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少顷，先发出惊诧的嘘声，继而转为惊诧声，最后一起鼓掌庆贺。
乡人纷纷对道士出敬佩的神情。
于是，人们排着队，依次来到道士跟前的供桌旁，各自恭恭敬敬地将银元或银票放到桌上。
道士很有成就感地正坐在桌子边，很是受用。
没多久，人们孝敬道士的香火钱就堆成了一座小山。
出于好奇，我们也停下脚步，混在人群里观看。
赶尸与道教，本就多有玄通之处。
看完之后，我们觉得这个道士不像个地道的道教信徒，更像个江湖游士。
那道士表演的莲子开花，并非道术，无需道行，不过是野术。
其方法为：取鸡蛋一个，去白存黄，放入莲籽七枚，搅匀，封固，放火鸡笼内哺二十一日，取出，用茶洗净。表演时取一粒用开水洗过，种泥中，少顷开花。
但是，这种野术罕为人知，自然能引起人们的惊诧，所以，很多江湖人士以及术士，用它来讹人。
“秀才，这道士完全是诓人骗取钱财啊，刚才那莲子开花也是民间野术而已，我们得揭发他，免得别人再次上当……”田古道不乏正义。
我正要劝田古道少管闲事，免得节外生枝。在江湖上混，尽量不要与人结下梁子，以免留下后患。
哪知田古道已经走出人群，来到道士身边，朝乡民道：“各位乡亲，这个道士是个江湖骗子，刚才表演的莲子开花不过是民间野术罢了，你们不要被他迷惑了，浪费了银子……”
那道士先是一愣，哪里肯束手就范，定了定神，稳住阵脚，开始反攻：“大胆狂徒，敢跑出来狂吠，影响本道施法。各位乡亲，我看这个妖徒就是制造祸害的罪魁祸首，最近乡邻所发生的一切事端都是由他在暗中操纵。今天见本道制伏了他的邪术，断了他的邪路，不甘罢休，所以出来诬陷于本道，进行报复，大家不要听信于他，赶紧将他拿下送官……”
没想到恶人先告状，田古道有些急了：“在会野术的人眼里，他刚才表演的莲子开花并不稀奇，更有甚者，种下西瓜籽即可生西瓜来……”
旁边的信男信女表示田古道是痴人说梦。
“有本事，你做给我们看看啊！”旁边的一位老女人认为田古道信口雌黄。
旁人齐声附和着。
“这些把戏必须事先准备好材料方可实施，我一时半会去哪里弄那些东西啊。”田古道回答道。
众人不信服，道士在一旁煽风点火。
田古道干脆将施法的程序全盘透出：“取鸡蛋一个钻一个小孔，去蛋白留蛋黄，将西瓜籽刽出，用官柱、甘草各二钱研成粉末，拌之仍装蛋壳内，然后封其口埋潮湿墙边，不可让其干燥，放七七四十九天即可备用。用时取松泥土一碗，将瓜子放入，喷水数次，少倾即萌芽，既而蔓藤展叶，须臾开花结瓜，如钱大，总共不出一时之久也。”
道士见田古道揭了他的把戏，很是恼火。
按照江湖规矩，将方术秘诀公之于众是不允许的。因为方术大多是江湖三教九流所知晓并使用，发明方术的初衷只是想混口饭吃而已，并不是用来讹人与欺诈。且必须行拜师之礼才可传授，“此人满口雌黄，定是那屡屡作怪的妖士，倘若不制伏了他，还会继续作祟，大家赶紧将他捉住，浸猪笼……”
山民听了道士的蛊惑，立即围过来，将田古道绑了，准备将他装进猪笼。
我一看情况紧急：“到底谁是道谁是妖，一时难以定论。不过这个道长所表演的莲子开花确实不是什么祈福所致，不过一般的野术罢了。大伙倘若不信，我现在就可以将刚才所开粉红色的莲花，变为白色。不过，我首先要声明的是，这不是什么神仙保佑，只是把戏而已……”
