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有你一个人，我们一起相守白头，一起慢慢变老，好不好？”
吉牡丹从座位上站起来，拉开他们之间的距离到，“竹哥儿，我十分感谢你的厚爱，只是为什么要只有我一个人，我并不是嫉妒的人，不方便的时候，有人伺候你也好，若我真的如此善妒，以后族中姐妹，我的女儿又如何嫁人？再者，我日后年龄渐长，不再适合生育，你也是学医的，难道还要我冒着风险生儿育女？有了庶子还是认我为母，日后会是我亲儿的助力，何乐而不为呢？”
史仲竹像从不认识吉牡丹一样，很难想象这样的话是从她嘴里说出来的，吉牡丹是谁，她是女扮男装行医救人的奇女子啊！她是独立坚强，形成自己人格的真正的人啊，怎么会这样？
“一定是她为了取消婚约，特意说来打击我的！”史仲竹这样对自己说，“我不会被骗的，牡丹不是这样的人。”
“牡丹，你说的是真的吗？”史仲竹紧紧盯着吉牡丹的眼睛，试图发现她说谎骗自己的痕迹，“牡丹，你真的是这样想的吗？我的一心，在你看来是要你冒着生命危险生儿育女？”
“难道你不是这个意思？”吉牡丹反问，“竹哥儿，我知道了，你一定是还没有想到这个问题，你还太年轻，没想到也是有的。”
【不！我想到了，日后我的妻子年纪大了，我宁愿自己吃绝育药，也不会让我深爱的人冒险！可是你不相信我！】这句话在史仲竹的脑海里回荡，可他突然觉得自己没有说出来的必要了。
“所以，你今天约我出来，是要跟我解除婚约的吗？”史仲竹沉声问。
“是啊，其实我们说起来，也没有正式婚约，你没有见过我的父母，我也没有见过侯爷夫妇，史侯爷是不赞成你娶我为妻的，所以才写信给我爹。”吉牡丹把吉华士迅速定下婚约的缘由说了出来。
史仲竹心中升起希望，是老爹威胁吉华士了吗？牡丹果然不是出自真心想和我分开的！
“我写信给我爹……”史仲竹急忙出主意。
“不用了，史侯爷并不如你想的威逼利诱了爹爹，这桩婚事就算史侯爷同意，爹爹也不会同意的，爹爹科举进身，最重清名，这样地位悬殊、犹如攀附的亲事，爹爹不会同意的。”吉牡丹告诉他，“咱们有缘无分，就到此为止吧。”
“什么有缘无分！”看吉牡丹要走，史仲竹拉住她的胳膊，旁边的丫鬟婆子见此，就要上前来制止，吉牡丹，右手微挥，止住下人，回过身到：“竹哥儿，你还不明白吗？这桩婚事，你我父母都不同意，再说还有什么意思？”
“那你呢？”史仲竹问，“那你呢，你也不同意吗？”
吉牡丹闭上眼睛，深吸一口气，缓缓吐气，睁开眼睛到，“是的，我也不同意。”
“那你当初为什么要答应我，你当初答应了你的。”史仲竹大声喝到。
“当初是你逼问的！”吉牡丹也尖叫回到，叫完反应过来，四处一看，早上没什么人来河边，才微微放心到，“竹哥儿，对不住，我不是说你逼我的，只是我当时想错了，以为我们可以的，事实证明，我们不适合。”
“为什么？”
“齐大非偶。”
简单说完最后四个字，吉牡丹在丫鬟婆子的陪同下，上了马车，头也不回的走掉了。
南山和六位卫士，围了过来，六位卫士在凉亭外警戒，南山一个人来到史仲竹身边。自从发生了刺客事件后，南山就寸步不离的跟着史仲竹，他要是出门，至少有六位卫士跟着护卫。
南山走近，担心的轻唤，“主子。”
史仲竹怔怔的看着凉亭外的木门河，心中滋味复杂难辨。自他决定娶吉牡丹开始，就知道这几事不会一帆风顺，爹娘可能会反对、世俗可能不理解，他已经做好了应对一切麻烦的准备，没想到，吉牡丹居然是最先打退堂鼓的。一生一世一双人不是所有女人的梦想吗？为什么吉牡丹居然认为这是负担？
名声？贤惠？善妒？史仲竹早就承诺过会帮她挡掉一切，日子是自己过出来的，别人说什么也不能帮自己过日子。世人常说，农人就是多收了三五斗，也要蓄个婢，纳个妾，那只是对农人来说。像史仲竹这个阶层的人，女人是真正的“女主人”，史上畏妻的高官显宦不再少数，只有没本事的男人，才会一味压制女人。
名传千古的女人那么多，只要是走正道，又见哪个男人压制了，卫夫人簪花小楷人人皆赞，越到了上层，越重视女子教养。
