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“啊?!怎么回事?好好的我们家芸莲怎会小产?”金姨妈一听,魂飞魄散。抖得衣裳都抱不住了。
龙香叶窒了窒,将脸上的笑容收了起来,也赶忙问道:“怎会是芸莲那孩子?”
诸素素摊了摊手,“当然是二少奶奶了,怎么会是大少奶奶呢?她才进门三天,怎会有孕?——二少奶奶进门两个多月,倒是正是时候。只可惜自己不注意,今儿在中堂又被二爷打了一巴掌,就小产了。”
“什么?!”龙香叶提高声调,转头看向萧泰及,“好好的,你打你媳妇做什么?你媳妇哪里不好了,你要这样挫磨她?”
萧泰及满面羞惭地给龙香叶跪了下来,“是大哥让我管教她的。我就”头压得低低的,看得龙香叶又心疼起来,一伸手把他拉了起来,“好了,别怪罪自己”
萧泰及接着又道:“其实也不怪大哥,是大嫂先命她的贴身丫鬟掌芸莲的嘴。我担心大哥被大嫂埋怨,才亲自上前打了芸莲一个耳光,谁知她已经有了身孕。都是我的错,我不该为了这等小事就动手”
龙香叶听见萧泰及的话,才明白了始末,觉得杜恒霜命人打关芸莲,就是做给自己看的,因为自己扇了她一耳光,她不好还手,就把气撒在别人头上,一时气得瑟瑟发抖,拍着桌子大叫,“真是反了!真是个丧门星,刚进门就带累我们萧家子孙折了一个,以后再让这个毒妇在家里,不知道还要祸害多少萧家子孙,给我把老大叫过来,我要他开祠堂休妻!”
诸素素瞠目结舌,没想到龙香叶比她想的还要能折腾,忙上前给龙香叶顺气,安慰她道:“老夫人消消气,消消气。这事儿其实跟大少奶奶没关系。她的丫鬟能有多少力,就能把胎儿打下来?——其实不瞒老夫人,这个孩子,就算没有这些变故,也是怀不住的。说句不好听的话,勉强留下来,生个不齐全的孩子,以后父母操心一辈子,还不如不生。”
“你胡说!若不是他们一个二个打我家芸莲,这孩子怎会怀不住?!——请老夫人给我家芸莲做主,可怜她刚进门,就掉了头胎,以后还不知怀不怀得上!”金姨妈哭着扑过来,向龙香叶求情。
诸素素只好化繁就简,将后世优生优育的话学了一遍,“老夫人,您听我说。说实话,这事儿吧,最大的责任,其实在您身上。”
龙香叶本来还在安慰金姨妈,一听诸素素说是她的错,立刻炸了锅,将金姨妈一把推开,冲到诸素素跟前大声道:“诸郎中,红口白牙说瞎话,小心下拔舌地狱!”
诸素素指着萧泰及道:“老夫人,您自己看,二爷还不到十五,脸色发青,身体瘦弱。说句不好听的话,他自己身子还没长全,还是个孩子呢,您就让他成了亲。不仅成了亲,房里还三个四个如狼似虎的通房,夜夜不落空。像他这样,精水稀薄,怎么可能让女人怀上健康正常的孩子?”
龙香叶和金姨妈一起被诸素素的话臊得满脸通红,都掩袖挡着脸啐道:“诸郎中越发没成算,这些话也好当着我们的面说。”
她们俩是寡妇,萧泰及是龙香叶的儿子,金姨妈的外甥女婿。当着她们的面讨论萧泰及的精水质量问题,就算萧泰及是个花丛中的老手,也不禁脸红。可是诸素素说得煞有其事,他也有些担心她说的是真的。
确实,萧泰及十二岁就开荤了,房里有了女人。到现在快十五了,除了关芸莲刚刚流产的孩子,他还没有女人有过身孕。
如果真像诸素素所说,自己开荤太早,以后会影响子嗣的质量,那可亏大发了。——没有后代,争再多的银子回来有什么用呢?
