。再者说了，我的东西，就是秀英姐的，秀英姐的，也与我的一般无二，我看看她绣坊的文契又如何了？她既然不在，我这个做妹妹的，替她照看一下，也是应当。”
姓杨的道：“姑娘这话说得又太硬了，小姐自有哥哥爹爹的，便就是找人来代管这绣坊，也不会劳烦姑娘的，更何况姑娘也管不了这绣坊。”
周芷若知道她是暗讽自己年纪小却乱说话，便道：“我原是个孩子，说话自有不当的，三位婶子也是年高德重，有体面的人，自然该知道这绣坊既然是小姐拿来作悌己银子的，便不会交给老爷和少爷的，怎么却拿这话来诓我，莫不是欺我年幼？”
那三个婆子脸色都变了变，周芷若脸上仍挂着冷笑，道：“哦，我知道了，想来秀英姐把那文契自己藏了，不在三位婶子的手边。唉，这东西岂有轻易许人的，我也是想得岔了。”
姓吴的婆子忙道：“对对对，这种东西，我们怎么会有，小姐自然是自己收了的。”
周芷若心中暗笑——真是三个没用的——便又道：“嗯，想来书文书语两位姐姐整日帖身服侍秀英姐姐，当是知道的，我们这便去问问她们吧。”
最先开口的那个姓赵的婆子忙道：“这事儿哪里敢劳动姑娘，我们三个去就行了。”
说着使个眼色给另两人，另二人也随即会意，便辞了周芷若，都闪身出去了。
周芷若见她们走了，心中也无甚可喜之意——需知这三个婆子的出现，以及她们所说的话，正是宣告了马秀英至少在短期内是不会再恢复自由了。如果事情严重的话，甚至有可能是长期或永远不会再出现了，那样一来的话，周芷若在这郭府中也会变得危险起来。
所以，不管是从良心上来说，还是从自我安全上来说，能把马秀英救出来，那是最好的。因为有马秀英在，至少周芷若遇事也能有个拖延的借口和时间。
但是，马秀英现在在什么地方都不知道，该怎么救她呢？
周芷若倒不是想着偷着把马秀英放出来——虽然凭她的武功，趁夜一个人行动，并不是完全没有把握，但那样是于事无补的。而且马秀英处于那样的环境下，也一定有她的打算，周芷若现在就是想知道马秀英想怎么做，看看自己有什么能帮得上忙的。
周芷若决定去找书语和书文问一下，看看她们有什么办法——或者，马秀英在临去前，曾和她们说过些什么呢。
想到这里，周芷若便准备向门外走去，沐英见了，也跟了上来，周芷若正想让他留下，门外人影一闪，却是那姓赵的婆子又回来了。
周芷若见她去而复返，便问道：“怎么，这么快就拿来了？”
赵婆子道：“我怕姑娘等得急，便过来陪姑娘说会子话，那张文契也不过是张纸罢了，哪里就用得着三个人去取。姑娘有所不知，小姐自打过年时回来，就不停地夸姑娘聪明，今日一见哪，我才知道是真的。姑娘这股子聪明劲儿，真是把我这活了几十年的人都比下去了。”
周芷若知道这三个婆子必定是郭子兴派来的，刚才她们三个一合计，觉得要是都去回禀了郭子兴，这边周芷若去找了书文书语，穿帮了就不好办了。于是这个姓赵的就回来缠着周芷若，另两个人去回禀郭子兴。或者索性先去了马秀英的住处，先把书语书文两个给叫到郭子兴那里去一起处理了也未可知。
但是如今这样一来，周芷若是没法再走了——总不见得让沐英再次大发神威，把这赵婆子给打倒吧。
而且周芷若一眼就能看出来，这三个婆子都是习过武的，虽然武功不高，但走的也是正宗的外家路子。
看来这三个婆子，也定是白莲教中人吧。
所以周芷若和沐英也只得在房中待了下来，坐得片刻，周芷若索性拖了沐英回房，关上房门后继续替他做那件乾坤一气袋的料子制成的衣服。
沐英虽然不知是怎么回事，但也没有多问——知道隔墙有耳，也没法问。
还好这件衣服经过周芷若两个夜晚的奋战，也赶制得差不多了，才到天色将黑，周芷若就把这件衣服完全制成了——虽然不是很精致，但这料子也太难弄了，能做成一件可以改装和拆卸的衣服，已经花了周芷若不少心思了。
四十四章 以月为证
这还得亏了沐英，要不是沐英曾说过他家的护腕可以拆卸重新组装的，周芷若也想不到可以把这门手艺用在做衣服上面。
虽然这门手艺沐英也不懂，但好歹也看过那是怎么回事，周芷若问了几次后，也就大致明白了