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诛妖之事，少则数年，多则数百年，听闻当年孤鸿尊者在东海与海妖斗法，一斗就是三百七十四年，这一下山也不知要过多久才能回来。
她曾问过长离为何不下山游历。
几次灭门之祸后天一宗弟子只有遭逢大事时才会持宗主令外出走动，但也没有明令弟子不得出山，自行外出寻找机缘的人不少。不过若是自行下山历练，在外期间不得依仗天一宗的名号，等同于散修，生死祸福皆看自己的造化，与宗门无关。
长离答道因她修为尚浅所以师父不许，把钟明烛听得一头雾水。
要长离入世，又不准她下山历练，光收个徒弟，偶尔下山跑个腿，那顶多叫和世间有了一缕牵系，和入世差了十万八千里，这老头子真是莫名其妙，活得太久了脑子也会不正常么。
钟明烛亲近长离，却对自己名义上的太师父没有好感，心里对他从没有过半点尊敬，称呼他不是“老头子”就是“老不死”，若旁人有读心术，恐怕要被她吓死。
临行前几日，她一边为诛妖之事而兴奋，一边又因要与长离分别而不舍。
相伴百年，如她这般薄凉的性子，也不能否认二人之间或许真的有那么点师徒情谊。
毕竟长离从没亏待过她，除了态度冷淡些以及逼她练剑外可以说是挑不出毛病的好，物资上任她索求，授业毫无保留，还从不摆长辈架子，任她如何挑衅滋事都不动怒。
对于自己的脾气，钟明烛还是有点自知之明的，能朝夕相对而不给她脸色看的，大抵只有长离了。当年在明镜峰五年，丁灵云可好几次都与她动了手。
下山之后，哪里去找这么好的师父啊，况且没长离护着，她若想安然无恙怕是需得夹着尾巴做人，想想就万分憋屈，正当她半真半假感伤时，长离却说此次她会一同前往。
“当日师叔前来便是吩咐此事。”
听到这句话，好不容易挤出的愁绪一下子散得干干净净，钟明烛径直将手里放着那套鲛绡衣的木盒掷了过去，对准了长离的脸。
“不早说！”又变回了那个目无尊长的钟明烛。
“你没有问。”长离接住木盒，打开，问道，“这是什么？”
“原本是饯别礼，现在么，唉算了算了。”钟明烛挥了挥手，眉宇间怨气未消，“总之是弟子一片心意。”
“谢谢。”
云淡风轻，听不出半分诚意。
钟明烛不以为然冷哼，她以为接下来长离会将木盒收起，当初她收下那串玛瑙后转手就想丢进储物戒，若非钟明烛快一步夺回来给她佩上，那玛瑙估计没机会见得天日了。可这回是衣裳，她总不能强行替长离更换。
大概要过个几百年才会见她穿上吧，她愤懑地想，不料转头就见长离已经换上了，原本的衣裳折叠好摆在了一边，见状她不禁啧啧了几声。
——修为高了就是方便啊，手指勾一勾身上衣服就换过了。
她打量着长离，看起来仍是一袭白衣，神情淡漠，却不知为何有种焕然一新的感觉。
大概是衣裳好看的缘故吧，果然是我的手艺太好了，她暗暗将自己天花乱坠夸奖了一通，神色缓和下来。
总是这样，脾气来得急去得也快，翻脸比翻书还快，说的就是她这种人。
她走过去拾起那串琉璃，再一次将其绑到长离腰带上，语重心长道：“师父，我要下山，你若也要下山，这便是与我有关之事，与我有关的，就算我不问，你也应当告诉我。”
完全是歪理，照她这么说，长离岂不是要与那三十名弟子一个个打招呼，长离竟是也考虑到这层，反问道：“那其他人呢？”
钟明烛一时语塞，撇了撇嘴心想师父不如以前好骗了，随即凶巴巴扯了一下那串腰坠，道：“我们师徒情深，他们算什么东西，只要和我说便好。”
她半跪在长离身边，没有留心落在自己头上，似若有所思的眼神，片刻后便听到了一如既往的纵容。
“嗯。”
出发前必不可少的一环是宗主，卢忘尘等人立于弟子侧畔，而云逸则在主殿前长篇大论。
在他不厌其烦讲着诸如修道之人心念苍生、妖兽作乱天理不容之类的废话时，钟明烛四下张望起来。
三十名弟子中，她只认识三个，丁灵云，风海楼，以及被她戏称为清江使的程凌。
清江使，神龟也，他虽然输了，不过因为在场时间足够久，是以也得到了机会。
