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何凌风叹道：“这也难怪，练武的人一旦心涉旁骛，武功自然就荒废了。但是，这件事既属杨家的秘密，老大哥又怎会知道呢？”
冯援道：“是六郎杨启光亲口告诉我的。他在赴上届罗浮刀会时，自知功力荒废，可能会落败，但又决心不愿将这件秘密再告诉七郎杨子畏，以免杨家因而绝后，当时怀着沉痛的心情勉强赴会，果然被费百龄所败。”
“事后，他携带祖传胭脂宝刀和刀谱，亲来千岁府求亲，才将这段秘密告诉了我，要求我允许妹妹下嫁，并以刀剑合壁阵相助天波府，激励七郎发奋图强，他决定隐瞒迷谷的秘密，以免七郎再为此事分心。同时，要胞弟在遭受痛失荣衍的打击之后，专心练武，重振家声，其用心良苦，令人感动，因此我才答应了婚事。”
何凌风道：“那六郎杨启光替胞弟安排好婚事以后，莫非也去了迷谷？”
冯援点头道：“不错。”
何凌风道：“老大哥就该劝阻他，不让他再蹈覆辙才对！”
冯援道：“我当然劝过他，可是，他表示只想去寻访五位兄长的下落，决非为了贪求红衣慧娘遗留的武功，这也是人之常倩，我又怎能拦阻他。”
何凌风急道：“那么，他有没有告诉老大哥，迷谷在什么地方？”
冯援道：“没有。”
何凌风道：“老大哥为什么不问问他？”
冯援道：“我为什么要问？难道杨家兄弟六条性命断送了还嫌不够吗？”
何凌风想了想，又道：“这件秘密，令妹婉君知不知道？”
冯援道：“略知大概。”
何凌风摇头叹道：“唉！那就糟了。”
冯援道：“糟什么？”
何凌风道：“婉君姑娘很可能会把迷谷的事告诉了杨子畏，他们夫妻同时失踪，很可能也是去了迷谷。”
冯援道：“他们并不知道迷谷的位置，要到什么地方去找？”
何凌风道：“杨照堂虽把迷谷的事列为秘密，但杨家兄弟辗转传告，短短时间内，六位兄长先后一去不归，杨子畏对这件事，绝不可能毫不知情。也许他听来的只是片语只字，一鳞半爪，平时存疑在心中，以后被令妹一证实，他怎能对兄长的生死无动于衷？
再加上年轻夫妻，难免好奇心重，八成就这样蹈了杨家兄弟的覆辙。“
冯援听了这番话，脸色渐渐沉重起来，好半晌，才喟然道：“果真如此，我的罪孽就太大了。”
何凌风道：“老大哥唯一失策，就是不该把这件事实情告诉令妹婉君。”
冯援点点头，又摇摇头，叹道：“我何尝不知道，可是，舍妹和我并非一母所生，年龄又相差了一大截，虽是兄妹，感情多少有些隔阂，这是她的终身大事，我又怎么能够不告诉她实话，只没想到她会把事情又告诉了杨子畏。”
何凌风道：“他们是夫妻，荣辱与共，当然会说出来，不过……”
忽然话锋一转，道：“老大哥，你相信有红衣慧娘和迷谷这回事吗？”
冯援道：“我本来不信，但事情出自天波府老主人杨照堂之口，杨家兄弟相继失踪也是事实，不由人不信。”
何凌风道：“难道这不可能是姊妹会故布的陷阱吗？”
冯援道：“当然也有可能。但姊妹会的出现，应该是最近数年的事，迷谷的秘密，却还在杨照堂去世以前很多年就有了，只是杨照堂一直没有透露而已。”
何凌风笑了笑，道：“小弟倒希望真有迷谷其事，哪一天有机会，也让我见识见识红衣慧娘的绝世刀法。”
谈到这里，费明珠已经更衣浴罢，换了女装出来，笑问道：“什么样的绝世刀法？
我也跟杨大哥同去见识一番。“
何凌风和冯援起身让坐，眼前都为之一亮，费明珠换了女装，竟然如此明艳照人，炯娜多姿，美得令人心动。
费明珠的鼻梁略有些塌，但被一双水汪汪的大眼睛掩去暇疵，而南国女儿早熟的身材，愈显得那么丰满、刚健、衬托着微塌的鼻梁，令人反有抚媚之感。
