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吴中元想了想，说道，“我所生活的那个年代有我喜欢的人，我也已经习惯了那里的生活，这里对我来说是完全陌生的，我在回归之前已经知道我的父母不在了，但我仍然选择了回来，我之所以回来，除了那时的主事之人希望我回来，主要还是因为我感觉族人需要我，若是说我得知大吴已被他人继任之后不曾感到失落，那是在自欺欺人，但我也并未因此而心生愤恨。”
吴勤缓缓点头，看得出来，他对吴中元的回答还是满意的。
但吴中元的话还有下半截儿，“但是他如果尸位素餐，德不配位，我也不会放任他将熊族带向灭亡，他不是唯一拥有王族血脉的人，也不是熊族唯一的希望。”
吴勤眉头微皱，“吴熬已经得到了熊神的认可和眷顾，不但突晋太玄，还尽得熊族精妙法术。”
吴中元知道吴勤为何有此一言，但他并未表态，实则他的态度已经很明确了，说白了就是吴熬好好干，王位就是吴熬的，如果吴熬瞎搞，那就对不住了，别占着茅坑不拉屎，滚一边去。
随后很长一段时间吴勤都没有说话。
吴中元很清楚吴勤在担心什么，这时候的人对大吴都非常忠诚，哪怕心生不满也不会反叛，他的这番话等同告诉吴勤他有不臣之心，吴勤如果继续帮助他，就成了谋反之人的帮凶和同谋。
“大人，我还是走吧。”吴中元站了起来。
吴勤不满的看了他一眼，没有接话。
吴中元迈步向大门走去，他说的是自己的心里话，以后也肯定会这么做，不会因为现在处境凶险就低三下四，虚与委蛇。
“回来，仔细议过。”吴勤说道。
吴中元没有接话，走到门前拉开了大门。
“你这是在逼我吗？”吴勤沉声问道。
“我只是不想让大人为难，大人多保重，我这便走了。”吴中元迈步出门，吴勤是个好人，但他不能因为吴勤对现任大吴心存愚忠，自己也跟着愚忠，实则早在得知熊族婴孩暴毙之事，他就已经恨上吴熬了，这家伙为了消除后患，不惜屠杀本族婴孩，能是什么好东西。
见吴中元竟然对自己的呼喊不理不睬，吴勤暴怒，“说来就来，说走就走，你眼里还有我吗？”
吴中元站住了。
吴勤离座起身，自屋里往复踱步。
吴中元站在屋外，亦不说话。
片刻过后，吴勤走了出来，途经吴中元身边也没有停步，只是说了句，“此事不要再对任何人说起。”
“多谢大人。”吴中元正色说道，做人要厚道，他很感谢吴勤对他的帮助，所以他必须让吴勤知道自己的真实想法。
事情到此告一段落，吴勤没有再提婚嫁之事，倒不是担心受到吴中元的牵连，而是知道吴中元此时的确不能有牵绊和拖累。
偌大的城池只剩下了三位勇士，吴勤自己还不负责具体工作，如此一来就苦了吴大烈和吴中元，一人身兼数职，从一睁眼一直忙到入更。
吴大烈虽然脾气大，却并不是个严肃的人，与吴中元一通“密谋”，统一了意见，然后就去撺掇吴勤，建议吴勤自所辖邑城抽调勇士前来帮忙。
吴勤有个口头禅，‘你自去做’，意思就是你看着办吧，然后吴大烈就看着办了，自每个邑城都抽了一个低阶勇士上来，四男四女，这样有利于他们搞好团结，开展工作。
这可不是吴大烈的最终目的，眼下已经开春了，用不了多久就要播种，他很少出远门，想趁着去狐族交换高产粮种的机会去南面转转。
要去肯定不能自己去，吴中元就是他挑中的伴儿，跟吴勤一说，吴勤还是那句你自去做，吴勤也不傻，知道他会带吴中元去，而这也正是他所希望的，如此一来短时间内吴融等人想要验查吴中元的身份就不太现实了，因为人家出差了。
不过二人也不能随意来去，三月三日之前一定得赶回来，一来那时候气温已经回升了，可以播种了，二来每年的三月三日各垣城的洞神勇士都要前往都城，检测自己的五行所属，挑选与自己五行相对应的武功绝学，练气属于内功，还需要辅以相应的武功绝学。
另外，在临走之前二人还有一件事情要做，每年开春都要遴选勇士，所有十五到二十五岁之间的年轻男女都可以报名参加，流程是围城举荐，邑城海选，垣城选定。
