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“莫要管他，快回来帮忙。”姜章二人在吴勤的抢攻之下险象频生，情急高喊。
姜百里要是还有理智，也不会过来追来了，听到姜章呼喊，也不回头，“不杀了这疯狗，必有大患。”
吴中元知道姜百里就在他身后，也不敢回头，只能自附近拐折圈绕，屡屡遇险，他的风行术虽然比姜百里的移动速度快，却也快不了多少，哪怕是半瞬的迟疑都会被姜百里赶上，而一旦被姜百里抓到，那就必死无疑了。
就在此时，姜章又发出了呼喊，不过这次不是喊姜百里回去帮忙，而是受伤之后的惨叫。
听得姜章惨叫，姜百里闻声回头，吴中元跑出数丈之后扭头回望，见姜百里正在向后张望，便拔出匕首想要偷袭，但犹豫过后却并没有调头回去，风行术只是逃命的功夫，并不是真正意义上的身法，一旦停顿，就要重新起步，别说对方是紫气高手，就算是蓝气修为，近身搏杀也很可能被对方趁机击杀。而今姜章也已身受重伤，余下的那人自然拦不住吴勤，只要再坚持片刻，敌人就会退走，没必要以身涉险。
不怕事儿也不能找事儿，不怕死也没必要作死。
唯恐姜百里回去帮忙，吴中元高声骂道，“言而无信，活该你两手空空。”
他的目的达到了，姜百里又开始追他了。
这时吴勤的住处已经着火燃烧，而余下的那些红蓝勇士也开始冲进院落，没有了他的协助，吴大烈三面受敌，压力巨大。
吴中元虽然发现情势危急，却无力施以援手，这时候能保证自己不被姜百里抓到已经很困难了，哪里还能分神兼顾。
此时吴勤反倒成了压力最小的一个，眼见吴大烈身处险境，只得放弃追杀姜章，闪身进入院落，挥舞牛龙锏四面打杀。
见吴勤杀了进来，牛族的红蓝勇士心生恐惧，纷纷翻墙躲避。
吴勤解了吴大烈的燃眉之急，急切回头，却发现姜章和另外一个紫气高手已经不在门外了，抬头上望，两只巨鹰正在急鼓双翼，振翅攀高。
不止他看到二人已经逃走，牛族的勇士也都看到了，头领都跑了，哪个还会继续战斗，士气一散，一哄而散。
敌人虽然退走，吴勤和吴大烈却并未追赶，吴大烈进屋救人，吴勤则凌空跃起，驰援正被姜百里追的险象环生的吴中元。
眼见大势已去，姜百里虽然心有不甘，却也不敢再战，不等吴勤追至，便舍了吴中元，化身巨鹰，振翅飞起。
姜百里这时的愤怒和气恼，只有他自己清楚，但吴中元连好好生气的机会都不给他，见他化身巨鹰，竟然自下方开弓射他。
姜百里自然不会被他射中，斜翼避过下方飞来的箭矢，羞恼厉叫，铩羽而归……
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第一百八十三章 事后诸葛亮（）
眼见姜百里退走，吴中元没有再开弓，姜百里所化巨鹰已经飞高，射不到了。
吴勤也没有凌空追赶，人力有穷时，他能坚持到现在全靠牛龙锏为其提供了源源不断的灵气，实则自己的体力早已严重透支，此时若是放下牛龙锏，怕是会瞬间瘫倒。
待牛族众人退入西面林中，吴勤转头看向站在一旁的吴中元。
知道吴勤正在看他，吴中元也转头看向吴勤，吴勤此时的表情很复杂，有大战过后的如释重负，也有难以置信的惊讶，但更多的还是对族人遭遇浩劫的痛惜和自责。
长达数秒的直视之后，吴勤叹了口气，转身向东走去，自吴中元身边走过时，抬手拍了拍他的肩膀，“主持善后。”
吴中元点了点头，见吴勤行走之时连连长叹，便冲其说道，“大人，你已经尽力了。”
这是一句安慰人的话，同时也是一句大实话，身为大丘的主事之人，吴勤已经做了最大的努力，为了保全大丘的数千族人，他不惜主动交出牛龙锏。在姜百里食言反悔之后，又以一敌四，力退强敌，所作所为，堪称尽力。
但这句话明显没有起到安慰的效果，吴勤没有接话，甚至连头都没点，只是再度叹气，怏怏东去。
吴勤情绪低落不是没有原因的，偌大一处城池，此时已经成了一片废墟，残垣断壁，尸横遍地，放眼望去，街上竟然见不到活人。
