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易守铭实际来京城好几天了,康肃森也没召他进宫,而是安排他住在钦差大臣的府邸里。康肃森是准备晾他一晾的。
其实康家王朝最近并不太平,东北方向的匈奴,又有卷土重来的倾向,秦芷见再是治军有方,可是敌我力量悬殊过大,现在是死守的趋势。如果康肃森再不增加用兵,那战败是迟早的事情。
康家王朝现在还是分封制,除了边关重地,富庶之地大多由郡王占据,军队粮食产业都是由郡王管辖的。康肃森上台这些年已经将一些兵权和属地回收,例如恭亲王的属地在他登基的第六年就给收了回来。现在康肃森直系的军队有七万人,五万禁军,一万在秦芷见手里,还有一万驻扎在禁海边缘,将军也是康肃森以前的一名家奴。而易家军有十万人,梁潮王手中有八万人,还有其他一些属地郡主有零碎的三四万军队。
军队是什么,说白了,就是皇权。
景朝帝也算是个远见的皇帝,景元帝失败就失败在制度上,分封制,自己当时被封为闫王,有自己的属地和军队,所以才可以一路杀到京师,而其他郡王也默认了这个事实。可如果康炳羹的军队都掌握在自己的手里,那他也没有这么容易夺得这个天下。
景朝帝有许多谋士,在他登基不久就给他上了折子,出了主意,这个分封制要废,要皇权牢固,那就得实行郡县制。
景朝帝深以为然,只是这过程未免艰辛了一点。虽然易守铭进了京,可这个事情还是没几个人知道,除了易白梅整日焦虑得眉毛都快跟黄嬷嬷一样倒八字了。
八九月的天气最是酷热,这个皇城干燥烦闷,待得人受不住。景朝帝就决定前往江南的避暑山庄住些日子。这是件大事,随行的嫔妃钦点了梁楚履、江婕妤、兰嫔。带的人数不多,但可以看出,楚贵妃在景朝帝心目中的地位。
顾秋裳本来一听到消息就准备好了随行物品,就等着圣旨呢,哪知道随行名单里没有她,那叫一个气,恨不得将听消息的小太监给生吃了。景朝帝那边的意思是珠华公主还小,沿途辛苦,怕受不住,让顾秋裳在宫里照料着。这个说法听起来就像是顾秋裳已经变成了黄脸婆。
这留在宫中的嫔妃也不只是顾秋裳一个,所以她振作了一下,还是决定自己找点乐子,在御花园设了宴,邀请各位嫔妃来赏花。
楚贵妃一走,顾淑妃在这个宫里又是最大的女人,她设宴,焉有人敢不来。易白梅在黄嬷嬷的陪伴下也参加了这次宴会。
顾淑妃选的这处凉亭不大,满满当当的坐着没精打采的宫嫔,你说皇帝都没在,大家能有什么精神。只是易白梅有点可怜了,因为地方不大,她的案几摆在了廊边,还能晒着太阳,坐一会儿,就能汗如雨下。
珠华公主快要满一岁了,让奶妈子抱着,因为怕吹风,还戴着凉帽,又是奶妈子抱在怀里的,所以一时大家也看不清楚她的样子。在座的嫔妃以陈含烟陈昭仪与顾淑妃最为交好。见到珠华公主被抱过来,就起身赞扬了几句,说眉目如画,跟顾淑妃一样,天生的美人胚子。
顾淑妃还是很得意的,所以就让奶娘抱着珠华公主一溜的给众人看。抱到兰贵嫔那里的时候兰贵嫔还拈起点心逗弄了一会儿。易白梅有许久没见到秦芷兰了,当然不是想她,而是看到她就想起了秦芷见。谁对自己好,易白梅分辨得出来,秦芷见对她算得上好,至少比景朝帝好。大概是源于自己的少年夫君,易白梅对温柔的男人,比较有偏好。
