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西凉国内每个孩子长到3岁时都会被送入国家组织的特训队进行长达7年之久的特训，这一传统思想有点类似于现代某国国民积极响应的参军。
在西凉国，尤其是在王城内，大家族内的女子区别于别国的深闺媚流之辈穿针引线，一向是以拳脚功夫来奠定自己在家族中的地位，此刻叶氏赞她容貌出色，实则暗讽她空有一副皮囊，华而不实。向元真虽说也是容貌出众，但她的身手却更是不凡，美丽的容貌倒令得她资本更厚，让王城里的年轻一辈的王孙公子们趋之若鹜。
谁不知道当初的向家大小姐向元友在3岁之时便被一介道士带走了，并未参加国家传统的成长仪式，所以明里暗里大家都是瞧不起的。
此时，一道靓丽的身影自外走来，带着浅浅的微笑，步履行走间气势自成，仿佛有着无尽的尊贵与优雅。
“真丫头来啦！”向远看着她，面露慈祥的神态，令宗佘大大称奇，让得这么个一心以家族为重的老顽固也会露出会心神情来，向元真，想必有些本事。
“祖父，怎么姐姐回来了也不让人来通知我一声？还好向妈恰巧见着了，我这才知道。。。。。。”话说来有七分撒娇，三分埋怨。向远确实是挺宠她的，见了也不怪罪，只道，“那老婆子也忒不知礼了，背后乱嚼舌根子，看来府里也要整治整治了。你大姐回来也不是什么大事，日后总是要见的，也不在乎这一时半会，你营里的事重要，可不能耽搁。”
“哪不是大事？姐姐都十多年没回来，这好不容易回家，大家伙都来了，总不能独独我不来吧。。。。。。”
“哈哈，真丫头，你有理，你有理。。。。。。”眼底明显的宠溺。
她身后跟进来的向妈听了向远的话，身子猛地一颤，惊恐地望了向元真一眼，伏下身子，紧紧跟在她身后。
瞧见这一幕，宗佘心中冷笑了一声。
那向元真又给在座的各位长辈施了礼后，转过身向宗佘走来。
她行步稳健而轻盈，比一般的习武之人要沉着的多，又带了几分别国女子的柔软，抛开她的身份不说，就连宗佘都不得不夸一声，确实是不错。不过，也仅此而已，不管是多美好的东西，一旦站在了对立面，她都会倾尽一切去毁灭。
“你便是元友姐姐？”不同于向家人的刻意讨好或是她母亲尖酸刻薄，许是开放豪爽的西凉国风的原因，她倒是真性情，光明正大地打量着宗佘，眼底淡淡的疏离与敌意。
“嗯。”宗佘点头，也在打量着她。
向远感觉到两人之间涌动的暗流，开口道，“元友，你刚回来，先去梳洗一下！真丫头，你既然回来了，就带你大姐去她院子吧，还是小时候的那个，等会儿让你娘拨几个下人过去收拾下。你爹和二叔领了王的旨意在药堂里试药，一时半会估计也出不来，先别去打扰他们了。”
向元真点点头，和宗佘一前一后出了大堂。
亭台楼榭按照着某种规律分布着，让人看来极为赏心悦目，途经之处各样香花香草遍地，应该是些药物性质的引物，倒是坐实了他御药世家的名头。正走着，宗佘侧目看着一边的人，道，“你倒是进了军营，祖父没让你继承家里的手艺？”
向元真听了，敛了敛神，道，“姐姐说笑了，长幼有序，我怎能越俎代庖？而且比之药物，我还是喜欢刀枪些。”
“是吗？”
这之后便是长久的沉默，一直通向南面的院子。
