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“咦！怎么啦？”她笑问。
∫粯芝将她挽至锦墩坐下，笑道：“今晚我亲自下厨，特地制了一锅红香绿玉。这是江南食品，你尝尝着。”
揭开盏盖，清香扑鼻。
“这是什么？”她好奇地问。
“这是藿香叶，撒一层薄面酱，经油小煎，浇以玫瑰糖浆，食之可以提神。”珮芝笑答。
“哦！江南异味，想必不错。可是，食后提神，今晚岂不无法入睡？”
∫粯芝甜甜一笑，说道：“还不至于如此严重。两位姐姐，愿否挑灯清谈？”
雾中花捞起一叶红香绿玉品尝，信口笑道：“芝妹，你的想法很雅，可是，我与仲孙姐都俗。谈什么？诗词歌赋吟风弄月，俗人岂敢奢望？兰闺清玩亦无此心情……”
“我们谈谈天磊哥。”珮芝心事重重地说。
很海幽魂喟然地说：“谈什么呢？我是知道他最少的一个人。”
雾中花也幽幽地说：“倩倩在我家多年，提起往事，她有无比的感慨，不堪回首不胜稀嘘。在巫山历险之前，我知道他是个略懂技击，洵洵温文才华绝世的多情公子。之后，方知道他是个胸怀磊落艺业臻化境的男子汉，胆大心细智勇双全。可惜他用情太专，这世间，恐怕不会有令他移情的人了。”
恨海幽魂也微喟地说：“芝妹，我不知令姐是个怎样的人，但我知道，令姐当九泉含笑，但也魂牵梦萦难以心安。”
∫粯芝困惑地问：“秀姐，你的意思……”
“天磊哥这一辈子，恐怕会成为终生心灵无依的江湖浪子。”
∫粯芝叹息道：“家姐与天磊哥相爱时，我还是个不足十岁的小女孩，我只知他和蔼可亲，是个可以完全信赖的好哥哥，从未看到他温柔和煦的笑容从脸上消失。直至那一天到来，天！多可怕的一天，姐姐在书房中，吹奏……”
她说不下去了，掩面饮泣，雾中花凄然地接口道：“她用那支珍逾拱壁的凤萧，满怀心事地吹奏着那首纤丽、凄切、柔婉的高唐梦。也许，她已经知道自己已不久于人世；也许，她希望这刻骨铭心的爱情不是一场春梦。因此，她用萧声表达她心中的仿惶、痛苦、撞憬、希望与期待。终于，一曲奏完，心中一阵绞痛……”
∫粯芝哀痛地说：“我只听到天磊哥那一声惨绝人间、惊怖疯狂的尖叫，令我永生难忘的绝望呼唤，似乎至今仍在耳畔轰鸣。之后，我震惊得麻木了，我只知道他抱着姐姐坐在那儿，一天又一夜，拒绝任何人的劝解，直到他心力交瘁姐姐才能入棺下葬。从此，他便失了踪。姐姐下葬那天，除了我，没有人看到他站在远处的山岗上，他那憔悴的神情令人心碎，我真怕他支持不住……唉！苍天何其残酷？”她在妆台内取出萧囊，抽出依然光亮的铜褐色斑竹风萧，萧身刻了一只栩栩如生的凤凰。她抚摸着萧，凤目中泪光晶莹，咽硬着又说：“这是家姐的遗物之一，她是不该爱好有伤元气的萧啊！”
雾中花接过萧，心酸地说：“是的，元气不足的人，不适宜弄萧。哦！这种萧好像不同呢。”
“是，多了一个膜孔，俗称太平萧，但不是笛，苗是横吹而且多一指孔，由于有膜孔，所以声调比尺八萧温润些。缺点是造诣不清纯，便无法控制音调至完美境界，揉音与颤音如果能控制得好，那真是美得令人无法忍受。”珮芝幽幽地说。
“令姐的造诣如何？”恨海幽魂问。
“我只知道很美妙，那时我还小嘛。听爹说，姐姐的造诣已臻完美境界，但天磊哥似要技高一筹。你知道，家父是从不轻许人的。”
