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这一下刺死刺伤的又是不计其数，陈友谅派出了他的精锐部队（都是由懂武功的江湖人士组成的），拼死用手抓住刺出的长矛，然后让后面的人用长柄大斧猛劈铁栅。
不料里面的守军长矛和铁钩在火上烤，将用手抓住枪头的人双手都烫得烂了。
这招是雷门的人干的——在水上升火这种奇妙的招术，是烈火旗所不会的。
陈友谅无计可施，只得下令退却。
隔了一天，他又去攻击赵德胜守卫的土步门。
本来宫步、土步、桥步三门均由邓愈守卫，赵德胜是守章江门的，但是张无忌率兵进来后，章江门改由杨逍守卫，赵德胜调去了守土步门，桥步门由韦一笑守卫，邓愈专心守卫宫步门。
结果从可怕的水门回来的陈友谅军，不知是不是为了避免再去那地狱般的水门（有毒的水把他们的腿脚都毒烂了），对土步门的攻击是最猛烈的，甚至超过了之前对抚州门的攻击。
赵德胜被城下发射的暗器击中要害，抬下去后不治身亡，幸亏朱文正率军赶到，顶住了这一波攻击，然后派人去调在新城门的沐英过来，共守土步门。
两路兵到，终于把岌岌可危的土步门给守住了——这一仗从清晨打到第二天傍晚，双方都打得筋疲力尽，洪都城下的尸体堆得都快赶上城墙高了。
陈友谅发觉以往的攻城战术不管用了——一般攻城，都是主攻一门，佯攻其他门的——所以决心依仗绝对优势的兵力，同时攻击八个城门以及水门。
但是在第二天，陈友谅却向城里射出了缠着信的箭——这次是招降了，之前的陈友谅自以为兵力优势太大，根本用不着招降，一打就胜。
沐英也射出了一封严辞拒绝的信，陈友谅再度写信进来，说只要沐英宣布退位，把丐帮帮主之位相让，他就退兵。
沐英假意答应，却说打狗棒在周芷若身边的史红石身上，要他暂缓攻击，他派人去取。
陈友谅也的确让他派了一名丐帮弟子出去——反正朱元璋已经来了，有没有人出去送信都一样。
其实沐英和陈友谅都明白，这些都是麻痹敌方的手段，双方其实都在准备大打。
于是又过了两天，陈友谅觉得沐英应该放松了警惕了，对洪都城发动了夜袭——这一次陈友谅赶制了几百只“木驴”攻城。
所谓木驴，是一丈多长、有六条腿的木头架子，“驴”身上面蒙上浸湿的牛皮，下面藏着数名军士。他们靠“驴”身掩护，在城墙下破坏城墙。
城内的人却早有防备，城上巨木旗与厚土旗分散在八门，巨型的滚木礌石如雨而下，把木驴砸得粉碎，军士也被打死打伤。
陈友谅却不退，又在木驴背上加装尖顶，石块打上去就滚开了。城里的烈火旗教众就喷射火油，再命兵士扎火把，插上箭镞，浇油涂蜡，抛的抛射的射，打到木驴身上，大火延烧，一会儿就烧成了焦炭。
这一战打得火光通明，黑夜里如同白昼一般，一直打到第二天午时，陈友谅亲自督战，他再也不肯后退了——朱元璋的兵已经集结完毕，马上就要从应天出发了，再退就真的要两面受敌了。
前一世朱元璋是七月初才出发救援兴都的，这一世却在五月就能出发了。
陈友谅得到了这个情报后自然更是猛攻洪都城——人的潜力是巨大的，
陈友谅一边打，一边又造了几辆十多丈高的登城楼，推到城边，使军士在楼上向城里射箭。守军看见那么高的车子向城墙逼近，无不惊骇。沐英却叫兵士放心，他说：“这登城楼如此高大沉重，城边的壕沟填得不实，到了城边，一定会倒。”
果然，登城楼被推到陈友谅军攻打抚州门时填的护城河周围便倒下了。
陈友谅命令挖河边泥土，在洪都城东西两面堆起土山，陈友谅军把城外居民赶出来运士筑山，手脚慢一点就打，跌倒了就把土倒上去，将尸体当建筑材料用，到处只听见号哭的声音。
城里的人都愤恨不已，张无忌当即便要冲出去救人，却被沐英和杨逍死死按住。
幸亏这时天降大雨，两座土山都是淤泥和浮土筑的，被雨一冲，都冲垮了。这时城内的人还好，城外的人站在泥里，别提有多苦了。特别是带伤的人，伤口都溃烂了。
