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走不多路，金台不见了。牛勤道：“勿好哉，军犯逃走哉，兄弟快点追。”马俭道：“阿哥追上去。”便四足如飞追去。那晓得金台独自在前头行走，说道：“你们多是后生家，正在壮年，为何这等走，不快走啊？”牛勤、马俭不答。二人一路闲讲。牛勤道：“兄弟，到底你身边还有多少铜钱？”马俭道：“阿哥，实在腰无分文。”牛勤道：“无得吃啥个饭？”马俭道：“这个有谱的呀。”牛勤道：“啥谱？”马俭道：“寻个毴养一丬大酒馆，吃个毴养一泡，你我将要吃完，一个假撒尿，一个假撒屎，溜了出来。丢个毴养在里面，军犯是当官货色，极可以押饭吃。他是贝州好汉，拳头名功，无得饭钱，店家怎肯干休？”牛勤道：“无得没那呢？一边末要，一边末无得。”马俭道：“只须乒乒乓乓匹匹拍拍一泡兴打，大家走散。”牛勤道：“好谱，好谱。”却好金台走近，叫声：“二位哥哥，什么好谱？”牛勤道：“二爷听差哉。我说好饿吓。”金台道：“饭店可有？”牛勤道：“前头就是饭店哉。”三人一同走去，只见一丬饭店开在前边，那店官在内喷哈欠。但闻一声叹气道：“咳，天啊，再是三日无生意，只好关店哉口虐。”马俭一看，只好三百文本钱，吃勿起的。再走走了一段，见一个铺子双丬门面，极高的高楼，四块招牌，六个走堂，货色真多，主客也勿少，一个好娘娘掌柜，多只廿二岁，少只廿岁，风风月月，坐内柜台里面。但见一人出来会帐，一两二钱三分，他便娇滴滴声音应道：“是的，爷一两二钱三分，让了三分，一两二钱银子罢。”又听见叫道：“六分头面，五碗拿去。”一人应道：“来哉，来哉。”好娘娘道：“三白酒四斤，五香鸡两只，快点，快点。”走堂的道：“啥要紧？”好娘娘道：“客人早吃了要赶路的。”走堂的道：“如此叫里朵赶完了路了吃好。”娘娘道：“忙兜兜勿要打趣哉。”那许多人出出进进，一半多是小后生，只因要看掌柜娘娘生得风流也。牛、马二人立定一观，心中思想：“这丬店本钱大，一年也吃得起，就照顾了里朵罢。”便道：“二爷，就是此间罢。”金台道：“人多得很。”牛勤道：“人多吃头大，就是这里便了。二爷请。”金台不知其故，走进店中，牛勤说：“兄弟，拿包去寄出了。”马俭道：“阿哥大大能吃个毴养一帐。”牛勤道：“兄弟说得勿差。”金台先进店，掌柜娘娘便问：“客人吃酒呢啥？”金台道：“吃酒。”娘娘又问道：“几位吃？”金台道：“三个。”娘娘道：“里面坐。”牛勤接口道：“烧酒三斤。”娘娘应道：“口夭。”牛勤道：“五香鸡三只，熏肘、火肉、熏鱼、酥肉尽多尽少拿进来末哉。”娘娘连声答应说道：“里面坐，里面坐。”牛勤走进里边，只见许多酒客，好生热闹。房子可以三面开窗，非常响亮，撑着遮阳。想这丬酒店倒大的，看看货积如山，真有本钱。叫道：“二爷，里面有个空坐位在此。”金台道：“伙计那里去了？”牛勤道：“出大恭，就来的。”正说之间，马俭到来。贝州好汉就问道：“包呢？”马俭道：“寄出哉。”金台道：“为何寄出？”马俭道：“二爷勿得知，那黄河渡口拐子甚多，酒店里多要当心，若勿当心，人多要拐去的。因此寄出的好。”金台道：“倒有认识之家寄顿么？”马俭道：“黄河渡口这宗人家，七打八，多认得的。”金台道：“这也妙极。”牛勤道：“兄弟上首坐。”