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当我们向了空和尚打听李闯王的事情时，他总是一副忌讳莫深的样子，不愿意接茬。这使得我对这些传说更加深信不疑。
这时，田古道给我们讲述了一个自己从小就听说过的“众鬼护主”的故事，这个故事当然与李闯王有关。
说是奉天玉大和尚在夹撒谎内寺圆寂数年后，有人向朝廷告密大和尚就是李闯王，于是朝廷派官兵前来刨坟鞭尸。因鞭尸毕竟不是什么雅事，朝廷怕传出去有些难堪，于是，官兵选择夜晚进山挖坟。夹山寺因其地两山相夹，一道相通，故名夹山寺。当数百官兵进到夹山峡道时，突然，山谷间吹起一股巨大的阴风，令人不寒而栗。接着，峡道两旁的树叶发出沙沙的声响，那声音有些不正常，似乎有人在故意摇曳所致。
官兵继续前行，将近坟墓，道路两边突然窜出众多的山间野兽，其中不乏猛兽，有两只大虫拦道而啸，那声音令人发毛，亦有毒蛇呼啸而至，示威似的向官兵吐着红红的毒舌，样子甚是恐怖……，领队的官府统领见状，命令箭攻与火烧，才将那些野兽击退。
再往前行，即至闯王墓。官兵正准备挥戈挖坟，此时，周边的其他坟冢突然冒出缕缕青烟，随即袅袅升起，接着，四处又冒起鬼火，那鬼火时隐时现，时亮时暗，诡异得很。因为领了朝廷的旨意，带兵统领别无选择，否则交不了差，于是强行命令刨坟。
当兵的也不敢违抗军令，麻着胆子开挖，刚一开刨，突然发出一声惨叫声，原来一个兵勇一锄使劲挖下去，却挖在了旁边一个兵勇的脚上，将对方的脚掌从脚腕处齐齐砍断，顿时鲜血四溅，那伤者发出惨绝人寰的嚎叫，回荡在坟墓，增添了几分阴森的气氛。不久，那伤者被抬走，兵勇们继续挖坟，接着更为恐怖的事情发生了，不是挖到了旁人的身上，就是手中的锄头似乎被人从后面拖住，动弹不得，最后，有人竟然挖道了同伴的头部，其状惨不忍睹。官兵大骇，不敢再继续下去，草草收场，鸣锣归去……
后来人们说，那是闯王那些死去的侍卫兵士的幽灵忠心护主。
见了空和尚对李自成的事情颇诬讳，我们也不好深问。
第04章 阉猪匠
一路上，没有了谈资，更显无聊，总归要捋些话题来消磨时光。
“了空师傅，你们夹山寺系佛教法门，如何有太监入寺呢？”田古道小心翼翼地试探着问。对这个话题，我也很是好奇，只是出于礼节，没有多问。
“这里面说来话长啊，得从明朝的大太监田义说起”，了空和尚对这个话题似乎并不介意。通过他的叙述，我们知道了一些枝枝叶叶。
历代宫廷太监死后，一般葬于京师顺天府西边，那里有颇具规模的太监墓群，但太监墓葬一般难以保存完好，像魏忠贤的豪华墓葬，就被大清朝康熙爷下令平毁，其他太监之墓历经浩劫，也早已荡然无存，唯独田义墓保存尚好，为何一个明朝太监的墓能保存到现在呢？主要因为墓主人田义口碑不错，所以没有遭遇其他大太监生前威风八面，死后被刨坟挖骨的下场。
这位田义，是从一个乡间穷孩子逐渐成为朝中权倾一时的人物，在他九岁入宫到去世的六十三年宫廷生涯中，经历了嘉靖、隆庆、万历三个皇帝，当年曾位居明代太监的最高职位，万历皇帝对他极为宠信。
田义最高的官职是司礼监掌印，为正四品官，按制他的俸禄本该是一年二百八十八石，而由于皇帝的一而再、再而三的赏赐，到最后逐增至六百余石，以此数目而论，相当于从二品官的年俸，让人惊叹。
