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大喝一声，太平斧挥出，堪堪爬上甲板的一名贼人，猝然遇袭，被砍掉了左臂，却悍不畏痛，怪叫着横刀削向延福伯下盘，跟在他身后的另一名贼人，趁机越过他们两人，敌住了从另一边攻来的方十四和方十七，身后的其他同伙，得他们缓得一缓，立刻都抢上了甲板。
孟剑卿在舱顶略一审度，已知延福伯这几人，还能暂时敌住攻上来的几名贼人，便不急于插手甲板上的混战，挥出长绳，套住贼船上的桅杆，纵身掠上了贼船。船上留守的两名贼人，正待也爬上这边船上来厮杀，见他过来，即刻退了回来，孟剑卿凌空扑下，两名贼人见他来势，不敢硬接，向侧旁滚了开去，孟剑卿却不跟他们缠斗，径自扑入舱中。
两名贼人紧跟着追了进来，倒大出孟剑卿意外。他只不过是想查看一下这艘贼船，以防万一；按方国豪所说，这船上总共只得九人，现在舱中不应有人了，这两人紧张什么？
舱中昏暗，星光依稀透入窗来。
孟剑卿一踏入舱中，便感到了暗中有人急促的呼吸。
两名贼人自他身后一左一右攻了过来。
孟剑卿猛一拧腰，左侧一刀贴着他后背刺了过去；右手短刀斜斜削出，划断了右侧那贼人的腕脉，判官铁笔当啷落地。孟剑卿手中刀势未停，反手挑帘，几乎不曾将右侧那人的整个下颌削掉，逼得那人惨叫着捧着下颌仰倒在舱门处。另一人一刀走空，已知不妥，立刻反腕，变直搠为侧击，刀锋在孟剑卿后背上划出一道长长血痕，孟剑卿已在这同时向侧后一退，短刀反插入他小腹之中，迅即拔出，跃至一旁，那贼人砰然倒地，腹中喷出的血珠溅满了舱顶。
孟剑卿一刀挑飞了角落处的那张短木榻。
短木榻下，蜷缩着一个中年汉子，全身被捆得结结实实，口中塞着布条，瞪大了眼看着孟剑卿。舱中虽然昏暗，借了那一点星光，约略也认得出他身着的锦衣卫服色，那中年汉子脸上不觉露出惊惧之色，孟剑卿一挑掉他嘴中布条，他便连声叫道：“大人，大人，这不关我的事，是他们将我绑来的！”
孟剑卿盯着他：“你是什么人？”
那中年汉子带着哭腔道：“我叫方国豪！大人，大人，天地良心，我可从来没想过从清江卫逃跑的，全是他们绑我来的！”
孟剑卿心中一跳。
对方并不知道媚红与方国豪的关系，想来也没有必要在这个时候冒充他。要知道，方国珍的旧部，移居各地，编入军籍，若有私逃，那是死罪。这汉子想必以为他是来追捕他的人。
如果这汉子才是方国豪，那么，留在媚红身边的那人又该是谁？
孟剑卿悚然心惊，挥刀挑断了这自称方国豪的汉子身上的麻绳：“你留在舱中，没听到我叫你，不许出声，更不许露面！”
他转身奔了出去。
媚红悄悄躲在舱中，突然听到孟剑卿的叫声：“媚红，给我拿金创药出来！”
媚红一惊，孟剑卿受伤了？
但她随即觉到了异样，孟剑卿自己身上不是也有金创药吗？
她想到了这一点，她身边榻上的方国豪也想到了这一点，明白到孟剑卿只不过是想找个借口将媚红叫出去，急忙伸手抓向媚红；只是媚红心中虽然觉得孟剑卿这话有些不太对劲，但身子却在听得他要拿药之时，已经不由自主地有了行动，方国豪这一抓，抓了个空，媚红已然警觉，急退往舱门处，方国豪大叫一声，一把抓过小方几上的油灯掷了出去，媚红一时躲不及，幸得舱门外孟剑卿突然伸手将她拖了出去，反过刀背一拍，油灯被击了回去，正中方国豪面门。方国豪闷哼一声，晕了过去。
