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又是怅然，世上果然没有完美的人么？
再看过去时，沈慕早就无影无踪了。
第108章 第一〇八章 花魁赛（一）（）
到了中秋佳节这日，沈慕早早起来，便看到小厮们已经在打扫庭院、浇花浇树，而丫鬟们则忙着擦桌子擦椅子，每个人脸上都是喜庆的样子。
商红娘今天穿了一身大红的衣服，她本就生的好看，越发衬托的娇艳明媚了。
沈慕洗漱后，便小跑着出了府门，随着王二虎和一众护院在湖边跑步，之后又打了会拳。经过多日练习，他的拳法不说多厉害，但是也像模像样了。
旁边传来阵阵呼啸之声，那是王二虎的拳风，据苗一刀所述，王二虎虽然年轻，但其实武功已属二流巅峰的境界，相信再过数年，等到身体素质更好，对战技巧更加醇熟，晋级一流武者是很水到渠成的事情。
提到这事，沈慕就有些不忿，因为苗一刀对他武功的评价仅仅是“不入流”三个字就简单概括了。
之后，出门的时候，便见到整个宁州城都被中秋节的喜庆气氛给包围了，处处张灯结彩、热闹无比。
街道上的商店、摊位全都是人，往来如织。
沈慕甚至看到某处围了好多的人，有人兴奋着叫“快抛啊！等半天啦！”“抛啊，抛啊！”的声音，挤过去一看，原来是有姑娘择了今天这个普天同庆的日子抛绣球。沈慕没见过，觉得很稀奇，便买了两串冰糖葫芦，蹲在树荫下看了好一会。
前面还有杂耍卖艺的，都是很热闹的样子，这一天，一些常年奔波忙碌的人也悄然放下活计，开始享受起节日的喜庆与轻松愉悦来。
到得傍晚的时候，这种热闹便愈发盛大隆重起来，几乎每家门前都点了红灯笼，整个宁州处处闪烁着红色的“眼”，宁州像是变成了灯光的海洋。
沈慕带着王二虎往校场走去的时候，身边跟了提着灯笼的王小虎，王小虎经过数月的调养，愈发显得虎头虎脑，调皮可爱了。商红娘也被沈慕一起叫了来，她今天的心情似乎格外的好，一路都在轻轻哼着某种不知名的小调，但听起来还不错。
微子湖上停驻了很多画舫，装扮得花枝招展，随波荡漾着，这时候船上的人虽然还不是很多，但也有人开始陆陆续续地上去，丫鬟小厮们也渐渐忙碌起来，有那姑娘站在船头摇着团扇静静叙话，也有的姑娘梳妆的晚，这时在吆喝着问贴身丫鬟钗子放在了哪里。
沈慕见了微微一笑。
到了校场那边，已经汇聚了不少的人，作为承办方的沈慕刚一到场，便被满头大汗的李世杰叫了去，抱怨道：“你怎么才来？我们都快忙死了！”
“能者多劳嘛！”沈慕笑嘻嘻的样子让李世杰很是无奈。
沈慕环视一眼，最显眼的当属最中间的那个高台，是姑娘们表演节目用的，下面三方置办了很多的桌椅，但其实还是不够的，还是有很多人将不得不远远站着观望，甚至只能看到台上一个微小的缩影，连一丝声音都听不到。
这时候并没有什么需要沈慕做的，他负责指挥、统筹大局，该布置的早就布置了下去，此刻看来，也并没有什么不妥的地方。于是便优哉游哉地四处走动，直到碰到安玉清和安玉可。
安玉清头上插了支碧绿的玉簪，一身白衣显得落落大方，旁边跟着个安玉可，却是换了男装，也是一身白衣，像是个娇俏的奶油小生。
沈慕见了便逗她，“这是哪家的小公子啊？长的可真俊俏！可有娶亲？”
安玉可便捂着嘴偷偷地笑，装模作样地道：“没呢没呢！”
“那要不要我帮你介绍一门亲事啊？”
“好啊好啊，”安玉可忙不迭地答，“非诗词无双的大才子不要哦！”
“原来小公子喜好男风啊！”沈慕评头论足，“倒也算得风雅之事！”
安玉可凑过来，妩媚地白他一眼，“我要是好男风，你怎么办？”
那边，安玉清在与一些熟识的人打招呼，不乏商贾和士子，她言笑晏晏，熟练地应对着各种形形色色的人。
见安玉清没有注意到这里，沈慕便将安玉可拉到一边，那边有个小车。
“你比较喜欢苹果还是梨？”
“苹果。”
沈慕便朝那小车后面的人道：“两杯冰苹果汁。”
那人自然是认识沈慕这个东家的，不敢怠慢，很快做好。
