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“嘘，别吵。”沉璧比划着，作势侧耳聆听：“留心刘先生说到哪儿了？”
“哦……”
不过片刻，尽职尽责的小翠很快被带入精彩的故事，沉璧轻轻吐出一口气，漫不经心的给自己倒了杯茶。
那场战争，是横在她和怀瑜之间的一条沟，填不平，却也都装作看不见……似乎什么都没发生过。
得以相守已不容易，若要计较，不知该从哪算起。更何况，明日也不知是何等模样。
她唯一能确定的是，沉非还活着。记不清在熬过多少个疯狂自责的日子后，她等来了青黎的消息，庆幸的是，那女孩一直跟在沉非身边，不离不弃。
不离不弃呵，纵然沉非再也不会原谅她，也终归有人帮她弥补了一份缺憾。她祈愿沉非懂得珍惜，珍惜一样她求而不得的东西。
茶烟袅袅，氤氲了双眸，周遭一切形态都沦为虚无，她渐渐沉浸在自己的世界中无法自拔。
去年初冬，她永远记得那个飞雪的清晨，一身缟素的姚若兰扶着元帝走下步辇，走到城门口亲迎怀瑜所率大军。
当时她与调养内伤的青墨坐在马车里，透过车帘缝隙，她看见姚若兰对怀瑜盈盈下拜，被他扶起，就势倚入他怀中，替他掸去衣上雪花。
她原以为姚若兰的素服是为祭奠战死沙场的南淮将士，后来才知道，那是为了姓段的前夫。一个女人肯为怀瑜放弃最珍贵的东西，元帝亦没有食言，一杯毒酒替她了断不堪回首的前尘。姚若兰如今的身份，是元帝的养女。
接着，便有宦官上前宣旨。
——镇江知府韩真之子韩青墨拜贤王，位极人臣，与太子平坐，其义妹从旁扶助有功，赐国姓，袭明月郡主之封。
钦此谢恩。
她和怀瑜，都来不及选择。
未来并非毫无预兆，但有些事，她即使知道错了，也别无选择。
至少，怀瑜还在坚持，她又哪来放弃的理由？
元帝暂居幕后，太子监国。他成天忙得像只陀螺，东宫几乎闲置，冷静自持下的温柔，全数倾注在夜半时分的贤王府。
怕旁人照料不周，他将阿飞和小翠接来京城陪她，另派手下打理木木红茶坊。
怕她闲赋无聊，他将程家的若干产业转交给她经营，鼓励她大胆推陈出新。
吃穿用度，无一不揣测她的喜好。
然而，谨小慎微的背后，是患得患失的疏离。他们之间，南北战事不能提，东宫佳丽不能替，最最不能提的，是长居宫中的姚若兰。
她其实相信怀瑜，在宜都，他或许真的想过带自己远走高飞白头偕老，但人们总有实现不了的诺言，谁都一样。
她能做的只有等待，不是还有三年之约么？三年而已，很快。
“那个程将军一准儿就是公子，刘先生要避名讳呢！”
耳边传来小翠兴奋的自言自语，沉璧回过神来，这才发觉刘先生已经说到了巫峡之战。民间说书匠在很大程度上充当了现代新闻播报员的责任，信息渠道够广，八卦精神够盛，嘴巴皮子够灵光才能干好这一行，这也是沉璧特意赶来捧场的原因。她在战争爆发前就同青墨一起被送出了宜都，彼时方知青墨被慕容轩那看起来轻飘飘的一掌震得经脉错位，险些成了废人。怀瑜独自坐镇疆场，她亦守在青墨床前，几天几夜未能安寝。
只是到后来，她却分不清自己究竟在担心谁。直到望眼欲穿的盼回怀瑜，远远见那白盔白甲，血污尽染。
那一刻，她竟然想到，若换作慕容轩的玄衣，再多的伤，也未必看得出痕迹。
被称之为铁嘴的刘先生诚然名副其实，口若悬河，滔滔不绝：
