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作者:我吃元宝
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楔子
隆兴二十七年,三月初二,巳时三刻。
京城韩家正房内,杯盘碎裂在地上,凳子翻到,箱笼都被人打开,衣衫全都随意的丢弃在地上。几张写满了字的纸张四散屋中,一阵风吹进来,随着风飘起。墨水被泼在了墙壁上,顺着墙壁落到地上,汇聚成一滩墨汁。脏污了青石地板,也脏污了铺在床前的猩红色地毯。
一个女人安静的躺在床上,胸口几乎看不到起伏的动静。一只手露在被褥外面。瞧那女人容貌也该只有二十出头,可是已经有了白发。露出来的手,如干枯的树枝一般,好似七老八十的老妪。
她听到外面的动静,艰难的睁开眼睛。
丫头荔枝急急忙忙的走进正房院门,守门的婆子只当没看到她。等荔枝走过去后,呸了一声,婆子毫不掩饰对这对主仆的不屑和厌恶。早死早超生,多活一天,她们这些做下人的就要多遭一天的罪。说是正房,却半点 油水都无。韩府上下谁都巴不得那正房太太早点死了才好。免得晦气。
陆瑾娘看到荔枝进来,激动起来,可是她已经油尽灯枯,无法支撑身体。只能焦急的看着荔枝,艰难的问道:“如何?”
荔枝一张脸煞白,眼睛通红,哭着道:“太太,没事的,一切都会好起来的。”
“说!”陆瑾娘想自己即便要死了,也要死个明白。如今她最担心的便是陆家的情况。
荔枝拗不过,若是不告诉她,只怕是死不瞑目。荔枝哭道:“老爷和大爷还有三爷斩首示众。全家流放三千里充军。”
“啊——”陆瑾娘一口血喷出,怎么会这样?陆家怎么可能就这样完了?斩首示众?究竟是什么样的罪名要将她的父亲,兄弟斩首示众?
模糊中,似乎有一群人冲了进来,将荔枝按在了地上。她想大喊,想让韩家的人饶了荔枝,荔枝只是一个丫头。可是嘴里冒出的全是血,暗红的血液。从嫁给韩盛做填房那天起,她就是韩府的摆设。一直到死,也不曾改变。连自己最忠心的丫头也保不住。
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第1章 送女做妾
隆兴二十年,三月初二,天气阴冷。
梆子已经敲过三更,位于京城立业坊的陆家上房,依旧还亮着灯火。
陆家大老爷陆长中一脸愁眉苦脸的坐在妻子秦氏的对面。秦氏也跟着暗自叹气,心道短短十来天,老爷就似老了十来岁似地。秦氏问道:“老爷,这事真没办法了吗?”
陆长中叹气,“若是有办法,为夫何至于如此。”
“可是咱们这样的人家,怎么能送女儿去给人做妾了?”好歹也是自诩书香世家,这岂不是让人笑话嘛。
“夫人的意思,我何尝不明白。只是如今真的是到了这一步。”若是有办法,他何必送女儿进王府做妾,让人唾弃。
陆家祖籍浙江杭州府,祖上是大户人家的佃农,到了陆长中祖父这一代,终于置办了十几亩水田,成了自耕农。然后又将陆长中的父亲培养出来,也就是陆家老太爷。陆老太爷中了秀才后,陆家就渐渐开始发家。等到陆老太爷中了两榜进士后,陆家已经是大户人家了。陆长中读书遗传了陆老太爷,早早的考上秀才,后来考举人和进士都很顺利,年纪轻轻就是两榜进士。加上陆长中胞弟陆长春做生意了得,陆家也越发的兴旺起来。后来陆老太爷做主,给陆长中说了同科进士秦大人的家的女儿。秦家是正儿八经的书香世家,陆长中能娶到秦氏,陆老太爷深感欣慰。觉着陆家也开始有书香世家的气度了。
