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耿长贵正要问她姓甚名谁时，一阵风刮来，把蜂箱上一个青布包袱刮落到地上。包袱散开了，里面露出一个镜框。两双手同时去拾这个包袱，一个闪电照亮了镜框里的奖状，耿长贵惊叫了起来：“田义寿！……啊！你……是田嫂？”他的手和田嫂的手碰在一起，马上象触电似的缩了回来。田嫂抱着那镜框，背过脸，呜咽起来。
又一个闪电。长贵看见了系在她头发上的一束白头绳。正在这时，老县长，小梅和花溪的妇女队长张二嫂也赶来了。
耿长贵喊了起来：“她……她就是田嫂！田义寿的老婆……”
张二嫂是田家湾的人，一见田嫂，便搂着她痛哭起来。田家湾不属于老县长管的那个县，他当然不认得田嫂，但柳岗的变迁他是一清二楚的，便道：“田嫂，不要哭哭啼啼了。在这社会主义的大路上，陷次把车，没啥了不起。你……柳岗待不下去，就到这儿来。”
小梅也拉住田嫂的手，道：“花溪的花多，你还会把生活安排得甜甜蜜蜜的。”
耿长贵说：“你来，一切我都包下来了。”讲完，忽然感到一阵躁热。
从此，田嫂虽然没有搬到花溪来，可每年春天，花溪槐花盛开的时节，她都驾着马车到这里来放蜂。
因为有老县长，有耿长贵。有张二嫂、小梅和一群社员的欢迎，田嫂一到这里就感到回家似的亲切和温暖。相反，回到田家湾的家里时，却感到一种严酷和寒冷。
花溪槐花含苞待放的时候，大家都自然而然地盼望田嫂来了。每次来，她的马车上总是捎来一捆优良品种的果树苗，或者一笼纯种的莱亨鸡，一窝欢腾的狮头鹅。至于口袋里的小本子上，还记着各处看到的先进的农业技术。文化大革命之前，在柳岗的时候，她就是这样的。安东对她嘱咐的话，她一直记在心里。她象一只蜜蜂，在百花丛里采来了花粉，现又可以在一个地方酿成蜜了——这就是花溪。
花溪给田嫂带来了新的生活。这新的生活里，包括着新的爱情。她发觉，这个耿直的生产队长，人家老骂他在恋爱上不开窍的长贵，正把有生以来第一颗爱情的种子，默默地播进她的心田。
可田嫂的心田已经有了一个难以愈合的伤痕。正因为这个伤痕，当她意识到长贵的爱情的雨露，浇灌到她心头的时候，突然感到一种酸楚。就象对一个病人开刀时上的麻药那样，是酸麻的，可也是为了治愈她的创伤所必要的。
头两年，她发现了长贵的这种感情之后，惊慌得有点战栗。后来，她又觉得无法拒绝。这是又一个田义寿在埋下去的心底的复活。尽管长贵和义寿是两种完全不同的性格，但有一点是共同的。那就是在建设社会主义农村的事业上，他们都把田嫂看成一个同志，一个亲密的战友，而不仅仅是一个爱人。
田嫂自己也巴望着槐花挂骨朵的时节。她的马车一抹过花溪的山嘴子，便能看到大石桥畔站着的耿长贵。
耿长贵一见马车的影子，心就几乎从胸腔里蹦了出来。然而每年见面的第一句话，总是说：“田嫂，你……你又给咱们花溪带来了什么好东西？”于是，田嫂就会把车上的新鲜玩意儿，一样一样地搬下来。这些树苗呀，良种家禽家畜呀，都会在第二年去时，看到了在长贵的精心安排下，发展成长。这就是他们爱情的语言。
到了一九七四年的春天，槐花又挂骨朵了。
