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“唔！”大老爷被西柳伺候的舒服的应了一声。
“老爷，二姐儿她们姐妹几个都在这边，您最近事多，二姐儿来年就要出门了，要不请几位姐儿过来坐坐？”大太太捏着帕子提议道。
“嗯。”大老爷接过西柳递过来的茶杯，点了点头。
立即有两个机灵的婆子出去了。
“给父亲请安，给母亲请安！”
“都起来吧，过来坐！”大老爷避开了西柳的磨蹭，摆出了严肃的架子。
大太太用眼睛左右示意了一下，两个婆子上前不着痕迹的上前把西柳挤了出去。
厨房里送了点心过来，大太太亲自接了过来，一碟一碟的摆放好，又为大老爷夹了几块新式的点心，“老爷，您尝尝这个吧，说是厨房里新来的一个南边师傅……”
“你也坐吧，这些让丫头们来做就是！”大老爷淡淡的说道。
“是！”大太太行了个礼，在大老爷的下首坐了。
大老爷平日里鲜少关心儿女们，对几个儿子问得最多便是学业了，几个女儿每次见面不过老生常谈的问几句罢了，就曹玉娥因着是头一个孩子，大老爷还抱过几回……
现在这般，大家都坐下来吃点心，也不过是照例问上几句，不一会儿就冷了场。
所幸这时候有丫头来报，三老爷和三太太也过来了。
大老爷便与三老爷低声商量起了事儿……
曹玉玲不知从哪儿拿出一个小荷包，细细的绣了起来。
“三姐姐，四姐姐，给我说说学里的事儿吧！”曹玉荷轻声说道。
曹玉瑶欣然应了，轻快的说了起来，大多是她与曹玉玲俩一起玩儿时的趣事。
曹玉怡只时不时的附和几句的，大多数时候都保持倾听状。
一大家子一直在老太太院子的偏房里守了一个多时辰，直到老太太醒了，才朝正房去了。
“老太太，您觉得怎么样？”大老爷跪在床边问道。
“唔，老太爷呢？”老太太眼珠转了一圈，哑着嗓子问道。
“老太爷方才赶回来了一趟，等您歇下了才走，临走说晚上会过来用饭！”大老爷赶紧应道。
“嗯！”老太太满意的合上了眼睛。
“老太太您好好歇着，太医说您这是昨晚受了寒，好好养几天就没事了！”大老爷轻声说道。
“嗯，你们都去吧，老三留下来陪我会儿！”老太太微喘着说道。
“是！”大老爷扶着床沿站了起来，招呼大家都轻手轻脚的退了出去。
晚上，老太爷在老太太院子用了饭，留宿了一夜，也不知道跟老太太说了些什么，第二天老太太虽然还是病恹恹的样子，精神却挺了起来，而老太爷则又收拾东西从老太太院子搬了出去……
等老太太养到能下床走几步了，已经是年关了。
大太太娘家孙家来了信，今年孙大老爷要回京叙职，准备在京城过年，顺便为在京城求学的孙泽文物色物色合适的人家。
大太太自然是喜不自禁，早早的就遣了人过去收拾孙家的老宅子，暗地里也开始收集合适的姑娘家的信息，大少爷曹禹靖比曹玉瑶小一岁，也是时候做准备了。
“咦，今年怎么不见你做小玩意了？难道真的是长大了！”孙泽文懒懒的靠在塌上，挑着嘴角说道。
曹玉怡作为主人反而被挤到了旁边的椅子上，陪坐在一旁，“表哥说笑了，一年不见，表妹自然是长大了！”
“噗——”孙泽文仿佛听到什么好笑的话一般，笑了出来，随手拿了一个靠垫在手上把玩。
曹玉怡的目光落到了那个简单的笑脸靠垫上，那是前段时间跟于嬷嬷学规矩的时候，心血来潮照着脑海里还记得的在原来那个世界橱窗里看到过的样式，一针一线自己缝出来的，简单的几笔，就勾出了一个哈哈大笑的娃娃脸，里面塞得比一般的靠垫要软乎厚实，平日里，无事抱在手上，暖和舒服不说，看着那笑脸，心情也不由自主的明亮起来……
孙泽文注意到曹玉怡的视线，也低头仔细看手里这个电子，嘴角就又翘了起来，故意在手里把这个垫子翻出了花样。
“表少爷，四小姐，大太太派奴婢过来请两位过去用饭！”
“表妹，请！”孙泽文一个鲤鱼打挺跳了起来，装模作样的抱了抱拳，手里还抓着那个靠垫。