只是，这些已经没有必要说来。
南山见主子心神恍惚，心中不忿到，“主子，那吉牡丹不识抬举，主子何必为她伤神！”
“不要这样说她，她不懂，是她的悲哀，也是我的悲哀，好了，回吧。”
史仲竹回到院子，望着院子里收集来的牡丹花，本打算送给吉牡丹的，吩咐南山，让他打破花盆，种在院子里。
“南山，找牙行，把院子卖了，明天动身吧。”史仲竹吩咐到。
“是！主子！”南山精神满满的应到，南山早就想离开广元这个破地方了，这地方的风水绝对和自家主子相克，刚来就遇上疫病，多亏主子福运深厚，没有染病，反而治好了疫病。接着又遇到了吉牡丹，不是南山背后说人坏话，吉牡丹明显配不上主子、担不起大家主母的责任，可主子就像中邪了似的，一门心思扎进去。好不容易，主子松口要走了，南山忙跳出去吩咐买来暂用的下人收拾东西，又去和董师傅和几位卫士商量行程。
南山做事效率很高，不过一天的功夫就把牙行找好了，说定了价钱把宅子卖了，聘来应急的下人也辞退了，行礼也打包好了，马匹也备好了，只等明天出发。
史仲竹请罗明带了一块玉佩给那个腿略有残疾的哥哥，这是他的信物，一个身体有缺陷的人要好好活着太难了，如果遇到困难，史仲竹愿意给他一条后路。
处理好杂事，第二天一大早，史仲竹直接走了，没有去和吉净告别，出了这样的事见面不过徒增尴尬罢了。
史仲竹一行匆匆忙忙的走了，吉牡丹在吉净的陪同下，来史仲竹的住过的宅子里看看，吉牡丹看着房檐下的牡丹，落泪不止。
“牡丹，不要怪你爹，你们的确不合适。”吉净劝牡丹到。
“嗯，我不怪，爷爷，我早就知道的，我和他的想法格格不入，没有爹爹的信，早晚，早晚也不过如此罢了。当初，我不甘心，如今试过了，也就放下了。爷爷，送我去南充备嫁吧，一切都过去了。”
第37章 哲学思考中
史仲竹一行人取道嘉陵江，走水路，以最快的速度，离开广元。快马奔驰了四五天，到达渡口，上了船，史仲竹一路上压抑的情绪终于爆发了——史仲竹病了。也不是很严重的病症，大夫也只说有些晕船、累狠了、多休息之类的，史仲竹知道自己身体没有病，只是懒懒的，提不起精神来。
南山以为自家主子在广元处理疫病，惹上了什么后遗症，紧张得忙前忙后，围着史仲竹转了两天，见史仲竹的病症还是没有起色，急得嘴角生疮。史仲竹也不忍看着和自己一起长大的人着急，好说歹说，终于把南山劝去休息一晚上，南山这两天，都守在史仲竹舱房里，累坏了。
夜晚，夏日的江风带着凉意，拂在脸上，心中的躁动都被这样清爽的凉风抚平了。史仲竹趁大家都睡了，走到甲板上，仰头看着满天繁星，仰得脖子都酸了，没看够，索性躺了下来，盯着天幕发呆。
康德说过，人最值得敬畏的只有两样东西，一是我们头顶的星空，一是人内心的道德。史仲竹不知道，自己居然还是个道德贩子，有所谓的“精神追求”，他在这个世界，最初的想法不过是不要被抄家灭族。
史仲竹现在陷入了哲学的终极思考，我是谁？我为什么活着？这样的问题，认真思考起来，一辈子都没有答案。
在史仲竹仰望星空的时候，突然一个黑影笼了上来，那个黑影走到史仲竹身边，也学着他的样子，躺了下来。
“二少爷，想什么呢？”是董师傅。董师傅虽然教了史仲竹快十年，但还是称呼他做“二少爷”。
“没什么，就是有很多问题想不通，嗯，很多问题，多得就像这天上的星星一样。”
“二少爷，想说说吗？”
也许是江风太温柔，也许是黑暗的环境给了他安全感，也许是董师傅的话刚好触动了他的心弦，史仲竹把自己心中的疑惑缓缓道来。
“我一直以为自己要走的路很确定，自己的心也很坚定。明年考了进士，按部就班的做官，凭着家里的关系和我的能为二品大员应该没问题，更上一层楼就看运气了。我应该娶个知书达理、知我懂我的妻子，有两个儿子两个女儿，然后看着儿子成才，看着女儿出嫁，最后，和我的妻子一起老死在竹林下的摇椅上。”
“高官厚禄，妻贤子孝，很好啊。”董师傅应和道。