吴勤走远之后，吴中元移步往北走去，刚一迈步就感觉脚底针扎一般的疼痛，低头下望，这才发现自己的鞋底早就磨烂了，两只脚掌多有血泡。
这时候可没有什么胶皮底，牛筋底，鞋底就是几层硝过的牛皮，根本不耐磨损，此前屡施风行术，磨损更甚，实则鞋底早就磨坏了，只是先前过于紧张，不曾留心注意。
自己的住处已经被烧掉了，没鞋子可换了，只能自倒毙在路旁的族人尸体上解下一双，席地而坐，捆绑穿着。
就在他穿鞋的时候，一个年老的妇人自北面的废墟走了出来，捡起他此前被姜百里扯下遗弃的披风，双手托着，走过来呈给他。
见到老妇悲伤的眼神和谦恭的态度，吴中元终于明白吴勤此刻的心情了，身为熊族勇士，享受贵族特权和族人拥戴的同时，也肩负着保护族人的义务，不管出于什么原因，只要族人受到了伤害，就是他们的失职。
吴中元接过披风，冲老妇点了点头，老妇冲其弯了弯腰，踽踽而回。
吴中元捆好鞋带，起身披上了披风，站到高处，想要提气发声，通知族人敌人已经退走，但站立良久，也不知该如何开口。
最终还是硬着头皮，提气高喊，“敌人已被击退，居山大人有令，整理清扫，救治善后。”
喊一遍，停三秒，然后再喊一遍，一直喊到疲惫不堪，气息不畅，方才打住。
听得他的呼喊，幸存的族人逐渐自藏身之处走了出来，令他略感欣慰的是幸存的人比他料想的要多，目测还有七八百人，以老少妇孺居多，战事发生时她们都躲了起来，壮年男子没剩下多少，而勇士除了吴勤和吴大烈，就只剩下他了，余下众人尽数战死。
此时所有人都在看着他，等他发号施令。
思虑过后，吴中元下达了一连串的命令，把族人的尸体整理掩埋，将勇士的尸体送到晨议厅停放。尽快搭建临时住处，搜集米粮食物。派人去所属邑城报信，请他们派大夫过来救治伤者，同时运送米粮解燃眉之急。
马厩里的马匹也被烧死了，只有那匹人家奔跑它竞走的白鼻子幸存了下来，此前被人嫌弃，这时派上了用场，遣派善骑之人骑乘，往各处邑城求援。
吩咐好差事，吴中元去往吴勤的住处，将城中的现状以及自己如何进行的安排告知了吴勤。
吴勤闭着眼睛听完吴中元的汇报，点头过后说道，“将大丘的变故告知都城。”
“已经没有飞往都城的信鸟了，”吴中元说道，“不过昨夜我曾经放飞了一只，如果他们见到信鸟，派出的援军此时应该也快到了。”
吴勤闻声睁眼，皱眉看了吴中元一眼，看得出来他是想说什么的，但最终却没说，只是抬了抬手，“大烈受伤甚重，已然虚脱昏迷，只得辛苦你了。”
吴中元回了句份内之事，然后告辞离开。
此时的大丘只能用满目疮痍，愁云笼罩来形容，昨夜的战事对大丘的破坏几乎是毁灭性的，城里大部分房屋都被烧掉了，包括库房和粮仓，连圈养牲畜的棚圈也未能幸免。
在接阿洛回来之前，吴中元命人将她奶奶的尸体掩埋了，他不想让阿洛看到那具被大火焚烧的惨不忍睹的尸体，就像他昨晚不愿进阿彤的房间是一个道理，不管是看到的景象，还是听到的声音，亦或者是发生的事情，都会在人的记忆里留下印记，负面的东西能避免尽量避免，能不看尽量不看，一点好作用都没有。
阿洛还在原处，见吴中元自远处走来，不等他走近，便远远的迎了过来。
吴中元冲其挤出一丝笑意，然后转身先走，阿洛跟随在后。
他并没有因为阿洛年纪还小就去牵她的手，自从知道阿洛是个女孩，他就开始有意避嫌，男女有别，别说二人只是主仆关系，就算是亲生父母，也必须与十岁以上的异性子女保持必要的尺度和距离。
距城池还有几百米的时候，吴中元发现东面有人来了，由于距离尚远，看不到来人的样貌，但是通过他们移动的方式和速度不难看出，来的这些人都是可以凌空飞渡的紫气高手。
待对方靠近，吴中元定睛再看，来的这些人确是紫气高手无疑，共有五人，其中一人并没有施展凌空飞渡，而是坐在一只巨大飞禽的背上。
见到来人，吴中元暗自苦笑，这些人让他想起了港台片里的警察，都是打完了才来，事后诸葛亮，这时候来还有个屁用。
来人看到了城中的惨烈景象，加速赶至，落于晨议大厅附近。