这年，长贵巴望田嫂来的心情几乎已按捺不住。每年，长贵送田嫂的时候，都只会瓮声瓮气地说一句话：“明年，你……你总是花溪的人了吧！”
田嫂总是苦笑了一下，没有置理。唯独去年分手的时候，她思忖了半晌，咬了咬嘴唇，点了点头。
“这，算不算数呢？”
七四年的春天又来到了。耿长贵从槐树梢上吐出第一个绿苞，便一天要到大路口去看望两次。这心思，花溪的男女老少，大多数也都知道了。老县长看他这神魂不定的模样，眨眨眼，把他心里的事挑明了：
“长贵，你一天到晚伸长了脖子望着公路上的什么呀？”
“……”耿长贵红了脸，只顾憨憨地笑。
“望田嫂吧？”
“不知道她今年可……可真搬过来？”
“别绕弯弯了。你也该成家啦！”
“老县长，不瞒你说，我还从来没有喜欢过一个女人。象……”
“你们讲过了？”
“……我不好意思开口！”
周钢哈哈大笑起来，拍拍长贵的肩膀：“我实对你说了吧！我已经打听到，田嫂这次把她的女儿也带着，已经上路了。……”
耿长贵的嘴巴咧开小碗口大，再也合不拢了。
田嫂果然带着七岁的小兰，驾着马车，奔驰在蜿蜒的山路上。
田嫂经过那座关帝庙时，脸飞红起来。
小兰靠在母亲的身边，望着母亲脸上泛起的红晕，突然说道：“妈妈，你真好看！”
田嫂啐了女儿一口：“死丫头！胡说什么！”
“快到花溪了吗了”
“转过前面山嘴子，过了大石桥，便到了。”
“是该到了。好远！走了两天……妈，花溪的花真多！”小兰随手摘了一朵路边的小红花，插在母亲的头上。
田嫂把花拔掉，笑道：“妈还带花？”
小兰偎得更近了，问道：“快见到耿叔了？”
田嫂点点头。
“耿叔会喜欢我么？”
“嗯！”
“他喜欢你么？”
“啐！怎么这样问！”
“啊！妈妈脸红了，脸红了！”
母女俩说着，笑着，转过山坡，田嫂勒住了马缓，有点惊诧，往年长贵总已经站在大石桥边守着她了，恰恰今天没有。她正有点迟疑，路边忽然闪出一个三十不到的青年人，长得斯文俊秀，俊秀得几乎象个女子。他抬了抬手，客气地，甚至带点羞怯地问道：“我能搭一截路么？”
田嫂点了点头。
那青年人一纵身，跳上了马车，坐在小兰的另一边。他微笑着，用手摸了摸她的小辫子，问道：“你们奔哪儿去？”
小兰答道：“花溪。”
“巧！同路。”那青年掀起油布，看见车上载的蜂箱，转过脸，端详了田嫂片刻，问道：“你是田嫂？”
田嫂惊异地看看他：“我这个普通的农村妇道人家，你怎么认识我？”
那青年笑道：“放蜜蜂的田嫂，这一路上哪个不知道你？你就象一只蜜蜂，到处采蜜。先是把柳岗蜜得甜丝丝的，现在又甜到花溪来了？！”
田嫂更加诧异地睁大了眼睛。
那青年说：“是小梅告诉我的。我是小梅的朋友。我叫吴纯正，在省革委会工作。……”
“啊！”田嫂听说是小梅的朋友，放心了。报答了他一个亲切的微笑，挥动鞭子，眼又望着大石桥上。
而吴纯正的眼睛却望着糊在蜂箱上的一张报纸，报纸上印着张春桥写的文章《论无产阶级对资产阶级的全面专政》，不知怎么搞的，张春桥的名字，给蜜蜂屎弄脏了。他不禁哈哈地笑了起来。
耿长贵哪能不来接田嫂？走在路上，碰上了几桩烦心的事儿。
