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“那年的事？哪年的事？”杜恒霜俏皮问道，“万一就是要重来一遍呢？”
“如果重来一遍。我就去陛下坦白，然后一家大小等着陛下来砍脑袋。”萧士及半是戏谑，半是认真地说道。
杜恒霜怔忡半晌，微微颔首，“我明白了。这一次。我不会不知轻重的。”
率性而为的日子已经过去了。
萧士及拍拍她的肩膀，又道：“这一次去给平哥儿提亲，聘礼要不要顺便带上？”
杜恒霜掩袖笑道：“这不劳你操心。我在长安的柱国公府里，早就存下聘礼了。当初素素见了还说，这么一库房的好东西，也不知道会便宜谁呢，哪知最后还是便宜了他们家……”
萧士及想起诸素素“贪财”的样子，也跟着好笑，道：“她现在可不用再计较银钱了。我听说她的诸氏医馆越开越大，已经开到大齐别的州府去了。”
“我们家也跟着分了一杯羹。”杜恒霜笑道，“当初我和雪儿都在她的诸氏医馆入了股的。如今每年分的红利你没有见过吧？”
“那是你的私房钱投进去的，不用跟我报账。”萧士及笑着说道，去浴房洗漱，两人睡下不提。
第二天，萧士及就带着杜恒霜和平哥儿，和许绍一起上路，从范阳去长安。
他们晓行夜宿，日夜兼程，很快就回到长安城。
平哥儿知道这一次是要去给他提亲，一路上都有些紧张。
不知怎地，一想到安子常那个人，就有些囧。——他真没有岳父的派头。
“素素的大儿子延哥儿，去年定了亲，等明年满了十八岁，就要成亲了。”杜恒霜有些感慨地看着平哥儿说道。
延哥儿比平哥儿小四五岁，比阳哥儿小一岁，居然都要成亲了。
平哥儿笑着道：“娘，您不是说儿孙自有儿孙福吗？怎么这会子又看不开了？”说着，想起跟着龙香叶去了洛阳的顺哥儿和久哥儿，接着道：“别说延哥儿，就连顺哥儿，都已经定了亲，娘送了礼吗？”
“当然送了。那是你正经的堂弟，你二叔的嫡长子，能不送吗？”杜恒霜不以为然地道。
对于顺哥儿，自从他选择跟着龙香叶开始，杜恒霜就只把他当亲戚了。
亲戚家的事，礼上不错就可以了，要她再和以前一样关心他，是不可能的了。
“只是久哥儿，前儿给我写信，说想来长安谋个差事。”平哥儿想了想，还是把久哥儿的事提了一提。
杜恒霜低头沉吟良久，摇头道：“他还太小，等他成亲之后再说吧。”
没有一口回绝，就还是有希望的。
平哥儿高兴地点点头。
回到柱国公府略微休整，萧士及就进宫面圣。
杜恒霜收拾了东西，也给安国公府递了帖子。
诸素素见是杜恒霜来了，很是惊喜，忙对来送帖子的仆妇道：“送什么帖子，太外道了不是？快请你们夫人过来。如果不来，我就过去了！”
那仆妇忙笑着道：“不敢当不敢当！我们夫人说，让您先等一等，她马上就过来。”
那仆妇知道是来给他们大少爷提亲的。怎么能让女家上门呢？那也太不给人见面子了。
诸素素坐立不安地等了一炷香的功夫，就听说杜恒霜已经到了二门上。
诸素素忙迎了上去。
两人两三年没有见过了，一见面又想哭，又要笑。悲喜交集，拉着手契阔一番，才携手往诸素素的正房行去。
杜恒霜在心里品度诸素素，见她越发地雍容华贵，气度非凡，可见这几年过得着实顺风顺水，里里外外都没有烦难事。也许，除了筝姐儿的亲事吧……除此以外，她真的是过得太舒心了。