院子的围墙用白灰色堆砌，周边四棵两层楼高的金针树有一人环抱粗细，叶如其名，根根针叶极其细长，叶尖尖细冗长。进了院落，不待向元真吩咐，从里间跑出一个30来岁的妇人，双手不住地往裙摆上擦，“见过小姐，见过大。。。大小姐。。。。。。”她双眼刹那间噙满泪水，下垂的手指抓着沾了米汤的下摆颤抖着，声音里似有惊愕，似有欣喜。
“嗯。这是罗妈，也是姐姐从前的奶娘。”向元真侧过身子对身旁的宗佘解释道。
难怪眼中会有如此复杂的神情。
她不是向元友，不会去代劳向元友的感情，更无法给予回应。缓缓点了点头，忽视众人的百般反应，“知道了。”
向元真眯了眯眼，道，“既然如此，我就先回去了，晚些时候拨的下人会送过来。”
看着她离开，宗佘转过身望了望院内仅有的一个奶娘和一个丫鬟、一个管事、一个小厮，精简到了最低程度。
“大、大小姐，你，你终于回来了。。。。。。”罗妈眼眶里的泪水一涌而出，还有几分不敢相信。
第十三章（修改）
更新时间2013…3…14 11：40：13 字数：2127
一路自外间走到内堂，没有理会紧随身后的罗妈等人，静静地观察着这院落。
从外看，确实有几分凋零，内里倒谈不上富丽堂皇，不过也是收拾的整整洁洁，该有的一样不会少。毕竟是大家之族，不会出现什么所谓的奴大欺主之事，主子就是主子，地位再如何卑微也不是奴仆可比的。
罗妈跟在宗佘身后走了一段路，却见自家小姐半日不曾言语，只是看着，还以为有何不妥，忙开口，心中存了几分紧张，“大小姐，怎么了？老奴十几年没伺候您了，也不知您爱好什么，不喜什么，要是老奴伺候的不惯的地方，您说，老奴这就改了。。。。。。”她说的惶恐至极，宗佘却没什么感觉，只道累了，想休息。罗妈听了赶紧去收拾床铺，那小厮和管事见此识趣的忙去了。
多年未见自家小姐，罗妈只觉得大小姐人变得冷清了，也不亲近自己了，心中暗暗心疼，大小姐在外定是吃了许多的苦，小小年纪就离家在外，怎么不让人怜惜呢！
宗佘可没有那心思去理会一个不相干的人的想法，合衣侧躺在床榻上，细嫩的额角轻蹙在一起，似被什么困扰了一般。
看这向府上上下下一百多口人，但嫡系子孙中元字辈的却只有四个：大房原配之女向元友、大房续弦叶氏一儿一女向元成和向元真、二房正室一子向元旭。元旭15岁，元友14岁，元真13岁，元成10岁。
向元友的母亲关氏原乃是四大家族之一的关家的嫡系二小姐，难产生下元友后便去世了。长子向威为人老实，夫人去世后家中便立即为他物色好了另一门亲事——护国将军叶擎之女叶氏，向威不敢不从。那叶氏倒也争气，嫁来一年便陆续为向府诞下一女一子，尤其是其女向元真，在王城里名声颇响。原配之女只因母系家中权势甚大，连向府亦不得不忌惮几分，这才没有被家中长辈无视了去，却也就此失了宠。除开这嫡系中心之人，稍稍疏离几分的就有将近三十多人，再加上王城周边城里的分支，零零总总也有几百上千人了，不可不谓根枝交错。
在床上辗转几番，仍然是烦琐而不得，索性闭上了眼不再想，就这么迷迷糊糊地入了梦去。醒来时天色尚早，刚入寅时五更，周边静悄悄的。她起身开门，远方还有三两处灯光微弱摇曳着，反手将门带上，就此出了院子。
路过荷塘时，远远的，看见一个黑衣少年立在岸边，微凉的夜风自前而后吹拂，修身紧衣袍尾摆动，明明正是健壮的少年，却让人只觉此人单薄异常，望者心酸。