“诸郎中,你说得可是真的?你可敢发誓?”萧泰及有些着急地追问道。
龙香叶放下袖子,眨了眨眼,恍惚想起遥远的前世,似乎有这种说法。——受精卵的质量,跟精子的质量确实关系重大,一时有些讪讪地,慢慢坐了回去,垂头想心事。
诸素素见把这些人镇住了,暗暗好笑。她的话,对于萧泰及的情况,是半分不假。再说关芸莲的胎,才不过刚刚上身,按照后世的说法,属于早早孕丢失。一般是在胎儿先天不正常情况下造成的自然选择,跟外界的打击关系不大,当然也是绝对有关系的。不过现下萧家这种情况,就算有关系她也要给扯得没关系,不然杜恒霜的麻烦大了。
而诸素素知道,要萧士及休妻,那是绝对不可能的,所以乐得先给杜恒霜卖一个好,也是为了让萧士及更尽心给她家那个傻子寻份好差事。
投桃报李,她诸素素一向是恩怨分明的。
“老夫人记住了,想要萧家后代昌盛,就不要给自己的儿子塞太多的女人。女人太多,分薄了精水的质量,就算能生儿子,也都是病秧子、败家子儿。”诸素素轻飘飘说一句,便拱了拱手,“我去看看大少奶奶的伤势怎样了。”
第110章 报李 (加更求粉红!)
龙香叶阴着脸,看着诸素素远去的背影,踌躇半晌,对萧泰及伸出手,“带我去看看你媳妇。”
萧泰及大喜,扶着龙香叶的胳膊,被一群丫鬟婆子簇拥着,往自己的院子里行去。
萧嫣然带着丫鬟婆子过来给龙香叶请安,在院门口听说娘去二哥的院子了,低头想了想。
娘向来疼二哥,连带对二嫂也和颜悦色。这一次,大概是知道二嫂吃了亏,所以去给安慰二嫂去了。
大嫂那边,娘是肯定不会去的。
这样一来,大哥岂不寒心?大嫂岂不更加难受?
萧嫣然想到今日在中堂的那一幕,有些不安,对自己的丫鬟婆子吩咐道:“去大哥院子里通传一声,就说我要来看看大嫂,问大哥可不可以。”
如今萧家上上下下,想去大房的院子,都要事先通传,如果贸贸然闯过去,前几天那两个婆子的下场就是前车之鉴,没人再敢以身犯险,拿草棍儿去捅老虎的鼻子眼儿。
萧嫣然平日里有四个大丫鬟,八个小丫鬟,还有两个婆子,管院子里的规矩。其他粗使的丫鬟和婆子不计在内。
今日里跟她出来的,是两个大丫鬟,一个小丫鬟,还有一个管院婆子。
听见萧嫣然吩咐,小丫鬟不用人催,咚咚咚咚地顺着抄手游廊,往大房的院子跑去。
不一会儿就回来传话,“三小姐,大爷说了,天晚了,明儿再看也行。”
这就不是拒绝了。
萧嫣然拿出帕子握在手里,带着丫鬟婆子去看大嫂。
诸素素已经先一步坐在杜恒霜房里了。
萧士及在旁边踱步。皱着眉头,不时停下来看诸素素给杜恒霜的左脸上药。
龙香叶看上去老是病歪歪的,生得也纤弱,可是那一巴掌打过去,跟有暗劲儿似的,开始的时候没有变化,可是等杜恒霜回到房里,才觉得左颊火辣辣的疼,再一照镜子。已经肿的跟得了痄腮一样。
诸素素一进门看见杜恒霜的脸,唬得差点跌个跟斗,惊讶道:“不会吧?一巴掌就能打成这样?老夫人难道练就了铁砂掌?”
