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“你这话我就不明白了。——兰陵萧氏，在士族门阀里面何等尊贵。如果你能成为兰陵萧氏的族人，别说是我们许家这样的人家，就算是清河崔家，也不敢再小觑于你。你们全家大小，都能得到更好的保障，你还说什么蹊跷？这件事对你们家族来说，是有百利而无一害，我真不知道你在犹豫什么。”
许绍笑着将这件事的好处给萧士及一一说清楚。
被兰陵萧氏接纳，就意味着萧士及这一门萧姓，也正式踏入士族门阀的行列。而他圣眷又浓，本事高强，很快就会被陛下再度委以重任，借助这两股东风，他们萧家一定能成为显赫世家，光宗耀祖。
萧士及却总有些不放心。他跟兰陵萧氏从来没有瓜葛，既没有恩，也没有仇，对方为什么要给他占这样一个天大的便宜？
他是商户出身，萧祥生以前老念叨着的一句话，就是上赶着不是买卖。
而萧士及从军多年，也知道很多事情并不是表面上看见的那样美好。
就像那一年，他带着一队士兵出去探路。走到大漠深处，看见一个地方看着火红的花，花旁有一个极清澈的小池塘，是一个有水源的地方，在大漠极为难得。
当时他还没有来得及下命令，那些渴疯了的士兵狂奔过去，要去那有花的池塘边喝水。
结果他们刚一跑到，就一个个陷进流沙当中，被沙子活活憋死。
而突厥人马队也从对面的山坳里转出来，对着他们冲杀过来。
原来那好看的花，和清澈的池塘，都是突厥人埋下的陷阱。
越是好看的东西，越是毒性大。
比如色彩斑斓的蛇和蘑菇，都是最毒的。
萧士及就是这样看待如兰陵萧氏这件事。
看上去很美好，太美好了，简直不像是真的，让他忍不住去想这件事的背后，到底有着什么样的算计。
“我跟兰陵萧氏一点交情都没有，他们为什么会做这种看上去只对我有利的事情？”萧士及淡淡问道，要是他亲爹是兰陵萧氏的族长，他可能还会相信这件事。可惜他爹早死了。
当他爹冤死在牢里的时候，兰陵萧氏在哪里？
萧士及脸上露出一个讥诮的笑容，对许绍道：“如果是兰陵萧氏托许大人做说客，许大人可以转告他们，萧某福薄，消受不起兰陵萧氏的好意。还请他们不要做这种无谓的举动。”
第325章 施恩
许绍笑了笑，端起茶盅送到嘴边，低头闭目品那茶香，缓缓地道：“兰陵萧氏还不至于找我做说客。”
萧士及愕然，“不是找的许大人？那大人为何说这番话？”
许绍轻抿一口茶水，在嘴里打个转，缓缓咽下，任那清香的茶汤润泽五脏六腑，“我听说，崔家在跟兰陵萧氏接洽。如今才初二呢，崔家老大夫妇就带着重礼亲自登门造访中书令萧禹，甚至传出要跟萧家结亲的消息。”
萧士及：“……”这能说明什么？许绍想得也太远了吧……简直有异想天开之嫌。
许绍看见萧士及的脸色，就知道他不以为然，便又道：“他们登门造访萧家，主要就在谈论他们兰陵萧氏，跟你柱国侯萧士及，是不是同气连枝的关系。”
萧士及很是意外。没想到许绍的耳目那样多，连崔家和萧家谈话的消息都能探听得到，简直是“稳、准、狠”，有带军大将的风范。
许绍站起身，走到自己书桌跟前，取了一本小册子过来，放到萧士及面前，笑道：“不是我厉害，是陛下厉害。我身为京兆尹，当然要对长安的里里外外都有所掌握。再说，崔大郎也是故意的，不然以他们的手段，怎么可能随便做客说句话，就让外人听去了？——他们是有意在给你递口风，同时也是做给陛下看的。”
萧士及低下头，伸手翻阅许绍放到他面前的册子。那是一本兰陵萧氏的族谱，当然是翻抄过来的。
“这是兰陵萧氏的族谱。你别问我是从哪里得来的。你就在这里看一看，就知道我说的是什么意思了。——这本族谱，想把自己名字摆在上面的人可不在少数。”许绍敲了敲桌子。
萧士及慢慢看着，却只看到镇守江陵的大将萧铣那一页。就住了手，笑着道：“萧禹是中书令，跟萧铣是什么关系？”