马俭道：“阿哥，请坐。”走堂的安排上酒肴，壶中上号烧刀，碟中嫩鸡、火肉、熏鱼、熏肘、酥肉、密蹄盛着，四只大盆，一盘嫩藕，一盘鲜梨。三人斟酒，毫无谦让，说说谈谈，火酒三斤已吃完了。牛勤问金台道：“二爷，这个烧酒可好？”金台道：“好虽好，只是少些。”牛勤道：“少末，加哉。走堂的，来来来！”走堂道：“来哉。来哉，客人那木尽？”牛勤道：“好点烧酒可有？”走堂的道：“有。”牛勤道：“再打三斤。”走堂道：“客人真的呢啥？”牛勤道：“作成你的生意，那说勿真？”走堂道：“吃多了烧酒，勿太平的。”牛勤道：“决勿欠你一分五厘，太太平平出去。”走堂道：“勿讲欠吓，只怕肚皮里青烟一起，我里要吃人命官司。唬勿起的。”牛勤道：“青烟一起，决勿害你。”走堂道：“是哉。”便去拿了三斤烧刀来。大家只顾吃，又加了三碗三鲜面，几个走堂各自猜道：“阿二，我看这三个酒客这个吃法，勿要做了阿爷啊？”阿二道：“啥叫阿爷？”那人道：“阿爷吃孙子，白吃哉。”阿二道：“屯子，你的色豆说过的，勿少一分五厘，太太平平出去的。”那人道：“只要太平就好了。”牛勤道：“走堂的，饭来，饭来。”走堂道：“啥啥啥，吃了面还要吃饭？”牛勤道：“我里是吃勿下哉，二爷要吃。”走堂道：“口夭，一位吃饭。”走堂的送饭进来，劈头碰见了牛勤走将出来。走堂的问道：“那里去？”牛勤道：“肚皮里厢青烟起来了。”走堂道：“逃走呢啥？”牛勤道：“乌龟末逃走。”牛勤走得出去，马俭也来了，啊唷唷。金台问道：“做什么？”马俭道：“肚里痛，要出大恭了。”便走起身来往外奔去，在无人之处，会见了牛勤。要知后事如何，请看下回分解。
第四十回 高三保破财全义 戚旗牌受贿松刑
上回讲到两个差解躲在无人之处窥探金台。金台饭已吃完，走堂的算帐，共该一两零八分银子。金台说：“让了八分，竟是一两罢了。”走堂道：“我里做勿得主的，柜台上去。”金台一想：“两个解差一个出小恭，一个出大恭，去之已久，为何一个也不来呀？不好了，上了他们的当了。明明是无钱，约会脱身的，把我做当头了。我是个烈烈轰轰男子汉，不肯吃人白食的。”便呆呆坐在那里。走堂的把着残肴剩菜收去，催促金台会帐，说道：“客人吃完了会帐，会了帐走路，好前客让后客，乌龟让嫖客。”金台道：“住了！怎么讲啊？”便轻轻的在他肩上点得一点，走堂的一个倒翻斤斗，跌倒在地，一盘碗盏，杀浪浪打得粉碎。喊道：“地方救命啊！吃白食的打杀了人哉口虐。”高声一喊，众客心中个个抱不平了。五个跑堂的多拥进来打金台。金台自觉惶恐，把手摇摇说道：“你们不可胡乱，乃是你家伙计讲错了话，不该把我比做龟子，我又不曾打他，他自己跌倒了，干我甚事。”走堂的又喊道：“啊唷唷，地方救命阿，打杀哉。”五个头道：“入娘贼！打得他这宗光景，还说勿打？打你个入娘贼。”金台道：“不要动手的好啊。”五人道：“打你何妨？打你何妨？打、打、打！”便你一拳，我一拳，尤是众虎攒羊一般。金台并不用力，把两臂轻轻拉开，别立扑六，人人跌倒，跌得五个跑堂真正可怜。外边高娘子赶进来，看酒客早已走完的了。一个走堂的名叫王小三说道：“天翻地覆哉！报大爷去。”塔、塔、塔、塔、塔，竟往外边如飞的去了。牛勤说：“兄弟，打局哉。”马俭道：“绝测测的，看他们便了。”