第一桩是三个小青年围着小梅吵个不休。硬要她记上他们的工分。为首的一个叫李二旦，绰号叫高级社员。瘦裤腿，白球鞋，上身披一件夹克衫，嬉皮笑脸地缠着小梅：“……你才当上三天记工员，还不懂这老规矩。我们三个是脱产搞大批判的。照小靳庄的规章，政治工分比一般的体力劳动要加码二成。你一分也不记，拿了哪家的上方宝剑呀！”小梅一边躲闪，一边嚷道：“就不记！别说一分，半分也不记！”
耿长贵一看李二旦，打从心眼里就感到厌恶。这家伙上了一年多初中，就打起旗号造反闹革命。整年到头，伙着几个光吃不干活的小青年，批判这，批判那，摇来晃去地找岔儿闹事。
这下，撞在他眼里，便虎起脸叫道：“二旦！你今天干了什么活了，嗯？”
这一喝，跟在李二旦后边的两个小青年连忙缩到背后，推着高级社员出面来顶。李二旦一看是耿长贵，便道：“干什么活？你问你妹子长秀去。她昨天从小靳庄参观回来，一整天都组织我们学习哩！”说着，抽出手帕来揍鼻涕。这一抽，把一副扑克牌哗啦啦都带落到地上。
小梅一脚踩住了扑克，说道：“学习？这就是你们学习的文件！我看见你们躲在桃园里，戴帽子，贴鼻子，学得起劲得很呢！”
李二旦一歪脸，哼道：“不要拣了芝麻当西瓜，这……玩玩也是劳逸结合嘛！”他转过脸，哈着腰，对耿长贵讲，“……这小靳庄可是中央首长亲自抓的典型。这次长秀去参观，是省委熊书记亲自带的队，……这可是当前首要任务。……你当队长的，首先要有个政治头脑呀！”
耿长贵气呼呼地说道：“老百姓不种地，当首长的也没有饭吃！”
李二旦急了，拉住秋长贵的衣袖：“你问问长秀，是不是她指名指姓地要我们三个人组织一个理论小组，专搞大批判的？！……”
“地里已批判得不长庄稼只长草了，还要批！批！”
李二旦涎着脸，笑道：“情愿要社会主义的草，也不要资本主义的苗嘛……”
耿长贵忍无可忍，随手捞起一把水草，连泥带水地扔在李二旦脸上，吼道：“我就叫你吃草！吃草……”
这桩事情未了，大队书记李长峰又派人来催耿长贵，说县里要各个生产队抽劳动力，去参加水利大会战。这个大会战要求在一冬一春突击修建一百个水库，所以也叫“百库大战”。摊给花溪的劳动力是二十名。
耿长贵一看通知，火冒三丈，朝送信来的人吼道：“这春耕大忙季节，哪里有劳动力抽得出来？去年冬天，我们已经上了当，抽出去二十五名精壮劳动力，足足干了六十五天，县里一个钱一根草也没发下来。这一平二调，叫我们生产队大小八十五口都喝西北风去！”他讲完，把通知撕得粉碎。
就这么左一耽搁，右一耽搁，走过石桥，田嫂已经被一群社员围住了。
看见耿长贵走来，田嫂别过脸，只当没有看见。她正提着一只兔笼交给张二嫂：“二嫂，这是上好的土耳其良种长毛兔。每年可以剪几公斤毛。现在山外边有好些队养得可好呢。我看，咱们花溪也可以试试。……”
二嫂笑着说道：“唷！现在一口一个咱们花溪了。本来嘛，你早就该是花溪的人了。……”
田嫂脸一红，瞥了二嫂一眼，就手又从马车上拿出一副蔑刀送给二嫂的男人，那是一条腿有点拐的老实汉子：“二哥！这蔑刀是改良的款式，你试试，可顺手……”
张二拐忙不迭地道谢：“田嫂，你想得真周到，真是连人带心都扑到花溪来了。”
田嫂笑了一下，看见一个老汉正挤到面前，忙道：“梅老爹，你要的葡萄秧子我给你捎来了，是向杨树岭的园艺场好说歹说求来的。龙眼葡萄，一个个都长得有桂圆那么大……”