除了她和运气极好的丁灵云，其余都是金丹修为，其中最惹人注目的不是风海楼，而是他符咒一脉的师姐柳寒烟，此刻站在钟明烛右前方，目不斜视，风姿凛然。
柳寒烟资质普通，五百年才金丹中期，能否踏入元婴期还不得而知，此前一直名不见经传，当年随三大长老赴须弥之海后一直云游在外，几年前才回来，她为人低调，回来后就在藏书阁修书，此次比试却一鸣惊人，接连挫败资质和修为最拔尖的数位弟子夺得魁首，其中包括几个金丹末期以及资质最优的风海楼。
同在金丹中期的风海楼在第四轮对上了她，一刻钟就败下阵来。符咒一脉以花样百出的灵符见长，她却鲜少借用灵符辅助，仅凭一把剑从头赢到尾，看了那几场比试的人都觉得那剑气俨然是剑修才有的。
一剑破万法。
相比起来，钟明烛这个天台峰亲传的剑术只能用“丢人”两个字来形容。
她站得笔直，好似一把利剑，容姿秀丽，却面若冰霜，一副生人勿近的模样。据说她还是外门弟子时就有心拜入天台峰，只可惜当时天台峰一脉死的只剩吴长老一人，而吴长老早已不再招纳门人，入了玉珑峰后的几百年一直默默无闻，之后约莫是在外得了什么机缘，练成无双剑法。
“若柳师姐晚生几年，如今说不定就是长离仙子的亲传弟子啦。”
这样的窃窃私语传入钟明烛耳中，她挑了挑眉，冷笑。
“几年？那个柳什么比我师父年长了两百”她话还没说完就被丁灵云捂住了嘴。
“你想被她削吗！”丁灵云压低声音警告道，“前几日我师兄无意冲撞到她，最后是被抬回来的。”
“哇这么凶”钟明烛缩了缩脖子，“看起来冷冰冰的，怎么脾气那么爆。”
“你顶着张话本女主角的脸，不一样是烂脾气！”丁灵云斜了她一眼，而后若有所思道，“话说，你不觉得柳师姐和长离仙子有点像吗？”
也不知道她什么心态，不喊师叔，非得继续称长离仙子。钟明烛觉得她可能是觉得师叔两个字配不上长离，仙子才够格。
“才不像。”钟明烛想也不想就摇头。
别人看不清楚，她却是知道的，长离是因为淡漠而导致看起来很冷，与其说是冷，不如说是空；而柳寒烟的冷则是来自骨子里，散发着危险的气息。
而且还带着一股煞气，这才是在杀戮中往前的剑修应当有的样子，长离那般透彻干净反倒是异类。
“反正我暂时是不敢往她脚下摔剑的。”她想了想，又补了一句。
发脾气和命相比，还是后者更重要。
最初敢顶撞长离是因为知道顶多被打一顿，可柳寒烟的话，她觉得可能真的会闹出人命。
然后就被丁灵云抓住了关键。
“什么？”她指着钟明烛的指尖不住颤抖，声音也在抖，“你、你竟往长离仙子脚下摔过剑？！”
她说着就撩起衣袖，在旁听了许久的风海楼连忙帮她把袖子拉回去。
“丁师妹，冷静。”
“是姓钟的不知好歹！”丁灵云拍开他，继续撩袖子。
“骗吃骗喝时候亲热地叫人家阿烛，现在就是姓钟的了。”钟明烛不怕死地对她做了个鬼脸，“丁大小姐负心薄幸，我心戚戚啊。”
风海楼当机立断插到两人中间，一手一个，他好歹金丹中期，制服两个筑基修为的绰绰有余。同时庆幸是自己被师父派来照顾这两个修为最弱的师妹。
在师父正在慷慨激昂念诛妖缴文时，下面若是突然有人打起来，他老人家的面子不知要往哪搁。
这时，钟明烛注意到柳寒烟看了一眼长离。
看长离不奇怪，大半弟子的视线都黏在她身上，毕竟那是不足两百年就结成元婴的人，前无古人，就算是长得平平无奇也有大把人争着要看一眼。引起她注意的不是柳寒烟看了长离，而是她的眼神。
其他弟子在看长离时，就算不喜，也带着一丝敬畏，而柳寒烟那一瞥不含感情，冰冷至极，好似利剑，要将人刺穿。
看来这天一宗还有其他不怕师父的人呢。
是叫柳寒烟吧，钟明烛意味深长地眯了眯眼，记下了这个名字。
云逸说完后，便亲手给诸位弟子发了宗主令，这是天一宗弟子以宗门之名外出行事的凭证，凭此令可以利用天一宗设于外界的各种资源，必要时亦能求得其他正道宗门的援护。只有遇到大事需弟子集体出山时才会发放。和自行外出历练相比安全许多，不过也因为需得听从为首前辈调遣的缘故，不怎么自由便利，就算途中偶遇灵宝现世之类福缘也只能忍痛视而不见。