说得屋里的人忍不住想笑。
杜恒霜也想笑,可是牵动左颊,到底有些不适。
多疼倒也说不上。就是火辣辣的,当然也很没脸。
她左颊上的红肿消散之前,她是不可能出得了这个院门了。
“少奶奶这个伤,看上去跟痄腮似的,会不会是真的生病了?”欧养娘十分担心,在旁边搓着手团团转。
诸素素知道,这里说的“痄腮”。就是中医说的“大头瘟”,也是后世说的流行性腮腺炎,肿个大腮帮子,疼得不能吃东西。
“我看看。应该不是。”诸素素笑着走过来,放下药箱,先扳着杜恒霜的脸瞧了瞧,再给她把了把脉。最后还让她伸出舌头,看了看舌苔。
“不是痄腮。就是被打的。我这里有药膏,你贴上,每天换三次,过几天就好了。我包你不仅红肿全退,而且皮子更加雪白。”诸素素笑嘻嘻地道,从药箱取出一沓自制的膏药。她在豪门世家行走有几年了,这种敷脸的膏药,是最受豪门少妇们钟爱的药品之一,不仅见效快,而且能够嫩肤养颜。
杜恒霜自然爱惜容颜,忙让知画用火把膏药烤了,敷在自己脸上。
诸素素坐在旁边指点,一边说起了二房的事儿。
“你们家二弟妹刚刚小产了。”诸素素的口气,就跟“我今天多吃了一碗饭”,或者“今天下雨了”一样自然。
杜恒霜倒是愣住了,“小产?真的小产了?”心里很不是滋味儿,捂着脸慢慢地低下头。
诸素素看一眼同样错愕的萧士及,继续火上浇油,“你婆母很生气,说是你的错,要萧大哥把你休掉。”
“诸素素!”萧士及怒吼一声,“我一向担待你,你不要不知好歹,搬弄是非!”
显然不太相信诸素素的话。
诸素素头一次没有搬弄是非,却被人扣上搬弄是非的帽子,也来了气性,冷笑道:“谁撒谎,谁是那河里的烂王八!”
杜恒霜扯了扯诸素素的衣襟,让她不要再说了,转头对萧士及道:“大爷,我要跟素素说几句体己话。”
萧士及深深地看了杜恒霜一眼,转身掀开帘子,走到雕花地罩外面坐下来,伸手叫来一个婆子,让她去老夫人的院子打探一下消息。
屋子里,杜恒霜正色问诸素素,“素素,我婆母真的是这么说的?”
诸素素同情地点点头,低声道:“千真万确。我一点没夸大,反而缩小了。我要把你婆母的原话说出来,你得气死。”
杜恒霜倒是笑了,捂着左颊上的膏药,只觉得那膏药热得发烫,烫的脸上一阵阵抽痛。可是脸上抽痛,比心里抽痛要强。
“我信你的话。婆母大概是恨我入骨了。”杜恒霜叹了口气,语气越发寂寥。
诸素素往屋里看了一眼。
杜恒霜会意,挥手让知画和欧养娘都下去。
等屋里人走光了,诸素素才压低声音道:“你们才成亲三天,就闹成现在这个地步,你想过要怎么做没有?”
杜恒霜托着左腮靠坐着长榻上的香榧木矮几,苦笑道:“我想有什么用?还要看大爷的。他要是没个主意,我一个女人家,也只有回娘家了。”
成亲三天就回娘家长住,这亲还有什么意思?
诸素素也不好越俎代庖,只是对杜恒霜低声道:“因我是郎中,我一口咬定你二弟妹流产的胎,是因为胎儿有病,就算没有今天的事,她也怀不住。跟你一点关系都没有。就算要算那一巴掌的帐,也是二爷的错。”
杜恒霜十分感激,对诸素素道:”为了我,让你说白话,我真是过意不去。”
诸素素嗐了一声,轻轻推了杜恒霜一把,“我哪有说白话?我说的是事实。萧家这位二爷通人事太早了,他以后的子嗣,绝对不会太容易。”
杜恒霜倒是不好跟诸素素讨论小叔子的床帷中事,讪讪地笑了笑,没有接话。
诸素素一边收拾药箱,一边把刚才在萧泰及和关芸莲的院子里见到的事儿也说了一遍,末了嘱咐杜恒霜,“小心二房的那位表小姐。那可是个人小心大的丫头。”
杜恒霜才到萧家三天,对陈月娇只见过一次,对她没有什么印象。不过她知道诸素素跟萧家来往的时间长,她对萧家的了解,比自己深多了,就赶着问了一句,“她才十二吧?跟我妹子差不多大。”
诸素素嗤笑一声,“十二怎么啦?你可别说,甘罗十一就当宰相了。她十二岁,抢个把男人不在话下。而且你没看见她那张脸,狐媚厣道的,现在才十二,就是美人胚子,以后长大了,还得了?”
