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杨氏就想告退避嫌。
曾太夫人笑眯眯地道：“不用了。你们既然在我这里住着，还是跟他们熟悉些才好，不用竭竭熬熬地故意躲着。”
杨氏便立在杨曾太夫人身后。
她的两个女儿，七岁的楚顺娘和两岁的楚媚娘偎依在杨曾太夫人左右。
杜恒霜和萧士及进来的时候，才是第一次见到这来投亲的一家人。
“太祖母过年好！表姑祖母过年好！”
三个孩子一点都不认生，笑眯眯地给杨曾太夫人和杨氏一起行礼问好。
杜恒霜和萧士及也缓步上前，给杨曾太夫人和杨氏分别行礼问好：“曾祖母过年好，表姑母过年好。”
杨氏是跟龙香叶一个辈份的，自然是平哥儿他们三个孩子的祖辈，也是杜恒霜和萧士及的长辈。
等他们行完礼。杨氏的两个女儿也走过来，对着杜恒霜和萧士及行礼问好，叫他们：“表哥、表嫂过年好。”
杜恒霜看着平哥儿他们三个孩子笑道：“这是你们的表姑姑，快叫过年好。”
平哥儿眼看这两个小女孩，一个跟自己年纪差不多大，另一个才跟阳哥儿一般大，却是他们的长辈，不由涨红脸，拱手作了个揖，含含糊糊地道：“……表姑过年好。”
安姐儿跟着福了一福。
只阳哥儿什么都不懂。平哥儿说什么。他就跟着说什么。而且叫的声音还格外大。
“表姑过年好！”阳哥儿一吼出来，把楚顺娘和楚媚娘差一点吓个跟斗。
不过看着阳哥儿白白胖胖的小身子，漂亮精致的小脸蛋，这两个小姑娘还是很喜爱他。
楚顺娘和楚媚娘身上都有杨氏帮她们准备的礼物。
因为她们俩辈份高。过年就得给人礼物。
平哥儿、安姐儿和阳哥儿每人得了两个精致的荷包，又笑嘻嘻地谢过，就求杜恒霜：“娘，我们跟两位表姑出去玩会儿，好不好？”
杜恒霜点点头，有问阳哥儿，“阳哥儿，你还要不要捉迷藏？”
阳哥儿猛点头，“要的要的！”
“那你可记好了。若是你大哥说不玩了。叫你出来，你可就得出来，听见没有？”杜恒霜对这个七窍通了六窍，还有一窍不通的阳哥儿最是头疼，觉得责任重大。不可轻忽。
阳哥儿嬉笑着跑到平哥儿身后，扯着他的衣带道：“大哥，大哥，我们去玩，去玩啊！”
平哥儿又看了萧士及一眼，见他微微点头，才带着安姐儿、阳哥儿，还有楚顺娘和楚媚娘一起去院子里玩耍。
屋子里就只有几个大人对坐说话。
话题自然是绕着过来投亲的杨氏。
杨氏是昨天来的，而昨天柱国公府正因为阳哥儿的事，闹得鸡飞狗跳，就没有来得及跟她们见面说话。
杜恒霜就命人把礼物送上来，对杨氏道：“表姑别客气，把这里就当自己的家。曾祖母是我们家里的老封君，这家里上上下下，没人不敬重她的。你们既然住在这里，代我们尽孝，我们要感激你们才对，可别外道了才好。”
杨氏忙道：“秦国夫人说这话，可是让我臊得慌呢。本来跟我姑祖母有些年没有见过了，如今第一次见，却是来投亲，真是……唉，也就是你们府上是厚道人，才没有将我们赶出去。”
“您说什么话？都是亲戚，何必这么见外呢。我已经吩咐下来了，等下给你们院子多送几个丫鬟婆子过来，服侍表姑和两位表妹。还有月例和日常的吃穿住用，你们都不用操心，都是和我们一样的份例。一家子只要和和气气过日子最好，别的都是虚的。”杜恒霜很是热忱地说道。