自从陆家发家后,尤其是陆长中中了进士,陆家就着力于洗白,自诩读书人家。但是在京城那些真正的世家眼里,陆家就是不折不扣的爆发户。这一点陆老太爷和陆长中都很清楚,也因此两父子都特别在乎陆家的名声。送女儿进王府做妾,那真的是丢人丢到祖宗跟前去了。若是陆老太爷还在世上,只怕就要提着拐杖打死陆长中了。
秦氏一脸忧心,“瑾娘虽然不是我肚子里出来的,可是这么多年看着她长大,容貌品性不敢说和世家大户家的小姐们比,但那也是一等一的。老爷就舍得让瑾娘去给人做妾?这……”真心丢人。
“夫人也看到了,如今为夫送钱出去都没人敢收。若是咱们不尽快找办法自救,只怕这一家老小都保不住。”
秦夫人忧心忡忡,“老爷,难道真的没办法了吗?虽然建河堤,老爷也参与了。但是那事并非老爷主持。为何就算到老爷头上。”
陆长中冷哼一声,“你道为何。当年督造的人如今已经是礼部尚书。为夫不过小小的五品郎中,自然是要算在我的头上。我就是靶子。”陆长中深恨那些人,竟然找他当替罪羊。三年前督造黄河上游某段河堤,他虽然参与了,不过并非总指挥,只不过是跑腿打杂,干点不要紧的事情。今年桃花汛来的比往年早,偏偏那水量又大,那 段河堤竟然垮塌了。淹了两个县,此事自然兜不住,皇帝震怒,要开刀杀人,出一口恶气。而工部尚书和侍郎就将他给还有另外两个人给推了出来做替死鬼。
那两个替死鬼,因为家中无钱打点关系,已经被抓到刑部大牢去了。陆长中因为有兄弟陆长春送钱打点关系,这才免了牢狱之灾。但是若是他还找不出办法来将自己撇清的话,那么他的下场肯定也是刑部大牢。整个陆家要面临的说不定就是抄家流放。
为了自救,也是为了陆家,陆长中这才想出办法,送女儿进王府做妾。只要五王爷收了瑾娘,那就代表五王爷会出面摆平此事。
秦夫人紧皱眉头,“老爷,非要如此吗?送瑾娘给人做妾,妾身实在是不忍心。老爷,不是听说韩大人正在找填房太太吗?韩大人关系广,又和内阁容大学士有亲。以瑾娘的出身,咱们再搭上丰厚的陪嫁,做韩大人的填房也够了,不如咱们去找韩大人。若是两家结亲,韩大人定会出手帮忙老爷度过此次难关。
”此事绝对不可。韩盛匹夫,不能与之同谋。“陆长中想都没想直接拒绝。
”老爷,这又是为何?填房总归是正头娘子,莫非瑾娘不是老爷的女儿?“
”夫人误会为夫了。当年我同韩大人同在泉州做官,他还是我的顶头上司。我岂能不知道他的性子。韩盛此人,最是狠毒。若是将瑾娘嫁给她,无疑羊入虎口。咱们不光要赔一个女儿,还要赔上大笔银钱,韩盛匹夫才有可能为我出头。只是此次出头过后,若是将来为夫再遇到难事,他定是袖手旁观,若是对他有好处,只怕还要踩上一脚。此人绝对不可相交,更何况是结姻亲,这万万不可。“
秦氏大惊,”怎么妾身听说韩大人官声很好。皇上似乎也很看重他。“
”哼,沽名钓誉。夫人可还记得当年在泉州的苏大人?“
”自然记得。“