等珠华公主被抱到易白梅这里的时候已经有些困了,忸怩着不让易白梅碰她。易白梅有些难堪,倒是黄嬷嬷很是伶俐,又拿起桌上的食物逗她,她才伸开手让易白梅抱着,小口小口的吃那蜂蜜蜜饯。
易白梅其实也不想抱这孩子,她本来就热,现在抱起来更是觉得汗湿一片。好不容易送走了这尊小佛坐下来,顾淑妃又提议让大家行酒令娱乐。这个是易白梅的弱项,她坐在这里更显百无聊奈,又坐了一两个时辰,大家乏了起身准备回转的时候,慧妃突然指着秦芷兰的肚子问:“兰贵嫔这个肚子看起来十分凸显,该不会是怀孕了吧?!”一席话将所有女人的目光都引了过去。兰贵嫔脸色不好,捂住肚子:“哪里,芷兰最近饮食有些问题,吃胀了气而已。”
如今景朝帝没在宫中,怀有子嗣,并不见得是一件多么值得欣喜的事情。秦芷兰此刻若真是怀了孩子,那下场,恐怕是有几分惨的。
周围的人神色各异,大家都是没在说什么。只不过易白梅却有隐隐觉得有些不对,看了黄嬷嬷一眼。
晚些时候就听说顾淑妃宣了位太医进宫,先是说珠华公主不舒服,头昏恶心。后来算是稳住了病情,可太医查出来,珠华公主这是中毒了。
公主性命有虞,这还了得,雎鸠宫立刻彻查起了起来,连同太监宫娥侍卫,都被审问查探了一顿,可是珠华公主的饮食是由专人照料着的,又因为和往常一模一样,所以中毒的食物肯定不是雎鸠宫里引起的。
所有人的目光,自然转向了白日里的宴请。兰贵嫔同易白梅都给珠华公主喂了吃食。
顾淑妃的老爹以前是漕运总督,自从顾淑妃得宠以后,他就被调进京,现任刑部的尚书。按说平常的话,刑部尚书也管不到宫里的事,可现在万岁爷不在宫里,顾淑妃又最大,中毒的还是顾大人的亲外孙女。所以顾大人的手就伸进了宫里。
第二天清晨,宫门才开不久,易白梅还在自己的热被窝里,就听见二梢子扯开嗓子喊:“主子,不好了,不好了,刑部来人捉兰贵嫔和你来了!”这个时候兰贵嫔已经让刑部的人带走了,所以易白梅这里才听到消息。易白梅大概早就料到了,慢条斯理的梳洗完毕,又瞅了瞅黄嬷嬷,这才坐在正堂的椅子上等待刑部来拿人。
天快要入秋,越发热了,也不知道这景朝帝什么时候回京,更不知道什么时候能见着自己的爹爹。
第 25 章
刑部的大堂看起来也不是特别吓人,而且因为两位嫌犯都是宫中的小主娘娘,所以待遇也不差,至少还有硬木椅子让自己坐。
易白梅因为早早得知了消息,所以梳理得很整齐,又没有拉扯慌乱,看起来很是素净。可是兰贵嫔就惨了点,大概是刚起床就被人提了过来,又因为挣扎的原因显得衣裳发饰凌乱,整个人现在还在发抖和生气,眼睛全是怨毒的光泽,怎么看,怎么让人觉着不舒服。
大概是为了避嫌,所以今日主审的官员并不是刑部尚书顾大人,而是刑部左侍郎张秋知。张秋知也是生于官宦世家,早早入了官场,现今大概是三十来岁,长相平凡,面容看起来也颇为沉静。他见兰贵嫔的样子大概需要时间平复,于是就先审问易白梅。
要说这珠华公主是确确实实的中了毒。那太医查证了珠华公主中毒的迹象,乃是因为饮食中毒,珠华公主本来身体就弱,这一下子差点没去半条命。
“白才人,你可知道珠华公主中毒的事情?”张秋知问道,语气还算客气。易白梅点头:“昨夜里听说了。”“那你可知道中毒的原因?”“这就不知道了。”“那桌上的食物你可饮了?”易白梅摇摇头。张秋知:“既然你自己都不食用,为何又要拿给珠华公主?”易白梅想了想:“天气热,没有胃口。再说我也不喜欢吃甜。”话说到这个份上,张秋知也没有继续问下去,而是叫人把易白梅带到后堂去。