一般太监，一旦掌握了权柄，就会千方百计地干预朝政，排挤忠臣。但田义随着职务的不断升迁，却更加忠于职守、谨慎操劳，因此备受万历皇帝赏识。他是一位为人正直、敢于谏言的好太监。为了劝谏万历皇帝废止苛捐杂税，田义曾据理力争，万历皇帝愤怒之极，抽出宝刀要砍杀他，但他始终不肯退步，虽然这场死谏以失败而告终，但万历皇帝还是饶了他一命。万历三十三年，田义卧病不起，万历帝特派医官诊视，但最终不治去世，万历帝悲痛不已，特为他辍朝三日，五天之内派三人去谕祭他，并赏给大量冥钱，下令工匠挖地宫埋葬，特树享堂碑亭，永久祭祀，这是少有的恩典。
田义以自己的品行，成为后来太监景仰的楷模，并自发为他守灵。
按照宫廷规定，一般的下层小太监一旦失掉服役能力之后，都一逐出皇宫，他们出宫后，一般不会回老家，其一是因为人们对太监看法并不很好，其二是太监没有发什么财，也就无法衣锦还乡，于是，他们会另找一个落脚的地。有的从事古董贩卖行当，因为太监们熟悉宫中物件，有一定鉴别眼光的优势，容易被古董店铺老板青睐。
也有做回自己老本行的，给人家当佣人管家，他们伺候人还是有独到之处的。而大多数太监晚年大多选择以寺庙栖身，京师顺天府的太监寺庙约二十多座。这些被逐出紫皇宫的太监，因为景仰大太监田义的为人，就在田义墓葬旁修建起寺庙，一则可以度剐年，二则为他守灵看墓。
后来，湖南夹山寺的和尚云游至此，亦对田义充满敬意，他闻得西山寺庙里，很多南方退役太监当和尚之后，思乡情愫渐浓，想找个离家乡近一点的地方修行，于是便为这些南方和尚提供方便，准许他们去夹山寺出家。于是，在夹山寺里就开始多了些当过太监的和尚。
了空和尚说，夹山寺里曾经是太监的和尚现在就有七八个。
田古道得寸进尺问了一句：“了空师傅，你没有当过太监吧？”
了空和尚摇了摇头，脸上没有任何表情。
行至澧州直隶州慈利县境，我们在一个村落歇脚小息，口渴了，顺便在老乡家讨碗茶喝。
这时恰逢屋主人请阉猪匠给一条剽悍的公猪去势，去势就是阉割的意思。
这种阉割匠，在乡间经常可以碰到，一般口吹一支简单而尖声的小笛子，人们一蹄知割猪阉鸡的师傅来了，有小猪或有鸡要阉割者就请他来阉割。
阉割匠的腰间一个小皮袋装上工具，并佩一个小竹篓，割下来的睾丸归他所有，通通装进竹篓，然后卖给人家煮汤吃。我小时候，就亲眼见过阉割仪式，操作时，阉割匠在猪的腹下和鸡的翼下切破口，用小弓把切口张开，用如小线的一条韧毛把睾丸割离腹腔，用小匙舀出，阉好后就用猪毛或鸡毛把切口贴住。切口很容易愈合，既不必消毒，又没有缝线。这种神奇的古传妙法，据说是三国的华陀所传。
我们一边休歇，一边看那阉猪匠作去势手术。
几个成年男子死死将那条公猪死死按住，那公猪不愿轻易就范，使出浑身解数捍卫自己的睾丸，嘴里发出一阵阵尖锐的嚎叫，听得人直发麻，了空和尚闭着眼睛不停地直说“罪过，阿弥佗佛”。
只见阉猪匠拿出一把锋利的月形小刀，不一会功夫，那猪尾巴处两粒硕大的睾丸被割了下来，阉猪匠熟练地用冷水往伤口一泼，嘱几位男子松手放猪，那猪一下站了起来，朝远处跑了，却没有了先前的雄壮威武，只发出几声闷叫。阉猪匠掂量着手里一对巨大的睾丸，感觉甚是沉甸，然后将其放进竹篓子，脸上露出一丝满足的微笑，大约是这对睾丸可以卖个好价钱。