我之所以如此说，是因为无意中看见桌上有道士摆放的硫磺。
于是，我将桌上一个长嘴土砂钵子里的祭品倒了，去供桌上硫磺一小片，点燃，然后将土砂钵子倒扣在硫磺之上，不一会，估计硫磺燃烧完毕，迅速拿起土砂钵子，将其罩在红花之上，半个时辰后，撤去土砂钵子，花竟变为白色，见者无不称奇。
其实，不过是土砂钵子内装有硫燃烧后的烟雾，可使红花变白。
看了我的表演，听了我的解释，山民们开始骚动。
道士并不肯就范：“各位乡亲，这伙人从何而来，目的何在，是人是鬼，尚不得而知，我看他们是居心不良。我土生土长，在此呆了一辈子，难道我会害大家，会拿自己的信誉开玩笑吗？！各位乡亲好好想想吧，不要被外人讹了，这样对驱鬼辟邪没有好处，否则，我们前面所做的一切就会前功尽弃啦……”
山民中有人点头，大概觉得道士说得不无道理。
我向身边的山民打听请道士作法的原因。
原来，最近豆腐坡一带，山民们所养的禽畜，经常莫名其妙地夜间死去，死去的禽畜无一例外脖子上留下了一个大洞，看上去是被不知名的怪兽所撕咬虐杀。且遭殃的山民越来越多，面积也越来越扩散。
一时间，这里的乡亲引发了恐惧，人心惶惶，闹得满城风雨。
流传在民间的版本也很多。
有的说是附近来了吃活物的怪兽，吃了禽畜之后，下一步就轮到吃人了；有的是山里有鬼魅出没，而且是饿鬼，一辈子没有吃饱过，所以专找家禽家畜下手；有的说是妖怪来了，村寨会有大祸临头；也有的说是神仙显灵……
凡此种种，不一而足。
附近的山寨笼罩着恐怖的气氛。
于是，有年长者认为，必须立马请有道行的法师施法捉鬼祛邪，以还人们宁静。
这个道士便是人们请来作法事的。
道士，如果确实道行深厚，鬼怪是惧怕他的。
而道士做法事，多是用师门秘诀，而非江湖讹人的野术。
看我们的行头打扮，道士早就猜出我们是赶尸匠，见我们坏了他的好事，哪肯放过我们：“各位乡亲，你们看看这一伙人，人不人，鬼不鬼的，就知道不是正经货色。两人男人，带着两个女人，还赶着两具僵尸，还会一些掩人耳目的妖术，他们不是妖灵又是什么！”最近各个村寨的禽畜，就是被这两具僵尸所虐杀，而这两具僵尸正是被他们所操控……”
山民听说我们赶的是伤人的僵尸，纷纷后退，但手里扬起扁担等器物，又不肯放过我们。
第08章 鬼仔妖赌酒
我一见这场景觉得甚是好笑。被道士中伤，出于无奈，只好说：“各位乡亲，现在是公说公有理，婆说婆有理，不如这样，如果我们将制造事端的怪物找出来，就可以证明我们的清白，也可以拆穿这妖道的谎言，大家觉得如何？”
山民交头接耳，议论纷纷，有人点头示意。
道士一见急了：“各位老乡，这伙人是想借机逃跑，不要上当！”
“如果怕我们逃跑，我们把两名女子留下作人质，然后再去寻找作恶的怪物。”
山民也没有很好的办法，觉得我的提议可行，于是表示同意。
田小妹与王二丫急坏了，以为我们想趁机甩了她们：“秀才，你这个没良心的东西，拿我们做人质，你还是男人吗！”
其实，她们哪里知道，这样交由山民看管，免得我们分心，可以更好地保护她们。
那道士也无力回天，只好收拾了法器，愤然而去。
山民拥着两女子回寨。