“我知道他是个才华绝世的浊世佳公子。”恨海幽魂自言自语地说。
∫粯芝也喃喃地说：“这几年来，我长大了，虽然我不知道目下他改变得怎样了，但他昔日的音容，仍然长存在我的心目中。我不希望他为了姐姐而变成一个浪费生命的浪子，姐姐在天之灵也不希望这种结局，我想，总该有一个人来替代姐姐……”
窗外微风飒然，有落叶声传出。
恨海幽魂神色一紧，低声道：“洁如姐，会不会是彭刚回来了？”
雾中花侧耳倾听，摇头道：“不是夜行人，确是风吹落叶。彭刚到孟津去请巧手鲁班裴老前辈前来相助，按行程，如无意外耽搁，确也该到家了，希望他不至于误事。”
窗外的风声，似乎渐渐猛烈。珮芝大感诧异说：“怪事，这像是秋风，大热天怎会吹秋风？两位姐姐是否感到些凉意？”
“也许是夏日的暴风雨吧，确是有些凉意。”恨海幽魂说。
风声益厉，银灯火焰摇摇，雾中花向花窗走去。
“得关紧窗户。”
“啪！”明窗突发怪响。
雾中花一怔，伸手叫：“咦！那是什么？”雕花窗格的中间横枪上，出现一星惨绿色火光。
“是流萤吧。”珮芝说。
风不知从何处透入的，房中突卷起一阵怪风，满室飞旋，呼啸有声。三位姑娘衣裙飘飘，大感诧异。
窗格上的绿火，渐渐扩大。
风声未止，银灯内的烛火突然发生变化，火焰向上拉长，拉长，光度也随之转暗，拉长之后，便变成惨绿色，最后成了一线绿芒，长有三四寸左右。
三女毛骨悚然，恨海幽瑰骇然叫：“难道是珮君姑娘返家了么？”
冷气森森，室内幽暗，风小了，但似乎仍在房角旋走，发出令人心中发毛的轻啸。
这些天来，两位姑娘佩剑不离身。雾中花蓦地撤剑，沉声道：“如果真是珮君姐，请现身。”
窗上的绿火，突然光芒一暗，出现一团黑雾，逐渐扩展，雾影中，有一个淡淡的人影轮廓，传出了清晰而细弱的声音：“谁是仲孙秀？”
三女已惊得浑身发僵，神智逐渐有点忧恍，恨海幽魂本能地答：“谁叫我？我是……”
长长的灯火突然复原，房内大放光明，风声已止，一切如恒，绿火不见了，黑雾也消失了。
上了闩的花窗，不知何时开启的。
雾中花首先清醒，讲然叫：“仲孙姐姐！”
“咦！她呢？”珮芝惊叫。
房门已上闩，不可能有人走出，唯一的出路是花窗。雾中花挺剑急趋窗台，急急地说：“大概她发现警兆，出去追寻了。关上窗，我出去看看。”
声落，一跃出窗。夜凉如水，新月将沉下西山，已经是三更末四更初了。她跃登瓦面，瓦楞下伏着的恨地无环碎然暴射而至，鬼头刀闪闪生光。
“是我，雾中花。”她急叫。
恨地无环刹住冲势，埋怨道：“老天爷！你怎么一声不吭便乱闯出来？”
“你没看到仲孙姑娘出来？”她惊问。
“没有呀，鬼影俱无，只是东北角那几头老狗，叫得令人头皮发麻，真讨厌。”
可不是讨厌？东北角村边有几头狗，不住长号，其声凄厉，令人闻之头皮发炸，浑身绽起鸡皮疙瘩。据传说，狗号之家必有祸事，又说那是狗看到了鬼魂。
雾中花毛骨悚然地说：“刚才房中有妖邪鬼魂出现。”
“什么？鬼？别开玩笑。”恨地无环大笑着说。
“你不信？”
“我恨地无环一生中，从未见过鬼，不见当然不信。你呢？”
“我已经见过了。”
“你在说笑话吧？”
“鬼魂在叫仲孙姑娘，我只听到仲孙姑娘含糊的声音，便迷迷糊糊起来了，醒来时不见了仲孙姑娘。”