“……敌军主帅乃威名赫赫的六皇子慕容轩，此人十四岁领兵，二十几岁即成一军统帅，身经百战，风姿潇洒，用兵擅长出其不意。他帐下六千轻骑，无不跟随他多年征战出生入死，战斗力极其顽强。效忠于他的几员大将，无不出自名门之后，个个足智多谋，其中一位新提携的陈姓才俊，便是个芝兰玉树般的人物，不仅容貌俊美，武功也是一等一的高强，他单身潜入我方军营，以一敌十，硬取郝将军的首级高挂城楼上，并献策兵分两路，连船只都不要，冒险浮马渡水，这法子不可谓不绝哪……咳，老夫绝不是长敌方志气。说到我军，程将军临危受命更显身手不凡，首战频频告捷，但仅过三天，敌军就从东西两线同时发起了全面进攻，大抵是困兽之斗，因双方兵力相差悬殊，他们心知万无退路，个个是宁战死沙场，也不屈了一身傲骨，故而从将帅到兵卒，个个只往前冲，以身挡箭，毫不畏惧。那一场混战，直打得飞沙走石天地变色，我军三万精兵竟被打得溃散奔逃……幸而程将军力挽狂澜……”
“刘先生！”
故事说到□，鸦雀无声的听众席上忽然响起一个清脆的女声，众人齐刷刷的望向二楼雅座，只见一名红衣女子凭栏而立，直言相问：“六皇子慕容轩再是骁勇善战，也难免被我军所伤，你若无意长敌军志气，却又为何半点都不提及？还有那郝将军乃南淮一代老将，岂能轻易被诛杀？两厢拼斗，那陈姓才俊竟是丝毫无损么？”
众人面面相觑，大多数还没从紧张的情节中缓过来。
过了好一会才有人大声附和道：“姑娘言之有理，先生不妨详尽说说我军战绩！”
“不忙，”刘先生呷了口茶，不慌不忙的摇了摇羽扇：“我才说到……”
“璧儿！”
说书匠刚起的话头又被打断，大门口迅速排开一队大内侍卫，夹道迎进一位公子。
华光流彩，俊逸出尘。举止翩翩，风华无双。
人群一阵躁动，不知谁先觉的醒，茶楼上下“呼啦啦”跪了一地，齐呼“太子金安”。
“免礼。”
来者正是怀瑜，一袭月白麟袍，云淡风轻的气质竟也生出几分威仪，一时间无人敢直立。他不以为意的微微一笑，朝兀自发愣的沉璧伸出手：“ 璧儿，该回家了。”
真相渐明
“璧儿，你怎么不大开心？”
“你让我以后还怎么出来大街上混？”
“那就别出来了，不安全。不如……”
“进宫免谈！”沉璧忍不住斜了怀瑜一眼，与姚若兰的名正言顺相比，诚然她才像个加塞的，难道还要跑去跟前添堵么？
怀瑜无可奈何道：“我是另有一个建议，你不想听么？”
他故意顿了顿，直到吸引来沉璧好奇的目光，他才笑着说：“我最近要去长安一趟，微服，你想一起吗？”
“想。”沉璧这才有了精神：“你去长安做什么？”
“考察当地的风土民情，重建宫城，为今后的迁都做打算。”
“迁都？”
怀瑜点点头：“建安地处南端，从前诸侯战乱，北周偏安一隅，如今国内局势已定，也该考虑迁都了。”
“重建一个都城……需要多久？”沉璧自言自语，似想起了什么，眼角眉梢的兴奋之情淡淡隐去。
马车轻轻颠簸，怀瑜将她带入怀中，亲吻着她的发际：“璧儿，会有那么一天的。我答应过你，无论发生什么，都阻扰不了我对你的心。”
“可是，当周围的一切都变了，我们会不会再也找不到对方？”她仰起脸，双眸明亮如星，看得怀瑜一阵心神荡漾。
“不会。”他摩挲着她的掌心：“还记得上一次去海边吗？我们谁也看不见谁，但只要你跟着我，我就能感觉到。走得再远，都不怕迷路。”
