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时间如此匆忙；从哪儿找一件晚礼服出来？不单止晚礼服；还有饰物和发型也要处理。
〃怎么办才好？〃
咬紧了娇嫩的唇瓣；阿波罗睁大了一双水汪汪的大眼；向身旁的爱德华求助
〃或许可以向你的碧琳达堂妹借一件晚礼服。〃
爱德华果然没有令他失望；嘴角一勾；立刻就提出了主意。
〃这……〃
但是阿波罗却不免有所犹疑；眉心聚得更深了。
他不喜欢碧琳达；而且那花痴女也不见得会愿意帮忙。
〃要说服她不难。〃
爱德华连眉头也不挑一下；冷静地响应了阿波罗的疑问。
白了一脸平静的爱德华一眼；阿波罗当然知道爱德华一定可以轻易说服碧琳达。艾。蒙特利帮忙；但是；最重要的是；他不喜欢碧琳达；一点也不想欠她的人情。
阿波罗完全写上眉心的心意；令爱德华无奈地摇头。
〃别忘了；公爵府的女眷就只有她而已。〃
阿波罗也知道爱德华所说的都是实话；当下只有点头同意了；但是仍然不太高兴地咬紧了下唇；不发一言。
穿上纯白的胸衣；轻纱的底裙；再套上褶裥繁复的纯白的荷叶领巴瑟尔裙；束紧蓝绸子的蝴蝶结；在不盈一握的小蛮腰上穿上珍珠织成的束腰。
用蓝宝石的发夹盘起悠长的秀发；梨形的脸蛋扑上幼细的蜜粉；在明亮的杏眼上加上精美的彩绘；小巧的樱唇上点上艳丽的桃红。
在几个女仆的巧手下；不消一刻的时间；一个活色生香的丽人就出现在众人的眼前。
〃爱丽丝。〃
在侧室中焦心等候的阿波罗；一见爱丽丝款款生姿地出现在眼前；立刻巧笑着跑上前；拉起爱丽丝的小手赞叹不绝。
〃真漂亮！〃
梨花双颊上立时泛上羞涩的红霞；泛红的双颊更加为爱丽丝清丽的脸庞添上迷人的气息；阿波罗一双海蓝的眼睛在她的脸上左右流转；越看嘴角的弧度就越是抬高。
〃就好象仙女一样；是不是？爱德华。〃
心满意足地将赞叹的目光从爱丽丝妆点得精致无暇的脸孔上移开；笑嘻嘻地征求身旁的爱德华认同。
〃唔。〃
以一贯的笑容附和阿波罗；但是爱德华的一双眼睛直视的终点始终就只有阿波罗光彩焕发的鹅蛋脸庞。
借着爱丽丝妆扮的时间；阿波罗也换上了一身正式的礼服；包裹着精瘦身躯的企领真丝衬衫； 脖子上结以暗花的丝质领巾。
外着以滚金边彩蓝缎布做成的垂及膝剑领礼服；胸前一排直下腰腹的钮扣是和眼睛同色的海蓝宝石；覆盖着修长双腿的是同色的紧身裤及擦得发亮的小牛皮长靴。
而在隆重的礼服之上的；当然是阿波罗那一张比华丽的衣装还要引人注目的俊美脸孔；英气飞扬的眉头下是一双与身上的蓝宝石相互辉映的清澈眸子；因为高兴而红粉霏霏的白晢双颊；配上光洁下颚上的灿然开放的粉嫩唇瓣展开。
眼前的阿波罗光芒万丈的俊美；说不定在很多人的眼里比起粉饰得精美的爱丽丝要胜上几分。
完全留意不到爱德华心不在然的回答；阿波罗再次将注意力放回爱丽丝的身上；踏着轻快的步伐围着爱丽丝转了一圈。
〃想不到碧琳达的品味也不差。 〃
华丽但绝不夸张的纯白巴瑟尔裙；配上浑圆纯洁的珍珠正好将爱丽丝的清丽烘托出来。
团团转了一圈后；阿波罗突然想起了另一个问题。。
〃对了；她没有为难你吧？〃
以碧琳达。艾。蒙特利平日的为人不是不可能的。