何凌风见过假冒的冯婉君，知道冯婉君很美，可是，若跟费明珠比较，却不及后者那么诱人。冯婉君的美，是属于端庄秀丽典型，费明珠则另有一股撩人的风姿，妩媚中又似乎带有少许“野性”，使人不由自主想多看她几眼。
不仅何凌风有些感觉，连冯援也显然有些心摇神驰，眼睛少眨了好几次。
好在这时候，丫环们进来回报：“酒席已经准备好了。”
一席洗尘酒，吃到起更时分才兴欢而散。
返回后园，何凌风问道：“老大哥，我们真要陪费姑娘同往岭南吗？”
冯援道：“当然要去，费百龄身遭挟持，那番女分明也是姊妹会的人，只要擒住她，就能揭穿姊妹会的内情，为什么不去？”
何凌风道：“可是，小弟却觉得很奇怪，那位三公主就在附近，她怎会对刀剑合壁阵一点兴趣也没有，居然到现在还毫无动静？”
冯援皱眉道：“我想，她们或许已经离开关洛了也难说。”
何凌风道：“不会的，她们为了获得胭脂宝刀和刀剑合壁阵法，不知费了多少心血，绝不会轻易放弃。”
冯援道：“那就是府中戒备太严，使她们不敢贸然行动。”
何凌风道：“也不是，咱们戒备愈严，愈表示刀剑合壁阵法的重要，府中这几名武士，还不在她们眼里。”
冯援道：“这我就不懂了，难道她们另有什么计谋？”
何凌风道：“不错，她们这样按兵不动，正表示另有计谋。”
冯援心中一动，低声道：“莫非你仍在怀凝费明珠的身分？”
何凌风没有回答，却站起身来，道：“老大哥，咱们还是去花园里练练阵法吧！”
冯援点点头道：“走。”
两人各携兵刃，来到后花园草坪上，何凌风循例先巡视园中布置的暗椿，确定平静无事后，才开始演练。所谓“刀剑合壁阵法”，顾名思义，应该是一种合击之术，但因罗浮刀会只限用刀，不能用剑，更不能两人同时上台联手，所以，才由杨启光将“杨家神刀”刀谱交给冯援，让冯援熟悉“杨家神刀”诀窍之后，再补以千岁府的惊虹剑法，融会贯通，研创出另外一套刀剑合用的招式，希望能在下届刀会上，替天波府争回失去的荣衔。
刀和剑，看似相同，手法却迥异，剑以轻灵为光，刀以沉猛为主，尤其天波府的“破云八大式”，招招都威猛凌厉，霸道虽然够霸道了，只是缺少轻柔小巧功夫。
冯援花费了两年时间，将惊虹剑法中最灵巧的八招剑法，融于“破云八大式”中，减其刚猛，增其轻柔。换句话说，就是合千岁府和天波府二家之长，使刀招中有剑法的变化，威猛中有细巧功夫，刚柔互济，发为妙用，以便对付费百龄的太阳神刀。
因此，在演练的时候，必须由冯援从旁畏招，而且，两人都是左手持剑，右手持刀，每当练习过一招之后，立即将刀剑互换，这样才能练到随时以刀作剑，临机应变，心中不再有刀剑之分，招式不再有刚柔之别。
何凌风没有学过“破云八大式”，却记住了“惊虹剑法”，所以，冯援又得先传他杨家神刀，再传授“刀剑合壁阵法”。
好在何凌风天赋奇特，过目不忘，只要冯援演练一遍，便能将格式记住，所差只是手法纯熟和火候深浅而已。
不过，他们今夜演练的，当然绝不会是真正的“刀剑合壁阵法”，别看他们哥儿俩你来我往，比划得像真的一样，那只是“表演”给人看的，钓鱼儿的香饵。
后花园里静悄悄的，除了冯援和何凌风，看不见第三个人，也听不到任何异样的声音。
但是何凌风忽然无意间感觉到，正有一双水汪汪的眼睛，在黑暗中向自己凝视着。
两人演练的草坪，距离“掬香榭”不远，那双眼睛就在掬香榭北边的花树丛里。
那地方，也就是何凌风第一次发现男女二人偷会窃议的地方。
何凌风一面出招，一面向冯援暗使眼色，低声道：“老大哥请留意”掬香榭“的北方，鱼儿已经闻到饵香了。
