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他的话，辛夷听个懵懂，只以为他在安慰自己。
但是当辛夷回了家，见到门前仆从如云时，才觉今日似乎不太一样。
青松有些紧张，唯有大户人家的家丁，才会如此穿着。
到底是谁突然出现在这里，他们，会不会对小姐不利。
心头的疑惑，让辛夷狐疑的打量了下门外人一眼。他们迎上她的目光后，全都俯身行礼行礼，神态恭敬。
来者是客，辛夷端起了架子，她断没有在自家门口气短的道理。
哪怕家中摆了鸿门宴，她也要闯上一闯。
进了门。院中摆着好几担礼箱，上面扎着红绸，十分抢眼。
辛夷脚步一顿，这场景。冷不丁让人想起了下聘。
在清流镇这地方，寻常人家下聘，也就这阵仗了。
“囡囡回来了。”
汪清直与妻子面露喜色，李长膺手中的茶杯轻微的抖动了下。
他巳时带人备礼前来，此时已然酉时，差不多在汪宅待了近一日。
所为，便是院中那个身量瘦削的孩子。
刘能明明说是一个丫头，但迫使李府让步的人口中，称的却是少年。
从汪清直夫妻口中，他听到的也是女童。不知哪个环节出了错。
李长膺眯起眼睛细看，依稀从竹伞洒下的阴影中，看到一张清秀的脸庞。
她眉毛很浓，眼神晶亮，手指纤细。
这样的相貌。再加上男主扮相，怪不得被混淆了性别。
他指甲轻轻刮过茶杯，放回桌子上，笑着说：“原来这就是辛夷，钟灵毓秀，将来必然出落的伶俐可人。”
自家孩子被夸奖，汪清直喜上眉梢。口中却说：“哪里哪里，不过有几分小聪明，又兼任性罢了。这孩子，非要到镇上学堂读书，不料还真让她进去了。”
以辛夷的年纪，就算是男孩能进学堂。着实是件骄傲的事儿，何况她还是个女孩儿。
李长膺在心中反复考量着，面上却极力摆出慈祥的神情。
若是能借机和上面搭上线，他这也算因祸得福。
青松拎着书箱，放到了厢房。
辛夷径直往堂中走去。她本在心里组织语言，想让二老别为她退学懊恼。
堂中不速之客，让她打起了精神。
无事献殷勤，非奸即盗。
见她进来，汪清直面露笑容，介绍到：“囡囡你回来了，这是李家家主，特意前来赔礼道歉。”
李家家主，辛夷咯噔一声，目光移到了来人身上。
他年约五旬，看上去比汪爷爷年轻许多，鹰视狼顾，足可看出年轻时是个狠角色。
她所知的李家，只有李记胭脂铺的主子。一家之主，亲自来道歉，她是不是听错了。
手指在袖子中稍微收紧，辛夷礼貌颔首：“牢您大驾，晚辈惶恐，只是您为何致歉？”
按理说晚辈见长辈需行大礼，辛夷对李家厌恶，自然不愿折腰，故而只颔首了事。
询问理由，更是揣着明白装糊涂，但是不让他亲口道个子丑寅卯，辛夷又不甘心。
李长膺心思狭隘，辛夷轻慢的举动，惹得他心生不快。
但想到接连出现在府中的两家人，他只能按捺住怒气，好声好气的解释：“贤侄女儿，一切都是误会。李某也是刚听说，手下竟办出如此荒唐事儿。不知受伤的小哥儿情况怎样，李某特地带来了补品请笑纳。”
辛夷眼神往桌子上一瞥，裹着红纸的药包，还有狭长的乌木盒子。
这份儿补品还挺丰厚，估摸着盒子里是人参吧。
堂堂家主出手至少得送给五十年份儿的，拿到药铺里好歹也能换个二三十两银子。
青松的打不能白挨，收，她为什么要不收。
“恭敬不如从命，可怜我那书僮，走在路上也能遭无妄之灾。原以为李家仗势欺人，如今看也是讲理的。”
她刻意咬住仗势欺人四字，后半句轻飘飘带过。
一个小丫头在跟前得了便宜还卖乖，李长膺不耐之情愈发难抑。
他咳嗽一声，遮住心中郁气：“贤侄女儿误会了，这一干事儿尽数是胭脂铺的掌柜刘能做的。李某已经将其逐出店铺，想我李家光明磊落，出了这样的事儿实在汗颜。”