吴中元没有带阿洛回原来的住处，而是将其带到了阿彤生前的住处，这座房子是石砌的，没有遭到焚毁，这时候有个住处已经很不容易了，也顾不得什么吉利不吉利了。
房子里的尸体此前已经搬走了，吴中元将阿洛安顿好，离开石屋，与族人一起清理火场废墟。
勇士是不用干这些的，他此举有作秀之嫌，但此时没有作秀这个说法，族人脑子里也没有作秀这个概念，只是感觉他不该做这种脏累的事情。
其实吴中元也并不是真心想做，他现在又累又困，恨不得躺在床上睡上个三天三夜，之所以硬撑着动手，是为了趁机把自己的脸弄脏，来的那五个人中有一名六十来岁的洞渊勇士，此人很可能认得他的父亲，为策万全，还是尽量不要让对方看到自己真实的样子。
其实他此举完全是多余的，如果有镜子的话，他会发现自己早就没人样儿了，此前为了营救阿洛，被大火镣的面目黢黑。
没过多久，吴勤的大女儿自远处走了过来，“中元，父亲喊你。”
吴中元直到现在也不知道人家叫什么，听得她出声召唤，便放下手头活计，与她一起往东去。
这时候可没有娇滴滴的女人，此女算是含蓄的，却仍然不加掩饰的对他的勇敢大加赞赏，吴中元尴尬的应着，别的男人都巴不得有美女垂青，但他却唯恐对方喜欢自己。
吴中元的尴尬和不自然被对方误解成了不好意思，“父亲与你说过了吗？”
“啊？这个，来的那些都是什么人？”吴中元急忙岔开了话题。
“当是都城来的巫师和勇士。”对方回答。
“哦，哦，他们找我做什么？”吴中元又问。
“不太清楚。”
“快些走，莫要让他们久等。”吴中元找了个不再与对方多说话的借口。
吴勤的住所离晨议厅很近，此时来人都在吴勤的家里，那只巨大的飞禽就落在东面的广场上，这是一只现代早已灭绝的巨型鸟类，白羽红头，像鹤却不是，当是鹮类。
将吴中元带进院子，吴勤的大女儿就往别处去了，此时正厅的门是开着的，他可以看到里面的情景，吴勤没有上座，而是坐在了左侧，右侧坐了五个人，为首的一人是个四十岁左右的男巫师，高个儿偏瘦，巫师的服饰与勇士有些相似，只是在后背有云纹和熊头刺绣。
这个巫师的披风是紫色的，说明他是洞渊修为，在他下首是那个六十来岁的低矮老者，此人也是紫气修为。
此人的下首是个三十五六岁的高大壮汉，淡紫修为。
再下首是个年轻的女勇士，修为亦是淡紫居山。
最下首的男勇士约有四十五六岁，相貌无奇，身后亦是淡紫披风。
还没有进屋，吴中元就察觉到气氛异样，包括吴勤在内的所有人，表情都非常严肃。
待吴中元进门，吴勤开口向他介绍众人，“洞渊吴融，洞渊吴仝，居山吴松石，居山吴风华，居山吴舟。”
这时候灵气修为就是勇士的官阶，吴勤逐一介绍，吴中元逐一见礼，见礼的动作与后世武人的抱拳很是相似。
吴中元的见礼并没有换回所有人的回礼，只有为首的巫师吴融和末座的吴舟点了点头，中间三人端坐未动。
“吴中元。”吴勤最后报上了吴中元的姓名，然后冲吴中元指了指下首的位子，示意他坐。
吴中元道了谢却没坐，吴勤下首的位子是靠背木椅，他级别不够，坐之逾礼。
短暂的沉默过后，吴融自袖中取出了一片布条儿，沉声问道，“这布条上的三个十字是你画的吗……”
第一百八十四章 晚归的王者（）
听得吴融发问，吴中元心中一凛，昨晚情势危急，来不及研墨，他便咬破手指以鲜血画写了十字，听吴融语气，很可能发现了他血液的异常，千般小心，万般谨慎，竟然还是百密一疏。
见吴中元皱眉不语，吴融语气稍缓，“此为大吴召集驻外高阶勇士的专用印记，以后不可滥用。”
听得吴融言语，吴中元暗暗松了口气，原来对方指的是这个，昨夜太过焦急，慌乱之中忘了这茬儿，不久之前救助吴晨的时候，他曾经射杀了一只海东青，那只海东青所传递的信息正是三个红色十字。
吴融又问道，“昨晚是你最先发现敌人行踪的？”
吴中元点了点头。
“将事发经过详细说与我等，”吴融说道，言罢，又沉声补充了一句，“不得瞒报遗漏。”
有些时候想要惹人讨厌，一句话就够了，吴融后面补充的这句话令吴中元眉头微皱，这话什么意思？他有什么瞒报遗漏的动机和理由？难道是他把敌人引来的不成？