“她回房歇息了吧。”
“不可能的，窗开着，我以为她出窗追踪鬼怪了。”
“不要疑神疑鬼了，谁在附近出没，休想逃过在下的耳目，你何不到她房中看看？”
“她本来就与珮芝姑娘在房。你留神些，我到东北角去看看。”
“好，回来时请发暗号，以免误会。”
∫粯芝在房中焦急地等候，回想刚才发生的变故，愈想愈害怕，这不是传说中的鬼怪作祟么？目下恨海幽魂不在，她更是害怕，心中一急，猛想起书房中，有一部一位圣僧所赠的手抄金刚经。那年头，读书人除了经书之外也涉猎道书与佛门经典，如果仕途得意自不必说。
不然便归请于天命，退而求其次以这些经典求心之所安。同时，百姓们迷信甚深，不论佛、道、巫，皆拥有无数的善男信女，敬畏鬼神比敬畏王法更来得虔诚。萧宗慈不是个书呆子，对这些玩意颇有涉猎，家中备有金刚经，不足为奇。据传说，任何妖邪鬼怪，皆怕这部佛门至宝金刚经。
她急急到邻室书房，取来了金刚经，刚准备就灯下念读，阴风又起，灯火突又转暗，火焰向上拉长。
她吓得不住打抖，紧抱住金刚经战栗，浑身发僵，冷流从脊梁向上爬升。
绿芒重又幻化黑雾，雾中的淡淡人影叫道：“你是雾中花彭洁如么？”
她这次比上次镇静得多，也许怀中有一部金刚经，心理上已有了可以避邪降妖的念头，所以并未闻声迷失。她一咬牙，奋力将金刚经向雾影掷去。
雾影激荡，随即分而又合。
她脑中灵光一闪，付道：“爹说过：心分而生俱，凝神即忘我，我得找事情来聚敛心神。”
她能找什么？手中还有一支萧。她急忙坐下，不理会眼前的幻象，举萧就唇。
萧音一起，她神意渐敛，聚精会神奏出一曲安魂引，逐渐进入忘我境界。
阴风徐消，灯火复原。
“砰！”花窗闩断自开。
一个技发黑影，从窗外跌入房中，像个死人。
她不理会身外事，全神吹萧。
久久，雾中花飞跃而入，惊叫道：“芝妹，为何开窗……咦！这里有人。”
∫粯芝挺身而起，叫道：“刚才鬼怪又来了，咦！”
雾中花已将地上的人翻转，讶然道：“是个女人，怎么一回事。”
“是人？”珮芝惊问，便将刚才用金刚经掷击鬼怪，吹安魂引聚敛心神的事—一说了。
雾中花恍然道：“是这女人弄鬼，她该死。”
她不管三七二十一拉脱了散发女人的双手关节，摘下对方特大的百宝囊，打开一看，哼了一声说：“是个妖巫，仲孙姐姐糟了。”
囊中有各种小刀小枪小剑，有纸人纸马，有各种法器，有盛烟雾磷火的喷器，有可发各种异声的哨笛，有藏着臭味的喷管……希奇古怪无所不包。
鬼女人还带了一根招魂幡，遗落在窗外。腰带上佩了一把匕首，那是万一幻术无功时所需的兵刃。
怪女人仍未醒来，雾中花问道：“艺妹，你吹的安魂引，是不是可催人入睡？”
∫粯芝苦笑道：“我不知道，只知道这是一首凄凉而令人哀伤欲绝的曲子。”
雾中花用灯光照着怪女人苍白脸面说：“是了，你看，她脸上还有泪痕呢，恐怕你真把她的魂吹散了，不知何时方能醒来。”
“怎么办？”珮芝惶然问。
“我先把她藏起来，须防她的党羽前来行凶。”雾中花一面说，一面将怪女人捆住手脚，又道：“等她醒来时再问口供，有她做人质，仲孙姐或许有救。”
“秀姐姐她……”
“她失踪了。走，你一个人我不放心，到我房中安顿。”雾中花提起怪女人匆匆地说。