刘能被赶走了，辛夷又是一愣。
朱文？还是郑直，到底他们俩谁有这么大面子。不过一天工夫，李家的态度已然低到了尘埃里。
但眼前人的话，辛夷是一字都不信的。若无他的指示，手下一个小掌柜如何敢欺人至此。
李家的口碑，早就败坏，不是李长膺凭片言只字能挽回的。
场面上总要能应付过去，她眸光一转回到：“看来真是误会一场，不过将刘掌柜赶走处罚是不是太严厉了。知错能改。善莫大焉。”
这当然不是辛夷的心理话，她恨不得雇人将刘能揍一顿。
言至于此，不过是为了套话。
李长膺老谋深算多年，怎么会轻易被一个小丫头片子套过了话。
他呵呵一笑道：“姑娘年幼。殊不知，这混账奴才欺上瞒下，做出大逆不道之事，让主子背了黑锅，却是最可恶的。以后，姑娘要是再遇到这种事儿，不妨来找李某，某虽不才也能在清流镇说的上话。”
鳄鱼的眼泪啊，辛夷慨叹。姜还是老的辣，不知情的人见了。还不知怎么夸李家家主如何体恤晚辈呢。
她拱手一笑，明褒暗贬：“多谢前辈照顾，辛夷奉公守法，鲜少得罪人。若再有地痞流氓上门，一定会求助。”
李长膺眼神一沉。这个小丫头还真是吃不得一点儿亏。
但他最想知道的事，还没问出口，就此离去不算理智。
为了掩饰情绪，李长膺喝了口茶，接着笑吟吟的问：“不知姑娘和知县大人有何亲故，在下竟一直不知。”
知县大人，辛夷脑袋当机。她连知县大人姓甚名谁都不知。哪儿有七拐八拐的关系。
怪不得李家突然变得如此殷勤，知县大人在地方说一句土皇帝不足为过。
只是这本该和家中长辈沟通的事儿，他怎么会直接与她交流。
如此反常的举动，究竟为什么。
为了保持神秘感，辛夷欲盖弥彰：“知县大人公务繁忙，不好以小事叨扰。”
你来我往之间。她得到了想要的讯息，李长膺却未摸透她的底细。
眼前小女郎，到底有何过人之处，在他心中尚是谜团。
再三客套之后，辛夷送了客。没留对方在家中用晡食。
等院中人全部离开，辛夷这才露出喜悦神色。
发大了，发大了，这下便宜占大了。
雨过天晴，遮在头上的阴云以迅雷不及掩耳的速度散去，阳光散落院中。
她欢快的在各个箱笼之间走着，逐个打开，检查里面是什么。
“绫罗、绸缎，哦，这个是屏风，花色太艳，不好。咦，连文房四宝都送了，李家这是要大出血了。”
辛夷喜滋滋的模样，让汪清直还有路青松看傻了眼。这才是正常孩子的模样，他们的小主子平时也忒严肃了。
翻捡中，辛夷抱出一匹藕荷色的团花锦，笑嘻嘻的说：“婆婆，这匹布可以给你做件褙子。”
同样的天空，在刘能眼中却只有一片黯淡。
他怀里揣着包袱，身子被雨水打湿，呆呆望向放晴的天空。
稀薄的温暖落在身上，却没办法让他冰冷的心，感觉到一点儿暖意。
刘能从未想过有一天，他会被人从李家驱离。
作为掌柜他勤勤恳恳，胭脂铺的生意，在他手中发扬光大，虽说今日稍有差池。
然而他已经遵从家主的指示，派人从源头上解决这件事。
他的人亲眼看着辛有财一家去劝了辛夷，两边他都找人教训过了。
无论如何，他们也该知难而退。
一切，明明往好的方形发展，为何一夕之间变了样。
可现在，他拎着手中包袱，茫然的望着李记胭脂铺的牌匾。
他为何会毫无征兆的被驱离，李长膺为人虽惯用手段。但对于听话的手下，薪俸还是丰厚的。
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第一百三十四章 恩怨各一半
在李家打发走正经掌柜时，总会赐些银子。像刘能这样，净身从铺里被赶出，这么多年来是头一桩。
他犯了什么大错，才会受此驱驰，刘能百思不得其解。