众人散了。
我对田古道发火：“你脑子进水啊，说了不要节外生枝。我们应该一心一意早点将死尸赶回目的地，拖的时间太久，到时尸体臭了咋办？再说，缩短时间，我们还可以多赶几趟尸，这样不就多赚些银子吗？”
田古道无辜地说：“师父也说见了妖术讹诈之事应该制止的……”
这小子居然拿出师父说事，我也没了理辞。
两人合计了一番，决定先去街市打听情况再作决断。
于是，我、田古道、鬼崽妖赶着两具死尸，来到豆腐坡的一个墟市。
这个墟市每逢三、六、九开市。今天刚好赶集，墟市人山人海。
“秀才，我们得想个办法搜集一些有价值的情况啊。我们赶着尸体路上挨个挨个打听显然不现实，我觉得我们不如摆个临时摊子，用方术吸引路人来观看，到时再见机行事。”
“这个主意不错！”
我们找了个稍微空旷一点的地方，摆开了架势。
田古道和鬼崽妖从酒肆里报来两大罐酒，将十几个海碗一字摆开，然后将海碗倒满水酒。
准备妥当，田古道指着鬼崽妖放肆大喊：“快来看，快来看哦，这个小家伙是天下第一酒仙，喝酒不，你要是不服，就和他来比试比试，谁要是可以将他灌，他拱手将天下第一酒仙的名号承让了，我还将十两银子如数送上。走过路过，机会不要错过哦，喝酒不但不要钱，还有得赚噢……”
鬼崽妖坐在海碗前，一幅高人的样子。
不一会，就有人不断围过来。
两个血气方刚的年轻人，对鬼崽妖称为天下第一酒仙很不服气：“一个小毛孩，就他这样子也配天下第一酒仙的牌号，我看他是天下第一草包还差不多。”
众人大笑。
田古道也不生气：“是与不是，试试就知道了。”
说完，鬼崽妖端起跟前的一个海碗一饮而尽。
其中的一个年轻人也不示弱，端起一碗一饮而尽。
两人你来我往，不觉已是第五碗。
鬼崽妖面不改色。
年轻人已经渐渐不支，最后败下阵来。
旁人跟着起哄。
另外一个年轻人走上来，接着喝。
你一碗，我一碗，不觉各自喝了八大碗。
“扑通”，突然那年轻人扑倒在地，不省人事。被人抬了出去。
大家对着鬼崽妖鼓掌。
这时，一个赤着胳膊的莽汉闯了进来，嘴里不停嚷嚷：“老子喝酒就从来没有遇到过对手，难道还有比我更厉害的不成？”
鬼崽妖与莽汉又是一阵恶战。
不久，那莽汉双腿一软，瘫倒在地，然后兀自睡去，少刻，即发出鼾声，任人推扶也没有反应。
而鬼崽妖却毫无意，面不改色心不跳。
“真是神人啊，好酒量，愧为天下第一酒仙！”
鬼崽妖被人恭维着，脸上挂着天真的得意。
我暗自好笑。鬼崽妖玩的是“千杯不”的把戏。
此方预先用中药枳棋子研末，蜜制为丸，如拇指大，并用樟木、葛花各适量，煎水一碗，与药丸服下，即可喝大量酒不，因酒入口，性即生消。
当然，这种喝法可用一杯倒法老破戒。用闹阳花、仙桃共研细末，藏指甲内，暗弹他人酒中，饮酒者须臾倒，饮甘草水即解。
小毛孩喝酒不的新闻，在这个小地方一下不胫而走。
不一会，很多人纷纷跑来看热闹，我们被围得水泄不通。
“这小孩恐怕算不得天下第一酒仙，我还见过一个老者喝酒不的，他比你喝得还要多，被他到的有二十来个人。”一个补鞋匠站出来说。
“那赶紧将那老头叫来，让他们比个高低！”田古道说。旁人也跟着起哄。
“那老头不在这里，住在我们西村附近的一个深山窝里。”
“那快去喊他来，可以赚十两银子啊！”