曹玉怡在心里默念了几遍，不要跟叛逆期少年计较，不要跟叛逆期少年计较……
孙泽文把抱枕递到了身边的小厮手里，快步走了出去。
那小厮赶紧捧着抱枕跟了过去。
“表哥，你方才去哪里了？害我一顿好找！”在大太太屋子外面，曹玉瑶迎上来笑靥如花的嗔道。
曹玉怡不着痕迹的放慢了脚步，与两人拉开了距离。
孙泽文轻笑着应了句什么。
曹玉瑶捂着嘴，夸张的“咯咯”笑起来。
曹玉瑶也到了说亲的年纪，不过在她之前有曹玉玲，之后大少爷曹禹靖，大太太不找借口也可以直接忽略曹玉瑶的亲事，难怪陈氏与曹玉瑶要急的冒火了……曹玉怡胡乱的想着事儿，跟在孙泽文和曹玉瑶进了大太太的屋子……
晚上，曹玉瑶的院子。
陈氏扶着一个大丫头进去了。
“姨娘，你怎么过来了？有事差个人过来说一声就是了！”曹玉瑶无精打采的用绣花针胡乱的在缎面料上戳着，陈氏进来也不见挪动一下屁股。
“我的姐儿，你这样叫姨娘怎么放心得下！”陈氏快步走过去，站在曹玉瑶身后说道。
“又怎么了？”曹玉瑶不满的问道。
“好姐儿，你就不要去招惹表少爷……”陈氏苦口婆心的劝道。
“啪！”曹玉瑶重重的一掌拍在矮几上，沉着脸说道，“你有什么办法？难道让我像大姐姐那样，到时候匆匆忙忙的嫁个没出息的庶子？你上下嘴皮一碰说的倒是好听，整日就知道哄父亲和母亲开心，倒不见事情有什么进展！莫不是你以为又有了孩子，我这左右要嫁出去的女儿就不用管了！哼，还不知道你肚子那个是什么种呢……”
“你、你……”陈氏气得嘴唇发颤，半天也说不出一个完整的句子来。
“姨娘这么怕母亲，以后还是少来我这儿，省的叫母亲抓到了把柄，你现在可是在卧床养胎呢！”曹玉瑶面无表情的说道。
陈氏哆嗦着出了门，用帕子捂着嘴巴，“呜呜”哭起来。
“姨奶奶？您怎么了？仔细身子！”陈氏的二等丫头舞儿迎过来担忧的问道。
陈氏摇了摇头，把手轻轻放在自己已经很明显的肚子上，慢慢收了眼泪，“我们回去吧，只当……”
后面的话舞儿也没听清，但聪明的没有问下去，扶着陈氏出了曹玉瑶的院子。
陈氏被诊出来有了身孕后，不用大老爷发话，大太太就划了个小院子给了陈氏，让陈氏从李氏的院子里搬了出来，因着大夫说这胎有些凶险，大太太还早早的就免了陈氏的规矩……
因着老太太的病，曹玉瑶的亲事到底还是快快的定了下来。
……
作者有话要说：截止到周四，还差一万一多，呜呜，悲催的……慢慢蠕动着爬走……
第68章丁忧
今年年关，因着孙家回了京城，大太太把大部分的精力都放了过去，曹玉怡这个年过的格外舒适，每日练练字、看看书，去朱氏处陪曹禹庭说说话儿，在园子里胡乱逛逛，几乎都忘记了时间的流失。
曹玉瑶定亲的陈家也是有一个末等的县男世袭爵位的，而且定的是陈家的嫡长子，如此曹玉瑶自然是千肯万肯的，过了年就整日躲在屋子里绣嫁妆。
“三小姐嫁过去后，怕是过几年就是侯爵夫人了！”
曹玉怡听王妈妈这样说了以后，在心里嗤笑了一下，从来不以为大太太对几个庶子庶女会有这般好心……
学里现在只剩了曹玉怡和刚入学的曹玉荷，几个师傅这几年倒一直没变，三房的那个几乎没怎么露面的庶长女也有四五岁了，明年估摸着也该来上学了。
老太太的身体每况愈下，现在已经很少出屋子了，连以前整日在跟前逗趣的三太太也爱见不见的，于规矩上却越发苛刻起来，大老爷、三老爷若无要紧事，都必需每日晨昏定省了，更不说小辈们和大太太、三太太了，不过这些于曹玉怡都没多大影响就是……
曹玉玲十月出嫁，十一月就是曹玉瑶了，彼时曹玉瑶并没有行及笄礼，但是那时老太太眼看着已经是拖不了多久了，只能匆匆的把亲事办了。
果不然，老太太就是在腊月过世的，二老爷一家得了消息，早早的就开始往回赶，算是见了老太太最后一面。
