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沐英摇头道：“不会的，他是拥戴当今鞑子皇帝的，王保保拥戴的是皇太子，如果是王保保进今，当今皇帝才危险。”
周芷若点了点头，心想前一世孛罗是被元惠宗所杀，用来讨好步步逼近的王保保，这一世看来也是如此，说不定如今就是元惠宗夜召孛罗前去，然后要杀死他。
只是这话也不好对沐英说，便只与他一起退了出去，然后再飞身上了高处，找到了那顶大轿子，再跟了上去。
周芷若还不放心，对沐英道：“不会弄错吧？如果一击不中，或者误中副车，下次要再行刺就更麻烦了。”
沐英道：“不要紧，如果杀错了人，这人也是从孛罗家里出来的，孛罗为人急躁，一定会来查看，我们正好直接干掉他。”
周芷若一想不错，如果孛罗不是这么急躁的话，皇太子也不会被他逼走了！
二人接近了那轿子，只见轿子周围大约有二十来名武士，个个都身怀武功，如果有屠龙刀和倚天剑，自然方便得很，现在二人赤手空拳，就非要经过一番冲杀了。
二人随着这抬轿子转过了两条街，来到了一条更为宽阔的地方，沐英道：“再往前就接近皇宫了，宫里的大内侍卫会出来的，我们要在这里动手，这条路很宽阔，正好分散他们的注意力！”
周芷若道：“好，我先去，你注意出手！”
说着施展轻功掠了过去，用最快的速度接近了最后的一个人——她轻功卓绝，居然无人听见她的脚步声和呼吸声——出手如风，一爪便抓碎了最后这人的头颅，然后顺手拔出了他腰间的长剑，刺入了前面一人的后腰，一下子就解决了两个人。
“有刺客！”
众护卫喊了起来。
周芷若剑出如电又结果了一个拔剑慢的护卫，然后便被众人围了起来围攻。
周芷若一边用太极剑守住全身，一边用乾坤大挪移把向自己的攻击都挡开，闪展腾挪间又打倒了两个人。那些护卫见奈何不得周芷若，过来围攻的人就更多了，一时孛罗的身边只有不足十个人在护卫了。
孛罗也算是老奸巨滑了，一见有人刺杀，便下令调头回府，结果这一逃，队型就起了散乱，护卫们都到了轿子的后面，以防周芷若脱身冲过来，而让轿子当先走了。
沐英一见机会到了，便闪出身来，使出太极拳，几招便把轿子前的两个人给打飞了，再一招“亢龙有悔”，一掌打向轿内，只听轿中人惨叫了一声，然后“喀喇喀喇”几声响，轿中人的胸骨全部断折。
这时轿后的人和旁边帮着抬轿的人才赶了上来，把沐英围住。
不过这时他们的主要精力是去把轿子里的人给拖出来查看伤势，所以围住沐英的人并不多，沐英施展出武当“梯云纵”的功夫，在空中两个转向，便向周芷若那边掠去。
那边的人这时也听见轿子这里又出了意外，然后就有人喊：“不好，太保被杀了！”
果然轿子里的就是太保孛罗帖木儿，沐英对周芷若大喊道：“快走吧，已经得手了！”
沐英这一喊，那边的人本来就对周芷若无可奈何，于是便更无战心了——此时天下纷乱，孛罗就是这批人的主人，孛罗死了，这些人就失去了卖命的对相。朝廷是不会有人任用他们的，说不定还要追究他们没有保护好孛罗的责任，他们是不会为朝廷效力的，所以一听说孛罗死了，这些人便都四散而去了。
沐英拉着周芷若的手，再回头看时，孛罗的尸体孤零零地躺在轿子外的地上，连轿伕都跑了。
沐英拉着周芷若过去看了看，确定是孛罗没有错，然后对周芷若激动地说：“芷若，这下我大仇得报了。”
周芷若笑道：“那还要不要驱除鞑虏？”
沐英一刀割下了孛罗的人头放在随身的皮囊里，然后道：“那当然，这是我父母未尽的事业，我自然要替他们完成！”
周芷若点了点头，然后道：“走吧，这里马上就会来人了。”
沐英笑道：“本来还想着杀了他后就在他家里躲起来，然后趁乱出去的，现在他这样死掉，我们就是直接跑掉也没问题啊！”
周芷若也笑道：“运气真好啊！”
二人边说边走，很快靠近了城墙——这里正处在一个没有登城阶梯的地方，二人手足并用，以壁虎游墙功向上爬去，不多时便爬到了城墙上。