兰贵嫔大概因为精神过于紧张,所以并不是很配合,张秋知问她什么她都不作答,只是喃喃:“是顾淑妃害我的,是她害我的。”这话都能说的,张大人警告了她几次,见她还是胡言乱语,而且越发大声,只好暗示一旁的衙役去掌她的嘴。秦芷兰以前是家奴,没有什么气度教养,更没有审时度势的本领,如今自视甚高,见自己被掌了嘴。那还了得,就要去跟张秋知拼命。
在宫中,兰贵嫔也算得上是个有份量的人,可是在这个刑部大堂里面,她就是个嫌犯,现在还要殴打主审官员,那待遇自然是不好的。也不管她是不是嫔妃,就是,有顾淑妃的命令,大家是也是卖命的将兰贵嫔踹在地上。三两下,就听兰贵嫔一声惨叫,身下流出一滩血来。
众人看了,却也不慌,而是将兰贵嫔提到后堂,跟易白梅关一个屋子了。兰贵嫔整个下身都被血浸了,脸上痛苦惨败,表情更是扭曲,一直在喊叫:“顾秋裳,你害我,我怀有帝嗣。等万岁爷回来了,一定要为我皇儿报仇。”她喊得凄厉酸楚,双手紧紧捂住肚子。形如厉鬼。易白梅坐在椅子上都能想象得出,她此次过后的憔悴刻薄样子,到时候既然装作温婉肯定都办不到了,以景朝帝的薄情寡性,她的后半生怕只有住在冷宫里了。
关押这两位贵人的屋子虽然谈不上是监牢,但是条件绝对不好,两把硬木椅子,一张案几。然后就是门框和窗户了。窗户紧闭,屋子里也很暗。易白梅是坐在椅子上的,而兰贵嫔一直在地上干嚎。
易白梅本来打算在椅子上养神,被兰贵嫔吵得不行,却想起当日自己在芷兰苑的日子。就是在芷兰苑的时候康肃森第一次强占了她,那么的凶恶而粗鲁。很久以前易守铭以及康炳羹对她的爱护都随着那场性 事而变得模糊不清。她那个时候有种错觉,就是觉得自己并不高贵,甚至有些低贱。慕容青余小时候与她斗嘴就说过,你真以为你是皇后命,女人的命都是低贱的!
慕容青余那个讨厌鬼。易白梅想,自己在府中夺得所有人的宠爱,唯独他,对自己爱理不理。而相对的,府中所有的人都喜欢慕容青余,只有她看到他就咬牙切齿,挥舞着小胳膊恨不得揍他一顿。
等到兰贵嫔身上的血污都变得干涸,她的喊叫也声嘶力竭了,就有人送饭进来。只开了个小门扉,送的饭菜也简单,用一个大瓷碗,里面盛满了米饭,上面搁着几片菜叶子。易白梅端了一碗在兰贵嫔旁边,又看她两眼紧闭,显然要昏死过去。易白梅想了想,就把属于她的饭放在了案几上,然后端着自己的开始吃。一整天没吃饭,是真饿了,可是菜少饭多,很不能让人满足。瞧了瞧,易白梅就把兰贵嫔碗里的菜赶自己碗里了。
吃饱了饭,易白梅就坐在椅子上想这件事情的前因后果。
珠华公主中毒了,可中毒这个事情有大有小,有真有假。如果中毒是假的,这件事情就很明显了,昨日兰贵嫔被人指出怀孕的事情,那顾淑妃一定是害怕兰贵嫔一举得男,威胁了她的位置,现在宫中已经有个楚贵妃了,顾淑妃一定不想再有人爬到自己的头上来。
那么现在兰贵嫔流产了,顾淑妃的目的也达到了,所以可能用不了多久,自己就能被放出去。可怜的是兰贵嫔,若她一开始就说自己怀有帝嗣,刑部是肯定不敢用刑的,偏偏她害怕有人加害,昨日又说是肚子胀气,如今流产了,到时候追究起来,就真正的说不清了。