冯援身子疾转，刺出一剑，轻轻道：“不错，果然被你料中……咦……是她……。”
何凌风道：“别出声，咱们慢慢移近些，然后分头截堵。”
冯援剑势一紧，寒芒飞舞，幻起朵朵剑花，登时将何凌风圈在一片光幕中。
两人边打边移，渐渐离“掬香榭”更近了。“
伺凌风沉声道：“老大哥，听我呼喝，你向西，我向东，咱们堵住她——什么人？
站住！“
喝声起，剑光刀影乍分，两人各奔方位，飞一般绕过花树丛。那双水汪汪的大眼睛仍然动也没动，眼睛的主人却应声从花树丛里走了出来，笑着道：“是我，二位大哥真好精神，这么晚不休息，还在月下练功夫？”
何凌风道：“费姑娘，你不在客房休息，到后花园来有什么事？”
费明珠笑道：“我有择席的毛病，初到一处陌生地方，总不容易睡着，信步走走，不觉就走到后花园来了。”
冯援道：“那你为什么要躲在花树丛里偷看？”
费明珠道：“没有啊！我是看你们正在专心练功，怕惊扰了你们，才没出声招呼的。”
何凌风道：“但姑娘可知道，偷看他人独门武功，是武林大忌？”
费明珠婿然道：“我并不是存心想偷看，只不过碰巧遇着罢了，再说，二位大哥下午不是也考验过我家的太阳神刀吗？现在看看二位大哥的独门武功又有什么关系？”
何凌风和冯援面面相觑，竞无词辩驳。
十五
费明珠又笑了笑，道：“刚才我看见二位大哥的刀法和剑法，真是高明得很，下一届罗浮刀会，咱们香云府一定又要落败了。”
何凌风道：“只怕落败的不仅是香云府，武林三府都将同遭惨败。”
费明珠道：“噢！那谁会获胜？”
何凌风道：“当然是姊妹会。”
费明珠诧道：“她们真的那么历害吗？”
何凌风道：“倒不是她们有多历害，而是她们先获得岭南绝学，‘现在’又偷学了千岁府和天波府的武功，自然容易想到破解之法。”
他故意把“现在”两个字说得特别重，以试费明珠听后的反应。
谁知费明珠丝毫没有窘赧之色，点点头道：“杨大哥的话不错，咱们武林三府的绝艺，都被她们偷学去了，这可的确是件麻烦事，不过，咱们也可以联合起来，互相研创新招，共同对付她们，二位大哥认为如何？”
何凌风和冯援又答不上来了。费明珠道：“其实，大家都是武林同道，理当同心协力，使武学发扬光大，如果彼此都秘技自珍，不肯把祖传武学公诸于世，武林一道只有越来越衰微，到最后，旷世奇学逐代失传，都会变成真正的‘绝学’了。”
这番话，义正词严，语重心长，直听得何凌风和冯援耸然动容。
冯援仰面长吁了一口气，喃喃道：“想不到姑娘年纪轻轻，竟具有如此磊落的胸襟，难得啊！难得。”
何凌风接口道：“只可惜武林中人都是贪婪自私的多，不像姑娘这般高瞻远瞩。”
费明珠自我解嘲地笑了笑，道：“这些话一时很难叫人听得进去，等二位大哥去了岭南，见到了我家的情形，你们就会相信我说的不是狂言奇想，而是有感而发了。”
冯援道：“好，事不宜迟，咱们决定明天就动身。”
何凌风没有赞同，也没有反对，从他的神情看来，似乎也对“守株待免”的计划失却了信心。
由关洛往岭南，千里迢迢，长途跋涉，论理应该晓行夜宿，兼程赶路才对，可是，这一行男女三个人，却走得很缓慢。
何凌风和冯援一路吃喝玩乐，访名胜，游古迹，慢慢吞吞，好像故意在等候什么。
费明珠居然也不急，而且兴致很高，陪着两人游山玩水，嘻嘻哈哈，好像完全忘了香云府的事。
离开九曲城已经半个多月了，才走到襄樊附近。
何凌风道：“这一路都是骑马坐车，实在烦人，不如坐船循水路南下，又快又舒适。”