然后二人便坐在旁边的椅子上，一人捧着一个竹节做的杯子，用一根芦苇竿吸着。
安玉可惊讶地叫：“哇，真好喝！沈慕，你是怎么想到的？”
沈慕指指脑袋，用一贯开玩笑的口吻说：“因为我天才神授啊！”
这时候，有人在空地上舞火龙，好几十个人，架起一条长龙，很多人在叫好。
随着时间流逝，人也越来越多，画舫也开始朝这边移动，每艘画舫上面都有不少的人，其中还是以文人士子居多，下了船后，碰到熟识的，便手拿扇子拱手致意、或谈笑几句。
卖冰饮的小车很多，很快就吸引了不少人的注意，炎热夏季有冰饮喝，还是非常惬意的。唯有一点，不允许拿着竹杯走开喝，让他们有些不爽。
再等一会，便见岸边走来一大群人，乃是衙役开道，有人叫：“知州大人来啦！”
萧德迈着四方步而来，旁边有陈老、杨老等一干老儒学者，沈慕还在当中发现了司马庭飞的身影，这老头今日头发梳理得整整齐齐，脸上挂着淡淡的笑意。
一大波人向他们行礼问好。
之后，这一行人落座在最好的位置，免不了又是一番谦让，直让沈慕看得牙疼。
见时辰差不多了，萧德走上高台，发表了一通演说，无非是些“武朝兴盛”、“普天同庆中秋佳节”之类的话，也不管百姓能不能听懂，一番之乎者也，即便是沈慕，也被侃得晕晕乎乎的。
他看到很多人也是不明所以的样子，但还是很用力地在拍手欢呼，叫嚷道：“知州大人说的太好了！”
最后，随着萧德一挥手，此届的花魁赛便算正式开始了。
第109章 第一〇九章 花魁赛（二）（）
夜幕低垂，校场的上空飘荡着乐曲之声，能够在这里表演节目的俱是各大青楼的当红姑娘，这些女子正值妙龄，都是身段玲珑袅娜的妙人儿，各式乐器、歌唱、舞蹈等等，都是从小就开始习练，无比醇熟，每个人都还有那么一两手绝活，获得很多人的喜爱。
沈慕与安玉可凑在一起，每上台一个姑娘，两个人都要像专家似的点评一番，自娱自乐的也蛮有趣。
但大都是沈慕在说，“哇，这个好漂亮……”“嗬，这个胸超大……”“喔，这个歌唱的好，舌功应该也相当不错……”安玉可便一会撇嘴一会怒瞪他。
旁边的商红娘见二人亲密无间的样子就有些眼热，但她也知自己的身份，远方逃难而来，险些饿死之际，被绮兰姑娘收留，这才侥幸活了下来，又在青楼待过，算是“不洁”之人，与千金小姐出身的安玉可委实没法比。
安二小姐聪明美丽，又很精通算学，他们二人才算是良配吧……只是，他们是师生呢，也不知会有怎样的结果。想到这里，看向安玉可的目光又充满了一丝怜悯。
这时很多人在叫好，嗷呜嗷呜地叫着“兰儿姑娘，兰儿姑娘……”，她抬头望去，原来是一个姑娘上台，那姑娘柔柔弱弱的样子，然而嗓音却极美，唱了首词。
“碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠……”
她轻轻颔首，“原来是公子的那首《苏幕遮》……”
在她的床头枕头下，就压着一本沈慕的诗集，时常在睡前拜读，常常被那些文字吸引，每一次都感叹，他到底是如何做出这些绝世好词的呢？
那叫兰儿的女子唱完之后，台下立马响起雷鸣般的掌声，一些人吹起了口哨，响亮得甚至有些刺耳，大叫着“兰儿姑娘唱的好棒！”“兰儿姑娘你最美！”之类的。
这时台边有个人唱：
“莫玉莫公子送兰儿姑娘二十支折桂金枝！”
“韩蓝韩公子送兰儿姑娘五十支折桂金枝！”
“于采采于公子送兰儿姑娘三十支折桂金枝！”
……
所谓折桂金枝，其实便是桂树枝，因桂花金黄，而“折桂”二字又有高中之意，所以便有了这讨喜的名字。一支便代表着一两银子，但自然是不可能折了二十、三十支的桂枝送上去，桂树可经不起这么折腾，乃是以一代十的做法。
在一连串的献花之后，看似柔弱的兰儿姑娘却大大方方地朝台下盈盈一拜，然后又使劲挥了挥手，露出嫩藕般的皓腕玉臂来，引得台下一阵尖叫。
之后，也有姑娘表演各式乐器的，其中一个女子最是了得，连着用古琴、古筝、琵琶、笛、箫五种乐器，演奏了一首自创的曲子，可见其于音律上的不凡造诣，算是十分的精彩了。