宗主令实际上附加于身份玉牒上的一道符，云逸拿出一个匣子，念了几句法诀，便见几十道光自匣中飞出，没入众人的玉牒，钟明烛拿起玉牒一看，发现上面多了一圈暗纹。
“有这个，天一宗在九州四海的产业和盟友都会予以庇护。”风海楼说。
“在其他地方还有产业？”钟明烛惊了，她一直以为这种修仙宗门应该和产业之类市侩的词没关系才对。
“不然你以为你每个月的月钱哪来的。”丁灵云没好气道，很显然她还耿耿于怀钟明烛对长离仙子不敬的事，声音格外冷，“天一宗人少，可是金丹以上的修士是所有正道宗门里最多的，还有三个化神期以及一个洞虚期，随便吐纳几下就是一大把灵石，没有海量的灵石灵药根本供不起，普通小门派可是连一个化神期修士都养不起，偶尔出一个，也是撞了天大的好运捡到天大的机缘才得来的。”
“那邪道呢？有什么门派有很多金丹期以上修士吗？”钟明烛的重点又转到了奇怪的地方。
“这我也不清楚，云中城是正道的地界。”丁灵云皱了皱眉，“听说昆吾城高手众多，不过各自为营也算不了一个门派，哦，我还听说，当世三个洞虚期修士，其中之一是妖修，和昆吾城主交情匪浅，所以云中城才一直拿昆吾没办法，可恶啊，赤金三分之一都是那里产的。”
身为正道后人，丁灵云对邪道可谓深恶痛绝。
“昆吾城。”钟明烛却想到了别的。
当年想夺取苍梧剑结果败在四灵诛邪阵下的陆离便是昆吾城二城主，同样想夺苍梧剑的千面偃可能是陆离传人，而此次妖兽作乱之地与昆吾城离得很近。
“倒是挺巧。”她喃喃道。
发完宗主令，云逸又给每人发了一千灵石、上品和中品灵药各二十瓶还有救伤药丸若干，这才开启了传送阵。
将这些收入储物戒里，钟明烛感慨第一仙宗果然家大业大。
外门弟子时发放的储物囊容量较小，正式拜师后的弟子们做的第一件事通常是给自己买一个储物戒，钟明烛的是长离给她灵石和材料时一并送给她的，好像是当年龙田鲤给的那枚，她在里面找到了不少灵草。
为了应付那三场比试，她的储物戒里的东西差不多被掏空了，将得来的灵石灵药放进去后总算充实了点。
前面的弟子陆续踏入传送阵，已经走了一大半。
钟明烛跟上去，发现长离还没离开，正站在阵外看着她。
“师父在等我吗？”她立即将囊中羞涩的忧郁抛到脑后，几步跨到长离身边，笑逐颜开拽住她的袖子扯了扯，长离移开视线，轻轻应了一声。
看得丁灵云恨不得一套流云剑招呼上去，风海楼干笑了两声连忙拉起她走了，他怕再留下丁灵云，两人下一刻就要打起来。
只留钟明烛和长离两人了。
“师父，我们走吧。”她笑的时候，眼中好似有火光在跳动。
“嗯。”
两人一起踏入阵中，身影转瞬消失在光中。
第十六章（）
目的地位于冀州和荆州交界处的五泉山，山中灵气充沛，又毗邻众多镇子，统筹之人便以山间临湖的空地为据点。
反正修真之人不畏风雨，无需进食，有个地方归纳吐息就够了，选择落脚处，灵气充沛比什么都重要。
五泉山不过方圆几里大小，钟明烛听闻十几门派和世家总共出动了近千人，还担心这小小一座山会不会挤不下，很显然，她想多了。
明明远看只是几亩大小的空地，当踏过某条界限时，那空地一下子变成了好几百亩，而且不再是空地了，上面出现了一座气势恢宏的庄园，容纳千人绰绰有余。
“这是云中叶氏的法宝，珍珑轩。”丁灵云看她东张西望很是新奇的模样，毫不掩饰鄙夷，“你该不会不知道，这次的发起人是叶氏少主吧？”
“不知道。”长离随卢忘尘去会见其余门派首领了，钟明烛只能继续和丁灵云一道前去天一宗弟子住处，话一出口就被瞪了，不服气地挺起胸，义正言辞道，“天台峰一向消息闭塞。”
岂止是闭塞，她连叶氏少主是谁都不知道，而且敢打赌，长离也不知道。
云中叶氏这个名头她倒是听过不少次。