等到五月底，朱元璋大军顺江而下，洪都这边的雨停了，陈友谅也失去了攻克洪都的信心——而且这时他要做的，是要抵挡朱元璋，而不是全力攻打洪都了。
洪都城里的人，终于可以喘一口气了。
陈友谅没有在洪都等待——那样会陷于两面受敌的困境，虽然洪都城里的兵少，但也不能不防；也没有回到江州——这几天在洪都城下受的憋屈气，他要从朱元璋身上找回来。所以他移师鄱阳湖，准备在那里与朱元璋决战。
陈友谅军撤退的第二天，范遥率锐金旗进驻洪都城，又过了三天，洪都城宣布解严，周芷若所带的丐帮众人和朱元璋的一支兵也到了洪都。
城里的人都忍不住流下泪来——他们有几次都以为没有希望了，现在得了救，自然激动不已。
周芷若和沐英相见，自然也是千言万语都恨不得一起说出来了。
跟着周芷若来的吴军将领是常遇春——常遇春担心张无忌，是主动请命来的。张无忌见到常遇春，也是各自激动嗟叹。
常遇春见城内以两万之众抗衡陈友谅六十万大军近两个月，居然还能有一万多仍有战力的士兵，也是对指挥这场战役的沐英和朱文正钦佩不已。
常遇春是想从洪都抽调兵力也一齐赶赴鄱阳湖的——毕竟朱元璋的兵少，能增加一分力量也是好的。
不过沐英坚持要休养一段时间，他的理由是城内的军士在这样大的压力下坚持了一个多月，现在精神上已经达到了极限，此时多少有点厌战情绪，如果这个时候谅去鄱阳湖参战，只怕不但没有效，而且还会动乱己方的军心。
常遇春大大不以为然，但是见朱文正这个朱元璋的侄子也支持沐英，便也不好再多说什么。
周芷若却是懒得跟这些人多说——带着沐英回房，打来了清水，一边替沐英擦拭身上，然后再小心翼翼地替他重新上金创药裹伤。
沐英与周芷若多日不见，正所谓小别胜新婚，再加上此战如此激烈，就像百死余生一样，现在又被周芷若的纤纤玉指在身上轻捺捻按，哪里还忍耐得住，搂着周芷若就要求欢。
周芷若伸出一根葱葱玉指在沐英颊上一刮，笑道：“你也不怕伤口又裂了。”
沐英身上这么多伤，周芷若看了也是心疼，倒也不是什么推搪玩笑之言。
沐英埋首在周芷若的胸前，含糊道：“些许皮肉之伤，又算得什么。”
周芷若与他成婚日久，两个人又都是年轻人，加之情爱甚厚，各自的武功又好，。平日里云雨之欢也算是频繁，这次数月未见，乃是从未有过的，周芷若被沐英略加逗引，也是娇喘吁吁，便也不顾那些些许小伤，便与他温存良久。
出来时二人都是神清气爽，都觉得今后不管如何，都只要对方无事，那便最好了。
周芷若这时已经把在少林寺和武当的事都告诉了沐英，沐英也把这里的战事对周芷若说了。说到莫声谷之死，周芷若也是感慨不已——这一世的他，仍然得不到善终么？但是张松溪之死又是怎么回事呢？难道是因为宋青书未死，所以这条武当派的人命，居然应在了张松溪的身上么？
沐英见周芷若沉默不语，便问道：“这次这样快便搬来救兵，倒是要多放内角了。”
周芷若看了一眼沐英，笑道：“你也看出朱元璋的用心了？”
沐英点了点头：“我又不是傻瓜，怎么会不知道。你是不是把屠龙刀献给他了？”
周芷若道：“是啊。而且我还代你表了态，向他表示了忠心，原在他的帐下听用。”
沐英笑道：“我本来就无意于天下，只要能驱逐鞑虏，报了父母大仇便可，为他效力又有何妨。”说着脸色一变，又道，“只是张师兄现在是明教教主，这事可不大好办。”
第五章 决战鄱阳
周芷若问道：“你觉得张师兄比朱元璋如何？”
沐英道：“张师兄一勇之夫耳，怎么能跟朱元璋相比——更何况张师兄又有些妇人之仁，若是争这教主，有可能胜任。但是要坐天下，只怕不成，到头来江山不稳，受苦的还是黎民百姓。”
周芷若笑着点了点头：“这话不错，以后有机会，我们应当劝劝张师兄，让他退位让贤才是。”
二人到了前厅里说了一会子话，外面又有人来报，说是薛显来了。
二人忙把他迎了进来，薛显先是向沐英道喜，然后便问周芷若自家老娘的事。
周芷若笑道：“我也没有见过外婆，只是见她对我娘的事都了如指掌，这才知道没有弄错呢。”
薛显细问了相貌，也道的确是母亲，只可惜如今朱元璋与陈友谅大战在即，他也不能回去看望老母了。