这城墙高达数十丈，也就是二人内功精深，如果内功差点儿，可爬不了这么高。
城墙上仍然是三步一哨五步一岗，二人甫一现身，周围的七八个人都围了过来，沐英双掌一分，一招双龙取水，将左右两个最近的人逼开，然后便与周芷若一起携着手跳了下去。
二人在空中同时向前掠去，快要落地时，二人心意相通，同时一掌推出，双掌相交之下，借力向后翻去。等卸了力后两人安全落地，城上面的人已经开始放箭了，沐英和周芷若怎么会被这么远而且又零星的箭射中，二人轻松地逃出了箭矢的范围，向着埋屠龙刀和倚天剑的地方而去。
不多时来到那个地方，丐帮弟子早有人上前，沐英擦开自己脸上的易容物，对他们道：“我是沐英，有什么情况么？”
那几个人行了参见帮主的大礼，然后道：“没有人接近过这里。”
沐英点了点头，过去准备把屠龙刀和倚天剑挖了出来，却见掌棒龙头带着一大批人，足有近百个丐帮弟子在那里。
沐英吃了一惊，过去问道：“怎么了？丐帮出事了？”
掌棒龙头笑道：“现在哪有人敢来惹我们，帮主和帮主夫人威名赫赫，咱们可扬眉吐气了！”
周芷若道：“那你是特意来接应我们的了？倒教你们跑了这么多路，辛苦了！”
掌棒龙头却对沐英道：“帮主，以后这样的大事，最好跟我们商量一下，我性子急，先来了，后面还有大批兄弟在赶来。”
沐英道：“哪里需要这样的阵势，赶紧给他们送信，让他们回去吧。王保保兵锋直指大都，不要把你们给误伤了。”
掌棒龙头道：“帮主，得手了么？”
沐英从皮囊中取出人头：“得手了，这是他的人头！”
掌棒龙头一翘大拇指：“帮主好本事！”
沐英笑了笑：“你们快走吧，我和芷若要快点南下回应天呢，孛罗一死，王保保就会进驻大都，没有内耗，鞑子不日就会南下，我要赶紧回去。”
掌棒龙头道：“不如索性杀了鞑子皇帝。”
沐英道：“现在的皇帝是个昏庸无能之辈，杀了他，万一来一个精明能干的，反而不好。”
掌棒龙头又道：“那王保保呢？”
沐英道：“他身边高手众多，而且他本人武功也不低，要杀他可不容易。而且他和汝阳王的旧部面和心不和，迟早要反目，他要是死了，反而不利于我们。”
周芷若心想你和这些粗人说这些做什么，便拉了拉他的衣袖，沐英会意，便道：“你们快走吧，城里的兵马大概马上也要出城追查刺客了。”
掌棒龙头应了一声，便与沐周二人分别而去了。沐英和周芷若却不南下，而是折而往西，回终南山找杨芸，看看小昭怎么样了。
这日来到终南山，依旧像前一次一样，周芷若先上去通知了杨芸自己来了，然后再下山与沐英一起等着。不多时杨芸出来了，周芷若与沐英上前见礼，然后周芷若笑道：“姐姐，我们又来了。”
杨芸也笑道：“我估量着你们两个这几日便要来的呢！”
周芷若道：“小昭怎么样了？”
杨芸道：“她武功底子还可以，三四天工夫就好了。”
周芷若道：“那她现在还在你家么？”
杨芸道：“在呢，你们跟我来吧。”
说着便牵着周芷若的手向另一边走去，沐英见了，便也紧紧地跟着。
第十章小昭归宿
这一次杨芸知道周芷若的来意，也就没带丫环出来，三个人走了一会儿，从半山腰的一个山洞里走了进去——这山洞里都是钟乳石，脚下湿漉漉的，都是积水。
周芷若越走越奇——这脚下的水越来越多，难得杨芸她就住在这种地方？
又走了一会儿，杨芸道：“前面要潜水过去，你们注意闭气。”说着传了一套闭气的心法口诀给他们两个。
周芷若和沐英也不好问，只得用心记下后注意闭气，不多时果然水位上升很快，一下就漫过了头顶。周芷若牵着沐英的手，二人都跟着杨芸闭气前行，走了很久才从水里面出来。
出来后发觉里面漆黑一片，杨芸晃亮了火折子，笑道：“我是自小在这里生活的，所以道路熟悉，你们没有灯可就不行了。”
说着便在前面引路，周芷若和沐英跟着她前行，只觉得道路七弯八拐，崎岖难行，心中都是暗惊，心想若是外人要进这古墓，就算有备而来，通过了那水底，也得在这秘道里迷路，最后饥饿而死。
好不容易转过了九曲十八弯的秘道，到了一处墓室里，却有小翠和小蓉两个丫环迎着，然后再往里走，却是燃着灯。