云中城是修真界最大、最繁华的城市，位于幽州中部，听闻此城乃上古时期云神屏翳的宫殿，筑于雪山之巅，浮云缭绕，行走于城中好似于云中漫步，是以有了这么一个名字。最初的城主并不姓叶，叶氏在一万多年前才成为云中城的主人，从那以后，叶氏靠无双心法阳照经以及域内七座灵脉，成为修真界第一世家。
然而这无限风光已经变为曾经。
两百多年前，叶氏家主被千面偃骗走了三座灵脉，其中包括产出灵石品质最高那座，从此心神大损，云中城的实力也被才建了短短两千年的昆吾城超了去。
“云中城远离西南，为何会是叶少主发起此事？对了，他叫什么？”丁灵云不给她好脸色，她就去问风海楼，心里还要嫌丁灵云小气。
——不就是摔一下剑吗，我师父都没意见！
风海楼是个好心人，而且不像丁灵云那般对长离盲目崇拜，即使有时候也觉得钟明烛行为过火，但在他看来那都是天台峰的家务事，睁一只眼闭一只眼就好。听钟明烛问起叶家少主，立刻接了话，将知道的都告诉了她。
叶氏少主叫叶沉舟，天赋高且有无数奇珍异宝相辅，不足千年就踏入化神期，修为甚至超过了家主，可是三百多年前败于魔君陆临之手，此后一直在东海灵岛养伤，家中发生变故后才匆匆赶回，因为当年伤势过重，如今仅余元婴修为，此次妖兽作乱之地临近昆吾城，大概觉得可能与陆临有关，所以才集结诸多正道门派，大概想要一雪前耻。
这昆吾城怎么那么阴魂不散，钟明烛想的却是这个。
她有种什么事都有昆吾城参一脚的感觉，而且干的都是大事，大城主陆临招惹云中叶氏，二城主陆离招惹天一宗，可以说是非常霸气了。
“他只剩元婴修为了，怎么和陆临斗？”她转而想到这层，很是不解，化神时候都打不过，现在岂不是去送人头。
“此次妖兽众多，波及甚广，有些甚至引起了凡间灾祸，若真与陆临有关，便不仅是云中城和昆吾城的恩怨了，整个正道都不会坐视不理，就算有洞虚大妖相助，也难辞其咎，再者——”风海楼停下了，为难地看了眼丁灵云。后者皱起眉头，眼中流露出不愉快的神色。
这是钟明烛未曾见过的晦暗的情绪，她这才知道这个心眼很大的少女也会有阴沉的时候，以往就算是生气，也都能归结成朋友间的打闹。
“再者”丁灵云叹了一口气，还是决定亲自说下去，“叶氏主家衰败，分家和旁系皆虎视眈眈，就算此事与陆临无关，能平定妖祸也称得上大功一件，积累声望同时与其他门派修好，足以稳定云中城的局势。”
她不远千里拜入天一宗，某种层面上也是因为厌倦了城中紧张的气氛，憎恨千面偃亦是缘于这个理由，若主家没有衰败，自己家也不会被牵扯进诸多算计中。
钟明烛想到很久以前丁灵云就和她说过，这修真界中为了珍宝灵药，同室操戈、手足相残之事屡见不鲜，这云中城如今大抵就是如此吧。
除了寿命长一点，这修士当真和凡人没什么不同呢，她眼中嘲讽的情绪一闪而过。
当晚，叶沉舟设宴给天一宗洗尘，钟明烛兴冲冲去了，她听丁灵云和风海楼讲了一下午云中叶氏的故事，对那个修真界曾经最富有、如今第二或第三富有的少主很感兴趣。
虽然是魔尊手下败将，不过曾经也是风光无两的人物，她设想中的叶沉舟应当是锦衣华服，身长八尺，玉树临风，气宇轩昂，剑眉星目的美男子，就像是话本里的王孙公子一样。
当她看到主位前那个瘦弱的男子时，当即露出失望的表情。
在场男子里，叶沉舟是最矮的，细胳膊细腿，不知怎么想的还披了狐裘袄，华丽是华丽，但毛绒绒的料子衬得他看起来愈发干瘦，至于长相——
“他为什么戴着面具？”钟明烛压低声音问丁灵云，“因为长得太丑吗？他这样能看得到路吗？”
那是一张雕着独特花纹的面具，将上半张脸都遮住，连眼睛都没露出来，只能从下巴和嘴唇上猜测他的样貌。瘦削的下巴显出坚毅的味道，上唇很薄，特征很明显。
丁灵云踢了她一脚，道：“听说是脸上留下了难愈的伤，还有，修为高的人无需依仗肉眼！”
“那戴着面具岂不是也会被看到？”
“那不是普通面具，是上古遗留的宝物，除非主人自己摘下面具，谁都没办法看到面具后的样貌。据传曾有一相貌丑陋的山神，不愿被人看到遭受嗤笑，就打造了这个面具。”
“哦”钟明烛点了点头，心中不以为然：那山神也太窝囊，若是我，就将胆敢嘲笑的人