“那老头经常外出，很难碰到人，回来时身边偶尔看见带着小孩……”
听了补鞋匠的介绍，我隐约觉得这个老头有些神秘，他知道千杯不的方术，不是跑江湖的，就会道术。而经常身边带着小孩，更是不太正常。
我立即找个理由让围观的人散了。
待人群散去后，我找到那个补鞋匠，询问那老者的具体情况。
“那老头有些怪异，好像是个隐者，须发花白，不知道从哪里来，且从来不许别人进他的屋子。”
从补鞋匠哪里得知了那怪老头的住处，以及其他情况，我们谢了补鞋匠。
“我觉得那老头行为怪异，只怕与这里发生的禽畜虐杀有关，我们得去会会他……”
此时天色已晚，我们三人赶着两具尸体，找了个客栈先住下。
第09章 白头翁养鬼
第二天醒来，街头热闹非凡。
我很是纳闷，今天不是赶圩的日子，怎么也如此热闹。
打开窗户一看，只见街上挤满了人群，人们三三两两，在议论着。
“街头宋家三岁的孩子昨晚失踪了！”
“你们说会不会是被那怪物掠走了啊？”
“那怪物没有人性，只怕那孩子也已经被虐杀了！”
“哎，这地方没办法呆下去了……”
“官府也不想办法管一管，叫人怎么活啊！”
……
“天哪，张村昨晚也有一个小男孩不见了！”
“是不是那怪物开始将魔爪由禽畜转向小孩啦！”
“以前不这样啊，自从昨天来了两个赶尸的之后，才发生了这种事情……”
我与田古道听到这里，心里很是恼火。
看样子得赶紧将那怪物早点揪出来。一则可以使乡亲免受惊吓，二则可以还我们自己一个清白。
我与田古道商量之后，决定由田古道留守客栈看护两具尸体。我与鬼崽妖去西村寻找那怪老头。
西村离豆腐坡西区有十里地。
“请问，有没有看见过一个须发花白的怪老头？”我沿途不停打听老头的消息。
路人皆摇头不知。
在离西村还有五里地的一个村落，一位山民提供的线索让我们为之一震。
“昨天夜里，我从外地回家，路过一处山坳的时候，碰见一个影子在坟山里刨地。我躲在暗处观察了一会，发现他刨的正是我们寨子里胡老六儿子的新坟。胡老六三岁的儿子前些日子出天花，夭折了，就在后山挖了个坑埋了……”
“你看清楚对方的模样了吗？”
“是一个老头，头发好像是白的，留有一撮山羊胡。我当时就纳闷，这个老头挖人家小孩的新坟作甚？我与胡老六素日交情不错，于是就咳嗽了一声，那老头听到声响顷间就不见了……”
定是那怪老头！
可他为何要在夜里去刨坟翻寻新亡小孩的死尸呢？
我思来想去，甚是困惑，不得要领。
“莫非是养灵童？”我突然灵光闪动。
养灵童是一种养鬼控灵术，茅山派道士大多通晓这种玄术，通过咒语，来推使鬼魂为供养者做事。
为了炫耀自己的法术，或是为了谋取暴利，很多术士会供养鬼魂，待养到一定程度的时候，那鬼就会听从供养者的使唤，为主人办事。
而养鬼，一般以养鬼崽为上品，也就是养灵童。即供养刚出生不久就夭折的小孩，年龄越少越好。
因为那些投胎未成的婴灵，未涉尘世，心性后天染著相对少一些，对尘世又有强烈的嗔恨心，能量相当之大，过于普通之厉鬼。其不愿返于鬼道，遂在相对长的一段时间，游离于阳冥两界。若遇有人导引，并能享用血食，即容易变人利用。但又因其嗔心重，如果得罪了他，那又会让使用者，家破人亡。故使用者是非常小心的。