“可我害怕……”
沉璧用力呼吸，鼻端萦绕着一缕若有若无的熟悉气息，她忽然有种想落泪的感觉。
怀瑜怜惜的低头寻找她的唇：“璧儿不怕，我一直在你身边……”
唇齿间的呢喃逐渐暗哑，沉璧闭上眼，深藏于心的恐惧与阴霾，被他倾注的如水温柔缓缓冲散。年华停在相拥的那一刻，她仿佛还能看见漫天飞舞的玫瑰花瓣，她也许只是想要确定，他真的就是林楠的前世，那个无怨无悔爱着她的，值得她用生命去爱的男子。
“少爷。”马车不知什么时候已经停了，小猴子惯性的称呼常常忘了改口。
沉璧掀开车帘，看见程府朱红色的大门。
怀瑜踩着脚凳下车，伸手欲扶她：“伯父找我有点事，正好可以带上你一起。”
“不大方便吧。”
怀瑜瞧出了沉璧的迟疑，笑了笑：“没事，就奶奶和伯父，没有外人。她老人家知道了事情的始末，一直念叨着要好生谢你。”
“那真正的郝梦晴去了哪？”沉璧猛然想起自己一直无暇顾及的问题。
怀瑜的神情不无惋惜：“她的父亲为国捐躯，她却不能名正言顺的送葬，我已经准许了她的请求，让她去将军墓前守灵三年。”
“如果当初不是她逃婚，你也不可能称心如愿……”沉璧有些恍惚，前尘如昨，每个人的命运似乎都息息相关，结局却又出乎意料。郝梦晴当初怀着少女绮梦逃婚，万不曾想梦的尽头如此残酷，那么，她自己呢？
“哦？我如何称心如愿了？”怀瑜眨眨眼，笑得不怀好意。
沉璧脸一红，只装作没听懂，仍叮嘱道：“三年后，你一定要给她找个好归宿。”
“你先下来。”怀瑜撩着车帘的手累了，利落一挥，直接将沉璧抱下车。
“说是三年，那女孩却是个性子极烈的。”他牵着她的手，如往常一样，一边说话一边拾级而上：“她临行前跑去祠堂削了发，看样子竟是打算长期青灯伴佛了。她母亲都拿她无奈，外人如何相劝？怎么，青墨没对你提起过吗？”
他看了她一眼，两人不约而同的陷入沉默。
“怀瑜！”正前方，有人轻轻软软的呼唤他的名字。
门边站着一名女子，皓腕卷轻纱，腰束银丝带，乌黑的发髻用一只白玉钗绾了，钗头垂下的两只蝶儿摇摇欲飞。远山黛眉，秋水浮波，未施胭脂的脸庞犹显清冷绝色。
一旦过了芳华初绽的年龄，女人的美，就变成一种沉淀。
犹如佳酿，上好的质地，岁月的沉淀，方成极品。
在沉璧离极品还相差甚远的时候，姚若兰已然风流入骨，隐于形，无声张扬。她用目光锁定的，是一种占有的宣告。
沉璧下意识的停住脚步，衣袖笼罩下，怀瑜仍紧紧握住她的手。
即便如此，他的语气也颇不自然：“若兰，你怎么……在这里？”
＇奇＇姚若兰嫣然一笑：“你最近太忙，听伯父说你今日要回来用膳，我便提前等着你。”说着，小碎步走向怀瑜，经过沉璧身边时，眼帘微微一抬，像是才发现新鲜的存在：“哟，妹妹也来了？”美眸一转，目光淡淡的扫过两人交握的手，笑容未减。
＇书＇“璧儿，”怀瑜看向沉璧：“你先去梨香苑，我办完事便来接你。”
＇网＇话音未落，一只略嫌冰凉的手搭上沉璧的手腕。
“怎好怠慢客人？你自忙去，我替你陪妹妹。”
“若兰，”怀瑜拦下她：“你暂且留步，我还有话同你说。”
“我知道你要说什么，我连答案都想好了。”姚若兰轻笑：“没关系的。不信你问妹妹，早先在广化寺第一次见面时，我是不是就说过，妹妹这样的妙人儿，将来定要配个王孙公子。”