待去势完毕，就在坪里摆上一些落花生，并端出一大罐包谷酒，招待阉猪匠与帮忙的男子，主人甚是好客，也喊我们一起坐下。了空和尚不喝酒，在旁边歇着。
刚才几个帮忙的男子，一边喝酒，一边恭维着对阉猪匠的手艺，阉猪匠嘴里说些谦虚的客套话，脸上却满是自豪感。
“师傅，你阉过人吗？”田古道突然很突兀地问了一句，旁人有些发愣，可能是担心阉猪匠生气，到嘴的酒也没得喝了，就对田古道翻白眼。
那阉猪匠却不生气，接过话茬：“我没有阉过人，但是我的师父倒是阉够少，那都是去宫里当太监的人。”
旁人见阉猪匠并不生气，又引出给太监去势的话题，于是都充满好奇的眼神，很热烈地附和着。
“现在当太监的少了，我师父那阵，多得很哪，都争着抢着往宫里钻，那时当太监是很荣耀的事情，很多没钱的人就不去顺天府去势，在家里去势之后，才跑去当太监。我师父在这一带是远近有名的去势匠人，别人送他一个响当当的绰号‘两把刀’，意思是平时以阉猪阉鸡阉兽物为生，但也可以给太监去势，这一带去当太监的人，大都由他老人家净身……”说起自己的师父，阉猪匠充满敬意。
“那你为何不学着阉人呢？”田古道很执着地问。
“按照规矩，这种手艺只传给自己的儿子，但我师父膝下无子。我们一干师兄弟，师父只传了大师兄一人，说是传人太多，技艺就不金贵了，相互抢饭碗也不利同门和睦。”阉猪匠语气里带着些遗憾。
“那给太监去势，到底如何弄的呢？”众人的好奇心上来了，齐齐发问。
“我也灭有见过，师父给人去势的时候，除了大师兄一人，我们都不能近身，但是，我听的师兄说起过”，阉猪匠顿了顿，卖起关子，旁人急了，催他快说。
“净身前，先要立生死文书，如果阉死了，阉割师傅并不负责。然后把净身者关在密不透风的房子里，在这段禁闭期间，让净身者先清理粪便，绝对不能饮食，免得有排泄的秽物沾染手术后的创口，致使伤口恶化，危及生命。经过三四天之后，就正式行阉割手术了。阉割前，先用白布或绷带紧扎受阉人的下腹部和双股的上部，以高温的辣椒水小心洗涤手术的部位，再以微弯如镰刀状的小刀，连同阴囊及阴茎一起切断。”
“阉割仪式通常分两步：第一步是割睾丸。在球囊左右各横割开一个深口子，把筋络割断以便把睾丸挤出来。这需要阉割者身子打挺，小肚子使劲往外鼓。待用全身的力气把睾丸挤出来，师傅会把片好的猪苦胆贴到球囊左右两边以止血消肿。这时，被阉割者会全身出冷汗，浑身一点力气也没有。”
“第二步是割阴茎。这需要相当高的技术，割浅了会留有余势，将来里面的脆骨会往外鼓出，就必须再挨第二刀；如果割深了，将来痊愈后会往里塌陷，形成坑状，解小便时呈扇面状，一辈子不方便，很多太监有尿裆的毛病，就是阉割留下的后遗症。净身师割完睾丸后，磨一磨刀，然后把阳物用手指掐了掐，将根部掐紧，让助手往被阉割者嘴里塞一个又凉又硬的煮鸡蛋，把咽喉堵住，免得喊娘叫爹。阴茎割除后，要插上一根大麦秆，然后把另一个猪苦胆劈开，呈蝴蝶状地敷在创口上。以上的程序完成后，再由两名刀匠搀扶被手术的人在房里缓行两三个小时后，才允许躺卧。手术后三天内不准喝水，据说由于干渴和伤痛，其间必须忍受非常的痛苦。三天过后，拔掉大麦秆的栓，尿如喷水涌出，可谓大功告成……”