她和萧士及其实都是喜欢热闹，喜欢一大家子的人。
可惜从很早的时候，两家人家破人亡的时候开始，这个愿望就破灭了。
现在他们长大了，又成了亲，也是尽量要跟亲戚朋友亲香亲香。
也是因为这个原因，他们对萧泰及一家人尽力忍让，只盼望着萧泰及他们能够良心发现，跟他们好好做亲戚，相扶相助。
现在看来，这个愿望也破灭了。
所以对杨氏这个其实拐了不少弯的亲戚，他们也是尽力照顾。
杨氏虽然对萧士及和杜恒霜都不熟悉，但是从昨晚到今天早上，她的姑祖母一直不住口地夸这两口子，今日见他们说话行事，也是唯恐礼数不周到，确实不是嘴甜心苦之人，因此也放下戒心，将自己的情况一五一十都说了。
她一个女人，带着两个年幼的女儿，身上的钱财虽然有一点，但是在大齐这个地方，完全是不能保全自己的。她打算在柱国公府住下来，自然要跟对方说实话的。
杨氏就道：“两位既然这么好心，我也不瞒两位。这一次，我们从扬州来到长安，赶着腊月三十来贵府上投亲，实在是无路可去了。”
杜恒霜知道杨氏要说缘由了，忙坐直了身子留神倾听。
萧士及给杜恒霜斟了一杯茶，又给杨曾太夫人满上。不过杨氏的茶，萧士及是让丫鬟给斟上的。
杨氏在心里暗暗点头，对这一家人又信服几分。
“……不知道我姑祖母跟你们说过没有，我当年是填房，嫁给了扬州楚家的士彟。他也是士族子弟，不过是旁支，为了生计改做木材生意，曾经被他们楚家宗族差一点除族。后来因跟着太上皇一起起兵，将家产都投进去，帮太上皇出了不少力。大齐初立的时候，太上皇要赏赐他。那时候，正好楚家当时任扬州刺史的楚家大爷过世了，他就在太上皇的帮助下，回到楚家，袭了扬州刺史一职。”杨氏的声音很徐缓，说得也很清楚。
萧士及一愣，他抬头看着杨氏，忍不住沉声问道：“检校扬州刺史楚士彟，就是你夫君？！”
“正是。”杨氏点点头，脸上露出一丝淡淡的愁意。
杜恒霜也很惊讶。
检校扬州刺史，是大齐八大刺史之一，跟萧士及曾经封过的检校荆州刺史是一条道上的。
就目前来说，刺史这个位置，不仅是封疆大吏，而且根本是自动世袭的封疆大吏，掌一方的军政、民政于一身，并且自己任命属地的官员，跟土皇帝差不多！
当初萧士及曾经好不容易将萧铣打败，得到了萧铣的检校荆州刺史一职，结果还没上任，就被人玩掉了，让崔家和皇室共同的女婿卫星峰捡了漏！
听说这两年，卫星峰在荆州如鱼得水，连崔家都不鸟，也隐隐有了土皇帝的趋势。
一想到这个被弄掉的检校荆州刺史一职，萧士及心里就很不是滋味儿。
第706章 缘由 （4K，粉红650、700＋）
检校扬州刺史，八大刺史之一楚士彟的妻子和女儿，却在永徽一年的腊月三十来到长安城的柱国公府，投奔一个很多年没有见过的远亲……
这样的事情，说出去都没人信啊。
杜恒霜心里一动。——不会是有人故意设圈套来让他们跳的吧？
她正疑惑间，杨氏的下一句话，却打消了她的疑虑。
“我夫君突然去世，家里乱纷纷的，我夫君过世的原配嫡妻生了三个嫡子，现在正是乱纷纷的时候……我们，在家里待不下去了，才……”杨氏拿帕子拭了拭眼角，很是不好意思地低下头。
“啊……这个……”杜恒霜一窒。
杨氏的丈夫去世才几个月，她应该还在孝中，难怪穿得这样素净。