〃我没有见到碧达琳小姐。〃
轻摇螓首；由她进入碧琳达。艾。蒙特利的房间到妆扮完离开的一刻；她见到的就只有碧琳达小姐的两个近身女仆而已。
〃是吗？……爱德华；不会有问题吧？〃
青葱的指尖抵在唇边；偏头沉吟了一下；阿波罗将问题拋了给一直浅笑着的爱德华。
事情太奇怪了吧？虽然他一向和碧琳达。艾。蒙特利不亲近；但是也知道她一向都自恃身份；从来都不会和她眼中低下的仆人接触的；甚至房间里的私人物品；也只允许两个跟随多年的近身收拾。
这样一个自以为高高在上的女人竟然向奉命令前去请求帮助的仆人一口答应借出礼服和饰物给身为女仆的爱丽丝；实在是太令人诧异了。
〃小傻瓜；晚礼服都穿上身上了；还会有什么问题？难道礼服会自动裂开；掉到地上去吗？〃
从容地耸一下宽阔的肩膀；爱德华英俊的脸上是满满的笑意；他似乎以为阿波罗的忧虑太过多余了。
这……也是。
迟疑地点一点头；阿波罗虽然觉得的碧琳达。艾。蒙特利的行为不合理；但是一时间也想不出什么不妥来。毕竟；就如爱德华之言；衣服饰物都穿上身上了；还能出什么花样？
〃好了；也该进大厅去了。〃
催促阿波罗行动的是爱德华温柔得如水的感性嗓音；从思潮中抬起头来的阿波罗
点一点头后；就牵起娴静地伫立在身旁的爱丽丝的小手；跟随爱德华的身后；步入喧闹华丽的宴会大厅。
宽敞的宴会大厅内高挂着数盏光华四射的水晶灯；嵌彩石的墙壁上镶以黄铜的烛台；点点的灯黄的烛火映照在飘散着香甜熏香的贵妇人脸上；将她们点缀得更加美丽；
外形倜傥的贵族男子穿著合身的礼服；手托晶莹的水晶杯子三五成群地聚在一起闲聊。
出色的男女；华丽的装潢将宴会大厅点缀成常人只敢远望艳羡的梦幻之境。
踏上火红的羊毛毯；将目光由与辉煌大厅融为一体的贵族子弟；转移到手捧托盘在大厅中穿梭侍候的男女仆人；爱丽丝不禁想起不久前她还是他们其中之一份子；只能够在忙碌的工作中偷偷地窥看不属于自己的璀璨世界。
但是；今天她却成了璀璨世界中的其中一人。
偏头看向身侧的出色男子；在灯火之下更加璀璨耀眼的柔软金丝；白晢如同以上好的象牙雕成的鹅蛋脸庞；镶嵌其上巧夺天工的明亮五官；挂在唇边的灿烂笑容；配上一身合身的礼服；出色的皮相加上高贵的身份；由踏入大厅的第一步起；阿波罗就成了众人目光聚落之地。
注视阿波罗的艳羡目光也很自然地留到勾在他的臂膀上的爱丽丝身上。
〃那是什么人？〃
〃怎会与蒙特利公子一起出现的？〃
以羽毛扇子半掩樱唇发出低声的猜疑；声声地传入爱丽丝的耳中；令她紧张的心脏跳动得更加急速。
紧张的爱丽丝不自觉地收拢搭在阿波罗臂上的手指；留意到爱丽丝的心颤；阿波罗安抚地拍一拍她的玉手；对她露出一抹微笑。
〃别怕！我在这儿。〃
阿波罗有如莺歌的声音内带有一种说不出的自信；的确地抚平了爱丽丝绷紧的心情；抬起螓首正准备对俊美无俦的男子露出嫣然一笑；答谢他的体贴。
但是才抬起头来；由阿波罗的右侧传过来的一道阴霾的目光却令她的笑容凝固了在嘴角。
慌忙低下头来；不敢直视那一张深沉的脸孔；但是又忍不住借秀发的掩护；从眼角偷偷窥视。
黑发黑眸的俊美青年正带着他一贯的微笑响应着上前行礼的众多贵族。
