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何凌风道：“因为这出戏是特地扮给我看的。”
冯援道：“这道理我就不懂了。”
何凌风道：“道理很简单，她们知道我对费明珠的身份已有怀疑，所以特别扮演这出假戏，目的在消除我对费明珠的疑心，为了逼真起见，才故意选在你守夜的时间上演，又怕我看不到，才脱光了衣服，她们料定老大哥会不忍卒睹，必然会换我进屋去，只有我亲眼目睹，方能相信费明珠的身分。”
冯援点点头，道：“这么说，你已肯定费家丫头是假冒的了？”
何凌风道：“我不敢说她是不是费明珠，只知道她必定是姊妹会的同伙，以前总是怀疑，现在几乎可以确定了。”
冯援默然片刻，道：“你的推断如果正确，此去寻觅姊妹会总会，八成是个陷阱，不过，在尚未获得确切证据以前，咱们不能总仅凭推断便入人于罪。这件事，你我心里有数，暂时不要表露出来，且看以后的情形演变再作决定吧！”
何凌风道：“咱们明知是陷阱，为什么还要受她们的摆布？”
冯援笑笑，道：“她们的目的在‘刀剑合壁阵法’，咱们既然已经洞烛其心，受摆布的应该是她们了，将计就计，何乐而不为？”
何凌风没有再深问，因为他了解冯援外号“二猴子”，绝不是笨人，想必早已成竹在胸，有所安排了。
第二天继续上路，竟然相安无事，没有再发生任何意外。
只是，费明珠见到何凌风时，神色总有些讪讪的，似乎情虚，又似乎有点畏怯。
车马循官道北上，仍由那名东倭黑衣矮妇指引方向，过了襄樊，突然踅向西行，穿越武当，直趋川陕边境的大巴山。
通过八道关不久，进入山区，车辆已无法前行。
冯援索性连马匹也一并打发回去，解开东倭黑衣矮妇的腿部穴道，一行四人裹粮步行人山。
那东倭黑衣矮妇好像对山区路径很熟悉，专拣捷径便道，一天能走二三十里山路，所经之处，荒无人烟，越走越荒凉。
何凌风心有所疑，暗地对冯援道：“老大哥，情形有些不对，姊妹会要在江湖中争雄闯世，总会不可能设在这样荒僻的深山里。”
冯援笑笑道：“我知道，那番婆是带着咱们逛山郊游，消磨时间，以便那些臭娘儿们好作布置。”
何凌风道：“老大哥认为她们会用什么方法？”
冯援道：“别管她们用什么方法，反正你只记住一件事，无论发生任何情况，我对外，你对内。”
何凌风点点头，笑了。
他当然明白“对内”的意思，不觉举步向费明珠走去。
费明珠正在一处岩石边集柴生火，因为天色已渐渐黑下来，荒山野岭中露宿，必须燃火以驱虫蛇。
那名东倭黑衣矮妇盘膝坐在一个山洞洞口，闭着眼，低着头，好像在打瞌睡。
火刚刚燃起来，费明珠正挥动衣袖，驱散浓烟。
何凌风含笑道：“费姑娘，辛苦了，害你这位名门千金，竟做这种粗活儿。”
费明珠腼腆地道：“哪儿的话，生火烧茶，原是我们女人的本分嘛！杨大哥，你请坐。”
何凌风傍着火堆坐下，道：“你在香云府也做过家务事？”
费明珠道：“虽然没有正式做过，学是学过的，我爹对女红家务一向很注意。”
何凌风道：“难怪，我看姑娘对架柴生火很内行，不像是初做的生手”
费明珠忽然皱皱眉头，低声道：“杨大哥，有几句话，一直没有机会跟你谈谈，说出来，希望你别见怪。”
何凌风笑道：“那怎么会呢？有什么话，你请尽管直说。”
费明珠道：“我觉得，自从我到了天波府，杨大哥就好像不喜欢我，对吗？”
何凌风道：“噢？你怎么会有这种奇怪的想法？”
费明珠苦笑了一下，道：“譬如我初到天波府的那天，你就怀疑我是假冒的。”