将俘虏藏妥，雾中花叫醒侍女，命两人熄灯相候，自己外出叫醒盛永达，与恨地无环三人严加戒备。
黎明前的阵黑光临，对面前进的屋顶，出现一个黑影，突然现身不知所自来。天色太黑，如不留神细察，几难发现。
“谁是雾中花？”黑影用沙哑的嗓音问。
首先跃上瓦面的是雾中花，冷笑道：“正是本姑娘，你是……”
“你破了老身法术？”
“你要与本姑娘斗法么？”
“你把小徒怎样了？”
“明天送官究治。你知道，官府奉有密令，捉住白莲妖孽，一律就地正法。”
“你敢，你……”
“本姑娘为何不敢？除非你把仲孙姑娘送回来交换，不然，你得准备替令徒收尸，当然得到北郊刑场去收，白莲妖孽从不在十字街口正法的。”
“老身不是白莲会的人。”
“恐怕你得向官府解释了。”
站在另一方的恨地无环怒吼道：“老妖婆，你也跑不了，宰了你。”
吼声中，火杂杂地冲上，鬼头刀一闪，啸风声似松涛，无畏地进搏。
来人是独臂巫婆，哼了一声，右手疾挥，“啪”一声拍在砍来的刀身上。
“哎呀！”恨地无环怪叫，人随刀荡，直震出丈外，几乎失足跌倒。
盛永达长鞭疾挥，夭矫如龙猛攻下盘。
雾中花也在同一瞬间发动，喝声“打”！威震江湖的铁枝素绢花破空而飞，射向老巫婆的胸口。
独臂巫婆倒飞两丈，退至檐口沉叱道：“明晚交换人质，你们小心了。”
声落，人向下一跳，无影无踪。
恨地无环握刀的手火辣辣地，摇头道：“这老妖婆好厉害的掌力，可怕。”
盛永达也苦笑道：“老妖婆的身法诡异快捷，骇人听闻，她是谁？”
雾中花吁出一口长气说：“二小姐捉住一个人，不久便可知道她们的底细了。天快亮啦！可以下去安歇了。”
俘虏整整睡了两个时辰，方悠然而醒。
内堂中，雾中花高坐堂上，盛永达一旁站，恨地无环抓小鸡似的将怪女人丢倒在堂下。
“小妖婆，你有何话说？”雾中花问。
小妖婆哼了一声道：“落在你们手中，没话可说。”
“那么，你得招供！”
“休想。”
恨地无环狂笑道：“你不想，我想。太爷我一辈子没接近过女人，今天可要大饱眼福。
首先，太爷要剥光你。哈哈哈！”
小妖婆大骇，尖叫道：“你敢？你……”
“哈哈！即使你是皇后公主，太爷双肩载一头，天生的亡命，为何不敢？”恨地无环狂笑着说，立即动手撕衣，粗手粗脚狞恶已极。
“住手！我招。”小妖婆尖叫，屈服了。
“你早些服帖，岂不省事？”恨地无环狞笑着说。
“你们要知道什么？”
“先说你的底细。”雾中花冷冷地说。
“我姓弓，名贞儿。”
“那老巫婆是你的师父，她是何来路？”
“独臂巫婆。”
雾中花心中一跳，说：“原来是巫婆婆，想不到老巫婆失踪多年，居然仍在世间造孽。
哼！说吧，谁叫你们来的？”
“玉萧客李起凤。”
“难怪，意料中事。你把仲孙秀弄到何处去了？”
“李起凤指名要她，我用迷魂术引她交给家师了。”
“今晚她要将仲孙秀带来换你，你得安静些，不然保证你有苦头吃。”
弓贞儿嘿嘿冷笑：“你们只有一条路可走，那就是赶快逃命远走他方。家师已答应了李起凤，她不会将我的死活放在心上。你们如果不及早逃生，连这条路也走不通了。”
“你放心，咱们是不会逃走的。弓姑娘，你目下自救之道，便是告诉咱们，如何破解令师的妖术。”
“我如果能破解，早已出师去闯江湖了。快打消这愚蠢的念头，那是不可能的。”
“我相信你并不想死。”