许是感觉到了宗佘的目光，也对，她一直就没有隐藏过，他转过身来，缓缓地，缓缓地，似背了几千斤重负担。
“为什么回来？”他看着她，冷冷的。
她似从他的目光里看出了几分怨恨，相隔十多米的夜里，黎明还未来临，院府的灯光隔离在蜡黄纸罩里，不甚分明。她不懂他在怨什么，就算知道了也不会在意。
见她目光清明，他低头嗤笑一声，喃喃自语着。
宗佘不再去理会，淡淡的看了他一眼，就此离开了。
王城内最为辉煌的当数西凉王宫了，和所有国家的王宫一样，高高的城墙将这座庞大牢笼里的金丝雀牢牢困住，没有谁能逃离。天已大亮，拿出阿朵骨暗地里给自己的令牌，畅通无阻地入了王宫。
“站住！站住！喂！站住！”前方有女子的斥喝声传来，宗佘望去，却是两个熟人。
正是扎娜公主，和秦子寒。
“站住！秦子寒，你没听到我叫你吗？！”扎娜看起来很是气愤。
她前面的少年终于停了下来，“不知公主有何赐教？”
“你！”扎娜被气的噎住，抖着身子，再说不出话来。长长舒了口气，道，“你为什么见了我就走？”
“微臣有事要去见贵国陛下。”
“你说谎！我父王现在正在早朝，你去哪见他？你分明就是见我就躲！我有这么恐怖吗？你干嘛这么不想见我！”
回宫多日，却甚少见到他，知道他每天的这个时辰都会进宫，这才舍了睡懒觉的机会眼巴巴地赶来见他，谁知，这人却不领情。
“公主多虑了，微臣不敢！”
“哼！你看看，你又说不敢了！”
“……”
扎娜挨秦子寒挨得极近，似乎都能闻到他身上淡淡的清香，十分舒爽。
正陶醉时，不知秦子寒说了什么，扎娜突然小脸暴红，姿势扭捏地匆匆离去。
秦子寒回过头来，看了树丛后的宗佘一眼，也离去了。
传言西凉是在极荒凉之地，近日所见所闻却是令她感觉自己似乎回到了中原。王宫，一样的奢华，王上，一样的要上朝处理朝政。随便拉了几个人问得御书房之所在，察觉到暗中有几双眼睛紧紧盯着自己，她嘴角微微挑起，装作毫不知情，沿途走去。
“站住，闲杂人等不得靠近！”宗佘身着绛色劲装，腰际纹着少见的孔雀花色，明显身份不凡，御书房外守卫的士兵却并未因此而有所懈怠，满眼警戒看着宗佘，口中毫不留情地喝斥道。
她听了也不介意，问道，“陛下何时下朝？”
那二人略有些迟疑，最后还是回答，“辰时初。”
书房外不远处有一个亭子，她点点头便朝着亭子走去。
果然，卯时刚过，远远的，一群人拥着中间仪态威严的阿朵骨向着这边来。对于宗佘的出现，阿朵骨似乎不意外，挥手摒退一干人等，随着她坐在了亭子中。
接过随行人递上的温茶，自顾斟上一杯，唇齿留香，满腹温润，“好茶。”
“如今边关瘟疫盛行，陛下依然如此镇定，着实令人诧异。”
她亦是倒下一杯，放于鼻翼嗅了嗅，很香。
“向爱卿一心替朕分忧解难……”他又饮下一杯，“如今还闭在府中足不出户配置药物，想必，瘟疫之难，定会迎刃而解。”
她不置可否，撇撇嘴角，道，“陛下既然这般自信，又何必要我协助凤朝使者试药呢？”
“呵呵…你这孩子…”他微笑，喝完第三杯，站起来，居高临下地望着她，“回去吧，回去吧……”说着，转身离开。
第十四章（修改）
更新时间2013…3…28 13：51：06 字数：3152