心中不悦，便皱眉看向吴勤，吴融的这句话也引起了吴勤的强烈反感，虽然没说什么，脸色却非常难看。
吴中元只能说了，说的大部分都是实话，只有自己离开广场外出巡查的真实动机撒谎了，他只能说担心敌人乘虚而入，放心不下才前去巡查，总不能说自己是想要逃婚才会离开广场。
吴融等人没有发现吴中元的讲述有什么不合情理的地方，随后又开始追问敌方人数，紫气高手都是谁，连战事发生之后城里的勇士是如何应对的都要问。
吴中元越听越不是味儿，这几个家伙不像是前来增援帮忙的，倒想是上面派来的事故调查组，是来追查问责的。
既无愧心之处，也就不怕他们问，实话实说就是了，起初他的语气还很是谦恭，但是随着对方所问问题越来越尖锐刻薄，他的语气也就不是那么平静了，直到对方屡次追问确认姜百里当真拿到了牛龙锏时，他终于忍不住了，“大人在怀疑我们居山大人没有把牛龙锏交给姜百里？”
别说在此时这个极重尊卑等级的年代，就是换做言论自由的现代，他这么跟上级领导说话也是犯忌的，此言一出，在座众人尽皆皱眉。
“放肆，”吴勤沉声呵斥，“怎么和上差说话的？他们问，你就答。”
吴勤此言表面上看是在训斥吴中元，实则众人都听出了他语气之中的不满，吴勤下首的吴仝干咳了两声，接过了话头，“大丘遭逢巨变，我们也非常痛惜，你的心情我们也能体谅，但我们总要查清事情原委，才能予以应对。”
吴中元低着头，没接他话，别看这老东西说的挺像那么回事儿，其实最不是东西的就是他，刚才质疑吴勤的话大部分都是他问的。
问话持续的时间比吴中元料想的要长，足足持续了一个多时辰，在调查组看来，如果敌方真的来了五个紫气高手和两百多名勇士，他们不可能抵挡得住，调查组反复确认的问题有三个，一是敌方真的来了这么多人？二是吴勤等人当真是全靠自己的力量驱逐了对方，而没有外力的帮助？第三个问题是姜百里在得到牛龙锏之后，为什么又会失去牛龙锏。
这三个问题，后两个都涉及到吴中元自己，为了不引起他们的怀疑，吴中元极力淡化了自己在这场战事中所起到得作用，将功劳尽量归于吴勤。
吴勤自然听出吴中元的描述有与事实不符的地方，却没有出言纠正。
问完了，还不算完，还要去看现场，吴勤和吴中元只能陪他们去。
己方阵亡勇士的尸体都停放在议事大厅，看罢他们的尸首，吴融等人又要去看敌人的尸体。
吴中元最怕他们去看敌人的尸体，但他没有理由阻止他们，吴融等人都是紫气高手，观察敏锐，很快他们就发现了问题，敌人撤退时带走了一部分尸体，但还有一百多具遗留了下来，这一百多具尸体有八十多具死于箭伤，而其中大部分都是死于同一个人之手，通过箭矢的命中位置和开弓的手法力度，很轻易就可以发现这一点。
发现了这一点，他们确信大丘是靠自己的力量驱退敌人的，但这个疑问消除了，另一个疑问就出现了，射杀了敌人数十位勇士的这个人是谁？
这个瞒不住的，吴中元只能硬着头皮承认。
他很清楚这会给他带来暴露的危险，但是没办法不承认，而承认之后，吴融等人都在用疑惑的眼神上下打量着他，而在此之前，他们甚至不曾正眼瞧他。
吴融等人打量他的时间比他料想的要长，足有十几秒，也可能没有这么长，只是吴中元感觉漫长。
“你叫什么名字？”吴仝问道。
吴中元只能说了。
看吴仝等人的表情，貌似并不知道他不是本族人，吴仝又问道，“你的箭术师从何人？”
这个问题非常敏感，一旦说出吴夲的名字，众人立刻就会起疑心，这些人可不是吴晨和吴勤，他们来自都城，吴夲干什么去了他们一清二楚，吴夲的用弓手法他们也应该熟知，通过观察被他射杀的那些尸体，他们已经发现自己的用弓手法与吴夲如出一辙，想让他们相信他来自马族，那就是自欺欺人。
就在此时，吴勤接过了话头，“中元为大丘立下大功，我已经决定将长女吴卿许配给他，届时诸位若得闲暇，不妨过来喝杯喜酒。”
言罢，冲吴中元说道，“去仓房看一看，残存米粮还可食用几日？”
吴中元点头过后转身要走，却被吴仝喊住，“不忙走。”
吴中元只能止