“那是当然，谁又不怕死？但如果非死不可，怕也难逃一死。你们小心些吧，不要管我了，反正今晚家师要用七煞逐魂大法，恐怕整个宅院谁也难逃大劫。”
“好吧，咱们走着瞧。”雾中花冷冷地说。
破邪术，据说黑狗血最有效，妇女的秽物更管用。雾中花沉着地应变，派人欲竹制卿简。她却忘了，这一带根本不产竹。最后她灵机一动，把全村的猎弓都借来，特制了不少带黑狗血包的箭。再将所有的猎犬牵来，分拴在宅院四周，严阵以待。
没想到黑夜尚未光临，强敌已至。
未牌正末之间，北面通向县城的小径，出现了六个人影，距村北口已在半里内了。
六个人是一僧、一道、一俗、一个老女人、一个高不及三尺的老矮子，一个弯腰驼背的中年人，全带了各式外门兵刃，大踏步进村向萧家接近，旁若无人。
站在门外向外瞧的雾中花神色大变，向后叫：“邙山六煞来了，咱们生死存亡即可分晓。”
四人开门外出，列阵相候，雾中花主婢在中，恨地无环在右，盛永达在左，神色肃穆，脸上有悲壮的神情流露。大敌当前，他们反而不紧张了，都存了视死如归的心念，看破生死的人是无畏无惧的。
邙山六煞以和尚为首，直逼至三丈左右，方半弧形排开。和尚瞥了恨地无环一眼，将手中游方僧人用来葬理人兽暴尸的方便铲，“喳”一声植立地中，用打雷似的洪钟般的嗓音说：“你，佛爷认识你。”
恨地无环怪眼一翻，也用同样的大嗓门说：“你，太爷也记得你，所以不回避和尚。”
和尚用手指指点点地说：“你是仲孙秀；你是雾中花；你是盛永达；你是所说的使刀虬须汉子恨地无环。好，就是你们四个人，半个不少。你们是乖乖束手就缚呢，抑或是要佛爷亲手将你们埋葬掉？”
他将雾中花指为仲孙秀，将侍女指为雾中花，显然不知恨海幽魂仲孙秀已经被人掳走了。
恨地无环哈哈狂笑，举步上前说：“和尚，你太狂了，太爷要你吞回你的话。”
和尚抓起方便铲，大叫道：“佛爷慈悲你，送你归西，善哉！”
方便铲来势似奔雷，迎面递到。恨地无环向侧虎跳避招，鬼头刀出鞘，信手下拂，刀背硬架扫来的第二铲，“当”一声大震，火星直冒，刀与铲迅速地分开。
积尚似乎膂力要大些，大吼一声，“泰山压顶”兜头便拍，取得了先机，力道千钧，声势浑雄已极。
两人同样雄壮，同样威猛，同样勇敢骠悍，同样具有横练气功，因此一搭上手，便是凶猛狂野其势迫人的生死相搏。
鬼头刀“虎拒柴门”，“当”一声架住了下拍的千斤力道，化旋风突向前斜冲贴身，“腰环玉带”旋出丈外，形如疯虎。
就在错身的刹那间，和尚铲随身转，“噗”一声沉响，铲背扫在恨地无环的背心上。
恨地无环身形猛转，左手抓住了铲柄，一声虎吼，先是鬼头刀失手坠地，接着方便铲的镔铁柄拉长了半尺，柄变了形。
“砰！”恨地无环一头栽倒，口中鲜血激喷而出，在地上猛烈的挣扎，被抢到的侍女一把抱住了，嘎声叫：“我……我要拼……拼死他……他们……”
和尚也丢了铲，右肋下肝肠从裂口挤出，鲜血如泉，但浑然未觉，转身大叫：“仲孙秀你出……出来……”话未完，突然身形一晃，扭身重重的跌倒。
老道一声长啸，铁云帚罡风怒号，猛扑雾中花，像一头发狂的怒豹。
雾中花长剑斜挥，闪身避招出招如电光一闪。
老道的修为高出甚多，扭身左掌一拂，“啪”一声拍偏了长剑，云帚似的狂风，呼啸着下抽，一击