杨芸对周沐二人笑道：“本来是不点灯的，因为贵客要来，所以点了灯了。”
周芷若道：“难道小昭和她母亲在这里也是不点灯的？”
杨芸道：“初来时点灯，也不过个把月工夫便习惯了。”
正说话间，那边黛绮丝过来了，见到周芷若和沐英，也是点了点头。
周芷若见她面色有异，心中奇怪，但也不好问，便问杨芸道：“小昭呢？还在疗伤么？”
杨芸笑道：“不是说了早已经好了么，她和我弟弟下山去了。”
周芷若道：“何时回来？”
杨芸道：“这可说不准，他们两个这一去大约总要个两三年吧。”
周芷若奇道：“有什么事，要这么久？”
杨芸道：“你不知，我家这门逆转经脉的功夫是不传外人的，我看小昭长相人品都是上乘，心地也善良，人又聪明，就撮合她嫁给我的弟弟啦。”
周芷若一怔，心想你如此自矜的一个人，想来弟弟也是差不多的，你们这等身份，怎么会看上一个丫环？
杨芸笑道：“这一切也是定数，我也不是用这个来要挟小昭姑娘，若是她不愿嫁，我也有法子能保得她的性命，只是武功是保不住了。”
周芷若看了一眼黛绮丝，黛绮丝眼中却也没有什么太过气恼和无奈的神情，大概也是觉得杨芸的弟弟武功人品样貌也尽配得上自己的女儿吧。
黛绮丝前一世为了大局和众人的性命让女儿做了波斯明教的处女教主，在她看来，嫁给谁这种事本来就是可以牺牲的。她当年执意要嫁给韩千叶，之后整日生活在被总教追杀的恐惧中，纵然夫妻恩爱和谐又有何用？让一个年幼的女儿去光明顶卧底，这不是一个“狠心”二字就能概括的，所以对于女儿的选择，黛绮丝也没有什么反对的理由。
只是不明白小昭这样的一个善良孩子，怎么会让黛绮丝这样的人教育出来的，看来一个人的天性如何，真的是很玄妙的一件事。
周芷若道：“那既然如此，小昭有了个好归宿，我也就放心了。她的卖身契我并没有带在身上，要不姐姐派人跟我去拿，或者我让小虹送回来。”
杨芸笑道：“不必了，你自己烧掉好了，我还能不信你么。”
其实在杨芸的眼里，小昭的丫环身份根本就不值一提——这一来是小昭与杨芸的弟弟在一起生活，没有人会打干扰她们，她的身份根本就与人无碍；二来是杨氏的先人杨过就是娶了自己的师父的，这种身份和礼法上的差别在他们的眼里几乎就不存在。
周芷若听了笑笑，然后环顾四周，道：“小昭的性子也是偏静的，在这里生活也好，也没有外人来打扰你们。可就是暗了些，没有阳光。”
心里这才知道，为什么杨芸武功这么高，内功这样精湛，脸色却如此苍白，原来是因为长年生活在这不见天日的地方。
杨芸笑道：“这个是我自己想住在这里的。我们杨家的规矩是，在没有成亲以前，自幼都住在这里，待成年后每一二年间便下山走一遭，若找到了意中人，成了亲，便去别一个地方隐居。我运气不好，一直没有意中人，便一直住在这里了。我弟弟今年十六岁，正好是第一次下山，我就让小昭姑娘陪他一起了，若是他们两个真的相处得好，就成亲。”
原来二人还没有成亲，只是一起结伴行走江湖了。
本来古墓派的规矩是不许下山的，但是当年杨过为了纪念自己下山后的成长历程，所以才又定下了这个规矩——成年前在古墓中练武，成年后下山寻找意中人，最后仍然一起归隐，这正是杨过一生的写照，他的后人也都以此为榜样，并不为这纷扰的乱世而有什么别的心思。
或许在他们看来，自己乃是这世上最优秀的人的后代，旁人的争斗，在他们的眼中都如同蜗牛角上争胜负罢了！所以他们都自认为高人一等，如果不是武林中有什么了不得的大事，比如丐帮或与屠龙刀倚天剑相关的事，他们是都不会出手的。
杨芸见周芷若年纪轻轻武功便不下于自己，人品外貌俱佳，又是桃花岛的传人，连她的夫君也是陆家庄的传人，这才折节相交，不然以她们家族的心态，是绝少与外人来往的，更不用说结为姐妹了。
至于杨氏族人成年后的归隐地点，正是在当年小龙女所居的绝情谷底，那个地方是更为秘密的，天下间无人知晓——话说回来，杨氏族人要找到意中人也不容易，都是生性安静，耐得住寂寞，可以跟着他们一起隐居的人。