不过，戴孝的人对很多人家都是忌讳。一般戴孝的人甚至都不会出去做客。
这杨氏……
杜恒霜虽然不在乎这些，但是心里也不是很舒服，只是垂下眼帘，没有说话。
萧士及却更加惊讶。他明白了刚才他心里的一丝隐隐的疑惑是从哪里来的。
“你是说，楚刺史已经过世了？！”萧士及站了起来，有些急切地问道，“可是朝廷一点儿风声都没有听到，到底是什么时候的事？”
杨氏怔了怔，蹙起眉头想了想，又很是尴尬地问萧士及：“这很重要吗？”
“当然！”萧士及也皱起眉头，“又一个刺史位置空出来了，陛下想必很愿意听到这个消息。”说着，他也看了杜恒霜一眼。
杜恒霜醒悟过来。——这件事，跟他们的谋划很是相关。
萧士及跟她说过，新帝永徽帝一直想做的一件事，就是把八大刺史的任免权收归朝廷，不许他们再在家族内世袭。
对于萧士及他们来说，他们的目标，不仅是要将八大刺史的任免权收归朝廷。而且还要极大的限制刺史的权力，所以他们要说服永徽帝，将封疆大吏的军政和民政权力分开。
杜恒霜就笑着跟杨氏解释，“我夫君是柱国公，同时也是兵部尚书。刺史这个位置，虽然不归兵部尚书管，但是是在兵部报备的。你夫君这个职位的承袭，也要上报到朝廷。再说，你夫君过世，朝廷也要封谥赏赐。你也是有诰命的人……”
杨氏听了。满脸通红。再也忍不住，对杜恒霜扑通一声跪了下来，连连磕头道：“求夫人不要把我和我女儿送回去！求夫人收留我们！”
杜恒霜吓了一跳，忙起身将杨氏扶起来。嗔道：“您这是要折杀我们啊！你可是我们的长辈！”
杨氏抬起头，已经泪流满面。
她用帕子抹了把眼泪，哽咽着道：“大过年的，本不应该说这些话。可是夫人既然收留了我们，国公爷也说这件事很重要，虽然很丢人，我也不得不跟你们说实话！”
“怎么啦？”杜恒霜觉得有些不妙。她强自镇定，将杨氏扶到旁边的椅子上坐下来。
杨氏吸了吸鼻子，又用帕子捂着嘴咳嗽两声。才低下头，道：“这件事，是我们家的家丑……”
杨曾太夫人昨夜已经听杨氏说了始末，此时也叹息一声，道：“还是我来说吧。我这个内侄孙女。性子一向绵软。在家的时候，就是最听话，最温顺的。她不争不抢，却只得了做填房的命。我是做填房的，她也是，唉，这就是我们的命啊……”
杜恒霜和萧士及对视一眼，不知道该怎么劝杨曾太夫人。
“她嫁到楚家，是填房，比楚士彟要小十多岁。楚士彟前头有个原配夫人，给他生了三个儿子。他的嫡长子，跟我这内侄孙女差不多大。”杨曾太夫人指了指杨氏，又叹了口气。
杜恒霜心里砰砰直跳。不会是她想的那样吧？那也太过份了……
不过事实证明，杨氏的遭遇，比她想象的还要过份。
杨氏接着杨曾太夫人的话茬，木着一张脸，接着说道：“我在楚家，自问恪守妇道，又生了两个女儿，并没有对不起楚家的地方。可是楚士彟的嫡长子……却一直对我纠缠不清！”
杜恒霜听得一惊，手里的茶碗盖咣当一声落了下来，在茶碗上砸得一声脆响。
萧士及看了她一眼，往她身边坐近了些，伸出一只手臂，轻轻在她背后拍了拍，安抚她惊惶的心情。
“你说你夫君前头夫人的儿子，对你……纠缠不清？”杜恒霜定了定神，还是问了一句。因为此事事关重大，她不得不弄清楚。