冯援还没有开口，费明珠已经抢着道：“好啊！咱们可以雇船直放两汉，顺便绕去洞庭湖游玩，然后再换马越五岭山，正是捷径。”
何凌风道：“俗谓：南舟北马。费姑娘生长在九粤，对坐船还不嫌腻吗？”
费明珠笑道：“那儿会腻，我最喜欢坐船了，但以前坐的都是海船，还没有坐过江船呢！”
冯援点头道：“既然如此，咱们就决定到樊城以后雇船。”
当天抵达樊城，住宿一宵，第二天上午，冯援留在客栈里休息，何凌风便和费明珠相信赴码头选雇船只。
雇船的事本可吩咐客栈伙计代办，但费明珠想挑选一艘舒适些的船，顺便浏览渡口风光，才由何凌风陪同前往。
到了江边渡口，满目帆墙，却大都是载运药材货物的货船顺路搭客，很少专程受雇的客船。
两人沿江探询，问了好几户船家都同样回答：“樊城这边都是货船，要雇客船，得过江到襄阳去才有。”
何凌风道：“也罢！咱们就去襄阳逛逛也好。”
费明珠用手一指江面，道：“杨大哥，你瞧，那儿不是一艘客船吗？”
顺着手指望去，果然，好漂亮的一艘双桅客船下碇在江中，船身沐漆全新，客舱整齐，距岸大约十丈远近。
何凌风招来一艘小舟，指着那船问道：“老大哥，你知道那条客船是谁的吗？”
撑舟的水手望了好一阵，摇头道：“不知道，以前没见过，船上插的也不是本地船帮号带，只怕是有钱人家的私船。”
费明珠道：“管它官船私船，咱们问问总不要紧，或许他们回程空着，愿意让咱们搭次便船也难说。”
何凌风笑了笑，没说什么，扶费明珠登上了小舟。
驶近那艘船舷边，却发觉船上静悄悄的，半个人影也没有。
费明珠攀上甲板，大声道：“喂！有人在吗？”
连叫几声，才见后舱伸出一颗光溜溜的脑袋，应道：“干什么的？找谁？”
那是个六七十岁的干瘪老头，满脸皱纹宛如蛛网，头上童山濯濯，寸发全无，大约正在后舱睡觉，被叫声吵醒，显出颇不耐烦的样子。
何凌风拱拱手，道：“对不起，吵扰老人家，咱们是雇船的客人，想问问这艘船可愿搭客？”
老头侧脸道：“你说什么？”
何凌风无奈，只得又说了一遏。
这一次，老头算是听清楚了，却挥手道：“去！去！去！这是自用的私家船，不是做生意的客船，你们上别处雇船去吧？”
费明珠道：“私家船也没关系呀！咱们愿出高价，顺途搭次便船，难道不行吗？”
老头迷着眼睛向两人打量了一遍，道：“你们是夫妻吗？”
费明珠胀红了脸，忙道：“不，我姓费，这位是我杨大哥，也就是九曲城天波府的杨大侠。”
老头道：“我不知道什么杨大侠、李大蟹，只问你们要到哪里去？能出多少钱？”
费明珠道：“咱们想去洞庭湖游玩，然后再换马往岭南，只是单程，船资随你开价好了。”
老头屈指计算道：“单程去洞庭，只去不回……由这儿往两汉是顺水，再绕洞庭却是逆江上行……去程须五天，回来得七八天……。”
忽又问道：“只有你们两个人？还搭不搭客？路上泊不泊岸？”
费明珠道：“直行洞庭，沿途不用泊岸，咱们一共是三个人，包下你这条船，不搭其他客人。”
老头又喃喃计算了一会，道：“既然这样，船钱算你们一百两银子吧！”
费明珠失声道：“呀！要这么贵？”
老头脸色一沉，道：“嫌贵就别雇。老实告诉你们吧！这条船是荆州府蔡翰林的私家船，本来不能答应，因为我家主人陪老夫人去高山进香祈愿，要半个月才能回来，这段日子，闲着也是闲着，我才私自作主，送你们一趟赚外块。”
费明珠道：“那也要不了一百两银子呀！”
老头道：“百把两银子就多了吗？我算给你听听，船上水手连我四个人，冒着砸饭碗的风险私接生意，每人总要赚二十两才值得吧？二四得八，已经去了八十两，另外二十两还得伺候你们三位的伙食吃喝，能说贵吗？”
何凌风接口道：“不贵