回到向府时，府里下人匆匆忙忙地，一个奴仆看到宗佘，忙跑上前来，“大小姐，老爷让您去一趟大堂。”
大堂正位上坐着一个十八九岁的少年，模样俊美，穿着王室特有的雪锦貂绒，一身衣袍华贵耀眼，坐在椅子上姿态尊贵，眼神流露出不容忽视的光华。向远等人全都在一旁小心伺候着，不敢有半分不敬。宗佘一进来，看到的就是这副景象，纵然心中不耻，也得向前去，朝那人看了一眼，面向向远道，“祖父。”
“这位是…？”那少年看到宗佘，眼中的好奇众人皆见。
“呵呵，这是我那不成器的长孙女，出去这么多年了，才知道回来。”说罢，招了招宗佘，“还不快来见过五殿下！”
宗佘依言上前拱了拱手，道了声“五殿下”，便站在一旁不作声了，气得一边的向远眼中不满盛盈。而那五殿下显然并不想就此放过她，道，“听闻向府大小姐自小便随高人隐世，练得一身好身手，不知与向队长比起来，孰高孰低？”她在外的又岂是这些好名声，只是不好当众破罢了。他“咦”了声，问道，“怎么不见我那右营大队长？”
向远神态里有一丝自豪，答道，“真丫头啊，自当了这大队长后，也不见半分懈怠，每天天不亮就去武场上练兵了。唉，我这把老骨头说话也不顶用，怎么也不听啊！”语气说不出的自得。
“既如此，择日不如撞日，今日倒去看看我这右营大队长的风采！”
说罢，一众人齐齐涌向向家武场。宗佘被那帮姨娘婶婶们推着，脱身不得，只能一道前去。
向家武场，其实只是一块稍稍大点的空地，向家世代药师，只这一代出了个向元真武艺超群投身军营任职，平日练兵的武场也是向老爷子吩咐移走药草圃整理出来的一点地方。
隔的老远就听见一声声哼斥低吼，兵戈交接的碰撞声，如闻在侧。
五殿下嘴角笑意加深，显得有些激动异常，步履之间也加快了许多。
不多时，一方整齐有序的兵阵就出现在视野之中。放眼望去，期间不乏男女老少高矮胖瘦，相比凤朝军队的严谨，这方队伍倒显得参差低劣许多。
闻得身后络绎不绝的脚步声，站在队伍前的向元真向着这边走来，兵阵依然自行操练着。
“五殿下。”向元真行了个军人礼后，朝其余人等点头示意了下，不见了昨日的笑闹温顺。
“向队长，你这兵练得如何了？听说父王意欲调你的这方人去顶老八的兵守王城，这任务可不小啊！”
“是王信任三军右营，臣等自当竭尽全力护卫王城，不让敌贼流寇有机进犯！”言辞恳切忠义，向元真一身戎装，目光不偏不倚直视前方，英气逼人。
五殿下闻此隐隐动容，手指朝后一勾，自有人抬着一个黑色长盒上来。见众人疑惑，方才缓缓开口，“一个是王城宠臣，一个是高人之徒，不知本殿下可有幸目睹两位高手较量！”
此言一出，上下惊诧。谁人不知向府大小姐向元友无缘及笄仪式，腹中草莽，一无所成，是王城中无能之人的典范。也并不是说向元友就一定是最差的，只是在一个大家族、贵族圈子里极为难得地出现了这么一个异数，众人习惯性地将所有弱小无用都贴在了她的身上，认定了她处在贵族的底层。人就是有这样的劣根，一旦认定了的便是如何也无法更改他的想法。
只是，今日五殿下一言惊煞众人，不异于晴空惊雷。
贵族中的笑柄要与贵族中的第一人比试？！
先不论其他人怎么想，宗佘听到这话，心中却是有些疑惑。从自己出现开始，这五殿下便半句不离比试，他不可能没有听说自己在王城上层圈子里的名声，却依然如此一而再再而三地要自己去“以卵击石”，唯一的可能也就是……