姚若兰的声音娇娇柔柔，话语却毫不含糊。
“不，”怀瑜由初时的慌乱恢复了镇定：“我要说的不止是这个。”
“是吗？”姚若兰依然笑着：“那可如何是好？或者，你到父王那里请道旨，让我也去给生父守几年陵。等妹妹不介意了，我再回来。”
怀瑜的脊背顿时一僵，半晌没能接话。
“我不会嫁什么王孙公子，你多想了。”沉璧抽回自己的手：“我刚想起来，青墨让我早点回去。你们……先聊着……”
转身的瞬间，心乱如麻。但有些事情，真的不是她尽力就可以达到目的。至少现在，她还不愿看到怀瑜为另一个女人伤怀的样子。
怀瑜是出色的商人，却忽略了一个连她都懂的道理，欠下谁的债，迟早都要连本带利的还。
古木成荫的程家祠堂。
祠堂前院，身着藏青如意团花锦袍的中年男子望着一排排灵位兀自出神，忽闻走廊外响起一连串急促脚步声，他的唇角露出一丝诡谲的笑。
“伯父！”
他面容肃穆，徐徐颔首：“来了。”
“伯父，你为什么要这么做？”
“我做什么了？你姨母几次三番提到你们的婚事，你国事繁忙，却也别忘了若兰那孩子也不容易。你早日娶了她，也好荣登大典，真正成为一国之君。若兰贤惠聪颖，定能从旁为你分忧。况且南淮所剩不多的杰出将帅里，姓姚的就有三位，皆是她的亲叔伯。这样的人选，你还犹豫什么？”
“我需要的仅仅是一个妻子，不是合作伙伴。我知道，以我现在的身份，说出这样的话来难免贻笑大方，但我还是希望你帮我劝劝姨母。我也一直在等机会向父王禀明心迹。””
“若兰才貌双全，又与你青梅竹马，难道你从不曾为她动过心？”
怀瑜深深吸气，复又吐出，缓缓道：“如果你两年前这么问我，我会毫不犹豫的说有。如果没有段家的插足，等我从江南回来，就会上姚家提亲。如果一切顺利，我会与她相敬如宾一辈子。如果她足够宽容，我也会和大多数男人一样，再纳几个红袖添香的小妾。但命运没有给我这样的机会，在我为之彷徨痛苦的时候，你设计把沉璧给了我，我也自私的接受了，其实对她而言，她完全可以一走了之，并没有必要顾念我的死活。但她陪我走过了一生中最晦涩的日子，我对她的感情，不同于若兰。我原以为感情应该是很平淡的事，发乎情止乎礼，和一个人相处得好，就能够一直相处下去。实则不然，真正爱一个人，绝不可能瞻前顾后的看着她离自己而去，哪怕她对别的男人笑一笑，也会让我嫉妒得发疯。如果我不去宜都，就不会有巫峡之战，但我宁愿拼了一死，也要抢她回来。事过境迁，回头再想想我当年对若兰的感情，若抵得上对沉璧的十分之一，决计就是另一番模样。”
程竞阳微微蹙眉：“怀瑜，你从小饱读诗书，竟然不懂‘红颜祸水’的真义？女人不过是个点缀。美人，只用来标识男人的成功。如今，你想要什么样的女人不都可以得到么？”
“我只想要她。日后若登上帝位，也不过是有更好的理由只要她。”
“荒谬。你一厢情愿，怎知她也和你这般？”
“我自然知道。”明亮的眸子直视程竞阳，毫不退让。
“怀瑜，我今日叫你来，本来还在犹豫要不要告诉你一件事，见你这般癫狂，我想我是不得不说了。”程竞阳略微平缓了语气：“我是不是从未给你看过你母亲程曦之的画像？”
“你有她的画像吗？”怀瑜很是惊讶：“都说母亲是祖母最疼爱的女儿，母亲故去后，为了避免祖母时刻睹物伤情，祖父将家中与母亲有关的一切都付之一炬，并责令不许再付诸丹青。”