实则邑城有权认定红色灵气的低阶勇士，但他们有的只是认定的权力，所谓认定就是此人的灵气修为确实达到了洞神，高玄，或者升玄的品阶。
至于选拔的权力，则归垣城所有，这么做也不是没有原因的，得让辖区内所有人知道你们是大丘的子民，而不是某个邑城的子民，说白了就是防止小圈子和小气候。
这种选拔主要是针对品德的，因为参加选拔的人都没有灵气修为，只有入选才能获得练气法门。
这种选拔有些类似于后世的科举，如果入选，就能得到练气法门，如果在规定的时间内晋身洞神，就可以成为勇士并获赐姓氏，吴中元当日是先获得的姓氏，然后才成为勇士，这种情况属于特例。
吴大烈是主考官，吴中元是副考官，但吴大烈不着调，各邑城把人带来之后，带队的人就会拉着他去喝酒，其情形有些像现代的驾校考试，而吴大烈就是驾校想要讨好的考官，真正干活的只有吴中元自己。
都希望鲤鱼跳龙门，几乎所有符合条件的年轻人都会报名，经过海选来到垣城的人有好几百，由于此前吴大烈曾经自各个邑城都调来了一个低阶勇士，各邑城都会通过他们跟吴中元递话儿，无非是希望自己本邑城的人能够多入选几个。
华夏民族注重人情世故，古来有之，不是现代才出现的，也不能算是不良风气，只能算是本族特点。
这时候还没有书面考试，直接就是面试，面试的时候考官就是上帝，选拔的头一天晚上吴中元几乎一夜没合眼，也没个提问的提纲和标准答案，都是随便问的，这都应该问什么呀。
还有，吴大烈把需要格外关照的名单给了他，对照选拔名单一看，三百多人全需要特殊关照，一共就要二十四个，这怎么关照？
次日早起，晨议厅前集合，吴勤出面讲了个话，然后忙别的去了。吴勤一走，吴大烈也走了，借口是身体不适，吴中元用鄙夷的眼神目送他离开，一晚上喝八场，不适就对了。
按照以往的规矩，先抽签拿号儿，目的是打乱顺序，别让考官知道来的这波儿是哪个邑城的。
拿到号牌之后，吴中元没有像以往那样逐一问试，他心软，受不了考生乞求的眼神，到时候把前面的选上了，后面再有合适的也没机会了。
换个方式，一次考所有人，第一个问题，“有人无故恶语相向，如何处之？”
忍让退避的居左，动手揍他的居右。
他本以为这个问题能刷下去很大一批人，没想到一个也没刷掉，所有人都跑右边去了。
吴中元大惑不解，但转念一想，了然了，这些人知道他是考官，面试之前肯定揣摩过他的脾性，而他的脾性也不难揣摩，用现在的话说，他就是个鹰派人物，是个不吃气儿的主儿，刚来没多久就把吴少勇揍了，众人肯定知道怎么选择能让讨他喜欢。
第一个问题没刷下人，就问第二个，“成亲了居左，没成亲的居右。”
这个问题可就做不了弊了，直接刷下去一大半，倒不是对已婚人士有偏见，而是考虑到勇士是要作战的，而战事之中低阶勇士的死亡率最高，单身的没什么拖累。
第三关是考箭法，是他昨晚想出的主意，箭法好，在战场上是很占便宜的。
又刷下去不少。
最后是面试，俗话说面由心生，一个人是什么性格，是可以自长相和眼神中看出来的。
对于那些看似沉稳的考生，一律刷掉，沉稳是中老年人才该有的性格特点，正所谓年轻气盛，年轻人不可能沉稳，要是看似沉稳，一定是装的。
也不是单纯的看，还会提问，问的最多的就是“怕不怕死？”
大部分人都回答不怕，然后他会再问一句，“说实话，真不怕吗？”
这时候有些人就会改口，而有些人会继续说不怕，说不怕的刷掉，人怎么可能不怕死，傻子才不怕死，害怕是正常的，并不丢人，只有直面和克服恐惧，才是真正的勇敢。
考到这时，还剩下四十多人，还得继续往下刷，“为什么想要成为勇士？”
回答五花八门，别的答案都能过，唯独说场面话的被刷下去了，高大上等同假大空。
有几个红着眼眶说家里有多惨，自己有多不容易的也被他刷掉了，他最讨厌煽情苦情，想博取同情找错对象了，他撇下了自己喜欢的女人，撇下了电脑电视，撇下了煎饼果子，现代所有的好东西全撇下了，九死一生的回来了，本以为是当司令的，结果当了个小班长，还不知道哪天就被人发现拉出去毙了，谁能比他惨？
