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太太听了这话，神色大变，好半晌才平复下来，坐直了身子，正经与大少奶奶细细的商量起来……
曹玉怡回了府先去老太太处回了话，把曹府送的一包药材呈给老太太看了。
“倒都是好东西，你拿回去用着吧，只补得太过，反倒不好，每日取适量用着就好！”老太太看了，笑着叮嘱了一句。
曹玉怡赶紧应了下来，又谢了老太太一回。
“今儿你也累了，去与你母亲回过话便快些回去歇着吧！”老太太笑着说道。
“是！”曹玉怡有些吃力的行了个礼退了出去。
曹玉怡去太太处的时候，大少奶奶自然已经不在了。
太太看到曹玉怡尖尖的肚子，心里又浮现了大少奶奶方才的话……
“只怪侄女儿这肚子不争气，这嫡长孙怕是要落到二房了，到时候可真是……”
“行了，不过是些许小事，值得你这样一件一件的说，我乏了，你回去吧！”太太不耐烦的说道。
曹玉怡微微皱了皱没头，按下心中的怒火，恭顺的应了，虽然太太这样说，也还是继续问候了太太几句，才告了辞。
“少奶奶，少爷有信寄回来！”
曹玉怡一进屋子，红儿就拿着一个信笺笑着迎了过来。
李旭烨出去了三个多月，这还是第一次写信回来。
“其它处有吗？”曹玉怡心里突然一阵松快，快速的问道。
“少奶奶放心，老太爷、老太太、太太处都有！”红儿把信递过去，应道。
“唔！”曹玉怡点了点头，在王妈妈的服侍下半躺到矮榻上，接过了信。
王妈妈展开薄毯盖在曹玉怡的腿上、肚子上。
红儿把早就准备好了小剪刀递过去。
曹玉怡小心的把信拆开，展开读了，不过是报平安并交代曹玉怡要保重身子，又提了曹老太爷已经在回去的路上了，曹禹勋留在了边疆等等。
“去老太太那里问问，这回信准备什么时候送出去！”曹玉怡看在软垫上懒懒的吩咐道。
“是！”胜儿放下热热的茶水应了一声，快步走了出去……
曹玉怡闭着眼睛养了会儿神，开口道：“莲香，曹府最近怎么样？”
莲香上前行了个礼。
“坐下说话吧！”曹玉怡轻声吩咐道。
“谢少奶奶！”莲香挨着矮榻在一个小墩子上坐了，细细的把打听来的府里情况说了。
“……莲香，你既然跟了四姑奶奶，就全心全意的对四姑奶奶，你也不小了，四姑奶奶不是那等子薄情的人，只要不出什么大差错，将来必是能有个好归宿的……”
莲香想到自家老娘的话，又忆起了这些年曹玉怡对下人的态度，在心里拿定了主意，回话越发恭顺细致起来。
“……先前三姑奶奶回曹府找老爷哭诉了一番，好像是嫁妆出了什么问题，大老爷训斥了大太太一通，直接从公中补了五百两银子与三姑奶奶……二姑奶奶嫁过去一直没有身子，大太太急的上火，把二姑奶奶叫回来商量了一番……”
曹玉怡点了点头，稍稍出了会子神，手无意识的自己独自上轻轻抚摸着，曹玉玲嫁出去这些年倒不是没有过身子，头胎的时候因着他们夫妻两人都年轻，根本没注意到，一个多月的时候流了，此后又先后有了两回身子，结果都没坐到三个月，就是不是曹玉玲的错，一直抱不到孙子，赵家老太太也有了怨言……曹玉瑶后头几年惹了大太太的厌，嫁妆上自然就薄了几分，曹玉瑶又不是个省检的……
这日是逢十的日子，曹玉怡早早的起了，漱洗停当后，先去与太太请安。
“你如今身子重了，怎么不在屋里好好歇着，我们也不是那等呆板的人家……”太太面上带着笑说道。
“原也得了老太太和母亲的恩典，这是老太太和母亲疼爱儿媳妇儿，儿媳妇儿却不能放肆了！”曹玉怡含笑接道。
太太点了点头，就不在说话。
不多一时，大少奶奶满面笑容的走了进来，与太太请了安，亲亲热热就衣服首饰的搭配等说笑了起来，与曹玉怡方才来时太太的态度，两相一比立见亲疏。
曹玉怡面上带着一成不变的微笑，只在大少奶奶故意看向自己的时候，附和两句。
“好了，时候也不早了，我们去与老太太请安！”太太梳妆打扮停当时，已经被大少奶奶捧得心情相当舒畅，以至于马上就要去老太太处立规矩都没有甩脸子。