兴许是看他模样太过可怜，胭脂铺里新上任的掌柜，在屋里看了良久，忍不住走了出来。
兔死狐悲，物伤其类，谁知他会不会是下一个刘能。
刘能面无表情的看着接任他的年轻后生，死鱼一般的眼神中，毫无波澜。
那后生拍了拍的肩膀，附耳说：“走吧，老兄，谁让你得罪的辛家三丫头，她背后可有着了不得的靠山。快走吧，免得遭祸。”
刘能呆滞的眼神中，瞬间闪过一丝亮光。
他望了后生一眼，脚步蹒跚的离开，身形一下子苍老了许多。
辛家丫头，是她在背后捣鬼，他记住了。
有朝一日，他定要连本带利的讨回。
学堂中空了两个位置，听说付心良染上了风寒，在家养病。
他的书还在桌上放着，不知哪一日，忽然不见了。
后来再听人说时，付心良赶赴他乡，到了遥远的并州求学。
并州，正是学海书院所在。
也有人说，付心良受打击太大，读书终不得要领，含恨度日。
真真假假，山高路远，恩怨情仇暂时搁过。
接连空了两个位置，纵然郑直仍旧天天搞怪，学堂气氛还是变了。
这些都是后话，当下，辛夷将院中礼物检阅一遍后，回到屋中，打开了狭长的乌木盒子。
瘦长的人参在红绒布衬托下，显得格外诱人，它长着数条清疏条须。辛夷伸手轻拽。有一定韧性，上面还缀有小米粒状的小疙瘩。
她小心翼翼将人参拿了出来，举起来问汪清直：“爷爷，这大概是多少年份的山参。”
汪清直细细打量后。赞道：“这人参根须完好，至少得有四五十年左右。这李家真是大手笔，光这条参都得几十两银子了。”
比想象中要贵点儿，辛夷俏皮一笑朝青松扬了一下：“瞧，这下你成了大功臣，身上的伤换来了这么多补偿。”
青松黝黑的脸猛然涨红，结巴的推脱着：“小姐，您，您别说笑了。”
对方不过是以此为借口而已，又怎么会真因为他一个小人物。送来这么多赔偿。
辛夷哈哈一笑，将人参重新装好，心里已经决定了要将它换成银子。
人参虽稀罕，却不能搁在手里生出小人参。但是银子，则能一生二。二生四，子子孙孙无穷尽也。
远在上河村的辛有财家，大门处传来敲门声。
王氏身子一震，紧紧抓住辛有财的手，面色惊恐的盯着大门。
辛有财嘿了一声，急忙冲过去，拿锄头顶着大门。似是认为不够。连箩筐都搬过了堵在了这里。
两人模样，肖似如临大敌。
将门口挡的严严实实后，两人气喘吁吁的靠在一起。
王氏轻声问：“他爹，不会又是来找咱算账的吧。要是他们爬墙进来，咱该怎么办。”
叩门的人，心生疑惑。他分明听到院中有响动，为何无人来开门。
“有人在么，我们是镇上李家胭脂铺的人。”
“娘呀。”辛有财叫了一声，身子一软瘫在地上，怎么怕什么来什么。李家的人真的来了。
他提起胆子，颤巍巍的回话：“各位大爷请回吧，我们夫妻俩，一定会顺着掌柜的意思把事儿办妥当。求您行行好，高抬贵手吧。”
门外人，望着手中礼物，面面相觑。
仍旧是敲门那位，耐着性子，解释到：“您误会了，我们是奉了家主的命令，来向您赔礼道歉的。”
“赔礼道歉？”
王氏和辛有财惊在了原地。
两人你看我，我看你谁也拿不出个决断来。
门外人苦口怕婆心的讲了一大通，语气柔和，没有露出一丝不耐。
嘎吱，门开了一条缝，辛有财两口子扒着门缝看。
外面，站着两三个手拎盒子的家丁，模样周正，像是大户人家出身。
王氏激动的眼泪快掉下来，扯着辛有财的胳膊说：“孩儿他爹，我没做梦吧，李家来给咱赔礼道歉？”
辛有财啪的一声，朝自己左脸扇去，留下一个红印后才说：“会疼，这是真的。他娘，咱再也不用提心吊胆了。”
门，终于全部打开了，站在外面的人，站的快要腿脚发麻。
终于进得门去，却不能将心中不耐烦表露出来，只因主子有言在先。
领头的人，在辛有财贪婪卑微的神情中，将礼物放下。又为上次的事儿道了歉，撇清了李家的关系。