杜恒霜兀自不太相信,“有这么厉害?不过是个亲戚,给她订门亲事,将来嫁出去就完事了。”最主要是陈月娇没有犯过什么错,或者说,没有露出过马脚,龙香叶又喜欢她们母女俩,不能随便将她们赶出去。
“其实是二房的亲戚,你大可不必收留她们。给笔银子,打发出去自己住不行么?反正都在一个城里,她们过来串门也方便,犯得着一定要住在一起?”诸素素是习惯小家庭一家一户过日子的,一大家子住在一起,她一向是敬谢不敏。当年她看中萧士及,除了他生得好看以外,就是看中他家庭成员简单。
当然,后来龙香叶这个寡母,生生把诸素素吓退了。——有那样一个妈,萧士及再好她也不想嫁。
杜恒霜皱眉,牵动了左颊的伤痛,咧了咧嘴,“如果她们真的调三窝四,挑拨大爷和二爷的兄弟之情,当然是不会留的,一定要赶出去。不过现在还早,我才刚嫁过来,对家里的情形两眼一抹黑,暂时动不得她们。”说着又苦笑,“现如今二弟妹又小产,我这罪名还不知道什么时候才能去掉呢。”
外屋里,出去探信的婆子回来,对萧士及一五一十说了从正房院子打探回来的消息。
居然跟诸素素说得一样,而且原话要更加不堪。
萧士及愕然许久,才重重地坐回交椅上,痛苦地撑着头,挥手让那婆子下去。
又过一会儿,萧嫣然带着丫鬟婆子过来了。
诸素素刚好收拾好药箱要走。
杜恒霜送她到雕花地罩的帘子旁边,将自己隐在帘子后面,跟诸素素道别。
萧嫣然带来的丫鬟婆子都被阻在外屋,知画亲自带着她一个人来到里屋,见杜恒霜。
萧嫣然对大嫂居然摆这么大的架子有些不以为然,可是来到里间一见杜恒霜的脸,立刻明白了,忙将右手放在腰间,给杜恒霜端端正正行了一个福礼,“大嫂,我是来替我娘给大嫂陪不是的。”
杜恒霜忙侧身避开,又让知画将萧嫣然扶起来,含笑道:“使不得,使不得,这个礼我可受不起。”
萧嫣然涨红了脸,绞着手指嗫嚅半天,道:“那我给大嫂陪不是,行不?”
姑嫂正说着话,就听见外面有婆子来传话,“大爷,老夫人让大爷过去一趟,说有话吩咐。”
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第111章 图穷
听见龙香叶让他过去说话,萧士及只好慢吞吞地站起来,走到外面的廊庑底下问道:“老夫人在哪里?有什么要紧的事吗?我有公事,一会儿要出去一趟,耽搁了倒是不好。如果不是什么要紧的事,我就先不过去了。——到底公事要紧,娘也会明白的。”先前他派去探听消息的婆子回来说,老夫人去二房看二少奶奶去了。
那婆子是龙香叶身边的心腹婆子,矜持地笑着道:“大爷,现下天晚了,有什么公事不能放在明天做啊?老夫人在二少奶奶那里,确实有要事,让大爷过去说话呢。——大爷一向是最孝顺的,这会子老夫人正气不顺,看着大爷肯定就气顺了。”
萧士及哼了一声,沉下脸来,负着手问到那婆子脸上:“你越发没成算了。我是大伯哥,你让我去弟妹房里,你安的什么心?就算是老夫人,也不会这样没头脑,一定是你这婆子瞎传话。——来人,给我拖下去狠狠地打!”