两人来到内室，一起坐在南窗下的罗汉床上。对着小茶几先品了一道茶，吃了几道点心，又把这几年的事情互相简短地说了一遍。
其实她们两人这些年没有断过通信联系，对方身边发生了什么事，互相都知晓。但是从对方嘴里亲口说出来。又是不一样的。
说完闲话，杜恒霜才入了正题。她悄悄从袖袋里取出平哥儿的庚帖，握在手里，一本正经地道：“素素，咱们虽然是多年的知交好友，但是这件事关系到咱们儿女的终身大事，还是慎重些好。”
诸素素听得一愣一愣地。只觉得一颗心跌到谷底。
杜恒霜这样的口气，在诸素素听来，好像是要来给她摊牌，说他们家平哥儿已经心有所属了一样。
诸素素不由为自己的女儿感到无比的伤心，她背过头，用手将眼角刚刚沁出的泪水悄悄抹去。侧着身子，头也不回地道：“是的，强扭的瓜不甜，这我都懂。只可惜我的筝姐儿，她也许一辈子都不会再快活了……”
平哥儿正好来到月洞门外。本想敲门亲自进去，向诸婶婶表达自己的诚意，结果听见了这样一句话，心情极是激荡。想到如果自己没有突然开窍，筝姐儿这一世，难道都不会再快活了？她对自己的心思，已经这样深，这样重了吗？
一个人的喜乐都系在另一个人身上，也许对有的人来说，太过沉重，从而会选择逃避。
可是对于有担待，也有心的人来说，却对这种“甜蜜的负担”甘之如饴。
平哥儿不觉得沉重，只觉得一颗心欢喜得像要炸开了。他不喜欢跟别人猜来猜去，像筝姐儿明明白白表现出来才好。
总之在有情人眼里，对方做什么都是好的，都是对的。如果有人觉得不对，那一定是你眼睛有问题。
平哥儿是跟在杜恒霜后面来的安国公府。他是觉得既然娘亲亲自去提亲，他也应该亲自上门才好。这样以后说出去，说是未来的婆母和夫君一起上门提亲，筝姐儿脸上会更有面子。在整个长安城都是很少见的。
当初他小姑姑萧嫣然成亲，就是她婆母吕夫人和她夫君吕二郎一起上门求的亲，至今被长安城很多贵妇津津乐道，以此为女家的脸面。
什么官媒、私媒，甚至连陛下的赐婚都没有这个脸面大。
现在听见诸素素明显误会了，平哥儿很是着急。
杜恒霜在内室也很惊讶，她愣了一下，将把平哥儿的庚帖放到两人中间的小茶几上，笑着道：“强扭的瓜当然不甜。不过瓜熟蒂落，正是收成的好时节。——我们平哥儿真心想求你们筝姐儿为原配嫡妻，不知道贤伉俪允不允这道婚事？”
诸素素正沉浸在满心的痛苦之中，还想着等安子常回来了，两人就一起去范阳将筝姐儿接回来。——总不能平哥儿要成亲了，筝姐儿还住在人家家里碍眼……
猛地听到杜恒霜说给平哥儿求娶筝姐儿为妻，诸素素吓得傻了，瞠目结舌地僵在那里，都不知该如何回应。
平哥儿在外面候了半天，也没有听见诸素素答复的声音，心里一急，不管不顾地掀开帘子进去，走到诸素素跟前，拱手作揖道：“请诸婶婶成全，我真的想娶筝姐儿为妻。”
诸素素吓得猛地往后一仰，拍着胸脯道：“你不是逗我吧？怎么又突然想通了？”深吸两口气，平静下来，坐直了身子道：“你可不能因为可怜我们筝姐儿，就答应娶她。我跟你说，因为可怜一个女子就娶她为妻，是最要不得的。你这不是为她好，而是在害她，而且是害她一辈子，也会害了你一辈子，你明白吗？”