陆长中有点感慨的道:”苏大人是个有本事的,可是识人不明。当年苏大人和韩盛关系那般好,两人同科,又在一处地方做官,还有结儿女亲家的意思。可是后来如何,韩盛踩着苏大人爬上来。如今苏大人还在岭南吃风了。“
头一次听陆长中说起此事,秦氏也是吓了一跳。又道:”上次出门做客,遇到徐太太,她很喜欢瑾娘。我看她的意思是看中了瑾娘,想说给她家的庶长子。后来老爷出事,此事也就不了了之了。“
”夫人如今说这些做什么。夫人放心吧,我打听清楚了,五王爷性子宽厚,这些年进王府的女人,都还不错。若是瑾娘去了王府,说不定还能挣个前程回来。“
秦氏摇头,”老爷说的轻巧,那王府岂是一般人能呆的地方。瑾娘进了王府,运气好便罢,若是运气不好,早早的就失了宠爱,那该如何是好?说不定死在哪个角落都没人知道。“
”夫人何必说这些晦气的话。“陆长中摸摸额头,他都感觉得到额头上的皱纹这些天又多了不少。
秦氏抹着眼睛道:”老爷是知道我的性子的,瑾娘虽然不是我生的,但是我这人从来就没坏心思。对庶子庶女也都一视同人,总归咱们陆家富有,何必苛刻儿女们的一点开销。瑾娘这丫头也是个有孝心的,我心里头是真心希望她好。可是如今老爷突然要让瑾娘去给人做妾,还是没名没分的,我如何开的了口?老爷也不体谅体谅我。“
陆长中轻轻的握住秦氏的手,”难为夫人了。“陆长中对秦氏的性子很清楚,秦氏的话并没自夸。秦氏虽然也会拈酸吃醋,但是从来做不出给人下药堕胎,害人性命,苛待庶子庶女的事情。最多就是不喜欢,便冷着你或是拘着你,不过该给你的还是会给你。也因此陆长中对秦氏很是敬重,秦氏的话,陆长中也能听进去。只是这次不同,他是无法可想了,非得如此不可。
”你好生给瑾娘说说,她是个懂事的姑娘,应该知道为父母分忧。“
”老爷说的轻巧。若是瑾娘自己愿意便罢了,若是她自己不愿意,老爷强逼着她进王府,最后只怕适得其反。没能让五王爷帮忙,反倒是让五王爷给记恨上了。如此一来,老爷的事情岂不是没了转圜的余地。“
陆长中皱眉,秦氏说的也有道理。”夫人考虑周到,是我思虑不周。还请夫人好生和瑾娘说说,争取能让她自己愿意吧。“
”老爷,话虽这么说。但是老爷也该多准备一条路才好。若是瑾娘不愿意,老爷也能有法子化解了此事。“秦氏是真心不想让陆瑾娘给人做妾。都是要在场面上混的人,送女儿做妾,虽然是庶女,那名声也真够难听的。她还白白落得一个苛待庶女的名声。只怕改天她娘家的姐妹们就要来嘲讽她了。
陆长中点头,秦氏说的没错。此事一定要瑾娘自个愿意才好,免得得罪了贵人。若是瑾娘不愿,只怕真的要与韩盛此人做姻亲。
第2章 重生
荔枝守夜,睡得很警醒。听到床上传来动静,便小声喊了句:“姑娘?”
黑夜里什么都看不清,荔枝只听见陆瑾娘‘嗯’了声。荔枝问陆瑾娘是否要起夜或是喝水,可是都不曾得到回应。以为陆瑾娘睡着了,却又听到陆瑾娘的声音响起,“荔枝是你吗?”
“正是奴婢,姑娘可有什么要吩咐的?”
“什么时辰了?”
“姑娘放心,离着天亮请安还早。姑娘至少还能睡一个时辰。”犹豫了一下,荔枝又道:“姑娘可是身子不舒服,要不天亮后,奴婢就去禀报太太,请大夫来给姑娘看看。”荔枝心里头有点不放心,往日陆瑾娘这个时辰从来都不醒的。今儿是怎么了?莫非身子真的还没养好?