不说二个解差，且表高娘子跳出柜台，上前来问金台道：“你这小伙儿那里来的？多大的本领？到老娘这里吃白酒么？照打罢！”便照定他兜怀一拳。金台架脱，就回手一拳。高娘子招架，一个头眩，啊唷，看他不出利害的。那高娘子自逞能干，裙里腿飞来，利害得紧，却被金台接住。高娘子立脚不住，身躯跌倒了。走堂的道：“勿好哉，开店娘娘打坏哉。”却好外边高三保来了，二目圆睁，大喊道：“呀，呔！何方小子吃了白酒反要打人？这还了得么？”金台一想：事已如此，不可怕他。便挺身接应说：“是我，你要怎么样？”高三保定睛一看，呵呵大笑道：“我看你身不满七尺，面无四两肉，有何本领在此打人么？招打罢！”便一拳打将过来，金台轻轻招架，还拳打去，娘子立起来，两人打一个，还有许多走堂的蜂拥而来，观看闲人也不少。马俭、牛勤也走进来看。只见高娘子跌倒了，那边高三保也跌倒了，几个跑堂的个个吓呆。一个道：“哥啊，这宗打法，必要打杀人的。宁做盐徒贼犯，不要人命干系。外边去，外边去。”牛勤、马俭高声喊道：“贝州金二爷来里，你们什么大来头，这宗打法？”高三保立起身来却却听着了“贝州金二爷”这句，他就叉手问道：“英雄尊姓大名？贵居何处？乞道其详。”金台道：“俺林和是也。”马俭说：“老老实实贝州金台。”高三保道：“吓，果然是贝州金二哥么？小可不知，多多有罪了。”金台道：“岂敢，岂敢，足下尊姓大名？”高三保道：“小弟高三保，久闻大名，恨难一见。今日相逢，三生有幸，请了，请了。”金台道：“请啊，”高三保道：“娘子，来，金二爷跟前赔个礼。”高娘子道：“啊，金二爷，我是女流之辈，不认得二爷，多多冒犯了。”金台道：“啊呀呀，岂敢，岂敢，念金台一时鲁莽，望勿见怪。”高三保道：“好说。娘子你里边去，今日不做买卖了。”高娘子进去，暂且丢开。
再说旁边两解差就问金台到底什么事体打起来的。英雄细把前文说了一遍。马俭连忙道：“吓，会账会得迟了就要打的，那吃白酒的要杀的了？”高三保道：“哈哈哈，二位，原是我们跑堂不好，看我面上不用讲了。”牛勤道：“若勿看你面上，叫他们来一个对一个，打打看。”金台话已说明不必讲了。高三保道：“啊，金二哥，这里不是讲话的所在，小堂少坐。”金台说：“请。二位来啊。”牛、马二人应声：“来哉。”高三保与金台、马俭、牛勤两个解差一同走进去，重新见礼坐下。高三保叫声：“金二哥，小弟闻得这些来来往往的江湖上的好汉，你也说贝州金某人小辈英雄，我也说贝州金某人拳头独步，四海扬名，广传天下。小弟几次三番要到贝州与二哥亲近亲近，闻得你犯了王法，不在贝州，奉旨各处拿捉，挨门逐户的搜查，故而我也挂念。未知你隐在何处？”金台听说，便细把前情告诉他，一直说到金銮殿上把番猴打倒，赦罪封官。高三保道：“既然赦罪封官，为何还是这般光景呢？”金台道：“只为澹台惠与我做尽了对头，说我罪大功小，改叫林和，配军三年，三年无故然后封官。”高三保道：“这也可恼。但不知配到那一个地方去呢？”金台道：“配到淮安窦总兵帐下充军。”高三保道：“吓吓吓，配到淮安！”便搓搓手，顿变容颜，叫声金二哥道：“你今又中了奸计了。只怕你一到淮安就有祸灾呢！”金台道：“这却为何呢？”高三保道：“若到别处充军还好，那淮安窦总兵那里比众不同，好生利害。”金台道：“怎生利害？”