老太太也正梳妆打扮完毕，曹玉怡跟在大少奶奶身后拜了下去。
“给老太太请安！”
“都起来吧，老二家的上了月份，坐下说话吧！”老太太朝身后的婆子示意了一下。
那婆子立即搬了一个矮凳子过来，放在老太太下首。
“谢老太太，儿媳妇儿不碍事的，母亲与大嫂都站着，儿媳妇儿怎么好坐！”曹玉怡忙推辞道。
“弟妹你就坐吧，这身子可不是开玩笑的，母亲与我又哪里会在这个时候计较！”还不等老太太说话，大少奶奶就上前打起了圆场。
“老大家的说的是，你只管坐下罢，你们太太也不是那起子不讲理的人！”老太太满意的点了点头，笑着说道。
“你且坐下吧，我方才不也说过我们这等人家不比旁的，于这规矩上虽然看重却也不是那等不讲情理的人家……”太太翻了翻眼皮说道。
曹玉怡又谢了一回，也不去管太太眼中的不快，小心的坐了下去。
老太太照例说了几句老套话，就吩咐准备传膳了。
“老太太！”太太开口叫道。
“可是有什么事？”老太太慢慢的问道。
“呵呵，老太太，儿媳妇儿不孝，嫁入李家这许多年还劳老太太费心……儿媳妇儿看老大家的和老二家的都是好的，不若让两个小辈分分忧……”太太上前一步说道。
“你费心了，这样倒也不错，只老二家的这身子却是不好劳累了……”老太太面色不变的说道，心里是早就想到了太太那点儿小心思。
“老二家的不方便，老大家的却是没问题了……”太太忙笑着说道。
“孙媳妇儿愿意为老太太分忧！”大少奶奶也站出来开了口。
“恩，好，你们都是好的，即使如此，以后这大厨房的事儿就交给你了，回事就去你的院子，每月底把账本送过来就是！”老太太毫不犹豫的分派了任务，又转头对曹玉怡柔声道：“老二家的，你且好好养着身子，早日为我添个大胖重孙孙……”
“谢老太太体贴，便是老太太想让孙媳妇儿长脸，怕也是不成了……”曹玉怡忙站起来道。
“我就知道你是个明事理的！”老太太轻拍着曹玉怡的手笑着说道。
“谢老太太夸奖，孙媳妇儿可厚着脸皮接下了！”曹玉怡抿嘴一笑，略略提高声音道。
老太太“哈哈”笑起来，“你呀，当真是长了一张巧嘴！”
“老太太放心，孙媳妇儿必定不负老太太所托！”大少奶奶这才插话表了决心。
“恩，你也要好好调养身子，早日给老大生个嫡子才是正经，贤姐儿也快一岁了……”老太太慈祥的交代道，这是在敲打大少奶奶了。
大少奶奶面上一紧，连连应了。
大少奶奶进门快三年才有了身孕，千盼万盼，生下来却是个女儿，小名就叫贤姐儿。
如此又耽搁了一通，早膳才端了上来。
曹玉怡又因着有身子原因，老太太直接让曹玉怡回去了，只留了太太和大少奶奶伺候。
气得大少奶奶回屋子后拧着帕子咒骂了一通，“……瞧着现在一副张狂样儿，到时候生不出儿子，看你怎么收场……”
屋里，曹玉怡摸着肚子，低声念着诗。
王妈妈在一旁含笑看着，轻手轻脚的把点心、茶水都放在曹玉怡伸手可及的地方后，又小心的退了出去，亲自守在外间，怕有不长眼的扰了曹玉怡清净……
便是府里有了这样的变动，下面的有不少人自然又生了各式各样的心思，曹玉怡的日子却几乎是一成不变，如此又过了大半个月。
“少奶奶……”胜儿匆匆的从外面走了进来，面带焦急之色的叫了一声。
“何事？”曹玉怡停下来问道。
刚用过了晚饭，外面天寒地冻的，王妈妈不放心曹玉怡出去，曹玉怡只得在屋子里溜溜圈儿。
胜儿附到曹玉怡耳边低声说了几句。
“有这样的事？”曹玉怡扬起细眉问道。
“千真万确，连二门上的婆子都在传呢！”胜儿一脸紧张的说道。
曹玉怡在心里思量了会儿，冷笑起来，当别人不知道你们打得什么鬼主意呢……
“你去与王妈妈和红儿说一声……”曹玉怡想了想，“把莲香也一起叫上吧！”
胜儿满脸吃惊的看向曹玉怡，不明白曹玉怡为何会在这时候下这样的命令。
“放心吧，老太爷和老太太还在呢，她们当别人都是死人呢！”曹玉怡微微一笑，点了胜儿一句。