媚红惊愕地道：“你已确定他是假冒的？”
孟剑卿反问：“你早已怀疑他是假冒的？”
媚红轻轻说道：“他居然认不出我——延福伯他们都说，我和我母亲年轻时候长得一模一样！”
但是媚红仍然表现得毫无破绽，若无其事地等着这个假冒者露出真面目来。
孟剑卿不觉微微一笑。
媚红这时已发觉孟剑卿背上的那条血痕，呀地一声叫了出来：“你真的受伤了！”
孟剑卿颓然坐倒：“这些山贼水寇，的确悍勇——不过，真正的方国豪，应该不会有事了。”
孟剑卿背上的伤痕，血迹淋漓，甚是吓人。媚红替他敷上金创药，心中忍不住阵阵牵痛。蓦然想到，原来人说“感同身受”，真有这么一回事。及听得说真正的方国豪，才不无惭愧地想到，她应该先关心这位母舅的下落的。
【十二、】
当晚这一战，贼人被全歼，媚红这方，也损失惨重，方十四和方十七负重伤，延福伯轻伤，其余六人都不幸战死。唯一没有受伤的，便是媚红和真正的方国豪这舅甥两人了。方国豪过得船来，认出那假冒他的人，正是那铁线蛇田三巡，这一路上，可受尽了这家伙的折磨，一见之下，那还不痛打落水狗？打完之后，仍不解气，一把将他扔下了海，媚红嘴唇微微一动，本想阻拦，终究还是罢了。那田三巡，太过狡诈，留在船上，只怕还会翻出什么花样来，防不胜防。转眼见孟剑卿一直在闭目养神，恍若未见。他心中想必也正是这样想的，所以才不曾阻拦。媚红暗自叹息了一声，怔怔地望着灯光出神。
那边延福伯将那艘贼船上的干粮和清水都搬了过来，之后拨转舵，让贼船从他们的右侧驶了过去，延福伯跳回自己船上，眼看那艘空无一人的贼船幽灵般顺风飘走，拍拍手掌道：“这海上可是又添了一艘鬼船了。”
夜色茫茫，北风劲吹，海面上岛屿已渐渐稀少，眼看得便要飘入外海了。
孟剑卿斜倚在舱壁上，打量着对面的媚红等人：“你们打算去哪儿？”
媚红轻抚着那个梳妆台，看了孟剑卿一眼，抿嘴一笑：“你倒是很知道，我不会乖乖儿跟你去小西天的。现在你可怎么办呢？”
孟剑卿反问道：“你们现在只有这么几个人，无论去哪儿，又怎么操船？”
媚红笑而不答。
孟剑卿沉吟一会，站起身道：“人各有志，我也不勉强你们。给我往小船上装上足够的干粮和清水，我要先走一步了。”
媚红震惊地抬起头望着他。
这本是她意料之中的事情，孟剑卿怎么可能跟她们一道走？但蓦地里亲耳听到这句话，心中仍是如遭重锤，一时间闷得透不过气来，好一会才道：“你这样子回去，沈和尚会放过你？往外走一步，海阔天空，你为什么要回去呢？”
孟剑卿微微一笑：“沈大人是个公私分明的人。再说了，我也不是空手回去。”
他转向方国豪：“这六十四个铁箱上，都用红漆写了编号，我想要第二十三箱，方前辈不会见怪吧？其实确切地说，我想要的，是应该在这一箱里的某样东西。方前辈当年亲手装箱，是否还记得第二十三箱中装的是什么？”
方国豪怔怔地回想了良久，才迟疑不决地说道：“孟校尉想要的，莫非是那尊黄金锁子甲观音立像？”
大云经道，观音曾化名妓，以色身普渡众生，凡俗之人，趋奔若狂，一会之后，悟得空幻之意，色欲即淡，时人骇怪；死后葬于河滨，有异僧自西域来，见而叹息，告知世人真相，世人开棺，见遗骨寸寸化为黄金锁子甲，由此感悟，立黄金锁子甲观音像，世世奉祀。