“不用了。给我水喝。”陆瑾娘柔柔的说道。
原来是口渴了,难怪。荔枝起身,给陆瑾娘倒了一杯温水。幸好有暖瓶(木制,宋朝曾出现过),过了一夜,这水还是温的。
陆瑾娘喝了水,又躺下继续睡觉,还不忘吩咐荔枝也赶紧睡下,明儿一早还需早起请安。荔枝笑着答应,见陆 瑾娘果真睡着了,这才安心的躺在床脚榻上继续睡觉。
天尚未亮透,陆瑾娘就起身了。荔枝守了一夜,这会已经下去。换了樱桃和蜜橘来伺候。蜜橘像往常一样,叽叽喳喳的说着府中的八卦,比如周姨娘昨儿晚上和丫头闹嘴,最近这段时间老爷都是歇在太太屋里。又说天气渐渐暖了,不知针线房的人有没有开始准备夏衣,可别等到热的出汗了,大家还穿着春装。
往日这个时候,陆瑾娘总是笑着听她说,时不时问上两句,总归气氛很好。可是今儿从头到尾,陆瑾娘都很安静,脸色也不好看,抿着唇,似乎是在深思?
“姑娘看今儿这身可好?”樱桃给陆瑾娘装扮妥当后,照例问道。
陆瑾娘朝镜子中看去,很好,樱桃越发会装扮人了。翠绿色的衣裙,如今姑娘们最喜欢的坠马髻,简简单单的几样首饰,耳环,手镯,腰带。看着似乎简朴,但是识货的人都知道这些不是次品,能值不少钱。陆瑾娘皱了下眉头,樱桃急忙问道:“姑娘可是不喜欢?那奴婢另外给姑娘挑一身?”
“不,我很喜欢。樱桃你越来越能干了。”如今回头来看,才发现在娘家做姑娘的时候是真的好。嫡母秦氏在这衣服,首饰,吃食方面真的没有亏待她。
樱桃不好意思的笑笑,“都是姑娘教得好。”
蜜橘不高兴,姑娘今儿怎么了,只夸奖樱桃,却不夸奖她。蜜橘挤开樱桃,“姑娘穿这一身最最合适了。今儿又是女儿节,姑娘穿一身翠绿色,岂不是应景。只是今年太太早早的吩咐了,都守在府中。往年都要出去踏青赏桃花,不知今年为何就不出门了。”蜜橘一脸失望,女儿节顾名思义,自然是姑娘家的节日。这一日,姑娘家纷纷出门,可以不用守着规矩,大胆的和陌生男子说话都不要紧。只要不做出失礼的事情就行。民间也有说法,女儿节其实就是男女约会相亲的日子,又称相亲日。当然行事都得按照礼法来。但是比起平日里男女连面都不能见,话也不能说,这一天对姑娘们来说真的是最让人期待的日子。
三月三?今儿竟然是三月三!陆瑾娘脸色一变,扶着妆台,一副站不稳的样子。
“姑娘这是怎么了?”樱桃紧张的心都跳了出来,“姑娘,奴婢扶着你坐下。”
“不用。”陆瑾娘抬手,又突然转头盯着樱桃,“太太前些天可曾吩咐过,大家注意门户,没事就不用出门?”
樱桃不明所以,“正是。姑娘你这是怎么了?可是身子不好?奴婢这就去禀报太太和老太太,请大夫来给姑娘看看。”
“不用,我没事。”陆瑾娘咬了下嘴唇,很疼,是真的,一切都是真的,不是她做梦。她真的重生了,而且重生回到七年前的三月三。这一日,她记得很清楚就是这一日,没有像往年那年出府踏青。一大早请安过后,太太会单独问她,可否愿意为了家人,为了老爷的前程,去王府做妾。当初她想都没想就拒绝了。她早早的立下志愿,只做妻,不做妾。当太太问她的时候,那一刻她恨死了太太,她以为太太是想要拿她攀高枝,讨好父亲,好在父亲跟前献媚。后来太太给她说了韩家的亲事,她真的是高兴坏了。韩大人正四品大理寺左少卿,比老爷还高上两级。年纪不过三十出头,虽然是做填房,虽然韩大人已经有了嫡子,比她年岁还大一点,但是对于一个庶出的姑娘来说,这是最好的出路。比做秀才娘子,比做商人妻好的太多太多。可是事实却是……