“殿下，末将愿意代劳队长与向大小姐比试！”嘈杂声中，一个声音宏亮而平稳在武场上响起。众人望去，走出一个身姿坚挺、戎装披身的女子，她低垂着头，看不出眼中情绪，但单单就这行为谁又看不出她是看不起向元友的？话刚落，又有几人走出，说出同样的话来。
宗佘听了却只觉心中好笑，难道自己看起来真是如此不堪，连一个个小兵都不屑了？
向元真冷眼横向那几人，吓得他们脚下后退回兵阵中，低敛下眉眼，“臣荣幸之至。”
“好！本殿下也不是光说。”随着他的视线看去，黑色长盒被人打开，露出里面一柄五尺来长的红缨枪。
枪身暗红延绵，似沉淀悠久的血液精华凝聚一身，枪头是一把银白色的锋利镞头，镞头末端镶着两个倒挂的弯钩，钩角在日光下泛着冷冷寒光，看得人寒毛倒立。
好枪！！！
“这柄红缨枪是王送给本殿下的成人礼，长五尺三寸，名‘荆六’，乃当世的锤炼高人所铸。现在就拿出来作为彩头，谁赢了，本殿下就把这荆六赐给她！”
刚入巳时，日光有了点温热，时而吹起的清风送来几许清凉，却吹不散某些人心头的燥热。
五殿下站在众人的面前，心头微微紧张，眼中似乎在期待着什么。
武场上，宗佘穿上士兵刚脱下来的戎装，戴好头盔，与向元真相对而立，两人各执一柄长枪，缨络随风扬起。
两人皆站着不动，众人屏息注视。
突然，站在一头的向元真先动了，右手转动枪杆，蹿到宗佘面前，反插着将枪往前一送，直逼宗佘命门。双眼微眯，宗佘也不拿枪抵挡，往旁边一退，堪堪避了过去。冷冽的枪头映出众人来不及收回的惊讶表情。向元真见一击不成，又起一击，手掌在枪尾上一拍，枪头划出一道完美的弧度，手掌迅速抽出，再次抓住枪杆，朝着宗佘就是一个横扫。反观宗佘，见此发出一声轻不可闻的叹息，在众人不可置信的惊呼中扔掉属于自己的枪杆，朝着直击而来的枪头轻轻一弹，枪杆立刻脱离向元真的掌控，还不待众人反应过来，一切都已经结束。
向元真跌坐在地，震惊地看着指向自己咽喉的锋利枪头，枪杆的另一端，一只白皙的手掌漫不经心地拿捏着，却不见杆有丝毫摇晃。
武场一片寂静！
所有人的表情如出一辙地骇人。
不可能！！
就算是早有所猜测的五殿下此刻亦是睁大眼睛一动不动。
向元友，赢了？
向元友，赢了！
等众人如梦初醒恍过神来，宗佘已自五殿下侍卫手中拿过荆六，朝着他一挑眉，笑道，“多谢。”
五殿下点点头，称赞，“果然是名师出高徒啊！向大小姐，当之无愧的王城第一人！”
三言两语，王城第一人已是易主他人。
向远虽也感到不可思议，但不管如何，胜者都是自己向家的人，更何况向元友越是厉害，家族得利越多。
向元真的生母叶氏咬碎一口银牙，愤恨地瞪着宗佘，脸色实在是臭！
向元真却是坦然，自地上起来，收敛了所有情绪，不知是真无所谓还是城府太深，看不出丝毫介怀。
“哎，你听说了吗？那向府的大小姐原来不是个草包啊！”
“切，你才听说啊，五殿下可是亲口承认过的，说她是王城第一人呢！”
“你那才过时了，王城第一人算什么，听说她长的那可是沉鱼落雁、闭月羞花、倾国倾城，号称是咱们西凉第一美人啊！”
“……”
一辆豪华马车经过，车内，叶氏坐在向元真的对面，听到这些话，顿时气就不往一处来。