周芷若与沐英自然也是知道的，便也都安慰了薛显。不过薛显能够认清这个现实，沐英却不能认清他的现实。
朱文正派人射死了莫声谷，虽然罪魁祸首是陈友谅，但是朱文正本人却是下了这道令的人，沐英与莫声谷感情深厚，自然有些牵怒于他。
待送走了薛显，周芷若又与沐英谈了一会儿，当谈到莫声谷的事时，便问道：“你想要杀了朱文正报仇么？”
沐英道：“便是死罪可饶，活罪也难逃！”
周芷若笑道：“先缓一缓吧，等打败了陈友谅再说。”说着又道：“等你报了父母之仇，你想做什么？”
沐英想了想，笑道：“这事到时再说吧，总得等到天下安定了，不然纵使杀了孛罗或汝阳王，百姓仍然水深火热，我也不能自善其身啊。”
周芷若道：“你现在倒真像是一个将军了，那丐帮怎么办？”
沐英道：“你把九阴真经上的内功心法传给史红石，我看那九阴真经的心法柔中带刚，虽然不能把降龙十八掌的威力全部发挥出来，但也能让她成为江湖中的一流好手，不会让这套掌法失传的。我既然投了军，便要与丐帮分开来，不然以后有了什么牵连，总是不好。”
沐英也知道朱元璋手段狠辣，自己如果一直担任丐帮帮主之位，只怕要遭了他的忌。可如果不参军，就只能靠丐帮的势力来复仇，那样不免有些舍本逐末了。
个人的仇与民族、国家的仇相比起来，还是要放在后面的。
于是在休整了几天后，便有探子回报，朱元璋与陈友谅的水军先后来到了鄱阳湖，在康郎山形成了对峙，大战已经一触即发。
周芷若道：“这一战乃是决战，我们也休整了几天了，不能再耽搁，但也不宜急追，我们应该以正规军去参战，明教的五行旗和天地风雷四门，还有丐帮帮众，可以留在洪都。”
沐英点头称是，却对周芷若笑道：“你怎么比我还懂行军打仗的事，看来以后我出征，要把你带在身边了。”
周芷若心想现在的这些战事，我是知道历史的，朱元璋将大胜，如果你不去，等于是放弃了报仇的机会，那怎么行！
于是便道：“我哪有空陪你做这些事，我只陪你去打陈友谅，以报答执法长老救我的恩情，以后你再上阵杀敌，我只在后面等着你凯旋的消息了。咱们的春儿也渐渐大了，该教他的东西，也要教他了，不能只交给小昭她们。”
沐英点头道：“这样也好。不过参战时，你躲在我的身后，不要乱冲。”
周芷若笑道：“遵命！大将军！”
沐英笑道：“哪里就什么大将军了，不过是一个兵头罢了！”
二人说笑了一阵，有人来报说朱文正和常遇春来访。
二人互看了一眼，周芷若笑道：“他们来得也真巧，每天都是挑这个时候来。”
沐英道：“那是自然，若是半夜来，我一个都不见！”
周芷若呸了一口道：“你这个色鬼！”
二人说笑了几句，便出门去迎他们。其实常遇春和朱文正的来意他们两个也很清楚——那肯定是来催促进兵的。
等见了面，二人果然便是来问进兵的事，不过朱文正表示他要驻兵洪都，不去参战。
这一点也很好理解，他本来就是很懒散的人，不到危急关头是不会来劲的。而且洪都也的确不能不留一点兵力，光靠明教的人，沐英自己也不放心。
所以很快三个人的意见就达成了一致（周芷若并不参予到他们的讨论中），常遇春率领本部兵和薛显、邓愈以及一万名士兵先赶去，沐英和周芷若带着三千人在最后。
常遇春赶到的时候，大战还没有开始，朱元璋对洪都城能增派一万援兵前来，感到很是高兴，但是沐英赶到时，战斗已经开始了。
沐英带着他的三千兵，管后营的廖永忠看到沐英，忙带他去了中军的旗舰上。
朱元璋见到沐英夫妇，哈哈大笑：“英弟能前来相助，愚兄铭感五内啊！”
沐英这时已经知道周芷若代他向朱元璋投诚的事，便笑道：“末将来迟，主公不责罚已是开恩，岂还能当主公如此恩遇。”
朱元璋听了笑得更是高兴，笑道：“此番洪都之战，英弟功劳不小，待等此战过后，再行封赏。”
沐英笑笑：“尺寸微功，如何敢当主公夸奖。”
二人交谈了几句，朱元璋见周芷若站在沐英身后，便道：“芷若妹子也来了，那是最好了，芷若妹子与你可是天造地设的一双，你们两个全来，那就是我军的福星啊！”