陆瑾娘抬头看了眼四周,以前不曾注意的细节,如今再活一世却看得分明。那时候她只以为太太厌恶她,这才想让她去做妾,却根本不知道这个时候的陆家已经到了风雨飘摇的时候。后来她嫁给韩家,也是陆家寻求自保的出路。只可惜所托非人,韩盛就是一头狼,吃人不吐骨头的狼。
“姑娘,姑娘你怎么了?”樱桃和蜜橘都着急起来,听到动静的荔枝也赶了过来,“姑娘可是身体不适?姑娘要不今日的请安就算了吧。老太太和太太都会体谅姑娘的。”
“不用,我身体很好。刚才只是想事情想的入神了。”陆瑾娘坐下来,道:“摆饭吧。时辰不早了,一会还要去给老太太和太太请安。”
“这?”樱桃和荔枝犹豫着,蜜橘却是心思不定,不知在想什么。
陆瑾娘摆手摇头,让几个丫头听吩咐就是。陆家的规矩,若是没什么事情,大家都是在各自的屋里面独自用饭。用饭后再去请安伺候,到了中午若是老太太或是太太留饭,自然就在老太太和太太身边吃。若是不留,则是回屋里吃。以前年岁小的时候,还需要去学堂跟夫子读书。如今年岁大了,不用读书,更多的时间则是陪着老太太或者学着针线活。
早饭很简单,一碗鱼片粥,一碟酱菜,两个包子。虽然简单,陆瑾娘却差点落泪。她有多少年没吃到娘家的饭菜了?自从进了韩家,她回娘家的次数屈指可数。那几年,她被困在韩家,诸事不管,就跟一个聋子跟一个瞎子差不多。想到在韩家的日子,陆瑾娘突然觉着心口疼。死死的捂住心口,脸色发白,眉头紧皱,表情都扭曲了。
“姑娘你这是怎么了?可是哪里不舒服?”一见陆瑾娘脸色不对,樱桃和荔枝又都紧张起来。她们此刻十分确定陆瑾娘的身体肯定没好透,晚点一定要和太太说一声,让太太派人请大夫来看。
陆瑾娘摆手,都过去了,一切都像是做了场梦一般。如今老天给了她重新选择的机会,她自然不能辜负了老天的安排。
第3章 秦氏问话
用过了早饭,又收拾了一番,这会天才亮透。陆瑾娘道:“走吧,随我去给老太太,太太请安。蜜橘你留下,荔枝和樱桃跟着我。”
蜜橘一脸委屈,“姑娘,可是奴婢做错了什么事?”
陆瑾娘笑道:“蜜橘,方妈妈这两天不太舒服,你多照看一下。等方妈妈好了,你再跟着伺候。”方妈妈是陆瑾娘的奶娘,也是蜜橘的亲娘。两个人都在永芳身边伺候。因为方妈妈的缘故,以前几个丫头中,陆瑾娘最喜欢的就是蜜橘。她活泼,她淘气,她也够机灵,会说喜庆的话讨好人,让人打心眼里觉着她是个难得的好姑娘。只是,这只是过去的陆瑾娘做如此想。重生一回,比别人多了几年的记忆,陆瑾娘对方妈妈和蜜橘这一对母女的评价早就变了。
蜜橘无法,只能留下。
走在陆家花园里,陆瑾娘又是熟悉,又是陌生,又是感慨。原本秦氏管家就比较严,这段时日老爷出事,秦氏更是严格拘束下人。以前她不知道,她不懂,因为秦氏和老爷对谁也没说,陆家已经到了生死关头。就连老太太那里也瞒着。可是如今陆瑾娘知道了。虽然她不知道老爷究竟犯了什么事,但是肯定很要命,否则也不会想出送女儿进王府做妾这样的主意来。显然是到了山穷水尽的地步。以前因为她不愿意,所以陆家退而求其次,和韩家结了姻亲。自此,陆瑾娘和陆家都走上了一条死亡之路。
今儿是三月三,过不了多久,秦氏就会问她的想法。重来一次,她该如何抉择?和以前一样,干脆果断的说不愿意?还是委屈的说我愿意?或者陆家有没有可能有第三条路走?
到了老太太的院里,四妹妹陆琼娘和五妹妹陆宓娘也都到了。四妹陆琼娘还不满十三,是秦氏