及肩的流畅黑发以精巧的银扣束在颈后；如雕塑的立体五官上是温文有礼表情；刚才惊鸿一瞥的深沉渊狱；似乎只是她多余的错觉。
〃您好！爱德华殿下。〃
爱德华态度温和地对上前行礼的贵族点一点头；接着一连串诃谀奉承的客套话就由几个贵族的口中源源不绝地流出。
〃能够在此次宴会中谨见尊贵的爱德华殿下；真是吾等的无限光荣…。。。；吾等……〃
活该！
旁观的阿波罗对伫立在人群中的爱德华投以一抹幸灾乐祸的顽皮笑容。
〃爱丽丝；赏脸和我共舞一曲吗？〃
别过脸；改以温柔的表情向爱丽丝提出邀请。
〃……但是……殿下……〃
爱丽丝的心中当然是万分情愿；但是眼角窥伺到在数名贵族中心的爱德华却又深感不安。
顺着爱丽丝的眼光；再对身处人群中的爱德华投以一瞥；那一名凌驾在众人之上的俊朗男子正以谦谦有礼的态度静听身前贵族唱作俱佳的诃谀演说。。
粉嫩的唇瓣似笑非笑；在阿波罗雪白的脸蛋上出现的是嘲弄的表情。
〃别管他！他正乐在其中呢！〃
本来他只是打算办一个十来人的小型宴会；但是爱德华却偏偏要人将宴会办得如此盛大；几乎把帝国中的半数贵族都请来了。
阿波罗坏心地暗笑。
现在被那些喜欢巴结权贵的贵族围堵也是他自讨的。
〃去跳舞好了！〃
再次将好友丢到脑后；阿波罗以修长的手腕拉起爱丽丝软绵绵的小手；步伐轻快地向华丽的舞池中央行去。
〃我……我不会……〃
虽然柔顺地跟在阿波罗的身边；但是爱丽丝仍然忍不住心中的担忧。
偏头看到紧张得咬紧了一排皓齿的爱丽丝；阿波罗海蓝色的眼睛内掠过一抹怜惜。
〃别怕；我会教你的。〃
贴近爱丽丝圆润的耳珠；以刻意放轻了的水柔声音安抚着爱丽丝的紧张。
亲蜜的态度；吹进耳内的香甜暖气；立刻就叫爱丽丝红透了一张秀脸；昏头转向的；什么也想不起来。
只是一个小动作就令爱丽丝泛起满脸红潮；阿波罗巧致的鹅蛋脸上不禁浮起了一抹得意；洒脱地一摇螓首；令满头顺滑的金丝在灯光下更加闪耀；自信满满地将被耀目光辉迷惑得张不开眸子的爱丽丝向前带去。
从来不将其它人放在心上的俊美青年；当然不知道被他适才的一个小动作迷惑了的绝不只被他拉着走的爱丽丝；而是无数在各个角落中偷偷窥看而又不敢接近的贵族男女。
在悠和的乐韵伴奏下；远看无数盛装打扮的男女正以优美的姿态在大理石砌成的舞池中翩翩起舞；一双一对的伴侣幸福得叫人侧目。
但是；当细心观察后；却可以发现到一些另类的情况。
〃一；二……三；向左转……一；二……〃
打乱节奏的是阿波罗的一声闷响；他扁起了柔软的唇瓣；有点儿委屈地看向被踩了五；六次的小牛皮靴。
画在鹅蛋脸上的一弯新月痛得向内蹙了起来；阿波罗暗忖；早知道就改穿缕银头的靴子；即使被踏到了也不会这么痛。
〃对……对不起；我真蠢……这么简单……也……也……学不会……〃
看着阿波罗蹙眉的动作；爱丽丝连忙颤抖着声音连声道歉。
留意到自己蹙紧的眉头；令爱丽丝的一双杏眼急得都湿润起来了；阿波罗连忙放松了脸上的表情；拉开笑容；摆手道。
〃……不打紧的；我们再重新开始。〃
〃还是不用了……〃
虽然阿波罗表现出宽容的样子；不过爱丽丝仍然是有所不安；毕竟她已经踏了阿波罗好几脚了。
〃不打紧；来……一；二……一……〃