但是如果珠华公主中毒是真的,那么这个下毒的人就是真正的高明了,这样的权术,玩弄在宫中来了,易白梅想来想去,就只有那个人了。
可是这中毒,自己和兰贵嫔不知道又要被关多久。易白梅想了许久这些事情,觉得有些累了,就把两把椅子拼在一起睡了。第二日刑部照样带她们过堂,问来问去也是那么几句话,易白梅尽量配合恭敬,倒是没受什么苦,只是兰贵嫔,已经不成人形了,两三日也是滴水未尽,倒了夜间,还发起了高烧。
这用刑可以,审问可以,可是不能弄出人命。兰贵嫔这一病重,到了晚间,连着易白梅都被送回了宫里。
易白梅一回有雅阁就见着各房里打听消息的丫头站了满院,大概是想从她这里看出点什么。可这易白梅除了邋遢点,脏点,还真没变化。看着满院子失望的表情,易白梅就露出一个痛苦的表情:“哎呀喂,饿死我了。”
二梢子早就迎了出来:“主子,热水已经准备好了,你先洗浴。”易白梅洗了澡,换了衣服,又吃饱饭就准备睡一觉,那硬木椅子真是太难熬了。可她还没上床,黄嬷嬷又跑了过来,一脸贱笑:“小主,你没事吧,可担心死我了。”易白梅看了她一眼,冷冷的道:“我再不济,也是皇上的人,哪天我只要在皇上面前提一句,想让一个奴才掉脑袋,那也是轻而易举的事情。有的事还是不要做得太明显,再说了,我这里你也知道清闲,所以,还是请你会慧妃娘娘那里去吧。”黄嬷嬷搓了搓手,大抵没有想到一向软弱可欺的白才人说出这样的话。易白梅又问了一句:“回去了,你知道怎么说吧?”“知道知道。”黄嬷嬷说着,就回去收拾包袱去了。
晚间腊梅来喊易白梅吃饭,顺便打小报告,说黄嬷嬷收拾东西回慧墒宫的时候把上次易白梅赏给她的玉佩顺走了。易白梅拍拍她的脑袋:“那我再送你两个。”
易白梅晚间真送了腊梅两块玉佩,是送的,不是赏的。然后进行了一通政治教育,先是说这个深宫里不好混,然后讲明主子和奴才的是关系是一荣俱荣,一辱俱辱。这个道理自从上次被慧妃欺辱了以后,腊梅一直就记在心中,此刻也是使劲点头,二梢子自然也是跟着附和。
做完了政治教育,易白梅就自己搭了小板凳算计,你说,老被人欺负过来,欺负过去的,也不是个道理,就是韬光养晦,也要有破茧的那一天呗。而且经过这次的事情,易白梅也发现,这个宫里还真是藏龙卧虎,表面上看起来轻狂刻薄急功近利的,说不定才是真正阴险的主儿。
第 26 章
等到景朝帝回宫的时候又传出了个大消息,那就是楚贵妃怀孕了,而且已经四个月了,她最危险的这两个月是在避暑山庄过的,如今是胎儿健康,稳稳当当的在肚子里。
这个消息一传出来,所有人都看出了景朝帝的偏心,感情康肃森这去避暑山庄完全是为了楚贵妃啊,何况他带的嫔妃就只有与楚贵妃交好的江婕妤。
易白梅听了这个消息很是不舒服,倒不是说她多在乎康肃森,只是被这种明显的偏心弄得有些不舒服,凭什么,好歹自己也陪他上过床!难受的不只是她,难受的是那个算计兰贵嫔的人,恨恨的摔了花瓶,没想到捡了芝麻丢了西瓜,要知道楚贵妃的儿子远比兰贵嫔的尊贵。当然最伤心的却是兰贵嫔,她从刑部回来,就一直没见好转。如今看起来更憔悴苍老,听说了楚贵妃怀孕的消息,立刻呕血不止。