杨氏点点头，从牙齿缝里挤出一句话：“若不是他不顾廉耻，拉着老二一起纠缠我，怎么会被士彟撞见？！又怎么会让他气得七窍生烟？最后被他的两个儿子失手给打死！”
“什么？！”杜恒霜和萧士及一起惊叫，两人同时站了起来。
“你说什么？”萧士及又着急地问了一句，心里也砰砰跳起来。他无比地激动，因为若是此事属实，永徽帝就有了一个上好的借口，将检校扬州刺史一职的任免权收回来！
只要在八大刺史中打开一个缺口，然后有一就有二，有二就有三，一来二去，限制八大刺史的权力就不是空话了。
杨氏正色道：“我说的话，句句属实，我可以用性命担保。若是有一句假话，让我这辈子不得善终！”
杜恒霜笑了笑，问道：“若真的是这样，你的两个继子还能让你带着女儿活着离开扬州？——他们也算是厚道了……”如果杨氏说得是真的，楚士彟的两个大儿子，不说要将杨氏杀人灭口，至少也要把她禁锢起来，不让她出来乱跑乱说话。
杨氏脸上更家羞惭，她低下头，喃喃地道：“……他们……他们是关着我来着，我……我……有几个忠心的老仆，冒死将我们三个人送出来了。我们连夜坐船，离开扬州，然后弃舟登岸。跟着人多的商队一起走，才能顺利来到长安。”
杜恒霜知道，杨氏她们要顺利从扬州来到长安，除了银子以外，还要路引。她们连这些东西都有，大概还是经过一番准备的，所谓“忠心的老仆”私自放走她们这些话，听听就可以了，不必当真。至于杨氏在楚士彟两个大儿子的看管下，是如何准备好这些出行的东西。杜恒霜不想问。也不敢问……
“那你知不知道。楚家有没有发丧？”萧士及背着手，在屋里走动起来，眉头越皱越紧。
“没有。至少我们离开扬州的时候，还没有发丧。后来就不知道了。”杨氏摇摇头。
萧士及道：“扬州刺史过世。就算楚家自己不上报，扬州的地方官也要上报。但是到现在为止，我都没有得到任何消息。——看来，楚家，特别是你的两个继子，应该是把这件事暂时瞒下来了，在为承袭这个刺史的位置互相争斗呢。”
杨氏不想再提这两个人，只是低着头道：“该说的我都说了，还请夫人和柱国公收留我们母女。”又道：“我们只求有个栖身之所。银钱我们身边还有一些。可以自给自足的。”
杜恒霜笑道：“添个人添双筷子而已，快别说这些话。你们先住下，等过了年，咱们看看楚家到底要做什么。你若是不想回去，就在这里长住也行。给曾祖母做伴。”
杨氏感激地点点头，“多谢夫人和国公爷。”
“快别叫夫人了，太生分了，就叫我恒霜吧。”杜恒霜爽快地道。
杨氏微笑，脸上的神情轻松好多。
萧士及就对杜恒霜道：“等下我们进宫，向陛下和皇后娘娘恭贺新春，不如我们今日早些过去？”
杜恒霜应了，向杨曾太夫人告辞，又派人去把三个孩子叫来。
平哥儿、安姐儿和阳哥儿跟顺娘和媚娘玩得开开心心，竟是不想走。
“那好，你们在这里跟两个表格玩，不要调皮，扰了太祖母和表姑祖母我可不依的。”杜恒霜严肃地对三个孩子道。
平哥儿忙道：“娘你放心，我会看着弟弟妹妹的。”
经过了昨天的事，平哥儿很是急切地想表现自己真正懂事了，长大了，可以独当一面了。
杜恒霜将手放在他肩上，道：“那我就把安姐儿和阳哥儿交给你了。”说着，看了一眼在旁边笑眯眯的楚媚娘，又道：“还有你小表姑，她虽然辈份高，可是她的年纪跟阳哥儿差不多大，你也要多多照顾她。”