正好二十四个，就这么定了。
对于这样的结果，所有人都心服口服，都认为他非常公正。
实则只有他自己知道自己并不像众人说的那么公正，因为他把不够年龄的阿洛选上去了。
正事儿办完，记录和分发练气法门的事情交给别人，赶紧回去收拾东西，公费旅游的机会可不常有，得赶紧走，免得夜长梦多……
盟主 檀木子 生日加更
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第一百八十七章 大山深处（）
回去收拾东西，其实也没什么可收拾的，无非是带上点干粮，再带上兵器弓箭和一套换洗的衣服。
自大丘到狐族要走一个多月，途中要经过很多地方，为免节外生枝，勇士的衣服是不能穿的，改穿便服。
吴中元收拾好包袱刚要出门，阿洛回来了，弓箭抓在右手，左手拿的是一面记载有洞神练气法门的木头法牌。
“你回来的正好，”吴中元冲阿洛招了招手，“你不认字儿，跟我走，我找人教你。”
阿洛点了点头，但她没有立刻跟吴中元走，而是转身跑进了屋里。
等她再出来，手里多了个小布包，快跑几步追上吴中元，将小布包递给了他。
“什么呀？”吴中元随口问道。
“麻芨。”阿洛说道。
吴中元接过那个小布包，打开看视，包里是一种跟芋头大小差不多的植物根茎，这东西的味道与荸荠相似，含水量较高，在水果匮乏的冬天可以做水果食用。
吴中元留下几个，将剩下的还给阿洛，“你留着吃。”
阿洛不接，往回推。
吴中元再递，阿洛又往回推。
吴中元无奈，只能都拿了，然后带着阿洛往驿场去，行走的同时与她讲述箭法要诀，阿洛是个左撇子，擅长左手开弓，左手开弓与右手开弓有很大的不同，不管是抖腕还是旋指都是反向的。
到得驿场，冲老秘书交代下去，让她教阿洛认字儿，然后往马厩去，牵了白鼻子出来，既然是去换粮种，就得带上易换的东西，大丘的丝绸和染料南方那些小部落的人都很喜欢，上百斤的东西总不能背着去，得用马匹驮着。
这时候可没有高速公路，很多地方甚至连路都没有，翻山越岭的，路也不好走，好马也跑不起来，白鼻子很合用。
装好货物，然后去喊吴大烈上路，吴大烈宿醉未醒，想要拖到下午再走，吴中元一味催促，吴大烈只能哈欠连天的与他出发。
阿洛跟在后面送他们，吴中元屡次让她回去，她就是不听，一直送到树林边缘方才止步，站在原地目送二人远走。
“这小东西没什么动静，你成天守着这么个闷葫芦不闷吗？”吴大烈又在打哈欠。
“还行吧，最近我也不怎么着家。”吴中元说道。
“我跟你说，她看你的眼神儿不太对。”吴大烈笑道。
“嗯？”吴中元皱眉看他。
“你看不出来这小东西喜欢你吗？”吴大烈反问。
吴中元用鄙夷的眼神看了吴大烈一眼，“没醒酒是吧？她才多大？”
“嘁，”吴大烈撇嘴，“你要是喜欢就自己留着吧，我看女人甚准，这小东西黑是黑了些儿，却是个美人胚子，只是现在不曾长开，过几年你再看她。”
吴中元咂舌皱眉，没接他话茬。
吴大烈继续说道，“你要相信老哥儿的眼光，我指个窍门与你，凡是幼时面相中性的女娃，长大了都甚是美貌。”
他的这番话成功的换来了吴中元的鄙视。
“你莫不信，这可是经验之谈。”吴大烈说道。
“你就一个老婆，哪里来的经验？”吴中元说道。
这时候只有一个老婆是比较丢人的事情，而吴大烈之所以有一个老婆，也不是因为他不想多娶，而是他的老婆是个醋坛子，寻死觅活的不让他多娶。
一听吴中元要拿他老婆说事儿，吴大烈急忙岔开了话题，“大人最近找你不曾？那好事怎么没了动静？”
吴中元知道吴大烈指的什么，“没找。”
吴大烈说道，“你也别着急，大丘遇到了这种事情，现在办喜事儿的确不太合适。”
吴中元没接话，他可一点儿都不着急，不但不着急还如释重负。
得吴中元所赠补气丹药裨益，吴大烈前几天已经晋身深蓝大洞，比吴中元整整高出五阶，虽然灵气修为和地位更高了，与吴中元的关系却更加亲近了，原因很简单，吴中元不但救了他的命，还馈赠丹药帮他晋身深蓝大洞。