“我那些个首饰、小玩意儿，分给你们的，我已经叫人装了匣子……”老太太端端正正的坐着，收拾的整整齐齐，穿着一身华贵的正装，一件一件的交代着，“剩下的那些都是老样子了，你们也用不了，就留给我这老婆子带到下面去用吧！”
立刻有几个满脸悲戚的老嬷嬷并几个大丫头捧着几个盒子出来，弓着身子走到了各个主子面前，连三房新添的一个不足周岁的庶女都有一份。
曹玉怡学着大太太的样子接了盒子后递给了身后的王妈妈，跟着众人一起给老太太磕了个头。
“大姐儿、二姐儿、三姐儿出嫁我添了两千两的嫁妆银子，剩下的姐儿也都一样……”老太太喘了口气继续说道，“余的老大、老二、老三各拿五千两去花费，还有我这屋子里的人，好歹跟了我一场，愿意留下来的，每人拿二十两，老大家的，你好好安置了他们，想走的，每人五十两，出去后也够做做小生意或者买几亩薄田了……”
“是，老太太放心！”大太太赶紧应了下来。
屋子里响起了一低低的呜咽声，却是有几个不大不小的丫头哭了起来。
看来老太太是早早就安排好了的，先前的几个老嬷嬷端着用小包装好银子出来放在案几上，分给大老爷等主子的银子也是当场就交到了各人手上，曹玉怡磕了个头，接过了一个小漆盒，里面该是银票了，二房和三房几个还小的庶女，都是交到了她们各自的姨娘手里。
接下来，老太太又分了布料子、屋里的摆设等杂七杂八的东西，看着已经是精神不济了。
“至于我陪嫁的那几间铺子和庄子，不是我老婆子偏心，老大、老二都是有出息的，唯老三个泼猴，我老婆子最最是放心不下，这些营生的东西就给了老三，老婆子走的也安生些……”
“娘，是儿子不孝！”三老爷哭倒在了地上。
“老太爷回来了，老太爷回来了！”
众人迅速的让出了一条道，老太爷大步流星的走了过去。
“老爷，您回来啦！”老太太嘴角露出了一丝笑意，脸上不正常的红润开始慢慢的消散。
“这个是我亲自在首饰铺子里挑的，你喜不喜欢？你不是一直恼火我没给你买过东西吗？”老太爷从怀里掏出一个古朴的檀木珠镯子，递了过去。
“喜欢，喜欢……”老太太眼角泛起了泪花。
旁边的一个老嬷嬷双手捧着镯子帮老太太带了上去。
“你还有什么心事？”老太爷沉声问道。
“没有啦，没有啦……”老太太合了眼，头慢慢的垂了下去。
“老太太！”
不知谁叫了一声，屋子里立即响起了哭嚎声。
不管周围人是真心还是假意，在这种氛围下，曹玉怡便是没那么悲伤，眼泪也是止也止不住。
老太爷只赶回来住了三天，等老太太一下葬，就又匆匆离开了。
当今圣上启用了一批老将，筹划了大半年，开始对时不时骚扰边境的游牧民族征战，老太爷作为主将之一，自然是不能离开战场的。
在这里，父母任一方逝世后，任官者须离职归家，按礼制持丧二十七个月，俗称三年，其间不得行婚嫁之事，不预吉庆之典。若匿而不报，被发现后，惩罚是极其严厉的，一辈子都不可能有出头之日了。
虽然二房一大家子住了回来，不过因着是老太太的丧期，府里一时倒也相安无事。
西柳、如露、王氏并二房的两个妾室、三房的一个妾室都有了身孕，大老爷、二老爷、三老爷仿佛是想在为老太太守丧之前，先来个尽兴一般。
王氏的儿子八少爷自中过毒以后，就很少在出现在人前，被王氏小心翼翼的养在屋子里，据说有好几次都险些没了，为此大老爷还特意偷偷的给了王氏一个小铺子做补偿……
大太太拿着之前收集好的姑娘家名帖，跟方妈妈在屋子里闲闲的商量着。
“太太挑出来的自然都是好的，奴婢看还是找大老爷商量商量，这大少奶奶将来娘家可不能拖累了大少爷的前程！”方妈妈含笑提议道。
“妈妈说的是这个理儿！”大太太笑着点了点头。
老太太去了以后，这后院便是大太太最大了，难怪大太太会心情大好了。
“太太，太太，不好了，不好了……”
“什么不好了？我可是好好的坐在这儿呢！”大太太不喜的喝道。
“太太，求求您救救我们姑娘吧！”那小丫头一头跪倒在了大太太屋子门外。