“可我突然之间不确定了，董师傅，你知道吗？自游学以来，我看到的九州大地，有许许多多的人，穷人，吃不饱穿不暖，一场大病、一次天灾，就能让他们再也活不下去。可这是他们的错吗？他们也老实肯干，他们不曾游手好闲，可他们的日子依然过不好。如果不是他们的错，那是谁的错？是朝廷吗？可朝廷有长平仓，有九惠之政，遇到天灾，朝廷也会救济。在圣人身边，总听见圣人感慨，天下大了，不知东边水涝，就是西边蝗灾，朝廷也是疲于奔命。那如果不是百姓的错，不是朝廷的错，那是谁的错？”
“我不知道。”
“我也不知道，也许我这辈子都不会知道。朝廷大事天下苍生我可以放一放，眼不见为净嘛，可我自己的日子总要过起走的。娶个心意想通的妻子怎么就这么难，我有时候真不明白女人是怎么想的。”
董师傅猜测史仲竹之所以有这场病，还是因为吉家姑娘，看他愿意主动提及，也想帮他把腐肉挖了，好愈合伤口。“你在说吉家姑娘。”
“是啊。我一直以为吉牡丹是个好姑娘，当然，现在我也是这样以为的。可她为什么会不选我呢？是我不够好吗？我承诺她一生只她一人，我愿意为她担一切风雨，她为什么会不选我呢？”史仲竹受失恋的打击，陷入了自我怀疑的循环里。
“二少爷，你怎么知道吉家姑娘是个好姑娘。”
“这还用问吗？她孝顺，知道吉净要进城治病，就不顾感染的风险，跟着进城照顾；她善良，那么多病人，她细致耐心的诊治；她还有本事，一个女子，习得一手好医术，这样的姑娘怎么会不好。”
“吉家姑娘知道吉净手里有药，谈何不顾生死，追随以尽孝道？”
“吉净的药当时还不知道效果呢！”
“怎会不知，吉净早就做过试验，二少爷难道不是查到了他做过的试验、治好的先例，才决定帮他的吗？”
“我是……我是……，就算她知道的，可她还给病人看病了，有很多人也知道，可他们不信，他们还是怕死。”
“二少爷，吉家姑娘诊病也是收诊金的，拿人钱财替人消灾，不是吗？”
“嗯……”史仲竹也不敢答一句“不是”，大夫的确是收钱的。
“再说一个女子，本就不应该抛投露面，如此不安分，哪里算是个好姑娘！”
谁说女子就应该待在家里了，自己就喜欢有本事的女孩子，女人有本事也不是错。史仲竹找到了驳斥董师傅的话，马上就要开口，突然意识到，主流意识里，吉牡丹的行为算是离经叛道的，只是吉净作为他的爷爷没有说什么，吉华士作为父亲没有大惊小怪，史仲竹就自然而然的以为，别人也认可吉牡丹这样做。事实上，董师傅的看法，才是大多数人的看法，若真的那样正大光明，吉牡丹又何必化名吉牧。
“呃……”史仲竹一下子卡壳了，难道吉牡丹真的没有那样好？
“我知道二少爷是想说，她一个女子心怀百信，胸襟宽广，可我和你打个赌，等她成亲了，她便不会再行医。”董师傅笃定的说到。
“是因为她夫君不让她行医了？”
“不，很多女子习医，都是为了在后宅不被暗算。”
“啊？”史仲竹不敢想象世上怎么会有人学医是专门为了这个的。
“天下男人的后宅，不都像侯爷一家一样风平浪静的。你不信，宫里不久要这样的宫女、女官吗？”
“那是宫里啊！”皇宫的宫女、医女、女官，那是职业化的大夫。
董师傅撇了眼少见多怪的史仲竹，“皇宫是天下最大的后宅。”
你说你一个武师傅，比有前世经验的人都清楚后宅事宜，不觉得奇怪吗？史仲竹决定不纠缠这个问题，换个话题到，“董师傅，你说女人不是都喜欢痴情人吗？卓文君写的《白头吟》，愿得一人心，白首不相离，不该是人人向往的吗？”
“人人？女人家大约信这个的，但二少爷你一个大男人，想得不该是齐人之福吗？”
史仲竹侧过头去，认真的看着董师傅说，“我就信这个的。”
董师傅笑了，说到，“侯爷的后院只有夫人一个人，二少爷就以为天下男人都守着一个女人过日子吗？远的不说，你的三叔，忠靖候爷不就有姨娘，我看您对姨娘所出的庶女史湘霞小姐不是挺好的吗？”
“这不一样，湘霞妹妹也是三叔的孩子，我对她好是应该的，我对婶婶亲生的湘雪更好啊。”
“二少爷，照你先前说的，你就该只喜欢史湘雪小姐，庶女是姨娘生的，你不就看不惯姨娘吗？”
“可孩子是无辜的！”史仲竹强调，一个人又怎么能选择自己的出生呢？更何况，谁又能忍心对一个孩子施加冷暴力。