这时朱元璋看到周芷若背后背的倚天剑（君子淑女二剑其实是给了小虹和小茹使用），便道：“芷若妹子这把剑似乎有些与众不同嘛。”
周芷若这次来，大概朱元璋也是早有吩咐，船舱外的卫兵根本就没让她把武器解下来。周芷若也知道这是朱元璋有意笼络，便也把背上的倚天剑解了下来，递过去道：“这把剑便是倚天剑，阿英柯是靠着它在洪都杀了不少陈友谅的人。”
朱元璋接过这剑，拔出来一看，果然寒光逼人，只是剑尖那里也有一道隐痕——这是吴劲草焊接的痕迹。前一世他因为倚天剑杀了锐金旗太多的人而拒绝焊接，但是这一世倚天剑却在洪都救了不少明教的人，再加上周芷若和沐英的身份，所以他仍然焊接了这把剑。
“好剑，好剑！”朱元璋随手一挥，旁边架子上的一副重铠应声断作两截。
周芷若笑道：“常言道，宝剑配英雄。天下雄主，非主公莫属，这把剑也是我特意带来献给主公的。倚天屠龙，都在主公手中，主公号令天下，还有谁敢不从！”
朱元璋哈哈大笑，然后把剑递还给周芷若，道：“我又不会冲锋陷阵，此剑在我手中，如同一块废铁，岂不可惜！还是在你们两个个手中能发挥更大的效用，也能多杀一些敌人！”
说着回到自己的案后，从案下拿出那把屠龙刀来，递给了沐英：“英弟武功超群，怎么能没有趁手的上阵兵器。这把刀重达百斤，我军中可没有这样的高手能舞得动，所以还是让英弟自己来吧！”
沐英接过后道：“主公如此厚爱，末将肝脑涂地亦不足报！”
周芷若也心中暗叹——朱元璋果然是帝王之材，连屠龙刀和倚天剑这样的东西都不动心，可以用来笼络几乎没有任何威望和功劳的沐英。
三人说了一会话，有人来报说陈友谅军已经击败了朱元璋的前军，正向中军挺进。
朱元璋道：“好，传令后撤，在江上结锁，左右两军包抄。”
沐英本想说怎么中军这样轻易就后退，岂不是示弱，说不定会挫动本军锐气。
周芷若深知沐英的心思，便拉了一下他的袖子，示意他不要说话。
沐英见周芷若眼色，便也就闭口不言了。
二人跟着朱元璋出了船舱，只见陈友谅的战船就在不远方，一艘艘如同巨舰一般，大的长十五丈，宽两丈，高三丈，船面上居然有士兵骑马来回巡视。
朱元璋的小船在这些巨舰面前就像是玩具一样，他的士兵站在船前看不到船尾只能仰视敌船——如果正面交战，等于是仰攻，陈友谅军却是居高临下，优势很大。
沐英惊道：“如何会有这样大的船。”
朱元璋苦笑道：“我军现在的舰船，还是几年前龙湾之战中缴获陈友谅的船只的，还有一些渔船，跟陈友谅可没法相比。”
沐英又吃了一惊，道：“怎么？那为何不造些战船？”
朱元璋道：“我这几年都在应天附近陆战，很少进行水战，这一次也是没办法，被他逼到鄱阳湖来了。”
沐英道：“我看这铁锁没什么用，应该去让人用水草和茅草堆放在江里，把对方的桨和转轮缠住，这样才好发挥我军船小灵活的优势。”
朱元璋道：“英弟真是一语惊醒梦中人！”
说着忙令人去征集草料，然后放到江面上来。
但是这时候再做这种事，显然来不及了，陈友谅的战船已经破浪而来。
这个时候，朱元璋的反击也开始了——出乎意料，发动这次反击的将领，不是最为勇猛的常遇春，而是持重的徐达。
徐达不像常遇春，并非一勇匹夫，他既然敢于出战，那定然是有了详尽的计划的，所以周芷若见到是徐达的将旗，就知道应该不会有什么事。
沐英却是见到朱元璋神态不慌，才觉得自己可能是多此一瘵了，朱元璋不是没有准备就开战的人。
只见徐达身先士卒，带领左军一支绕到中军之前，在侧面出奇不意地向陈友谅的前军发动了突然袭击。
陈友谅军也许是没料到朱元璋军竟然会主动发起进攻，但仍然以为这是垂死挣扎，所以不仅没有分兵，反而更加加速向着朱元璋的中军袭来。
不料眼看着两军船队相接，徐达的船队突然分成很多小队，从不同角度围攻巨舰。这些巨舰虽然正面撞击威力巨大，但是侧方遭到攻击后行动不便，顾此失彼，无法打退徐达的攻击。
这时沐英道：“我去助徐将军