等人走后，辛家两口子，连带大大小小的孩子，全都围到礼盒前，面露希冀。
一下子看到这么多礼盒，在辛家实在新鲜，李家胭脂铺第一次来人，也不过拎了两样而已。
辛有财仍旧没回过味儿了，来人说了，打砸辛家全是刘掌柜的主意，他已经被辞退了。
李家家主，特地派人来传达歉意，并且奉上了礼物。
这怎么比梦境还让人不踏实，辛有财屏住呼吸，打开了其中一个盒子。精致的点心，让人移不过目光。
桌上两匹崭新的布，一匹竹青色，一匹桃红色，光鲜亮丽惹人喜爱。
桂香摸着桃红色的花布，睁大眼睛说：“娘，这布能给我们做衣裳么？”
王氏敲了下她的手指，训斥道：“别给摸脏了，要衣服家里有麻布，这得留着给你姐做嫁妆。”
辛桂香立马双眼含着泪花，摸着脸颊上的疤痕，哭着说：“大家都说我丑，说我穿的破，三姐都穿上绸衣了。”
到底心疼幺女儿，她脸上的伤，让王氏耿耿于怀。
几番挣扎后。王氏扯着布比划下说：“好了，就给你做一身儿裙子。说好了，剩下的可都是你大姐二姐的嫁妆。”
桂香立即破涕为笑，在王氏身边撒娇。
两口子从不多想前因后果。只当李家突然良心发现，这才上门赔礼。
王氏更是冷哼，三丫头心狠，就是不愿意帮扶他们。这下不用求她，看她脸色了，李家送了这么多东西来，她休想占一点儿光。
即使，王氏本来也没打算让辛夷沾什么光。
其实，要是两口子留神儿的话，足可以从来人言语暗示中。听出对方为何会突然改变态度。
翌日，学堂散学时，郑直习惯性的扭脸喊到：“辛朝，为兄监督你练字。”
待见位置空了，这才怅然若失的反应过来。
辛朝。不，辛夷已经不在学堂了。
林然同样望向熟悉的空位，没有辛夷的学堂，好像一下子少了许多热闹。
为了调节沉闷的气氛，朱文拍了下郑直肩膀，用很轻松的语气说：“摆出这副脸干嘛，想那个臭小子了。我们现在就可以去看他。”
“还是你小子聪明，林然，一道不。哈，你肯定会去的。”
林然将手中书一收，点头：“走吧。”
一日不见，何如三秋？
梆梆。敲窗台的声音，有节奏响起。
三人抬头，窗外一张熟悉的笑靥露了出来。
“辛朝，你这家伙，我们正要去找你呢。你自己倒跑来了。”
辛夷在窗外，双臂交叉，摆出一个超人的架势，指尖朝上戳了两下：“说好了要请你们吃饭，今天天气不错，要不要一起。”
她眉飞色舞的样子，让三人松了口气，朱文两个小酒窝再次闪出：“不知道辛朝兄的荷包够不够鼓，我朱文的五脏庙很久没好好祭过了。”
郑直立马举臂，双手赞成到：“我也很能吃，你要小心点儿哦。“
辛夷绕进门去，一人给了一拳，接着点头道：“李家家主昨天亲自上门赔罪了，谢谢你们俩。哦哦，就是不知道，我的两位仁兄到底什么背景呢，忍心欺瞒我单薄的荷包。”
朱文、郑直讪讪一笑，不约而同岔开话题。
不到一刻钟的时间，林然脸上好几次浮出浅浅笑意。
她还和过去一样，热情洋溢，永远不会被挫折打倒。
能看她的笑，这样，真好。
四人结伴出了门，青松和守砚在后面默默跟着。
镇上最好的酒楼，当属黄家的，不过那是林然的姑父家开的。辛夷若在那儿请了，付账的指不定是谁。
他们进的是一家铺面不大的酒楼，统共也就两层，不算宽敞。
但宾客往来频繁，菜肴看着品相俱佳。
四人坐下后，小二上前麻溜的报了菜单。
来前郑直和朱文言语夸张，点起菜来，报的却大多是家常小炒，连荤菜都没几样。
辛夷实在看不过去，翻了个白眼，噼里啪啦又加了几道店中的特色菜。
“四个人，你这是要点出群英荟萃啊。店家，莫要听他的，就照先前点的就行。”
郑直拦了小二，将辛夷点的菜全都抹去。
辛夷又伸手将小二挡下，和气的说：“将我说的几道