后世因为此说过于荒诞，往往斥之为伪经假托，但奉祀者却仍是世世不绝，认为这才是堪破色即是空、空即是色的观音真意。
孟剑卿一笑：“正是。这尊观音像，底座上有武则天敕建之奉先寺的印记，本是小西天代代奉祀的，不知何故，流落在外，小西天一直想查出它的下落，只苦于没有线索。不过若非方前辈做事慎重，装箱之时，一一登记在册，以备他日方国珍亲自查验，说什么我们也想不到原来它在这个地方。”
方国珍降明之际，情形混乱，想必这册薄也混杂在上缴的书籍之中。
媚红脸色陡然苍白：“你为的其实是这尊观音？”
孟剑卿注视她片刻才答道：“直到你说出来之前，我只知你姓柯，却不知你与方氏的关系。我原本怀疑你要做的那件事情，与陈友谅有关。”
媚红紧逼着追问：“那为何你知道这尊观音在第二十三箱中？你总不见得是猜的吧？”
孟剑卿道：“我习惯将准备功夫做到十成。”
媚红默然看着他走出舱去。
他与她，终究不是一条路上的人。
【十三、】
装上小船的干粮和清水，孟剑卿一一查验过，小船吊下海去，第二十三箱中，还有几十两碎银和十六枚金锭，也都放了进去；媚红与方国豪都走到甲板上来，媚红提着灯笼，望着船头迎风而立的孟剑卿。
风帆高张，乘了西北风，越过又一座小岛。
掌舵的延福伯一直在盯着孟剑卿。他要亲眼看着孟剑卿离开这艘船才能放心。
那尊观音，以粗布层层裹好，紧缚在孟剑卿背上。
媚红模模糊糊地想到，孟剑卿的后背才刚受过那么重的伤，这样紧缚在背上，会不会触痛伤口——
她蓦然一惊。
孟剑卿现在的样子，哪里像负过重伤的？
那鲜血淋漓的伤口，也许根本就不像她原来以为的那么深，不过是一些皮肉之伤——
但是孟剑卿已挥手掷出长绳，套住横桅，荡了上去，右手中刀光闪闪，随着他身形飞掠，风帆片片碎割，缆绳节节断裂。
延福伯呆了一呆才回过神，怒吼起来，抓起身边的一柄鬼头刀，扬手掷向绕着桅杆飞荡下来的孟剑卿。
孟剑卿回手一刀拦腰击在鬼头大刀的中央，消去它的大半来势，左手探出，一把握在手中，双腿在桅杆上一蹬，俯冲之势更为迅猛，延福伯操起一杆鱼叉迎了上去，当不得孟剑卿的俯冲之势，连人带叉翻倒在地，鬼头刀劈下，手臂粗的船舵被劈为两半。
延福伯翻身坐起，眼见船舵被毁，痛哭失声，胸中怒火更是旺盛，大叫着冲了过去。
孟剑卿右手短刀掷出的同时，人已向掠向另一侧的铁锚绞盘，双手一合，鬼头刀再次劈下，绞盘碎裂，铁锚哗哗滑下海去。
延福伯横叉一挡迎面飞来的短刀，短刀顺着鱼叉飞了一个回环，自延福伯头顶削了过去，削入舱壁之中，犹自夺夺有声。
延福伯仍往前冲，要将鱼叉插入孟剑卿后心时，忽然听到媚红的惊呼，这才感到自己头顶热血汩汩而下，眼前一片模糊，不由得伸手去擦。
只这一缓手之间，孟剑卿飞起一脚将他踢下了海。
帆破锚沉，海船拖着铁锚顺风飘荡，去势立时缓了下来。
方国豪脸色煞白，哭丧着脸道：“完了，完了……”
媚红提灯的手不自禁地颤抖起来，但不是因为害怕，而是因为愤怒。
孟剑卿有意装出受了重伤的样子，为的不过是让贼人和他们拼个同归于尽；延福伯一死，这船上就全是他的天下了。
他在欺骗她，也许一直都在欺骗她。
孟剑卿挥出长绳，套住舱壁上的那柄短刀的刀柄，一挥手，长绳带着短刀收了回去。