然后沈慕便在演奏完后，听到有人唱：
“李世杰李公子送凤儿姑娘一百支折桂金枝！”
沈慕便指着台上的姑娘，笑着朝安玉可道：“看到没？那就是李胖子心心念念的凤儿姑娘。”
安玉可不屑撇嘴，“你们男人都是这样，吃着碗里的看着锅里的。”
沈慕适时地站起来欢呼叫好，安玉可见他没有回答，便有些不忿，狠狠在他腿上掐了一下，沈慕龇牙咧嘴一番，猛地一指远方道：“啊，你看，杨老叫我呢，我先过去一趟。你自己坐好，别乱跑啊！”
安玉可小嘴一撇，也不理他，跑去找姐姐安玉清了。
沈慕朝杨老与陈老那边望去，见二人坐在一起，一脸的笑容，看来对这些女子表演的节目还是很满意的。他并没有走过去，而是转而去找李世杰。
“都安排好了吗？”沈慕问。
“放心吧，绝对没问题。”李世杰一脸信心的道。
二人便站在一起，看着台上的表演，言及给凤儿姑娘献花的事情，李世杰有些失落地道：“这恐怕是我成亲前的最后一次放肆了。”
“两边都谈定了？”
“谈定了，年底就成亲。”李世杰惆怅道。
“一想到以后我们一起去喝花酒，却偏偏少了你，我就为你难过。”沈慕拍了下他肩膀，安慰道，“放心，你虽然离开了江湖，但江湖一定会流传着你的传说的。”
“谁说我以后就不去了？”李世杰有些不甘。
“你敢去？”沈慕不敢置信地看着他，“听说那陈莹莹的武功可是很不赖……”
“我……”李世杰脖子一梗，反驳道，“我李世杰可是堂堂七尺男儿，她武功再好又如何，妻以夫纲，她要敢皱一下眉头，看我不好好教训她！”
沈慕看向李世杰身后，讶然道：“咦，陈捕快，你怎么在这里？”
李世杰吓了一跳，赶紧回身，却并没有看到陈莹莹，始知被他耍了。
“李兄，我刚刚好像看到一只煮熟了、只剩嘴硬的鸭子，你……看到了吗？”哈哈笑着离去了。
“沈慕，你也别笑话我，我祝你以后娶到一个武功高绝的女大侠！”李世杰在沈慕背后大叫。
……
宁州的中秋节因花魁赛而热闹，作为京都的明州，自是更胜一筹，各个街道都挤满了人。相约游玩的青年男女、提灯奔跑的孩童、精致美丽的画舫等等，都成了这一方夜幕之下最美丽的景致。
爆竹阵阵，各式烟花更是在夜空中炸出一个个美丽的图案。皇宫的城墙上，一老者着龙袍，负手而立、目视着这稍纵即逝的美景。
“良辰美景，余生还能几回见……”一声叹息。
他身后站了一个老太监，正是随侍多年的沐恩，卑躬屈膝着笑道：“皇上，您乃是真龙天子，与天地同寿，如此美景，还不是什么时候想看就看。”
皇帝摇了摇头，转过身笑道：“沐恩哪，你侍候了朕多年，就莫在朕的耳边说那些恭维的假话了。朕自知，虽是真龙天子，但到底不是神仙，总有一天要死去的。”
沐恩望着他鬓角的白发，心内凄然，默然。
“只是这天下不宁、家国不安，朕不忍离去啊……”
“皇上……”沐恩叫了一声，但其实也不知道该说些什么安慰的话。老眼一转，转移话题道：“对了，皇上，上次您让老奴查的事，刚刚密卫那边报来，说是已经有结果了。果然不出您所料，幕后确实有人布局。”
“是太子那边吗？”皇帝从悲伤中缓过神来，微微一笑道。
“不是，”沐恩摇头，缓缓道，“皇上，那幕后之人是一个叫沈慕的年轻人。”
“沈慕？是哪一边的？”
“都不是，此人不属于朝中的任何一方势力。”
“那倒怪了，”皇帝纳闷道。
“皇上，此人从宁州而来……”
“宁州？”皇帝一愕，默了片刻，又道，“杨老和陈老是在宁州颐养天年吧？”
“是的，皇上。”
“那个叫沈慕的，是二老的弟子吗？”皇帝问。
“不是，似乎是忘年之交。”
“忘年之交？”皇帝望着夜空中炸响的烟花，又是好长一段时间的静默，“先密切关注吧！”
第110章 第一一〇章 花魁赛（三）（）
微子湖边，数万人的校场，灯火辉煌，乐曲不绝，一众青楼楚馆的姑娘们真是你方唱罢我登场，一样样绝活使出来，让人看得目不暇接，有钱的便是几十上百支的折桂金枝送上去，没钱的便大声吆喝，倒也相当的精彩热闹。