“你究竟想不想看？”
怀瑜不由自主的点头，他看着程竞阳从书柜里取出一卷画，徐徐摊开。
迫不及待的一眼望去，顿如五雷轰顶，他僵立着，手足发凉。那画上，分明就是沉璧么？可那泛黄的色泽，又的确能够证实作画的久远年代。
这究竟是怎么回事？
“沉璧长得很像她的母亲。”程竞阳一语道出他的疑惑：“她是你的堂妹，程曦之的亲生女儿，南淮真正的帝嗣。”
字字千钧，轰得人晕头转向。
“为……为什么？我不明白……”
“南淮江山，早应改姓程，曦之万不该对那个男人动了真情。怀瑜，你是我的孩子，我苦心经营多年，不能看你走上岔路。沉非恨不得将你剥皮拆骨，怎会遂了你的心。更何况，你还借了沉璧的手，险些让他倚仗的慕容轩全军覆没。他但凡还有一口气回来，又怎会放过你？”
原来如此。
难怪沉非宁愿将沉璧送去燕京，难怪他身为南淮男儿却甘愿效忠北陆，他为的，不过是夺回属于他的一切。
怀瑜的头脑愈发混乱，他脱口而出：“那正好。他若是要这王位，我还给他便是。”
“你以为你还有退路吗？”程竞阳的笑携了丝丝冷意：“元帝如今双目不能视物，若教他认出沉璧，他岂会善罢甘休？你若离了太子之位，不知有多少人要取你性命。什么情爱，能比性命更要紧吗？更何况，沉璧若得知真相，恐怕就连你死了，她也不会掉半滴泪。弑母之仇，不共戴天。孩子，别犯傻了。”
“你，当年为何要那么做？你若有心名利场，加官进爵不是一样可以……”
“与其给他人为奴，不如另辟天地。程家世代，等的不过是这样一个机会。怀瑜，你不是在为一个人活着。”
“不对，一定有什么不对，”怀瑜喃喃道：“让我想想，让我再想想……”
“你还需要想什么？你和沉非，注定只能活下一人。你若是让沉璧选，你猜他会选谁？”程竞阳并不等他回答，接着说道：“她会选沉非。你在宜都交给她的泻药，她大约只用了少许或是根本没用，否则，你根本不会有机会见到活着的慕容轩和沉非。”
程怀瑜一惊：“此话怎讲？”
“你在城内药铺买到的，根本不是纯正巴豆，而是掺了砒霜的面粉。我说过，我费尽心思，才帮你走到今天这一步。程家列祖列宗在上，他们都看着你，能否弃之不顾，只怕也由不得你了。”
程怀瑜后退一步，又后退一步，毫无焦距的目光在一尊又一尊灵牌上游移，它们仿佛都在狞笑，笑他不自量力的妄想，笑他自以为是的悲哀……
他的身子晃了几晃，勉强站稳了，死死盯住画卷上的女子，心中渐渐升腾起一股前所未有的绝望。她是谁？他是谁？他们又当他是谁？一个随意摆弄的傀儡？一个不可以有情感的木偶？他怀揣再平凡不过的梦想，历尽艰难走出每一步，却离他想要的越来越远，他究竟做错了什么？
“砰”，他一拳打在中庭的柱子上，鲜血顺着指缝滴落，如泣如诉。
潼关漫漫
沉璧魂不守舍的晃回贤王府，韩青墨正在用晚膳，见到沉璧，他有些讶异：“你怎么回得这么早？怀瑜下午来找过你。”
“姑娘莫要介怀，依我看，太子始终是偏着姑娘你的。那个姚若兰，不过是仗着皇上袒护罢了，何况又还没指婚。”跟进门的小翠快言快语。已为人母的小翠性格比以往泼辣了不少，虽然只比沉璧年长五岁，却常把她当作自己的孩子一般护着。
韩青墨瞧了瞧沉璧的脸色，顿时了然，他轻咳一声：“小翠，给沉璧添副碗筷。瑶瑶和瑞瑞非等着你喂饭不可，我刚看到阿飞快