第05章 夹山寺太监仇沙
听了阉猪匠的描述，众人发出一片啧啧声，脸色露出恐惧却好奇的神色，这时有人提出异议：“我听说，当太监的一般都是小孩，孩子被阉割的时候，四肢要固定，固定之后呢，把生殖器拴起来，拴到房梁上吊起来，然后用冷水用激，激到一种程度以后，刀就突然用弯刀给它割下来，割下来有几种割法，一种是把睪丸挤出去，还有一种就是彻底的把他去势，就是整个儿挖掉！明朝也有绳系法去势的，绳系法是在男童幼小时，用一根麻绳从阳~具的睾丸根部系死，既不影响溺尿，却阻碍了阳~具的正常发育。久而久之，男童的那玩意便会失去功能。”
阉猪匠见自己的权威受到挑战，脸上不悦，旁人怕他走人，没得希奇听了，就责备那多嘴之人，然后安抚着阉猪匠，继续听他扯淡。
“顺天府的这种厂子也不多，据说位于紫禁城的西华门外，是一间比较破旧的小屋，负责净身的几名刀子匠，他们的行当虽然就是阉割，但只是获得朝廷许可，并没有固定的工钱，可以收每位阉割者手术费每人六两纹银，但要负责到完全治好。而我师父给人去势，从不人家收钱，对方家长一般送一个猪脑壳，或只一只鸡，再加些酒水即可。当然，待孩子在宫廷了发达了，家里人自然忘不了来重谢的……”
旁边一个男子听得如了迷，还不忘发问：“你就从来没有尝试着给人去势吗？”
“想到是想过，但没人愿意让我实验啊。”阉猪匠一本正经的样子，容不得你怀疑。
“就让他给你做实验吧”，旁边几个男子起哄，将刚才那名发问的男子压倒在地，顺势将其裤子脱了，胯下露出黑乎乎的一坨，那被压倒的男子发出怒吼，却没人理会，继续蹂躏他，最后那男子发出最恶毒的咒骂，众人才罢手。
坪里发出一阵阵笑声，了空和尚再次道声“罪过，阿弥佗佛”，旁人笑地更是放肆。
“请问尊师尊姓大名？”待坪里激烈的情绪渐渐稳定下来，田古道也学着文皱皱地发问。
“我师父是大庸永定的牛之宫啊，大名鼎鼎，当地无人不识。”
原来是牛之宫！根据了空和尚提供的线索，我们此次要赶的太监，就是牛之宫做的净身手术，太监的“命根子”至今还吊在牛之宫家里的梁上，一直没有去认领。
看来这阉猪匠并没有打诳语，牛之宫真是桃李满天下。回头的时候，我们还得去找他，讨要那太监的“宝贝”缝合。
一路跋山涉水，终于来到了夹山寺。
夹山寺掩映在群山翠绿之中，这里是碧岩禅学发源地，这座建于唐懿宗咸通年间的千年古刹，大雄宝殿、天王殿、大悲殿、法堂、藏经楼等构成一个规模宏大的建筑群，朱褐色外墙与周边的绿色相映成趣。
进得寺来，了空和尚安排我们小息，径直进去通报。
“秀才，这太监当和尚倒是蛮合适的，太监连命根子都没有了，自然清心寡欲了，这与佛教主张的禁欲不谋而合。我觉得不如朝廷发个文告，把所以的和尚也阉割了，这样就更能一心一意修行了……”田古道总是有很多怪异的想法。
我立即轻声呵斥，责备他不该在佛门净地造次。
正在这时，了空和尚陪着一位面目慈祥的老和尚走了出来，了空和尚介绍说这是寺里的方丈弘正法师。相互寒暄了几声，弘正法师将我们迎入方丈室。
弘正法师向我们简要介绍了死者的情况。
我们此次要赶的死尸，就是夹山寺里刚刚圆寂的和尚，罕来凤人氏，本名仇沙，法号无更，享年七十一岁，生前是寺内的香灯，专伺寺庙佛灯的添油拨亮事务。
