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“这个好办，我们以后可以常来这里。”她兴奋地一点头。“雪儿，看你平时老往大学图书馆跑，那里的书一定很精彩吧？”
“当然喽！这还多亏了夫君请来的老师对雪儿的鼓励。我向他演示了我最爱玩的那台小纺纱机，他夸奖说雪儿操作熟练，还懂得拆装！他还说，如果雪儿能读一点书，就可以更上一层楼，将机器加以改进。我照样试了，小机器果然比原先转得快，转得好！现在雪儿天天在读书，希望自己能设计出一台新机器！”她手舞足蹈地向夫君比划着新机器的模样，万胜会心地一笑。
“哇，没想到我的雪儿这么心灵手巧！改日你去国利大学申请正式入学，他们一定欣然接受。”
“那老师也这么说！可我知道，雪儿能读书是因为我是大明公主。新中华府的平民女子别说进国利大学，就连官办中学都不收她们。雪儿想自己办一所纺织女校，我要让平民女子也象我一样幸运！”
万胜以敬佩的目光久久地望着她，没想到雪儿有如此胆识！“你知道吗？这所女子学院在新中华府可是史无前例啊！”
“雪儿知道此事不同寻常，许多人还可能暗中反对。可我记得夫君说过，万事总有个开头，我一定能闯过去！”
万胜情不自禁地一拍手，“我喜欢你这个开头！不过，办校并非易事，你一个人可能有困难，依我看，有一人能帮你。”
“是谁？”她急急地问。
“孙立山，孙大人。”
“告诉我那位孙大人住哪儿，雪儿明日就去拜访他。”
万胜为难地一笑。“这位孙大人尽管才识渊博，但他隐居深山，不闻世事。要想见着他可得费一番力气。”
“再苦再难，我也要去试试！”她憧憬着未来的女子学院，脸上焕发出异样的光彩。“雪儿这辈子从未象今天这么高兴过！我刚来新中华府的时候觉得有点不习惯，现在我越来越喜欢这地方了。”
“你最喜欢这里的哪一方面？”万胜关切地问。
“在新中华府，生活多了机会，多了选择！”
他在心中频频点头，雪儿这几年的确长大了不少。谈话间，几盆热气腾腾的炒菜被端了上来。他举起了酒杯， “祝你的纺织女校能早日开学！”
公主以茶代酒也举起了杯，“雪儿祝我的夫君心想事成，万事如意！”
万胜抿了口酒，轻叹一声：“说到心想事成，有件事怎么想都不成。”
“告诉雪儿，也许我能帮你。”
“我想把军校中最优秀的学员选拔出来，培养他们成为未来的工程兵，专门从事架桥、筑垒和攻城。可惜好老师都给国利大学要走了，我找遍了全城都没找到称心的教员。”
雪儿想了想。“我觉得你们工兵的基础课与我们纺织学校的差不多，要是请出了孙大人，我们就并班上课吧！”
“男女同班？这又是你的创新啊！”万胜赞许地朝她点头微笑。雪儿继续道：“这样我们还可以比一比，赛一赛，看是你的光头组成绩好，还是我的姑娘组成绩好？”
万胜连连摇头，“那你肯定输！工兵学员可是我们军校的精英，到那时你可别哭鼻子哟！”他边开着玩笑边想敲一敲她的鼻子，雪儿一甩头。“那有什么了不起？我们女校学员是全新中华府女子的精英！”
“那好，谁输了谁请客吃饭！”万胜煞有介事地伸出了手。“一言为定！”两人击掌盟誓。
雪儿忍不住咯咯笑出了声。
公主喘着气，紧跟万胜登上了云雾缭绕的立山天池。两人轻车熟路地来到湖边的垂钓点。果不出所料，孙立山端坐渔杆旁，正悠闲地哼着诗文。