“萧铣跟萧禹虽然都是兰陵萧氏，但并不是近亲。已经出了无服，同族而已。”许绍意味深长地道，“江南的情形，我相信你也不陌生。萧铣蠢蠢欲动，萧禹为了保兰陵萧氏不被族灭，只好出此下策。他如果真的能把你拉入兰陵萧氏，至少能保一半族人的性命。”
萧士及心里怦怦乱跳，用尽全身力气，才镇定下来。
江陵大将萧铣蠢蠢欲动的消息。他从海西王杜先诚那里也听到过风声。这也是杜先诚改变主意。不肯下江南的原因。
“……萧铣那边。真的到了如此地步？”萧士及小心翼翼地问道。
许绍双手交叉抱在胸前，闭了眼，笑着道：“这谁也不知道。萧禹这样做。也是未雨绸缪。不管萧铣那边出什么事，先拉你入伙再说。”
许绍还有一层意思没有说出来。就是崔家的用心。
对于清河崔家来说，杜恒霜射断崔三郎的两条胳膊，陛下永昌帝却是轻描淡写地和稀泥，不肯惩处杜恒霜，固然是看在萧士及面子上，不肯伤了手下大将的心，但更重要的目的，还是彰显陛下要铲除“崔半朝”的决心。
而“崔半朝”，代表着士族门阀对朝政的掌控。
陛下当然不愿意看见在他的朝堂之外，还出现另一个小朝堂。
而且因为士族门阀对大齐普通百姓这么多年的控制力和影响力，如今永昌帝的政令根本传不出长安。
要跟士族门阀对抗，当然要扶植寒门庶族出身的官员。
萧士及便是永昌帝要扶植的寒门庶族第一人。
如果，崔大郎能够说服兰陵萧氏，将萧士及也拉入士族门阀的阵营，势必要给永昌帝好看。
看永昌帝还会不会继续扶植萧士及。
到时候永昌帝骑虎难下，萧士及肯定会被边缘化。
被边缘化的萧士及，就算跟兰陵萧氏扯上关系，也不再是崔家的对手。
崔大郎就能一边抽陛下的脸，还能一边借助陛下的手，将萧士及打压下来。
到了那个时候，别说萧士及的妻子杜恒霜，就连萧士及本人，就等着被崔家整吧……
这些弯弯绕绕，许绍没有打算对萧士及说得明明白白。
对于他来说，他把这件事提前告知萧士及，已经是大人情了。
如果萧士及能想明白这其中的利害关系，就能做出正确选择。
如果他不能想明白，就让他先吃个亏，自己再出手帮他一把，到时候雪中送炭，更能让他铭记在心。
萧士及当然没有他想得远，但是有崔家介入，准确地说，这个提议完全是由崔家推动的，他就更要怀疑这件事背后的用心了。
“多谢许大人提前告知士及。不然的话，到时候在朝堂上突然被陛下问起来，士及可是不知该如何作答。”萧士及躬身，诚心诚意地谢过许绍。
许绍笑着摆摆手，不肯居功，“我也是瞎猜的。事实到底如何，也要看以后。”
萧士及心事重重，在许家吃晚食的时候，都心不在焉。
杜恒霜看在眼里，没有多问。
吃完晚食，杜恒霜带着杜恒雪、萧士及，还有两个孩子告辞离去。
回到柱国侯府，萧士及对杜恒霜道：“你带着孩子先回去，我去娘那里说说话。”
杜恒霜想起昨日的事情，知道萧士及嘴里虽然不说，心里肯定也是有想法的。
毕竟是她出手整了龙香叶一次。
但是她不打算道歉，也不后悔。
她跟龙香叶相处这么久，对龙香叶的脾气人品早就心知肚明了。
这个人就是那种你退一步，她就能蹬鼻子上脸，往你脸上吐唾沫的那种人。
但是如果你进一步。她又马上偃旗息鼓，做出一幅被迫害的可怜兮兮的样儿，再加上她的年纪和辈份在那里摆着，若是说出去。杜恒霜做的事就更不在理。
不过杜恒霜已经不在乎了。
对她来说，是做一个“人人称赞”，但是被婆母肆意欺压羞辱，只能忍气吞声的媳妇。还是做一个“恶妇”，但是能够挺直腰杆做人，保护自己的孩子和家的媳妇，根本就不用选择。
她不想委曲求全。
而龙香叶，也不是一个知道见好就收的人。对龙香叶来说，你委曲求全，她不会觉得你善良识大体，反而会觉得你好欺负，不欺负白不欺负。
你不把她的气焰打下去。就等着她由着性子来折腾你吧。
当年这种苦。她又不是没尝过？
若是吃了苦还学不会乖。那真是活该她被人“害死”了……
当然，也许是她的性子不够圆滑，弯不下腰吧。
有些女人就能把龙香叶哄得眉开眼笑。不住口地夸她好的，比如那个抱着萧士及的牌位也要成亲的陈月娇。就跟龙香叶处得极好。
杜恒霜想到这里，轻轻叹口气，看着萧士及消失在黑暗里的背影出了一回神。