那婆子没料到萧士及二话不说又要动手,吓得魂飞魄散,顾不得主仆有别,急匆匆转身就往院外跑。
这婆子是老夫人身边的红人,在萧家一向有脸面,萧士及院子里的下人也不敢做声,睁只眼闭只眼放她去了。
萧士及站在廊庑底下,也没有让人追,只是冷冷一笑,对自己院子里的下人吩咐道:“我有公事,现下要出去,你们在这里看好院门,没有我的吩咐,一个人都不能放进来,听见没有?”说完拂袖而去,离开自己的院子。顺着抄手游廊出二门,往外院去了。
杜恒霜和萧嫣然在屋里听见外面的动静,都默然无语。等萧士及发了一通脾气走了,杜恒霜才打起精神,重新跟萧嫣然闲话几句,才抱歉道:“实在脸上疼得厉害,不能再陪妹妹唠嗑了。”
萧嫣然忙起身告辞,“我省得,是我打扰了。大嫂好生将养,我明儿再来看你。”
萧嫣然走后。欧养娘和知画都进来,担心地问道:“大少奶奶,要不要给夫人传个信?”想遣人去跟杜恒霜的娘亲方妩娘说一声。女儿在婆家受了委屈。当然只有找娘家人撑腰了。
杜恒霜却摇摇头,独坐在灯前,孤伶伶的身影越发消瘦,“先等等吧。等大爷回来,我跟他商议过。再做论处。”
方妩娘教过她,夫妻两人有事要有商有量,切不可看着彼此情分好,就做对方的主。
结果杜恒霜一直撑着头,坐在床边等到三更时分,院门口来了一拨又一拨龙香叶打发过来的婆子丫鬟。知道萧士及走了,非要将杜恒霜叫到二房的院子去。杜恒霜当然不会去,这些人都被守院门的两个膀大腰圆的婆子挡回去了。可是萧士及还没有回来。她实在困得受不住,只好一个人睡了。
因心里有事,杜恒霜一夜也没有睡好,在小房子一样的千工拔步床上翻来覆去跟贴烧饼一样,到了天快亮的时候才打了个盹儿。
萧士及一夜未归。至辰时才从二门的垂花门进来,却看见龙香叶的大丫鬟荷蕊站在门边。跟守门的婆子说说笑笑。
荷蕊看见萧士及终于回来了,忙上前甩着帕子行礼,笑道:“大爷可回来了。老夫人知道大爷昨夜出去了,担心得一晚上没有睡好觉,今儿一大早就吩咐奴婢在这里候着大爷。——大爷快随奴婢去见老夫人吧,可把老夫人急坏了。”
“哦,什么事?”萧士及不动声色地道,后退一步,“容我回去先洗漱一番,再去见娘可好?”
荷蕊笑道:“老夫人让奴婢见了大爷就回去复命。大爷不要为难奴婢。”说着又给萧士及行一个礼。
萧士及低头想了想,也罢了,横竖今日这一关是要过的,他一切都安排好了,就赶早不赶晚吧,便对守二门的婆子吩咐一声,“遣人去我院子跟大少奶奶说一声,就说我去见娘了,一会儿就回去。”
那婆子应了,亲自走一趟传话。
杜恒霜正在屋里梳洗。昨夜没睡好,眼底尽是青灰,不过脸上的红肿消散许多。——诸素素的膏药着实了得。
听说萧士及一回来,就去龙香叶的院子了,杜恒霜极是失望,默默地出了半天神,就吩咐欧养娘和知画,“养娘、知画,别等了,收拾衣箱,让外院备车,等大爷回来,我们就回娘家吧。”
欧养娘和知画心里也很难过,可是也知道,出了这种