诸素素见过太多这样的夫妻，要么是两方都没有意思，要么是一方有意思，另一方只是迫于各种压力，或者可怜对方一片深情，最后答应成亲。结果没多久，就有“真爱”跳出来，将两人弄得鸡飞狗跳。
诸素素可不想以后平哥儿又反悔，宣称当初只是“可怜”筝姐儿，所以娶她为妻，然后一心以“真爱”为重，不管是纳妾，还是并嫡，诸素素觉得自己都受不了，还不如将筝姐儿关在家里，一辈子不嫁人算了，省得日后受这零零碎碎的闲气。
杜恒霜听了诸素素的话，也觉得有道理，她看向平哥儿，正色道：“你诸婶婶说的是至理名言，你好好想想，现在反悔，还来得及。千万别为了面子，或者别的什么东西，就贸贸然成亲。你也知道，我和你爹，从没有逼过你成亲。只有你自己觉得真正找到你想过一辈子的人的时候，才是成亲的时候。”
平哥儿对着诸素素笑了笑，皎如明月的容光看得诸素素心里一阵惋惜。——这样好的孩子，如果是真心喜欢她家筝姐儿，该有多好？
“娘，诸婶婶，我明白你们的顾虑。不过你们别忘了，我今年已经二十二岁，不是毛头小伙儿，而且我以前没有因为怜惜就答应这门亲事，怎么如今还会因为这个无稽的理由又回心转意呢？——你们要信我，我是真的心爱筝姐儿，愿意娶她为妻，一辈子疼惜她。”平哥儿说得很是诚恳。他的声音温润如三月春风，每一句都在拨动听者的心弦。
安国公府的丫鬟婆子都被平哥儿的话打动得一塌糊涂，恨不得夫人马上点头，将大小姐嫁与萧大少爷。——这样人品样貌家世样样拿得出手的东床贵婿可是千载难逢啊！
第812章 克星 （4K）
安子常从外面回来，一进门都听门子说，秦国夫人杜恒霜和萧大少爷从范阳赶来亲自提亲，高兴得将胳膊上架的海东青往身后的鹰奴怀里一扔，拔腿就要往内院跑，可是刚到二门上，就有宫里的内侍十万火急从背后追过了，扬声叫道：“安国公！安国公！请留步！”
安子常不耐烦地停住脚步，转身斜睇着那内侍问道：“什么事？”
那内侍点头哈腰地打了声招呼，然后道：“安国公，陛下宣您即刻进宫，说是有要事相商。”
“要事？”安子常摸了摸自己的下巴，“最近没听说有什么要事啊？”
“……安国公，小的不瞒大人，实是范阳节度使，也就是柱国公萧士及，刚刚进宫面圣。他进去没有多久，陛下就传话出来，让小的请您老人家进宫。”
“什么老人家？我又不老！”安子常瞪了那内侍一眼，不过听说是萧士及居然从范阳来了，想到刚刚进了他家门的杜恒霜和平哥儿，安子常隐约觉得好像有什么事情要发生了。
“是是是！您不老，一点都不老，您就是不老松！”内侍笑着打趣，恨不得伸手将安子常拖走。
安子常不情愿地哼了一声，对下人吩咐道：“去内院代我向秦国夫人问好，并且对夫人说一声，就说我被陛下急召，要入宫一趟。让他们别等我吃饭了。有什么事情，夫人可以全权做主。”
二门上的婆子应了一声，忙去诸素素的上房回报。
诸素素还沉浸在不知所以的怔忡当中。
好吧，幸福来得太突然了，她还没有准备啊！
她家筝姐儿终于守得云开见月明了吗？
想到这死心眼的孩子，诸素素都忍不住为她鞠一捧同情之泪。
虽然是她女儿，她也不能昧着良心说话。
如果是个男人这样缠着她，她肯定翻脸。
所以对于平哥儿同意回心转意，还能同意一起来提亲。诸素素总怀疑是不是杜恒霜看上筝姐儿，打着骂着非让平哥儿来提亲……