“孙大人，你今天的运气如何啊？”万胜笑着走上前。
“是将军啊！有劳你一直惦记着老朽。老朽今日的运气还算凑合……哎，这位女客人是？”雪儿不等夫君引见，早已自己走了上来。
万胜连忙道：“介绍一下，这位是我的夫人，瑞雪公主。”
“孙大人！”她屈腿行礼。
“不敢当，不敢当。老朽参见公主千岁！”孙立山挣扎着想起身，公主连忙劝阻道：“您这么大年纪了，还是坐着说吧！”
“多谢千岁！”孙立山托着他的老腰又坐了下来。他眯眼端详着眼前的两位贵客，满意地点点头。“没想到这短短几年光景，变化还真不小，老朽为你们俩高兴啊！”
双方聊了一会儿，雪儿切入正题。“孙大人，这次我们来，一则想看望您，二则想求您帮忙。”
“千岁，我一个快入土的人还能帮你们什么忙？”
“我想在金山镇办一所纺织女校，我们缺少一位象孙大人您这样才识渊博的老师，特此想请大人出山助我们一臂之力。”
孙立山又是摇头又是摆手。“千岁您过奖了，其实老朽的学识早已荒疏！况且，老朽已过不惯城里的生活。您还是让老朽在这儿安心养老吧！”
“可大人……”万胜急忙拉了拉她的袖子。“孙大人，我们改日再来拜会！”他拉着公主离开了天池。
“雪儿，这位孙大人脾气犟得很，他说不干就不干！”
“其实我有办法。以后让我自己来试试，我不想让万胜你为难……”她忽然住了口，狡猾地朝夫君一笑。
十几天过去了。一天清晨，孙立山还没起床，就被小木屋外的喧哗声惊醒。奇怪！进这片荒山野岭得花整整一上午的时间，这些客人怎么来得这么早？他急匆匆地走出屋子，顿时目瞪口呆。屋外，瑞雪公主与十几名年轻女子已排成了一横排。公主一声令下：“姑娘们，见了老师还不快行礼？”
“孙老师早！”大家动作整齐地拜了万福。
“千岁，您这是干吗？”
她认真地答道：“孙老师，您不是说不习惯城里的生活吗？我们把学校搬您这儿来了！”
“千岁真会开玩笑，老朽从未当过老师，我不会教啊！”
孙立山转过身，想溜回自己的小屋。公主急忙一挥手，“姑娘们，别傻站着，好好照顾你们的老师！”
“是，校长！”她们跑进屋子，立刻忙开了，有帮助准备渔具的，有整理房间的，有洗衣做饭的。小屋内回响着姑娘们的欢声笑语，孙立山吓得不敢再进屋。
“姑娘们，姑娘们，别忙了，老朽自己行！”他徒劳地在门外劝说。
公主笑着走了上来。“孙老师，我们女校学员个个尊师重道，您就让她们力尽所能吧！”孙立山哑口无言。她随即从学生那里接过一根渔杆，在空中晃了晃。“您让她们在屋里忙，钓鱼的事吗，我来陪您！”孙立山无可奈何地跟着她来到湖边。
瑞雪公主尽管多才多艺，但钓鱼并不在行。她不耐烦地将渔杆在湖水中来回乱搅，结果非但自己没吊上鱼，还把快上孙大人钩的鱼也给吓跑了。两人忙了大半天，空手而归。此时，小屋内的姑娘们倒是“成绩卓著”，丰盛的饭菜早已摆上了木桌。大家齐声道：“孙老师请慢用！”
“多谢各位姑娘。”孙立山异常拘谨地在姑娘群中坐下，立即就有人帮他斟酒夹菜。
孙立山看着端坐一旁的公主，不知该说什么好。他忽然笑了起来，“千岁，多谢您的照顾，老朽今日领情了！不是老朽不欢迎你们，只是这个立山天池地处偏远，如果你们不趁早下山回家，天一黑，这山路可阴森恐怖呢！”他口中模仿着山风的呼啸，脸上加了一个可怕的表情。