高三保道：“那边如有军犯到配，要打一百杀威铜棍，凭你英雄好汉也是熬不起的，到一个，死一个。所以淮安军犯一名无留。二哥若到淮安，便做了飞蛾投网。”金台听说，呆呆无语，等了一回，叹道：“咳，我道王恩浩荡，那知奸贼仍然要把金台暗害。嗳，我是人间大丈夫，死活总由天数，何妨呢？”高三保笑道：“原像英雄，胆气粗壮，果然话不虚传也，不是贪生怕死之徒。啊，二哥你若犯了王法而死不妨的。如今奸臣把你算计，死在杀威棍下，有冤难诉，有屈难伸，岂可使得？小弟与你打算起来，或者有些生机也未可知。闻名已久，今朝有幸得见英雄，请在舍下权宿一宵，来朝再行商量。”金台道：“多承好意，只是我有王命在身，不敢耽搁。”高三保道：“一夜何妨？来日早些趱路便了。二爷勿必客气，竟如此罢。”金台只得依允。说说谈谈，情义甚浓。马俭去将包裹取来，洋洋得意。心喜道：“毴娘，抵抵庄庄吃白酒，再勿抵庄吃出好处来哉。那间一路吃，一路打，顺风大吉，径到淮安。”
不说解差心内欢喜，再说六个走堂的说道：“好打，好打，主客打光，碗盏勿囫囵，桌子翻身，交椅变凳。”一个道：“啊呀，完哉。”那个道：“啥？”一个道：“一锅子面也勿曾了起来，那间一督遭的了。”高娘子道：“小二。”小二道：“大娘娘做啥？”高娘子道：“大爷说，今日不做生意了，你们收拾收拾，主顾进来不可招接。”小二道：“大娘娘，工钱原要的口虐。”高娘子道：“自然有的。”外边说话，暂且丢开。
书中原说金台细看高三保，看他烈烈轰轰，好生气概，一见如故，情投意合。俺方才打闹好不应该。那高三保做人甚好，一心要与金台结交，做个朋友。就叫小二备酒来再吃。金台回说：“方才吃的酒兴未退，吃不得了。”高三保道：“什么说话？三杯而已。”牛勤说：“还了前少的酒钱再吃，”马俭接口道：“索性吃了一同算罢。”高三保呵呵笑道：“既是朋友，算什么酒钱？”牛勤道：“勿算再吃。”小二连忙送酒肴来，四人一桌，大家谈讲衷肠事情。那金台才晓得高三保好习拳头，若遇英雄，颇爱结交。此人倒可为朋友的，只可惜要去充军，不能时刻亲近，况且此去还恐怕杀威棍下一命难逃。高三保偶意把金台一看，说道：“啊，金二哥，为什么愁容满面？”金台道：“啊，高大哥，我是并无别事，只为撇不下吾兄的好意，并不是贪杯。”就道：“高兄好了，小弟这双眼珠好不利害，能辨贤愚奸刁，意欲与兄相识为友，只可惜我这残生尚保不牢，如果杀威棍下死了，与兄今生难以相交的了。”高三保道：“二哥且免愁烦，我在这里与你打算。小弟有个表兄，姓戚名标，现在窦兵衙门为旗牌之首。待我同你前去与表兄商议，要他与那十二个散旗牌调排妥当，只要行杖之时一手轻松，就可保无虞了。”金台道：“啊，高兄，有了钱可去讲人情，怎奈何我一双空手，只恐不灵呢。”高三保道：“哈哈哈，二哥来了。自古钱财如粪土，仁义值千金。衙门使费，多在小弟身上便了。”牛勤、马俭哈哈笑道：“难得，难得。正所谓酒逢知己千杯少，话得投机情更深。”时交三鼓，大家安睡。