平哥儿和安姐儿对视一眼，大气都不敢出，只是沉默地站在杜恒霜身边，和她一起看着爹爹萧士及远去的背影。
知数在旁边站了一会儿，见杜恒霜还是站在门口一动不动，就轻声唤道：“夫人……天黑了，进去吧。”
杜恒霜回过神来，下意识低头看了看两个孩子。
平哥儿和安姐儿都是一脸怔忡的样子，仰头看着她。两双晶莹的大眼睛一眨不眨地看着她，充满了说不出口的担忧。
杜恒霜心里一软，弯下腰握握他们俩的手，“咱们进去吧。今儿娘亲给你们沐浴好不好？”
平哥儿和安姐儿脸上露出笑容，使劲儿点点头，跟着杜恒霜进屋。
萧士及心事重重来到龙香叶的慈宁堂。
一进院门，就被满院子的大红灯笼吓住了，忍不住叫了梅香出来问道：“这是怎么回事？”瞥了一眼院子里的大红灯笼。
梅香苦笑着行礼：“侯爷，老夫人说她的运道不好，今年要转运，就要多点大红灯笼，一直要点到正月十五。”
萧士及无语，挥挥手，“下去吧。老夫人在做什么？”
“刚吃过晚食，这会子在跟二爷和二太太说话呢。”梅香往旁边让了一步，让萧士及进去。
“二弟和二弟妹也来了？”萧士及大步走进屋子，看见萧泰及和龙淑芝正坐在龙香叶身边说话。
龙淑芝的肚子已经很大了，说话间扶着腰，一幅气喘吁吁的样子。
“大哥！”看见萧士及进来，萧泰及忙站起来行礼问好。
龙淑芝也扶着腰站起来，对萧士及福了一福。
萧士及点点头，“天晚了，又下了雪，路上不好走。二弟，你媳妇身怀六甲，这阵子就在屋里好好歇着，晚上就不用出来了。要说孝顺，也不在这上头。——是吧，娘？”对萧泰及说着话，后面一句话却是对着龙香叶说的。
龙香叶站起来，一脸祥和地道：“老二，你大哥说的有理，以后也不用过来请安，等孩子生下来再说。”
萧泰及忙道：“淑芝可以不用过来，不过我是一定每天都要来的。”
龙淑芝也捂嘴笑道：“正是呢。我们二爷一天不见娘的面都受不了。”
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第326章 享福 （绿葱小茶和氏璧＋）
萧泰及和龙淑芝都一派识大体的样子。
龙香叶也在旁边慈祥地笑着。
萧士及脸上露出笑容，“这就好。一家子和和气气地，比什么都强。”
萧泰及见萧士及这个时候一个人过来 ，肯定是有话要说，便扶着龙淑芝道：“那我们就先回去吧。”又对龙香叶道：“娘，您好好歇着，我明儿再来看您。”
梅香忙上前叫了一个小丫鬟，命她提着灯笼，送二爷和二太太回去。
龙香叶抬头看了看萧士及。
大红宫灯下，萧士及的眉头紧皱，眉间拢成一个“川”字，心事重重。
龙香叶有些心疼，伸手往萧士及的眉间按了按，想要按平那个深深的“川”字，“老大，你这是怎么啦？有什么烦难事吗？”
萧士及笑了笑，轻轻将龙香叶的手格开，扶了她的胳膊，坐回暖炕上。
梅香送上茶，还有几碟小点心。
萧士及挥挥手，“你下去吧，我陪老夫人说说话。”
梅香便知道萧士及有话要说，就赶紧倒退着出去，索性一个人守在月洞门外，不让别的下人靠近。
暖阁里面温暖如春，龙香叶脱下鞋子，缩回到暖炕上面的被子里，笑着道：“娘的脚有些不舒服，今儿放肆了。”
萧士及想到昨天杜恒霜用雪给龙香叶“擦脚”的事儿，叹了口气。
一边是挚爱的妻子，一边是生养他的亲娘，他可真不想选一边站着。
萧士及从袖袋里拿出两个小瓷瓶，放到龙香叶面前，“娘，这里一个是抹冻疮的蛇油膏，一个是抹烫伤的獾油膏。都是上好的，毅亲王从宫里弄来的。”
龙香叶眉开眼笑地将两个晶莹润白的小瓷瓶捧在手里细看，似乎不经意地道：“哎哟，这可不错。我等你走了，我就抹上。你别说，你娘我还从来没有生过冻疮。以前我在娘家的时候，家里虽然不算豪富，可是嫡母对我们还算厚道，吃喝穿用上从没有苛刻过。后来嫁了人，跟着你爹。就没有吃过苦。再后来你爹没了，我有你这个能干的大儿子，日子过得更是红火。不仅没有吃苦，还熬到如今有了诰命。——可以说，我这辈子，从娘家到婆家，一直就是享福的命。年轻的时候。有自己男人宠着捧着，老了，有自己的儿子孝顺着。所以我也想得开，就算在媳妇缘上差一点，我也认了。”