公主皱起了眉头，“吓死我啦，吓死我啦！”她向大家扮了个鬼脸，姑娘们全都哈哈大笑起来。“几天前，我已派人在山上建了一所小房子，我们现在就住那儿，不用再走山路了。以后我们天天来照顾您！”
孙立山象泄了气的皮球一样瘫软下来。“千岁，我孙立山算是服了您了！老夫别无他方，只得跟你们回城里教课，我明天一早就搬家，行了吧？”
“孙老师，这间小屋您千万别丢弃了。等我们放暑假时，您还可以来这里尽情垂钓。”
“谢千岁！”他拱手施礼。
雪儿摆了摆手。“从今往后，我叫您孙老师，您呢，叫我校长！”
“是，校长！”
瑞雪公主的纺织女校就这样诞生了。她万万没有想到，这个超小规模的学校在以后的几百年里将发展成云集数万男女学生的新中华理工学院。
一个学期眨眼就过去了，雪儿拿着成绩表快步来到长滩军校。“万胜，你输了！我们姑娘组的平均成绩比你的光头组高出零点二分，你可得信守诺言！”
万胜欣然应允，两人又一次来到海边的那家大饭庄。他们刚在包房坐下，饭庄掌柜的便一路小跑进门跪拜：“小民金万千叩见两位千岁！上回千岁光临敝庄，小民不巧外出访友，多有怠慢请恕罪！”
“这是哪儿的话？金掌柜，快快请起！”万胜在心中苦叹，有关行礼的事自己不知对别人说过多少回，可总有人不得要领。“金掌柜，以后叫我将军，叫她校长，别再千岁，千岁，逢人便跪，知道吗？”
“是是是，小民无知，小民无知！”金万千站起身来，连连点头鞠躬，万胜见了哭笑不得。雪儿打岔说：“掌柜老伯，见你这儿人来客往，生意一定不错吧！”
“托万岁爷的福，小民的这家饭庄生意兴隆。”说罢，他突然面向大海再一次跪倒，“小民遥祝万岁龙体康健，万寿无疆！”
雪儿捂着嘴直笑。“掌柜老伯快起来吧！我会向皇兄转达你的心意，以后就别再行这种礼了！”金万千乐呵呵地起身为他们倒了茶，然后躬身告退。雪儿摇头叹息：“有些人啊，跪久了腿软，得不断地开导才行！”
“幸好那些读过书的年轻人已改了这种习惯！”万胜笑着抿了口茶。“不过，说起你的皇兄，我们是该好好感谢他才对，要没有他的那道圣旨就不会有新中华府的今天。”
“雪儿也喜欢皇兄，只是……”她停顿片刻，“只是他遇上了不顺心的事会突然变脸，有时真让我寒心！”万胜没有答话。“雪儿记得皇兄原本不是那样子的。万胜，为什么一个人当了皇帝就会变呢？怎么才能使百姓免遭灾难呢？”
万胜犹豫了一会儿。“在很远很远的地方，在我妈妈的故乡，那里根本就没有皇帝，百姓也生活得很好。”
“没有皇帝，那国家大事谁说了算？”
“各地推举一些代表，大家在一起商量着办。”
“雪儿想起来了，麦根曾说过，那叫共和国！”
万胜立刻向她投来了赞许的目光，“你的记性真好！”
她高兴地一晃脑袋，“其实我觉得，咱们这个新中华府也挺共和的！”
“是吗？”万胜大感惊讶。他心里明白，雪儿说的这种情况在新中华府其实并不存在。“你倒说说，怎么个共和？”
“新中华府的大小官吏全部出自各行各业的百姓，每逢重大决策之时，夫君总和他们围坐一张桌子，大家商量着办事。”
“雪儿，你言过其实了，”万胜笑着摇了摇头。“那围着一张桌子的办法是我在军营里的老习惯，将官们不围着桌上的地图讨论还能去哪儿？我原想借此方法让他们多谈谈自己的看法，难啊！”