次日天明，红日东升，闲文少表。且说高三保进内将情说与娘子知道，这位娘娘倒也贤德，说道：“官人平日间慕想金台，如今难得相会。既是奸臣把他算计，官人若有周全之处，自然周全的是，你今自去调排交友，如何惜得财呢？家中是有为妻在此，店业难停，总要开的，诸事有奴料理，官人不必挂心。”高三保大悦，取了五百两银子，早膳用毕，别妻，同了金台、牛勤、马俭一路滔滔走去。渡过黄河，出了口子，四人到了淮安，辰光已交巳时，便买饭充饥。高三保就去见戚旗牌。那日戚标闲空在家，正在无聊之际，高三保进来说：“表兄在家么？”戚标道：“啊呀呀，表弟来了。”便见礼而坐，彼此问安，说了几句闲话，然后讲正经之事。戚标道：“表弟还是别处去呢？还是特到这里来的？”高三保道：“特来这里。”戚标道：“什么事情？”高三保道：“小弟有个朋友名叫金台。”戚标道：“不是贝州金台啊？”高三保道：“就是此人。”戚标道：“看你不出结交了这个朋友。如今不吃亏的了。”高三保道：“咳，只是金台有难，小弟无计可施，故而来见表兄。”戚标道：“金台的事情我也知道的，这是他自己不好，犯了迷天大罪，捉之已久。前日闻沧州总兵拿解进京，不知怎么样了？”高三保道：“哥哥啊，前日金台被官捉牢，只因万岁不朝，故而收禁天牢，抵抵庄庄要吃刀的。”戚标道：“只怕不止一刀之罪吓。”高三保道：“还是他的造化，那安南国差遣难邦官进献石猴一个，朝中武将打他不过，眼珠子多挖去吃了，幸亏杨元帅保举金台打死石猴，万岁赦了他的罪名，封他做个八百禁军教头。”戚标道：“吓，哈哈哈，这也有兴。”高三保道：“什么有兴！澹丞相说他罪大功小抵销不来。这要问他三年军罪。”戚标道：“配到那里呢？”高三保道：“配到这里。”戚标道：“唔，只怕这一百杀威棍熬当不起吓。”高三保道：“皆因为此，小弟前来见表兄，与你商量，要你将伙计们调排好，行杖之时下手轻些，若保得金台有命，小弟总不负兄恩的。”戚标道：“我与你什么称呼，讲出这样话来？但是，衙门中这些人是真正兜惹不得的，动一动就要钱，若没有钱，良心就歪在旁边。不知金台肯出多少银子？”高三保道：“表兄，你道要多少呢？”戚标道：“须得一千银子才好。”高三保道：“哥哥是决不欺我的。但他是个穷人，出不起这许多银子，看我分上轻减些就感恩不尽了。”戚标道：“贤弟你说多少呢？”高三保道：“不过一百两头，不过一百两头。”戚标道：“一百两银子买一条性命，那里做得到呢？”高三保听说，就添五十两。戚标原道少，高三保只好三十两一加，二十两一添，真正说了万千好言，直加到白银四百两，戚标方才应充。那时高三保就往外边，同到金台与两个解差一同进内，与戚标见了礼，说了几句闲话，然后取银四百两，当面交明。戚标收拾，一面备酒来吃了一回。戚标就去了，与伙计们说明白了，二百出官，叨惠了二百两。这一晚就在戚标家里宿了一夜。
次日清晨就到总兵衙门投送文批。窦老爷从头看过，吩咐大开辕门，衙役答应一声，三吹三打，放炮三声。窦总兵坐出来，年纪看去不过五十光景，一张白脸好像银盆，三绺花须一尺开外，威风凛凛，鬼神皆惊。标下武官多是明盔亮甲，走进辕门来参见已毕，命传马俭、牛勤。牛、马二人道：“大老爷在上，小的牛勤、马俭叩头。奉刑部大老爷点小的们管解军犯林和一名，到大老爷标下当军，求大老爷点验发落。”窦老爷道：“带进来！”衙役答应一声，嚷道：“大老爷吩咐带军犯林和当堂点验！”列位，那金台的刑具早已上好的了。一声传说，带进金台。、马俭、牛勤忙跑出来，鹰拿燕雀，把金台抓来，拍塔一声撩在阶上。那法堂原好像森罗殿一般，凭你英雄也要呆的。衙役道：“启上大老爷，军犯林和当面。”窦老爷道：“抬起头来！”衙役道：“