要供养灵童，事先就要找到适当的夭折小童。对于养鬼仔，各门各派的法门都不尽相同，大概说来，有四种不同的方法。
一是□法。
有心拳养鬼仔的法师，会先打听清楚何处有童男或童女夭折，同时设法取得它们的生辰八字，待尸体下葬后，降头师就会趁夜深人静潜到小童的坟前，焚香祭告，施展□术，然后将预先从树上斩下的一段藤茎，插在坟头上，令其自然生长。
等到藤茎长得繁茂时，施法的降头师会再次起坛，使坟中小童的魂魄附在藤上，然后念咒焚符。之后，他必须一面念咒一面操刀斩下坟头的一小段藤茎，再雕成约一个约吋半高的小木偶，以墨及朱砂画上小童的五官。
大工告成后，将小木偶收藏在瓮中。不过，施展这种□术前，大多数的降头师都会先后勾取一男一女两个魂魄，并且将它们收藏在同一个土瓮中。这样做的目的是为了预防天性好玩的鬼仔，由于寂寞难耐而逃离。
大部份时候，鬼仔是日夜都在睡觉的，当主人有命时，会先对着瓶子吹口气，念咒语，将鬼仔唤醒，然后吩咐它们去办事。除非主人食言，多次承诺了鬼仔的事情没有办到，否则，它任无不唯命是从，绝不讨价还价，瞬间就能将主人的指示办妥。
二是降头术。
此种养鬼术与降头术有所不同的是，降头师会先到森林去斩一段适用的木头，再用刀子雕成一口小棺木，最后才去找寻童男或童女，甚至是婴儿或未破身之童男童女的坟墓。找到后，降头师会堀开坟墓，取出尸体，让它坐立起来，再以据说是用人体脂肪提炼而成的一种蜡烛烧烤尸体的下巴，直到尸体被火灼得皮开肉绽，出脂肪层，再让脂肪层遇热而溶解成尸油滴下时，以预先准备好的小棺木盛之。
之后便马上加盖念咒，前前后念上四十九天，这个魂魄就能听命而供差遣行事。
三是移魂术。
这种法术虽是源自茅山，但却一致被公认为是邪术，并且阴毒无比，精通养鬼术的法师等闲不会用之。施展此种法术者的报应极为悲惨，如绝子绝孙，或是祸延后代，又或是施术者本身晚年堪怜等等。
看中目标之后，这类法师会先种植元菜，每天划符焚化之后，以符水浇灌元菜。如此，当婴儿瓜熟蒂落之后，法师也会将元菜一刀割下，再烧符作法，如此，就可将婴儿的魂魄偷龙转凤，移到其它法师要它附魂的对象上。
由于婴儿的被收魂之后会卒死，故此这种法术被喻为阴毒。
四是追骨术。
这种法术是将夭折的小童，开棺撬出，再开膛破肚，取出肋骨。如是童女，就取右边第四根骨，如是童男，则取左边第三根骨。
取得骨头之后，法师再念咒作法，也可以将鬼仔收魂，供己差遣养灵童这种道术，我没有亲眼见过，只是听师父向天朴提起过。
他曾给我讲过这样一个故事：在宋朝年间，辰州府这个地方有一个将军，他有一个儿子，从小就深得将军父亲的喜欢，可是很不幸地这儿子却因病而去世，将军非常伤心，在悲伤之余他便把儿子一部分骨灰，放进一个小樽中，并随身携带，原本只是作为纪念的目的，但说也奇怪，每当他挂着这个小樽出征时，必能得胜回来，而且每遇到意外之时，就好象有人协助一般，必定能化险为夷。因此，这个做法便传开了，很多人照着这样做。
养灵童，是术士养鬼中的一种。在古代，经常有道士长期在深山老林中修习，收一些有一定能量的孤魂野鬼，为其飞报阳冥两界的信息，及提供生活起居上的方便。但在后世，却被蜕变于一些人的谋生手段，由道而成巫。
第10章 西村鬼影
豆腐坡一带最近发生的一连串怪事，似乎就