何凌风道：“姑娘别多心，那是因为姊妹会刚在天波府闹过事，不得不防。”
费明珠道：“杨大哥，我没有多心，更没有怪你，我想象得到，姊妹会甚至假冒大嫂，骗了杨大哥很久，你对姊妹会难免恨入骨髓，但是我也同样是身受她们危害的人。
杨大哥，你不能因为恨姊妹会，就连带把天下的女人都恨上了呀！“
“这——。”
何凌风竟为之语塞。
费明珠又道：“杨大哥，你怀疑我是姊妹会的奸细，这是你的事，我并不怪你。可是在事无佐证之前，你不该妄下推断，认定那天在鸿安客栈的变故，也是我在做假戏欺骗你们，至少也应该等到抵达姊妹会总会，或者去到岭南香云府，查明了事情真相，再作论断也不迟。老实说，这样对我，使我觉得很伤心，也很委屈……。”
她越说越激动，突然以手掩面，嘤嘤哭了起来。
何凌风没想到她已经偷听到自己对冯援说的话，更想不到她会突然当面责问自己，一时竟不知该如何措词解释才好。
怔了许久，才赧然道：“费姑娘，你说得很对，或许是我对姊妹会恨意太深，疑心生暗鬼，才有这场误会，希望你能原谅我并无恶意，如果有什么过分失礼的地方，也希望你能原谅我。”
费明珠摇摇头，哽咽道：“不！杨大哥，我并没有责怪你的意思！我只是……只是觉得好难过，我原是来天波府求救的，没有想到反而……。”
何凌风忙道：“快别难过，这只是一点小误会，并不影响咱们武林三府的情谊，咱们仍然是好兄妹，等找到姊妹会总会，查出她们的首脑。我一定再陪你去香云府，帮你对付那些胁持令尊的人。”
费明珠抬头道：“真的？杨大哥，你真的还愿意陪我去岭南？真的还拿我当妹妹看待？”
何凌风道：“当然是真是，咱们理应同仇敌忾，你说对不对？”
费明珠破涕而笑，道：“杨大哥，不是哄我的吧？”
何凌风也笑道：“这是正经的大事，我干嘛要哄你！”
费明珠道：“那我就放心了，老实说，自从第一次见面，我就好喜欢你，我没有有兄弟姊妹，以后我就当你是同胞哥哥一样，杨大哥，你愿意不愿意？”
“愿意！愿意！”
何凌风话题一转，道：“你去问问那番婆子，咱们什么时候才能抵达姊妹会？”
费明珠道：“我已经问过她了，如果路上顺利，明天晚上就可以到。”
何凌风道：“姊妹会里的情况，你有没有向她打听过？”
费明珠道：“打听过，可是她不肯说，只透露那地方形势很险要，有一座姊妹官，很富丽堂皇，里面住的全是女人，而且个个武功都很高强。”
何凌风一面听，一面点头，好像听得很专心，又好像很失望，喃喃道：“这么说，咱们明天就要揭开姊妹会的秘密了，今天为什么还如此平静呢？”
费明珠道：“是啊！我也觉得奇怪，论理既已接近姊妹会的巢穴重地，应该有些动静啊！”
何凌风笑了笑，低声道：“也许今天晚上就会有动静，你要多加小心了。”
说罢，向那东倭黑衣矮妇望了一眼，起身离开了火堆。
那东倭黑衣矮妇始终盘膝趺坐，垂目不动，好像已经睡着了，何凌风一走，却突然站起来，转身进入后面山洞里。
这儿是山脚下一处凸出的山岩，附近有六七个深浅不一的洞穴，深的达一二丈，浅的仅堪容身，背山面涧，视野广阔，是个露宿的好地方。
四人都饱啖干粮，各寻山洞安歇。
费明珠为了便于监视那东倭黑衣矮妇，就跟她合住一个较深洞穴，让那倭黑衣矮妇睡在洞底，自己睡在洞口。
冯援和何凌风要负责警戒，分睡左右两个较浅山洞。
火堆，就在费明珠所住山洞外面，如果有人走近凸岩，大都会只留意到中间山洞，不易发现两侧暗处的洞穴。
事情也真巧，大家刚歇下，就听见一阵零乱的脚步声传了过来。