兰贵嫔这边因为流了身孕,所以早早的就派人过去请景朝帝,大概是要陈述自己受的苦楚。哪知道去了陇和殿才得知,康肃森早一步就被请到了雎鸠宫,说是珠华公主腹泻不已。等景朝帝去了雎鸠宫出来倒是直接去了芷兰苑,不过他不是去安慰秦芷兰的,而是去兴师问罪的。
因为他从太医那里得知,珠华公主前些日子是真的中毒了,现在身体虚弱得要命,随时都有可能夭折。
珠华公主是景朝帝的第一个女儿,他自然心疼得要紧。眼看着那么个肉团长到现在,现在又急速的消瘦了下去。景朝帝心情自然不会好。去了芷兰苑,秦芷兰根本就无法起来接驾,但是康肃森也没久留,进去就是一通责怪,而且说了,一定要查明此事,到时候定要追究。秦芷兰躺在床上那个心灰意冷啊,好像往日的情分都是假的。
易白梅这个时候也坐在自己的院子里等待着康肃森的兴师问罪。结果等到天黑,康肃森也没来,好像忘记了她的存在。易白梅就有点失落。被忽视的感觉愈加强烈,甚至超过了被康肃森凌虐的痛苦。
大概是坐在风口吹了一夜的风,到了第二日,易白梅就病倒了。二梢子去太医院请太医,因为孙太医双手被废,如今已经出宫了,所以只请到了老孙太医。老孙太医还是老样子,摇着小辫儿就来了,鞠楼着背提着个药箱子,脸上还堆着笑。
腊梅将他请进了屋子,又在门口守着。
老孙太医放下药箱子,易白梅正坐在床上吃苹果呢,她不喜欢吃皮,吐得一地都是。老孙太医说:“小主又怎么了?”多了个又字,看样子是对易白梅三番五次的宣太医颇不耐烦。易白梅扔了苹果核,又在裙角擦了擦手:“喂,你给我弄点容易受孕的药吧。”老孙太医瞄了易白梅一眼,觉得这个小主还真是能折腾,可是她救过自己的侄子,对孙家有恩。老孙太医就配了药,不过故意使坏,用了两种其腥无比的草药,那味道能臭出有雅阁去。
等药方开好了,老孙太医刚想走,易白梅又拉住他:“喂,珠华公主中的什么毒啊?”“老朽不知。”老孙太医躬身:“微臣先告辞了。”易白梅就死活不撒手:“那我宣孙太医进宫来问,到时候他要是让人捉住把柄…… ……”老孙太医气得吹胡子瞪眼,还是同易白梅讲了,珠华公主中的饮食毒,是因为同时食用了鲫鱼和蜂蜜,可她身子弱,看起来才特别严重,也就是说这件事情也有可能是巧合。但是顾淑妃的意思是闹得越大越好。
到底是不是巧合,易白梅却是明白的。
二梢子去太医院抓了几日的药,易白梅喝了两三天,果然有精神了,又开始在有雅阁里串门子,表示自己已经大好了。她去蕊嫔那里的时候正是用晚膳的时间,所以蕊嫔就将她留下来用了膳。席间,蕊嫔就透露易守铭已经到京城了,易白梅点点头,虽然他早就从康肃森那里得知这件事情,不过还是可以确定,这个蕊嫔妃确实是自己这边的人。
康肃森肯定也没真的打算晾易守铭太久,加上边关匈奴进攻日益强硬,秦芷见已经上了两道加急的折子了。所以康肃森还是在早朝的时候将易守铭召进了宫里,殿堂之上,就问他可愿意拨出五万易家军往东北方向,抗击匈奴。
易家军一共也就八万人,康肃森让他拨出五万人,也就抽了大半。易守铭在大殿上,沉吟了一会儿,就跪在地上领了命。
康肃森又让他派出将领立刻领命出发,加入秦芷见抗击匈奴的队伍中。
等着早朝散了,康肃森又让人将易守铭请进了御书房。两个人又谈了一些细节问题,康肃森的意思虽然派了易家军去塔匪城,但是还是要让易守铭留在京城一段时间。他问易守明有没有什么