“不管怎么说，雪儿觉得那办法挺不错的，所以我们女校也共和了！”万胜此时已完全迷糊了。雪儿自豪地解释道：“在女校，老师可以向学生提要求，学生觉得不满也可以向老师提要求，大家在一起有商有量，和和气气的，这不是‘共和’吗？”
万胜一拍桌子，恍然大悟。“你的那些调皮学生哪天要是提出取消作业和考试，我看非把孙老师气回他的立山天池不可！”
“我们女校学生个个学得用心，她们才不会呢！哎，你的那些光头学员学得也挺努力的，只是比起我们女生多少还是差了一点儿！”雪儿调皮地朝他眯眼一笑。
这时，金掌柜轻声走进屋。“对不起打扰了，外面有人想见二位千……”他慌忙止住了话语。
万胜一惊，在这个时候，在这里求见？谁会知道我们这个“秘密”地点？他迟疑片刻。“请他们进来吧。”
不一会儿，门口出现一男一女，“将军，校长，晚上好！”原来他们是光头组和姑娘组的学生。
“是你们啊，快请坐！大家一块儿吃饭吧。”雪儿热情地发出了邀请。
“多谢了，校长。”女学员带着歉意说，“今晚我们已经有约，得马上赶回去。”
校长笑了笑。“那说完话你们就去吧，别耽误了。”
“将军，校长，今天是学期最后一天，我们代表全班男女同学送你们一件小礼物，以表大家的心意。”他们递上一只包装精美的纸盒。
“这么精致的礼品啊？多谢同学们的这番心意！”雪儿欣然收下了礼盒。
两名学生随即便想告辞离去，万胜忍不住好奇，问工兵学员：“你们是怎么找到这地方的？”
“将军，您这么人高马大的，走到哪儿都有人注意，我们随便一问就找到了。”
万胜无奈地摇了摇头。“雪儿，没想到我们这个小秘密全新中华府的人都知道！”
“全新中华府的人都喜欢以万胜你为表帅嘛！”她含笑目送着学生远去，然后压低了嗓音，“雪儿觉得他们俩挺般配的，不如给他们做个媒？”
“这是他们俩的事，你一个校长在其中搀和什么呀？”
“这倒也是！”她微微一吐舌。“我们还是看看他们的礼物吧！”她迫不及待地拆开了礼盒，立刻惊呼起来：“太美了，真太美了！”
万胜接过礼物，仔细端详。那是一块机织丝巾，丝巾的正中央绣着一条小河，河上架着一座简易工兵木桥，桥下的碧波之间，一对鸳鸯正在欢快地嬉戏。原来这就是学员们对我和雪儿的印象！他的心中不禁感到一丝苦涩。
雪儿看出了他的心思。她一把抓回丝巾，“好了，好了，别看了，我有正经事问你。”
“什么事？”万胜暂时抛开了自己的思虑。
“这次你们光头组一败涂地，下学期你还敢不敢跟我再赌？”她顽皮地眨着眼，俨然一个活泼可爱的“小妹妹”。
“赌就赌，你以为我怕你啊？”刚才的郁闷神情一下子从他脸上消失了。雪儿在心中苦笑，还是这堵可怕的高墙在作祟！
下篇 第四十四章 命运
“万胜，你可回家啦！看雪儿亲手为你准备了些什么？”刚进屋的万胜惊讶地发现，大方桌上已铺满了饭菜。尽管这些都是家常菜，但雪儿现在工作繁忙，极少有时间下厨房。
“今天是什么日子？”他奇怪地问。
“没什么日子，雪儿喜欢为你做一桌子菜嘛！”
万胜笑着拿出一瓶酒，“巧得很，今天有人送我一瓶葡萄美酒，正好配雪儿的一桌好菜。”
“葡萄酒可不多见！谁送的？”这回轮到雪儿吃惊了。