晶莹的蓝宝石双眸内掠过一抹坚定的光芒；阿波罗牵起爱丽丝的手；再次打起拍子来；失败了几次后；阿波罗的倔脾气也被勾起来了；他就不相信教不会爱丽丝跳舞。
当两名金童玉女正专心地在舞池中努力不懈的时候；站在远处螺旋梯级上的几个贵族仕女却以他们为目标讨论起来。
〃碧琳达；与你堂兄共舞的是谁？〃
本来聚在一起说长道短的几个年轻女子；在其中一名眼利的褐发女子；发现了在舞池中的两人后；展开了新的话题。
〃不会是他的情人吧？〃
另一个身材丰腴的红发女子难掩失望地问道。
她已经对俊美的阿波罗垂涎了好一段时日的了；只是他平日态度乖张；她怎么也提不起胆子接近而已。
〃长得蛮清丽的；不知道是哪一家的小姐？怎么从未见过？〃
疑问一个接着一个提出；但是作为被询问对象的碧琳达。艾。蒙特利却根本没有将心思放在她们的问题上。
本来长得美艳如花的她正黑着一张妆点精美的脸庞死命地瞪着舞池中的一对佳偶。
〃……贱人。〃
定睛在被阿波罗搂在怀里的女子身上；碧琳达。艾。蒙特利再也忍不住心中的妒嫉小声地咒骂起来。
那是从何处来的贱女人？竟敢靠她的阿波罗那么近。
蹙起画上炭粉的尖眉；艳丽的脸上除了丑陋的妒意外；还添上了一点不解。
阿波罗不是一向都只会和那一个深沉的爱德华。艾。贝尔法斯特结伴出席宴会的吗？现在爱德华滚到哪儿去了？怎么会让一个不知从哪儿冒出来的女人在阿波罗的身边出现？
繁华的灯火下；层层的裙飞扬；顶着一头黄金丝线的俊美男子和褐发的美丽女孩巴掌大小的脸颊越贴越近；任何人都不会怀疑他们的亲密关系。
死命掐紧手中粉色的羽毛扇子；妒意如同雄雄烈焰；烧去碧琳达。艾。蒙特利仅存的最后一丝理智。
她甚至忘记了自己没有任何去管阿波罗闲事的资格。
〃左旋……接着向前……一；二……看！这样不就学会了吗？〃
在阿波罗不死心的指导下；爱丽丝的舞姿总算是有点模样了。
本来凌乱的步伐跟上了柔和的旋律；镶嵌碎钻的高跟鞋伴随亮泽的小牛皮长靴在亮晶晶的大理石上行云流水地前后移动；发出〃的的哒哒〃的声音。重重褶裥的纯白裙随着窈窕身躯的每一个旋转；在灯光下飞扬开来；画出一个又一个优美的弧度。
虽然技巧生涩；但是再也没有踩错舞步；一直胆战心惊的爱丽丝也开始真心地享受起舞蹈的乐趣。
本来拘谨的动作在浪漫的气氛之下；也渐渐放松起来；体形娇小的爱丽丝和身材修长俊美的阿波罗随着悠扬的乐韵；互相贴近；颈项交缠；阿波罗时而在耳畔的亲蜜轻语；时而在腮边点下轻吻；令爱丽丝雪白小巧的脸上泛满红晕；在水晶灯的光华照射下更显迷人。
两人的手心交缠在一起；身体随演奏的音节舞动；舞过一曲又一曲；旁若无人地陶醉在甜蜜的世界内；
虽然两人没有停止的意思；但是一直飘扬在场内的浪漫小调；却在两人如胶似漆的这刻；突然转变成轻快的快板。
怎么了？
兀地变调的节奏；令阿波罗从情意绵绵中抬起头来。
活泼的调子一开始；一对对的男女开始聚在一起作好群舞的准备。
不快地眯起了蓝眸；锐利的眼神向舞池前方的乐团瞪过去。
讨厌！是谁要他们转调子的？
扁起粉嫩的唇瓣；阿波罗不快地在心中忖道；群舞有什么好？又不能牵着爱丽丝的小手。
〃阿波罗；为什么大家都停下来了？〃