“是！”胜儿明了的点了点头，应了一声，“奴婢过虑了！”
“凡是多想想才是好的，你下去吧！”曹玉怡安抚道。
胜儿行了个礼，满脸敬畏的下去了。
曹玉怡两手捧着肚子小心的坐了下去，在心里苦笑了几声，若是李旭烨在家的话，必会胸有成竹拉着自己的手交代自己不用操心这些子事儿吧……
李府各个院子都有小厨房，可以单独开火，但食材却是大厨房统一采购的。
“……一群狗眼看人低的东西，若不是我们二少爷不在府里，你们敢这样怠慢二少奶奶……什么长幼有序，呸，你们知道什么……”水桃站在大厨房门口跳着脚破口大骂。
却是这日水桃听婆子说庄子上打了一只小鹿，捡上好的嫩鹿肉快马送了过来，曹玉怡对这些个稀罕肉类一向不怎么感兴趣，尤其是有了身子后，先前还尝尝鲜，现在都是一口不动的赏了下去，水桃并不是个嘴馋的，只不过借着这事儿发作了起来罢了。
自从大少奶奶开始插手府里的中馈后，府里就开始有了老太太和太太属意大少爷继承侯爵府的传言，并且愈演愈烈，不过一个来月，府里上上下下除了老太爷和远征在外的二少爷李旭烨，怕是都听说了一二，最近几日，更是有那急着表忠心的奴才开始有意无意的怠慢二房。
李家不过那么几个主子，这次鹿肉大厨房竟然没有将二房的份例送过来，再加上前些日子，水桃在外面很是受了些气，先前百般殷勤的小丫鬟和婆子们都换了一个人一般，水桃自是气不过了，回也没回曹玉怡就自到大厨房闹了起来。
“水桃姑娘，你这是说的什么话，这统共只那么点儿鹿肉，老太太要了一份炝吵鹿肉片，太太要了一碗鹿肉羹，大少奶奶想吃烤鹿肉……单是这样就已经是分不够了……二少奶奶向来不喜这些子物什，这次也没有派人过来点菜……”大厨房的一个管事婆子振振有词的说道。
“呸，你是个什么东西，这府里的规矩可不是你说了算！就是二少奶奶不爱这些个，该有的份例却是少不了的，哪里轮得到你说三道四……”水桃柳眉一竖，唾了那有些肥硕的婆子满头满脸，指着她的鼻尖骂了起来。
“叫你声水桃姑娘是跟你客气，你还真当自己是主子了，也敢到我这儿来乱吠……”那婆子不甘示弱的挺着肚子阴阳怪气的反驳起来。
又有好事的几个婆子在后面你一言我一言的帮腔，气得水桃跳起来给了领头的婆子一个耳刮子……
一时，大厨房里自然是乱作了一团，不知摔了多少碗筷杯碟并蔬菜瓜果等等……
曹玉怡产期已经近了，老太太反复交代了不用去上房请安，所以，曹玉怡这些日子都老实的在自己院子里养着。
此时，大少奶奶正伺候着老太太用饭，太太又借着身子不适躲回了院子。
“你也坐下来吃吧！尝尝这鹿肉，很是鲜美！”老太太笑着说道。
“谢老太太，今儿孙媳妇儿可是托了老太太福了！”大少奶奶含笑应了。
“去看看你们二少奶奶尝了没，这个可是极补身子的！”老太太扭头吩咐道。
立时就有两个婆子应了，自去跑一趟。
还没走出院子，大厨房里来回事的婆子就遇了个正着……
老太太冷着脸一言不发，下面回事的两个管事婆子战战兢兢的跪着，头上开始慢慢的泌出汗珠……
“你这老刁奴，你就是这样办的差事……”大少奶奶心中大急，这大厨房出了事儿，自己必是脱不了关系了，眼珠一转，上前一脚踢翻了其中一个婆子，高声责骂起来。
那婆子被踢得在地上翻了个跟头，却只敢连滚带爬的跪好，半句话也不敢回。
老太太在心里冷笑起来，就这点儿手段还想得势，单凭有事儿便往下头人身上推，怕就要冷了下边的心……
“厨房里还有没有那鹿肉？”老太太冷脸看大少奶奶耍了一阵威风才开口问道。
“回老太太的话，因着鹿肉是精贵东西，单独收在橱里，到没有被损坏……”那婆子颤声答道。
“还不快给你们二少奶奶送过去！”大少奶奶高声喝道。
老太太的眉头 微微皱了皱，又很快的放松开来，显然是很不喜有人在自己面前如此放肆了，“这大厨房的事儿即是交给你在办，这事儿你就自去处理吧！”
大少奶奶尤不知已经让老太太厌了，只想把这事儿早点儿搪塞过去，赶紧应了，给老太太行了个礼，“还不快走，在这里丢人现眼！”