“说来话长，几年前，我在街上遇见一群四处游荡的新疆移民，我问他们为什么不干活？他们说，工厂全称满员，不收他们。我建议他们去山岭中种葡萄，结果他们酿的葡萄酒一炮打响，现已远销世界各地。为了感谢我的那个主意，他们送来一瓶上好美酒。盛情难却，我就收下了。”他打开酒瓶，浓郁的香气立刻飘满了屋子。两人对饮一口，连不习惯喝酒的雪儿都连声称好。
品完美酒，万胜的筷子便直奔桌上的大肉馅饼而去。雪儿埋怨地看了他一眼，“就知道吃肉！为什么不先尝尝雪儿做的米饭和蔬菜？”万胜一怔。“雪儿没有亏待你！我刚来新中华府时，觉得最为欣慰的就是，这里的米饭和青菜与家乡的味道一模一样。今天你得先吃下一碗饭菜，否则不许吃肉！”
“好好好，我的夫人，我从命，我从命！”他乖乖地往嘴里扒着米饭。雪儿看在眼里，乐在心里。尽管他的那声“夫人”多少有点戏称，但听起来感觉还是挺不错的。
万胜迅速吃完了米饭开始享用他的肉饼。雪儿笑眯眯地指了指一只被盖着的盆子，“夫君别吃饱了，我这儿还有一样好东西呢！”
“那是什么，这么神秘？”
“这个吗，叫……”她眨了眨眼，“你看了准知道！”
万胜揭开了盖子。盆子里整齐地放着橙黄白三色小方丁，他顿时变得激动异常，“奶酪！好多年没吃啦！”
他急不可待地伸手去抓，被雪儿一把截住。“别忘了用筷子！”万胜嘿嘿一笑，顺从地拿起了筷子，开始细细品尝起来。
“这是麦根教我做的，味道不错吧？”
“岂止不错？你做的奶酪香醇美味、滑而不腻，比我妈做的都强！”他津津有味地嚼着嘴里的，一边努力地将五块小方丁一齐夹上了筷子。
雪儿觉得心里甘甜无比。“夫君尽情地吃吧，以后我会常做的。”
万胜忽然搁下了筷子。“雪儿，说真的，我从未吃过这么好的奶酪，但我也知道，做这点点东西需要花费大量的时间。你还有纺织学院那边的事，以后就别做了！”
“只要万胜喜欢，雪儿也就高兴，累一点没关系。”
他转而拿起一碗白饭。“经你刚才一说，我忽地发现这米饭的味道好得很呢！你看，我还能再吃一碗。”他扒着饭往嘴里猛送。“以后你就为我做这个，吃起来一样美滋滋的，啊？”
她心头一热。“可这是雪儿心甘情愿的，我喜欢做你平时吃不到的东西嘛！”
万胜爱怜地端起她的纤细小手，“你看看自己的手，都快给冻裂了！”
“如果雪儿能真正当上你的夫人，即使冻烂了双手，心里也是甜的！”她眨巴着眼，向他递来恳求的目光，万胜却不再吭声。她知道，自己今天又撞上了那堵高墙。不，我不能再退缩了！
她猛地将手抽了回来。“雪儿知道你疼我，可我不需要这种疼爱！”万胜惊愕地抬起了眼。
“五年前的今天，我们共拜天地结为夫妇。我知道你不会记得这个日子，因为你一心想着的是墨西哥城的那位姑娘，雪儿只配做你的小妹妹！”她觉得鼻子一酸，眼前模糊湿润。她伸手捂住了脸，“你走吧，去找她吧！我不拦你！”
“雪儿！”万胜忍不住喊了一声，“那姑娘已经死了二十年了！”
她忽地放下了手，呆呆地望着夫君。“这件事我一直下不了决心告诉你。的确，我们当时深深地相爱，是她给了我冲出牢笼、重新生活的勇气。可她却偏偏选择了回墨西哥城！”雪儿在聆听。
“后来我辞掉了将军一职，赶到墨西哥城找她。她说，她回去是因为那些可怜的墨西哥百姓需要帮助，但她又不愿为此而害死自己的教父，她必须进城救他。我告诉她这很危险，她说她甘愿为自己的良心而含笑上天堂！我护着她一路冲进城，可是……可