梅老爹接过葡萄秧子，欢喜得合不拢嘴了：“田嫂！难为你！我保证让它在花溪攀藤结果，嘀里嘟噜的一大串一大串，叫人看了也眼馋。等等你去看看我们的梨园。那年你带来的微州雪梨的苗苗，今年已经挂枝了。……”
在大家左一个田嫂，右一个田嫂的亲热的叫声中，张二嫂看见耿长贵挤了进来，呆呆地站在一边。她一把将他拽到田嫂面前，说道：“田嫂，你给我们长贵哥带来什么呀？”
田嫂一红脸，转眼看见小梅，便拉着她的手，说道：“小梅，老县长可好？我给他做了一副兔毛护膝，还在姜水里熬过，治他腿上的关节炎挺好的。……”
小梅拉住田嫂的手，亲热得不知怎么才好，忽然看到马车后站着的吴纯正，惊叫道：“你？什么时候来的？”
吴纯正迎上一步，眼皮垂了下来，怯生生地说：“欢迎我么？我，特地来看你的。……”
小梅也低下了头，轻声说：“嗯！怎么也不事先告诉我一声？”
大家的视线都集中到这一对青年人身上了。张二嫂拉拉她丈夫的袖子：“瞧！这小伙子长得象戏台上喝花旦的……”这一讲，大家哄地笑了起来。
趁着这热闹，耿长贵带着田嫂和小兰，悄悄地走了。
他们沿着花溪，慢慢走着。
小兰一只手搀着妈妈的手，一只手搀着长贵的手。她不时伸长脖子望望这个既熟悉又陌生的耿叔。突然她挽下了田嫂的头，俯在耳边轻声讲道：“妈妈，耿叔不高兴。”
田嫂也看出来了，便问耿长贵：“你今天怎么这副脸色？”
耿长贵叹了一口长长的气：“现在，这农村里的事儿，简直是十八口子乱当家……”
田嫂道：“花溪藏在山沟沟里，外面的风刮不进来，还算好的呢！”
耿长贵道：“还好！哪个菩萨都念自己的经！”接着，便把刚才李二旦耍无赖和县里催调劳动力的事对田嫂讲了。
田嫂说：“是啊！柳岗不就是因为把原来的政策批了，眼看着垮了的。……”
取长贵道：“我们这几年兴旺起来了，说实话，多亏老县长把着关，还有……”他深情地望着田嫂，“……你，当了我的好参谋。”
田嫂低下头，瞟了他一眼：“我能帮你什么？不过是走南闯北，看到点好的，学着点，朝家里搬。”
一听“朝家里搬”，耿长贵乐得不知说什么才好，也不顾小兰在边上，拉住了田嫂的手，问道：“你人也朝我家里搬吧！”
田嫂满脸通红，挣脱了长贵的手，不禁感叹一声：“我心里还老惦着义寿。……”
耿长贵忙道：“我也惦着他。他死不膜目。不过，……他看到你又有一个家，会……会高兴的……”
田嫂道：“你妈不会嫌弃我是个寡妇么？”
耿长贵道：“不！不！知道我的心思后，她高兴得不知怎么才好……”
“长秀呢？”
“管她呢！她一天到晚都在大队里，忙不完她那个政治。我们越来越谈不拢了……”
田嫂突然抱起小兰，脸贴在她的脸上，喃喃说道：“孩子，我娘儿俩就要又有一个家了。”
小兰先是乐呵呵地笑，突然感到腮帮子上冷冰冰湿漉漉的，惊异地叫道：“妈妈，你怎么哭啦？！”
夕阳在两座山谷中间悬着，迟迟不肯隐去。花溪被满天彩霞染得五彩缤纷。
就在田嫂和长贵带着小兰回家的时候，老县长周钢的小院子里也充满着欢乐。
一张粗木小方桌上，摆着新鲜的蔬菜。老县长摆摆手，请吴纯正入座：“不要客气。坐！我是个粗人，也没有什么招待你。不过这几样菜都是自己种的，城里倒也不一定能吃到。”