他收刀回鞘，看着媚红说道：“那艘小船，是为你准备的。无论你要去哪儿，我都不会干涉。那些金银，虽然不多，也足够你们一辈子过得舒舒服服了。”
方国豪听得他这话，真如绝处逢生，喜道：“多谢孟校尉不杀之恩，媚红，咱们快走！”
媚红眼中泪光点点，被方国豪拖着进舱来收拾衣服，又将重伤的方十四和方十七兄弟扶出舱来——她怕自己走后孟剑卿一定会杀了他们以绝后患。孟剑卿站在舱门处看着他们，媚红几乎想伸手取过那个梳妆台，但是孟剑卿轻轻哼了一声。她迟疑一下，心中涌起的苦涩滋味令得她终于落下泪来。
【十四、】
他们走出舱来。
孟剑卿突然一怔。
不知何时，方才被踢下海的延福伯攀着铁锚又爬了上来，湿淋淋地握着那柄扔在甲板上的鬼头刀，呐喊着砍向栓住铁锚的硬木柱。
孟剑卿心念方生，刀已出鞘，盘旋呼哨着拦腰削向延福伯。
但已迟了一步。延福伯拼尽全力的一刀，砍断了木柱，铁锚带着一截断柱滑落入海中，船身一震，陡然加速。孟剑卿的短刀嵌入了延福伯的腰际，延福伯身子震动，但兀自僵立不倒，脸上带着笑容，瞪视着孟剑卿。
孟剑卿一挥长绳套住刀柄抽了回来，延福伯这才砰然仰倒入海中。
方十四和方十七几乎在同时悲呼一声扑向孟剑卿，孟剑卿堪堪握住短刀，听得身后响动，霍然旋身，回刀横削过去，方十四和方十七仆倒在地。
方国豪大叫着拉着媚红奔向系着小船的绳索：“不关我们的事，我们马上走！”
孟剑卿冷眼看着他们从自己面前奔过去。
媚红突然一扬手，一片粉末迎面洒了过来。孟剑卿猝不及防，眼前迷蒙，急向后退，方国豪已自侧旁捅出一刀，若非孟剑卿在刀锋刺入的一刹那本能地顺着刀锋扭动身体，让刀锋贴着肋骨滑了过去，只怕这一刀便可洞穿他的半个身体。
方国豪还想再来一刀，但已再没有机会，孟剑卿听声辩位，循着他出刀的方向，斜斜跨前一步，探臂一刀割裂了他的咽喉。
媚红狂叫着扑过来，被孟剑卿一脚踢了开去。
孟剑卿向后退了数步，急以清水洗眼。觉得那粉末浓香扑鼻，心中大是不安。
媚红慢慢站起来，丢在甲板上的灯笼一闪一闪地照着她脸上惨淡的笑容：“那只是我平时用的脂粉，没有毒。”
孟剑卿也已觉到睁开眼后并无异样，这才稍稍安心，定一定神，看着媚红道：“我放你们走，你们又为何还要偷袭我？”
媚红咬着唇扬起头来：“当初我们放你走，你又为何要偷袭我们？”
孟剑卿注视着她缓缓说道：“因为我已知道你们要去哪儿。由此顺风飘向东南方向，便会遇上黑水沟，顺着黑水赤流，哪怕一片无帆无舵的木板，也能飘到日本。”
媚红怔了一怔，说道：“我在大明，是罪人，是永世不得翻身的囚徒，不逃往大明的敌国，我又有何处可去？”
孟剑卿扬起了眉：“你要走，我绝不会拦着你。但是这艘船却不能走！”
媚红轻轻说道：“有了这一船金银珠宝，才能让我们在异国他乡过上荣华富贵的日子。”
孟剑卿注视着她：“你真是这样想？你们又真是这样想？柯陈二姓，世世通婚，陈友谅当日曾对天盟誓，陈氏若有天下，后妃必定首先从柯姓中选取，非柯氏所出者不得继位。日本与高丽不过一水相隔，陈友谅的儿子陈理，正由高丽监管；高丽与蒙古，不过隔了一个辽东，辽东女真各部又态度暧昧。财可通神，有了这一批宝藏，有心人不是不能干一番大事的。”
媚红自嘲般地冷笑起来：“你以为我在做这样的梦？”