萧士及窒了窒，两只手有些局促地搓了搓。想了又想，试探着问道：“娘这样说，儿子真是无言以对。”又道：“娘。其实霜儿是个极好的女子。您对她好一分，她恨不得十倍回报于您。”
龙香叶脸上的笑容淡了下来，一脸怜悯的看着萧士及，轻声道：“老大，你不用再说了。我明白的。我知道。我这个婆母，是碍了她的眼。我也不多求什么。只望你看在你爹份上，让我这个老婆子安安份份过完这下半辈子吧。”说着就哭了起来，“……千万不要把我赶出去。我不会再说一句重话，一定像供菩萨似的把你媳妇供起来，好不好？”
萧士及的眉毛忍不住又拧了起来，忍着不顺，道：“娘，您这么说是什么意思？”
“没什么意思。昨儿你媳妇那样待我，我有说过她一句不好没有？——你还想我怎么做？”龙香叶抽抽噎噎的地道，拿帕子抹了抹眼泪。
萧士及淡淡地道：“娘，您用不着在我面前给霜儿上眼药。她为了我，可以去死。这样的女子，我这辈子是不会跟她分开的。”
龙香叶听了，心里一窒，抽泣的声音略微小了下来。
“再说昨天的事，错也不全在霜儿。若不是您突然让她给您泡脚，她也不会出此下策。”萧士及说着说着，一颗心忍不住偏到杜恒霜那边去了。
龙香叶心中大怒，但是知道这个时候，她不能再在萧士及面前大吵大闹。
很多次事实证明，大吵大闹只会让萧士及对她更加反感，反而将他往那泼妇一样的小蹄子那边推。
“是是是，这事儿是我不对，委屈你媳妇了，我明儿亲自去给赔不是。”龙香叶以退为进，满脸柔弱歉疚的样子。
萧士及总觉得这话听起来别扭，但是又说不出哪里不对，默默坐了一会儿，道：“娘，霜儿跟我门当户对，杜家跟我们萧家是世交，她是我从小订婚的原配正妻，还给我们萧家生了两个孩子，现在也是柱国侯府的侯夫人，就算是做人媳妇，可是这样的媳妇，一般人家都会给她留几分脸面。再说，以前祖母是怎样对待娘的，娘将心比心，只要能做到祖母的一半，霜儿都会对娘感恩戴德的。”
听到这里，龙香叶实在忍不住了，忙低下头，免得萧士及见到她嘴角的讥诮。
果然儿子娶了媳妇，这心都歪到胳膊肘儿去了。
什么都是媳妇好，连“留几分脸面”的话都说出来，不就是怕她再拿出做婆母的款，让杜恒霜下不来台？
可是谁让她是做人媳妇的呢？
做人媳妇，最重要的一点，就是要受婆母的气。
若是受不了，就不要做人媳妇。
龙香叶在心里对杜恒霜极是鄙夷，低声道：“我知道了。唉，其实，你不懂的。你祖母在的时候，你还小。我那时候怀着你，大着肚子，还天天去你祖母那里晨昏定省，你祖母虽然说不让我伺候，可是她是婆母，怎么会不想让媳妇伺候？就是客气说说罢了。我当然没有当真，一直做我的本份，你爹也对我极是满意。后来，我破水的时候，还在给你祖母端茶送水呢。”一边说，一边悄悄抬起眼眸，打量萧士及的神色。
萧士及从来没有听见这回事。他只记得，从他记事的时候起，就没有见过娘亲去祖母的院子请安。平日里跟祖母是井水不犯河水。他记得听有些丫鬟婆子说过，说是因为二叔萧瑞生还跟祖母一起住，龙香叶是借口嫂子小叔子什么的不方便，所以从来不去祖母的院子里请安。
现在龙香叶又说自己大着肚子伺候祖母，甚至破水都在祖母的屋里，说得活灵活现，萧士及也不仅犹豫起来，疑惑自己是不是记错了。
想了良久，萧士及只好道：“娘是长辈，就多担待一些吧。霜儿若有什么不好。就是性子太直，不会低声下气地委曲求全。但是她也从来不会故意欺侮别人。只是别人惹到她头上，她是不会隐忍的。”算是小小的跟龙香叶说清楚。反正他也不求什么了。如果娘亲能跟妻子井水不犯河水，那已经是上上签了。
龙香叶抬头笑了笑，道：“我知道了，你今儿巴巴地过来，就是为了这件事？”
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