都说路遥知马力，日久见人心，其实相处的时间长短与是否了解一个人并没有直接关系，平时谁都能装出来，不遇到点事儿，永远看不出谁是你真正的朋友。
深蓝大洞与淡紫居山只有一步之遥，吴大烈现在已经算是个准高手了，此番出行，心情甚好，反背双手走在前面，吴中元背着两个包袱走在后头，还得牵着马。
吴大烈此前曾经去过南方一回，知道狐族的情况，吴夲记忆里没有狐族的情况，吴夲不知道他自然也不知道，便好奇的问吴大烈。
据吴大烈所说，狐族的情况与牛族人有些相似，都是可以自兽身和人形互相转化的，但牛族本身是人，只在作战的时候才会化作兽身，但狐族没有人的血统，它们就是狐狸，只是平时都以人的形象出现，晚上睡觉也是人的样子，不过要是受伤了或者喝醉了就会现出原形。
另外，狐族的狐狸与现代的狐狸也不是一个品种，它们的个头儿很大，成年之后有一两百斤，它们虽然不能练气，寿命却很长，能够缓慢的聚纳天地灵气，随着体内灵气的聚集，它们的毛色也会发生变化，没有灵气修为的狐狸是灰毛儿，往上就是三等九色，道行越深，母狐变化的女人就越漂亮，公狐变化的男人也就越英俊，
不过它们的变化无法跨越性别，说白了就是公的不能变女人，母的不能变男人，而且只能变化一种样子，只有达到太玄修为的千年妖狐才能随意变化，却仍然不能跨越性别进行变化。
吴中元最好奇的是狐女会不会媚人，吴大烈笑着回了句，‘去了你就知道了。’
二人走的并不快，中午时分后面来人了，是先前去往大丘参选勇士的邑城众人，人一多，二人也就不方便交谈了，与众人同行，当晚就住在平野，此时熊族垣城的名字都是大什么，诸如大丘，大泽，大川。而大丘所属邑城都是平什么，平陵，平野这类的。
此时的吴大烈是大丘的二号人物，邑城肯定要好好款待，推杯换盏一直喝到下半夜，又喝多了，一觉睡到第二天中午。
醒来之后，吴大烈就带他去人家圈养牲畜的地方，挑人家的牲畜，又要牛，又要羊，连猪和鸡都要。
“不合适吧？”吴中元皱眉，这家伙怎么跟个贪官一样，又吃又拿的。
“你懂什么。”吴大烈随口说道。
“咱是往南去，又不是回大丘，要牲畜做什么呀？”吴中元说道。
“这些都是买路钱。”吴大烈说道。
吴中元不明所以，歪头看他。
但吴大烈正忙着挑牲畜，没跟他过多的解释。
下午两点多，二人“拖家带口”的上路了，之前身边一直有人，吴中元也不方便问，到得无人之处，方才问道，“咱们熊族什么时候沦落到这种地步了？”
“你说这些呀？”吴大烈指着栓成一串的牲畜。
吴中元点头。
“给它们礼物有什么丢人的？”吴大烈说道。
此时的他她它发音是不同的，听吴大烈这么说，吴中元大感好奇，“拦路的是野兽？”
“也不能算拦路，”吴大烈说道，“咱们要自人家的地盘上经过，总得给点礼物。”
“什么野兽你都打不过？”吴中元疑惑。
“不是打不过，而是不愿节外生枝，更何况有些地方还得依仗人家帮忙开路。”吴大烈这话说的底气不足。
吴中元也没有再问，这条路线他虽然没走过，却根据吴夲的记忆知道目前人类并不是处于主宰地位，很多远古异兽都拥有骇人异能，有些甚至可以轻易摧毁一座城池。
吴中元牵着马，马后拴着牛，牛驮着鸡笼子，后面还有羊和猪。
走到半路上，猪跑了，还得去撵猪，以前的猪都是黑毛儿的，白毛儿的是长白和杜洛克，都是建国以后从外国引进的品种，古代根本就没有，都是这种黑毛的，个头也小，也就七八十斤，跑的飞快，抓它的时候还咬人。
入夜时分，二人到得大丘的南侧边界，这里也是熊族的南侧边界，往南是一望无际的深山，用崇山峻岭已经不足以形容远处的险恶山势，不是亲眼所见很难想象此时的山峰是什么样的，如果说现代的山峰是冲刷的很光滑的鹅卵石，此时的山峰就是刚开采出来的乱石。
这时候的总人口往多了说也就几百万，是现代总人口的几百分之一，没有了人类的砍伐破坏，森林里的树木会一直生长，几抱粗细的比比皆是，只要不枯死就一直长，远眺前方，整个儿一披着亚马逊丛林的喜马拉雅山。
俗话说林子大了什么鸟儿都有，站在密林边