那两个婆子应了一声，慌忙磕了一个头，跟着大少奶奶出去了……
“……大少奶奶把厨房的几个管事婆子都打了板子，夺了差事……”胜儿轻声对曹玉怡报道。
“太太那边呢？”曹玉怡懒洋洋的问道。
“晚上又小丫鬟看到大少奶奶从太太屋子里出来了，面色很是不好！”胜儿应道。
“唔！”曹玉怡点了点头，捧起一本浅显的史书继续看了起来。
“少奶奶，您看水桃哪里？”胜儿犹豫着问道。
“先放她一放！”曹玉怡看了胜儿一眼，淡淡的说道。
胜儿心里一惊，应了一声，安静的退了出去……
第二日，起身后，老太太亲自伺候老太爷用了一杯茶。
“老爷，妾身昨晚梦见璁儿了，璁儿直跟妾身叫冷，跟他小时候一模一样，妾身这心里……”老太太用帕子擦着眼角说道。
老太太的嫡亲儿子小时候因着体弱，很是怕冷。
“璁儿已经走了这些年了，你放开些吧……”老太爷愣了愣，放缓语调说道。
“老爷说的是，妾身只怕璁儿是在那边过的不好才托梦给妾身，这些年，妾身为着自己舒心些，留了璁儿媳妇儿在自己面前尽孝，让璁儿孤孤单单的，连个时常上香的人都没有，现在，老大、老二也都成家立业了，璁儿也算后继有人了，怕是想要他媳妇儿去陪着他呢……”老太太哽咽着说道。
“这些事儿你去安排就是，再请法华寺的高僧过来给璁儿做几场法事……”老太爷想也没想就应了，一来这世间礼法本就是如此，二来也不好为这事儿叫一大把年纪的老太太没脸子……
……
第八十章知晓
……
“什么！”太太失手摔了一个茶碗，满脸惊愕的叫道，“你们、你们说什么？”
“太太，佛堂都收拾好了，请您随老奴来！”下面的一个老嬷嬷垂着眼皮，语气一变不变的说道，“老太太交代，您不必费心收拾了，一应物什已经在佛堂备下了……”
李家的宗祠并不在京城，老太太专门在这府里修了一座小佛堂供奉自己的儿子，每日有专人负责打扫和上供事宜。
“不可能，怎么会这样……”太太喃喃的问道。
“这几日老爷托梦给了老太太，怪老太太让老爷一个人孤孤单单的……”另一个婆子不紧不慢的解释道。
“怎么会有这种事儿？我要去见老太太！”太太猛地一下站了起来，毫无仪表的朝外冲了去。
两个老嬷嬷不防，竟然叫太太冲了出去，两人相视了一眼，快步追了出去。
余下满院子的丫鬟婆子面面相觑，不多时就三三两两凑到一起小声议论起来……
“老太太，您当心些……”上房里，大少奶奶扶着刚午睡起来的老太太上了矮榻。
“好孩子，难为你了！”老太太满面笑容的应道。
大少奶奶一边拉着小毛毯，正准备再开口哄老太太几句，外面就传来了一阵喧闹。
“怎么回事？”大少奶奶回头煞是威风的高声喝问道，一时竟连手里正在做的事儿都忘了。
老太太心里一阵腻烦，面上隐隐有了不耐之色，这些年来，还没有人敢在自己面前如此放肆……
“老太太，儿媳妇儿做错了什么，您要罚儿媳妇儿去佛堂？”太太不管不顾的闯进来劈头问道。
“怎么？吴妈妈、刘妈妈没跟你说清楚！谁说是罚你了……”老太太自己动手盖好了毯子，头也不抬的问道。
“老爷这些年怎么就没有托梦给过儿媳妇儿？”太太反问道。
“请你们太太去佛堂吧！”老太太合上眼皮吩咐道。
“你休想！当年你们李家买通媒人，哄了我嫁进来，我不过半年没有身孕，就停了几个贱人的药汤子……这些年，若不是我为那短命鬼养儿育女，他这一支早就绝了……”太太状若疯子的叫嚷起来。
“闭嘴！看看你现在的样子，哪里还有半分大家太太的气度！难道你一个寡居之人不该为丈夫守节……”老太太扬手把矮榻旁的小几上的一套茶杯摔了下去，厉声喝道，“我单问你一句，这满府的流言是怎么回事？你这是成心要叫老大、老二兄弟两个自相残杀呢？”
太太这才知晓了老太太是为了哪一宗事儿让自己去佛堂，心里一缩，余光注意到立在老太太榻前的大少奶奶，开口就嚷嚷道：“不是你说这样就能叫二房栽个大跟头……将来你必会好好孝顺我的吗？怎么现在哑巴了？”