冯援首先发觉，但他只整了整兵刃，端坐洞中未动。何凌风伸出头，向中间山洞张望了一眼，没看见费明珠，想必她也有所警觉，退回洞底去了。
因此，何凌风也没有动。
来的共有四个人，一僧三俗，个个衣衫褴褛，低垂着头，脚步踉跄，显然都带着满身伤。
何凌风坐在山洞里，看不清四人的面貌，但直觉这四人中，至少有一个很眼熟。
为首的是个五十多岁的和尚，袈裟破碎，全身是血，在他后面跟着三个俗装中年人，也都是遗体鳞伤。
四个人跌跌撞撞走到火堆旁，似已精疲力竭，一句话没说，便仰面跌倒，动也不动了。
何凌风心头一震，便想展身而起。
“等一下。”
冯援突然低喝道：“沉住气，这四个人已经死了，别理他们，小心暗中另有强敌隐藏。”
何凌风只得深吸一口气，按捺下内心的激动，可是，等了许久，却没有再听到其他的声音，也没有人再现身。
那四人直挺挺躺在火堆旁边，果然已经气绝了。
何凌风哑声道：“老大哥，看见他们胸前的东西了吗？……”
冯援道：“看见了。你先别妄动，让我去附近搜索一下。”
话落，人影飞起，冯援已捷逾猿猴般掠出洞外。
大约过了半盏热茶光景，才见他神色凝重的回来，招招手道：“出来吧！明珠先将那番婆的穴道制住，别被她趁机溜了。”
何凌风和费明珠各自从山洞中现身出来，仔细看过火堆前那四具尸体，大家都感到心里像压着千斤铅块般沉重。
那一僧三俗在抵达火堆之前已受伤濒危，甚至他们在临死前到这儿来，也显然并非出于自愿。
因为四个人的手，早已被一根长绳串系着，而且，每个人胸前都挂着一块木牌，牌上各有一个血红色的大字。
由为首僧人那一块木牌顺序向下念，字迹是：“入”、“谷”、“者”、“死”。
四个人虽然各受了很多外伤，致命伤却完全一样，左胸上一刀穿心，大罗神仙也无法救活。
穿心一刀，不但奇准，伤口大小、深浅也一般无二。
冯援摇摇头，道：“好狠毒的刀法。”
何凌风道：“不错，下手者的刀法造诣，决不在天波府和香云府之下。”
冯援道：“七郎，你认识这四个人吗？”
伺凌风道：“我只认识这第二名穿青衣的，还有这个和尚，可能是少林寺的僧人。”
冯援道：“哦！他是谁？”。
何凌风道：“田伯达。”
冯援神色一变，道：“长耳小田？”
何凌风道：“就是他，老大哥不是听说他突然离家跟朋友去了兰封吗？这另外两人，八成就是他的朋友，他们往兰封多半是去了少林寺……只不知道怎会死在这儿。”
冯援皱眉道：“这么说，当初你怀疑他是姊妹会的奸细，竟是错怪他了。”
何凌风道：“田伯达言行暖昧难测，如果不是姊妹会的奸细，必然是受另一批人的指使，否则，他不会无缘无故跑到大巴山来。”
冯援道：“那另一批人，又是些什么人呢？”
何凌风道：“这个，小弟就不敢妄论了，只不过，我始终感觉到，胭脂宝刀失窃前后，好像有人在暗中跟姊妹会作对，他们可能也是企图得到胭脂宝刀，也可能另有目的，是敌是友？很难分辨。可惜田伯达已经死了，不然，或许能从他口里问出点线索。”
冯援沉吟道：“果真如此，这情况倒是越演越复杂了，除了姊妹会，还有谁企图夺取胭脂宝刀？”
何凌风道：“老大哥还记得吗？胭脂宝刀是被一个身材高大的蒙面人夺去的，姊妹会的三公主，并没有得到胭脂宝刀。”
十八
冯援心中一动，道：“不错，当时我只说那是姊妹会的谎话，现在回想起来，倒真有几分可信……。”
他们在谈论天波府发生的事，费明珠却听得不耐烦了，插口道：“你们在说什么嘛！
我一句也听不懂。现在咱们先商量把这四具尸体怎么办吧！“
冯援道：“挖个大坑，埋了算了……。”