感到四周的转变；左右探看后；爱丽丝不解地看着阿波罗撅得老高的嘴唇。
阿波罗勉强压下心中的不快；摇晃着金色的头颅道〃没什么……〃
盘旋在心中的不悦令他没有兴趣解释是要转换舞蹈了；反正他才不要和陌生人手牵手贴在一起。
〃我们别跳了；到旁边休息一会儿；好吗？〃
阿波罗也不待爱丽丝答应；就拉着她离开光亮如镜的大理石舞池；消不去的孩子气从他的行动间流露出来。
没有详细地追问下去；爱丽丝表现出一向的顺从；被阿波罗拉在身后；对性格娇柔的她来说；只要是心上人的说话都是她会必然信服的。
颀长俊美的阿波罗牵着爱丽丝的手；无视一路上贵族们的倾慕目光；向大厅的左侧行去。
柔软的金丝在空中散开；在金光映衬下白晢的肌肤宛若透明；蓝眸炯炯如火；看见一个活生生的美丽在面前走动；大多数的男女都产生了雀跃欲试的心思；只耍 鼓起勇气上前去打个招呼；说不定就会听到他悦耳的响应；说不定就会得到一抹动人的微笑；说不定还会得到柔嫩的菱唇在手背一吻。
数之不清的幻想在窥视着阿波罗的男女脑中一个又一个地冒起；但是却始终没有人有行出第一步的胆量。
在焦躁压抑的心态下；倾慕着迷的眼神渐渐转变为妒嫉的利箭向跟在阿波罗身后的爱丽丝刺去。
不知羞的女人；凭什么与他表现得如此亲蜜？我们连上前去打个招呼也不敢；凭什么这从未听闻的女子就可以与他牵手共舞？
一道道敌意的寒芒朝爱丽丝发出；令纤细的她心感不安；但是一向都无视他人的阿波罗却对身旁的视线毫无知觉。
两人才在大厅左侧的嵚花扶手椅上坐下来；一直不见人影的爱德华就出现了。
〃阿波罗。〃
突然出现在面前的爱德华伫立在扶手椅侧；深邃的眼睛从上而下俯视那一头黄金丝线下的俊美脸蛋。
〃为什么刚才不作声就走开了？〃
我高兴！
本来打算随便响应的阿波罗在看到爱德华定睛凝视他的黑眸内的炯炯光华；立刻就识时务地闭起粉红色的唇瓣了。
蓝宝石双眸小心翼翼地在爱德华俊朗得有如雕塑的脸上游移。
唔！连嘴角也绷紧了呢！不会是生气了吧？
眼角扫过爱德华线条刚硬的嘴唇；阿波罗在心中不安地揣测着。
不过是离开一下而已；难道要他和爱丽丝无所事事地站在一旁；等他和那些贵族寒暄完结吗？那么他一定会闷死的。
爱德华什么时候变得这么小家子气了？
爱德华一个深沉无声的注视；就令阿波罗的心中既是疑惑又是不安；一时间只有紧咬贝齿；不敢作声。
〃算了……〃从阿波罗闪烁不定的蓝眸内清澈地反映出来的不安；令爱德华俊朗的脸上飞快地掠过一抹温柔；但是从薄唇中吐出的声音却仍然是严厉的。
〃到内厅去吧！我想介绍几个大臣给你认识。〃
不要！
如果是平日；阿波罗一定会这样拒绝；说不定还会加上摇头瞪眼的表情；不过在爱德华的心情不明朗的这一刻；他只有乖乖地答应了。
〃抱歉……爱丽丝；我会尽快回来的。〃
阿波罗歉疚地对身旁的爱丽丝交代了一句；就匆匆忙地随爱德华向内厅行去了。
〃……〃
爱丽丝当然不希望一个人独处；但是樱唇开合了几次偏偏就是说不出挽留的话来；只能眼看着阿波罗的背影越行越远。
第五章
阿波罗的身影才刚消失在爱丽丝的眼内；暗淡的阴影就笼罩了在她的头上。
愕然地抬起头来；立在爱丽丝面前的是几道高矮不一的艳