对于这个闺蜜的战斗力，诸素素可是感同身受的。
而且她知道杜恒霜跟她亲厚，两人是生死之交。她的女儿，杜恒霜是当亲生女儿一样疼的。说不定做得出这种“亲者痛，朋友快”的极品事？
“平哥儿，你好生跟我说说，你是如何从不理睬，突然转变到可以亲自上门提亲了？”转变太大了，接受不能啊亲！
平哥儿脸上红了红，玉色的双颊上浮起若隐若现的红晕。
挤在月洞门前围观的丫鬟婆子倒抽一口凉气，两眼冒泡，心情激动万分。恨不得一起上去逼着夫人赶紧同意算了，还逼人家说什么“心路历程”，真是秀逗了……
杜恒霜看着儿子难得的窘迫神情，有些不忍，忙道：“素素。这种事怎么说得清呢？你是知道我儿子的，不靠谱的事，他是绝对不会吱声的。我们没有逼过他，如果真的逼他，也不会让他拖到二十二岁才定亲了。别的跟他差不多年纪的男子，孩子都生好几个了。”
这倒不错。
诸素素若有所思地看着平哥儿，手里不自觉地一搭一搭地在小茶几上轻叩。
屋里静悄悄地。众人屏息凝气地呼吸声清晰可闻。
就在诸素素不知道该如何回应的时候，从二门上来的婆子的回报声打破了平静。
“夫人，国公爷说，陛下宣召，他进宫面圣去了，让夫人别等国公爷吃晚饭。”
诸素素回过神。淡淡地“嗯”了一声，对外面伺候的人吩咐道：“都下去，准备酒菜，晚上好好招待秦国夫人和萧大公子。”
外面的丫鬟婆子应了，三三两两离开了上房。
等外面的人走尽了。诸素素才叹息着道：“我女儿单纯实诚，平哥儿你可不能看她老实就欺负她。”
平哥儿松了一口气，忙道：“诸伯母放心。若不是真的愿意，我何必亲自来向诸伯母提亲呢？”
萧、安两家是通家之好，就算不联姻，他们的关系也是不容撼动的。所以谈不上为了家族利益，一定要把两个年轻人送做堆的意思。
在这种情况下，平哥儿还愿意亲自来提亲，应该还是心甘情愿地吧？
一直到了晚上吃饭的时候，平哥儿心里高兴，吃了几杯酒，话才多了些。
“诸伯母，我也不瞒您。我对筝姐儿开始有好感，是她一心一意对我好的时候开始的。我又不是傻子，一个女孩子这样不顾一切对我好，为我着想，我怎会心里没有想法呢？只是那时候，筝姐儿太小了，而我，确实还是有些心性不定。而且我一直把她当妹妹一样，感情上没有转过来。”平哥儿很老实地说道。直到后来他们分开后再重逢，他才猛然发现，原来这个女子已经顽固地存在他心里了……
诸素素撇了撇嘴。虽然诚实是好品格，可是你平哥儿一个大男人，这样口口声声说喜欢一个女子，是因为这个女子先喜欢他的，这样真的好吗？！
要不要给女孩子留点面子啊！
诸素素悻悻地道：“其实吧，小女孩都有情窦初开的时候。其实那阵子过了就好了，不一定是要非你不嫁的。”
杜恒霜听出了诸素素的意思，忙对平哥儿使了个眼色，笑道：“是啊是啊，大家都是从小女孩过来的，都有这种心思不奇怪。而且成亲是大事，光靠喜欢是不够的，还有很多别的事情需要考较。——不过呢，说别的都是虚的，这是我们的诚意。”说着，将一沓聘礼单子放到诸素素面前。
诸素素扯着嘴角，取过来聘礼单子扫了两眼，一双眼睛顿时瞪大了。
“……这这这，你是不是把你们家库房都搬空了？！”诸素素笑得眼睛弯成一条缝。