死者无更和尚，十岁入宫，从小太监做起，最高的职务也就是做过回事太监，一直没什么大的建树，五十岁的时候因故被逐出皇宫，之后一直在顺天府西山附近出家当和尚，十年前来夹山寺修行至今。
我们进一步询问，无更和尚到底是什么原因被逐出皇宫的，弘正法师却保持沉默，没有回答的意思，我们也不好深问，就退出方丈室，了空和尚将我们安置在寺内的客房住下。我们问了空和尚，无更和尚到底犯了皇宫的什么戒律，了空和尚也不作答。我们甚是纳闷。
按照赶尸的规矩，丧家应当如实将死者的情况告之赶尸人，这样便于赶尸人施法操作，掌握死者的情况越多，赶尸的途中就越顺利，因为赶尸匠事先可针对尸体可能出现的某些状况，早早作好准备。
见他们如此避讳谈论无更和尚的出宫的原因，我们也不好深究，只好走一步看一步了。
无更和尚的尸体停放在寺庙侧殿的一见偏房内，已经入了棺椁，几个和尚在旁边打坐诵经。那棺材却并不新艳，一副陈旧的颜色。我当下就很纳闷，了空和尚似乎知道我的心思，解释说，寺庙不时有和尚圆寂，有的和尚火葬了，有的被家人领回去了，而领回尸体安葬故土的，大都是自己备好了棺材，于是，这副棺材也只是临时安置有下死者，据说这具老棺木很有些年头，已先后有近百个和尚躺过。
我与田古道呆然。田古道轻轻在我耳边悄声说：“师兄，这棺材不会作怪吧。”我说应该不会，这里是法门佛地，应无大碍。
无更和尚的尸体被整理得整洁，圆寂已有数天，面容依然新鲜如生，初看似乎熟睡一般，寺庙的僧人大都懂得一些方术，应是庙里的和尚已经念过雪山咒，封过尸，做过道场。加上庙内佛光笼罩，地气灵动，使得尸体栩栩如生。
观察之后，我与田古道开始收拾起来，同时与屋子内守灵的和尚聊天。
那几个和尚大多上了年岁，口音颇杂，有澧州本地的，有辰州、沅州的，也有操北方口音的，更有南腔北调混合在一起难以辨认的。起初，几个和尚对我们保持几分戒备，聊久了，人也熟了，话匣子也慢慢打开了。
我有意无意地将话题引向死者无更和尚为何被逐出宫廷上来，几个和尚好象比较敏感，有意回避，其中一个年岁较大的老和尚朝门外探了探头，然后缩回来，轻轻地叹了口气，向我们讲述起来。
太监仇沙，也就是现在的无更和尚，之所以被逐出皇宫，是因为与一名宫女对食被发觉。
什么是对食？
太监无妻，而宫女无夫，两者由此结成临时伴侣，以慰深宫之寂寞，这种关系称为对食，其实就是太监与宫女之间的偷情淫乱。
太监仇沙，也就是以及圆寂的无更和尚，他与宫女对食偷情，自然属于大错，按照宫廷律令，当诛。但仇沙耗费了终身的积蓄，层层打点敬事房的掌案、太监首领、副总管、总管，最后在用刑前几天，假装染瘟疫暴病身亡，由执事太监将其尸体拖出宫外掩埋，才算拣回一条性命。
那老和尚说，宫内对太监管束甚严，紫禁城内责打太监的事屡有发生，太监们只要稍有不规或偶有犯错，敬事房动辄责打和处罚，刑罚之残酷，实在骇人得很，有的还要株连他人，有时太监成为内宫斗争的牺牲品，珍纪宫中的三十来个太监就被处以“气毙”之刑活活处死，所谓“气毙”，是用七层白棉纸沾水后，将受刑人的口鼻耳封闭，再用杖刑责打而死。
所以，宫内受冤致死的下人很多，加上宫廷庭院幽深，阴气旺盛，因此，宫内经常闹鬼。
在后宫，有一处被封了的偏房，每到半夜，经常传出怪异的叫声，那声音似