吴纯正腼腼腆腆地坐在下首，说道：“周老，这里的生活，真有点田园诗意……”
周钢呵呵呵地大笑起来：“小梅没有告诉你？她的老子是什么出身？你给我讲什么田园啊诗啊！那是摸错庙门了……”
吴纯正很恭敬地答道：“周老，小梅讲过，您是老革命，老干部，象我们这样的人能沾到您身上一点泥土气息，也就算改造了……”
周钢又笑道：“你先别一口一个周老，叫得我怪难受的。小梅有没有对你说过，我是安、周叛徒集团的那个周钢？”
“周老，您别开玩笑了。这种提法简直是对您的诬蔑。当场，我就向熊书记提出过。”
“嗨！你真有点胆子，你在省里干什么？”
“我现在算是省革委会的一个委员，说来也惭愧得很，象周老那样对革命做了那么多贡献的老同志都还没有……”
周钢摆了摆手：“不讲这些俗套话了吧。我现在还在受审查呢。是一个到死不知道能不能悔改的走资派呀……”他又抑天大笑起来。笑罢，喊道：“小梅，拿酒来……”
小梅笑着，从屋里捧出了一个小小的酒坛子，说道：“纯正，别笑话我们，这里什么都是自力更生，这酒也是我爸爸酿的……”
老县长启了坛口，给吴纯正舀了一杯，自己也舀了一杯。端起杯，和吴纯正碰了碰杯，说造：“米酒，甜的，你尝尝……”
吴纯正抿了一口。
小梅在一旁问道：“怎么样？”
“甜！甜……”
还没有等吴纯正说完，老县长喝了一口，皱起眉头大叫道：“哎呀！酸！酸！小梅，你拿错了，这一坛都快变成醋了……”
吴纯正和小梅都大笑了起来。
田嫂带着小兰随着长贵跨进长贵家的院子。耿大妈正在喂鸡。一面喂，一面在数落着：
“大花，就你能抢！”
“歪冠子，你今天该多吃点！连着不歇的下了十四个蛋了……”
“去！去！你这个没出息的骚公鸡，脖上的毛都咬得精光了……”
一只肥得走不动路的芦花母鸡顺从地靠在耿妈的脚边，一口一口地啄着她手里的食。
随着一声喊耿妈，耿大妈回过头，看见了田嫂。顿时眉开眼笑，拉过田嫂的手：“你到底来了！”又拍拍小兰的脑袋，“这是小兰吧？”
田嫂忙叫小兰喊奶奶，小兰眨巴着眼睛，盯了耿大妈半晌，亲亲热热地叫了一声：“奶奶……”
田嫂解开挽在手里的蓝布包袱，取出一件直贡呢的褂子，在耿大妈身上比了比，笑道：“耿妈，我眼力不错吧！正可身……”
耿大妈更加笑得满脸的皱纹都象水花花似的漾开了，嚷道：“总是耿妈，耿妈，就不能叫我一声妈。……”
田嫂煞时飞红了脸，低下了头。
耿大妈忙着抓花生糖，欢喜相子，一样一样的塞给小兰，说道：“小兰！从今起，你就是奶奶的好孙女儿，乖孙女儿，心肝宝贝。别走了。现在起，和你妈都住在我这里了。嗨，房间也收拾好了……”
田嫂忙道：“不！我和小兰还住在去年给我搭的草屋里……”
耿长贵急了：“田……田嫂！”
张二嫂正闯进来，笑道：“长贵，看你猴急的！不懂事！现在住进来算什么呀？人家田嫂虽是二蘸也得明媒正娶呀！……得，得，包在我身上，这大媒我做定了。……嘻，其实也是多此一举了！这年头，就讲究个形式嘛。大妈，……媒人十八赚，你要先请客！”
耿大妈捶了二嫂一拳：“看你，贫嘴贫舌的，大妈还舍不得请你么？——现在就杀鸡。你拣一只最肥的吧……！”
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