“无辜？她出身就带着原罪！”董师傅冷酷说到。
原罪？史仲竹没想到董师傅说出了这么一个意味深长的名词，原罪不是基督教才有的说法吗？怎么董师傅也用这个词。
“原罪？”史仲竹忍不住问出了声。
“血脉早就注定，与嫡出相比，庶出本就低贱！”原来董师傅说的是血统。
史仲竹不知道该说什么，驳斥血统论，还是普及人人平等？都不合适。他们之间倒一时沉默了。
“二少爷，我教了你十年的武艺，不得不说，你是我见过最矛盾的人。”董师傅感慨到。
“怎么说？”史仲竹一直以为自己做事很有章法，少年成名、前程远大都是他按照计划，脚踏实地得来的。
“当时你才六岁，对自己就下得了狠手，拼了命的学文习武，若你本就是严肃端方的性子那倒罢了，可你明明就性情温和，一心平淡度日，为此还信了道家。学这学那，像是身后有什么追着、催着一样，如何不奇怪？”董师傅说出了长久以来的疑问。
史仲竹苦笑，怕被抄家、怕夭折在这个时代，总想着多努力，以后有个万一，也多门手艺吃饭。
见史仲竹不答话，董师傅接着说，“就像这次给薛家集的孩子集资进学一样，你说什么‘弱势优先’一定要把机会给哥哥，你可是说过‘优胜劣汰、适者生存’的话的，当初侯爷听到这话，直呼史家后继有人，你说自己矛盾不矛盾？”
矛盾！史仲竹在心里回答自己，他前世的生长环境，社会二十年一次变迁，最具稳定性的儒家传统文化支离破碎，市场经济只用了十几年的时间，就把他洗脑成了一个“利益至上”的人，等到他再长大的时候，国家已经在引导“钱不是万能的”，别以为学理学农的人就是单纯的技术人员了，再单纯的人活在世上，也要受别人的影响，他自己的观点都乱七八糟，自己也只有一个模糊的感受。
自己都闹不懂，又如何把自己的观点表述给别人？史仲竹没有说话。
董师傅也不是来听史仲竹答案的，他不想看见自己教了十年的弟子，为了个女人一蹶不振，从来温柔乡英雄塚，儿女私情，最能消磨斗志，顺便说到这些，只希望史仲竹能想清楚。
“二少爷，你还是想自己想明白吧。”
董师傅说完，一个鲤鱼打挺，施施然回了自己的房间，不在理会史仲竹。
史仲竹躺在甲板上，看着满天繁星思考。
第38章 回家的喜悦
走水路总是很慢，晃晃悠悠出了四川，离春闱已经不到半年了，史仲竹决定不到福建去看父母弟妹了，直接回京城。
一行十五人全是青壮年男子，拿定主意，快马加鞭，二十日就到了京城。
在路上晃悠的时候，史仲竹终于把心彻底安在了大越朝，前世往事不可追，今生万千尤可为。做官自要忠于君王终于国家，放下那些不合时宜的平等；面对官场风云，自当激流勇进、百尺竿头，放下那些无谓的公平；面对弱者，保留一颗悲悯同情之心，力所能及吧。
史仲竹一行回京城的那日，刚好是休沐，史伯松早就接到信儿，没有让下人来接，自己等在城门口。
京城风景繁盛、人流众多，史仲竹骑着日行千里的好马，也只是慢腾腾的小跑，天子脚下，怕伤了人。看到自家大哥侯爵世子的标配马车，看着站在车外等自己的大哥，忍不住甩了两鞭子，快跑到史伯松面前。
“大哥！”
“竹哥儿！”
“大哥，我回来了！”史仲竹顺畅下马，一个箭步冲过去，狠狠抱了一下自己大哥，手在史伯松背上恨拍两下，心中激动，难以言表。
史伯松被他撞得退了两小步才稳住身子，开始还不适应弟弟的热情，反应过来在弟弟背上抚摸了两下。把人从怀里推出来，笑骂到，“多大个人了，出门三年，怎么还这般不稳重。”
“哥，大哥，弟弟这是想你了，难道你就不想我吗？”史仲竹假装委屈，只是回家的喜悦按捺不住，眉眼总含笑意。
“不想！你个闯祸精，闯祸就算了，还不知道保重自身，你遇刺，把娘吓成什么样儿了？谁想你！”史伯松努力拿出长兄的威严来，可惜喜气盈腮的模样，实在不成功。
“哥，好大哥，亲大哥，我错了，我错了还不行吗？一日不见如隔三秋，算算咱们都多少年没见了，你还见面就数落我。”
“走吧，你个老妖怪！”对于自己弟弟乱用成语的本事，史伯松已经不想吐槽了。
史仲竹回头招呼一声南山、董师傅、十二卫士