“怎么回事？”大太太厉声问道。
“太太，我们姑娘今儿一早起来就……现下已经见红了……”那小丫头惊慌失措的说道。
西柳和如露与大老爷圆了房后，每人是配了两个小丫头的，那院子里也派了两个粗使婆子。
“那你还不回去好好伺候着你们姑娘！”大太太高声骂道。
那小丫头似乎也不大知事，被大太太吼了一嗓子，呆呆的行了礼告退了。
等晚上，府里就传开了，西柳小产了，以后都不可能再有身孕，人算是废了，好在还捡了一条命回来。
大老爷跟二老爷、三老爷一起去与老太太守孝了，西柳可谓是叫天天不灵，叫地地不应了。
大太太对外是称西柳因着老太太逝世，悲伤过度导致小产，说是要全了西柳的孝心，让西柳去庵里为老太太念佛……
曹玉怡听到消息的时候，西柳已经被送走了，竟是连让她养养身子都不曾。
如露倒是顺利的得了一个女儿，不过，大太太借着是老太太丧期，完全没有给如露抬房意思，可怜如露生的那个小女孩儿，不说伺候的人，连奶娘都没有请，如露只能自己喂养孩子，每天还得去大太太处立规矩。
“姨奶奶！”王氏的陪嫁婆子云妈妈轻轻的走进来叫道。
王氏这胎也是一个女儿，跟如露那个女儿不过相差了两三天。
“东西送过去了！”王氏一边手把手的教八少爷写着字儿，一边问道。
“回姨奶奶的话，送过去了，可怜见的，屋子里连个看着的人都没有，唯一个小丫头自在外面耍，唉！”云妈妈絮絮叨叨的说道。
“就是如此，妈妈可越发要小心些了，现在上头的那个行事是越发的狠毒了……”王氏轻声交代道，并不避开才三岁的八少爷。
“姨奶奶教训的是，奴婢省的了！”云妈妈躬身应了。
“姨娘，这个字怎么念？”八少爷细声细气的问道。
王氏低头柔声答了。
“姨奶奶，半个时辰了！”一个小丫头在外面脆声提醒道。
“知道了！”王氏扬声应了。
八少爷熟练的搁了小软毫，自己跳下了高凳。
“哎哟，我的小祖宗，您可慢些，这要是摔着了可不得了……”云妈妈慌忙上前护住八少爷……
比起王氏她们几个的战战兢兢，大太太自然是春风得意了，只管依着自己的心意为大少爷寻找合适的人家。
“母亲，孩儿还小，况且‘大丈夫何患无妻’，孩儿自然是要先取得了功名而后才考虑成家之事！”大少爷昂首挺胸的对大太太说道。
大太太满心欢心的应了，“我的儿，你说的极有道理，只是这些事呀，你们不懂，这姑娘家可不是光看门楣、长相的，自然是要早早的就开始相看的……”
“母亲……”曹禹靖迟疑的叫道。
“我的儿，有什么话，我们母子俩还不能说的？”大太太含笑问道。
“母亲，儿子、儿子想知道……”曹禹靖低声说道。
大太太再也忍不住笑出声来，招手让方妈妈凑过来，轻声吩咐了几句。
方妈妈匆匆下去拿了一叠名帖过来，递给了曹禹靖。
曹禹靖脸上泛起了红云，快速的翻看了一遍。
“好了，好了，你快些回去吧，省的你父亲他们等的心急了！”大太太见状，越发笑了起来。
曹禹靖行了个礼，快步退出了屋子，在大太太看不见的地方，脸上露出了浓浓的失望……
大太太跟方妈妈俩在屋子里不知又说了什么，发出了爽朗的笑声。
“大哥，你要走了？”曹玉荷带着两个小丫头，在正院门口跟曹禹靖遇了个正着。
“啊，七妹妹，你想要什么东西，大哥下次回来带给你！”曹禹靖半蹲下来，温和的说道。
“谢谢大哥，上次的糖葫芦就很好吃，我还想要！”曹玉荷笑眯眯的答道，并不跟这个大哥客气。
曹禹靖点了点头，笑着摸了摸曹玉荷的头发，快步朝外走去……
“大太太，七小姐来了！”小丫头扬声报道。
“还不把人请进来！”大太太把名帖递给了方妈妈，示意她收进去。
“娘！”曹玉荷叫了一声，快步走了过去。
“我的好姐儿，走这么急做什么？”
“娘，女儿方才遇见大哥哥了，大哥哥怎么像不高兴的样子？”曹玉荷好奇的问道。
“哈哈，哎哟，你大哥哥那哪里是不高兴……”大太太大笑了起来。
曹玉荷微微皱起了细