周芷若听了道：“原来如此，如果有什么有我们夫妇帮忙的，可以让她们尽管来找我。”
杨芸笑道：“那是自然，我与妹妹之间，还有什么客气的。”
周芷若与她说了几句，见黛绮丝在一旁，神色自若，便对她道：“紫衫龙王前辈，你是想回明教，还是要去别处呢？如果不嫌弃的话，可以来我家暂住。”
黛绮丝摇了摇头：“我已经叛出了明教，住在你那里对你也不好，以后我就和我的女儿一起住啦。”
周芷若一想也对，便也就不再说什么了。
二人在古墓里住了一夜，对这里的环境也是惊奇不已，却怎么也想不到这是当年王重阳屯兵积粮的地方。
第二天二人便告辞下山，杨芸又亲自把他们带了出去，然后还嘱咐她们下次来的时候，不要自己进来，因为里面布满了机关，这秘道里的几堵墙每天都有变化，进来的路就不一样了，万一走错了，触动了机关，就算是她也未必能救得了周芷若夫妇。
周芷若听了暗暗心惊，便问道：“这到底是什么地方，还有这样厉害的机关？”
杨芸笑道：“这是南宋初年一位抗金的首领用来屯兵屯粮的地方。”
周芷若点了点头：“原来如此。”
原来经过这么多年，杨氏族人早把这古墓里所有的机关和暗道都摸清楚了，王重阳做的这古墓里的秘道的变化也是了如指掌，所以才会如此。
二人边说边走，又到了进来时的水潭，三人闭气下去，然后走了一段路，然后再从来时的洞口出来，三人内功俱精，从半山腰走到山脚下时，已经运内力把身上的衣服烘干了。
杨芸对二人道：“妹妹这次来，也没有多住几天，就此分别，我心里也怪舍不得的呢。”
周芷若笑道：“姐姐来年下山时，便来应天找我吧。”
杨芸笑了笑，然后道：“你们在应天，我自然是要来拜访的，我还要看看小虹和小茹这两个丫头呢！”
二人又说笑了几句，这才分别。沐英一直没有说话，等到杨芸走了，才道：“这位杨女侠的先人，真是了不起。我看那位抗金的义士首领，很可能就是她的先人。”
周芷若道：“有这个可能，她的先祖还曾力毙蒙古大汗蒙哥呢！”
二人说了一番杨芸的的身世，也是感慨良多。但是想到小昭也总算有了一个归宿，今后也能不必在考虑小昭了，也算是去了一个心病——小昭是个很奇怪的存在，知道她是一个好姑娘，但是又不得不提防她，而提防得紧了，又觉得好像对不起她，提防得松了，却怕万一出事了追悔莫及，现在这样也是个好结局。
至于黛绮丝，虽然暂时把十二宝树王里的十个人都给干掉了，但是她仍然是波斯明教的叛徒，自幼受到波斯明教教义影响的她，自然心中还是有阴影，能够在一个安全的地方隐居，那是最好了——本来灵蛇岛上也算是个隐居的地方，不过暴露了而已。
回到应天后，沐英与朱元璋手下的其他将领一起，整日就是操练士兵和筹备粮饷，周芷若为了避嫌，除了马秀英，绝不与其他将领的女眷来往，到了这一年的年底，周芷若居然又有了身孕，沐英大喜过望。
而在这一年，也就是至正二十五年的七月，王保保在杀死田丰和王士诚后，带兵进抵大都城下。元惠宗与他谈判了半天，才让他相信那具无头尸真的是孛罗的，于是王保保才没有直接进兵，而是把皇太子送回，并且受拜为太傅、左丞相，释放了奇氏皇后。只是他不肯依照奇氏皇后的意旨，逼迫惠宗让位——大概是之前打着清君侧的旗号，不肯做这种事来自毁名节吧。
但是很快形势就发生了变化，王保保的部下貊高等人对王保保叛变，元惠宗却与奇氏皇后重归于好，并且在奇皇后的影响之下，设立“大抚军院”，叫皇太子主持，同时让皇太子总管天下兵马，并免了王保保的本兼各职，令他“退居”洛阳。
朱元璋闻报大喜，认为这是元廷自毁长城的举动——北伐的时机已经完全成熟，只欠东风了。
这东风，就是对张士诚的讨伐。
只要灭了张士诚，就再也没有后顾之忧了。
但是先动手的居然是张士诚——至正二十六年正月，张士诚派兵攻江阴，被朱元璋军击败。而在北方，王保保到洛阳后调关中李思齐、张良弼等军出关，意图为元朝尽最后的努力，让他们南下攻朱元璋，不让朱元璋全力攻张士诚。