“不！埋不得！”
随着话声，一个人影从凸岩顶上飘落下来。
冯援和何凌风都没有料到岩顶上会有人隐藏，一齐旋身拔出了随身刀剑。
“别动家伙，老头子只想好意奉劝诸位几句话，听不听在你们，用不着这样脸红脖子粗。”
那人自称老头子，年纪果然很老，满脸皱纹宛如蛛网，眉须俱白，身躯伛楼，看模样，没有九十岁，至少也八十出头了。
可是，他手中那根鹅卵粗细的精钢拐杖，重量与他的年纪也相差无几，没有九十斤，也有八十多斤。
偌大年纪，提得动这么沉重的拐杖，单从这一点估量，老头儿就不是等闲人物。
冯援不笨，刀剑护身并没有轻易出手，沉声道：“阁下是什么人？”
老头儿道：“我是局外人，如果你们高兴，就叫我局外人吧！”
何凌风接口道：“这么说，你跟姊妹会并没有关系了？”
老头儿笑道：“既称局外人，当然跟任何一方都扯不上关系啰！”
冯援道：“那阁下躲在岩顶偷窥，是何居心？”
老头儿笑容一沉，道：“冯老弟，话可不能这样说，这山岩并不是千岁府，你们来得，我老头子也一样来得。何况，我比你们来得早，住在岩上山洞里，是你们自己没看见，可不能怪我老头子躲着偷看你们。”
何凌风忙道：“既然如此，只怪我们耳目不灵，但老人家此时出面拦阻我们掩埋尸体，却是什么缘故？”
老头儿道：“要知缘故，我老头子得先问问你们，你们老远跑到这旷野山中来，是想干什么？”
何凌风道：“实不相瞒，我们在找一处地方。”
老头儿道：“可是想寻找姊妹会的总会地址？”
何凌风道：“不错。”
老头儿道：“我再请问，你们知道这四个人是被谁杀死的吗？”
何凌风道：“当然是姊妹会下的毒手。”
老头儿道：“姊妹会为什么要杀他们？”
何凌风道：“不问可知，她们是故意炫耀武功，威胁我们不可再往前去。”
老头儿又道：“你以为姊妹会的总会，就设在前面某一处山岩内，对不对？”
何凌风道：“不错。”
老头儿笑眯眯望着他，道：“看不出，你真聪明。”
何凌风拱手道：“不敢当老人家谬誉……。”
老头儿突然一沉脸，向地上重重吐了一口浓痰，道：“聪明？呸！聪明个屁，你小子这是自作聪明，其实笨得跟牛一样。”
何凌风一怔，道：“老人家这是——。”
老头儿道：“我这是客气的，如果不客气，真想给你两耳光，你也不想想，姊妹会既能在武林三府中进出自如，跟自己家里一样，她会把发号令的总会，设在这种穷山恶水的山中？”
何凌风虽然挨骂，却不得不默认这话有理。
老头儿又接着道：“再说，她们如果不想让你们来，一路上多的是下手的机会，干嘛要等到现在才炫耀武功示警？她们既能杀死这四个人，为什么不索性杀了你们，又何必脱裤子放屁，多这一番手脚？难道你们三个真比他们四个高明多少吗？”
何凌风道：“老人家的意思，莫非说我们此来，完全是姊妹会在暗中促成？”
老头儿道：“不然，你们会来得这样顺利？”
何凌风道：“这么说，她们是故布疑阵，想引诱我们踏入陷阱？”
老头儿脸上又有了笑容，道：“总算你还没有笨绝，终于说了一句明白话。”
何凌风道：“那么，这僧俗四人是谁杀的？山中又有什么凶险埋伏呢？”
老头儿摇摇头道：“刚说你明白，怎么又糊涂了？告诉你吧！这是姊妹会‘借刀杀人’的计谋，你懂了吗？”
何凌风道：“在下不懂。”
老头儿叹口气，道：“算我倒霉，索性都对你实说了，姊妹会是想送羊入虎口，将你们诱往一处绝谷，那地方虽然并没有什么凶险埋伏，却是只能进，不能出，凡是进入绝谷的人，从来没有一个再活着出来……。”
何凌风道：“老人家说的莫