平哥儿又挺了挺胸，响亮地道：“知道了！”
杜恒霜又叫了知数在这里候着，以防有什么事，然后才和萧士及匆匆进了宫。
来到皇宫，萧士及径直去见永徽帝，杜恒霜就去见如今贵为皇后娘娘的慕容兰舟。
“秦国夫人来了。”慕容兰舟的大宫女笑着让杜恒霜进去。
杜恒霜恭恭敬敬走进来，看见慕容兰舟歪坐在上首，诸素素正坐在旁边给她诊脉。
“皇后娘娘怎么了？”杜恒霜忙上前问道。
诸素素笑着对她点点头，然后拿开搭脉的手指，道：“娘娘，就这几天了，您还是多歇着吧。今二的朝贺，大家就朝您的凤椅行礼就行了。您实在是不易走得太远。——孩子随时会出来。”
慕容兰舟还没有说话，她身后就响起咿咿呀呀的声音。
一个胖胖的小婴孩从她背后爬过来，攀着她的腿，扶着她站了起来。
“二皇子已经能站起来了！”杜恒霜欣喜地道。
慕容兰舟怜爱地将他抱到怀里，道：“他就是生得胖，不然像他哥哥一样，早就能站了。”
二皇子是永徽一年正月所生，他出生后三个月，慕容兰舟就又被诊出怀了一个多月的身孕。
这样频繁的怀孕和生育，在大齐人看来，是有福气的象征，诸素素却知道这样对做母亲的女人并不好。
因为太频繁的怀孕和生育，对女人来说，实在是太损伤身体了。
孩子生得女人老得快一些，就算不用自己带孩子，可是在孕育孩子过程中，母体营养的损失是非常惊人的。
一般生完一个孩子，等一两年再生第二胎最好。
诸素素很是可惜，但是她却不能提出这个建议。
因为她知道，在这个皇宫里面，皇帝的雨露，是绝对的风向标。
他跟谁睡得最多，谁就是皇宫里最受宠，最有权势的女人。
别管你是皇后，还是妃嫔，甚至只是宫女，只要皇帝跟你睡觉的次数最多，你就是当之无愧地老大。
每次想到这一点，诸素素就有汗流浃背之感。她只能庆幸，自己当初没有在这个皇帝，也就是当初的毅亲王身上下太多功夫。
若是真的让她攀上了当年的毅亲王，她如今，也是这深宫里头等着皇帝偶尔临幸的一个妃嫔吧……
而在慕容兰舟的绝对优势下，她们这些女人，只能从慕容兰舟手里接点她不要的“雨水”罢了。
“皇后娘娘最近需要静养。”诸素素含蓄地道。
慕容兰舟的脸唰地一下就红了。
诸素素话里的意思，大概只有慕容兰舟听得出来。
她是在提醒慕容兰舟，不能再带着身孕侍寝了……
但是她能拒绝吗？
永徽帝虽然妃嫔不少，但是他还是最爱来慕容兰舟这里。哪怕她大着肚子怀着孩子，他也要过来跟她说说话，陪她歇息。
而他们一到床上，永徽帝就忍不住要动手动脚，将慕容兰舟“放倒”一次……
好在她已经怀孕了，所以也不用担心会马上再怀上。
慕容兰舟苦笑着道：“本宫知道了，你放心，就这几天了，我会好生静养的。”
诸素素点点头，“娘娘要保重身子。身子是自个儿的，别的东西都是虚的。”一边说，一边收拾药箱。
杜恒霜坐下来跟慕容兰舟闲话两句，就道：“士及单独去见陛下了，娘娘也歇着吧。我跟素素去旁边的偏殿候着他们就行。”
这一次初一，慕容兰舟不会出去接受大家的朝拜。
杜恒霜她们只会等人来齐了，对着慕容兰舟的凤椅行礼参拜，就可以回去了。
两个人便坐到偏殿候着。
杜恒霜道：“初三我们家请吃年酒，你