杨老、陈老、萧知州等人亦是点头赞许不已，可不是么，谁让此届多了那么多的好诗词呢，虽然大多都是沈慕的，但能一饱耳目之福，谁还管是谁做的呢！当然也有其他的不错的诗词，直让一众德高望重的老者直呼文风昌盛、后继有人，老怀大慰。
萧德环视全场，整个校场说五万人算少的了，据他估计约摸有七万人，摩肩接踵、往来不绝。节目之精彩，百姓之众多，算是整个宁州旷古未有。所以当他看到那些围绕在高台周围、散步在人群中写着某某珠宝、某某布庄的横幅、旗帜时，便很瑕不掩瑜地给略过了。
“这小子滑头，尽出歪点子，以后我也可以这样搞……”他想，脸上泛出老狐狸般的贼笑。
看着面前的竹杯，他朝身边的二老道：“这冰果汁真是不错，那小子不是今年才刚买的新宅子吗，应该不可能有藏冰的地窖吧？”
杨老笑呵呵道：“这我倒是知道，那小子平素总喜欢格物，说什么硝酸钾遇水吸热之类的，但老朽钻研了半辈子学问，又做了半辈子官，哪懂这些？再深问，又不肯多说了，说是要靠这个赚钱。”
萧德面颊一抽，恨铁不成钢地道：“再这样下去，那小子就彻底掉进钱眼里爬不上来了，总要给他拉上来，不然如此才学，却弃之不用，委实可惜！”
杨老皱眉道：“这事我提过数次，但你们也知道，他是惫懒的性子，又说什么商道也是门大学问，做好了，于国、于家也是有极大益处的。”
陈老没好气道：“依我看，那小子就是欠个人管着他，给他娶个厉害的媳妇，看他还不老老实实服服帖帖的。”
其他二人皆颔首，对此深以为然。
“对了，机敏，”杨老问，“你之前不是有意将沈慕与你家闺女凑在一起么，现在怎么样了？”
“唉，别提了，那小子整个就是一混不吝。”萧德叹息一声，在二人疑惑的目光中，缓缓道：“有一次我好心好意将二人凑到花园里，结果你们猜怎么着，我问女儿沈慕如何，她道此人无耻之尤，平生仅见。您二老说说，我还能怎么办？”
“萧丫头我是知道的，知书达理、温婉大方，鲜少与人动气的。”陈老兴致勃勃问道，“你说吧，那沈慕到底做了什么罪大恶极人神共愤的事情，能从萧丫头口中得到这样一个称号？”
“我也很想知道啊！”萧德扼腕叹息道，“总之啊，自那之后，这二人就鲜少说话了，关系也是越发客气，我看啊，八成是没戏了。”
这时候听到有人大叫“哇，紫嫣姑娘出来了！”“紫嫣姑娘出来了嘞！”大片的叫嚷之声，可见作为宁州青楼界的翘楚，其人气还是相当高的。不仅是宁州，就连秦州化州那边来人都有很多认识她的，欢呼不已。
紫嫣姑娘容貌自是无需多说的，特别是她的眼眸，简直像是一汪清泉，只一个眼神，就有无限风情。那嗓音更是柔美好听，即便是不论样貌，单单是听闻她的声音，就是一种极端的享受。
她嗓音好，以唱功闻名，青睐者无数，此时施了礼后，待乐器声起，她便也开始唱，唱的正是沈慕的那首《雨霖铃》。
场面静悄悄的，有座位的便正襟危坐起来，没有的便也一动不动地伫立，没有一个人说话，要是有人不小心发出一丁点的声音，立马有数十人怒目而视，吓得那人连连四处抱拳表达歉意。
即便是杨老陈老三人，也停止了喝酒吃瓜的动作，双眼一眨不眨地盯着台上。
“……留恋处，兰舟催发……执手相看泪眼，竟无语凝噎……”
“多情自古伤离别，更那堪、冷落清秋节……”
“便纵有……千种风情，更与……何人说……”
紫嫣边唱边做出一些动作，或远眺、或转身、或悲戚、或叹息，她很好地将感情融入了词曲之中，动人心魂。
连着唱了两遍，待她收音后，场中还是寂静无声，直到沈慕不由自主的拍起了第一个巴掌后，人们才从震惊中回过神来，一个个脸上皆是兴奋无比的神彩，掌声瞬间雷鸣。
“此曲只应天上有，人家能得几回闻啊……”
人们皆是如此感叹，词好、人美、曲咽、音悲，一切都完美的无可挑剔。
有人呢喃：“听了紫嫣姑娘的曲，双耳再也容不下其他的糟粕之音了吧……”
一曲、断魂……
之后，便是不停的献花，那唱名的人都喊不过来了，脸色急得发红，直到好久之后，才挥舞着袖子抹了汗水，停了下来。
“太热情了，简直是想累死老子啊！”他暗骂，接过身边人递来的凉茶，连干了三大碗