杜恒霜笑道：“可不是搬空了？你还记得我那个给平哥儿存聘礼的库房吧——都在这里了！”
诸素素想起那样久远的事情，心里更加柔软。她放下聘礼单子，对杜恒霜道：“你们真心想娶，我当然不会不答应。——我若不答应，不说我家那个小祖宗回来要跟我脱离母女关系。就连我们家国公爷，大概都要休了我……”
杜恒霜和平哥儿一齐道：“您真会说笑！”阻止诸素素继续胡说八道。
诸素素也知道自己常常脱线，说些不知所谓的话，便忙掩口道：“好了好了。这样大喜的日子，咱们不说这些七的八的。——平哥儿，我只有一个要求，你既然答应娶我女儿，你这一辈子就要真心实意地对待她。纳妾、并嫡这种事，除非真的是我女儿生不出儿子，否则一律免谈！”
诸素素也知道，平哥儿是萧家的嫡长子，儿子是一定要的。而且在严苛一些的家族，不仅要儿子。而且要嫡长子。若是嫡妻生不出儿子，可不是纳妾那样容易，而是要或者休离、或者并嫡，来达到生育嫡长子的目的。
女子嫁人的三个要求：相夫、教子、侍奉公婆。跟“不孝有三，无后为大”一样。生育子嗣是女人嫁为人妇最重要的职责。
诸素素虽然对此很不以为然，但是世情如此，她一个小女子，是胳膊拧不过大腿。
别说在这个大齐朝，就是在她的后世，不知有多少人家还是照样重男轻女。
所以万一她女儿运气不好，生不出儿子。她还是不得不退步，让平哥儿纳妾来生儿子的。
“霜儿，咱们关系不比别人，所以我也把丑话说在前头。如果我女儿生不出儿子，等她四十之后，平哥儿才能纳妾。你同不同意？——若是同意，我马上跟你交换庚帖。”诸素素盯着杜恒霜，很是紧张地问道。
颇有些“虽然是好朋友，但是该公事公办还是要公事公办”的意思。
其实无子四十方能纳妾，说的是男人的年龄。
诸素素心疼自己的女儿。就改成女人四十生不出儿子了。
平哥儿比筝姐儿大六七岁，这个要求，其实对平哥儿有些不公平。
杜恒霜有些踌躇。这事事关重大，她一个人恐怕做不了主。
不料平哥儿大大方方地说道：“没问题。”顿了顿，还笑道：“诸伯母是杏林国手，我就不信伯母没有从小就调理筝姐儿的身子。”
只要身体健康，生男生女只是时间问题。
诸素素怎么可能没有从小就调理筝姐儿的身子呢？她自己的女儿她清楚，她这么说，一来是考验平哥儿，还有萧家夫妇的诚意，二来是身为娘亲关心则乱导致的。
听平哥儿这么一说，杜恒霜和诸素素两个人相视而笑。
“这下你该信了吧？”杜恒霜笑着道，“其实你也太操心了。日子过得怎么样，到底是要看他们两人如何过。我们在这里说得千好万好，谁知道以后会怎样呢？——总之开始的时候，是真心诚意就行了。”
诸素素点点头，“也对。我是想太多了。”一边说，一边起身离开饭厅。等她再回来的时候，已经把筝姐儿的庚帖取来了。
“既然这样，咱们就先合八字，没问题就放小定，怎样？”诸素素办事爽利，不喜欢拖泥带水。
“那再好不过。士及还说，最好年底就成亲，可是又担心你们夫妇心疼女儿，不情愿这么快就嫁。”杜恒霜半吐半露地想把婚期都敲定下来。
诸素素愕然地看了杜恒霜一眼，“不是吧？定了亲，怎么也要给我们一年时间准备吧？——你看，那么多事情要准备，嫁妆……”
“你别跟我提嫁妆，从筝姐儿出生开始，你就开始给她攒嫁妆了吧？别拿这个当