孟剑卿缓缓说道：“当局者迷。”
所以才有“利令智昏”一说。
媚红忽而扬起了头：“就算你这样怀疑我，怀疑我们，但如果你和我们一起走，以你的本事，你一定会变成我们的首领，我们的主人，这一切，都不会发生；这一船宝藏，都会是你的！那是你一辈子也不可能有的荣华富贵。你真的就没有想过？”
孟剑卿淡淡答道：“再大的荣耀，若是无人分享，又有何用处？”
媚红一怔，几乎脱口回答：“难道我不能分享？”
但是她即刻明白到，对孟剑卿而言，她还远远不是他的一切。
只有她的分享，还远远不够。
她怅然良久，轻轻说道：“我明白了。富贵不还乡，如衣锦夜行。”
孟剑卿一怔之下，才想到自己原来正是这个意思。
当年刘教习讲《项羽本纪》之时，他们一班同窗，曾经不止一次嘲笑过楚霸王的这番意气用事的话，但是此时此地，他却比任何时候都更真切地体会到那种希望亲朋旧友分享荣耀的心情。
【十五、】
灯笼中的那点烛光，跳动了一下，最终熄灭了，船上立时暗了下来，过得一会，他们才能适应这黯淡星光下的景象。
媚红的声音顺着海风轻轻飘送过来：“铁锚已断，这艘船无法停泊，最终会飘到日本。说到底，还是我赢了，是不是？”
孟剑卿静静答道：“这船上还有两缸清油，三缸酒，足够将整艘船都烧透了。”
两军交锋，带不走的粮草辎重，必须毁掉，以免资敌。
当日在讲武堂背下来的种种战例与条训，已经深入心间，一旦遇事，几乎是不假思索地做出了应对。
媚红半日说不出话来。
孟剑卿又道：“现在，你是乘小船先走，还是留在这船上同归于尽？”
媚红怔怔地望着他。
以孟剑卿一向的做事风格，本来是应该杀了她以绝后患的。
媚红轻声说道：“你要留下来与这船同归于尽吗？”
孟剑卿默然一会才道：“我要守到最后一刻。”
不到最后一刻，绝不要轻言放弃；但就是到了最后一刻，也不能轻易放弃。
媚红不语，许久又道：“如果我要留下来呢？”
孟剑卿冷冷说道：“那我只好先杀了你，以避免不必要的变数。”
媚红凄然一笑：“我明白了。走之前，能不能让我看一眼那个梳妆台里的东西？那是我母亲留给我的东西，我在梦中已经看了它无数次了，若是不能真正看它一眼，我会死不瞑目。”
孟剑卿微微皱起了眉：“到这个时候，你还在骗我？你也许的确很像方国香，但是你怎么可能是方国香的女儿？方国香若活着，今年也不过三十六岁，怎么可能有你这么大的女儿？”
媚红若不可闻地叹息了一声：“我知道你一定早已查过我的年纪，可是没想到你连方国香的年纪都查得清清楚楚。不过，她虽然不是我生母，却是我继母，父亲死后，我们相依为命十年，这一切，都是她告诉我，她留给我的。”
她抬起头：“我想看一看那个梳妆台，总不为过吧？”
孟剑卿默然让开了路。
媚红捧着那个梳妆台走到甲板上，从脖子上解下一枚磨得锃亮的小小铜钥，插入那把锈迹斑斑的铜锁内，却已转不动了。孟剑卿一刀挑掉了锁扣，随即又退了开去。
媚红抽出了第一层小箱。
星光之下，箱中各色紫金钗环，形制生动，凤鸟如欲飞去。
媚红轻声说道：“这些紫金首饰，都是当年江南最有名的工匠打制的，仅仅这份手工，便无从估价。”
她抽出第二箱。箱中满蓄各色宝石，尚未镶制；媚红拈起一颗榛子大的猫儿眼说道：“这种未曾镶嵌的宝石，变卖最易，仅此一颗，便值得江南寻常富户的全部家